The Young Wolf

Постепенно Фил поправлялся. Он уже твёрдо стоял на ногах и больше не терял сознание. Раны заживали, кожа перестала светиться. Фил снова был похож на человека. Только голод по-прежнему мучил, но к этому Фил давно привык. Наконец, Фил мог выйти из спальни Дэна, в которой провёл почти неделю. Увидев его, Волчонок сначала было обрадовался, но потом, вспомнив признание Дэна о «приступах» Фила, нахмурился. Что это за странная болезнь, заставляющая Фила нападать на Дэна? Волчонок чувствовал, что от него что-то скрывают, а спрашивать было неудобно. Тем не менее, Волчонка обеспокоил внешний вид Фила: он стал ещё более тощим, зеленовато-бледным. Он снова носил мягкий свитер Дэна из-за того, что кожа стала слишком чувствительной. Дэн и Фил решили, что нужно как можно скорее начать готовиться к полёту в Гренландию. Волчонка решили взять с собой. «Наверное, пора уже всё ему объяснить… про тебя», — говорил Дэн, и Фил соглашался, но до дела так и не доходило. Фил был вынужден снова начать принимать пищу, иначе слабость просто не позволяла ему двигаться. Однажды вечером, когда Дэн и Фил ужинали, а Волчонок выгуливал Филипа, пришёл Пиджей. Пиджей был давним другом Дэна и Фила, когда-то они работали с ним и Крисом в одной команде. С тех пор, как Дэн и Фил перестали выходить на работу, Пиджей стал лучшим действующим защитником Лондона от тёмных сил. Лондон часто страдал от набегов зверей, заражённых паранормальными вирусами, а Пиджей был как раз специалистом по части животных, так что он возглавил Лондонский отряд чрезвычайной паранормальной обороны, что было очень почётно. Пиджей давно хотел навестить своих друзей: от них давно не было никаких новостей, Лигуори начинал переживать. К счастью, он предупредил их о своём визите, так что Дэн и Фил успели отправить Волчонка на прогулку: им бы очень не хотелось, чтобы Пиджей узнал о мальчике, которого они приютили. Лигуори был одет в униформу феноменолога: он приехал прямо с работы. Он казался достаточно бодрым. Дэн и Фил отметили, что он стал выглядеть как-то иначе, авторитетнее, что ли. Его волосы были в некотором беспорядке, но всё же по нему нельзя было сказать, что последние месяцы он работал на пределе человеческих возможностей. А на самом деле так и было. Но в первую очередь Пиджея интересовала не его усталость, а состояние его друзей. — Что с вами такое происходит? — спросил он, глядя на Дэна, который имел весьма усталый вид, и на Фила, уныло уплетающего лазанью. — Мы уже давно ждём, когда вы выйдете из своего отпуска. Что случилось? Выглядите хуже, чем до отпуска, честно говоря. — Подхватили вирус в декабре, — соврал Дэн. У них с Филом давно был заготовлен ответ на случай, если кто-то спросит об этом. — Отсиживаемся дома, лечимся. Пиджей прекрасно знал о том, что в декабре многие жители Лондона подхватили вирус каменного духа, от которого начиналась сильная усталость и хандра, так что его этот ответ устроил. — Советую вам лечиться быстрее, — усмехнулся он. — Начальство в бешенстве. Феноменологов не хватает… — Оно всегда в бешенстве, — сказал Фил. — И феноменологов всегда было мало. И, если честно… — он бросил взгляд на Дэна, и тот кивнул. — Мы не сможем в ближайшее время выйти на работу. Нам нужно слетать кое-куда. В Гренландию. На неопределённое время. Пиджей удивлённо вскинул брови: — Зачем? Очередное суперсекретное задание во имя спасения мира? — он посмотрел на Дэна, намекая на тот случай, когда Дэн был вынужден порвать все контакты с друзьями и жениться на ведьме, чтобы спасти человечество от войны с армией ведьм. Дэн фыркнул. — Нет, просто мне нужны кое-какие материалы для работы в лаборатории, — соврал Фил. — Для экспериментов. Ничего особенного. Пиджей кивнул. Как оказалось, он пришёл не только для того, чтобы