Из жизни Поместья

      ЛедиА в полусне потянулась к тумбочке за носовым платком… и чуть не упала с кровати. Её рука, не найдя привычного деревянного угла, провалилась в пустоту. Всё ещё не до конца проснувшись, она удивлённо покрутила головой. Тумбочка была, но почему-то по другую сторону. А искомый платок выглядывал из-под подушки.       Не помня, чтобы делала перестановку, ЛедиА не стала, однако, особо беспокоиться: в Поместье чего только не бывает, а сейчас нет времени задумываться о мелочах — сегодня же такой день! Она выглянула в окно: сад был укрыт лёгким снежком — надо же, середина ноября, а уже зима, а ведь вчера ещё было тепло, за ночь вдруг похолодало… Пытаясь привести в порядок растрёпанные мысли, ЛедиА прикидывала сегодняшние планы. Очередная годовщина выхода в свет сериала «Север и Юг». Для Поместья особый праздник, — День Рождения АРмии это вам не шуточки. Ожидали прибытия Патрона. А тут снег так некстати… Да что я всё с этим снегом! — ЛедиА наконец привела себя в порядок и отправилась принимать пищу.       Спустившись этажом ниже, она привычно открыла вторую дверь слева и озадаченно остановилась. Вместо столовой перед ней была библиотека. Уютная, исследованная от и до поместная библиотека. ЛедиА знала, что не ошиблась дверью — библиотека всегда была в другом крыле. Она осторожно переступила порог, прошла внутрь и огляделась. Те же самые безбрежные стеллажи с цветными корешками, мягкий ковёр, лампы на столиках, огромные кресла. В дальнем углу у окна кто-то сидел…       Понимая, что для всего есть причины, она приказала себе не удивляться раньше времени и медленно двинулась в сторону окна.       Фигура в кресле пошевелилась. Это была круглолицая миловидная девушка, с хорошей открытой улыбкой — совершенно незнакомая. ЛедиА уже открыла рот, чтобы поприветствовать новенькую, как её опередили:       — Привет, привет! Новеньким здесь всегда рады!       ЛедиА тихо приземлилась в соседнее кресло и назвалась. Девушка с минуту разглядывала её с нескрываемым интересом, потом пододвинула кофейник и чашку.       — А я — Кайса. А ты вовремя, сегодня же праздник! В такие дни у нас всегда пополнение.       ЛедиА вспомнила поговорку: «Когда не знаешь, что сказать, говори о погоде, и всё само собой прояснится». Она улыбнулась и поглядела в окно.       — Только вот замело не по-праздничному…       Девушка удивилась:       — Почему? Самая правильная погода — начало декабря всё-таки!       ЛедиА неторопливо потягивала кофе. Декабрь, значит. И что же у нас произошло в декабре? Нет, что у нас произошло, я знаю — премьеры «Хоббита» три года подряд. А вот что празднуют здесь, да ещё в начале?       Кайса, как будто умела читать мысли, не стала дожидаться, пока «новенькая» допьёт кофе, и начала с воодушевлением рассказывать:       — Хорошее время чтобы праздновать, сам ПиДжей обещал быть — представляешь! А Эрна мне говорит: «Сёркису надо отдельный коттедж выделить, подальше от Большого дома…» Я-то с ней согласилась, но, боюсь, не успеем!       ЛедиА слушала очень внимательно. Значит, всё-таки «Хоббит», и это Поместье. Только всё равно как-то странно — куда же делся целый месяц? И почему Сёркису нужен отдельный коттедж… И, наконец, — кто такая Эрна??       — Ну да, ты же ещё не знаешь, — Эрна наш старожил. Как фильм вышел в декабре 2005-го, так она здесь и обосновалась. А уж потом мы все.       — Какой фильм? — очень тихо спросила ЛедиА, боясь услышать ответ. — «Хоббит»?       — Ну, ты даёшь! — рассмеялась Кайса, — причём тут «Хоббит»? Его же Дель Торо снял — угробил начисто, можно сказать. Жаль, ПиДжею не дали. Ну, да он всё равно не стал бы, спасибо ему — у нас зато теперь есть Патрон!       ЛедиА чуть не поперхнулась. Значит, Патрон всё-таки есть. Или это какой-то другой Патрон… И она не придумала ничего лучше как уточнить:       — А Патрон — это… Сёркис?       Теперь поперхнулась Кайса.       — Да ты что, какой Сёркис — Ричард!       — А ПиДжей?..       — А ПиДжею спасибо, что снял «Кинг Конга». С Ричардом.       «Кинг Конг». С Ричардом.       