Иллюзия

Дэниел Говорят, что настоящая любовь не проходит с годами, как бы мы не пытались ее прогнать и забыть. Она забивается в самый темный уголок дальней звукоизолированной комнаты, закрывает дверь на кодовый замок и стирает его из памяти, предотвращая непредвиденное и нежеланное вторжение на запрещенную территорию спящего сердца. Она не позволяет испытывать такие же чувства к другим людям, лишь заставляет мучиться от безысходности, страдать по прошлому и вспоминать моменты, причиняющие адскую боль от того, что такое чувство ты не способен больше испытать в своей жизни. Она предоставляет право почувствовать что-то новое, что-то похожее на любовь, но совсем другую. Не такую ошеломительную, безумную, головокружительную как раньше, а больше похожую на дружескую, партнерскую дабы избежать одиночества. Преподносит тебе такого же разочаровавшегося человека с разбитым сердцем, который, как и ты, отныне не желает предаваться его велению, а действует по голосу разума. Лежа на кровати в солнечное утро, я размышлял: «Способна ли Джоанна когда-нибудь полюбить после той боли, что я ей причинил? Сможет ли кто-нибудь собрать все осколки ее хрустального сердца и склеить их? Хватит ли у нее сил простить меня?» Правильных ответов не нашел, но сделал для себя важный вывод: рядом с Диланом Джо выглядит счастливой, ее глаза горят необъятным огнем, который я не видел, даже когда мы были вместе и до тех ужасных событий, повлекших ее теперешнее состояние. Следовательно, назревает вопрос – любила ли она меня? Не желая принимать ранящий меня ответ, я решил навестить Джоанну и спросить напрямую. Не позавтракав, я пожелал родителям удачного дня и направился по знакомой дороге. Нерастаявший снег хрустел под подошвой моих ботинок. Я накинул на голову капюшон и ускорил шаг. Лицо обдувал утренний ветер, заставляя тело покрыться мурашками. В наушниках играл трек Kanye West – Wolves, погружая мое сознание в омут воспоминаний, принуждая ощутить себя одиноким старым волком, страдающим от последствий совершенных ошибок и пытающимся их исправить. Но я не нужен странной, испуганной волчице, ищущей утешение у молодого волка – новичка в стае. Для нее я слишком плох, несмотря на то, что «последняя моя ошибка» сделана ради ее спасения. I'm just bad for you, I'm just bad, bad, bad for you, I'm just bad, bad, bad for you. Я поднялся на крыльцо дома Митчелл и нажал на кнопку звонка. Дверь не торопились открывать. Но я знал, что Джо дома. После случившегося в новогоднюю ночь она не покидает пределы своего дома. Ее маршрут в последнее время составляет дорога от дома до школы и обратно. В выходные дни она закрывается у себя в комнате и ожидает скорейшего прихода расплаты за содеянное. Не желая сдаваться, я настойчиво давил на звонок. Наконец-то дверь распахнулась. На пороге, застыв, стояла Джо. - Опять ты! – крикнула Джоанна, пытаясь захлопнуть дверь, но я оказался проворнее. Обхватив Джо за талию, отодвинул ее в сторону и вошел в дом. Увидев внутри Уилсона, кровь в моих венах закипела. Судя по лицу Дилана, он тоже был «рад» меня видеть. - Твоей наглости нет предела, - прошипела Джо. – Что тебе надо? - Я вижу у тебя гости, - бросив взгляд на Дилана, я направился в гостиную. – Я посижу здесь и подожду, пока Уилсон смоется. - Если кто сейчас отсюда смоется, так это будешь ты, - холодно ответил Дилан, сжимая кулаки. – Убирайся! - Только после того, как поговорю с ней, - я оглядел Джо. Скрестив руки на груди, Джо глубоко вздохнула и обратилась