Иллюзия

Джоанна Сквозь мертвую тишину прорываются непонятные для меня звуки. Голову пронзает острая колющая боль. Открываю глаза и вижу белый потолок. Пытаюсь пошевелить пальцами, которые, кажется, онемели и с трудом двигаются. Не могу понять, где нахожусь. Делаю попытку позвать кого-нибудь, но вместо голоса слышу ужасный хрип. Над моим лицом возникает чей-то мутный образ, не могу распознать. - Милая моя, ты меня слышишь? – возбужденно кричит девушка. – Это я – Лив. Смотрю на нее сквозь пелену тумана и пытаюсь кивнуть головой. Закрываю глаза и теряю сознание. - Боже, она пришла в себя! Я верила. Я знала. Она всегда была сильной, и я была уверена, что Джо справится и сейчас. Слышу сквозь дремоту и боль женский голос. В горле пересохло, и я делаю попытку прочистить его, глотая скопившуюся во рту жидкость. Шевелю пальцами и вздыхаю с облегчением от того, что ощущаю, как они двигаются. Кажется, на моем лице даже отобразилось что-то похожее на улыбку. Голоса по-прежнему не смолкают, и я открываю глаза. Вижу счастливую Лив, пытающуюся обнять моего отца, который выглядит не так радостно, как подруга. Его лицо вобрало все чувства грусти, одиночества, боли, тоски и отчаяния. Мне стало трудно дышать, словно цепь окутала мою шею и не позволяет воздуху проникнуть в легкие. Мне так не хватало папы все это время. - Привет, - прочищаю горло и слегка улыбаюсь. Лив и Трэвис оборачиваются на меня и замолкают. В палате, кажется я нахожусь в больнице, судя по обстановке, окружающей меня, нависает тишина. Холодные голубые глаза отца расширились и в короткий миг наполнились слезами. Он с минуту помолчал и вышел из палаты. Лицо Оливии озарила счастливая улыбка. Миллер подошла ко мне, взяла за руку и крепко сжала. - Как ты себя чувствуешь? – спросила Лив. - Ужасно, словно мое тело переехала груженая фура. Что произошло? - Ты ничего не помнишь? – осторожно задала вопрос Лив. - Лишь отрывки, - ответила я, ощущая хаос в моей голове. – Помню парня, который пытался… Я не смогла договорить. Воспоминание породило острую боль в левой области груди. Оливия сжала мою руку крепче. - Ты упала на большой камень и очень сильно повредила голову, когда пыталась убежать от того подонка. Неизвестно, чтобы он с тобой сделал, если бы не его, как оказалось, младший брат, который спас тебя. Мы с Дэном прибежали на место, когда они уже дрались. Ты была без сознания и потеряла много крови. Дэниел вызвал скорую, а их разнял, - с дрожью в голосе рассказывала Оливия. – Тот пьяница и к тому же наркоман Крис ушел прочь, а Дилан… - Лив на пару секунд замолчала и опустила взгляд. – Как нам стало известно, его в ту ночь сбила машина, когда он возвращался домой. Вы оба были в тяжелом состоянии, впали в кому. Спустя три месяца ты все же очнулась. Я всегда знала, что ты сильная и справишься с любой проблемой. И в данный момент ты справилась с самой огромнейшей и тяжелейшей из них. Я тобой горжусь, Джо. Лив взглянула на меня. По ее щекам покатились слезы, но она смогла улыбнуться. Подарить мне очередную красивую, добрую и заботливую улыбку. - Твой отец очень переживал за тебя. Проводил здесь все ночи и дни. У него шок. Дай ему прийти в себя, и он поговорит с тобой. Я кивнула, соглашаясь с Лив. Миллер улыбнулась, поджав губы, и смахнула правой рукой слезы. Я хотела задать самый главный вопрос, мучивший меня, но боялась. Боялась услышать то, что принесет мне новую порцию боли. - Что с Диланом? – с дрожью в голосе спросила я. - С Диланом? О, с ним все хорошо, - вновь улыбнулась Лив. – Он пришел в себя, - Оливия нахмурила брови и задумалась, - где-то