История одной гейши

* * * ... время, огненным всадником смахнуло десяток лет... Пожилой мужчина вошел в один ханамати и выбрал понравившуюся девушку. Юная майко накрыла на стол и, когда гость устроился на подушках, вышла, приглашая жестом гейшу. Реи грациозно вошла и поклонилась мужчине. Тот кивнул в ответ и показал на инструмент. Девушка присела напротив и заиграла. Нежная мелодия разлилась по всему домику, заставляя гостя забыться. Эрху будто плакала о чем-то, рассказывая свою историю… Мужчина, расслабленно прикрыл глаза и откинулся на шелковые подушки. Гейша, казалось, растворилась в мелодии и тихонечко начала подпевать. Гость улыбнулся и пригласил чаровницу за столик. Девушка отложила инструмент в сторону и плавно переместилась, усаживаясь рядом с гостем. - Как зовут тебя, юное создание? – спросил, седеющий, искатель приключений. Девушка застенчиво улыбнулась и ответила: - Реи. - Оу? Реи? Красивое имя… впрочем, как и ты сама... – отпивая саке, проговорил пожилой господин, сощурившись, – И как давно ты здесь? Нравится тебе этим заниматься? – немного раздражаясь, то ли по поводу возраста юной гейши, то ли потому, что она была безумно красива, и это сводило его с ума, мужчина строго посмотрел на девушку. - Эта работа мне даже очень нравится. – как можно спокойнее, ответила Реи. -Ведь Вы, господин, не обидите меня. – улыбнувшись, взглянула на мужчину гейша. - Я? Обидеть? Что ты, дитя моё. Налей ещё саке! – он протянул фарфоровый изящный саказуки, и девушка наполнила его. Затем, он налил ей и лукаво улыбнулся. - Выпьем до дна, моя красавица. Гейша, совсем по-детски, взглянула на него и покосилась на фрукты, потом, снова на собеседника и он, поняв намёк, оторвал виноградинку и протянул девушке. Она игриво облизнулась и осторожно губами взяла янтарную ягодку. Улыбка удовольствия озарила её личико. И мужчина тихо ахнул. Такой нежной, и чистой невинности он давно не видел. Заметив реакцию гостя, Реи смущенно покраснела, чем снова привела посетителя в восторг: - Моя птичка, покажи, что ты еще умеешь? Девушка изящно подхватила его веер и, поднявшись, принялась танцевать. Мужчина пожирающим взглядом следил за не спешными движениями красавицы. Её стройная, высокая фигурка обрисовывалась при каждом шаге, повороте, выдавая маленькие округлые, упругие ягодицы и тонкую талию. Ко всему прочему, всепоглощающий взгляд её чёрных глаз манил и завораживал… Мужчине хотелось боготворить юную прелестницу, подчиняться её капризам, быть её рабом. Он смотрел снизу и любовался. Реи, взмахивала руками, как судзаку крыльями. Рукава её огненного кимоно затмевали всё. Бумажный веер прикрывал лицо и только угли глаз, будто дразнили. Он завороженно пожирал глазами гейшу. Осторожно, будто боясь спугнуть, гость удобнее разлёгся на мягких подушках, распахивая полосатое верхнее кимоно и обнажая, расшитый золотом подол нижней рубахи. Но, вовремя спохватившись, снова запахнул его, пряча от посторонних глаз вышивку, выдающую его статус. Реи достаточно было полу - взгляда, чтобы понять, кто перед ней. Но инстинкт самосохранения подсказал, вести себя спокойно, будто она ничего и не видела. Ни один мускул на лице не выдал волнения юной гейши. Мужчина восхищенно наблюдал за стройной нимфой. Он, конечно же, обратил внимание на то, как завязан её пояс, узелком назад, как у девственницы. И его, до этого, разыгравшееся воображение, где он рисовал их отношения и совсем не романтические, пришлось умерить. Он надеялся договориться с Оки – сан о дальнейших посещениях этой девушки. Волшебная ночь подходила к концу, и господин пожелал удалиться, оставляя понравившейся гейше приличную сумму