The Truth about Men and Women

Глава четвертая В его квартире кто-то был. Когда вошел в дом, он услышал, как этот кто-то копается в его холодильнике. Кларк тихо прикрыл дверь, прошел через гостиную и с помощью рентгеновского зрения увидел человека, который стоял, согнувшись, к нему спиной. Звякнули сдвинутые банки. «Привет, дядя Кларк. У тебя что ли, больше нет ничего, кроме нездоровой пищи?» Кларк вздохнул и положил ключи на стол. «От тебя ничего не скроешь, да, Лена?» - ухмыляясь, сказал он своей племяннице. Она выпрямилась и улыбнулась ему, держа в руках банку арахисового масла. «Ну, я ведь дочь своего отца», - сказала она: «Ты не сможешь много скрыть от меня», - она ухватилась за хлеб и приступила к еде. «Знаю», - пробормотал Кларк: «Лена, откуда у тебя ключи от моей квартиры?» «Папа мне дал», - она вздохнула, увидев выражение его лица: «Ой, да ладно тебе, дядя Кларк. Папа ушел, а я не собиралась позволять старушке Хендрикс присматривать за мной», - добавила она, упоминая экономку Лекса. «К твоему сведению, я мог быть не один». Рыжеволосая девчушка приподняла бровь. «С женщиной? Сегодня у тебя не должно быть свидания. Я проверила твое расписание». «Лена, ты должна использовать свои способности во благо, не во зло», - вздохнул он. Лена принялась за арахисовое масло, пачкая все вокруг. Кларк забрал у нее нож и начал намазывать на хлеб густую массу. «Блин, не парься. Все, что я сделала – это взломала твое расписание. И все дела». Кларк поднял бровь. «Не парься? Иногда, ребенок, ты говоришь, как подросток, а не как семилетняя девочка. Я думал, отец запретил тебе смотреть программы, слишком взрослые для тебя». «Это из Симпсонов», - сказала она: «Барт все время так говорит! В любом случае, только твое шоу он не разрешает мне смотреть». «И правильно делает. Симпсоны?» - простонал Кларк: «Ненавижу это шоу. Настоящее дерьмо». «Там смешно», - протестовала Лена: «Можно мне желе?» «Смородина или малина?», - смиряясь со своим положением, спросил Кларк. Придется побыть няней, хочет он того или нет. Хорошо хоть, что он обожал свою племянницу. «Смородина». «Так где твой старик сегодня?» - спросил Кларк, доставая из холодильника желе и намазывая на арахисовое масло. В конце концов, он не следил за расписанием Лекса, подумал он. Лена пожала плечами. «Не знаю. Какой-то дурацкий благотворительный ужин. Сказал, что будет дома, может, около полуночи». Сверху она положила еще кусок хлеба и придавила. Кларк с ужасом наблюдал, как сэндвич превращается… ладно, он не был уверен, во что именно, но выглядело это отвратительно, даже по его стандартам. «Можно мне еще чипсы?» - спросила Лена и достала их из шкафа, не потрудившись дождаться ответа. Кларк продолжал смотреть, как она добавляет чипсы на тарелку с сэндвичем. «Ты странный ребенок, Лена», - сказал он. «Так папа говорит про тебя, когда ты был ребенком». «Правда что ли?» «Ага». Он последовал за своей племянницей в гостиную, где она плюхнулась на любимое кресло Кларка и тут же поставила тарелку. Потом подпрыгнула. «Забыла печенье и молоко», - сказала она. Кларк усмехнулся и сел на диван, пока его племянница побежала на кухню за печеньем и молоком. Он включил телевизор и переключал каналы, пока не нашел любимую новостную станцию. Он вздохнул, думая о том, как все начиналось. Лекс встретил мать Лены на второй год своего пребывания в Смолвиле. Хелен Брайс была врачом в Смольвильском Медицинском Центре. Лекс познакомился с ней, когда вынужден был посещать занятия по управлению гневом, и сильно запал на доктора. На самом деле, настолько сильно, что предложил ей выйти за него замуж. Через несколько месяцев после свадьбы он узнал, что Хелен получила большую сумму денег, чтобы шпионить за Лексом. Это все было частью плана Лайонела, чтобы прижать Лекса к ногтю. Злясь на Хелен и, несмотря на ее уверения, что она больше не работает на Лайонела, Лекс сказал ей, чтобы она собирала вещи. Хелен ушла. Но Лекс признался Кларку, что встретился с Хелен, когда вел переговоры в городском бизнес-центре об открытии Lexcorp. Они поговорили и закончили тем, что провели ночь вместе. Это был только один раз, заверил Лекс. И, казалось, Хелен навсегда ушла из его жизни. Но, менее чем через год, Хелен связалась с ним. В ее голосе звучало отчаяние, и он, вопреки