к Дилану: - Тебе лучше уйти. Я позвоню позже. Он перевел взгляд с Джо на меня и, скрипнув зубами, поднялся в ее комнату. Я продолжал сидеть на диване, закинув ногу на ногу, и ждал, когда Уилсон исчезнет из этого дома. Спустя несколько минут, послышались спускающиеся по лестнице шаги, а вскоре появился и сам Дилан. - Ты уверена, что мне стоит уйти? – спросил он, подойдя к Джо. - Да, - кивнула она головой. – Он не причинит мне вреда. Уилсон взглянул на меня, сверкая глазами, на что я ответил ему насмешливой ухмылкой. - Все будет хорошо, - заверила Джоанна и потянулась к его губам. Я сжал кулаки, заглушая порыв наброситься на Уилсона и припечатать к стене. Как он смеет прикасаться к ней? I'm just bad for you, I'm just bad, bad, bad for you. Сделав глубокий вдох, я разжал кулаки и бросил Уилсону предостерегающий взгляд. Он его принял, ответив молниями на прощание, и покинул дом, оставив нас с Джо вдвоем. Город незаметно накрыло белым полотном. Улицы погрузились во мрак, лишь один из домов ночной улицы сверкал разноцветными огнями. Из помещения доносились глухие звуки современной музыки и крики веселья находившихся внутри. Я стоял с Майки у барной стойки, наблюдая за танцующей парой лучших подруг, глотая дорогой коньяк. Поток жидкости обжег мое горло, прокладывая горячую дорожку к желудку, опаляя все внутри. Когда алкоголь достигает конечной остановки, телом овладевает поток адреналина. Я смеюсь, когда Оливия обнимает Джо, обхватывая ее левую ногу своей, и наклоняется назад, сверкая улыбкой. Ее волосы практически рассыпаются на полу, и бабочка на золотой цепочке, подаренная мной, свисает, цепляясь за нос. В гибкости Оливии нет равных. Она занималась гимнастикой до девятого класса, завоевав огромное количество кубков и медалей, но не сумев совместить время между тренировками по волейболу и гимнастикой, отдала предпочтение волейболу, заняв почетное место в команде вместе с Джо. Опустошаю очередной бокал и морщусь. Подношу сигарету к губам и делаю глубокую затяжку, чувствую, как голова становится тяжелой, и все вокруг начинает плыть. Встряхиваю головой, чтобы привести свое состояние в порядок, но выпитые несколько бутылок коньяка дают о себе знать. Повторяю действие с сигаретой, ощущая приятный запах яблока во рту. - Ты чего так улыбаешься? – слышу звонкий голос Лив, подошедшей к нам с Майки. Джонс вскакивает со стула, чтобы уступить место Лив, но наступив на развязавшийся шнурок, спотыкается. Схватив меня за плечо, ему удается удержаться, облив мою рубашку и платье Лив красным вином. - Твою ж мать! – выдаю я, смахивая капли красной жидкости с одежды. - Мое любимое платье, - выдавливает Лив и кидает Майки презрительный взгляд. - Прости, Лив, я не хотел, - оправдывается Майки, пытаясь руками очистить пятно на платье Миллер. - Ты сдурел? Убери руки, - отстраняется Лив, делая шаг назад. – Так и знала, что день рождения без порчи одежды не обойдется. Если пятно не отстирается, тебе, Майки Джонс, придется исчезнуть из этого города раз и навсегда. - Только, если с тобой, - дрожащим голосом ответил Майки. Слова Джонса заставили Оливию замереть на месте. Я выдавил на лице ухмылку и почесал нос, чтобы не засмеяться. Наш барабанщик Майки по уши влюблен в волейболистку. Вот тебе и новости. Я взглянул на окаменевшую Лив, прожигающую Джонса глазами. Весь дом был наполнен громкой музыкой, но над нами нависла мертвая тишина. Взяв бутылку со стола, я налил себе бокал коньяка и сделал большой глоток. Оливия выхватила из