ЛедиА изо всех сил тянула паузу, стараясь как можно глубже залезть в чашку, хотя в этом не было необходимости — Кайса, похоже, уже оседлала любимого коня:       — Представляешь, ПиДжей хотел взять на роль Джека — угадай, кого? Броуди!! Да он же ни-ка-ку-щий! Нос огромный, губы тонкие, глазища на пол-лица… Гм… В общем, сильно на любителя — не то что наш! Постой, а ты же знаешь, что Патрон вроде как пробовался на роль эльфа во «Властелине колец»?       ЛедиА в ответ интенсивно закивала.       — Ага, значит, понимаешь, что ПиДжей взял его не случайно. Ходят слухи, — она придвинулась поближе и понизила голос, — что в первом варианте сценария Джек должен был очень быстро погибнуть по прибытии на остров. То ли убивали его там, то ли твари какие сожрали, я уж не знаю. Понятно же — куда такого через весь фильм тянуть? А Патрон пришёл — и сразу под него сценарий переписали! И в живых оставили. Понимаешь?       Кайса торжествующим взглядом посмотрела на «новенькую» и с видимым сожалением поднялась:       — Ну, ты посиди, обвыкни. Кофе попей — с непривычки-то энергия понадобится. С Поместьем познакомься. Я бы тебе показала тут всё, да дел по горло — я ж завхоз!       Несмотря на то, что у неё зуб на зуб не попадал от волнения, ЛедиА не смогла сдержать улыбки: вот, значит, кто её «дубль» в параллельном мире. Кайса напоследок подмигнула ей и исчезла в дверном проёме.       ЛедиА встала и подошла к большому окну. Теперь надо было собраться с мыслями и понять, каким образом Поместье стало настолько альтернативным и есть ли здесь кто-нибудь, кто может знать её прежней. Однако всё обдумать ей не дали. Недалеко от окна на дорожке появилось двое мужчин, в одном из которых она сразу же узнала Джона Стэндринга. Второй сначала напомнил Алека Трэка, но приглядевшись, она поняла, что это кто-то другой, в похожем оранжевом костюме, но со странным бежевым цветом вьющихся волос….       — Я могу Вам чем-нибудь помочь? — раздалось у неё за спиной. Она с надеждой обернулась: перед ней стоял молодой человек в светло-сером свитере с расстёгнутым воротом. Короткие волосы завитками падали на лоб.       — Крэйг! Крэйг Паркер! — ЛедиА даже не думала, что может быть так рада ему.       — Да, — тихо удивился молодой человек, — меня вообще-то мало кто знает.       — Идите сюда, — она потянула его за рукав.       — Кто это рядом с Джоном?       Крэйг странно посмотрел на неё, как будто она сморозила какую-то ересь.       — Это же Энакин Скайуокер.       Такого ЛедиА явно не ожидала услышать. Значит, Ричарду удалось таки сняться в «Звёздных войнах». В одной из главных ролей!       Крэйг, видимо, понял, что «новенькой» требуется помощь, и пояснил:       — Если Вы знаете меня, то наверняка в курсе, что Патрон не очень удачно участвовал в массовке Первого эпизода. А потом его неожиданно пригласили на роль падавана для «Мести Ситхов».       ЛедиА надолго замолчала.       «Месть Ситхов». Опять 2005-й. Тем не менее, если Джон Стэндринг здесь, то в 2002-м жизнь Патрона ещё шла по известному пути. Когда же всё изменилось?       Крэйг молча и выжидающе смотрел на неё.       — Скажите, Крэйг, а есть среди гостей Ли Престон?       — Есть.       Это уже что-то. ЛедиА поднялась и медленно направилась из библиотеки. Крэйг последовал за ней.       — А Пол Андрюс?       — Конечно.       — А… мистер Торнтон?       — Кто, простите?       — Мистер Торнтон?? Да ты что!       Этот недовольный возглас принадлежал одной из двух высоких статных девушек, нагнавших их в коридоре. Они были совершенно одинаковы с лица и в таких же трафаретных спортивных трико.       — Это же сущая тягомотина! Стиль тяжеловесный, предложения угловатые, чувства протокольные! Хватит и одной версии. Кстати, я Тельма.       — А я Луиза, — откликнулась вторая.       — Хорошо, что Патрон пролетел с теми пробами! Так всю жизнь и играл бы викторианских дэнди, храни его Мироздание от таких ролей!       ЛедиА подумала, что вот с дэнди у Патрона как раз большой дефицит, но что толку объяснять тем, кому не выпало счастье обвалить сайт ВВС. Тельма и Луиза, значит. Понятно, что викторианцам тут не место. Она представила себе мужественные черты мистера Торнтона и усмехнулась: что если бы он сейчас возник перед ними, здорово было бы увидеть двух спортсменок в свунокоме. Интересно, а мистер Дарси тоже не произвёл на них никакого впечатления? Хотя, скорее всего, никакого мистера Дарси здесь не существует, и Колин Ферт вообще не актёр, а какой-нибудь политик или бакалейщик.       