Вампиры тоже любят блюз

      Рэй наслаждался ужином в спокойной семейной атмосфере, когда его вечер нарушил стук в дверь. Со вздохом он оторвался от божественной лазаньи и пошёл открывать дверь. На пороге, мило улыбаясь, стояла Тори. Она была одета в простые синие джинсы и чёрную футболку с логотипом какой-то рок-группы. А когда вампирша шаркнула ножкой и застенчиво пробормотала: «Пригласишь меня войти?» — вообще потерял дар речи. Недоумевающий коп посторонился. Он хотел было ещё уточнить, не нужно ли словесной формулировки приглашения, когда Тори как ни в чём не бывало прошла в дом. Девушка замерла возле порога, деловито оглядываясь. Рэй прочистил горло:       — Не думал, что ты придёшь… Это… — он сделал неопределенный жест возле лица напарницы.       — Я крепче, чем кажусь, — Тори улыбнулась. — Так что там у вас за монстр под кроватью?       — Милый, кто это?       Мэри вышла в коридор и теперь удивленно смотрела на гостью. Вампирша сцепила руки за спиной и перекатилась с пятки на носок.       — Это… — Рэй отвел взгляд и замялся, — моя коллега. Офицер Наварро. Она пришла по одному делу… А я… забыл.       Вампирша повернулась к жене Рэя и, улыбнувшись не размыкая губ, протянула руку:       — Тори.       Мэри пожала хрупкую ладонь и бросила беглый взгляд через плечо.       — Мы сейчас ужинаем. Вы к нам присоединитесь?       Девушка поджала губы.       — Я не голодна, но, пожалуй, не откажусь от кофе, — любезно кивнула вампирша, а коп невольно вздрогнул: он действительно не хотел, чтобы Тори приходила в его дом голодной.       — Да, конечно, — Мэри поспешила обратно. Тори вновь повернулась к напарнику.       — Ты выглядишь очень… человечно, — тихо добавил Рэй       Девушка тяжело вздохнула.        — Я много практиковалась.       Смотреть на улыбающуюся и смеющуюся за столом вампиршу было до боли странно. Бену сразу же понравилась незваная гостья, и он с радостью рассказывал как у него дела в школе, жаловался на задир и скучных учителей, сетовал на домашние задания. Тори слушала с максимальным вниманием, то и дело прихлёбывая обжигающе горячий кофе. Мэри смотрела на гостью с настороженностью, но та лёгкость, с которой вампирша нашла общий язык с их сыном, покорила и женщину.       — Бен, а ты не покажешь мне свою комнату? — неожиданно спросила гостья.       Рэй насторожился. Сын размышлял всего мгновение, прежде чем кивнуть и согласиться.       — Вы не против? — Тори посмотрела на родителей. Мэри хотела что-то сказать, но Рэй помотал головой, и девушка быстро встала из-за стола и, увлекаемая воодушевленно болтающим Беном, упорхнула в его комнату.       Пикнул телефон, оповещая о входящем сообщении. Рэй устало вздохнул, глядя на экран: «Отвлеки жену» — мигало сообщение, присланное с номера напарницы.