месяц назад. Может чуть раньше. Его должны выписать на днях. Тело накрыла волна облегчения. С ним все хорошо. Это самое главное. - А что стало с его братом? - С тем козлом? Он вернулся к себе домой, напился до чертиков и сгорел. Газ не выключил, уснул и бум. Нет ни дома, ни его. И поделом ему, - фыркнула Лив. - Вернулся домой? - Ага, - подтвердила подруга, отпивая воду из стакана. - И ты видела, как он уходил? - Ну да. Пошатываясь из стороны в сторону, направился по намеченному пути. - Но как это возможно? Я же убила его! – сдерживая дыхание, почти шепотом произнесла я. Я – убийца. - Ты – что? – переспросила Миллер, выплевывая воду. - Убила его… трубой, что валялась там. Мое тело покрылось мурашками. Голова закружилась от кучи вопросов. Меня стало кидать то в жар, то в холод. Я ничего не понимаю. Что происходит? Почему Лив врет мне? - Ты, похоже, ударилась головой сильнее, чем я думала, подруга, - усмехнулась Лив. - Но я… - Джо, ты точно никого не убивала. Тебя без сознания увезли в больницу и подключили к сотне аппаратов после операции. Не думаю, что твой дух вернулся и сжег его дом. Ты – не убийца. Я – не убийца. Слова эхом раздавались в моей голове. Сердце стучало со скоростью света. Я же все видела и чувствовала. Паутина вопросов окутала меня. Мне нужно найти ответы. - А Дэн? Он ведь помог мне избавиться от тела. Да! Он сжег его. Дэн сам мне сказал, - я кричала, даже не задумываясь о том, что нас могут услышать. - О чем ты говоришь? Джо, Дэн был со мной. Он ничего не совершал. Торн, конечно, не подарок, но на убийство точно не способен. Голова идет кругом. Я сейчас потеряю сознание, силы на исходе. - Кстати, о Дэне. Ты помнишь тот разговор? – неуверенно, с осторожностью спросила Лив. - Какой разговор? – я уже не в силах вспомнить то, что было в ту ночь. Я – не убийца? Вздор. - Это наша с ним вина в том, что с тобой произошло. Если бы мы не рассказали тебе правду, ты бы не убежала из моего дома и не случилось бы того, что случилось. - Ты о ваших отношениях с Дэном? Делаю попытку попасть в кольцо. - Да. Браво, Джо, двухочковый. - В том, что произошло нет вашей вины. Рано или поздно вы должны были рассказать мне правду. Это просто случайное, но ужасное стечение обстоятельств. Вы еще вместе? - Да, - Оливия кивнула головой. – Я ни с кем не была так счастлива, как с ним. - Как же Джек? - Ох, он самовлюбленный придурок, который не замечает, что носит разные носки. Палата залилась нашим звонким смехом. Быть может все, что рассказала Оливия действительно правда? И я никого не убивала. Мне очень хочется в это верить. И я позволю на несколько часов моему сознанию принять этот факт. Ведь так приятно знать, что ты не совершала самого мерзкого, гадкого, страшного преступления и не отбирала чью-то жизнь. Так приятно жить с чистым сердцем, без боли, страха, ужаса за совершенное деяние. Чувствовать себя свободным, невиновным человеком и радоваться каждому дню. Улыбаться, смеяться, петь, танцевать, дружить, любить… жить настоящей жизнью. Я уже и забыла, что значить жить. - Я позову твоего отца, - с этими словами Лив покинула палату. Возможно, я – не убийца. Меня разбудил скрип закрывающейся двери. В палате никого не было. Мысленно отругав медицинский персонал за мой прерванный сон, я приподнялась и села на кровать. Сделав пару глубоких вдохов, я встала на ноги, пытаясь установить равновесие. Прошло уже несколько дней с момента моего «возвращения в жизнь», но голова продолжала болеть. Каждый день, минут десять, я с помощью медсестры Браун учусь заново ходить. Не скажу, что мне доставляет это удовольствие, но