Сатана по случаю.

      В поместье было до безумия тихо. Даже слуги, что всегда умудрялись периодически прерывать эту тишину своими выходками, в этот раз вели себя тихо.       Салюфер, не спеша, шла по одному из многочисленных коридоров, думая, что сейчас делать. В особенности она думала, как в случае чего объяснить некоторым дотошным личностям, которые не оставят всё просто так на тормозах, своё недавнее самочувствие. Конечно для неё всегда был один самый лёгкий для неё путь к решению всех проблем — просто проигнорировать вопрос и промолчать. Но молчать слишком долго будет довольно-таки подозрительным. А если учитывать ситуации с подобным способом «решения» проблемы, то всё это будет ещё сложнее для неё. Но даже если бы Салюфер хотела всё рассказать, ей бы не удалось это сделать по причине того, что она сама находится пока ещё в неведении. Так что для неё был лишь один верный выход — молчание.       Неожиданно для неё у неё появилось занятие. Салюфер привлёк доселе незнакомый ей голос, доносившийся в противоположном направлении её пути. Но она всё-таки решилась идти на звук. Он был слишком тихим, чтобы разобрать слова, и именно для того, чтобы разобрать речь этого неизвестного для Салюфер человека, обладателя тонкого девичьего голоса, она следовала на звук.       С каждым шагом она приближалась всё ближе, и чем громче становился этот голос, тем ближе она подступала. В итоге она услышала чей-то звонкий смех, за ним смех, обладатель голоса которого был недавно представлен Салюфер Сиэлем.       Салюфер подошла к двери, из-за которой и слышалась дискуссия нескольких людей, которая привлекла её сюда. Но зайти она пока не решалась.       Из комнаты, которая, насколько помнила Салюфер, являлась одной из гостиных, можно было услышать достаточно громкие весёлые и воодушевлённые голоса. Это напомнило ей времена, когда она жила ещё с живой семьёй, не подпускавших её к праздничному столу в честь какого-то очередного праздника. Они веселились, закрыв маленькую девочку одну в комнате, так как не желали видеть её в такие моменты. Поэтому все праздники Салюфер не помнит, так как они были почти копией остальных её будней.Только счастливые голоса за закрытой дверью означали, что в этот день отмечают какой-то особенный день, и только это отличало эти дни от остальных. Кроме того многие дни Салюфер проводила не дома, она находилась в совершенно другом месте, в котором тем более никаких «особенных дней» не было. Но о причинах такого отношения к неё и об этом месте позже.       Салюфер встала, прижавшись спиной к стене. Она не думала скрываться в данный момент и не боялась быть замеченной. Просто было легче подслушать, чем явиться туда, прервав разговор. Из-за этого она рисковала не узнать, о чём они разговаривали. Как смысла скрываться от этих гостей, так и смысла подслушивать пустую беседу для Салюфер просто навсего не было. Но всё же, по какой-то причине, она это делала.       За дверью она услышала голос неизвестного, а точнее неизвестной для неё девушки. Голос был высоким и звонким, в какой-то мере, как ей показалось, слишком слащавым. Также интонация, которая была для Салюфер подозрительной, её насторожила. Поэтому она предпочла дальше стоять и слушать.       Как и ожидалось, беседа была совершенно бессмысленной. Тема не была какой-то особенной или интригующей. На протяжении некоторого времени говорила только эта неизвестная особа, которая повествовала о какой-то поездке, о ситуациях во время этого, и иногда она посмеивалась от этого. Всё это не особо привлекало Салюфер. Она уже собиралась уходить, но услышала голос Сиэля, и поэтому она не позволила себе уйти. — Так значит, вы с Элизабет познакомились недавно? — спокойным тоном спросил граф. За его словами последовал стук фарфора. По предположению Салюфер, он поставил на стол чашку с уже выпитым чаем. — Желаете ещё чая? — после этого последовала короткая тихая реплика Себастьяна Сиэлю. Ответа не последовало, и потому это возможно означало, что он, скорее всего, отказался. — Да! Совершенно случайно! Но мы быстро нашли общий язык, даже слишком… — воодушевлённый девичий голос стих. Но позже она стала говорить также весело и громко, как и прежде. — Наверное, это было распоряжением судьбы! — после она сдержанно посмеялась.       