То, что скрыто За Горизонтом

Чертополох, задыхаясь, вынырнул из потока ледяной воды, снова ушел под воду, увлекаемый течением вперед. Лодыжку на левой ноге при каждом движении тыкало раскаленными ножами, но, как он убедился, шевелить ей было можно, а значит- не сломана. Сейчас это вообще его мало волновало, он тонул, захлебывался, скрываясь с каждым разом под водой все глубже. В детстве они с Календулой, как и все дети, каждый день гоняли на озера купаться и плавать, но сравнивать теплое, спокойное озеро и бурной текучей ледяной водой глупо. Жидкое стекло воды расступается перед лицом, лицо чуть обдувает ветром, рот широко хватает воздух одним глотком, и снова погружение вниз, вода заливается в уши и нос, снова над волосами смыкается ледяной слой воды. Чертополох, изо всех сил работая руками, всплыл на поверхность и увидел Маджета, уцепившегося за выступ в стене. Он еле держался, его сильно сносило течением, но все же волны не захлестывали его с головой, и дышать он мог нормально. Подземник, скрипя зубами от напряжения, поплыл наперерез течению к другу, из последних сил вытащил нож, вонзил в стену почти по рукоять и устало схватился за него. -Все не пойму, как вы умудряетесь так легко все резать, - выдохнул Маджет, морщась от боли и холода. -Как-нибудь расскажу, - Чертополох откинул с лица кудрявую черную копну волос - веревка, собирающая их в хвост сзади, слетела, и они мешали видеть. - Как ты, друг? -Погано, - Маджет показал взглядом на неглубокую, но большую рану на боку. - Меня робот достал. -У тебя и по лбу кровь течет, - обеспокоенно сказал Чертополох. Мадж рассеяно дотронулся до головы рукой. -Не страшно, это всего лишь царапина... А ты как? -Ногу вывернул, похоже, скобой той... А так все в порядке. Только очень холодно. -Мне тоже, - дрожа, отозвался Мадж. - Ужасно холодно. Надо вылезать отсюда, пока мы не замерзли насмерть... -Как? Куда? Обратно, назад, против течения... Я не смогу... -Я тоже. Как тогда? - их окатило ледяной волной, и Мадж замолчал. - Жаль, здесь нет ни Роджера, ни Лайоша, они бы знали что делать.А Гею вряд ли можно спросить сейчас... -Да уж, - поежился Маджет. - Крепко ей досталось. Слушай, нам надо скорее выбраться из воды, неважно, куда. -Иди ко мне за спину, - обеспокоенно сказал подземник. - Ты совсем плохо держишься. И потеплее будет. Маджет, покраснев, кивнул, устало уцепился за руку друга, держась за нее, переплыл тому за спину. Пока особо тепло не было, наоборот, Маджет был ледяной, как вода вокруг. -Я не вижу ничего, что могло бы нам помочь, - после паузы сказал Мадж. Чертополох качнул головой, медленно обводя помещение вокруг них глазами. -Не спеши. У меня глаза-то получше будут. -Это не затопленные помещения, - лихорадочно рассуждал вслух Маджет, пытаясь придумать хоть что-то. - Это специальные стоки для чистой городской воды. Куда они могут привести? -Обратно в город, - предположил Чертополох. -Да. Но трубы, скорее всего, будут сужаться. -Назад мы в любом случае не попадем, не так ли? - вздохнул Чертополох. -Нет, погоди, - Маджета трясло от холода, но он пытался делать вид, что все нормально. - Мне кажется, мы не сможем выбраться там, труба просто разделится на множество мелких, доставляющим воду по всему городу, по которым нам просто не проплыть. -Ты что, предлагаешь двигаться назад? - Чертополох дернул ушами, переставил руки поудобнее - пальцы начали замерзать и плохо чувствовались. -Да, - решил Мадж. - Это единственный путь. Там будет станция, распределяющая воду... там