денег. А так же, пообещав, в следующий раз чем-то удивить. Когда посетитель ушел, Реи взяла в руки, шелком расшитый, кошелек с монетами и вышла. Быстро преодолев деревянные переходы над прудом с лотосами, юная красавица очутилась на их с Чиё, половине. Она почти вбежала в домик и, задвинув дверь, опустилась на пол. Чиё присела рядом и нежно обняла брата. - Всё так плохо? Господин обидел тебя? – она участливо заглянула ему в глаза. - Ннет… не обидел, – его глаза предательски наполнились слезами. - Расскажи мне, Реи… - настаивала сестра. - Помоги мне раздеться… - тихо попросил парень, поворачиваясь спиной к девушке и, опустил голову. – Сегодня у меня был наш дядя… во всяком случае, это его я видел, когда с отцом ходил к ним. Он переоделся в простую одежду. Но манеры, нижнее бельё – всё выдало его. - парень повернулся к Чиё: - Как думаешь, он мог меня узнать? - Нет. Думаю, нет. Ты очень изменился. Но, что дяде делать в таком месте? Неужели, ему наложниц мало? Или острых ощущений захотел? – вскинула брови девушка, глядя на брата. – Он что–нибудь говорил при расставании? Или, может, пообещал что-то? Как вёл себя? Расскажи, – девушка проворно освобождала брата от нарядного кимоно и ловко вынимала дорогие побрякушки из прически, оставляя гейшу простоволосой. Не успел Фудо переодеться, как в их комнату вошла Оки - сан. Она мило улыбнулась воспитанницам и сообщила: - Реи, я согласилась с предложением того вельможи, что бы ты была его постоянной компаньонкой. Он будет приходить к тебе и возьмет часть забот о тебе на себя. Это возможность поддержать наш окия и улучшить твоё нынешнее материальное положение. *** За приготовлениями к новой встрече, пролетело несколько дней. На вырученные деньги Оки-сан заказала Реи новое кимоно. И мастерица с заказом справилась всего за три дня. Когда она принесла готовый наряд, Фудо его примерил. Остальные девушки, побросав свои дела, собрались поглазеть. По окия пронесся возглас восхищения. Ни одна из жительниц этого дома не могла состязаться с милой и высокой Реи. В движениях гейши было столько изящества и женского очарования, что даже остальным гейшам пришлось с этим согласиться. А Реи белозубо улыбнулась и стыдливо краснея, потупила взор. Девушки стайкой покинули комнату, расходясь каждая по своим делам и обсуждая новый наряд юной обольстительницы. Кто-то с восхищением, а кто и с завистью. В комнате осталась Чиё и нежно обняла брата за плечи, усаживая на циновку. Фудо с улыбкой смущения взглянул в глаза девушке, и опустился на пол. - Если б ты знала, как я боюсь… - юноша еще больше покраснел и, на глаза навернулись слёзы. Старшая сестра с любовью погладила его по волосам и как в детстве, пытаясь его утешить, уложила его голову себе на грудь. Она коснулась губами его макушки и мягко похлопала по спине. - Мой малыш, всё будет хорошо. Я буду за ширмой. И не дам тебя в обиду. Парень посмотрел на сестру и грустно вздохнул. - Быть мужеложцем не очень завидная участь. - Но, о том, что ты мужчина никто не знает. Может, стоит позвать Нозоми-сан, и она что-то придумает? – девушка ободряюще кивнула и снова чмокнула младшего в голову. Немного погрустив, Фудо с Чиё прибрались и девушка предложила немного размяться с катаной. Настроение как-то само собой поднялось, и они вышли за двор и за сад, на пустырь за леском. Свежий воздух, трава по пояс, и… воля. Парень наслаждался прогулкой, сбивая саблей траву, скашивая ее и маленькие деревца под корень. Чиё восхищенно улыбалась, глядя на возмужавшего братишку. *** Чиё мастерски управлялась с мечом. И Фудо, не желая проигрывать, хитростью пытался изменить положение поединка. Он из