Салюфер прервали чьи-то шаги по коридору. Она не нашла другого выхода, как скрыться в тень.       Оказалось, это был Колюбер. Он вез перед собой сервировочный стол, на котором стоял мармит, предположительно с закусками, прикрытые клошем — куполовидной крышкой. Змей только на секунду остановился, словно почувствовав чьё-то присутствие, но потом мысленно махнул на это рукой, и продолжил идти. Он постучал в дверь той самой гостиной, в которой находились гости и хозяин поместья со своим слугой, оповестив тем самым о своём приходе. Он открыл дверь и зашёл, завозя также и столик. это было хорошим шансом для Салюфер проскочить тенью в комнату, слившись с тенью Колюбера.       Как оказалось, в комнате были не только гости и Сиэль с Себастьяном, но и остальные слуги, включая Танаку, а также неизвестный до этих пор лакей, имени которого она, естественно, не знала. Его заметной особенностью была чешуя, местами покрывающая его кожу на лице, и змея, обвившая его шею.       Салюфер, будучи для всех невидимой, стала осматривать всех присутствующих. В комнате на одном из небольших диванчиков сидел Сиэль, рядом стоял Себастьян, держа в руках поднос, прижав к себе; ближе к стене стояли Мэйлин, Бард и Финни, которые явно нервничали, а также Танака и неизвестный Салюфер слуга. На диване напротив Сиэля сидели те самые гости — представленная графом Элизабет Милдфорд и девушка-ровесница ей. Как и ожидала Салюфер, после слов девушки о быстром нахождении общих тем для разговора между ними, эта девушка одевалась идентично Лиззи: в одежде преобладали оттенки розового, наряд кишил рюшами, ленточками и бантами. Внешность была вполне миловидной: фарфоровая кожа, большие глаза мутно-голубовато-зелёного цвета и светлого цвета меди волосы, собранные в высокий пучок. Причёску также украшали ленты, оплетающие пучок по кругу.       Нежданно для всех, змея, мирно располагавшаяся на шее лакея, стала странно себя вести. Ни с того ни с сего она начала угрожающе шипеть, от чего все стали слегка ошарашены. Салюфер тоже обратила на это внимание, и заметила, что змея смотрит на неё, а точнее на тень Колюбера, в которой она и скрывалась.       Себастьян тоже ощутил чьё-то присутствие, как и Колюбер недавно. Он подошёл к лакею. — Снейк, будь добр, успокой змею. Это может напугать гостей, — максимально тихо произнёс Себастьян, чтобы никто не смог услышать, но Салюфер услышала, и, таким образом, узнала имя этого слуги.       Снейк потупил взгляд и виновато опустил его в пол. Он кивнул дворецкому. — Прошу… прощения, — Снейк неловко сделал поклон и направился к двери.       Проходя мимо Колюбера, змея снова начала шипеть. Салюфер решила, что и ей стоит уйти, и потому перешла в тень лакея. Это чуть было не заметил Себастьян, но его отвлекла девушка, попросившая чай.       Наконец Снейк вышел, а вместе с ним и Салюфер. Змея не прекращала шипеть. Салюфер собиралась незаметно уйти оттуда, но неожиданно слуга заговорил с этим пресмыкающимся. — Что? О чём ты, Эмили?.. Точно?.. — делая паузы в то время, когда его змея издавала звук, он говорил с ней. Это привлекло внимание Салюфер, и потому она решила остаться. Что стало для неё в какой-то мере опасностью. — Здесь… Здесь есть кто-нибудь? — в этот раз он говорил уже не с Эмили, и обращался «в пустоту».       Сначала Салюфер показалось, что он говорит сам с собой. Но когда он повторил это вновь и повернулся лицом к собственной тени на стене, она поняла, что он обращается именно к ней. Из-за этого Салюфер приняла решение уходить. Тогда Снейк заметил, что его собственная тень дрогнула. Змея на шее снова стала шипеть, говоря ему что-то.       