A Dragon's Demand

Сир Джорах Мормонт       Корабль двигался с пугающей скоростью, волны поднимались всё выше и выше по мере их приближения к Драконьему Камню и дому. Или, может быть, Джораху всё это только казалось, ведь его сердце словно было готово в любой момент вырваться из груди. То, чего он желал почти девять лет, вот-вот должно было произойти. Линесса, женщина, которую он любил столько, сколько знал, была доставлена к нему по милости короля. Джорах почувствовал, как у него перехватило дыхание, когда её завели в каюту, одетую в какую-то тряпку. Линесса упала перед ним на пол, и только тогда король, стоявший у него за спиной вместе со своими стражниками, заговорил.       — Теперь она вся ваша, сир Джорах, спрашивайте у неё всё, что хотите. И решите, получит ли она кинжал в сердце или останется в живых.       Джорах смотрел на свою бывшую жену, впитывая её образ: её длинные светлые волосы всё такие же роскошные, какими он их помнил, а щёки окрашены игривым румянцем, как это часто бывало в те моменты, когда она смеялась или выпивала. Боги, она по-прежнему заставляла его сердце биться чаще при одном лишь взгляде на эту женщину.       — Ты в порядке? – всё же спросил он её после недолгого молчания.       Он знал, что это странный вопрос, но это единственное, о чём он сейчас мог думать.       — Я была, – невесело усмехнулась его бывшая жена. – Пока меня не похитили из моего дома.       Джорах нервно сглотнул, хорошо помня вспыльчивый и требовательный характер Линессы, а также их мелкие перепалки, которые для них обоих заканчивались ссадинами как физическими, так и моральными.       — Я сожалею об этом, – снова сглотнув, ответил он. – Но я хотел бы спросить, хочешь ли ты вернуться в Лис, к своему любовнику?       Часть его надеялась, что она скажет «да», но он не был уверен, что готов к этому, как и много лет назад, однако когда Джорах увидел, как Линесса покачала головой, он почувствовал облегчение.       — Нет, в этом нет смысла. Теперь он не примет меня обратно.       Она наклонила голову и расправила плечи, придавая себе тот вид, который вначале делал её такой неотразимой для него.       — Итак, скажи мне, Джорах, чего ты хочешь?       Джорах был растерян. Он думал, что знает, чего хочет, но по какой-то причине не мог подобрать слов, чтобы выразить свои желания. С наступлением тишины в его голове начали всплывать воспоминания давно минувших дней. Воспоминания о том, как они смеялись и целовались в солнечных лучах, как пели и танцевали, он почувствовал болезненный укол в груди и только тогда нашёл нужные слова.       — Я хочу знать, почему ты ушла. В какой момент всё пошло не так?       Он ожидал насмешек от Линессы, ведь именно это он получил в прошлый раз, когда задал этот вопрос, но на этот раз она лишь вздохнула.       — Я не знаю. Тогда я была наивной маленькой девочкой. Мне всё время чего-то хотелось, и я думала, что жизнь – это песня, – ответила Линесса, в голосе её чувствовалась печаль. – Теперь я знаю лучше.       При этих словах Джорах напрягся. Быть может, они и были вместе почти десять лет назад, но он всё ещё помнил все её рассказы и чувствовал, что в том, что она сейчас говорит или, скорее, умалчивает, есть нечто более глубокое и мрачное.       — Он причинил тебе боль? – спросил Джорах, не в силах вспомнить имя человека, которого она выбрала, но и не желая его вспоминать.       Линесса какое-то время задумчиво молчала, прежде чем дать ответ.       — Не сразу, но он стал очень требовательным, и тогда я просто захотела вернуться домой, в Хайтауэр, но никто из моей семьи не пожелал помочь мне в этом.       Конечно, они бы этого не сделали, ведь Хайтауэры были старым и гордым домом, Лейтон Хайтауэр не одобрял желание дочери выйти замуж за кого-то вроде Джораха, но всё равно дал своё согласие, так как это могло сделать его дочь счастливой. Однако вскоре их счастье было разрушено, и Джорах был уверен, что его тесть лишь посмеялся бы в лицо дочери, пожелавшей вернуться домой.       — Так что же ты сделала? – неожиданно для себя спросил Джорах.       — Я осталась и нашла способ справиться с этим. Я начала работать, используя знания, которые, как я думала, давно забыла, – ответила Линесса.       Мысль о его жене, хрупкой и красивой женщине, и работе, которую она избегала, пока они были по-настоящему вместе, заставила его усмехнуться, не в силах сдержать свои эмоции. Джорах рассмеялся и почувствовал, как его сердце пропустило удар, когда Линесса вдруг начала смеяться вместе с ним.       Наконец-то они перестали смеяться, возвращаясь к реальности. Джорах знал, что сейчас должен принять непростое решение. Король всё ещё стоял неподалёку, в тени, наблюдая и ожидая. Джорах понимал, что часть его всё ещё любит бывшую жену, в то время как другая часть ненавидит её, но он не мог разделить две эти части. Ему нужно знать, чувствует ли Линесса то же самое.       — Он тебе небезразличен? – спросил он вместо этого.       Молчание его бывшей жены было подобно удару молота, но затем наступило облегчение, когда она отрицательно покачала головой.       — Больше нет. Уже долгое время нет, если быть точнее, – сказала Линесса и после недолгой паузы добавила. – Раньше я думала о тебе, о нас, когда была совсем одна и чувствовала себя одинокой. Раньше я помнила всё, хорошее и плохое. И я скучала по этому, скучала по нам.       Не выдержав, Джорах подошёл к ней и положил руки ей на плечи.       — О чём ты говоришь? – спросил он, чувствуя, как в груди вдруг затеплилась надежда. – Ты хочешь сказать, что снова хочешь быть вместе?       Его бывшая жена положила руку ему на щёку и кивнула.       — Хочу, Джорах. Я знаю, что между нами всё будет уже не так, как прежде. Но теперь мы оба стали старше и мудрее. Может быть, вместе мы могли бы всё уладить?       — Это самое лучшее, чего я только мог пожелать, – ответил Джорах.       В ответ на это Линесса улыбнулась, и это одно из, если не самое лучшее, что он когда-либо видел.       — Тогда давай попробуем.       Джорах улыбнулся и, склонившись, поцеловал Линессу, по-настоящему целуя её и чувствуя, как его сердце поёт. Когда он отстранился, король кивнул.       — Что ж, очень хорошо. Теперь, когда этот вопрос улажен, давайте вернёмся к проблемам насущным.       Джорах склонил голову, а Линесса присела в реверансе.       — Конечно, Ваша Светлость. Что бы вы хотели обсудить?       Король улыбнулся.       — Почему бы нам не поговорить о семье Хайтауэр?