поинтересоваться состоянием дел Дэна и Фила. — Что-то происходит с Крисом, — сказал он задумчиво. — Он хотел уволиться, его с трудом отговорили. Он отказывается выезжать на вызовы и даже конструировать ловушки для других феноменологов. Он жил у меня некоторое время… Он долго рассказывал о том, как у Криса на работе случился нервный срыв во время важного задания, о том, как он снова начал пить. Он зачем-то съехал со своей старой квартиры и пару дней прожил у Пиджея, потому что не знал, куда теперь деваться. Уже неделю Крис был в командировке в Шотландии, где требовались высококлассные специалисты по системам ловушек, и Пиджей опасался, что вынужденная напряжённая работа окончательно его сломает. Дэн и Фил очень сочувствовали Крису, но всё же не могли не думать о том, что скоро с прогулки может вернуться Волчонок. Они оба выдохнули с облегчением, когда Пиджей собрался уходить. Уже стоя в прихожей, Лигуори о чём-то вспомнил. — Кстати… — протянул он. — Вы ведь собрались в Гренландию? — Д-да, — кивнул Дэн, подозревая неладное. — Слышали про нашу недавнюю победу? По непониманию на лицах друзей Пиджей догадался, что Дэн и Фил ни о чём не знают — видимо, в последнее время действительно ни с кем не общаются. — Недавно было крупное дело… наши охотники поймали преступника, который скрывался в Гренландии. Крупная шишка паранормального мира, говорят, участвовал в отмывании денег и убийствах. Феноменологическая ассоциация была просто на седьмом небе от счастья: наконец-то можно хоть чем-то похвастаться и внушить людям, что у нас не всё потеряно. Ну ладно. До встречи. Дверь захлопнулась. Дэн зашатался, как от сильного удара. Если преступник, о котором говорил Пиджей, это и есть тот экзорцист, та последняя надежда, которая у них была… — Дэн, спокойно, — проговорил Фил, видя, как быстро Дэн побледнел. — Не факт, что это именно он… Но это был именно он. Фил убедился в этом, зайдя на официальный сайт феноменологической ассоциации. «Экзорцист», человекоподобное существо по имени Боллинамор, был пойман четыре дня назад. «Лондонские охотники, занимавшиеся его поисками и поимкой, были награждены орденами». «После допроса Боллинамор, как опасное для человечества паранормальное существо, будет уничтожен». Дэн издал сдавленный стон и разрыдался, вцепившись в плечи Фила. «Это был последний шанс», — повторял Дэн про себя. Филу казалось, что он слышит, о чём Дэн думает — может, он и в самом деле научился читать мысли. «Последняя надежда потеряна». Они и не подозревали, что их новая надежда поднимается по ступенькам подъезда, отряхивая снег с курточки и ведя Филипа на поводке. Волчонок очень смутился, когда увидел Дэна — раскрасневшегося, всхлипывающего, почти задыхающегося на диване в гостиной. Фил заварил ему чай и молча сидел рядом, поглаживая его по спине. Они даже не обратили внимания на Волчонка. Мальчик догадался, что произошло что-то страшное. — Простите… — просипел Дэн, немного успокоившись. — Я просто… просто не могу, слишком… слишком долго сдерживался… Фил… — он перевёл взгляд с Фила на растерянного принца и слабо улыбнулся. — Расскажи ему. Обо всём. Какой смысл скрывать… И Фил рассказал. Под унылые кивки Дэна он рассказал мальчику о том, что является не совсем человеком, а потомком древнего демона, и этот демон просыпается в нём; рассказал про стадии; про то, что единственный экзорцист, который мог спасти его от превращения в демона, был пойман. Пришлось рассказать правду о приступах, о том, откуда на самом деле их синяки. «Я бы никогда не причинил Дэну вреда по своей воле. Я люблю его», — признался Фил, но Волчонок не обратил на это внимания: подумал, что речь идёт о дружеской любви. Конечно, Волчонок был шокирован. Хотя он готовился к чему-то подобному: догадывался, что от него скрывают страшную