Салюфер тенью скользила по стене, полу, и пыталась делать это так, чтобы это было максимально незаметным. Как только она оказалась за углом, змея сползла с шеи Снейка на пол и стала быстро ползти в том же направлении, в котором передвигалась Салюфер. Слуга стал следовать за ней. Услышав ускоряющиеся шаги в её сторону, она ускорила темп, но так как она старалась делать это незаметно, уйти так быстро, как хотелось бы, у неё не выходило.       На протяжении всего пути её преследовал Снейк, словно под указанием змеи. Для Салюфер пока было загадкой, как такое возможно, но думать по этому поводу у неё не выдавалось возможности, пока она старалась скрыться от преследователей в лице слуги и его змеи.       В итоге Салюфер смогла приблизиться к своей комнате, и не задумываясь, она проскочила в щель под дверью. Так же сделала и Эмили… Он подбежал к двери и прислушался. За ней он ничего не слышал. Взявшись за ручку двери, он потянул её вниз, тем самым открыв дверь.       Перед его глазами открылся вид на просторную комнату, в которой, по какой-то причине, было освещение тусклее, чем в других комнатах. Он увидел небрежно брошенный плащ на кресле в углу, бинты на тумбе у кровати и пара книг на столике. Сомневаясь, он сделал пару несмелых шагов вперёд.       Пока он оглядывал комнату в поисках таинственной «тени» и своей змеи, за ним захлопнулась дверь. Он быстро обернулся и увидел Салюфер, которая держала в руке змею, держа её, чтобы та её не укусила, а змея в свою очередь крепко обвила собой её запястье и продолжала шипеть. — Это тебя учуяла Эмили?.. — Снейк удивлённо оглядывал её с ног до головы.       Салюфер выглядела измотанной. Снейку казалось, что она зла и устала, так как её волосы были растрёпаны, а взгляд казался недружелюбным. — Как ты понял, что я была там? — невозмутимо спросила Салюфер, всё так же держа неумолкающую змею в руках. — Или твой… питомец это как-то тебе это подсказал? Тогда как?.. — Снейк её перебил. — Это не питомец! А мой друг! — неожиданно для себя он перешёл на крик.       Салюфер посмотрела на змею. Она стала предпринимать попытки выбраться из крепкой хватки и извиваться. — Ну допустим, что друг. Я в этом не разбираюсь… — не прекращая держать змею, она говорила. — Так как же ты смог меня заметить? — Он скажет, если отпустишь меня, говорит Эмили… — Снейк смотрел то на змею, то на Салюфер. — Что?.. — она не сразу смогла поймать смысл сказанного им, но потом, подумав, поняла. — Просишь отпустить твою змею? — она перевела взгляд снова на Эмили. — Тогда попроси её не ранить меня… — Хорошо, говорит Эмили… — Снейк не отрывал от неё взгляда.       Салюфер разжала ладонь, и змея упала на пол, а после стремительно поползла к слуге, и забралась ему на плечи. — Так ты скажешь мне, как ты узнал о моём присутствии?.. — Салюфер не сдвинулась с места, и продолжала загораживать дверь чтобы Снейк не вышел. — Я почувствовала твоё присутствие и сообщила об этом Снейку, говорит Эмили, — Снейк вновь говорил от лица Эмили. — Как ты понял свою… подругу?.. — всё ещё обращаясь к Снейку, а не змее, продолжала расспрашивать Салюфер, так как всё ещё не получила ответа. — Он может нас понимать, говорит Эмили… — Снейк внешне слегка опешил. Он был немного напуган, и пока видел в Салюфер очередного человека, что будет осуждать его. — Хм… — она задумалась.       Тенебрис смотрела на слугу. От её пристального взгляда ему становилось не по себе. От этого в нём просыпалось чувство неуверенности, страха, обиды от того, что другие люди не принимали его за нормального из-за его особенностей во внешности и не только в ней.       Салюфер же в это время думала, что ей теперь делать. Игнорировать это она точно не могла. Хоть Тенебрис и нужно было поговорить об этом с Колюбером, но она не могла, ведь тогда пришлось бы объяснять, почему она скрывалась, а этого она и сама не понимала. Так же Салюфер не могла доверять в полной мере этому человеку.       