все же лучше, чем лежать целый день в кровати и ждать, когда все тело атрофируется. Покинув палату, я не спеша зашагала по длинному коридору. Ноги дрожали от слабости, но я шла, превозмогая всю боль. Свернув налево, я заметила парня, стоящего у автомата со сладостями. В руке у него была трость. Он стоял, опершись на нее. В моем горле пересохло, я перестала дышать, когда он повернул голову в сторону, чтобы поздороваться с врачом. Дилан забросил монету и стал набирать цифры на автомате, чтобы получить нужный ему товар. Вдох-выдох. Я подошла к соседнему автомату с напитками и украдкой посмотрела на него. Его лицо украшали шрамы и мелкие порезы. На правой руке в области локтя была большая ссадина. Во мне зародилось огромное желание найти водителя той машины и устроить ему разнос за то, что он причинил Дилану боль. Мальчик, который стал моим спасательным жилетом, не давший мне утонуть в океане одиночества, боли, скорби, слез и ужаса, сам нуждался в помощи. Мне хотелось стать его спасательным кругом и не дать утонуть в холодных водах ненависти к брату. О’Брайен достал выпавшую шоколадку и развернулся, чтобы уйти. Я видела, что он взглянул на меня, но боялась поднять на него глаза. Вдруг он не помнит меня? Вдруг он никогда не узнает меня, если я его остановлю? Я часто задышала. Живот сводило от волнения. Я медленно повернула голову в его сторону и взглянула на него. Приветливая улыбка на его лице мгновенно исчезла. Карие глаза расширились, и я увидела, как в них проматывались все моменты наших с ним «встреч». Он узнал меня. Ведь так? - Джо… Неуверенно. Джо. Тихо. Джо. Робко. Джо. Нежно. Джо. Боже, он снова хмурит брови. Он всегда так делает, и мне чертовски это нравится. - Неужели все происходит на самом деле? – спрашиваю я. - Теперь да, - отвечает он, подходя ко мне ближе. - Это что-то сверхъестественное, - я закусываю губу, пытаясь заглушить крик отчаяния. – Ты действительно стоишь передо мной и к тому же помнишь меня. А я думала, что это очередной плод моего богатого воображения. Я перестаю размахивать руками, на что Дилан заканчивает смеяться. Он облизывает губы, не сводя с меня своих очаровательных шоколадных глаз. - Еще я помню, что должен тебе свидание, - заметил Дилан. Я закусила губу и опустила глаза, покачивая головой из стороны в сторону. Это немыслимо. Он тоже видел тот день… Мы оба были там - в моем сне. А может быть в нашем? Джо и Дилан: один сон на двоих. Я проснулась рано утром, когда в доме уже никого не было. Отец и Эшли были на работе, Кевин в школе. После случившегося много чего изменилось, но отношения папы и Эшли выдержали все испытания. Со дня моей выписки из больницы прошла почти неделя, но сомнения в произошедшем три месяца назад меня не покидали. Ответов на мучащие меня вопросы я не получила. У меня не осталось выбора, кроме как пойти к той, чей совет я побоялась получить, когда жила в «другом мире», который теперь я стараюсь забыть, как можно скорее. - Войдите! Раздался голос за синей дверью. Делаю глубокий вдох и вхожу в кабинет. Эшли Уотсон сидела за столом с раскрытой папкой в руках. - Джо? Не ожидала тебя здесь увидеть, - закрывая папку, произнесла Эшли. – Присаживайся. Я села на стул, сняла с плеча сумку и положила ее к себе на колени. Миссис Уотсон отложила желтую папку с бумагами в правый угол стола и обратила на меня свой взор. Меня окутало волнение, руки слегка затряслись отчего мне пришлось сложить их в замок, чтобы Эшли не заметила мою дрожь. Я осмотрела ее кабинет, не решаясь заговорить. Эшли не прерывала мое занятие, лишь следила, как мои глаза бегают