По воле судьбы

      — А тебе точно-точно уже полегчало? — произнёс Рей, наваливаясь на меня и сильнее придавливая к кровати, подняться с которой я упрашивал его больше часа.       — Если ты сейчас с меня не слезешь, то я уверен, что раны откроются по новой. Данан, хоть ты его оттащи. — Я лишь только и мог, что просить его о помощи, ведь Эдвард еще утром забрал остальных хранителей на тренировку, а солнце уже миновало свой зенит. — Он мне сейчас все внутренности наружу выпустит.       — Придурок, встань с него, ему же все-таки больно, ты ведь у нас совсем не пушинка… — Тот-парень-с-кем-ругался-Рей-постоянно, а никак иначе его охарактеризовать нельзя, уговорил темноволосого хранителя подняться. — Ведёшь себя как его жёнушка, а не порядочный хранитель, даже на тренировку не пошел.       Рей болезненно отреагировал на слова Данана и кинулся отстаивать свою точку зрения или что-то там еще. Казалось, что они могут поцапаться из-за чего угодно. На мой взгляд, они были полными противоположностями с разными взглядами на любую вещь да и выглядели будто бы с разных концов материка, подметил я, наблюдая за перепалкой. Светлые волосы Данана, завязанные в аккуратный пучок, из которого не выбивалась ни одна волосинка, и тёмные, почти чёрные, волосы Рея, которые торчали во все стороны, напоминая ёжик. Отличия на этом, конечно же, не кончались, серо-зеленые глаза, в которых всегда читались холодность и высокомерие, смотрели прямиком в карие, которые будто поблескивали от озорного огонька в них.       Проследив за взглядом Рея, я сразу понял, что тот уже ищет, как бы поудачнее ударить соперника, я хлопнул себя по лбу, понимая, что они решили опять развязать драку. Нужно было их немедленно остановить, но вот только как? Мысль как предотвратить это пришла в голову неожиданно.       — Рей, Данан! Слушайте, я уже достаточно хорошо себя чувствую, как насчет немного прогуляться, а то, кажется, скоро я помру от скуки. — Мне пришлось немного приврать и сесть на кровать, стараясь не подавать виду, что рана в боку всё ещё отзывается волной боли, от которой я уже мог не корчиться.       На мое удивление это подействовало. Рей почти подлетел ко мне и подхватил под руку, а Данан же просто пошел следом за нами, посмеиваясь: «Ого, а я не знал, что ты такой заботливый, Реджи!», но тот на провокацию не поддался, а лишь ответил: «Самый лучший во всём!», чем только больше разозлил его. Похоже, что тот так и не нашел слов, ведь молчал всю дорогу до городской площади, наверное, стараясь придумать что-то как можно более остроумное или более обидное, что у него, похоже, совсем не получалось.       Рей тараторил, показывая по сторонам и рассказывал разные истории, связанные с теми или иными местами в городе. Он потащил нас к рынку и купил там яблоки, мешок которых сунул мне в руку. Я почти не слушал его, поедая, оказавшиеся очень сочными и спелыми, яблоки, только иногда поддакивая или переспрашивая. Я думал о том, как водноры забрались так глубоко на земли Союза и что же это за человек, который руководит ими… Неожиданно мы остановились, и я обратил внимание на несколько тихих голосов снизу, явно обращавшихся к нам. Это оказались дети, которых унес Рей из той пещеры.       — Дяденьки, огромное вам спасибо. — Они пробежались по нам взглядом и снова опустили его в землю. — Можно ли нам вас отблагодарить? Мы хотим пригласить вас на вечер светлячков, там будет красивая музыка и вкусная еда…       Рей переглянувшись со мной, дал им согласие, на что те были готовы запрыгать от счастья. Я улыбнулся милым детям, думая, что разговор закончен, собираясь продолжить прогулку, но кто-то осторожно, но достаточно настойчиво дёрнул меня за рукав.       — Господин… — замялся один лисёнок, опуская уши, наверное от смущения. — Как ваше имя?       — Матео, можешь называть меня Тео. — Ответил я ему, садясь на корточки, чтобы поравняться, он казался значительно младше и отчего-то слабее остальных.       — Господин Те… — он отрицательно мотнул головой, кажется своим мыслям. — Господин Матео, меня зовут Риз. Я бы очень хотел стать таким же храбрым и сильным, как вы. Пожалуйста, возьмите это. — Он вложил мне в руку цепочку с кулоном в виде ветки с листьями на ней и, быстро поклонившись, убежал.       Темноволосый хранитель усмехнулся, помогая мне подняться, в какой-то момент мне показалось, что он выглядел очень гордым. Данан, наблюдавший за всем, развернулся и скрылся за деревьями, кидая что-то про тренировку, но возможно он просто не выдержал до ужаса довольного Рея, поэтому поспешил нас покинуть. Посмотрев вслед Данану, я заметил, что он тепло улыбнулся в никуда, а потом взял над собой контроль, вновь надевая маску «холодного парня».       Застегнув цепочку на шее, моё внимание вернулось к кулону, который был сделан определенно искуснейшим ювелиром. Узнав на ветке дубовые листья, я улыбнулся, в голове всплыла картина из детства, где мы втроем — я, Лилиан и Дэрил — гуляли в лесу, а задержавшись допоздна встречали закат под огромным дубом. Лисенок, сам не зная об этом, напомнил мне о родной Мирендии, напомнил тех, ради кого я ушел. На душе вмиг стало легко и тепло.       Мягкий запах листьев, чувствовался, но никак не перекрывал терпкий хвойный, они невероятно хорошо сочетались, заставляя закрыть глаза от наслаждения и сделать несколько глубоких вдохов, будто бы пропитываясь ими. Лес встретил нас негромкой музыкой и полумраком, не сговариваясь, мы направились на отдаленный шум и свет.       Нам оставалось просто перейти мост, который виднелся из-за деревьев, и мы бы оказались на нужном месте, вот только из-за деревьев послышался чей-то плач. В голове будто бы вспыхнула мысль: «Неужели кто-то заблудился?» — я откинул ее, совсем рядом очень слышны голоса, музыка и виден свет. Значит кто-то в беде?       — Рей, ты тоже слышишь плач? — спросил я у него, надеясь, что я не сошел с ума и, увидев, что он кивнул и замер, смотря куда-то вглубь, я облегчённо вздохнул. — Я буду обузой, беги по мосту я уж и сам могу пройти. — Для большей убедительности я отошёл от него и махнул рукой, пристально посверлив меня взглядом, тот все же скрылся в густых кустах.       Я вздохнул и опёрся на дерево, прижимая руку к красной от крови повязке. «Как бы не храбрился, а стоять было больно», — сказал мне внутренний голос, с чем мне пришлось согласиться и осесть. Рано или поздно Рей вернётся, верно? Как оказалось до этого «рано или поздно нужно ещё и выжить».       Я не сомневался, что являюсь магнитом для всевозможных проблем, но вылезающая, живая и, похоже, очень голодная субстанция была верхом моей невезучести. Ко всему прочему, я бы смог от нее убежать, вот только рана на боку была явно другого мнения. Собрав, все силы я метнулся в сторону, куда направился Рей, уводя существо от берега, где было много тирылей. Меньше чем через минуту я запыхался, а через несколько секунд уже просто волочил ноги, почти падая на землю. Субстанция, которая успела немного отстать, теперь приближалась, почти хватая мои ноги. Хотел бы я совершить последний рывок, но сил не осталось совсем и, просто рухнув на землю, я скатился в небольшой овраг, который должен будет стать моей могилой.       — Занимательно, второй раз за последние три дня нахожусь при смерти. — Я опустил голову на землю и закрыл глаза, ожидая боли.       — Если ты говоришь правду, то теперь пора подумать о своей безопасности, парень. — Раздалось сверху и я увидел темную фигуру, которая без затруднения уничтожила существо. — Ди ушёл, увидимся, Тео…       «Ди? Почему это прозвище выглядит знакомым?» — подумал я, теряя сознание то ли от потери крови, то ли от того, что остался жив.

