Bad Things

Было раннее утро. Ричард натирал бокалы, готовясь к приходу посетителей, потому что пока все столики, кроме одного, пустовали. За ним сидели пять девушек и Энтони Харрис, владелец бара. Он никогда не собирал Дану, Табиту, Кэрол, Ариану и Мэлани просто так, значит разговор действительно важный. — Я же знаю, что вы у меня девочки умные, — вкрадчиво начал мистер Харрис, человек, поспособствовавший созданию группы, поглаживая Дану по ноге. Та эту ласку полностью игнорировала, потому что привыкла. На более серьезные действия босс пока не решался. — Умные, красивые, самые… — Мистер Харрис, давайте сразу к делу, — хмыкнув, попросила Дана. К подругам она вернулась жизнерадостная и счастливая, словно совершенно позабывшая о ссоре с родителями. Вероятно, кто-то… поднял ей настроение. Мэлани делала ставки на Старка. Не мог он так быстро забыть о мисс Стрейт. — Мы ведь не только умные, красивые и самые лучшие, но еще и безумно занятые. Мэлани хихикнула в кулак. Энтони, не ожидавший такой дерзости, изменился в лице, но потом почти сразу взял себя в руки. Дане он всегда прощал многое, чем она успешно пользовалась. Любимица ведь. Очень похожая на погибшую миссис Харрис в молодости. — Я уверен, что мои красавицы хорошо знают испанский, — с приторной улыбкой сообщил Харрис. — Я ведь прав? Девушки переглянулись друг с другом. В глазах Табиты и Даны появилась легкая заинтересованность. Одна была примерной ученицей в школе и получала только хорошие оценки по испанскому, а вторая учила его по настоянию родителей. Пару фраз могла сказать и Кэрол, но Мэлани и Ариана данного языка не знали, не уделяли в свое время ему должного внимания. Дана мурлыкнула пару непонятных для Мэл слов, ей вторила Табс. От восторга босс чуть не захлопал в ладоши, чем вызвал недоумение у всех присутствующих. Что же взбрело в эту уже облысевшую голову? — В пятницу нас посетят особые гости, мои друзья из Испании. И я был бы очень рад, если бы вы спели несколько своих песен на испанском. Каких — неважно, главное — язык, — невозмутимо начал мужчина. Повисло недолгое молчание, а потом он словно опомнился. — Ох, безусловно, вы получите за это щедрое вознаграждение. — Мы в деле, — синхронно выдали девочки. Действительно, это ведь не должно быть так сложно. Выбрать песни, потом Дана и Табс переведут соло, а дальше просто выучить их, времени достаточно. Суть-то они и так знают. Легко? Не то слово. Поэтому настроение у Хансен было достаточно хорошим. Еще и прибавка к зарплате! — Позвольте только узнать пол друзей, — с милейшей улыбкой попросила Стрейт. — Как Вы знаете, мистер Харрис, у нас есть песни, расчитанные и на мужчин, и на женщин. — Двое мужчин и одна женщина, — охотно отозвался Энтони. — Она развелась со своим мужем недавно, поэтому трогательные песни о любви ее вполне устроят. А мужчины… — О, с этим мы разберемся, — усмехнулась Дана. Мэлани сразу подумала о «Worth it», песне, которую можно описать двумя словами — безудержный тверк. Интересно, как она будет звучать на испанском? — Я в вас не сомневался, красавицы, — с все той же сладкой улыбкой заявил Харрис. После этого он ушел. Девочки единогласно решили не расходиться по домам, а провести время в баре до сегодняшнего выступления в комнате, которая была для них чем-то вроде гримерной. Сначала выбрали песни — остановились на «Worth it», созданной для тверка, «Who are you», в которой лидировала Мэлани, «Miss movin' on», которую они пели на встрече с родителями Даны, немного посомневавшись, добавили «Big bad wolf» и «Suga mama» с танцами на стульях. Табита и Дана устроились на диване в углу и сразу же приступили к переводу, Ариана пересказывала хихикающей Кэрол события вчерашнего утра. Лиззи с ними сегодня не было, ее и Джейка забрала подруга погибшей миссис Мортон. Она понимала, как трудно Табс обеспечивать брата, ведь отец ими не занимался, поэтому всегда была не против посидеть с Джейкобом. Сегодня к младшему Мортону присоединилась и Элизабет, они всегда дружили, так что почему бы и нет? Мэлани же сидела одна, держа в руках телефон. На нем был открыт контакт, в имени которого стояла буква «П» и сердце. Хансен сомневалась. Позвонить или не позвонить? Признаться честно, она переживала. Это бледное, но очень красивое лицо никак не хотело выходить из головы. Сильно ли ему прилетело за потерю детей? Исцелились ли раны? Как он себя чувствует? Седовласый парень с суперскоростью, мститель, которого Мэл в упор не помнила, действительно запал ей в сердце. Угораздило же. Судьба конкретно поиздевалась над подругами, познакомив их с Мстителями совершенно разными способами. Но над Мэлани, кажется, она постаралась больше всех. В итоге Хансен не решилась набрать нужный номер, который дал ей Сэм. У нее ведь дела. Нужно будет учить испанский текст, повторить танцы, а Пьетро никуда не денется, наверное, так что… Да и в конце концов, нужно же иметь хоть какое-то уважение к себе! Захочет — сам ее найдет. Наверное… Чего только не придумаешь, чтобы оправдать собственный страх! Поэтому, отложив телефон в сторону, Мэл присоединилась к разговору Ари и Кэр. Брукс весело рассказывала о том, как Лиззи убеждала ее встретиться с дядей Клинтом, потому что «Каждой принцессе нужен принц, а ты — принцесса!». Девочка даже не желала слушать о том, что, возможно, они больше никогда не увидят этого мужчину. — Ты рассказала ей о том, что принц — Соколиный Глаз из телевизора? — поинтересовалась Тэмплтон, направляясь к своей сумке. Одна прядь волос завилась, и девушке жизненно необходим был выпрямитель. — Нет еще. Лиззи и так считает его лучшим мужчиной, еще новости о супергеройстве не хватало. Подчеркиваю, даже лучше, чем папа, — вздохнула Кэрол. Все девушки знали, что отец для юной мисс Кросс — авторитет. Даже несмотря на то, что он их бросил. Да, Элизабет была в обиде, но она всегда говорила, что папа в любом случае самый лучший. А тут такое признание… — Что же, думаю, Лиззи будет не против, если у нее появится новый папа, — заметила Мэлани, засмеявшись. — Что? Не смотри на меня такими страшными глазами. О Пьетро она решила временно забыть.

