***
Влетев в столовую, Мэйбл затормозила около стола и попыталась перевести дыхание, но жгучие удушливые слёзы, стоящие в горле, не давали ей прийти в себя, а последние слова мерзавца так и стояли в голове, ударяя по ушам Мэйбл. Взрослые посмотрели на Мэй и нахмурились, первая открыла рот Дженни: — Милая, что с тобой? — ахнула она, увидев лицо Мэйбл. Девушка закачала головой и повернулась к отцу, решив попросить у него денег на такси. В этом доме она больше не хотела оставаться ни на минуту. Тут позади себя Мэйбл услышала шаги, а через секунду в столовую зашёл как ни в чём не бывало Лаки со спокойным выражением лица. Увидев это спокойное лицо, Мэйбл разозлилась не на шутку. У неё создалось впечатление будто пять минут назад она ругалась совсем с другим Лаки Кармайклом, потому что этот был спокойным и даже слегка равнодушным. Но Дженни, в отличие от Мэйбл, знала своего сына лучше, поэтому строго посмотрела на него: — Ты обидел Мэйбл? Лаки пронзительно посмотрел на девушку, которая поёжилась от его взгляда и отвернулась, лишь бы не видеть его. — О чём ты? — не понимающе спросил Лаки и взял со стола бокал вина. — Мы с ней мило побеседовали, не так ли, Мэйбл? Ей так и хотелось наябедничать на этого негодяя, но она сдержалась и произнесла: — Конечно, у меня просто заболела голова, — удерживая слёзы, сказала Мэйбл. — Мне лучше поехать домой, чтобы не портить вам вечер. Дженни поднялась с места и подошла к Мэйбл, заглядывая в её глаза. Мэй тут же поняла, что Дженни догадалась, что причиной резкого перепада её настроения был Лаки, но промолчала, сверкнув глазами в сторону сына. — Давай я тебе дам таблетку, — предложила Дженни и обняла Мэйбл за плечи, уводя из столовой. — Мы сейчас. Дженни вывела Мэйбл на кухню и прикрыла стеклянные двери, поворачиваясь к девушке. — И что он тебе сделал? — спросила она, неожиданно сурово вскинув брови. Мэйбл опустила голову и шмыгнула носом. Смысла увиливать от ответа она не видела, Дженни всё поняла, поэтому лучше сказать правду. Но слова застряли в горле, и Мэйбл вновь шмыгнула носом и подняла голову, встречаясь взглядами с Дженни. — Не хочешь говорить? — понимающе кивнула она и подошла поближе к Мэйбл. — Девочка, послушай меня. — Она взяла Мэй за плечи и ободряюще сжала их. — Мой сын поганец, и я это знаю, он разбивает девичьи сердца направо и налево, не задумываясь о чувствах брошенных девушек. Но я никогда не защищала их, так как считаю, что такие девицы ничего путного из моего сына не сделают. А ты другое дело, Мэйбл. Я вижу, как ты его зацепила тем, что не вешаешься ему на шею и не смотришь на него влюблёнными глазками, ему этого и не хватает от девушек. Но… — Она замялась и вздохнула: — не позволяй ему обижать тебя, даже если ты к нему ничего не чувствуешь. Мэйбл была поражена сказанным. Она даже не подозревала, что Дженни так думает о сыне, Мэйбл думала, что она души в нём не чает, неужто ошибалась? — Не думаю, что я его чем-то зацепила, — печально улыбнулась она. — Если бы это было так, то он не стал бы говорить мне такие вещи. Дженни вздохнула и отошла от Мэй, чтобы налить ей воды. — Лаки очень сложный человек, порой я сама не могу понять мотивы его поступков, — сказала Дженни, подавая Мэйбл стакан. — Но он хороший, пускай даже и скрывает свою доброту под прочным панцирем. Он боится подпускать к себе людей, боится, что человек, к которому он проникся, может предать его. Мэйбл тут же поняла, что речь зашла о детстве Лаки, и ей вновь стало неуютно. Она допила воду и поставила стакан на столешницу. — Спасибо, — скованно произнесла она. — Мне и впрямь лучше поехать домой. Мэйбл уже двинулась к дверям, но её остановила Дженни. — Мэй, я хотела ещё кое-что сказать. — Мэйбл повернулась и вскинула брови. — Мне нравится твой отец, в понедельник я всё прекрасно поняла, ты не шибко-то хочешь видеть меня рядом с ним. — Девушка покраснела от того, что Дженни всё это время знала правду. — Но он мне не безразличен, со мной такое впервые после ухода мужа. Дженни поджала губы, а Мэйбл во все глаза смотрела на неё. Она всё знала, знала, что их с Джексоном дети хотят помешать им, но тем не менее, не стала серчать на Мэйбл, а наоборот вела себя с ней, как с дочерью. И в сердце Мэйбл что-то потеплело, и она улыбнулась. Возвратившись в столовую, Мэйбл всячески пыталась игнорировать Лаки, который в свою очередь не замечал её. — Как голова? — обеспокоенно