В голове не появлялось идей, как решить эту проблему. В последний момент она вспомнила про свои способности, которые она нечаянно использовала на Сиэле в день «заключения договора» о помощи ему в расследовании. Тогда она выкачала из него правду о том, чего он хочет. Сейчас ей предстояло использовать эти «способности» снова. — Расскажи подробнее об этой особенности понимать эту змею, — Салюфер стала смотреть ему в глаза. Сначала он опускал их, не мог смотреть, но потом только на секунду поднял взгляд и больше не мог отвернуться. — Я… Я… — Снейк пытался что-то сказать, начал говорить тихо и невнятно. — Говори от своего имени. Не стоит прикрываться личностью своей змеи, — Салюфер предупредила его заранее, чтобы он говорил нормально.       На удивление это сработало. Последующее время Снейк рассказывал о себе Салюфер, не понимая этого. Всё это время змея на его шее вела себя тихо, только иногда что-то сообщая Снейку.       Она выслушала его. Торопиться ей было некуда, потому он смог рассказать возможно всё о себе, о своих мыслях и переживаниях.       Из сказанного Снейком она не нашла чёткого ответа на свой начальный и самый главный вопрос: как змея почувствовала её присутствие. Снейк говорил о себе то, что ему известно. Если бы Салюфер понимала змей, то она бы и змею «допросила», и всё же она не стала предпринимать даже попыток сделать это, так как считала слишком глупым и замороченным. В итоге она спихнула это на то, что змеи чувствительны, как и все животные и пресмыкающиеся, а то, что Снейк из-за своих физиологических особенностей, вызванных чем-то в прошлом или же из-за наследственности, послужило тому что он может понимать змей и в итоге узнал о нахождении Салюфер в той комнате.       Из разговора также она узнала, что Снейк до этого находился в особняке в Лондоне и, получив письмо, что ему пора возвращаться в поместье, приехал.       Салюфер ничего не узнала об этой особе, что прибыла с невестой графа, так как лакей не имел права вмешиваться в беседу со своими вопросами, и в гостинной лишь продолжалась их беседа, а представление и прочие формальности происходили до его присутствия. Из тех бесед между хозяином и гостями он также ничего особенного не узнал.       Снейк сидел в кресле, в то время, как Салюфер всё ещё стояла у двери, преграждая путь. Он сел по причине головокружения. Салюфер же не имела ничего против того, чтобы постоять.       Излив душу, он сидел, опустив глаза вниз. Сейчас он вдруг почувствовал себя легче, в моральном смысле, после того как рассказал о себе и своих страхах. — Хорошо. Можешь идти. Но с одним условием: никто не должен узнать, что я была там. И пусть твои змеи не болтают лишнего… — от своих последних слов она почувствовала себя глупой. Но осторожность не помешает. — Хорошо, — он поднялся. Не решаясь делать и шагу, он хотел что-то ещё сказать, но по какой-то причине не мог. Это увидела Салюфер и стала ожидающе на него смотреть. — Я… Я пойду… — он хотел уже что-то сказать, но остановил себя, и быстро ушёл от «темы».       Не желая задерживаться здесь больше ни на минуту, он поспешил уйти. Салюфер отошла в сторону, когда Снейк направился к двери, дабы не преграждать ему путь, и провожала его взглядом, когда он уходил. Когда тот проходил мимо, змея на его шее напоследок прошипела в её сторону. Когда Снейк покинул комнату, Салюфер уставшей походкой подошла к креслу у стеллажа с книгами, и плюхнулась в него, подняв взгляд вверх, на потолок. — «Эта попытка скрыться… была изнуряющей.Хотя странно, что я устала от этого, если бегала своеобразный марафон с тем «хвостом»…» — вспомнив день заключения некого договора с графом, Салюфер прикрыла свои глаза. — «Всё же я начинаю понимать Колюбера, когда он говорил, что в этом не было никакой выгоды.»       На самом деле всё же была малая, но выгода для неё и её слуги. Как говорил Сиэль, если они будут помогать ему, то они будут спасены от преследования жнецов. Но об этом Салюфер благополучно забыла.       Если быть честным, то и Фантомхайв не особо помнил того «обещания», которое он, на самом деле, дал не задумываясь. Он не мог, не может и не сможет контролировать жнецов, а соответственно, они могли вернуться к своему делу…