из стороны в сторону, оглядывая помещение. - Я могу тебе чем-то помочь? – спросила Уотсон, откидываясь на спинку стула. Я отвела свой взгляд от шкафа с многочисленными грамотами и дипломами и посмотрела на Эшли. Она склонила голову набок, изучая меня. - Не знаю, - я пожала плечами. – Я не уверена в том, что мне вообще кто-то способен помочь. - Но ты все же пришла ко мне, - заметила миссис Уотсон. – Позволь мне попробовать. Вопросов у меня накопилось множество, отчего головные боли не спешат покидать мое ослабленное тело. Ответы на них вряд ли кто сможет дать, но попробовать поискать их стоит. И мне в голову не пришло ничего разумного, как побеседовать со школьным психологом. Тем более мы теперь не чужие люди. Она встречается с моим отцом, живет с нами в одном доме, ест с нами из одной посуды, отныне Эшли и ее сын - часть нашей семьи. И попробовать принять ее помощь будет хорошим толчком для построения доверительных отношений. - Когда я была в коме, то видела много странных вещей. И я не понимала, что это просто мой долгий сон. Казалось, все происходит на самом деле, словно я живу дальше. Там были все – папа, Вы, Кевин, Лив, Дэн, Майки, все мои одноклассники и… тот парень из больницы - Дилан, весь наш город. Все было как наяву. Я жила в ужасе, в вечном страхе за преступление, которого оказывается не совершала, - по моим щекам покатились слезы, но я не замечала их. - Все происходившие дальше события были такими реальными, что мне сейчас сложно поверить в то, что это просто игра моего воображения. Как два незнакомых человека, никогда ранее друг друга не видевших, могут при первой встрече знать твое имя и описывать те же действия, что происходили в моей голове? – я закусила губу, чтобы сдержать порыв закричать. - То, что тебе пришлось пережить – удивительное необъяснимое явление. Но ничего никогда не происходит просто так, и люди, которых мы встречаем – неслучайны. То, что вы двое с Диланом видели одни и те же события, испытывали одинаковые чувства, образуют между вами некую прочную связь. Быть может поэтому ваши души встретились. В твоей голове отложись неприятные эпизоды, что произошли с тобой и принесли тебе боль – измена парня, предательство подруги и самое ужасное событие той ночи, связанное с Кристофером. То событие, которое послужило толчком для продолжения развития ситуации в твоем бессознательном теле. - Но как? - Вы все связаны, потому что приняли участие в одном эпизоде. Ты, пытаясь отбиться от Криса, упала на камень и разбила голову, что привело к потере сознания и памяти. Дилан, искавший своего пьяного брата, находит его в парке за попыткой совершения гнусного деяния и пытается предотвратить, завязывая драку, которую останавливают Дэниел и Оливия, отправившиеся за тобой следом, чтобы поговорить. После чего Крис возвращается домой и погибает от несчастного случая, Дэниел и Оливия привозят тебя в больницу, а Дилана, находившегося в шоковом состоянии, сбивает машина, - ровным спокойным тоном говорила Эшли. - Эта ночь объединила вас, и вся боль, что отложилась в твоем сердце, дала толчок твоему воображению развить продолжение ужаса, что ты испытала. Ты чувствовала боль, которую запомнила. Ты видела то, что хотела видеть. И ко всему прочему тебя навещали твои друзья, рассказывали о том, что у них происходило в жизни, пока ты находилась в больнице. Их разговоры вызывали в твоей голове картины происходившего, которые ты приняла за реальность. Но сейчас все закончилось. Тебе нужно забыть этот страшный сон навсегда. Закончив говорить, Эшли встала изо стола, подошла ко мне и, присев на