Два лика жестокости

Драко, получив у мистера Хлопса заработок за успешно проведённую тренировку, поспешил тут же всё потратить. Нет, он не был закоренелым шопоголиком и мотом, чтобы немедленно тратить золотые кругляшки, стоило только им попасть в его руки. Счастливое детство и безбедная юность не приучили Драко ни к безмерной расточительности, ни к расчётливой экономии. Он был простым богатым бездельником, смыслом жизни которого были учёба и подготовка к роли Наследника Рода. А это, оказывается, не предполагало ни умения зарабатывать, ни рассчитывать бюджет в сиклях и кнатах, ни экономить… Поэтому сейчас Драко было очень трудно. Трудно и страшно… Даже невзирая на то, что с ним занимались лучшие учителя в деле бизнеса и экономики, Драко никак не удавалось свести концы с концами. Вот и сейчас в его кармане звенел кошель с одиннадцатью галеонами, казалось бы, против вчерашнего тотального безденежья это приличные деньги, на которые можно и приодеться, сменив потрёпанную мантию и заношенное бельё на что-то более приличное, можно даже неделю питаться в пристойном заведении, но… но этого всё равно было удручающе мало. Ведь ему надо внести десять золотых за квартиру, ещё один галеон — магу, напитывающему силой артефакт смены личины, а ещё полгалеона — за заложенные в трактире побрякушки… Вот Драко и ломал голову, как уложиться в тесные рамки бюджета. Ещё перед встречей с мистером Хлопсом он прикидывал, не попросить ли аванс за предстоящую работу, но взглянув, каким маслянистым взглядом толстячок-хозяин облизывает его тощую потрёпанную фигуру, вспомнил, с каким сладострастием тот рвался его истязать, и отказался от этой идеи. «Еда у меня ещё осталась, с трактирщиком расплачусь завтра. Главное сейчас — не упустить квартиру, оплатить и вселиться. И отдохнуть наконец-то…» — от усталости ноги у Драко подгибались, мысли путались, а стремление прилечь на первой попавшейся более-менее пригодной поверхности вытесняло все остальные желания. Поэтому Драко и поспешил с выполнением этих планов. Сперва он заглянул по дороге к мэтру Мишико, где немного скованно и растерянно попросил трактирщика: — Уважаемый мэтр, вы не будете против, если мой долг в полгалеона ещё один день останется не оплачен? Просто сегодняшний заработок полностью уходит на квартплату. Зато из завтрашнего я верну вам долг и даже оплачу обеды на неделю вперёд. Мэтр Мишико оценивающе взглянул на стушевавшегося Драко, который от унизительной для него сцены вовсю алел стыдливым румянцем на скулах. — Хорошо, я даже скидку небольшую сделаю, если вы хотите ещё и постоянным клиентом стать, — улыбнулся Мишико. — Кстати, а сколько вы готовы платить за съемное жилье? — и, заметив недоумение во взгляде Драко, добавил: — Дело в том, что на втором этаже таверны у меня сдаются комнаты, да и в мансарде есть пара помещений. Вы мне кажетесь ответственным магом, довольно приятным в быту. Я бы хотел, чтобы вы поселились рядом… — мэтр выразительно посмотрел на совершенно смутившегося Драко с выражением, явно намекающим на более чем тёплое отношение огромного трактирщика к собеседнику. — И денег немного запрошу, и вас это ни к чему не будет обязывать. «Нефиг-нафиг! — прошипел про себя перепуганный этой заявкой Драко. — Нет, дорогой, мне нужно подальше держаться от таких предложений! Не успеешь опомниться — окажешься спутанный обязательствами, обетами и долгами, связанный с трактирным мужланом! Хотя… как истинный слизеринец, я мог бы использовать эту возможность облегчить свою жизнь, манипулируя этим простаком. Только как же противно… Тем более, мне уже это не нужно, самые трудные времена прошли, еда у меня есть, жильё сейчас сниму, завтрашние деньги потрачу на одежду. Жизнь налаживается!» — Драко успокоился, усмехнувшись мыслям, и ответил: — Увы, я бы и рад поселиться у вас, но я уже подписал договор, который заверил магией. Теперь ничего не изменить ближайшие три года, — Драко, когда хотел, мог выглядеть и милым, и прекрасно воспитанным магом, которому эта вежливость ничего не стоила, а нужный человек оказывался очарован. — Но мне, право, так жаль, что я не знал об этой возможности раньше… — остатки слизеринской науки всё рассчитывать наперёд, которые вбивали в Драко на протяжении всей жизни, подсказывали, что жизнь впереди непредсказуема, запасное убежище нужно заранее готовить, а добряка-трактирщика лучше иметь в друзьях, поэтому Драко изображал искреннее огорчение от «упущенной» возможности. Наконец он распрощался с мэтром Мишико, который всё не унимался в попытках привлечь внимание своего юного знакомого и даже пытался пригласить отобедать. Драко твёрдо отказался, апеллируя тем, что у него назначена встреча, попрощался и отбыл. Быстрым шагом он пересёк Косую аллею, углубился в переплетение окраинных улочек, где в конце переулка Руновязи и располагался дом, в котором он собирался прожить ближайшие несколько лет. Драко внёс положенную плату и выслушал наставления и напутствия хозяина. — Помните, мистер, вы не должны устраивать беспорядок в квартире, организовывать шумные вечеринки… я не люблю шума, — ворчал старик-хозяин. — И никаких опасных экспериментов, если вдруг захотите магичить с непроверенными артефактами, то извольте искать себе другое место… Драко только фыркнул и спокойно заметил: — Мне и на