Притяжение

      Эльза вошла в агатовый зал, где её дожидалась Хартфилия, сейчас девушка уже пришла в себя и смогла вновь надеть маску хладнокровия и спокойствия. Она никому не позволит увидеть то, что у нее на душе! Род Скарлетт всегда отличался своей выдержкой, преданностью и способностью стойко принимать все удары судьбы, и девушка не собиралась позорить свое имя. Будучи офицером королевской гвардии, она не могла позволить себе ни мгновения слабости.       Блондинка сидела на кресле около окна, что-то старательно записывая в свой блокнот, девушка выглядела сосредоточенной и серьезной. Она явно ответственно относилась к своей работе и получила столь важную должность не благодаря связям. Хартфилия старалась произвести впечатление на всех и доказать, что способна выполнять порученную ей работу. Это импонировало Эльзе, которая всегда ценила в других усердие и упорство.       — А ты быстро, — заметив свою подопечную, которую ей надлежало привести в божеский вид, Люси улыбнулась. Её цепкий изучающий взгляд вновь прошелся по фигуре Скарлетт. — А у тебя нет другой одежды? Не подумай ничего плохого, форма идет тебе, некоторые даже сочтут это весьма сексуальным, но будет лучше, если невеста принца будет носить обычную одежду. Так ты будешь выглядеть более женственно.       — Есть, но я сейчас на службе, так что должна носить форму, — заявила Эльза, которой было намного удобней и спокойней в кителе или спецодежде, чем в платьях и юбках. Нет. Их она тоже носила, но крайне редко, так сказать, по особым случаям, но, похоже, теперь эти «особые» случаи будут происходить в её жизни регулярно. Это раздражало и злило, но если король прикажет, она будет вынуждена подчиниться. Это её долг, который она исполнит с честью, невзирая на собственные желания.       — Я переговорю об этом с его величеством, тебе стоит привыкать к новому имиджу, — блондинка быстро подошла к Эльзе. — Но досконально мы его проработаем позже, когда выберем для тебя личного стилиста, к тому же, в этом вопросе стоит учесть мнение Жерара. А сейчас тебя нужно подготовить к ужину с принцем и перевезти вещи во дворец. Так что идем, машина уже ждет! Надеюсь, сегодня мы все успеем! На ближайшее время у нас грандиозные планы, так что свободного времени у тебя практически не будет.       — А ты знаешь, какую комнату мне выделили? — хмуро поинтересовалась Скарлетт, идя следом за Люси. Как же раздражают улыбка и оптимизм её сопровождающей! Такое ощущение, что это ей предстоит стать королевой! Хотя… Наверное, любая была бы рада подобному повороту событий. Эти мысли заставляли Эльзу тяжело вздыхать и навевали на мысли о том, что с ней что-то не в порядке.       — Да, это шикарные апартаменты рядом с покоями принца Жерара. Это очень красивые три смежные комнаты, одна из которых оборудована под гардероб, тебе непременно понравится. Там столько места! К тому же с балкона открывается прекрасный вид на сад. Идеальное место для невесты будущего короля.       — Да уж, и главное, что жених под боком, — сердито буркнула Скарлетт, не сомневающаяся в том, что её новое место жительства выбрал именно принц. И чего он только добивается?! Зачем постоянно злит?! Эльза ощущала себя загнанной в ловушку, из которой практически невозможно выбраться, а Жерар виделся ей врагом, которого она никогда не сможет победить. Чертова преданность! Вот только она не собирается сдаваться без боя.       — Вот именно, вы сможете много времени проводить вместе, — Люси вышла из агатового зала, и спешно направилась по коридору в сторону главного зала дворца. Она не понимала, почему Скарлетт такая мрачная и недовольная, но надеялась на то, что это все пройдет, когда девушка окончательно придет в себя после новостей об изменениях в её жизни. — Вы с его высочеством прекрасная пара, я уже представляю, как вы будете смотреться вместе. Идеальное сочетание, к тому же этот брак важен с политической точки зрения.       — Да неужели? — идущая следом за блондинкой Эльза удивленно приподняла бровь. Похоже, Хартфилия разбирается не только в том, как хорошо выглядеть и как произвести впечатление на народ, но и в целом весьма умна.       — Принц Жерар прекрасный политик, дипломат и непревзойденный стратег, — ответила Люси, не скрывая своего восхищения заслугами Фернандеса. — Но ему не хватает влияния в армии, а ваш брак это исправит. Семья Скарлетт уже много поколений служит при королевском дворе, ваши многочисленные родственники занимают важные посты в армии и флоте Фиора. Так что ваша свадьба автоматически обеспечивает их лояльность наследнику престола.       — Ну да, — нахмурилась Эльза. В словах блондинки была доля истины, но девушка была убеждена в том, что Хартфилия ошибается. Жерару нет необходимости укреплять свое положение, ведь её семья славится своей безграничной преданностью. Любой представитель семьи Скарлетт готов отдать жизнь по первому требованию короля, так что принцу нечего опасаться, если, конечно, он не замыслил переворот. Но это немыслимо, ведь у него превосходные отношения с отцом, который сам собирается в ближайшее время передать Жерару власть. Нет. Дело в другом. Но вот в чем? Была бы она наивной глупышкой, зачитывающейся романами, то решила бы, что принц влюблен в нее. Глупости!       Выйдя во внутренний двор королевского дворца, Эльза сразу увидела черный автомобиль. На таких принято разъезжать высокопоставленным чиновникам и влиятельным представителям дворянства и вовсе не потому, что эта машина красива, удобна или попросту нравится им. Нет. Этот автомобиль был статусной вещью, говорящей о высоком положении своего владельца. Любой богач был просто обязан иметь такую машину. Скарлетт мрачно усмехнулась — теперь она тоже относится к этой касте. Хотя… Принц Жерар никогда не ездил на подобных автомобилях, предпочитая более стильный транспорт. Он просто не понимал того, насколько важно соответствовать нормам и правилам, и Фернандес мог себе это позволить, ведь что недопустимо для других, в случае с наследником престола назовут экстравагантным поведением. И это было еще одним злящим Эльзу фактором. Она никогда не могла позволить себе даже помыслить о нарушении правил или устава, но её будущего мужа это не касалось. Как же это раздражает! Они слишком разные, чтобы стать счастливой семейной парой!       Усевшись на заднее сидение комфортабельного автомобиля, девушка прикрыла глаза. Для нее начинается новый этап жизни, и Скарлетт собиралась воспринимать это как вызов: не склоняя головы, не плача и никому не жалуясь. Сегодня она соберет все свои вещи и переедет в новый дом, встретится с Жераром, но это не значит, что она перестанет быть собой. Она все еще офицер, все еще служит в армии во благо короля Антонио Фернандеса и Фиора, и это никогда не изменится, никакой приказ не сможет заставить её измениться.