Я сестра Седого

      Мы сидим в Клетке. Мы — это та самая команда, сбежавшая от хладнокровных убийц совсем недавно, сейчас же мы нервно курим сигареты в гробовом молчании. В комнате царит чарующее спокойствие — кажется, сам воздух пропах умиротворением. Создается ощущение забытой безопасности — а я ведь чертовски соскучилась по ней.       Трио из нас выходит, мягко говоря, странное — дерганый параноик, загадочный мертвец и мышиная ведьма. Звучит неплохо? Прямо заявка на победу… Сейчас как вернемся в реальность, да как уничтожим всех плохих парней, а с хорошими договоримся — в общем, спасем всех-всех. И заживет Дом счастливо и без кровопролития. Эх… Мечты…       Я дала себе слово начать тяжелый разговор, как только третья моя сигарета дотлеет. И вот скоро начну курить фильтр, но не хочется уходить из забавных мыслей, в них на удивление спокойно — в них я не представляю, что держу у чьей-то шеи нож с действительным намерением перерезать глотку. — Макс, — первым прерывает тишину Лэри. Говорит он в несвойственной ему медленной манере, делая паузу почти на каждом слове. — так Стервятник не знает о том, что его брат жив?       Тень лишь качает головой — но по его глазам видно, каких усилий ему стоит этот жест. Лэри удивленно восклицает: — Почему ты не сказал ему?! Он же носит траур по тебе столько лет…       В последней фразе даже чувствуется осуждение — Лэри горазд на такое, порой тот совершенно бестактен. Безумно хочется на него прикрикнуть, но я лишь пихаю локтем в бок, и естественно, все замечают это действие. — Я мог бы рассказывать обо всем часами, но лучше будет показать. — Отзывается Тень. Интересно, как он собирается показывать? Нарисует нам? Ну, иллюстрации, конечно же, хороши, но по времени выйдет затратно. Слепой с Просветленным успеют умереть от старости, а мы едва ли дойдем до середины. Тогда, конечно, нам не придется их убивать… В принципе план вполне меня устраивает.       Быстрым движением руки Тень вытаскивает из-под ворота своей мрачной накидки какой-то кулон. Какой-то? Будто бы мой — точь в точь, будто бы слепок сделали, пока какой-то холодной ночью я мирно посапывала в кроватке. — Что это? — я не свожу взгляда с аксессуара, одновременно чувствуя, как накаляется мой. Осторожно достаю из-под свитера кулон-близнец, демонстрируя его парням. — Кулон власти, — таким будничным голосом сообщает Тень, а Лэри, между тем, странно хмурит брови — то ли от недоумения, то ли прощаясь со своим рассудком-скептиком окончательно. — Он дает определенные способности своему хозяину.       Приятно, что у меня оказывается подобный могущественный артефакт, но проблема в его близнецах — может, у Просветленного тоже есть такой же? Тогда мое преимущество окажется жалким универсальным дополнением, свойственным каждому второму жителю Дома. Появляется дикое желание почувствовать себя уникальной, поэтому я задаю следующий вопрос: — Сколько таких кулонов? — Всего один. — Спешит обрадовать меня Тень, но как-то ему особо не верится. Наверное, потому что в наших руках есть прямое опровержение его слов. — Хочешь сказать, что твой фальшивка? Очевидно, что мой настоящий, иначе я не могла бы превращаться в мышь. — Говорю и тотчас же закрываю рот ладонью, в панике понимая, что секунду назад я так просто выболтала один из своих главных секретов. — Превращаться в мышь? — Тупо переспрашивает Лэри, который, судя по всему, подрабатывает у нас на полставки эхом. — Он один, но их два, — видимо, Тень, действительно, думает, что подобный комментарий может нам хоть что-то объяснить. — Как он может быть одним, если их два? — Морщит лоб Лэри, кажется, скоро в его голове произойдет огромный взрыв. — Давай я скажу, что нас в комнате двое: но это не изменит того факта, что нас трое. Да и даже учитывая твое мертвое состояние, все равно в комнате нас трое! — Один кулон — существующий на разных кругах, в общем, не важно… — Он бледнеет, будто бы сболтнул что-то лишнее. — Мы откроем проход, если соединим их. Собственно, там вы все и получите все ответы.       Проход куда? Ладно, думаю, Тень не желает нам вреда — так что своими действиями врата в ад мы не откроем, да и сатану навряд ли вытащим на свет божий. Почему-то хочется доверять Сиамцу, а он просит не задавать ему дополнительных вопросов — потому что на них попросту невозможно ответить обычными словами.       