A Dragon's Demand

Принцесса Дейнерис Таргариен       Языки пламени лизали тело Дрого, медленно превращая его в пепел. Из погребального костра всё ещё доносились крики мейеги, чьё имя она не могла вспомнить. Её брат решил принести женщину в жертву за то, что она осмелилась попытаться вернуть её ребёнка. У неё случился выкидыш – Рейго погиб практически сразу после убийства Дрого. Сейчас она ничего не чувствовала к ребёнку. Она долго плакала, но теперь просто оцепенела.       Крики эхом разносились в воздухе. Чтобы как-то отвлечься от них, Дени повернулась к своему брату, чтобы задать вопрос.       — Почему ты это сделал?       Её близнецу не нужно было спрашивать, что она имела в виду, вместо этого он дал ей простой ответ.       — Он собирался убить нас всех. Собирался усыпить нашу бдительность, дождаться, пока ты родишь, а потом прикончить нас. Я не мог позволить этому случиться.       Дени знала, что, возможно, ей следовало опровергнуть это суждение и заявить, что Дрого не собирался делать ничего подобного, но дело в том, что она знала лучше. Она знала, что её муж планировал в какой-то момент устранить её брата. Точно так же, как он поступил с Визерисом. И это была мысль, которую она не могла вынести, ведь она любила Эймона, любила его так, как никого другого, однако не знала, что она может сделать, чтобы это предотвратить. Но теперь её муж мёртв, а её близнец правит его кхаласаром.       — Что теперь? – спросила она вместо этого.       Её брат продолжал смотреть на пламя, его мысли были сокрыты за отражением в его глазах.       — Теперь нам остаётся лишь двигаться дальше. У нас есть всадники, но нам нужны корабли.       — Откуда мы возьмём корабли? Мы отправимся в Волантис? – спросила Дени.       Внутреннее чутьё подсказывало ей, что они найдут там то, что им понадобится. Однако её брат покачал головой, и она почувствовала лёгкий оттенок разочарования.       — Нет, мы туда не пойдём. Во всяком случае, пока. Есть ещё одно место, куда мы можем пойти, чтобы получить одну из лучших боевых сил, которые когда-либо видел мир.       Услышав это, Дени удивлённо вскинула бровь. Она и не думала, что существует боевая сила, которая может соперничать с Золотыми Мечами, которые уже ответили отказом их старшему брату.       — Что же это за место? – неожиданно для себя спросила она.       — Астапор, – заявил её брат. – Мы должны миновать пустоши и тёмные перевалы, чтобы добраться туда, но мы сделаем это. Безупречные – одни из лучших воинов, которых когда-либо видел этот мир, и они беспрекословно исполняют все приказы.       Дени кивнула, а затем окинула взглядом кхаласар, отмечая для себя его очевидную раздробленность.       — Что ты планируешь делать с теми из кровных всадников кхала Дрого, кто откажется принять тебя в качестве своего нового лидера?       В этот момент она поймала себя на том, что волнуется, будучи невысокого мнения о дотракийцах, поскольку она прекрасно знала, сколь свиреп этот народ.       Её брат лишь пожал плечами.       — Те, кто не подчинится, будут убиты.       Дени кивнула, и на какое-то время между ними воцарилась тишина. Она наблюдает за тем, как языки пламени лижут тело её мужа, и ей кажется, что в этот момент она должна испытывать нечто вроде чувства вины из-за того, что её брат был вынужден действовать, что кто-то лишился своей жизни. Но она обнаружила, что не может быть достаточно обеспокоена, чтобы заботиться. Дрого многое сделал для неё, он был добр к ней, но также он был тем, кто убил бы её близнеца, а она некоторое время назад твёрдо решила для себя, что семья важнее всего остального.       — Мне очень жаль, – прошептала она, беря его за руку.       Её брат ничего не ответил, он просто кивнул в знак принятия её слов, прежде чем повернуться к сиру Джораху и отдать ему приказ.       — Принесите яйца.       Дени с любопытством смотрела на своего брата, когда сир Джорах принёс сундук с тремя яйцами внутри.       — Что ты собираешься сделать? – поймала она себя на вопросе.       Её брат мельком смотрит на неё, прежде чем вновь перевести взгляд на пламя и дать ответ.       — Существует легенда, повествующая о том, как вылупились первые драконы. В ней говорилось о том, что однажды в Четырнадцати Огнях Валирии мужчина и его жена пробудили к жизни драконов. Они нашли драконьи яйца под горами и не знали, что с ними делать, пока в какой-то момент мужчина вместе со своей женой и яйцами не вошли в пламя. Когда они вышли из него, у них было двенадцать драконов, и они были богами.       Дени посмотрела на своего брата, затем на погребальный костёр, который потрескивал пламенем и светом.       — Ты хочешь, чтобы мы вошли в пламя? Но ведь мы не женаты…       Это звучало как глупое оправдание, и отчасти это действительно было так, ибо мысль о вхождении в огонь приводила её в ужас.       — Это не столь важно, сестра, – просто сказал её брат, целуя их соединённые руки. – Мы будем ничуть не хуже влюблённых супругов.       Потеряв дар речи, Дени наблюдала за тем, как её брат повернулся и взял в руки чёрное как ночь яйцо, а затем жестом предложил ей сделать то же самое. Она нерешительно взяла зелёное и белое яйцо и проследовала за братом к погребальному костру.       — Не бойся, Дени, – сказал Эймон, ненадолго остановившись перед костром. – Я буду рядом с тобой.       После этих слов её брат вошёл в пламя. Дени наблюдала за тем, как он исчез в дымке, прежде чем решила последовать за ним.       Языки пламени обжигали её кожу, и ей казалось, что она вот-вот может задохнуться из-за дыма, который забил её нос и рот. Но каким-то чудом она выжила. Она почувствовала, как что-то затрещало, но не могла видеть, что это. В голову пришла мысль, что это могли быть яйца, но она не могла знать наверняка. Жар продолжал покалывать всё её тело, словно вознамерившись сожрать. Она была уверена, что вот-вот закричит, но в какой-то момент пламя словно привыкло к ней, перестав доставлять прежний дискомфорт, позволяя ей успокоиться. Когда на них обрушивается сильный ветер, пламя гаснет, и она остаётся стоять на своём месте с двумя маленькими драконами на руках, пытающимися сосать её груди, в то время как на плече стоявшего рядом с ней брата взревел такой же маленький чёрный зверь.