обыкновению, решил с ней встретиться. Кларк пытался предупредить его, чтобы он не ходил. Но Лекс все равно пошел. И был ошарашен, узнав, что у Хелен есть дочь. Его дочь. Не было никаких сомнений, когда он увидел рыжеволосого ребенка. Кларк так же был потрясен внезапным отцовством Лекса, когда тот вернулся в Смолвиль с ребенком. «Она, правда, твоя?» - спросил он, глядя на младенца, спящего в импровизированной люльке, которую соорудили работники особняка. «Так сказала Хелен, и у меня нет оснований сомневаться». «Женщина, которая, как оказалось, работала на отца?» - фыркнул Кларк: «Откуда ты знаешь, что она не спала с ним так же, как Виктория?» «А ты думаешь, откуда эти рыжие волосы?» - заметил Лекс: «И, как я уже сказал, у меня нет оснований не доверять ей». «Почему она от нее отказывается?» «У Хелен нет возможности, чтобы защитить Лену». «Лену?» «Укороченное от Елена». Должно быть, Кларк скорчил гримасу на завышенное эго Хелен, которая дала дочери свое имя, потому что Лекс улыбнулся. Он протянул руку и нежно коснулся щеки ребенка. Во сне она повернула голову в ответ на легкое прикосновение. «Хелен знает мою слабость к греческой литературе. Поэтому назвала ее в честь Елены Троянской». «Все с тобой ясно», - усмехнулся Кларк: «А что ты имел в виду, когда сказал, что Лену надо защищать?» «Хелен считает, что Лайонел попытается найти ее. Найти их обеих», - Лекс посмотрел на Кларка с мрачной решимостью: «Вот почему я принимаю предложение отца запустить европейский офис». «Ты уезжаешь? Лекс…» «Я должен, Кларк, чтобы защитить ее», - он снова посмотрел на свою дочь: «Хелен считает, что Лайонел собирается забрать Лену, чтобы над ней экспериментировать». Кларк нахмурился, глядя на брата: «О чем ты говоришь? Зачем ему…» «Из-за меня. Из-за моего заражения метеоритами. Кларк, ты был слишком мал, чтобы помнить, но в течение первого года после метеоритного дождя я провел много времени в одной из лабораторий отца. Он заверял маму, что ищет лекарство от того, что случилось со мной, но в действительности хотел выяснить, почему я вдруг излечился от астмы и возможно ли повторить этот эффект. Для него это был просто еще один опыт», - Лекс вздохнул: «И я слышал, что он начинает снова экспериментировать. С другими в Смолвиле». «Что? Когда?» «Помнишь того сторожа Эрла Дженкинса, который взял в заложники тебя и других детей на заводе?» «Да. Он продолжал говорить о Третьем уровне, который, как сказал отец, не существует, но…» «Но ты его нашел. Потом отец снова запустил Третий уровень и использует его, чтобы проводить эксперименты с метеоритами». Кларк пришел в ужас, когда узнал, чем занимался его отец. И ему было жаль, что Лекс уезжает, но он также понимал, что Лекс сделает все необходимое, чтобы защитить свою дочь. И когда, в конце концов, Лайонел узнал о своей внучке, Лекс пригрозил ему разоблачением некоторых из наиболее грязных его сделок, если он только попытается тронуть маленькую девочку. Тем временем Кларк начал рыть землю по поводу экспериментов Лайонела. В итоге ему удалось собрать достаточно доказательств, чтобы быть уверенным – Лекс сказал правду. И это привело к окончательной ссоре между ним и его отцом. Кларк вспомнил утро, когда его вызвал помощник Лайонела. Лайонел допоздна работал в офисе и получил сердечный приступ. Следователь, который проводил вскрытие, сообщил Кларку, что смерть наступила не мгновенно. Есть вероятность, что Лайонел был без сознания, по крайней мере, тридцать минут, пока его сердце не перестало биться навсегда. И только по чистой случайности охранник заметил, что Лайонел не выходил из здания, хотя свет в его кабинете, который снабжен датчиком движения, был выключен. Кларк позвонил Лексу и сказал, что Лайонел мертв. Ни один из них не чувствовал уколов совести за смерть их старика. Но также не было причин и для торжества. Через два дня Лекс вернулся в Метрополис. Кларк встретил Лекса в аэропорту и сразу же был захвачен маленькой девочкой, очень похожей на Лекса. Сначала его племянница проявляла некоторую сдержанность, но Кларк, с его способностью очаровать женщину любого возраста, быстро завоевал ее расположение. Конечно, стало очевидно, что Лена вертит им, как хочет. И нельзя сказать, что Кларк возражал. В завещании Лайонел оставил все своим сыновьям. Кларк