скорее всего можно будет вылезти. -Против течения, - фыркнул Чертополох. - И неизвестно сколько плыть... Ты там держишься вообще? -Держусь. Тебе не тяжело? - сочувственно спросил Маджет. -Не очень, - отмахнулся Чертополох. - Но плыть с тобой на спине будет трудновато. Что же нам придумать... -Ты можешь оставить меня пока здесь. -Ага, конечно, - фыркнул тот. - Прекрати... Эй? Ты вообще держишься? Маджет? Он чуть встряхнул друга, но ответа так и не дождался; тряхнул сильнее, придерживая одной рукой, чтоб тот не свалился. -Маджет! Приди в себя! -Я нормально, - пробормотал тот, чуть сильнее стискивая пальцы, сцепленные в "замок" на шее Чертополоха. - Очень холодно... Не чувствую ног... И хочется спать... -Эй, эй, ты же знаешь сам, что нельзя, - тревожно сказал Чертополох. - Это все из-за твоей кожи, она какая-то бесполезная у вас. Впрочем, даже я в своей шкуре начинаю мерзнуть. Мадж, не спи, слышишь? -Ага... -Я попробую двигаться против течения, используя стену и нож. Разговаривай со мной, понял? Ты не должен заснуть, нас учили, что если ты заснешь в мороз, можешь больше не проснуться, - Чертополох развернулся в обратном направлении, вглядываясь в темноту. Маджет чисто по ощущениям казался глыбой льда, морозящей спину, и лишь где-то в самой середине между его грудной клеткой и Чертополоховской спиной угадывался отголосок тепла. Раненый дышал ртом, тяжело, надрывно, и Чертополох чувствовал краткое мгновение выдоха - становилось горячо загривку, а потом резко холодно. -О чем разговаривать-то? - хрипло и тихо спросил Маджет. -О чем угодно. Только держись покрепче, сносит, - Чертополох напрягся, начал грести, вынув нож из стены сильным рывком. Проплыв немного вперед, снова остановился, воткнув лезвие так же, отдыхая. -Я никогда... не был так долго... вне родного Купола, - признался Мадж. - И так далеко. -Я тоже из пещеры нашей не вылезал так. И, надеюсь, не буду, - фыркнул Чертополох, которому вода залилась в уши. -Когда ты вернешься... что делать будешь? Чертополох, борясь с течением, поплыл снова. -Найду горячие источники, засну прямо в них, - выдохнул он во время очередной остановки. - Отогреюсь, высплюсь как следует. Доделаю заколку для Календулы, приду к ней домой... Позавтракаем вместе. Он закрыл глаза, нагнулся, дыханием отогревая замерзшие пальцы на руках. -Утром у нее распущены волосы, - неожиданно тепло и тихо сказал он. -Красиво, наверно... - улыбнулся сквозь дрему Маджет. -Да... - кудрявый тоже улыбнулся. - Дети будут галдеть рядом... Они же так соскучились за то время, пока нас не было. Мы пойдем на озеро все вместе, или в сады Геи, или еще куда-нибудь... Акация будет допрашивать меня про все детали Похода, я знаю. Гвоздика будет играть во что-нибудь с мамой. Она будет такая же красивая, как Календула, когда вырастет, только менее смелая. Это хорошо. -Ты любишь этих детей, да? -Привязался к ним очень. Когда Мак погиб, она была сама не своя... я вызвался помочь и приглядеть за ними. С тех пор они меня за своего считают. -Мак... Это же ее муж, да? Муж Календулы? -Да. Несчастный случай на охоте. -Ясно... Чертополох набрал в легкие побольше воздуха и поплыл вперед. -Почему ты не живешь вместе с ней? - робко и сонно поинтересовался Мадж, дождавшись следующей остановки. Покрасневший Чертополох сердито обернулся на него. Маджет немного затормозил, затем до него дошло, что он сказал, и он тоже покраснел. -Потому что потому, - пробурчал Чертополох. - Потому что жить вместе можно только женатым парам. -Но ты бы