***

— Добрый вечер, дамы и господа! — с лучезарной улыбкой начала Мэлани, первой выходя на сцену. Да, сегодня в баре присутствовали и девушки. Либо просто заскучали, либо пришли вместе со своими кавалерами, которые одобрительно засвистели, увидев Хансен. — Кажется, вы заскучали? Девочки тем временем выносили стулья на сцену. У Ричарда было много заказов, он не мог помочь, поэтому выбора не оставалось. — Что же, думаю, мы сможем это исправить! — продолжила Мэлани, которой нужно было тянуть время. — Поприветствуем нашу сексуальную Дану! Дана, которая уже принесла свой стул и была готова начать танец, довольно сексуально качнула бедрами и послала в толпу воздушный поцелуй. Чертовка. — Очаровательную Табиту! Мортон, очаровательно улыбнувшись, покрутилась на месте. Толпа одобрительно заулюлюкала. — Великолепную Кэрол! Мэл просмотрела, какое движение сделала Брукс, но парни с первых столиков были приятно удивлены, а Ариана, поставившая последний стул, показала большой палец. Ох, как обычно Хансен все пропускает! — Горячую Ариану! Эта чертовка, вчера еще прячущаяся под одеялом, прямо сейчас начала танцевать тверк, а потом присела, сексуально изогнулась… Да уж, с характеристикой мисс Тэмплтон Мэл не ошиблась. — И нашу обжигающую Мэлани! — вклинилась Ариана. Мэлани не успела ничего придумать, поэтому просто повторила за Даной, но присутствующих это устроило. А потом земля как будто ушла из-под ног. За одним из столиков Мэлани увидела знакомую алую куртку и каштановые волосы. Лица она не видела, но… это не могло быть совпадением! — Шоу начинается! — дрогнувшим на мгновение голосом закончила Мэл, судорожно вглядываясь в толпу. Девушка в алой куртке сидела одна. И, черт, чем дольше Хансен на нее смотрела, тем более знакомой она казалась. Словно почувствовав взгляд Мэл, девушка начала поворачиваться… А потом Ричард выключил свет в баре и включил музыку, давая девушкам время принять нужные позы на стульях. Лица девушки в алой куртке Мэлани не увидела. Черт!