решил отказаться от своего места в компании в пользу Лекса, который имел гораздо больше деловой хватки. Однажды вечером они говорили о сложившейся ситуации, когда Лена ушла спать. «Что ты собираешься делать, Лекс?» «Я не позволю, чтобы у Лены было такое же детство, как у нас, Кларк. Я хочу, чтобы ее жизнь была лучше. Поэтому я собираюсь внести некоторые изменения в то, как мы ведем бизнес. Больше никаких экспериментов. Никакого криминала. Я не позволю, чтобы все это ей угрожало». «Это не будет приветствоваться», - предупредил его Кларк: «Из того, что я слышал, Лайонел имел много дел с криминалом». «Именно поэтому следует навострить уши, Кларк. И я говорю не про твой супер-слух. На самом деле я думаю о покупке Daily Planet». «Зачем? Ведь у Планеты финансовые трудности». «Как раз подходящая возможность. Подумай только, Кларк. Владея Планетой, мы будем, так сказать, ближе к центру действия». «Мы – ты имеешь в виду меня?» «Да ладно, Кларк, ты действительно думаешь, что твое телешоу будет продолжаться вечно?» «Как знать. Хотя, я давно хотел научиться писать настоящие статьи». «И это будет твой шанс». Кларк посмотрел, как Лена расположилась в кресле. С довольным видом она начала жевать свой сэндвич, запивая молоком. «Папа говорит, у тебя на работе появилась девушка». «С чего это он взял?» «А что, нет?» - сказала Лена, с любопытством посматривая на него своими голубыми глазами. «Это не твое дело, ребенок». «Она тебе нравится», - радостно воскликнула Лена: «Я поняла». «Ничего ты не поняла», - ответил он. «Поняла». «Нет!», - О, Боже, я дошел до того, что спорю со своей семилетней племянницей, нравится мне девушка или нет! Он мысленно застонал. «Знаешь, как сказал Шекспир?» - спросила Лена: «Мне кажется, леди слишком много возражает». «Ты не должна читать Шекспира в этом возрасте», - сказал ей Кларк. «Почему нет?» «Э-э…», - честно говоря, Кларк не мог придумать причину, почему Лена не должна этого делать. Она всегда была старше своего возраста. Во всяком случае, по словам ее отца. «Так ты собираешься просить ее о встрече?» - спросила Лена. «Кого?» «Девушку!» - Лена закатила глаза. «Твой отец запретил мне это делать», - усмехаясь, сказал Кларк. Как будто это имело значение. «Да, конечно, когда это ты слушал папу», - с улыбкой ответила она: «Он всегда говорит, что ты встречаешься с женщинами, чтобы красиво уйти». «Я не…», - протестовал Кларк: «С каких это пор твой отец обсуждает с тобой мою личную жизнь?» Лена немного смутилась: «Ну,… у меня есть уши». Кларк только покачал головой. «Лена, разве ты не знаешь, что подслушивать не хорошо?» «Ты все время это делаешь со своим супер-слухом», - напомнила она. «Это другое дело», - сказал Кларк, думая: «Чья бы корова мычала». Лена решила сменить тему и обратила внимание на телевизор. «Есть еще что-нибудь, кроме новостей?» - спросила она. «Что ты хочешь посмотреть?» - спросил он, понимая, что ему придется лишиться пульта. Лена пожала плечами. «Не знаю. Просто мне нравится переключать каналы». «Хорошо», - Кларк передал ей пульт: «Переключай. А я пойду посмотрю, что сделать на ужин. Хотя, я сомневаюсь, что после такого перекуса ты будешь голодная». «Я растущий организм», - она улыбнулась, мельком глядя на него: «Конечно, я буду голодная». Было около полуночи, когда Лекс тихо постучал в дверь. Лена спала на диване. «Привет», - сказал Лекс: «Извини. Но она не хотела оставаться с экономкой. И благотворительный ужин объявили в последнюю минуту». С этим можно поспорить, подумал Кларк, но предпочел держать свои мысли при себе. Он не возражал побыть няней для своей племянницы. Она была хорошим ребенком. Кларк пожал плечами: «Все хорошо», - сказал он: «Ты же знаешь, я не возражаю против ее компании». «Были с ней какие-нибудь проблемы?» «Нет. Тебе помочь отнести ее?» - спросил он. «Спасибо, думаю, я справлюсь». Кларк наблюдал, как его брат поднял на руки спящую девочку. В дверях он обернулся: «Значит, с утра пораньше в понедельник?» «Конечно, Лекс. Увидимся в понедельник». Лена что-то пробормотала во сне, посапывая и уткнувшись носом в плечо отца. «Отнесу ее домой. Еще раз спасибо, Кларк», - тихо сказал Лекс. «Ты мне должен», - улыбнулся Кларк: «И не надейся, что я забуду». «Не сомневаюсь», - сухо ответил Лекс: «Спокойной ночи, Кларк».