моих рук бутылку коньяка, сделала несколько больших глотков и, закашляв, поставила на барную стойку. - Такого не будет, - тихо произнесла Лив. – Прости. Дэн, идем, нужно скорее отстирать пятна в холодной воде, пока они окончательно не впитались. Пошатываясь Лив направилась к лестнице. Я взглянул на Майки, печально смотревшего на место, где несколько секунд назад стояла именинница, похлопал его по плечу и пошел вслед за подругой. Голова шла кругом, я чувствовал, как мои ноги заплетаются. Не стоило так напиваться. Опершись рукой о стену, я поднялся на второй этаж и зашел в ванную комнату. Миллер тем временем уже стояла у раковины в одном нижнем белье и застирывала платье. Чтобы удержать себя на ногах, я облокотился плечом о стену и закрыл глаза, чтобы установить равновесие. - Прости, я не знал, что… - Ничего страшного, - перебила меня Лив. – Мы все ходим на пляж и в бассейн; ты видел меня в купальнике, как и остальные ребята. Представь, что мы сейчас в одном из этих мест. Я слегка кивнул головой, но глаза не открыл. Внутри все кипело. Голову пронзила колющая боль. Все выпитое просилось наружу, но я не мог себе позволить избавиться от «мучения» в присутствии девушки. Из-за закрытой двери доносились глухие звуки играющей песни HIM – Join Me in Death. Почувствовав легкое неуверенное прикосновение пальцев моей груди, я открыл глаза. - Я хотела снять рубашку, чтобы вывести пятно, - тихо прошептала Лив, не сводя с меня затуманенных алкоголем глаз. Она медленно расстегнула верхнюю пуговицу, затем вторую. Ее карие глаза прожигали меня изнутри. Я сделал попытку противостоять ее действиям, но пьяное тело выдало сопротивление за наступление. Оливия прильнула к моему рту, и я почувствовал, как остатки алкоголя обожгли мои потрескавшиеся губы. Ее руки скользнули по моему телу вниз, выпуская пуговицы из петель, и рубашка скатилась по моим рукам на пол. Я обхватил ее лицо руками и прервал поцелуй. Передо мной стояла Джо. Она улыбалась так нежно, что у меня перехватило дыхание. Карие глаза сверкали ярче звезд на небе. Я притянул ее к себе, целуя каждую клеточку ее нежной кожи. Касаясь пальцами ее тела, я вдохнул запах, исходивший от кожи. Странно, это не запах малины, который заполнял все пространство, когда Джо была рядом, а запах сирени, оповещающий о теплых летних деньках. Я хотел прервать действующий акт, но не смог. Разум не смел сопротивляться пьяному искушению, и я поддался на провокации. Капли пота стекали по моему телу. Сердце колотилось со скоростью света. Алкогольное опьянение покинуло меня, как только наш союз «с Джо» прекратился. Лив скатилась по стене на пол, закрывая лицо руками, и заплакала. Похоже, зеленый змий оставил и ее тело. Я сел рядом с Оливией, сжал кулаки и губы в одну тонкую линию, пытаясь заглушить крик отчаяния. Злость. Ненависть. Презрение. … к себе за случившееся. Поднимаюсь с пола, надеваю одежду и прокручиваю в голове весь вечер. Как я мог такое допустить? Со всей злости бью кулаком в плиточную стену, издавая звериный рык. Лив испуганно вскрикивает и начинает бормотать извинения. - Это я во всем виновата… Это моя вина… Я пулей вылетаю из ванной комнаты, хлопнув за собой дверью. Нахожу Джо на улице в компании одноклассников. Они готовили гриль, обсуждая, кто и где проведет новогодние каникулы. Заметив меня, Джоанна расползается в широкой улыбке. - Я тебя потеряла, - произносит она, когда я подхожу к ней. Мое тело покрывается мурашками, когда она целует меня в щеку. Мне хочется