спросил Джексон у дочери. — Всё ещё болит, — соврала Мэйбл и сняла со стула сумочку. — Я поеду домой, мне лучше отлежаться. — Так давай тебя подвезёт Лаки, — предложил Джексон и посмотрел на юношу. — Ты не против подвести Мэйбл? Мне так будет спокойнее. Мэйбл отчаянно посмотрела на Дженни, на губах которой заиграла странная улыбка. Он подошла к Джексону и взяла того за руку. — Отличная идея, — поддержала она, игнорируя взгляды Мэйбл. — Лаки, будь джентльменом, да и нам впрямь будет спокойнее. Лаки недовольно сморщил лицо, но быстро улыбнулся и встал, обратив своё королевское внимание на Мэйбл. — Не боишься ехать со мной? — спросил он в надежде, что Мэйбл запротестует против такой компании. — Не думаю, что твоя тачка ездит быстрее моего мотоцикла, — сквозь зубы произнесла Мэй и перекинула сумку через плечо. Прежде чем отвернуться от него, она заметила лёгкую улыбку на его губах, но ещё раз взглянув, подумала, что показалось. — Езжай аккуратно, — уже в коридоре наставляла сына Дженни. — Я потом спрошу у Мэйбл. — Если она после моей езды будет способна говорить, — съязвил он и тут же наткнулся на недоверчивый взгляд Джексона. — Я пошутил, довезу я её в целости и сохранности. Накинув на себя кожанку, он открыл дверь и подождал пока Мэйбл попрощается с родителями, возьмёт букет роз и выйдет из квартиры. Зайдя в лифт, Мэйбл встала так, чтобы не видеть Лаки, который устремил свой взгляд вперёд, видимо подгоняя медленный лифт. — У тебя же не болит голова, — вдруг сказал Лаки и перевёл взгляд на Мэйбл. — Ох, вот сейчас услышала твой голос и заболела, — зашипела Мэйбл, полностью отворачиваясь от парня. Неожиданно её потянули за локоть, а через секунду Мэйбл уже была плотно прижата к Лаки, который недовольно… крайне недовольно смотрел на неё. — Не строй из себя обиженную девочку, — произнёс он, сжимая локоть Мэйбл. — О чём вы разговаривали с мамой на кухне? — неожиданно спросил он. — Я знаю, что «давай, я дам тебе таблетку» была просто отговорка. Мэйбл разозлилась и выдернула руку, удерживая себя от того, чтобы не отхлестать острыми розами по красивому личику актёра. — О том, какой ты мерзавец! — выпалила Мэйбл, чувствуя, как слёзы стоят у неё в горле. — Ты самый ужасный человек, Кармайкл! В эту секунду приехал лифт, и Мэйбл пулей вылетела оттуда, оказавшись в хитросплетённых коридорах огромного дома. Она не помнила откуда они с отцом пришли к лифту, поэтому сокрушённо остановилась дожидаться Лаки, который не заставил себя долго ждать. Он прошёл мимо Мэйбл, не удостоив её и взглядом, и направился к какой-то двери. Мэйбл ничего не осталось, как пойти за ним. За дверью оказалась небольшая лестница, ведущая вниз. Они спустились по ней и оказались на большой парковке, уставленной дорогими автомобилями. Лаки остановился у чёрного Порша и открыл двери, залезая внутрь. Мэйбл побагровела от злости и села на переднее сидение, тихо возмущаясь бестактности этого засранца. Выехав на улицу, Лаки поддал газу, и они помчались по полупустым улицам к району, где жила Мэйбл. Она не смогла справиться с любопытством и спросила, добавив к вопросу немного желчи: — Откуда ты знаешь, где я живу? Лаки помолчал пару секунд, видимо решая игнорировать девушку или нет, но, решив ответить, он сказал: — От Криса. Мэйбл вскинула брови и недоверчиво посмотрела на юношу, который крепко сжал руль. — В каком это смысле — «от Криса»? — не понимающе спросила девушка. — В прямом, — рыкнул Лаки, а потом нехотя прибавил: — Я у него спросил твой адрес, он же забирал тебя из дома и подвозил до университета. Мэйбл кивнула, но тут же открыла рот от шока и во все глаза посмотрела на Лаки. — Зачем ты узнавал мой адрес? На этот вопрос Лаки решил не отвечать, полностью игнорируя взгляды и попытки Мэйбл заговорить с ним. Когда они доехали до дома Мэйбл, Лаки резко затормозил и забарабанил пальцами по рулю. Он ждал, пока Мэйбл выйдет из его машины, но девушка не спешила идти домой, вопреки самой себе, ведь двадцать минут назад она отдала бы всё, чтобы оказаться дома подальше от Лаки. — Ты не собираешься домой? — прервал тишину Лаки. — У тебя же голова болела. — Ты не ответил на мой вопрос, — напомнила она, всматриваясь в красивый профиль юноши. — Зачем тебе мой адрес? Лаки вздохнул и открыл дверь, выбираясь на улицу. Он обогнул машину и рывком открыл дверь со стороны Мэйбл и протянул руку, беря её за