тайну. И всё же, ему не было страшно. Он сидел рядом с Филом и не отпрянул ни на миллиметр, услышав, что Фил превращается в демона. В какой-то момент Дэн начал неразборчиво что-то бормотать о том, что остаётся только «сдаться», «молить ассоциацию о помощи». «Я могу обратиться к Главному, он обязан помочь… хотя скорее он прикажет тебя убить, чем поможет… нужно отдать им Волчонка…» Фил уговорил его замолчать, и Дэн опять затрясся и беззвучно заплакал. Фил был в ступоре всё это время. Он просто не знал, как реагировать. Единственный шанс на спасение испарился, а Фил не мог ни закричать, ни заплакать. Наверное, из-за того, что Дэн сорвался, Фил сохранял рассудок. «Ведь кто-то из нас двоих должен оставаться в своём уме», — Фил внезапно вспомнил эти слова Дэна, сказанные после одного из приступов. В гостиной наступило молчание. Даже Филип, сидевший у двери, притих. Волчонок долго думал о чём-то, глядя в пол, и нерешительно поглядывал на Дэна и Фила. Только теперь принцу открылись причины их странного поведения, только теперь он осознал, насколько эти люди несчастны. Волчонок очень сильно зауважал Дэна, который, оказывается, всё это время был с Филом и терпел его приступы. Волчонок любил Фила и хотел помочь ему, и, кажется, он знал, как. — В моём королевстве, — неуверенно начал Волчонок, — есть… был… один человек… я не знаю, жив ли он сейчас, но про него говорили, будто он способен исцелить от любой болезни, даже изгнать нечисть из человека. Дэн и Фил посмотрели на него. Дэн шмыгнул носом и пожал плечами: — Я понимаю, к чему ты клонишь… ты предлагаешь нам пройти через портал в твоё королевство и обратиться за помощью к этому человеку? Это рискованно. Что если он не сможет помочь? — Других вариантов нет, — напомнил Фил. — Да, но это не значит, что мы можем взять и рвануть в путешествие в ДРУГОЙ МИР и ДРУГУЮ ЭПОХУ. Мы ничего не знаем о королевстве и почти не знаем о том, как работает портал… — Я могу рассказать вам о королевстве, — сказал Волчонок, поёжившись. Ему всё ещё не хотелось рассказывать о том, что случилось с его королевством и почему он был вынужден сбежать. От этих воспоминаний всё так же бросало в дрожь. Но рано или поздно он должен был это сделать. Первые двенадцать лет жизни Волчонок не знал бед. Он жил в королевском замке со своими родителями – королём Симусом и королевой Мюрин — и с двумя сёстрами, которых Волчонок очень любил. Король был мрачным и грозным, и Волчонок никогда не любил его; а королева была неразговорчивой и печальной, особенно в присутствии короля, и только наедине со своими детьми становилась радостной и улыбалась. У Волчонка был учитель, который обучал его разным наукам. Королевство процветало, и, по словам короля, «каждый в королевстве имеет кров и занят своим делом, следовательно, каждый в нашем славном королевстве счастлив», хотя Волчонок не раз замечал, что люди королевства, то ли от суровых холодов, то ли ещё от чего-то, не выглядели счастливыми. Однажды случилась беда: по морю в королевство приплыли чужеземцы. Это случилось вскоре после того, как принцу исполнилось тринадцать. Вспыльчивый король развязал с ними войну, из-за которой и начались все несчастья королевства. Много людей было убито, королевство залила кровь. Люди пытались бежать, но бежать было некуда: тех, кто пытался уплыть по морю, убивали чужеземцы, а тех, кто скрывался в лесах, раздирали и съедали страшные чудовища, которыми кишел лес. Но принцу Фаелану ничего больше не оставалось, кроме как убежать из родного королевства: его пытались убить, и он был вынужден бежать в лес. Выжить ему помог его друг — молодой солдат по имени Храбрый Флейтри. Он сопровождал мальчика в лесу и защищал от чудовищ. Когда на них напали гарпии, Волчонку пришлось бежать, а Храбрый Флейтри остался сражаться