вырвать себе глаза, чтобы не видеть, с какой теплотой Джо смотрит на меня. Делаю глубокий вдох, прежде чем заговорить с ней. Мне нужно срочно покинуть это место, пока я не натворил еще больших глупостей. Хотя, куда уже больше? - Я разговаривал по телефону. Маме нужна моя помощь, так что я поеду домой, - выпаливаю первое, что приходит на ум. - Что-то случилось? С ней все хорошо? – обеспокоенно Джо смотрит на меня, и мне хочется врезать себе за вранье. - Да, не волнуйся. С ней все хорошо. Просто кран прорвало, нужно починить. Увидимся завтра, - я оставляю короткий поцелуй на ее губах и удаляюсь прочь. Ужасное воспоминание не покидает мою голову. Ни случись бы этого, между нами с Джо не было бы яблока раздора. Она бы не встречалась с Диланом. Не пришлось бы отпускать ее, чтобы снова бороться. - Зачем ты пришел? – вопрос Джо возвращает меня в реальность. - Хотел узнать, как ты? - Со мной все в порядке, - сухо ответила Джо. – Если это все, о чем ты хотел спросить, тогда прошу покинуть мой дом. - Это не все, - я встал с кресла и, не спеша, подошел к ней. Она скрестила руки на груди, надевая маску безразличия. – Мне никак не дает покоя один вопрос. Скажи, когда мы были вместе, ты действительно… Я не успеваю закончить фразу из-за неожиданного звонка моего телефона. Как всегда в самый неподходящий момент. Хочу его проигнорить, но имя звонящего, не позволяет это сделать. - Слушаю, - отвечаю я, глядя на Джо. Ее грудь неровно вздымается от волнения. - Я сделал то, что ты просил, - произнес мужской голос. - Сейчас неподходящее время. Я тебе перезвоню. - Ничего особенного я тебе не скажу, лишь одна деталь тебя возможно заинтересует. - Какая же? – закусываю губу от нетерпения. Джо не сводит с меня глаз. - Дилан Уилсон – он же Дилан О’Брайен, брат погибшего Кристофера О’Брайена, сын Билла и Миранды О’Брайен, в девичестве Уилсон. Надеюсь, тебе говорит о чем-то имя его отца? - О, да. Известный магнат. Значит, говоришь брат? - мое лицо исказилось в злобной ухмылке. - Именно так. Дилан проходил лечение от вспышек агрессии в одной из больниц Данверса за то, что в попытке гнева нанес брату тяжкие телесные повреждения. С этим парнем шутить не стоит. - Это я уже понял. Спасибо за информацию. Джо внимательно следила за мной, пытаясь понять, о ком шла речь. Я убрал телефон в карман и взглянул на Джоанну. Внутри меня все ликовало. Я знал, что, когда она узнает, кем приходится Дилан убитому, Митчелл сразу же прекратит общение. Ей будет неизлечимо больно, но мне это только на руку. Джо и Дилан не должны быть вместе. Я не раскрою ей сейчас правду. Она сама должна узнать, и я постараюсь приложить все усилия, чтобы это произошло как можно скорее. - В чем дело? – спросила Джо, хмуря брови. - Прости, мне нужно отлучиться по неотложным делам. Как только я с ними разберусь, приеду, чтобы обсудить с тобой кое-какие вопросы. В частности, по поводу Криса. Услышанное имя заставило Джо вздрогнуть. Я заметил, как ее тело покрылось мурашками, в глазах пронеслись отблески той ужасной ночи. Она сглотнула образовавшийся в горле комок и вытерла подступавшую слезу. Я коснулся пальцем ее нежной кожи на щеке и провел небольшую дорожку до губ, очертив контур верхней губы. - Не бойся. Я же обещал, что защищу тебя. Джо отстранилась, сделав несколько шагов назад, сверля взглядом пол. - Дверь там, - произнесла она, не смея поднять на меня глаза. Ничего не сказав, я лишь улыбнулся, подошел к ней и, оставив короткий поцелуй на ее теплой щеке, покинул дом.