плечо. — Выходи из машины! — рыкнул он, вытаскивая её наружу. Мэйбл, будучи на каблуках, запнулась и упала на Лаки, который перехватил её за талию. Злость взяла вверх, и Мэй начала бить юношу по груди. — Ты что творишь, козёл? — закричала она, вырываясь из его объятий. Лаки отпустил её, и Мэйбл, развернувшись, пошла домой, не в силах уже сдерживать слёзы. — Мэй, — окликнул её Лаки, и она услышала, как он сделал пару шагов в её сторону, — я не хотел… — Не хотел?! — вскричала Мэй, поворачиваясь к нему. — Не хотел? Что я тебе сделала, Лаки, что ты так на меня накинулся? Мэй заплакала и задрожала, то ли от неожиданно поднявшегося ветра, то ли от обиды и унижения. Лаки виновато посмотрел на неё и сделал шаг в её сторону. Его лицо преобразилось, и в его глазах вспыхнуло сожаление. — Ничего, — глухо ответил он и потупил взор. — Хотя нет. — Он вскинул голову и прожёг Мэйбл взглядом. — Ты первая начала артачиться на меня. — Я всего лишь сказала правду! — возмущённо вздохнула Мэйбл. — Ты поцеловал меня, думая, что я на всё согласна, но это не так! Мэйбл с силой сжала букет цветов и вновь развернулась, начиная искать в сумке ключи. Услышав позади себя шаги, она повернулась и увидела Лаки совсем близко стоявшего от неё. Его грудь тяжело поднималась и опускалась, а глаза горели огнём. — Не так? — переспросил он. — Нет, не так, — мотнула головой Мэйбл. — Слушай, я устала от тебя, езжай домой. Отыскав ключи, она повернулась к двери, но Лаки силой развернул её, не давая спокойно зайти в дом. Мэйбл устало вздохнула, подозревая, что он ищет поводы для ссор. И, кажется, она была права. Лаки молча смотрел на неё, нахмурив лицо, видимо соображая, чтобы ещё сказать ей. От этой ситуации у Мэйбл неожиданно поднялось настроение, и она начала смеяться, запрокинув голову. Смех так и рвался наружу, а она не препятствовала ему, вволю смеясь и глядя на озадаченное лицо Лаки. Переводя дух, Мэйбл нечаянно взмахнула рукой, в которой были цветы и зарядила букетом прямо по физиономии актёра, который отскочил от неё, заслоняя лицо. — Ты чего? — опешил он, с опаской глядя на Мэйбл. — Я же молчал! — Ой. — Она прекратила смеяться и посмотрела на Лаки, щека которого была рассечена шипами. — Я нечаянно, прости. Она подошла к нему и осмотрела ранку. — Ничего страшного, — заявила она. — Быстро заживёт. — Да неужели? — зашипел Лаки, смотря на капельки крови на пальцах. — У меня завтра съёмки, а ты тут драться лезешь! Вот как я теперь буду сниматься? — Посмотри-ка какая неженка, — фыркнула Мэйбл, жалея, что не ударила посильнее. — Да её почти не видно. — Тебе, может быть, и не видно, а вот камера быстро увидит эту рану, — не отставал Лаки. — Сделай что-нибудь! Мэйбл уже хотела послать актёришку куда подальше со своей ранкой, но тут увидела, как над дверью миссис Перрис загорелся фонарь, а это означало одно: старуха услышала их крики и теперь решила проверить, что происходит на улице. Мэйбл прекрасно знала, что если соседка увидит её с таким красавчиком, то непременно об этой новости узнают все, да ещё в таком искажённом виде, что Мэйбл, не думая, схватила за рукав Лаки и потащила к своей двери. Быстро открыв дверь, она запихнула в дом Кармайкла и захлопнула дверь, поглядев в глазок — миссис Перрис вышла на улицу и теперь с любопытством разглядывала дорогую тачку актёра. Мэйбл развернулась и не увидела Лаки, он уже прошёл в гостиную, даже не спросив разрешения! Девушка мысленно поклялась убить его когда-нибудь и пошла в гостиную, где юноша стоял около полок и разглядывал фотографии. — Это твоя мама? — спросил он, кивая на фото с Сарой. — Красивая, чем-то на тебя похожа. Мэйбл подошла ближе и пожала плечами: сходства с мамой она не видела, все её называли папиной дочкой. — Правда похожа, — настаивал на своём Лаки. — Взгляд такой же, да и лица похожие. — Он остановился и глянул на печальную Мэйбл. — Прости, я… — Ничего страшного, — отмахнулась она, удивляясь такой перемене в его настроении. — Пойдём, я обработаю тебе рану. Она повела его в кухню и полезла за аптечкой, пока Лаки устраивался на стуле. Поставив аптечку на столешницу, Мэйбл полазила в ней и достала баночку с антисептиком и ватку. Промокнув ватку в жидкости, она приложила её к подставленной щеке. Лаки дёрнулся, но героически выдержал «невыносимую» боль. Мэйбл украдкой улыбнулась и наклеила на щёку пластырь, проводя пальцем по скуле юноши. Их глаза