***
— Нет! Не так! — орал Хацуюки. — Ты все делаешь неправильно! Даже Нанами уже поняла, что да как! Нанами возмущенно вскинула голову. — Что значит «даже»?! Послышался глубокий вздох, и Тсубаки невольно перевела взгляд на Томое, сидящего на энгаве. Он подпер ладонью щеку и уже примерно полтора часа следил за тренировкой с мечами. У Нанами явно был талант к владению коротким вакидзаси. Она очень быстро схватывала все приемы, хоть силы удара и изворотливости ей не хватало. Тсубаки же никак не могла научиться правильно выбивать клинок из рук противника. Девушка уже начинала сердиться и вымещала недовольство на Хацуюки. — Да пошел ты со своими нравоучениями! — она окончательно разбушевалась. — Если хочешь, чтоб я нормально это выполнила, то покажи еще раз. Я не понимаю, как держать меч при таком ударе! Хацуюки страдальчески закатил глаза. Он тоже начал злиться. — Взмахни мечом и скажи «Экспеллиармус»! — съязвил он. — Я тебе уже раз сто объяснил и даже показал на примере. Дракон достал из-за спины свой вакидзаси и без предупреждения сделал выпад. От неожиданности девушка взвизгнула и попыталась увернуться, но Хацуюки предусмотрительно вытянул руку с мечом в сторону, метя ей в шею. — Давай, выбивай! Тсубаки подняла руку со своим кодачи, отбивая атаку, и уже занесла локоть для удара в изгиб руки, но промахнулась и оступилась, падая лицом в траву. — Твою мать! — выругался он, отходя и всплескивая руками. — Ну за что мне это наказание?! А потом Хацуюки, ворча что-то себе под нос, ушел из сада в неизвестном направлении. Девушки и лис проводили его взглядами, после чего настало продолжительное неловкое молчание. — Да, с такой техникой ты даже сможешь убить какого-нибудь маленького екая, — протянул наконец Томое. — Достаточно просто упасть на него. В душе шатенки вскипел гнев, усиленный усталостью и расшатанными нервами. — Да пошел ты… за ним следом! — прошипела Тсубаки, отряхиваясь от травы и кусочков земли. — Нашелся остряк. Сказал бы лучше что-нибудь, что поможет мне освоить кодачи. — Увы, это невозможно, — лис показательно зевнул и улыбнулся, уже обращаясь к стоящей поодаль богине. — Нанами, почему бы тебе не заняться храмовыми делами пока? Девушка с ужасом отшатнулась. Видимо, работы в храме было действительно много, если она так реагировала. — Нет! — завопила она и подбежала к подруге, схватив ее за руку. — Я помогу Тсубаки пока. Томое вздохнул и поднялся, устало покосившись на девушек. — Только не переусердствуйте, — предупредил он, возвращаясь в храм.***
Три дня прошли в ежедневных напряженных тренировок с мечом, а Ясухиро так и не очнулся. Хацуюки сказал, что он придет в себя, когда восстановит весь потерянный запас энергии. Тело его уже в порядке, но духовная сила еще не восстановилась, и то, когда он очнется зависит, только от него самого. Все это время Тсубаки не могла найти себе места и металась по храму в волнении, нервируя окружающих. Нанами и Томое укрепили барьер еще несколькими печатями и занялись духовной силой богини. Кроме тренировок с мечами, Томое учил девушек простейшей магии, которую знает любой, даже слабый, бог или екай. Концентрируя и смешивая свою энергию с природной, они учились управлять предметами. Нанами на последнем занятии удалось немного подрастить кустик без применения талисманов, а Тсубаки смогла деформировать камень. Медленно, но верно они учились пользоваться своими духовными силами. — Тсубаки, давай ты еще раз попробуешь выбить меч у меня, а если не получиться, то поменяемся ролями, и я тебе покажу, как надо действовать, — предложила Нанами и помахала рукой, привлекая внимание подруги. — Слышишь меня? — Да, слышу, — Тсубаки с готовностью повернулась. — Я готова. Нападай. Нанами кивнула и ринулась в атаку, держа меч перед собой, чтоб нанести удар в шею. Тсубаки успешно отбила удар своим клинком и вновь занесла локоть. Но захват кисти не удался; девушка запуталась и не смогла зажать руку богини и выхватить вакидзаси. — Так, покажи мне медленно еще раз как ты будешь перехватывать меч, — Нанами устало выдохнула, переводя дыхание. Они уже тренировались очень долго, еще и на солнцепеке. Обе уже еле стояли на ногах. Нанами выставила меч вперед, и Тсубаки повторила удар локтем, другой рукой перехватывая лезвие меча и выкручивая. Отобрать вакидзаси удалось, но удержать руку в захвате — нет. — Теперь ты нападай, а я выбью. Внимательно следи за тем, что я делаю, — Нанами отошла подальше и дала знак, что можно начинать. Тсубаки кивнула и сгруппировалась, держа перед собой меч, лезвие которого было покрыто нетающим льдом, — Хацуюки следил, чтоб во время тренировок никто не поранился. — Нападаю! — воскликнула девушка и побежала вперед, стараясь полностью контролировать свою силу, понимая, что в настоящем бою должна быть гораздо сильнее и быстрее. Направив лезвие в плечо, она на мгновение задержалась, позволяя богине отследить движение. Нанами сбила направление удара рукой, после локтем и другой рукой делая захват и выворачивая меч, а затем прижала ребром два клинка к шее Тсубаки, продолжая одной рукой удерживать ее кисть. — Все понятно? — удостоверилась Нанами. — Да. Сделаем еще несколько раз, пока не начнет получаться автоматически, и пойдем мыться, а то мою кофту уже можно выжимать, — пожаловалась шатенка. — Только, чур, я первая! — Нанами улыбнулась. Занятие продолжалось еще полчаса, после чего обе повалились на траву. Сил больше не было, но зато у Тсубаки таки получилось правильно выбить меч из рук богини. — Эй, Нанами, — позвала ее девушка, немного отдышавшись. — Как думаешь, нам эти приемы вообще понадобятся в бою с екаями? — Поняния не имею, - Нанами заставила себя подняться. – Нам нужно максимально развить свою духовную и физическую силу. Тсубаки тоже поднялась и потянулась, отряхиваясь от травы. Хотелось пить и есть, но больше всего хотелось пойти помыться: короткие шорты и маечка были все в разводах от пыли и пота. Богиня была права. Неизвестно, что может понадобиться им в итоге. Несколько дней спокойствия были всего лишь затишьем перед настоящей бурей. Волнение и напряжение все нарастало, ибо атака могла повториться когда угодно. — Ну что? Как дела? — Томое вновь вышел на энгаву, осматривая еле стоящих на ногах девушек. — У нас вся получилось, — самодовольно улыбнулась Тсубаки, задвигая меч в ножны. — Выкуси, обрезка для варежек! В глазах лиса промелькнула злость, но он все-же воздержался от комментариев; внезапное его лицо приобрело серьезное выражение. — Мы получили письмо от Оокунуши. Он готов принять нас послезавтра. Придется ехать сегодня вечером, без Ясухиро, - устало сообщил Томое.