правой руки перебросил в левую своё оружие и двинулся на противника. Девушка не ожидала такого манёвра и искренне восхитилась умению брата. Откуда-то из-за деревьев донеслись мужские голоса. Как по команде юные гейши присели в высокую, не примятую траву, пряча в ножны свои мечи. Видимо, люди были из города. Когда они появились в поле зрения жриц окия, те разглядели в незнакомцах королевских стражей- наёмников. Мужчины несли тяжелый мешок. Потом, остановились под деревом и начали копать. Из мешка доносилось мяуканье, или похожие на всхлипы звуки. - Вот так всегда, кто-то развлекается, а кому-то закапывать плоды страсти… - пожаловался мужской голос. На что другой ответил: - А ты копай и не разговаривай много. Нам до сумерек управиться нужно. И успеть доложить, - он шумно вздохнул, сплюнул и продолжил, - доложить о том, что дело сделано, и ни одна душа теперь не узнает о пристрастиях импер…- он осёкся, прислушиваясь. - Слышишь, шорох? – округлил глаза мужчина и кивнул в сторону мешка. – Нужно быстрей кончать его. Вдруг кто увидит. - Да ты чего? Кого занесёт-то в такую глушь? – успокоил его первый копальщик. Они бросили рыть и принялись за мешок, что странно шевелился и поскуливал. - Замолчи, слышь!!? Я тебе говорю, - убийца со всей силы ударил по мешку сапогом, а потом еще и еще, и столько раз, пока мешок не обмяк и не затих. Мужчины взяли ношу, спихнули в вырытую яму и начали закапывать. Когда всё было закончено, они с чувством выполненного долга, присели, разровняли землю, прикрыли холмик ветками: - Вот и похоронен императорский секрет, – один стражник вздохнул и, уже обращаясь к товарищу, спросил, - Вот неужели это так сладостно, быть в роли женщины? Ты бы смог так? - Да кто знает, не пробовал, – отозвался другой, - нам-то что, наше дело маленькое. Приказали и мы сделали! А там, кто кого, и кто под кем, нас волновать не должно. Он император и не нам его судить. Ты же слышал, что он нашел себе молоденькую… Вот, глупая баба! Она будет надеяться, что её полюбят, а на самом деле, - он хохотнул, и со смешком продолжил,- быть мужчиной придётся гейше. И куда мир катится?.. – последние слова гейши услышали вместе с удаляющимися шагами. Когда всё затихло, они пробрались к леску и к холмику из веток. Чиё огорошено смотрела на Фудо и на свежую могилу. - Ты что-нибудь понимаешь, Реи? – руки девушки сами собой закрыли рот, заглушая, рвущиеся наружу рыдания. Фудо обнял девушку и не знал, что ответить. Но вдруг холмик слегка всколыхнуло и раздался тихий стон. Гейши в испуге переглянулись, огляделись вокруг. Лес шелестел и по-прежнему весело щебетала птичья братия. И ни живой души вокруг. Стон повторился. Парень присел над холмиком и торопливо начал разгребать ветки. Затем принялся руками рыть еще свежую землю, когда коснулся мешка, то лицо его, и без того бледное, стало совершенно восковой маской. - Чиё! Чиё, посмотри! – позвал он. Девушка смахнула запястьем слёзы и заинтересованно приблизилась. - Он жив… – тихо прошептала гейша, скорей утверждая, чем спрашивая. И принялась раскапывать злосчастное захоронение. В четыре руки они быстро освободили поклажу от земли и, ухватившись удобнее за холст, вытащили стонущего бедолагу. Когда развязали саван, то их взору предстало ужасное зрелище. Лицо страдальца было покрыто ссадинами и кровоподтёками. Руки были связаны. Чиё обратила внимание на одежду и на ногти незнакомца. Руки были безупречно ухоженные, рубаха шелковая и с узором. Услышанное подтверждалось. - Реи, и что нам теперь с ним делать? Не оставлять же на съедение диким зверям? Может, Сайто-сан нам поможет? Чиё сразу же вспомнила о своём дорогом учителе. Где