встретились, и Мэйбл как будто вернулась обратно на балкон. Этот поцелуй не был для неё неожиданностью, по крайней мере тогда. Стоя на балконе и непринуждённо беседуя с Лаки, она как будто бы знала, что он поцелует её, и поэтому так охотно ответила на поцелуй. И, не смотря на многочисленные ссоры после, она вновь хотела ощутить его губы на своих губах. Слегка смутившись, Мэйбл отдёрнула руку от лица Лаки, но тот успел перехватить её пальцы и заглянул в её глаза. — Мэй, — позвал он её виноватым голосом, — я не хотел обидеть тебя, просто… мне с тобой сложно. Как она его понимала, ведь ей тоже было сложно с ним. После этого поцелуя Мэйбл неожиданно поняла, что Лаки ей действительно нравится, и это никакие не бредни или попытки оградиться от чего-то, это реальные чувства. — Мне тоже не просто общаться с тобой, — призналась она, глядя на него сверху вниз. — Думаю, мы оба заслужили прощения. Лаки улыбнулся и пожал зажатые пальцы Мэйбл, а потом потянул за руку, придвигая девушку к себе. — В таком случае заслуживаю ли я ещё одного поцелуя? — нахально спросил Лаки. Первой мыслью было ударить его по лицу, но Мэйбл передумала, прекрасно ощущая то томление, вызванное его словами. Было бы нечестно притворяться будто она не хочет поцеловать его. — Мне надо подумать, — лукаво ответила Мэйбл и заставила себя отстраниться от него. — Будешь чай? Ей не хотелось, чтобы Лаки уезжал домой, он согласно кивнул, и Мэйбл пошла ставить чайник, полностью позабыв о недавней ссоре.***
Вытащив из холодильника мороженое, Хлоя опасливо покосилась на двери, за которыми располагалась столовая. В ней один на один остались сидеть отец и Крис, и что-то подсказывало Хлое, что не надо было оставлять их наедине. Девушка поставила мороженое на столешницу и открыла его, а мама достала вазочки под десерт и подала их дочери. — Как тебе Крис? — поинтересовалась Хлоя, раскладывая мороженое по вазочкам. — Довольно вспыльчивый молодой человек, — ответила Кэролайн и с беспокойством посмотрела на дочь. — Он так сильно тебе нравится? — Конечно. — У Хлои заблестели глаза, и она смущённо улыбнулась. — Мам, он чудо, если узнать его поближе. — Ты ведь едва его знаешь, — всплеснула руками Кэролайн. — Хлоя, мы с отцом переживаем за тебя, ты разве сама не видишь, как… как всё это напоминает историю с Оливером. Руки Хлои задрожали, и она сглотнула, пытаясь отогнать эти неприятные воспоминания. Она и без напоминания матери знала, что всё это очень сильно напоминает прошлое, но прошлое было в прошлом, она не хотела как-то связывать его с настоящим, она не хотела Криса связывать с Оливером. — Крис не такой, — произнесла Хлоя, справившись с волнением. — Он меня не бросил, как сделал это Оливер. — Ты с ним спала? — ахнула мама, а Хлоя кинула на неё недовольный взгляд. — Мне девятнадцать лет, я имею право спать с тем, с кем хочу, — заявила она и посмотрела на маму. — Я повзрослела, мам, мне не шестнадцать лет, чтобы кидаться в омут с головой. Но Хлоя понимала, что уже кинулась в этот самый омут, но ни о чём не жалела, она чувствовала, что Крис не такой. Разложив мороженое, девушка достала тёртый шоколад и посыпала им сверху, ставя вазочки на поднос. — И тем не менее, Хлоя, я вижу, как ты смотришь на него и как он смотрит на тебя, — произнесла Кэролайн, когда дочь уже стояла в дверях. — Это совершенно разные взгляды. Не повторяй ошибок, дорогая. Проигнорировав её слова, Хлоя вышла в столовую и выдохнула: мужчины молчали, старательно не глядя друг на друга. Крис скрестил руки на груди и глядел на картину, а отец смотрел в тёмный сад, освещённый уличными фонариками, стоящими во дворе дома. Хлоя поставила поднос на стол и расставила мороженое, а потом села около Криса и прошептала: — Всё хорошо? Он кивнул, беря в руки ложку. За столом вновь наступила напряжённая атмосфера. После разговора на улице с Крисом, Хлоя осмелела, почувствовав заботу со стороны юноши. Как он её обнял и сказал, что он не такой. Эти слова подкрепили и без того уверенные мысли Хлои, что Крис настроен серьёзно. Тишину разбавляли стук ложек по хрусталю и чириканье вечерних птиц. Не выдержав такого напряжения, Хлоя спросила: — Так и будем молчать? Родители подняли на неё глаза, а Крис дёрнулся. Никто не хотел разговаривать, кроме Хлои. — По-моему, все всё сказали, — пожал плечами Роберт, поедая мороженое. Хлоя огорчённо посмотрела на отца. Эта затея с ужином