***

      — … Рей, неужели ты не мог последить за больным, тем более если называешь его своим другом? Если ты даже с такой задачей не справляешься, может снять с тебя и… — Эдвард был очень зол, а в голосе проскальзывали нотки разочарования. — … Ты должен быть ужасно рад Дидерику. Понял, парень? Ну, ладно, присмотри за ним. Только в этот раз не оплошай.       Шаги уходящего капитана затихли, и я открыл глаза. Рядом с кроватью за столом восседал Рей, Данан и незнакомый мне девушка в доспехах. Ее черные волосы едва касались плеч, а узоры по наплечникам и нагрудникам дали понять, что она не просто рядовой воин.       — Капитан неплохо тебя отчитал, но ты не расстраивайся, он строг, но без дела учения читать не будет. После твоего рассказа мы должны прочесать лес, не думаю, что от задержки одного командора и небольшой кучки много убудет во дворце. — Она встала и, стоя в дверях, добавила. — Если опять увидите моего брата, то возьмите его с собой, думаю, что он согласится, что-то есть в этом пареньке, что его тянет. Рей, Данан. — Она кивнула и вышла из дома.       На мгновение повисла мертвая тишина, но темноволосый ее прервал.       — Не отчитаешь меня, Данан? Думал, что это доставит тебе удовольствие.       — А зачем, Реджи, ты сам знаешь, что виноват, много чести, читать тебе нотации. — Он обиженного хмыкнул и отвернулся.       Решив наконец, что пора перестать валяться, а хотя бы узнать, что за девушка и что за брата она ищет, я заворочался, будто пробуждаясь. Моргая, будто бы фокусируя взгляд, я увидел, что Рей просто подлетел к кровати, внимательно смотря на меня, даже Данан, подошедший с другой стороны, выглядел взволновано. Они помогли мне сесть в кровати и облокотиться на спинку. Я попытался что-то сказать, но смог выдавить лишь хрип. Попытки прекращать не хотел, поэтому Реджинальд закрыл мне ладонью рот и произнёс:       — Не надо, не говори, лучше выпей. — Он поднес к моим губам чашку с водой и аккуратно вылил мне содержимое в рот, а потом продолжил. — Если хочешь узнать, то слушай. Когда я нашел источник плача, то увидел, что это какое-то растение, привлекавшие так к себе людей. Разумеется, оно попыталось схватить меня лозами, но ничего у него не вышло. С ним я быстро справился и побежал к тебе. Где-то на полпути к мосту я увидел твоё тело, истекающее кровью, а рядом валялась непонятная масса. — Рей прервался, глубоко вздыхая, а потом продолжил. — Потом с дерева спрыгнул парень и назвался Ди, так же он сказал мне —заботься о моем друге лучше, пожалуйста — после чего так же скрылся, как и появился.       Наверное, я как-то странно посмотрел на хранителей, потому что они переглянулись, после чего Реджинальд шепотом что-то стал обговаривать с Дананом, который явно был против чего-то. В какой-то момент они, кажется, просто забыли про меня и стали громко спорить. Достаточно громко, чтобы я смог услышать пару фраз.       — Реджи, это тайна государственного уровня, тщательно охраняемая орденами, а ты хочешь вот так запросто раскрыть все ему? — мне показалось, что светловолосый старался очень аккуратно подбирать слова, может, чтобы не задеть меня, а может, чтобы не сказануть лишнего.       — В отличие от тебя, я верю ему, тем более он сам тоже станет хранителем. — Рей не отбросил свое мнение, а продолжил, положив руку мне на плечо. — И я сам слышал, что он его назвал его другом. Я просто обязан рассказать, понимаешь?       На мое мое удивление он все же сдался, не найдя больше аргументов, поэтому лишь фыркнул и произнес что-то вроде: «Делай что хочешь, но я тебя предупреждал.»       — Это был Дидерик — некоронованный король материка. Все, что нам известно, что он ищет своего отца, который пропал без вести несколько лет назад… К слову его сестра, Дамиана, несколько минут назад ушла отсюда. Она командор красной и синей армией, сейчас весь материк лежит у нее на плечах. — Черноволосый Хранитель, закончив свой рассказ, поднялся с мой кровати и попросил милую служанку, так удобно выглянувшую из-за перегородки, принести мне ужин.       