с ними. После этого Волчонок больше никогда не видел своего друга. Он бежал, не останавливаясь, и уже через час оказался у портала — небольшого сияющего круга на земле. Вступив в этот круг, Волчонок и оказался в Лондоне. Вряд ли кто-то кроме него когда-либо пользовался порталом: в королевстве знали, что такие порталы существуют, но никто никогда не заходил так глубоко в лес, как пришлось зайти Волчонку. Без помощи Храброго Флейтри он бы точно не выжил в лесу: путь к порталу, занявший несколько дней, был крайне опасен. Как бы то ни было, Волчонок не знал, что с королевством стало теперь. Погибло множество людей. Погибла мать Волчонка и его сёстры. Оставалось лишь надеяться на то, что целитель Алистир, о котором говорил Волчонок, остался жив. Когда Волчонок закончил свой рассказ и замолчал, Дэн подвинулся к нему и приобнял, видя, как тяжело ему это далось. Дэн и Фил даже представить не могли, как сильно принц скучал по своим сёстрам, другу, учителю. Теперь стало ясно, что каждый раз, когда Волчонок говорил «а вот в нашем королевстве…», он имел в виду то королевство, в котором он провёл своё детство — суровое и сильное государство, а не разрушенное войной пепелище. Волчонок гнал из своей памяти воспоминания о тех кошмарах, которые принесла в его жизнь война, пытался сделать вид, будто всего этого и не было. — Простите… я должен был обо всём рассказать раньше, — сдавленно проговорил Волчонок. Дэн успокоил его: — Нет-нет. Сейчас самое подходящее время… Фил принёс Волчонку чашку чая. Дэн сидел рядом с мальчиком и всё ещё шмыгал носом, но уже пришёл в себя: не было времени на истерики и слёзы, нужно было принимать решение, от которого зависела жизнь Фила. Когда Волчонок отправился спать в свою спальню, а Филип — в свою корзинку, Дэн и Фил остались в гостиной одни. Они долго молчали, думая обо всём, что рассказал принц, и наконец Дэн посмотрел на Фила и неуверенно сказал: — Это будет безумие, если мы действительно отправимся в королевство, чтобы разыскивать какого-то целителя, которого, может, и нет в живых. Это безумная идея. Но у нас правда нет выбора. Ну… что думаешь? — Я полностью согласен с тобой, — ответил Фил. — Нам придётся сделать это. Но я, честно, не знаю… переживём ли мы это путешествие? — он смущённо отвёл взгляд. — У меня может начаться приступ… или даже третья стадия… Может, мне лучше остаться здесь, в Лондоне? Ты отправишься в королевство с Волчонком, чтобы найти целителя и привести его сюда… Дэн покачал головой: — Не выйдет. Я не могу оставить тебя одного. Твои приступы должен кто-то контролировать, а я, не буду скромничать, единственный, кто способен это делать. Нам придётся идти в королевство втроём. Надеюсь, тот портал никуда не делся. Когда там у нас полнолуние?.. До полнолуния была ещё неделя. Было время собрать вещи, пристроить куда-нибудь Филипа и предупредить родственников о «полёте в Гренландию за веществами для опытов». Собираясь ложиться спать, Дэн тихо засмеялся. — Это так… дико, на самом деле, — сказал он Филу. — Сначала мы собирались лететь в Гренландию к экзорцисту, который был опаснейшим преступником и серийным убийцей. Теперь мы готовы бежать в какое-то королевство, разрушенное войной, чтобы искать целителя, который вряд ли остался жив, и нас самих, скорее всего, убьют там. — И всё из-за меня, — кивнул Фил, горько улыбаясь. — Всё в моей жизни из-за тебя, — снова засмеялся Дэн. — Кто бы мог подумать. Кто бы мог подумать… Само собой, никто не мог предположить, что Дэн однажды встретит человека с демоническим происхождением, полюбит его всем сердцем и будет готов отдать за него жизнь. Фил поцеловал Дэна в лоб и хотел уйти, но Дэн остановил его: — Полежи со мной. Хотя бы немного. Мы так давно по-человечески не обнимались… Фил остался с ним на всю ночь.