Притяжение

      Эльза пришла в агатовый зал, который был её любимым местом во дворце, только после окончания репетиции парада, который был приурочен к празднованию дня восхождения династии Фернандес на престол. И пускай дата была не юбилейная, всего семьсот пятьдесят три года, но торжества планировались внушительные и яркие, так что все должно было быть организовано идеально. Королевская семья вообще все любила делать с помпезностью и шиком, более того, девушка не сомневалась в том, что именно в этот день будет объявлено о помолвке принца. У нее практически не оставалось времени на то, чтобы завершить дела и стать подходящей спутницей для принца. Душа Скарлетт рвалась и металась от противоречивых чувств: с одной стороны, долг перед королем, страной и собственной семьей требовал от нее подчиниться, но с другой, она сама желала иного и не хотела меняться. Если бы только возможно было сделать так, чтобы в выигрыше остались все.       Стоило Эльзе войти в просторное светлое помещение, как на нее сразу же уставился недовольный взгляд помощницы короля. Люси прождала свою подопечную четыре часа, и теперь пребывала в отвратительном настроении и явно не собиралась любезничать с капитаном Скарлетт.       — Наконец-то ты пришла, — блондинка недовольно сложила руки на груди. Когда ей поручали это дело она, конечно, понимала, что с Эльзой будет непросто работать, но даже не предполагала, что настолько. И самое обидное, что в любой неудаче король обвинит именно её! Несправедливо! Она профессионал, но даже это не спасет в данных обстоятельствах, а это значит, что придется приложить еще больше усилий к выполнению поручения Антонио.       — Я же сказала, мне нужно завершить дела, — безразлично пожала плечами Эльза, чувствуя особое удовлетворение от того, что блондинка злится. Она не имела ничего против Люси, но вот то, как девушка подходила к своим обязанностям, раздражало, хотя, скорее всего, на самом деле злило то, каким должен стать конечный результат. — Я не могу сваливать свои обязанности на других офицеров. Пока что я не вышла в отставку и должна думать о своем долге. Ну, а теперь, когда я освободилась, то вполне могу уделить внимание и тебе. Что у нас на сегодня? Очередные салоны, покупки платьев и прочее?       — Нет, сегодня нам предстоит выбрать для тебя стилиста и дизайнера, которые позаботятся о твоем внешнем виде. Будучи невестой его высочества, ты все время будешь под пристальным вниманием журналистов и народа, так что должна всегда выглядеть безупречно, — Люси быстро заглянула в свой блокнот. — После того, как закончим, я свяжусь с выбранными людьми и приглашу их во дворец, чтобы они приступили к работе.       — Удивлена, что это до сих пор не сделано, — хмыкнула Скарлетт, убежденная в том, что Хартфилия уже давно сделала свой выбор, который давно одобрен королем. А если так, зачем все эти игры и притворство, попытка создать у нее иллюзию выбора?       — Эльза, — Люси подняла на свою подопечную хмурый усталый взгляд. — Я понимаю, что тебе все это не нравится, но я не враг тебе и стараюсь делать все, как надо. Просто доверься мне и не мешай работать. Ты все время говоришь о долге, но разве мы не должны с тобой в первую очередь выполнять указания короля Антонио?       — Должны, — капитан Скарлетт с трудом подавила волну раздражения, поднявшуюся в её душе. Снова ей манипулируют, указывают на то, как она должна себя вести, призывают подчиниться — это начинает надоедать. Интересно, почему раньше подобные ситуации никогда не злили? Неужели все дело в том, что раньше приказы вполне устраивали?       — А раз так, давай займемся делом, у нас не так уж много времени до объявления о помолвке, а еще столько всего нужно сделать, что я даже не знаю, за что хвататься. К тому же вам с принцем предстоит еще несколько раз появиться в обществе вместе, и на этот раз без глупостей! — Люси начала расхаживать по залу, словно это действие успокаивало её или помогало излагать мысли. — Думаю, вы можете посетить оперу, а еще открытие детской больницы… А еще гонки, в которых его высочество ежегодно участвует. Думаю, людям понравится наблюдать за тем, как ты болеешь за него.       — Я бы предпочла в них поучаствовать, — нахмурилась Эльза, вспоминая о том, что в этом году должна была стать одним из гонщиков, выступающих за команду вооруженных сил. Неужели теперь этим планам тоже не суждено сбыться? Как же обидно! Она вполне могла бы победить и лишить Фернандеса переходящего кубка, который уже несколько лет находится в его руках.       — Нет. Ты его девушка, следовательно, должна поддерживать Жерара, а не соревноваться с ним! — Хартфилия была непреклонна и твердо была намерена превратить холодного и сурового солдата в истинную леди: грациозную, чуткую и нежную. — Это мы с тобой обсудим позже, сейчас главное выбрать для тебя стилиста и дизайнера, я подготовила несколько предложений, так что тебе нужно взглянуть на их работы и определиться, что тебе больше нравится. — Люси разложила на небольшом резном столике папки с фотографиями. — Уверяю тебя, любой из этих людей справится со своей задачей, так что взгляни на их работы и скажи, что о них думаешь.       — Ну, давай посмотрим, — Скарлетт совершенно не хотелось заниматься этим делом, но спасения ждать было неоткуда.       — Позже займетесь этим делом!       Девушки вздрогнули от неожиданности и синхронно обернулись, только сейчас замечая принца, который никем не замеченный вошел в агатовый зал и, судя по всему, слушал беседу.       — Ваше высочество? — Люси непонимающе смотрела на Фернандеса, который сегодня был одет в безупречный белый костюм и алую рубашку, что смотрелось весьма необычно и притягательно. Жерар вообще никогда не следовал моде, скорее уж был её законодателем.       — Мы с Эльзой сейчас едем в храм Двуликого.       — Но… — хотела было уже возразить Хартфилия, но её перебили.       — Это не обсуждается, а с выбором дизайнеров и стилистов ты и сама справишься, — мужчина протянул Скарлетт руку. — Идем.       Девушка с облегчением вздохнула, еще никогда в жизни она не была так рада видеть Жерара! Можно даже сказать, что он спаситель, который избавил её от скучнейшего занятия. Но, теперь возникал другой вопрос: зачем им ехать вдвоем в храм?