мог... -Значит, не мог. Все не так просто. Я же не могу просто подойти к ней и предложить поженится... К тому же я не знаю, что она думает обо мне. Скорее всего, я для нее просто очень хороший друг, - вздохнул Чертополох. -Ты можешь ошибаться. А если она тебя тоже любит? -Я не знаю, - после паузы произнес Чертополох тоскливо. - Я правда не знаю, что мне делать. С тех пор, как Мак умер, я тоже очень скучаю по нему. Все бы отдал, лишь бы снова поговорить, посоветоваться с ним. -Погоди, - округлил глаза Маджет. - У вас были хорошие отношения? -Мы все друзья детства. А еще он был моим старшим сводным братом, - подземник оглянулся на собеседника. - Поэтому мне лучше не думать о Календуле. Если я займу место Мака, то это будет значить, что я попросту наплюю на него и на всю нашу дружбу и родство. Возможно, это будет неприятно для Календулы. -Все так сложно, - вздохнул Маджет. - Но ведь я вижу, как вы друг на друга смотрите... Мне кажется, ты зря все усложняешь. Черт, я не чувствую ничего ниже талии... Даже ногой не могу двинуть... Чертополох кивнул. -Я тоже сильно замерз... Плыть становится все труднее... Он сделал еще несколько рывков вперед, затем окончательно выбился из сил и остановился. -Смотри, там какой-то поплавок, - тихо сказал Мадж, выдохнув облачно пара. Он не мог расцепить пальцы, сплетенные вместе, и это его пугало. Неподалеку в воде и правда виднелся какой-то большой предмет. Чертополох, шумно выдохнув, зажал нож в зубах и поплыл к нему, уже гребя только руками - ноги попросту не слушались. Поплавок, видимо, был привязан для каких-то измерений, потому что на нем виднелись различные лампочки и индикаторы. Слава небесам, на нем были и ручки; оба друга схватились за них, удерживаясь на поверхности воды. Чертополох устало посмотрел вперед, приподнявшись. -Ну как..там? - спросил Маджет, пытаясь растереть закоченевшие руки. -Пусто, - выдохнул подземник, бессильно прислоняясь лбом к холодному металлу. - Все тот же коридор. Как твоя рана? -Да я прекратил вообще что-либо ощущать, не то что ранение, - тихо рассмеялся Мадж. - Уже забыл о нем. Они замолчали. -Там, наверху, еще день, - запрокинул голову Чертополох. - Тепло там. -Да... Даже жарко... -Первый раз на поверхности в день был... Так странно. -Понимаю... Эх... Сейчас бы домой... в теплую постель... нет, сначала в горячий душ. -Ты почти повторяешь мои мысли про горячие источники и пещеры. Они устало засмеялись. Чертополох посмотрел куда-то вдаль, внезапно замолчал. -Ты чего? - спросил Маджет, ежась от холода. -Что-то не так, я чувствую. -Да уж. Мы насмерть замерзаем в ледяной воде, - ядовито усмехнулся Мадж. -Нет, я не об этом, - Чертополох приподнялся, закрыл глаза, навострил уши. - Календула... Что-то случилось с ней. Маджет увидел, как того пробрала волна дрожи - короткая шерсть на смуглом теле встала на мгновение дыбом. -Почему ты так думаешь? - непонимающе сказал он, видя, как друг изменяется в лице. -Я не могу объяснить... - растеряно, испуганно ответил тот. - Я просто чувствую это... Он закрыл лицо дрожащими руками. -Похожее было, когда умирал Мак. Маджет окаменел, хотел было что-то сказать, но не смог, лишь покачал головой. -Послушай, тебе просто кажется, - наконец выдавил он. - С ней Ученик, он, конечно, глупый, но надежный. Не бросит. Поможет, если что... -Она совершенно одна, - прошептал Чертополох, зажмуриваясь. По его щекам потекли слезы, нескончаемыми прозрачными струйками. - ОДНА! Он согнулся, будто от боли. -Я чувствую... я знаю... Ей очень