же еще, как не в горах можно было спрятать несчастного. В тайном домике, куда их привел бесстрашный воин на обучение. Где они пропадали всё свободное время от работы в окия. Фудо достал платок и промокнул кровь с лица незнакомца. Когда тот открыл глаза, тихо спросил: - Ты как? - Жив, кажется... - отозвался парень, вглядываясь в лицо спасителя. - Идти можешь? – настойчиво спросил гейша. - Постараюсь. А куда? – поинтересовался незнакомец, тревожно шаря взглядом по парню. – Зачем я вам? - Наверное, чтобы выжить – нашелся Фудо, - или ты хочешь остаться здесь? Скоро начнет темнеть. Нужно торопиться, - он нетерпеливо развязывал узлы веревки на лодыжках парня, время от времени поглядывая на чужака. - Так как? Идешь с нами, или оставить тебя здесь? – допытывался юноша. – И вообще, как тебя зовут? - Моё имя… - запнулся он, всё ещё тревожно поглядывая на гейш, - может вас уничтожить, если узнают, что вы меня спасли. - Да на кой нам твоё настоящее имя? – не унимался Фудо, раздражаясь. – Ты назови себя любым другим. Надо же как-то к тебе обращаться, дурья твоя башка! Хисао - предложила Чиё, лёгкой улыбкой подбадривая незнакомца, подхватывая его под руку, и помогая встать. - Пусть будет так, – попытался улыбнуться парень, глядя на гейшу. - Вы спасли меня, а значит, я заново рождён, и обязан жить долго. – он учтиво поклонился девушкам. - Тогда не медлим! – отозвался Фудо и в ответ поклонился парню, представляясь: - Меня зовут Реи. - А я – Чиё! – улыбнулась девушка, слегка склоняя головку в поклоне. И троица двинулась в путь. Так как до горного плато было часа два ходу, то медлить было нельзя. Вечером у гейш была работа. И само собой, нужно было успеть привести себя в порядок. Всю дорогу путники молчали. Лишь изредка, когда попадались кочки, Хисао совсем еле слышно постанывал. Фудо подхватил его под руку и, тому ничего не оставалось, как идти с ним в ногу и не стонать. Солнце начало опускаться. И вот, путники прибыли к дому. Это была бревенчатая изба. Вполне крепкая. Неподалёку стоял колодец. Вокруг дома по торцам росли вишни и яблони. У колодца стояла раскидистая слива. За домом, куда с утра не падала тень, были разбиты грядки с зеленью. А в качестве изгороди рос густой кустарник. По всему было видно, что за участком ухаживали. Хисао только восторженно ахнул. - Как здесь красиво! - А главное, безопасно! – добавил Фудо, усаживая парня на настил у дома, что служил беседкой. – Теперь ты будешь здесь жить. Всё необходимое найдёшь в доме. И еда и одежда. Новый знакомый посмотрел на мечи у гейш и тихо спросил: - Вы кто? Можно мне знать? Чиё улыбнулась, подавая парню кувшин с водой. - Мы – гейши. Тебя устроит такой ответ? Просто гейши. - Но… - запнулся Хисао, взглядом показывая на оружие, - это вам зачем? - Чудак – человек! – рассмеялся Фудо, поглаживая ножны по всей длине. – Жизнь – она небезопасная штука. Иногда можно и умереть! Например, как ты сегодня. Был бы у тебя меч, уверен, ты защитился бы. - О, нет! Меня даже меч не спас бы, уверяю вас. – вздохнул Хисао. – Меня решено было казнить и сделали это императорские наёмники. А они мастера своего дела! - Ну, судя по тому, что ты всё еще жив, не такие и мастера! – рассмеялся Фудо, подбодряя парня, - в доме есть оружие. Выберешь себе. А нам нужно выдвигаться обратно. Иначе мы не успеем к открытию окия. – он дружелюбно похлопал парня по плечу и пошел на выход. Чиё улыбнулась новому другу, и помахала ему ручкой. Тот в ответ улыбнулся гейшам, насколько это было возможно, и кивнул на прощание. - Мы придём, как сможем. Принесем молока. – пообещал Фудо. И, подхватив сестру под руку, они быстро скрылись за деревьями.