Под неумолкающий галдёж близнецов они вышли из особняка. ЛедиА спросила себя, кто здесь так красиво подстригает дорожки, если нет тазбеков — неужели сей труд лёг на плечи Джона Стэндринга? И тут из боковой аллеи показался… Хайнц Крюгер собственной персоной. Одетый в костюм для верховой езды, он всё равно был узнаваем, и у ЛедиА слегка закружилась голова: выходит, не всё в параллельном мире бесповоротно изменилось.       Хайнц галантно раскланялся с близнецами, внимательно посмотрел на ЛедиА, как будто что-то припоминая, пожал руку Крэйгу и скрылся в одном из многочисленных коридоров дома. Тельма и Луиза проводили его восхищёнными взглядами, а лицо Крэйга было совершенно непроницаемым.       — Вот это роль! — громко прошептала Тельма, — ради неё Марвелы пошли на злостное нарушение собственных правил: предложили Патрону новый контракт с новым персонажем! Мы, правда, ещё не знаем, каким.       ЛедиА быстро прокрутила в уме все одиннадцать минут страстного пребывания Хайнца на экране. Судя по всему, в этой реальности у него была чуть ли не главная роль.       — И… его не убивают? — на всякий случай решила уточнить она.       — Да что ты, он же на самом деле никакой не нацист, а британский разведчик! Шпион! Призрак!       Шпион. Призрак.       В другой момент ЛедиА обрадовалась бы такому совпадению, но сейчас ей стало совсем не до веселья. Вдруг безумно захотелось, чтобы на садовой дорожке появился Филип Тернер. Или даже Билл Чаттворт. Внутренний голос подсказывал, что, скорее всего, эта альтернативная карьера Патрона весьма неплоха. И уж точно успешнее той, первой. Но что толку сейчас узнавать об этом, если вся необъятная Марвеловская вселенная не заменит собой самого маленького кусочка Средиземья?       — Не унывай! — Луиза (или Тельма?) решила, что задумчивость ЛедиА вызвана избытком информации.       — Ты здесь быстро освоишься. Выходи завтра с нами на пробежку, ладно? — они задорно помахали ей руками и, синхронно покачиваясь, побежали по аллее.       ЛедиА поймала внимательный взгляд Крэйга.       — Я думаю, мне надо вернуться в библиотеку, — сказала она, и он без лишних слов распахнул перед ней дверь.       В читальном зале было тихо и пусто. На кресле у окна, где она недавно сидела, лежала старая растрёпанная книга. ЛедиА взяла её в руки. «Север и Юг».       Крэйг Паркер заботливо укрыл пледом её колени и стал разводить огонь в камине.       Она наугад раскрыла книгу.       «Он выглядит как человек, которому нравится бороться со всеми трудностями, что встречаются у него на пути, — врагами, ветрами или обстоятельствами. Чем сильнее будут дождь и ветер, тем вероятнее, что он придёт к нам».       Она читала и улыбалась, не заметив, как Крэйг вышел из комнаты.       «И мгновенно разразилась буря. Новые выкрики заполнили воздух, но Маргарет не слышала их. Она наблюдала за группой парней, которые заранее вооружились тяжёлыми башмаками. Она увидела их движения, она поняла, что это значит, она поняла, что они хотят сделать. В следующее мгновение они обрушат свои “снаряды” на мистера Торнтона, которого она заставила выйти на это опасное место. Маргарет думала теперь только о том, как спасти его. Она обвила руками его шею и встала так, чтобы защитить его своим телом».       Никакие красные дорожки не стоят того, чтобы жертвовать этими серыми милтонскими буднями. Всё это очаровательно, но пора просыпаться. Просыпайся же!       — Просыпайся, подруга, скоро вечер! — Бриту сильно трясла её за плечи, и на лице у неё было неподдельное беспокойство.       — Опять всю ночь читала? Пропустишь весь праздник!       — Какой сегодня день?       ЛедиА ошалело хлопала глазами: тумбочка на месте, носовой платок тоже… И главное — Бриту здесь!       — 14 ноября, какой же ещё? И если ты сейчас же не встанешь…       ЛедиА не дослушав спрыгнула с кровати и открыла балкон.       Вокруг была глубокая и очень тихая осень. Гэри Фулер и Джон Проктор натягивали электрогирлянды между деревьями. Издали подмигивал маяк. Джон Портер вынес ящик с петардами. Снизу из кухни тянуло чем-то умопомрачительно вкусным…       ЛедиА вернулась в комнату и крепко обняла Бриту.       — Знала бы ты, как я всё это люблю!