страшно и больно... И она ничего не понимает... -Послушай, я не знаю, что происходит, - с состраданием сказал Маджет, кладя ему руку на плечо. - Но подумай, тебе точно это не мерещится? -Нет, - неожиданно тихо ответил тот, переводя взгляд на Маджа. Зрачки в его глазах были настолько большие, что не было видно цвет радужки. - Я почти уверен. Она ранена куда-то сюда, - Чертополох положил руку на верх живота. - Тут все жжет... словно огнем. И она зажата чем-то со всех сторон. Не может пошевелиться. -Друг... - пробормотал Маджет, растерявшись. -Не хочешь - не верь, - Чертополох сильно побледнел, зажимая руками невидимую рану на животе. - Черт... Помогите же ей... кто-нибудь... она же там умирает... Он отвернулся, уткнулся лицом в поверхность поплавка. Плечи подземника вздрагивали. -Чертополох... - послышался обоих шепот Геи. - Ты слышишь меня? -Да, - глухо пробормотал он. - Да, Гея. -Я долго не протяну, но попытаюсь дать тебе с ней поговорить... Не мели чепухи... времени будет мало... -Спасибо, спасибо, - залепетал он вслух, утирая слезы. - Спасибо тебе. -Говори... она будет слышать... -Календула, это я, я скоро приду, я скоро буду, - запинаясь, зашептал Чертополох, запрокинув голову. Его слова вылетали облачками пара. В воду капали мелкими каплями слезы.- Закрой глаза, представь, что я рядом. Подожди еще немного, я достану тебя оттуда, все будет хорошо... Только подожди... Маджет почувствовал, как где-то рядом тяжело вздохнула Календула, и темнота вокруг отозвалась ее слабым голосом: -Буду... - странный, булькающий вдох, - буду ждать... И все затихло. Чертополох зажал рот руками, заглушая крик отчаяния и рыдания. Ударил руками по поплавку раз, другой, третий. -Остановись, друг, - Маджет с трудом сжал пальцы на его руке. - Побереги силы. -Ты прав, - выдохнул смуглый, изо всех сил принимаясь растирать окоченевшие ноги. - Я должен... мы должны выплыть... найти ее... -Да уж... Давай я попробую тебя растереть... -Давай. Хоть сам немного согреешься, - немного смущенно сказал подземник, продолжая заниматься своими ногами. Маджет, смутно вспоминая обучающий курс выживания при минусовой температуре, положил пальцы на темную, почти черную спину Чертополоха. -Разотри пальцы и вот эти точки на ладонях, - выдохнул он, начиная двигать руками. - Сейчас, возможно, будет немного больно. -Ай! Ты что, кожу сдираешь? Аууу, - взвыл Чертополох, изгибаясь и отстраняясь от Маджета. - Хотя погоди-ка... -Как, лучше? -Да! Что ты сделал? У меня правое плечо онемело, теперь я могу им двигать. -Согревающий массаж. Нас учили некоторым его приемам, - ответил Маджет смущенно. - Давай, растирай пальцы. А то и отвалиться могут. Чертополох, вздохнув, нехотя оперся на поплавок и принялся делать то, что ему сказал Поисковик, вздрагивая от боли в онемевших, сведенных мышцах. Маджет мял мышцы так основательно, что у него самого заболели пальцы, однако он был этому рад - болят, значит, не отмерзли. -Теперь ноги, и надо плыть, пока действует, - он дождался, пока Чертополох покорно поднял ноги поближе к поверхности воды, и принялся растирать их. - Не знаю, насколько этого хватит... -Спасибо тебе, - выдохнул подземник. - Во всяком случае, сейчас я чувствую себя нормально. Держись крепче, я не смогу тебя придерживать. Он нырнул. Маджет ощутил, как вода сомкнулась над его волосами, обволокла голову ледяным касанием. Чертополох плыл гораздо быстрее, чем раньше, изредка всплывая на поверхность глотнуть воздуха и ныряя назад. Через несколько минут, а может, и