***

      В комнате было тепло, и терпко пахло корицей. Бен радостно показывал Тори свои книжки, и коллекцию машинок, и рабочий стол с разбросанными на нём тетрадями. Мальчик был похож на отца: тот же волевой подбородок, высокие скулы, которые приобретут ещё более чёткие очертания через несколько лет, когда пройдёт детская пухлость. Тори тихо вздохнула. Она завидовала людям за их способность меняться. Сама вампирша навсегда застряла в одном времени. Рыжая бросила на себя мимолетный взгляд в зеркало: она навсегда останется хрупкой девочкой-женщиной неопределённого возраста. Её тело никогда не изменится, чтобы дать возможность выносить под сердцем новую жизнь, волосы не подёрнутся ниточками седины, а лицо не покроется сеточкой мелких морщин. Она всю вечность так и проведет в хрупком образе «малышки Тори». До тех пор, пока кто-то достаточно смелый не вышибет ей мозги. Или она не сделает этого самостоятельно. Впрочем, учитывая все обстоятельства, долго ей ждать не придётся.       Тори тихонько фыркнула, замечая, как ребёнок то и дело отвлекается, бросая короткие встревоженные взгляды на кровать. И если поначалу она делала вид, что ничего не замечает, то, когда Бен нарочно обогнул это место по широкой дуге, девушка не выдержала и, подойдя к кровати вплотную, откинула покрывало. Из темноты на неё немигающе глядели два зелёных кошачьих глаза.       — Ты тоже его видишь? — тихо прошептал Бен.       — Её… — задумчиво поправила Тори, — да, я её вижу.       — А родители мне не поверили, — посетовал Бен, — это… монстр, да?       Вампирша только кивнула, задумчиво глядя вниз. Джек, как всегда, был прав: из-под кровати своими звериными глазами на них смотрела Ламашту. И как бы Тори ни хотела вызвать интерес демона собой, эта тварь предпочитала маленьких детей. Странно даже, что она выбрала именно Бена. Десять лет — уже слишком много.       — А ты скажешь папе? — продолжал допытываться ребёнок, и Тори снова кивнула, не слишком вникая в разговор. Все её мысли были заняты перебором способов избавления от демона. По всему выходило, что доведется применять силу. Вампирша тихо вздохнула и, вытащив телефон, быстро отправила сообщение оборотню.       — Если папа и мама её не видят, то почему видишь ты? — поинтересовался мальчишка, и девушка вздрогнула. Облизала внезапно пересохшие губы и тихо пробормотала:        — Это потому, что я… волшебница.       — Волшебников не бывает! — заявил ребенок. — Ты всё выдумала. Может, мы просто с тобой экстрасенсы?       Тори снова кивнула невпопад, глядя на телефон. Экран мигнул, показывая, что сообщение не доставлено. Тори тихо вздохнула и позвала:       — Бен, не принесёшь мне, пожалуйста, воды?       Ребёнок нахмурился, а Тори бросила тревожный взгляд на дверь.       — Если ты хочешь, чтобы я ушёл, то так и скажи, — тихо пробормотал мальчик. — Ты же собиралась чудовище прогонять, да?       Вампирша кивнула.       — А это опасно? — деловито уточнил он и добавил: — Ты девочка. Девочек надо защищать.       Тори проглотила смешок и пожала плечами:       — Не думаю, что со мной что-то случится.       Бен снова нахмурился. Задумчиво потёр подбородок, отчего стал ещё сильнее напоминать Рэя.       — У папы есть пистолет. Я позову его.       — Не надо. Он же ничего не увидит. И у меня тоже есть пистолет, — улыбнулась вампирша, показывая на кобуру на поясе, — и, Бен, я не собиралась тебя прогонять. Мне действительно нужен стакан воды.       — Ну, тогда хорошо, — совершенно серьёзно ответил мальчишка. — Ты же позовёшь папу, если тебе понадобится помощь?       Уверив Бена, что с ней всё будет в порядке и что она закричит, если что-то случится, Тори наконец-то сумела выпроводить ребенка за дверь и тихо вздохнула. Из-под кровати всё так же сверкали кошачьи глаза.       — Кыс-кыс-кыс…       Ламашту зарычала, но вылезать из своего убежища не собиралась.       — Ну же… давай, дрянь ты эдакая, выползай, — демон зарычал ещё громче, но с места не сдвинулся. — Господи, как я это всё ненавижу! Давай-давай-давай, лезь. Тут же такая вкусная Тори.       Вампирша тяжело вздохнула, совершенно не желая лезть в клыкастую пасть самостоятельно. Окопавшийся под кроватью демон был зол, сердит и голоден. А Тори справедливо считала, что неприятностей прошлой ночи на ближайшее время ей более, чем достаточно.