Мы встаем в фигуру, отдаленно напоминающую кривой треугольник. В Клетке становится намного теплее — я бы даже сказала совсем жарко. Мы с Тенью вытягиваем руки с кулонами вперед. — Лэри, ты уверен, что хочешь с нами? — Уточняю я. Не особо хочется впутывать кого-то в столь неизвестное мероприятие.       И после кивка Лога мне остается только тешить себя мыслью, что я ни в чем не виновата — Лэри вписался в это приключение вполне добровольно. Я честно пыталась отговорить. Теперь он отвечает за последствия сам.       Тень говорит представить кого-то очень дорогого из того выпуска — этот человек будет проводником и отведет нас в прошлое. Прошлое?! Интригующе, кажется, у меня в руке машина времени. Знали бы ученые, каких крохотных размеров она окажется по итогу.       Молниеносно ко мне в голову приходит образ моего брата — сгорбившегося над амулетами и так тщательно перебирающих их своими тонкими пальцами. Кажется, что этот образ начинает жить собственной жизнью — я не могу контролировать данное видение.        По команде мы с Тенью начинаем водить кулоном по воздуху, плавными движениями влево-вправо и обратно. Взгляд концентрируется на этом предмете, словно мы гипнотизируем друг друга с помощью этого маятника.       Кругом темнота — и я слышу собственного брата пугающе отчетливо, только вот зовет он меня не моим именем: — Ведьма!       Я осторожно делаю шаги в кромешной тьме, а звучание его голоса, действительно, служит своеобразным маяком. Он становится громче — с одной стороны до боли родным, с другой же предательски чужим. — Брат, я уже иду! — Кричу я в пустоту и зачем-то ускоряюсь. Начинаю бежать в абсолютной темноте, чувствуя злость на себя — за отсутствие инстинкта самосохранения.       Я предсказуемо спотыкаюсь, знатно сопротивляюсь в процессе падения. Лечу куда-то вниз, не забывая при этом истерично вопить — вдруг мои спутники услышат или хотя бы мой брат. Господи, да пусть меня хоть треклятый Просветленный почует, лишь бы кто-то забрал меня из этого ночного кошмара.       Всё-таки падаю. Чертыхаюсь при соприкосновении с травой, которая ласково смягчает приземление. Догадываюсь, наконец, открыть глаза. Поднимаю голову на палящее солнце — жмурюсь какое-то время. Вспоминаю сказку Табаки про Кремневую Долину и Лилового Короля. И, кажется, раз в жизни все становится слишком уж очевидным. В ту ночь я назвала Вампира — Тучей.       Туча — тот самый завистливый персонаж в сказке Табаки, рассказавший про взаимоотношения Солнца и Царя Кремневой Долины. Так, значит… — Господи, и почему ты как всегда, — голос Лэри вырывает меня из моих томительных размышлений. И я вмиг откладываю расшифровку этого ребуса на вечное «попозже». — Все нормально добрались, а ты даже здесь умудрилась грохнуться! — Чего разлеглась? У нас война идет — а она все на траве валяется! — Бубнит Тень, по-гадски загораживая мне солнце. Картина маслом — пессимизм на свежем воздухе, да-да, психи на природе.       Лениво поднимаюсь на ноги. Резко организм осознает, что всю ночь не спал, а часики-то идут, хоть, очевидно, в Доме не тикают. Уже день, вовсю хозяйничает солнце.       Потом мой мозг запрещает мне думать о ерунде, ведь мы стоим во дворе цветущего Дома, пусть бушующий снегопад остается позади. В этом временном промежутке — теплое время года. Ставлю на весну. — Путешествия во времени, — усмехаюсь я удивленно, о таком меня брат точно не предупреждал, хотя он о многом умолчал.  — Итак, добро пожаловать, на борт экскурсии под замечательным названием «По следам растоптанной Ведьмы». — Восклицает Тень, размахивая руками в стороны. — И начинаем мы нашу прогулочную миссию с комнаты Седого, впрочем, сам я не обладаю брошюрой о точности предстоящих мероприятий — впереди нас ждет чарующая импровизация. И импровизация она даже для меня, так что здесь по уровню знания мы примерно наравне. Ведьма, спрячь уже, наконец-таки, кулон — он пока не пригодится, а ты, Зануда, рот закрой. Это действительно то, о чем ты думаешь — мы в нашем детстве.       И мы следуем за нашим гидом в прекрасное и неизвестное куда-то, идем с замечательным мотивом — неизвестно зачем. Шагаем к Дому с открытыми от удивления ртами, пока куча мальчишек бегает кругом, весело щебеча. Почему-то нас они не видят.