через час, кто знает, они вынырнули на поверхность еще раз. Чертополох вонзил нож в стену опять, тяжело дыша. -Слышишь? - повернулся он к Маджету. Тот чуть кивнул. -Гудит, - губы еле слушались. - Станция... -Да, - стиснул его руки Чертополох. - Держись... скоро вылезем... Готов? -Да. Они поплыли снова. Лайош растеряно смотрел на Гею, бессильно лежащую рядом на полу. Она тяжело, надрывно дышала. -Эй, очнись, - намекнул он ей наконец. - Гея. Ге-я. Что мне с тобой делать? Добить? Помочь? Она не ответила, только тихо застонала. Он привстал, огляделся. Обнаружив около одного из сломанных столов какую-то тряпку, поднял ее, порылся в одном из карманов комбинезона; достал маленькую бутылочку с чем-то прозрачным. -Говорила мне мама, что нельзя перевязывать чем попало, - вздохнул он, выливая весь флакончик перекиси на тряпку, - А еще мне говорили, что нельзя тратить аптечку на нехороших людей, а то самим не хватит... Он осторожно приподнял легкое тело Геи, принялся, как мог умело, перевязывать ее. Тряпка быстро набухла влагой и стала темно-красной, но кровь вроде бы остановилась. Или что там течет внутри Геи? Нехотя положил ее головой себе на колени, стал ждать. От нечего делать Лаш рассуждал вслух: -Вот если бы меня так ранило, я уверен, ты бы и веткой не пошевелила. Зачем я это делаю? Нет, правда? Там внизу Маджет... наверно, Чертополох... Надо бы лезть вниз, а я здесь, с тобой сижу. Дурак я. -Дурак, - тихо согласилась Гея, приоткрывая глаза. - Самый настоящий. -Еще и соглашаешься... -Бросай меня. Серьезно. Я бы бросила, - она застонала и коснулась рукой перевязи. - Иди. Лаш встал, зашагал к пролому на нижний этаж. Не выдержав, оглянулся назад. Гея по-прежнему лежала на полу и беспомощно смотрела вверх слезящимися глазами. Он вздохнул, пробормотав, что не помешало бы сейчас колы ящик-другой, и повернул обратно. Взвалил на себя Гею, заставив ее вскрикнуть от боли, постоял немного, раздумывая, пошел из злосчастной комнаты обратно тем путем, что зашел с Маджетом. -Что ты творишь? - хрипло простонала Гея. - Я же сказала... брось... Я мешаю тебе... -Мешаешь, - подтвердил сердито Лайош. - Молчи и не мешай думать. Мне надо вспомнить, куда именно ведут водоканалы. Если я переключу режим подачи воды... на третий... то вода прекратит течь в город и станет нагреваться до тридцати-сорока градусов. Если Маджет не утонет к тому времени... если он еще не утонул... то ему будет легче плыть. Сорок градусов это, разумеется, горячевато, но уж лучше так. -Почему ты... уверен... что успеешь... -Не уверен. Заткнись, Гея. Они шли некоторое время молча. Затем Лайош спросил: -Сколько тебе времени потребуется, чтоб восстановится? -Не.. смогу... Невозможно... Ранение слишком тяжелое... -Есть какие-то способы тебе помочь? Гея помолчала. -Лайош... Почему ты об этом спрашиваешь? Я же вызываю у тебя только омерзение. -Ты можешь помочь моим друзьям, вылечить их, - жестко ответил он. - Разумеется, я не за тебя беспокоюсь. Ты ценный инструмент. Не товарищ. Она уткнулась лицом ему в плечо, которое тут же стало мокрым. -Я поняла. Дай мне несколько минут, я попытаюсь что-то вспомнить, чтоб ты мог меня использовать. Еще несколько минут тишины. -Я только что понял, - подал голос Лаш, - Ты начала говорить по-другому. Почему? -Что? -Ты называешь себя "я". Раньше я слышал только "мы". -Трудно объяснить... Сейчас я потеряла почти все свои способности и ближе к обычному человеку, чем к сверх-существу... Я начинаю воспринимать себя как отдельного индивида, а не