***

      Морги Джек не любил. В них всегда было ужасно холодно и неуютно. А ещё стены начинали давить со всех сторон так, что хотелось побыстрее сбежать. Но оборотень мужественно терпел, сцепив руки в замок за спиной. Рядом с ним с отрешённым видом стоял Сэм, задумчиво разглядывая потолок, пока патологоанатом суетился, вытаскивая тело. Металлическая подставка противно звякнула, когда упали ножки. Джек вздрогнул, и Блэк осторожно дотронулся до его плеча. Врач откинул простыню.       Лицо мужчины было расслабленным и даже безмятежным, так что Гарму показалось, что рядовой Кевин Роджерс улыбается, но иллюзия теней быстро исчезла, оставляя после себя только восковую маску, застывшую на некогда красивом лице. Какой-то червячок сомнения поселился в голове оборотня. С трупом что-то было не в порядке. Сэм рядом шумно выдохнул, отвлекая от мыслей.       — Да, это он.       Джек задумчиво кивнул, и патологоанатом вновь укрыл тело.       — Причина смерти? — сухо поинтересовался Блэк.       Доктор хмыкнул:       — Обильная кровопотеря из-за ранения в брюшную полость.Типично для солдат.       — И только? — Джек удивлённо изогнул бровь.       — А вам этого мало?       Оборотень пожал плечами: что-то было явно неправильно, но догадка ускользала от него, подобно вертлявой змее. Сэм снова положил ему руку на плечо.       — Идём? — Джек кивнул.       В коридоре было не менее холодно, но противный дух смерти уже отступил, отчего Гарм почувствовал себя намного лучше. Это было смешно: он не единожды видел смерть на поле боя и так же часто натыкался на обезображенные взрывами останки, так что это не вызывало у него удивления или неприязни. А вот равнодушные стены казенных покойницких выносил с трудом. Слишком сильно они ему напоминали то место, где их держали в плену. Именно поэтому обдавший горячими волнами воздух улицы показался оборотню настоящей благодатью.       — Кэп, а что ты вообще знаешь про свою зазнобу? — внезапный вопрос вывел из странного подобия транса. Джек остановился и, развернувшись к своему спутнику, пожал плечами. Почти две сотни лет, пережила войну Севера и Юга, две мировые в Европе. Была медсестрой. Злая и неуравновешенная. Шрамы по всему телу. Ненависть к человечеству. Больно кусается. В постели любит быть сверху.       — Немного.       Сэм взъерошил чёрный ёжик волос.       — Мы тут с ребятами покопались, как ты и просил… — он вытащил из потрёпанного рюкзака толстенную папку. — Если что, знай, что ни один из нас ничего не скажет. Сделаем вид, что никогда в глаза этой информации не видели.       — Вы читали? — Джек вопросительно изогнул бровь.       — Ну, не то чтобы… — под пронзительным взглядом капитана Сэм сдался: — Да. Нам с Питером было интересно, кого ты в стаю притащишь.       Джек дернул уголком губ.       — А с чего вы взяли…       — О, кэп, ну очевидно же, что ты к ней неровно дышишь. Мы отговаривать в любом случае не стали бы… — Сэм фыркнул — но тут… идеальнее можно, только сделав её волчицей.       Джек рассмеялся.       — Мы сейчас про одну и ту же Тори говорим?       Оборотень кивнул.       — Просто знай, что мы с Питером — могила. Ничего не видели, ничего не слышали, ничего никому не скажем.       Гарм пожал плечами и забрал наконец документы. Он уже собирался уходить, когда Сэм его окликнул.       — Кстати, кэп. Там кое-какая интересная информация про Комиссию всплыла. Так, ничего особенного, вроде бы, но Иво копнул глубже и наткнулся на гриф «Совершенно секретно». Сейчас ищем кого-то, кто смог бы пролезть в архивы и вытащить неоцифрованные бумажки.       Джек кивнул и махнул рукой, мол, делайте, что хотите. Сэм фыркнул и, помахав капитану на прощанье, скрылся в темноте улицы. Глядевший ему вслед Джек всё ожидал, что увидит силуэт огромного волка, но Блэк предпочел две ноги четырем. Оборотень хмыкнул и заторопился на стоянку, где оставил свой мотоцикл. И уже застегивая шлем, мужчина понял, что же его так смутило: умирая, оборотни никогда не остаются людьми полностью.