ей не нравилась, девушка подумала, что поторопилась, познакомив Криса с семьёй. Но чему быть, того не миновать. — А я вот ничего не сказала! — разозлилась Хлоя и отбросила ложечку. — Может хватит вести себя как дети? Вы что теперь каждого моего парня будете принимать в штыки? Они переглянулись, явно не ожидая агрессии со стороны дочери, но как тут можно было не разозлиться, когда взрослые люди ведут себя хуже маленьких. — Надеюсь, следующий твой парень будет гораздо лучше, — напрямую заявил отец и гневно посмотрел на дочь. — Я не хочу терпеть в своём доме такого нахала, который посмел повысить на меня голос. Хлоя почувствовала, как кровь закипает в венах, но она не успела ничего ответить — рядом с ней со своего места поднялся Крис, уперев руки в столешницу. — А я и минуты не задержусь в вашем доме, — угрожающе спокойно произнёс юноша. — Я не стану притворяться пай-мальчиком, мне это не надо, стараться быть хорошим для тех, кто сравнивает тебя с каким-то ублюдком — не моё. — Крис схватил пиджак со стула и чуть ли не отшвырнул его на пол. — Надеюсь, больше не увидимся. Юноша стремительно покинул столовую. Хлоя соскочила с места и зло посмотрела на родителей. — Добились своего? — взвизгнула она, глотая слёзы. — Спасибо. Она побежала вслед за Крисом и догнала его около машины. — Крис, — позвала она его, переводя дыхание, бег на каблуках доставлял дискомфорт, — прости, я не думала, что всё так выйдет. Он остановился и посмотрел на Хлою, которая едва сдерживала слёзы, а после вздохнув, произнёс: — Всё нормально, я привык, что со мной так обращаются. — Он закурил, прислоняясь к двери. — Все вокруг ждут от меня чего-то, а когда понимают, что я не такой, каким они меня представляли, начинаются злиться и огорчаться. Хлоя поняла, что Крис рассказал о чём-то личном, даже, может быть, слишком личном, потому что через мгновение он осёкся и сделал затяжку. — Я ничего от тебя не жду, — тихо произнесла она и подошла ближе. — Не жду, что ты станешь покорять горы ради меня или достанешь с неба звезду, это конечно романтично, но я понимаю, что ты не такой. — Она заглянула в его глаза и улыбнулась. — Ты мне нравишься таким, какой ты есть. Крис от услышанного открыл рот и ещё долго смотрел на Хлою, а потом выкинул недокуренную сигарету и взял лицо девушки в руки. — Ты даже не представляешь, как мне было важно услышать именно эти слова, — произнёс он и поцеловал её. Хлоя обняла его за шею, запуская руки в русые волосы и сжимая их у корней. Она чувствовала, что смогла что-то пробить в каменной броне Криса, и это грело ей душу. — Поехали со мной, — неожиданно произнёс Крис, сквозь поцелуй. — Куда? — спросила Хлоя, хотя это было не важно. — Домой нельзя, там семейный ужин, — хмыкнул Крис. — Может, в гостиницу? Хлоя согласно кивнула и пошла открывать автоматические ворота, потом прыгнула в машину Криса, и тот дал по газам. — Интересно, как там Мэйбл и Лаки? — неожиданно вспомнила о подруге Хлоя. — Надеюсь, лучше, чем у нас, — произнёс Крис и улыбнулся девушке.***
Скинув надоевшие туфли, Мэйбл закинула ноги на соседний стул и исподтишка смотрела на Лаки, который пил чай. На кухне они сидели уже около часа, изредка разговаривая и по большей части молча распивая чай. Но эта тишина не была не уютной, она была приятной и греющей. Мэйбл уже во всю глядела на Лаки, на его густые волнистые чёрные волосы, которые стояли торчком, на опущенные зелёные глаза, на скулы, на родинки на левой щеке. На миг он показался таким домашним, что Мэйбл едва сдержала себя от порыва залезть к нему на колени и прижаться всем телом. Как будто прочитав нескромные мысли девушки, Лаки поднял глаза и лукаво улыбнулся, поймав Мэйбл с поличным. — Я же тебе нравлюсь, — самоуверенно заявил он. — Иначе ты бы не смотрела на меня. Мэйбл покраснела и отпила чая, чтобы скрыть смущение. — Даже если и так, — произнесла она, — то это ничего не значит. — Да не ужели? — хмыкнул Лаки, облокачиваясь о столешницу и нависая над чашкой. — Нет, дорогая, это значит многое. У Мэйбл что-то ёкнуло от обращения, сказанное Лаки, но она скрыла волнение глотком чая. — И что же это значит? — поинтересовалась она. — А это означает то, что ни одна девушка не может устоять передо мной, — самодовольно произнёс Лаки и развалился на стуле. — Ты слишком самоуверенный, — хмыкнула Мэйбл. — Да таких смазливых актёров пруд пруди, не ты первый, не ты