как всю земную экосистему. -Понятно. Поворот, затем направо... или налево? Направо. -Гея. -Да? -Прости. Я сорвался. Я не хотел так говорить, - Лайош устало посмотрел на нее через плечо. - Ну... Из-за всего этого... ребята все в беде... я на нервах... прости. -О чем ты? -Это неправда. Ты, конечно, мудак, но все же не вещь и не аптечка... не инструмент. Ты не товарищ, но член команды. Хоть и мерзкий-премерзкий. -Спасибо, Лайош,- проговорила она тяжело. - Мне правда... легче... когда ты это сказал... -Так что? Ты вспомнила что-нибудь? - он приостановился, отдыхая, затем зашагал дальше. -Да. Есть кое-что. Но это не самый лучший выход. -Оглашай. -Я могу на время совсем отключить свои способности. Я буду абсолютно беспомощна и беззащитна в течение некоторого времени, но рана будет заживать быстрее. -Оу, - Лайош пристально посмотрел на нее. - А ты уверена, что я с тобой ничего не сделаю? Или что нам не встретится по пути толпа агрессивно настроенных роботов? Гея со скепсисом встретила его взгляд. -Нет, не уверена. Поэтому и не воспользовалась. -Да ладно, я же не серьезно. Хотел бы что-то сделать, давно бы уже сделал. Давай, пользуйся. -Не буду, - покачала головой Гея. - Нет, нельзя... Слишком опасно... -Тогда ты умрешь. -Да. -Может, не стоит? -Я не могу. Это слишком рискованно. Он остановился, серьезно сказал: -Гея, без шуток. Тебе так хочется умереть? -Нет, не хочется, - обрубки пальцев Геи сжались на его плечах. - Совсем не хочется. Он почувствовал, как на загривок упали несколько горячих капель. -Я не могу, - повторила она сбивчиво, - Мне... мне страшно. -Что? - неверяще переспросил парень. - Что ты сказала? -Мне страшно, - всхлипнула она. - Я никогда так не боялась, Лайош. -Ты умеешь боятся? -Конечно, умею! У всех живых существ есть инстинкт самосохранения! - уязвленно ответила она. -Ну и дела... А мне-то казалось, что ты у нас из всех эмоций умеешь испытывать только гнев. Гея фыркнула. -Давай, вообщем, переключайся на свой особый режим, - Лайош приостановился, осторожно опустил ее на пол рядом. - Тебе для этого что-то нужно? А то... Он осекся, видя, как ее колотит крупная дрожь. Присел на корточки рядом. -Эй, ну хватит, - сочувственно буркнул он. - Я же сказал, что ничего тебе не сделаю. Эй, посмотри на меня. Она перевела взгляд на него, но не на лицо, а на шею, где был шрам от ее корней. Она не могла свести с него глаз, и Лайош это заметил. -Забудем на время. Я не буду пытаться тебя убить, слышишь? Гея, прием. -Нет... я не могу рисковать... -Но ты же помрешь, если не рискнешь! Она промолчала. -Я тебя защищу, слышишь? - он легонько встряхнул ее за плечи. Гея вздрогнула, потеряно опустила взгляд. -Правда? -Да, - кивнул он. - Ну же, поспеши, времени раздумывать совсем нет. Гея резко подняла голову, встретилась взглядом с Лайошем, зажимая руками рану на груди. У Лаша пронеслись мурашки по коже от решительного, отчаянного выражения ее лица. -Хорошо, - бросила она, зажмуриваясь. Лайош с интересом наблюдал за ней. Ее коричнево-оранжевая кожа начала тускнеть, язвы зарастали, шершавость коры сменялась ровной гладкостью кожи. Прутья и листья на голове истончались, деформировались; искалеченные ветви втягивались куда-то в тело, укорачивались. Лаш понял, что происходит что-то не совсем то, что он ожидал, когда прямо у него на глазах на белой, как бумага или снег коже груди начала вырастать именно грудь как таковая. Листья уже преобразились, став густой копной курчавых темно-русых волос ниже пояса, почти до