корточки, взяла меня за руки. Я шмыгнула носом и провела кончиком языка по нижней губе, собирая остатки соленых слез. Эшли убрала прядь спутанных волос мне за ухо и смахнула слезу. - Это – всего лишь иллюзия, Джо, - заметила Уотсон. - Всего лишь иллюзия, - шепотом повторила я. Я взглянула на Эшли. Уголки ее рта приподнялись, и лицо исказилось в доброй улыбке. У меня не было сил дальше сдерживать свои эмоции. Я выдавила слабую улыбку, после чего крепко обняла Эшли и зарыдала. Покинув школу, я направилась в место, которое было мне уже знакомо. Солнце ярко светило и дарило тепло моему телу. Камень боли, страха и отчаяния спал, оставив за собой неприятный осадок. После разговора с Эшли во мне впервые зародилась вера в мою невиновность. Возможно, я действительно не убивала Кристофера. На душе стало легче. Я впервые почувствовала себя расслабленной и свободной. Свободной от железных оков страха и цепи вины, что связывали мои руки и ноги, оставляя за собой шрамы. Остановившись посреди улицы, я вдохнула свежий весенний воздух, давая теплому ветерку возможность растрепать мои волосы. Мое лицо украсила улыбка. Теперь я могу улыбаться. В любое время. В любом месте. Я сделала еще пару вдохов, насладившись свободой, и пустилась в бега, смеясь от удовольствия. Я – не убийца! Дойдя до двери нужного дома, я застыла в нерешительности, но внутренний голос решительно твердил, что я делаю все правильно. Нажав кнопку звонка, кусая губы, принялась ждать, когда мне откроют дверь. Что мне сказать? Мы ведь даже не знакомы… по-настоящему. - Привет, - я расплылась в улыбке, когда дверь дома открылась, и на пороге появился парень. - Здравствуй, - улыбаясь, произнес Дилан и вышел из дома, закрывая за собой дверь. – Не ожидал тебя здесь увидеть. - Не ожидала, что приду сюда, - смущенно говорю я и убираю прядь волос за ухо. - Я тут подумала… - Да, - не дав договорить, отозвался О’Брайен. - Я не договорила, - я вскинула на него глаза. - Я думал об этом же, - сказал Дилан. - Ты не можешь знать, о чем я думала? – запротестовала я, даря ему улыбку. - Мы связаны, Джо. Я могу прочитать каждую твою мысль, исполнить твое любое желание, - прошептал Дилан, приближаясь ко мне. - Так исполни то, что я сейчас загадала, - не отрывая взгляда от его карих глаз, произнесла я. Дилан прикоснулся рукой к моему лицу, притягивая меня к себе. Я тихо засмеялась и обхватила его шею руками. Дилан прижался губами к моему рту, неспешно проводя кончиком языка по нижней губе. Я сразу ощутила, как напряглось его тело. - Угадал? – шепотом спросил О’Брайен. - Почти, - тихо ответила я, и наши уста слились в долгом поцелуе.

Дорогой дневник!

Меня переполняет невыразимое счастье. Не думала, что скажу это, но… я благодарна Дэниелу за то, что он рассказал мне правду в новогоднюю ночь. Ни днем раньше, ни днем позже. Именно в день волшебства. Я ждала чуда, которое происходит в этот день. Я жаждала, чтобы мои желания осуществились. Искала счастье и любовь. Мне выпало множество испытаний, которые я преодолела не без помощи близких мне людей. И не случись того ужасного события, я бы не встретила Дилана. Не нашла бы свою любовь, не обрела бы свое счастье. Не узнала бы, что такое быть защищенной. Я не знаю, как долго нам суждено быть вместе, но я уверена, что связь между нами крепнет с каждым днем. И ее не порвать никакими средствами. Она – настоящая. Я – настоящая. Дилан – настоящий. Сегодня вечером наше свидание станет настоящим, и мое сердце поет от радости. Все, что мне пришлось пережить, осталось позади. Оно больше не имеет значения. Это - всего лишь иллюзия…