последний. Лаки склонил голову набок и внимательно посмотрел на Мэйбл, которая с прищуром глянула на него. — Ты напоминаешь мне лисицу, — выдал он и хмыкнул. — Прям Лисёнок. Мэйбл судорожно сжала пальцами кружку и отвела взгляд. Лисёнок. Так её в детстве называла мама. И хоть прошло уже почти одиннадцать лет, боль никуда не ушла. Лаки заметил перемену во взгляде девушки и спросил: — Я опять что-то не то сказал? — Нет, — качнула головой Мэй. — Просто это прозвище… Его дала мне мама в детстве. — Она вскинула голову на Лаки. — Почему ты так меня назвал? — Ты когда злишься, то щуришь глаза, словно лисица, — пояснил он без тени улыбки. — Слушай, я же не знал… — Ничего страшного, — отмахнулась Мэйбл. — Ты же и впрямь не знал. Между ними вновь наступила тишина, и Мэйбл она уже не казалась такой уютной. Тут Лаки засмеялся, и Мэй выгнула бровь, готовая опять услышать какие-то намёки со стороны актёра. — Я просто подумал, как там Крис и Хлоя, — пояснил он, стараясь удержать смех. — Зная характер Криса, думаю родителям Хлои пришлось не сладко. Мэйбл тоже засмеялась, но быстро осеклась. — Я почти уверена, что он им не понравился, — сказала она. — Просто Крис не совсем тот человек, рядом с которым родители Хлои хотят видеть свою дочь. Да и был один случай, после которого они относятся скептически ко всем парням Хлои, которых она отшивает на третий день. Лаки внимательно посмотрел на Мэйбл и спросил: — А почему у тебя нет парня? Такой вопрос поставил девушку в тупик, она хотела замять паузу чаем, но опомнилась, что чашка уже пуста. — Не встретила ещё того самого, — ухмыльнулась она. — Да ты и не пытаешься, — сказал Лаки. — Если бы попыталась найти парня, то давно бы обратила внимание на своего друга. Мэйбл повела головой и недовольно посмотрела на юношу. Ей не хотелось обсуждать Картера, только не с ним. — По-моему, мы обсуждали эту тему, — сказала она, ставя в разговоре точку, но Лаки этого, видимо, не понял. — Да, но всё же ты ему не безразлична, это видно невооружённым глазом. — Спасибо за очевидный факт, — съязвила Мэй и вздохнула. — Давай я сама разберусь в своих отношениях с Картером. Ты мне лучше вот что скажи: почему у такого красивого и успешного молодого мужчины нет девушки? — Наверное, по той же причине, почему у тебя нет парня, — ответил Лаки. — Не встретил ту самую, а пока я её не нашёл, можно гулять со всеми подряд. Мэйбл поморщилась и поглядела на часы, уже было около двенадцати, надо было провожать Лаки, иначе он у неё тут заночует. А Мэйбл не отдавала себе отчёта при виде полуголого актёра. — Тебе пора домой, — прямо заявила она и встала. — Боюсь подумать, что накрутит мой фантазёр-отец, если застанет нас здесь. — О, а моя мама-фантазёрка наверняка уже составляет список к нашей свадьбе, — усмехнулся Лаки и тоже поднялся. Мэйбл встала в ступоре, поражённо глядя на него, Лаки заметил этот взгляд и безнадёжно вздохнул: — А у тебя с фантазией, видимо, туго. И только тут до неё дошло, что он пошутил. Разозлившись на собственную глупость, Мэйбл закатила глаза и пошла в коридор. В коридоре Лаки копошился слишком долго, медленно надевая куртку, проверяя телефон и ключи, и после того, как всё было проверено, он повернулся к Мэйбл. — Ну что ж, пока, — произнёс он и глянул на девушку. — Спасибо за чай, иногда ты бываешь очень милой. Мэйбл скривилась и тут кое-что вспомнила, остановив актёра. — Лаки, — позвала она его, и тот повернулся, — я подумала. — Он вскинул брови, не понимая, о чём она. Мэйбл подошла вплотную к нему, положила руки на плечи и поцеловала, встав на цыпочки, оказывается, без каблуков она была ниже его на целую голову, несмотря на то, что она была достаточно высокой. Лаки тут же ответил на поцелуй, обнимая её за талию. Это сладостное ощущение разнеслось по телу Мэйбл с невероятной скоростью, и её мысли поплыли куда-то далеко-далеко, а тело всё сильнее и сильнее жалось к телу Лаки. Она не могла себя остановить, хотя где-то в голове била назойливая мысль, что она должна сделать шаг назад, но она не сделала. Руки Лаки спустились ниже талии и сжали платье на бёдрах девушки. — Я могу ещё остаться, — произнёс он, едва отстранив свои губы от губ Мэйбл. — Думаю твой отец ещё долго пробудет у нас дома. От мысли затащить актёра в свою постель у Мэйбл закружилась голова, но она пересилила себя и всё-таки сделала шаг назад, оставаясь в объятиях Лаки. — Ты не настолько оправдался в моих глазах, чтобы ложиться под тебя, — заявила она и кивнула в сторону двери. — Иди, умеешь же ты портить моменты. — Эй, — усмехнулся Лаки, поднимая голову Мэйбл за подбородок, — в тот раз испортила всё ты. Они смотрели друг другу в глаза, и Мэйбл неожиданно поняла, что Лаки ей не просто нравится, она, кажется, влюбилась в эти зелёные глаза. Он наклонился и ещё раз поцеловал её в губы, а потом открыл дверь и вышел в ночь. — До встречи, Лисёнок. Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, понимая, что всё пропало. Наутро Мэйбл была совсем разбита, потому что это шокирующее осознание слишком быстро и неожиданно пришло ей в голову, и смириться с этим она ещё не могла. Полночи Мэйбл лежала без сна уговаривая свой внутренний голос прекращать думать и говорить о Лаки, но голос был слишком упрямым, и под конец Мэйбл сдалась, ещё раз убедившись, что актёр ей небезразличен. Неужели, она влюбилась в него? В человека, которого сама должна была влюбить в себя. Вот так ирония! А самое ужасное было то, что Лаки, скорее всего, ничего к ней не испытывал. Мэйбл терялась в догадках из-за его двустороннего поведения. То он нежный, смешной и добрый, то злой, недовольный и агрессивный. И его настроение менялось очень быстро, и Мэй никак не могла понять, что же именно испытывает к ней Лаки. В общем из-за всех этих любовных волнений утро для Мэйбл было не самое радужное, хотя уже летние лучи солнца так и манили выйти на улицу. Мэй вышла в кухню и не заметила там отца, что было очень странно, ведь по утрам он всегда сидел на кухне и пил кофе. Девушка тихо подобралась к его комнате, открыла дверь и не обнаружила отца на месте. — Это что такое? — возмущённо произнесла Мэйбл и закрыла дверь, направляясь в свою комнату за сотовым. Но не успела она набрать номер отца, как в дверь кто-то позвонил. Мэйбл пошла открывать дверь, думая, что это Джексон, и уже на ходу придумывая отчитывающую тираду, но, когда дверь открылась, на пороге во всей своей красе предстал Лаки. На нём были хлопковые белые спортивные штаны и белая майка, идеально подчёркивающая стройное тело юноши. На голове козырьком назад была надета кепка, а на носу — солнечные очки. Мэйбл оглядела себя, одетую в широкие пижамные штаны и выцветшую розовую майку, и спряталась за дверь, боясь представить, что у неё с волосами и лицом после бессонной ночи. И только тут девушка опомнилась: — Какого чёрта? — Вот тебе и доброе утро, — усмехнулся Лаки и без приглашения зашёл в дом, снимая очки. — Ты что тут делаешь? — спросила Мэйбл, закрывая дверь и машинально проводя ладонью по волосам. — По тебе соскучился, — произнёс он, проходя в кухню и садясь на стул. — А если серьёзно, то мне некуда идти. Мэйбл прошагала следом за ним и встала около стола, смотря на Лаки, который расположился, как у себя дома. — Как это тебе некуда идти? — вскинула она бровь и скрестила руки на груди. — Не у тебя ли случайно пентхаус в центре города? — У меня, у меня, — кивнул он, оглядывая кухню и останавливая свой взор на Мэйбл. — Но его оккупировали влюблённые старики! Мэйбл тут же поняла, что речь идёт о её отце и о матери Лаки. Так вот почему отца нет дома, стоило ли этому удивляться? Стоило, так как Мэйбл совсем не ожидала такого поведения от папы. — А где же ты ночевал? — спросила она, уже представляя какую-нибудь модель в объятиях Лаки. От этой мысли почему-то стало неприятно. — В отеле, — закатил глаза юноша. — Больше некуда было податься. Я уже подъезжал к дому, как на мой телефон пришло сообщение от мамы. Она, грубо говоря, сказала, чтобы моей ноги не было в доме до утра. А утром я заехал переодеться, но их не видел, так как всё делал в спешке, думаю, они всё ещё спали. Мэйбл кивнула и поджала губы от одной мысли, что эти двое могли делать одни в квартире. Передёрнувшись от отвращения, Мэйбл подошла к чайнику. — Раз уж тебе некуда податься, то я не могу отказать тебе в чашке кофе, — произнесла она. — Нет, — услышала она Лаки и обернулась. — Собирайся, у меня для тебя особое утро. Мэйбл круто развернулась и удивлённо посмотрела на невозмутимого юношу. — В смысле? — спросила она и нахмурилась. — Я не собираюсь вылезать из своей берлоги до завтра. — Но тебе придётся, Лисёнок, — хмыкнул Лаки. — Не захочешь сама, я тебя заставлю, даже помогу одеться. — Он с усмешкой посмотрел на пижаму Мэйбл. Девушка покраснела и вздохнула, понимая, что