пола; окровавленные, изрезанные пальцы скребли по полу. Глаза Геи открылись, и если раньше там не было белка или радужки, просто сплошной желто-золотой свет, то теперь они стали светло-карими, почти желтыми, но естественного цвета. -Э... - только и смог протянуть Лайош. -Какая красноречивость, - устало фыркнула Гея, которая теперь выглядела совершенно как девушка-подземник тех же лет, что и Календула, может, чуть старше. Покрасневший Лайош быстро отвернулся. -Твои раны не зажили, - рассеяно буркнул он. -Заживут, - Гея, судя по звукам, поднялась, опираясь на стену. - Лаш. Я не смогу идти сама... Еще не смогу... -С...сейчас. Погоди, - он тоже поднялся, по-прежнему не поворачиваясь к ней. - Я найду для тебя что-нибудь прикрыться. -Мне это не очень-то нужно... -МНЕ это нужно, - выдохнул Лайош, копаясь в хаосе из вещей, царившем вокруг. -Как скажешь, - покорно ответила она, подходя к нему. -Черт, здесь ничего нет. А, постой, - он вытащил рваный лабораторный халат. - Накинь хоть это. -Я тебя так смущаю? Но на Календуле не так уж много одежды, а ты на нее так не реагируешь. Он со скепсисом посмотрел на нее, протягивая халат: -На ней хотя бы ЕСТЬ одежда. -Будто наличие неприкрытых молочных желез делает меня привлекательнее, - фыркнула та, накидывая халат. -Его надо застегнуть, - буркнул Лаш, искоса смотря на нее. - Пуговицы. Сделай вот так. -Так? - она изобразила странное движение пальцами и поморщилась от боли. -Нет, дуреха, - он вздохнул, быстро подошел к ней, начал застегивать пуговицы одну за другой, стараясь смотреть только на них. - Вот, запоминай. Второй раз не стану нянчится. -Спасибо, - растеряно проворчала она, смотря, как он застегивает последние пуговицы на халате. Он помог ей забраться ему за спину, зашагал вперед. -Что-то в течение всего этого приключения, - буркнул он вслух. - Все всех слишком часто носят на спине. Гея. Ты читать мысли и чувствовать живых существ вокруг не можешь сейчас? -Нет... Я полностью лишена всего этого, - она откинула назад волосы, лезущие в лицо. - Теперь я понимаю близнецов с их проблемами роста волос. Лайош усмехнулся, покосился на ее руки, которыми она придерживалась за его плечи. -Твои руки непривычно гладкие и чистые. -Я всегда чистая. -Я имею ввиду, что без нарывов и всяких гадких язв. -Потому что я сейчас не Земля. -Почему бы тебе не быть такой же всегда? Или это тело неудобнее? -Я и в другом теле была очень даже ничего, только вот человечество слишком шалило, - вздохнула Гея. -Ну уж извини... -Нормально. Не ты же лично на меня бомбы сбрасывал. Лайош помолчал, размерено шагая вперед. -Наверно, это больно, - сказал он наконец. - Каково это, когда на тебя сбрасывают ядерные заряды? -Больно, Лайош. Еще как. Ты видишь, как он летит в тебя, и не можешь ничего поделать. Потом чувствуешь легкое касание... и тут все это начинается... оглушающая боль от взрыва, моментальная, резкая, как пощечина, заставляющая на несколько секунд замереть, ничего не понимая. Потом сразу же волны: световая, тепловая, ударная. Ты ощущаешь все это не только на себе; ты чувствуешь смерть и ужас всего живого там, на поверхности. -Ничего себе,- передернуло Лайоша. - Не самые приятные ощущения. -Химическое оружие другое. То чувство, когда оно растекается внутри тебя, жжет холодным, кусачим огнем... -Гея, как ты не сошла с ума от всего этого? - вырвалось у Лаша. Перед глазами стояли раритетные снимки с войны, ряды ракет, тонны литров химии. Гея нагнулась к его уху и прошептала: -Но почему ты думаешь, что я еще нормальна?