A Dragon's Demand

Король Эймон I Таргариен       Корона хорошо сидела на его голове. На Эймоне она держалась крепко, тогда как с головы Визериса то и дело норовила упасть. Эймон был коронован Верховным Септоном в тронном зале, после чего последовало большое гулянье, с выпивкой и развлечениями. Затем он женился на Дени, чего ждал всю свою жизнь. Они поженились в Великой Септе, и это событие также сопровождалось всеобщим весельем. Простые люди, казалось, радовались этому из-за еды и выпивки, а также денег, которые им раздавали. Теперь его жена ждала ребёнка. Она сообщила ему об этом, когда они занимались любовью в ночь своей свадьбы, и мысль о том, что он скоро станет отцом, взволновала его и прибавила решимости в борьбе с возможными угрозами их власти. Вот почему он созвал это заседание совета.       — Лорд Бейлиш, вы контролировали финансы короны во времена правления узурпатора, так скажите мне, насколько они прочны? – спросил Эймон.       Бейлиш ему сразу не понравился, поскольку он показался ему слишком скользким и коварным человеком, однако на данный момент он был слишком полезен для них.       — На данный момент финансы короны стабилизировались, Ваше Величество, – произнёс Бейлиш, бросив беглый взгляд на свои книги. – Долги, взысканные с Королевских и Речных Земель, значительно пополнили казну, хотя Железный банк продолжает просить аудиенцию по поводу погашения займов.       Эймон кивнул.       — Скажите мне, лорд Бейлиш, вы продемонстрировали явные способности к финансам, так как же так вышло, что корона не только влезла в непомерные долги, но и взяла займы, которые не могла позволить себе выплатить? Неужели вы были готовы слепо подчиняться воле пьяного бездельника, не подумав использовать собственную голову?       Бейлиш слегка помялся под его пристальным взглядом, но всё же смог кое-как выдавить из себя некое подобие ответа.       — Король отдал приказ, и я был вынужден подчиниться, Ваше Величество. Мне не было позволительно подвергать сомнению здравый смысл его слов.       Было в словах этого человека нечто, что выводило Эймона из себя и подводило к мысли присмотреться к нему внимательнее в самое ближайшее время. Пока же он просто кивнул.       — Очень хорошо. Тогда скажите мне, милорд, достаточно ли у нас средств, чтобы расплатиться с Железным банком? Насколько мне известно, они не принимают «нет» в качестве ответа.       Бейлиш вновь слегка помялся, но его голос мягкий, когда он отвечает.       — Я полагаю, что мы можем себе это позволить, Ваше Величество. Есть более чем достаточное количество лордов, которые встали на сторону Ланнистеров, а затем Ренли Баратеона, земли которых могут быть изъяты в пользу короны. Полученных от этого доходов было бы более чем достаточно, чтобы расплатиться с Железным банком.       — Ваше Величество, одним из этих домов был дом Тиреллов, а они слишком могущественны, чтобы их можно было так просто сбросить со счетов, – произнёс в ответ на это Варис.       Эймону не нравился Варис. Он помнил рассказы своего брата о евнухе. О том, что этот человек мог шептать о чём-то сразу нескольким людям, поэтому сразу решил занять твёрдую позицию по этому вопросу.       — Я знаю, лорд Варис. Я не планировал избавляться от них. Но если они хотят, чтобы их дочь выжила, они заплатят за это десятину.       — Я могу рассмотреть вопрос о том, кто ещё может позволить себе это, Ваше Величество, – нетерпеливо, почти чересчур нетерпеливо предложил Бейлиш.       — Тогда сделайте это, – распорядился Эймон и вновь обратил своё внимание на Вариса. – Скажите мне, лорд Варис, что слышно о Ланнистерах и тех, с кем они сражались?       — Тайвин Ланнистер и его армия сражались с объединёнными силами Севера, Долины и Речных Земель недалеко от Харренхолла, – немного помедлив, всё же ответил евнух. – Они оказались в меньшинстве и были благополучно побеждены. Тайвин Ланнистер был убит в ходе сражения при попытке отступления. Кроме того, сын Ланнистера, Бес, также был убит в бою.       Эймон почувствовал лёгкий укол разочарования, поскольку он хотел получить удовольствие от личного убийства этих двоих. Однако кроме них и Джейме Ланнистера оставалось ещё как минимум два живых представителя этого дома.       — Что насчёт Серсеи Ланнистер и её сына?       — Силы Севера, Долины и Речных Земель преподносят их вам, Ваше Величество. Они предлагают их в знак своей верности, – ответил евнух.       — Хорошо, – сказал на это Эймон.       Серсея Ланнистер – женщина, которая когда-то должна была выйти замуж за Рейгара. Эймон узнал об этом из рассказов Визериса, когда они были ещё маленькими. Он задавался вопросом, какова она будет и преклонит ли перед своим законным королём колени, чтобы сохранить жизнь своему сыну.       — Что насчёт её дочери?       — Пока мы говорим, Мирцеллу Баратеон уже везут в Королевскую Гавань. Дорнийцы везут её вам, чтобы вы приняли решение о её дальнейшей судьбе, – просто ответил Варис.       Эймон кивнул, а затем переключил внимание на следующий самый насущный вопрос.       — Этот мальчишка, называющий себя Эйгоном Таргариеном. Насколько вероятно то, что он именно тот, за кого себя выдаёт? Лорд Варис, он утверждает, что вы знаете о его существовании.       Взгляд фиалковых глаз следил за лицом евнуха, на котором на мгновение мелькнул то ли испуг, то ли нежелание отвечать, но, тем не менее, человек, как кажется самому Эймону, ответил честно.       — Я признаю, что однажды попытался тайно вывезти младенца Эйгона Таргариена вместе с его сестрой из Королевской Гавани, однако Безумный Король узнал об этом и приказал бросить меня в темницу. Нет ни единого шанса, что после этого я мог бы помочь этому мальчику сбежать.       — Как это удобно для вас, Варис, – фыркнул Бейлиш. – Но тогда почему мальчишка ссылается именно на вас?       — Потому что у мальчишки под боком есть дурак, который советует ему или же пытается посеять раздор среди нас, – ответил евнух.       — Он утверждает, что Джон Коннингтон является его советником, а Коннингтон был близким другом моего брата. Зачем бы Коннингтону поддерживать его, если бы он на самом деле не был тем, за кого себя выдаёт? – спросил Эймон.       — Коннингтон – отчаянный человек, а отчаянные люди сделают всё, чтобы достичь своих целей, Ваше Величество, – просто ответил на это Варис.