работе есть, куда магию потратить. Так что не беспокойтесь за сохранность имущества, я здесь поселился, чтобы пожить спокойно в тишине, отдохнуть. Кстати, я сейчас приму душ и буду отдыхать, меня до вечера не беспокоить! Понятно? — он требовательно взглянул на эльфа. — Ваши окна оборудованы противошумовой защитой или звукоизоляцией? Также я забыл уточнить в прошлый мой визит: в моей квартире установлена ванна или душ? — Тут такое дело… — замялся старик. — На том этаже всего одна ванная комната на две квартиры, вам её придётся делить с соседом, — и только увидев, как наливаются возмущением глаза постояльца, поспешно продолжил: — Так и за квартиру совсем недорого прошу, в центре Косой аллеи вы за такие деньги и собачьей конуры не снимете. А здесь спальня с гостиной плюс полтеррасы. Ванную мы оборудовали по последнему слову магической моды, ведь мы её для своих детей делали, там всё на высшем уровне, и мраморные полы с подогревом, и всё оборудование, словно в каком-то мэноре. Моя старуха подсмотрела на колдофото в «Ведьмополитене» ванную какой-то из леди Блэк, а потом попросила меня в подарок оборудовать такую же. Драко надоело слушать воспоминания старика, но вежливость не позволяла перебить его пространную речь. А тот и рад, видимо, нечасто у него появлялись такие терпеливые слушатели. Так бы и стояли они у подножья лестницы, но в этот момент звякнул входной колокольчик в лавке, хозяин отвлекся на посетителя, а Драко поспешил вверх по лестнице за провожатым-эльфом. — Вот ваши комнаты, — пискнул эльф. — Направо — дверь в ванную, там осталось немного бутылочек с мылами и шампунями от последнего визита молодых хозяев. Я сейчас выброшу… — Пока не надо выбрасывать, — важно сказал Драко. — Мой багаж прибудет только завтра, а сейчас я хочу помыться. Ты мне не найдёшь какое-нибудь полотенце или банный халат? При последнем варианте я даже смогу тебя попросить привести мою одежду в порядок. Сделаешь? Хоть я тебе не хозяин и не могу приказывать, но могу позволить тебе собирать остаточную магию вокруг меня. Так как? Глаза эльфа заинтересованно блеснули, ушки задорно насторожились, он сморщил носик, принюхиваясь к разливающейся вокруг Драко магии. Раздувая ноздри, он втягивал воздух, казалось, он что-то просчитывал, анализировал. Драко даже померещилось, что ещё чуть-чуть, и эльф вытянет язык, чтобы попробовать на вкус разливающуюся вокруг магию. — Так как? — повторил свой вопрос Драко. — Согласен? — Разумеется, согласен! — интенсивно закивал головой эльф. — Терри всё сделает, всё принесёт, всё починит и почистит. Только… только у господина очень мало лишней магии, мне нечего здесь ловить. Но если господин будет так добр, что будет давать Терри поручения почаще… И если бы второй господин позволил собирать остаточную магию… — Какой второй господин? — Ваш сосед сегодня вселился, но он такой сердитый маг, что Терри боится у него спрашивать… Драко потешило мнение домового эльфа, что он, в отличие от соседа, недостаточно строг, а вернее добрый. Он улыбнулся и переспросил: — А с чего ты взял, что он сердитый и серьёзный? — Он не обратился к Терри ни с одним вопросом, не озвучил ни одну просьбу, не высказал ни одного поручения. А не то, чтобы позволить магией подживиться! Он не любит эльфов. — Терри, хорошо, я посмотрю, что здесь можно сделать. Возможно, я его спрошу, а пока неси полотенца! Драко пребывал в нетерпении, у него всё тело зудело в предвкушении горячей ванны, которой он был лишен долгое время. Несколько месяцев под следствием без давно привычного комфорта, когда даже умываться приходилось холодной водой из чашки, и то не каждый день, так как в заключении на день предоставляли небольшой кувшин воды, которым и напиться вдоволь было невозможно. Теперь, предвкушая погружение в горячую ванну, Драко просто воспарял в эйфории и спешил отправить эльфа восвояси, пока тот оттягивал время разговорами, а Драко почти шипел в нетерпении. Наконец эльф откланялся и исчез со звучным хлопком, а Драко открыл дверь в царство воды и пара, мыла и мочалки. Открыл и ахнул: — Ах! Мама… мамина ванная! Как это возможно?! — он, бодро державшийся во времена всевозможных трудностей, голодных скитаний и жестоких испытаний, сейчас смотрел на милую комнатку с перламутровыми небольшими ванной и раковиной, со светлыми мраморными полами и стенами, и едва не плакал. Ведь неизвестная ему Рейчел скопировала с разворота «Ведьмополитена» именно уютную ванную Нарциссы, выдержанную в старинном стиле Людовика какого-то-там или, скорее всего, судя по цвету слоновой кости всего ансамбля, из будуаров Марии-Антуанетты. Драко в детстве что-то слышал об этом от Нарциссы, но никогда не придавал значения. В Мэноре были десятки более роскошных помещений, гостевых покоев, хозяйских спален и ванн при них, но ни одна не была столь памятна, как маленькая ванная его матери, такая же, какую она оборудовала в отчем доме Блэков, и такую же для Нарциссы соорудил Люциус в Мэноре. Один взгляд на светлую памятную комнатку тронул до слёз, перевернул мировосприятие, вызвал прилив тянущей боли в сердце. В душе у Драко поселилось острое чувство ностальгии и не менее обострённое желание довести эскападу до конца: «Нет, я всё сделаю… я не отступлюсь! И Мэнор мне откроется, и всё вернётся! И всё будет по-старому!»