***

      Рэю казалось, что кто-то насыпал ему в диван канцелярских кнопок: желание вскочить и направиться в детскую было настолько сильным, что причиняло почти физическую боль. Рядом, расслабленно прислонившись к его плечу, расположилась Мэри, и только тревога за жену заставляла мужчину оставаться на месте. По телевизору шла какая-то комедия, но Рэй мало обращал внимания на сюжет. Он слышал, как по лестнице прогрохотали шаги Бена, и внутренне сжался ещё больше. Жена поёрзала, сползая ниже и уютно устраивая голову у него на коленях. Рука сама собой потянулась к пистолету, который Рэй по наитию положил на тумбочку, и коп заставил себя глубоко вздохнуть и успокоиться.       — Что-то не так? — Мэри повернулась и заглянула мужу в лицо. — Ты какой-то напряженный.       Рэй тихо вздохнул, запуская руку в её шикарные волосы и наслаждаясь гладкостью локонов.       — Бен давно не ладит с другими детьми? — поинтересовался он.       — Не так, чтобы… полгода, может быть, — она задумчиво пожевала губу. — Да он ни с кем не ладит. Ни со своими ровесниками, ни с взрослыми. Очень вовремя ты спросил, Раймонд, — мужчина поморщился, но Мэри продолжила: — А вот твоя коллега… Тори, я же правильно запомнила? Она ему понравилась. Даже неожиданно.       — Очень, — Рэй не хотел признаваться, что Тори — это последнее существо на планете, с которым стоило бы ладить его сыну.       — Ну, она достаточно обаятельна… Кстати, вы же собирались заняться каким-то делом. Не пора ли спасать эту милую девушку от назойливого внимания нашего ребенка?       Мужчина пожал плечами. По его скромному мнению, Тори в спасении явно не нуждалась. А вот окружающие… Но коп только тихо вздохнул.       — Думаю, что офицер Наварро сама справится. А обсудить последнее дело мы можем и чуть позже.       И в этот момент наверху что-то грохнуло. Звук был такой, что казалось, в комнате выбило окна или обрушился книжный шкаф. Рэй не помнил, как взлетел по ступеням и едва не вышиб дверь в детскую плечом. Он только надеялся, что не скинул жену с дивана или хотя бы не слишком сильно её толкнул. Посреди комнаты стояла вампирша, прикрывая своим телом Бена. И если девушка замерла с испуганно-растерянным выражением лица, то сын просто лучился удовольствием. Рэй огляделся. На ковре, всего в нескольких шагах от виновников произошедшего, блестели осколки зеркала. А прямо у ног стоял стакан с чем-то красным. И Рэй отчаянно захотел, чтобы это был виноградный сок.       — У нас всё в порядке, — медленно проговорила Тори, — с твоим сыном всё в порядке.       Едва ли не светящийся от радости Бен выпутался из объятий вампирши и принялся тараторить:       — А мы монстра поймали! Представляешь, Тори такая «кыс-кыс», а она не выходила, а потом я принес стакан с водой, а он покраснел, а монстр зарычал, и потом Тори достала что-то из кармана и кинула в зеркало, и монстр за ней прыгнул и вжух! Раз и нет! А потом оно треснуло, и мы…       — Что здесь произошло?! — Мэри выглянула из-за плеча копа. — Бен, что произошло?       — Мам! — мальчуган радостно подпрыгнул. — Мы монстра поймали. Тори тоже его видела. И она такая, такая! Вжух, вжух! И монстр рычал, а Тори его…       — Бен… — строго начала женщина, но вампирша её перебила:       — Простите, миссис Дэвидсон. Я… Мы… Это вышло случайно. И я, конечно же, заплачу, просто… — рыжая глубоко вздохнула, — недоразумение. Мы играли, и зеркало разбилось. Мне очень жаль.       — Но Тори! Там же был монстр! Ты его видела! — мальчишка едва не плакал.       — Бен, прекрати! — Мэри нахмурилась. — Твои сказки уже никому не интересны. Будь взрослым.       — Но мам… Тори… — ребенок повернулся к совершенно бесстрастной вампирше. Та только покачала головой.       Рэй вздохнул:       — Конечно, случайность, Наварро. Ты не против, если мы обсудим наши дела в другой раз? И о компенсации поговорим тогда же.       Тори кивнула.       — Мне правда очень жаль.       — Ничего, ничего… Бывает…       Она медленно прошла к выходу, на долю мгновения задержавшись возле напарника, шепнула:       — Ламашту. Ребёнок в порядке.       Коп прикрыл глаза:       — Спасибо.       Тори, поравнявшись с Мэри, неожиданно подалась в сторону женщины и шумно втянула воздух. По лицу вампирши пробежала странная смесь эмоций — не то радость, не то злорадное удовлетворение. Тори кивнула своим мыслям и прошла мимо. Рэй поспешил за ней. Он перехватил напарницу уже у самой двери.       — Что это было? — мужчина был уверен, что вампирша сейчас выдернет руку и скажет какую-нибудь гадость, но девушка только пожала плечами, не желая удостаивать копа ответом. Она уже аккуратно высвободилась из захвата, когда её взгляд упал на что-то позади напарника. Тори подмигнула, и, резко притянув Рэя к себе, впилась в губы поцелуем. Тот охнул от неожиданности и попытался выбраться, но хрупкая на вид девушка держала крепко, не позволяя отстраниться. Поцелуй не был целомудренным: у мужчины создалось впечатление, что вампирша собирается его сожрать, когда рыжая внезапно отстранилась, позволив глотнуть воздуха.       — Ну, увидимся завтра, — она улыбнулась совершенно ошарашенному Рэю и в мгновение ока сбежала по ступенькам. Коп негромко чертыхнулся и, хлопнув дверью, резко развернулся на каблуках. И так и застыл: на самом верху лестницы, прижав руки к лицу в немом ужасе, стояла Мэри.       Именно в этот момент он понял, что остаток ночи будет нелёгким.