***

На следующий день Хансен позабыла об этой девушке. Свободное время Мэлани решила посвятить изучению нового текста, это она планировала еще со вчерашнего вечера. Утром она встала пораньше, вышла на улицу, потому что решила, что будет отвлекаться дома, расположилась на лавочке, начала учить… А через пару часов готова была взвыть от отчаяния. Табита, скинувшая ей текст, записала голосовое сообщение с тем, как это должно звучать, но у Мэлани не получалось даже повторить! Эти испанские гости сочтут ее дурой, ни капельки ведь не похоже на то, что говорила Мортон! Кто же знал, что это будет так сложно… Время шло. Ситуация не менялась. Звонить Дане и Табите не хотелось, у них явно свои дела есть, да и Мэлани предпочитала решать вопросы самостоятельно, лишь изредка обращаясь за помощью. Но сейчас отчаяние становилось все сильнее. Пока вдруг… — Hola, Melanie. Чисто по логике, первое слово означает «Привет» на испанском. Не веря в такое совпадение, Мэлани оторвала глаза от телефона с текстом и шумно выдохнула, увидев знакомые седые кудри. Надо сказать, Пьетро выглядел бодрее, чем в их последнюю встречу. — Ты меня преследуешь? — медленно спросила Мэл, кладя сумку себе на колени, тем самым освобождая место на лавочке для парня. — Или ты маньяк? — Лучше. Сестра мысли читает, — сверкнув белозубой улыбкой, откликнулся Максимофф, присаживаясь. Значит… ох, ей не показалось вчера. Мэлани вспомнила об алой куртке, о которой так удачно позабыла. Какая же она глупая… — Проблемы с испанским? Знаешь, я знаю одного парня, который довольно неплохо на нем говорит. — И этого парня — какое совпадение! — зовут Пьетро Максимофф? — устало поинтересовался Мэл, живо представив, как судьба сейчас насмехается над ней. Не стала звонить? Хотела, чтобы он сам тебя нашел? Так получай, какие проблемы? Кажется, надо действительно уже ничему не удивляться… — Как ты себя чувствуешь? — Превосходно. Рад, что ты спросила, — с улыбкой отозвался Пьетро. Да, сразу видно, что у него прекрасное самочувствие и отличное настроение. — Ванда передает привет и благодарит за мое спасение. — И поэтому ты послал ее следить за мной в бар? — спросила Хансен. Немного помедлив, она вручила телефон с текстом Пьетро. Если судьба подсылает помощника, то почему бы не воспользоваться этим? — Нет. Просто хотел устроить сюрприз, потому что ты не оставила контактов. Ванда сопротивлялась, но я согласился посидеть с Нейтом вместо нее. А тебя очень легко читать, как она сказала, — совершенно невозмутимо откликнулся Максимофф. Ага, надо сделать себе заметку — учиться блокировать мысли. Сомнительное занятие, если честно. — Так что, готова к уроку с самым лучшим учителем испанского? Зараза.

***

Она сбросила пятнадцать звонков от Табиты, которая, вероятно, хотела предложить помощь, шестнадцать от Даны, семь от Арианы, десять от Кэрол. Потом, правда, чтобы успокоить подруг, Пьетро уговорил ее сделать совместное селфи и отправить им. Мэлани согласилась, хотя ей было неловко почему-то. В итоге десять сообщений от Ари с эмоджи сердцами, одно с большим пальцем от Кэр, два смеющихся от Даны и одно с влюбленной парой от Табиты. И Максимофф ведь все их видел, телефон-то был у него! Зараза. Мэлани страдала. Мэлани хотела провалиться сквозь землю. Мэлани твердила, что она бездарность. Пьетро терпеливо исправлял ее и твердил, что все получится. Да уж. Чего только не сделаешь, чтобы понравиться девушке. У Мэл сомнений в том, что Максимофф помогает ей не просто так, не было. Урок с самым лучшим учителем продолжался около трех часов. За это время Пьетро успел нервно посмеяться, ненадолго исчезнуть и вернуться с мороженым — Мэл еще молилась, чтобы не было крови потом, но все обошлось, а потом и вовсе согласиться, что ученица из нее так себе. — Ухажер из тебя тоже так себе, — обиженно пробурчала Мэлани, вытирая с губ шоколадное мороженое. И тут угадал. Интересно, это тоже вытащила из ее головы сестра-телепат? — Надоедливый очень. — Чего только не сделаешь, чтобы одна вредная девушка обратила на тебя внимание, — с максимальной тоской в голосе признался Максимофф. Спустя еще час Мэлани довольно сносно спела свое соло в «Worth it», которая теперь называлась «Dame Esta Noche». Девушку вдруг охватил такой восторг и гордость за себя, что она не удержалась и поцеловала самого лучшего учителя в небритую щеку. Неловкий момент. Ладно. С кем не бывает. Время летело так, как будто тоже обладало суперскоростью. Даже все потребности отступили на второй план. К вечеру Мэл достаточно неплохо спела все свои соло. С акцентом, конечно, но Пьетро заверил, что ее речь вполне понятна. — Знаешь, мне кажется, что после такого я заслужил свидание, — совершенно ни на что не намекая, отметил Максимофф. Мэл решила плыть по течению. Если судьба настойчиво сводит ее с Пьетро, то остается только подчиниться. Да и в конце концов, он ведь действительно заслужил! — До пятницы мы будем репетировать. В субботу утром и днем я совершенно свободна, вечером выступаю в ресторане. Заодно обсудим мой возможный позор, — с таким же невозмутимым видом отозвалась она. — Только не прибегай за мной раньше одиннадцати. После этого дурацкого испанского мне точно понадобится выспаться. — Уверен, что ты не пожалеешь, — обаятельно улыбнувшись, сообщил Пьетро. Мэлани, как ни странно, тоже была в этом абсолютно уверена.