A Dragon's Demand

Лорд Эддард Старк       — Говорю тебе, Нед, если ты пойдёшь по этому пути, королевства вспыхнут. Это не то, что мы планировали, – произнёс Бенджен, и Нед почувствовал, как в нём начал расти гнев.       — Не думаю, что ты понимаешь, Бенджен, что я говорю тебе правду, – сказал Нед, посмотрев на своего брата.       Бенджен посмотрел на него так, словно у него выросла вторая голова.       — Ты сам-то понимаешь, что это, Нед? Это же бред, который не имеет под собой никаких доказательств. Ты утверждаешь, что дети короля на самом деле являются детьми королевы и её брата, но какие у тебя доказательства?       Нед вздохнул.       — Посмотри на них, у них белокурые волосы и зелёные глаза, в то время как другие дети Роберта все черноволосы и голубоглазы, как и любой другой представитель дома Баратеонов. Разве это не подозрительно?       — А большинство твоих детей похожи на Кет, но ведь это не значит, что её брат – их настоящий отец? – язвительно подмечает Бенджен.       Нед напрягся.       — Нет, потому что я точно знаю, что я их отец, и каждый из них имеет характерные черты нашей семьи. В предполагаемых же детях короля нет от него ничего.       Нед мог сказать, что его слова расстроили его брата, однако неужели Бенджен не понимает, что и сам расстраивает его?       — Джон Аррен и Станнис Баратеон тоже заметили это, Бен. Им явно удалось что-то узнать, иначе зачем бы они стали искать Джендри и просматривать родословную Баратеонов?       — Потому что им было любопытно. Признаю, что непохожие на своих родителей дети – это действительно что-то любопытное, но я не думаю, что этого действительно достаточно, чтобы выдвинуть столь серьёзные обвинения. Если ты сделаешь это, то ступишь на очень опасный путь, – ответил Бенджен.       Лорд Старк тяжело вздохнул.       — Каких доказательств ты ещё хочешь, Бен? Джон Аррен умер по неизвестным нам причинам, и, кроме того, как ты думаешь, почему Станнис до сих пор никак не отреагировал ни на одно моё послание? Потому что он боится того, что может произойти, – заявил Нед и после минутного молчания неуверенно добавил. – Это также могло бы помочь нашему собственному делу.       Нед заметил, как его брат напрягся при этих словах.       — Ты бы использовал этот, извиняюсь, обман как шанс привезти его сюда?       — Да. Если это действительно шанс, то я им воспользуюсь. Мы слишком долго ждали, и, думаю, будет правильно, если он всё-таки окажется здесь. Роберт имеет право знать правду, – ответил Нед.       — Ты наивен, Нед. Ланнистеры – движущая сила при дворе, у них везде есть свои глаза и уши, – заявил Бенджен, проведя рукой по своим волосам. – Сделаешь что-то подобное, и тебе конец.       — Почему? Я привёл сюда своих людей, у нас достаточно поддержки, чтобы нанести нашим противникам серьёзный удар. Мне нужно, чтобы ты принял меры по этому поводу, – заявил Нед, зная, что его брат, скорее всего, будет протестовать.       Как и ожидалось, Бенджен ответил ему хмурым взглядом.       — Ты хотел воспользоваться моими услугами, когда прибудешь на юг, чтобы иметь возможность спокойно открыть свой рот? Ты хоть представляешь, насколько ты глуп?       — Следи за своим языком, брат, я всё ещё твой лорд, – предостерегающе прорычал Нед.       — Но ты не ведёшь себя, как он. Ты хоть представляешь, как глупо выглядит то, что ты предлагаешь? Ты обвиняешь королеву и её брата в измене, однако у тебя нет никаких улик, чтобы это доказать. Ты хоть понимаешь, чем это может обернуться для всех нас? У тебя нет плана, нет ничего. Как думаешь, что должно произойти? Думаешь, Роберт просто безо всяких вопросов примет и поверит в то, что ты ему скажешь? – спросил Бенджен.       Нед колеблется, понимая, что как минимум часть того, что только что сказал его брат, является правдой. Роберт уже не тот человек, которого он когда-то знал, и инцидент у Рубинового Брода это доказал. И всё же оставалась небольшая надежда.       — Я не узнаю, пока не попробую, – вздохнув, ответил он. – Я не могу допустить, чтобы измена королевы сошла ей с рук.       Бенджен явно был не в восторге от этих рассуждений, и это заставляло Эддарда чувствовать растущую в сердце досаду. Бенджен много времени провёл в столице, но Эддард по-прежнему был старшим братом. Он – тот, кто наводил порядок после Харренхолла, кто заступался за Брандона после его драк с северными лордами, он всегда делал то, что ему говорили или о чём просили. А сейчас? Сейчас, когда он просит своего младшего брата о чём-то простом, он получает это. Он чувствует, как его гнев растёт, но из последних сил старается его подавить.       — Я попрошу тебя всего один раз, брат. Прежде чем я сделаю какой-либо шаг, я хочу, чтобы ты забрал девочек из Королевской Гавани. Забрал их отсюда и увёз в Винтерфелл.       — А что насчёт тебя? Как думаешь, как долго ты сможешь оставаться в Королевской Гавани после того, как сделаешь то, что собираешься сделать? – спросил брат, звуча совершенно смиренно.       Нед вздохнул.       — Я буду в порядке. Роберт будет работать со мной, как только он осознает истинные последствия того, что я ему скажу. Бейлиш не может быть надёжным союзником, но если то, что ты мне сказал, является правдой, то у него не будет другого выбора, кроме как поддержать меня. Как и у Вариса.       — Наш мир сошёл с ума, если теперь мы вынуждены полагаться на поддержку таких людей, как Варис и Бейлиш. Я говорю тебе, Нед, используй Ренли. Используй его, и ты не пожалеешь.       Нед задумался над словами своего младшего брата. И хотя он знал, что Бенджену очень нравится Ренли, он вряд ли сделает это. Было что-то в младшем Баратеоне, что отталкивало его. Поэтому вместо того, чтобы дать прямой ответ на предложение брата, он просто качает головой.       — Забери девочек сегодня вечером и уходи.       Из груди лорда Старка вырвался вздох облегчения, когда младший брат утвердительно кивнул.