Двор похоти и ненависти

Кассиан и Амрен были уже позади меня, когда я обернулся, чтобы бросить ещё один взгляд на Брутиаса в попытке понять, что же он задумал. Я знал наверняка, что опасности не было: в противном случае Азриэль и Мор предупредили бы. Однако сам факт того, что Брутиас решил устроить милый ужин с двумя Лордами, о вражде которых знал весь Прифиан, наводил на определённые мысли. Чего же хочет Летний Двор? От раздумий меня отвлекла Амрен, положив руку мне на плечо и легко постучав по нему пальцами. «Она заметила», — понял я, бросая ей вопросительный взгляд и аккуратно вкладывая записку ей в руку, накрывая её ладонь своей. «Никто из них не видел», — взглядом дала она понять, и я коротко кивнул ей. Кассиан, наблюдавший за нами, слегка нахмурил брови, но с места не сдвинулся и перевёл взгляд на придворных Брутиаса. Амрен тем временем быстро раскрыла бумажку, пока я прикрывал её спиной, обернувшись к Брутиасу и наблюдая за тем, как он встаёт из-за стола и медленно и царственно двигается по направлению ко мне. В момент, когда он был на половине пути, Амрен уже стояла рядом со мной, окидывая хозяев дворца сканирующим взглядом. На её лице не было и тени беспокойства, но я чувствовал, что эта ситуация не нравится ей так же, как и мне. Кассиан, должно быть, сгорая от нетерпения, стоял по другую руку от меня, продолжая нести свой дозор. Я никогда не проникал в разум друзей, не читал их мыслей и не навязывал свои, но сейчас это было единственным способом предупредить Каса о том, что нас ждал сюрприз. Осторожно, медленно я проскользнул в голову своего генерала, и он, почувствовав прикосновение чужого разума к своему, с удивлением повернулся ко мне. «Сегодня вечером к нам пожалует Тамлин», — произнес в его голове я, и сразу же покинул её. Кас, плотнее сдвинув брови на переносице, снова обратил взгляд на Брутиаса и свиту. Прошла всего секунда, и его лицо приобрело обычное, суровое и холодное, выражение воина, который призван был охранять своего Лорда. *** Было далеко за полдень, когда Брутиас, показав мне самые банальные стороны своего города, решил, что этого будет достаточно и предложил отдых. Я все также подчёркнуто вежливо поблагодарил его за учтивость и поспешил в отведённые мне покои. Спустя несколько минут Амрен и Кассиан появились в них, и Кас почти с порога воскликнул: — Какого черта?! Я приложил палец к губам, призывая его не забывать о том, что демонстрировать фамильярное отношение к своему Лорду в чужом Дворе не лучшая идея, и спокойно ответил: — Мор прислала записку. Должно быть, Брутиас тщательно скрывал свой план, если шпионы Аза узнали обо всем почти одновременно с нами. — Что там написано? — Кассиан стал значительно тише, но его голос по-прежнему звенел от ярости. — Всего одно слово, — пожал плечами я. Кас вопросительно вскинул бровь, и я продолжил: — Имя. Амрен, засунув руку за край своего серого шёлкового топа, выудила записку и протянула её Кассиану. Тот, заметив, откуда бумага явилась на свет, хмыкнул: — Могла бы попросить меня достать её, я бы не отказал даме. Амрен сверкнула на него глазами, а я, подавляя улыбку, осадил его: — Не время для шуток, Кас. Нам нужно понять, что задумал Брутиас. Кассиан тут же вновь стал серьёзным, бегло просматривая записку и протягивая её мне: — Уничтожь. Я лениво взмахнул рукой, рассеивая клочок с ненавистным именем. — Они не осмелятся открыто нападать на тебя, Рис, — Кассиан беспечно пожал плечами, и я издал тихий смешок: — Я не боюсь их, Кас, ты же знаешь. Но если мы собираемся сыграть в игру, я предпочитаю знать её правила. Как минимум для того, чтобы грамотно их нарушать. Кассиан понимающе кивнул. — Как ты думаешь, что за этим стоит? — повернулся я к Амрен, и она также пожала плечами: — Я наблюдала за ними весь день: не думаю, что готовится западня или ловушка. Скорее… Брутиасу нужно что-то от вас обоих, однако зная, что вы враждуете, он понимает, что не получит этого, обращаясь к одному за спиной другого… Но что ему нужно? Я внимательно слушал, понимая, что в её словах есть здравое зерно, однако мозаика замысла Брутиаса по-прежнему не складывалась в единое целое даже при таком раскладе. Времени до ужина оставалось не так много, поэтому я решил прибегнуть к единственному простому и доступному способу узнать все, что мне было нужно до того, как мой враг переступит порог Летнего дворца. Принцесса. Уж её-то щиты для меня всегда открыты.