Данан и Рей старались развлечь меня разговором, но избегали тем: «Сколько я лежу?», «Когда могу встать с этой постели?» и тому подобные. Мне не нравилось находиться в неведение, но пришлось с этим смириться. Я попросил Рея помочь мне съесть суп, а так же он выявил желание поменять мне повязки, на что я согласился. Он после еды снял бинты и, стараясь действовать как можно осторожнее, стал вытирать меня мокрой тряпкой, вот только пару десятков раз он все-таки задел пальцами рану на боку, от чего я тихо фыркал. Лекарь, который пришел посреди процедуры, не смог этого выдержать и где-то на пятнадцатой попытке отогнал горе-помощника, заканчивая за ним.       — Он очень быстро восстанавливается! Кость на руке уже срослась! Уже завтра ему можно будет встать. — Лекарь выглядел очень заинтересованным. — Господин, вы обладаете силами исцеления!       На него уставилось три пары удивленных глаз, в комнате повисло молчание, которое я поспешил прервать, задав вопросы, на которые очень хотел получить ответы.       — Сколько я пролежал без сознания? Что со мной было?       — Вы не пробуждались четыре дня, когда вас принесли было множество повреждений разной тяжести: сломана кость на руке, открылась рана на боку, вывих лодыжки, а так же синяки и царапины… — Лис загибал пальцы, перечисляя мои повреждения, а я краем глаза заметил, что Рей с каждым словом все больше опускает взгляд в пол. — … Сейчас я могу с уверенностью сказать, что ваша кость цела, рана уже покрылась корочкой, а от мелких царапин не осталось ни следа.       Я поблагодарил лекаря за всё и вернулся в лежачее положение, решая, что стоит послушаться и сохранять постельный режим до утра. Я повернулся в сторону Хранителей и сказал:       — И из-за чего вы не хотели мне об этом сообщать? Делов-то — пару ссадин и синяков.       — Я чувствую себя очень виноватым за то, что ты опять пострадал, ведь твоя безопасность лежит полностью на мне. Нужно было перевести тебя через мост, но я сглупил… — Рей посмотрел на меня и развел руками. — Только из-за моей неосторожности ты валяешься у лекаря.       Данан предпочел сделать вид, что просто не услышал или не понял моего вопроса, но, заметив мою улыбку, смутился. Я догадался, что он очень заботился о Реджинальде и относился к нему как к младшему брату, лишь для публики играя с ним врагов.       — Рей, прекрати винить себя. Во-первых, это я тебя отправил туда, во-вторых, сам свалился в овраг, а в-третьих, что было, то было. — Я закинул руку ему на плечо. — Ведь все закончилось хорошо: я жив, все заживает со странной скоростью и никто больше не пострадал. Верно?       — Да, ты прав! — Хранитель облегченно вздохнул и кинулся вновь меня обнимать, как вечером несколько дней назад, а я похлопал его по спине. — Прости-прости, думаю, что уже поздно и тебе хочется отдохнуть.       Он не дал мне сказать и слова, хватая Данана и уводя его с собой.       После их ухода я еще долго не мог заснуть. В голове крутилось множество вопросов: «Почему Ди был так мне знаком?», «Неужели я и правда могу исцеляться? А могу ли я исцелять?». Даже когда я уснул, то они не покидали меня, я вновь и вновь видел события у моста, но в какой-то миг мысли затихли, а я увидел цветок, от которого исходил свет. Приближаясь к нему, я услышал тихий шепот: «Четыре артефакта» — он все повторял эти два слова, будто как мантру, после чего цветок вспыхнул, а я проснулся.       Сильный ветер открыл окно в мою комнату, и теперь ставни с глухим звуком проезжались по полкам, одеяло сползло, куда-то вниз, оголяя тело. Откровенно говоря я замерз, но открывать глаза не хотелось, мне казалось, что после этого я не смогу заснуть вовсе, вдруг неожиданно кто-то поправил его, и я довольно ухмыльнулся. Мне очень повезло, что кто-то зашел ко мне так вовремя. Если бы я мог, то поблагодарил этого человека, который, кстати, закрыл и окно и задвинул шторы. Я расслабился, готовясь провалиться в царство Морфея, но горячий шепот, обдавший ухо, заставил меня вздрогнуть от страха.       — Не помер всё-таки?...