ей некуда деваться. Да и любопытство превысило все остальные протесты в её голове, поэтому ей ничего не осталось, как ответить: — Я поеду с тобой с одним условием: ты мне купишь кофе. — Получив утвердительный кивок, Мэйбл отстранилась от столешницы и направилась в коридор. — Жди здесь. Зайдя в комнату, Мэй прикрыла дверь и перевела дух. Кто бы мог подумать, что это утро она проведёт в компании известного актёра, который сам проявил желание куда-то с ней съездить. Интересно куда? Теряясь в догадках, Мэйбл открыла шкаф и начала искать какое-нибудь летнее платье, но тут дверь распахнулась, и в комнату заглянул Лаки. — Забыл сказать: надевай шорты, — сказал он и уже полностью зашёл в комнату, оглядывая её. — Миленько, — заключил он и увидел Бэта, спящего на кровати. — О, кот. Он сел на кровать и начал гладить кота за ухом, не обращая внимания на недовольные взгляды Мэйбл. — Может, ты выйдешь отсюда и дашь мне переодеться? — спросила она, начиная злиться за бесцеремонность парня. — Ты мне не мешаешь, — заявил он, играя с проснувшимся Бэтменом. — Зато ты мне мешаешь! — задохнулась от возмущения Мэйбл и сжала кулаки. — Выйди! Лаки с полминуты смотрел на Мэйбл, потом закатил глаза, подобрал кота и вышел из комнаты, закрыв дверь. — Придурок, — тихо вдогонку произнесла Мэйбл и развернулась к шкафу, теперь ища в нём шорты. Выудив из стопки шорты, Мэйбл порылась и вытащила обычную белую майку и в цвет ей кеды. Быстро переодевшись, она провела расчёской по спутанным волосам и собрала их в хвост, косметикой решила не пользоваться. Пускай Кармайкл не думает, что после двух поцелуев она готова на всё. Найдя бейсболку, Мэйбл надела её на голову, положила в маленькую сумочку телефон и кошелёк и вышла из комнаты. Лаки она нашла в гостиной, играющим с котом. Юноша глянул на неё и оценивающе посмотрел на наряд. — То что надо, — кивнул он и встал с дивана. — У тебя красивый кот. Как его зовут? — Бэтмен, — ответила Мэйбл. Лаки подивился такой кличке и подошёл к девушке, ещё раз оглядев её с головы до ног. По спине Мэйбл побежали мурашки, но она попыталась скрыть их. Она знала, что её фигура не была столь идеальной и спортивной, как, например, у Хлои. Мэйбл не нравились её ноги, ей постоянно казалось, что они похожи на лапы курицы, да и, по мнению Мэй, у неё была слишком маленькая грудь и через чур тонкая талия. Конечно, все эти недочёты мог исправить тренажёрный зал, но Мэй была слишком ленива, чтобы посещать его регулярно, в отличие от своей подруги. Но, кажется, Лаки не смущали её недостатки, он заглянул в её глаза и поддался вперёд для поцелуя. На мгновение Мэйбл уже обрадовалась и хотела потянуться навстречу, но вовремя передумала и сделала шаг в сторону, предоставляя возможность Лаки поцеловать воздух. Он недоуменно посмотрел на Мэйбл, которая попыталась скрыть улыбку. — Ещё раз что-то подобное выкинешь, моё колено окажется у тебя промеж ног, — угрожающе произнесла она и развернулась, удовлетворённо хмыкнув. Лаки догнал её у двери и обжёг дыхание её ухо: — Жду не дождусь, когда ты окажешься промеж моих ног. Мэйбл ахнула и подняла руку, чтобы ударить мерзавца, но он уклонился и самодовольно пошёл к машине. Мэй остановилась, не намереваясь куда-либо ехать с этим извращенцем. Вдруг он увезёт её в какой-нибудь лес и там её изнасилует? Лаки остановился около Порша и недовольно глянул на девушку. — Садись уже, девушка, которая не понимает шуток, — сказал он и открыл для неё дверь. — Дважды повторять не буду. Это была шутка? Где-то внутри, вопреки Мэйбл, что-то болезненно кольнуло. Возможно, она ожидала, что это не будет шутка. «Дура ты, Мэйбл», — подумала девушка и села на пассажирское сиденье. Через несколько секунд Лаки приземлился рядом и завёл мотор. — Куда мы едем? — спросила Мэйбл, с удобством размещаясь на мягком сиденье автомобиля. — Скоро узнаешь, — неопределённо ответил Лаки и сам себе улыбнулся. — Кстати, ты же в курсе, что мы с тобой снова пара? Мэйбл от неожиданности выпрямилась, но вспомнив ту злополучную статейку, расслабилась. — И ты не спешишь опровергнуть это, — заметила Мэйбл, поглядывая на Лаки. — Почему? — Удивительно, но наши с тобой «отношения» идут мне на руку, — ответил он и пояснил: — Вокруг моей персоны гудят интриги, скандалы и расследования. Идеальный пиар ход, мой продюсер одобрил идею журналистов и попросил меня не опровергать эту новость. Мэйбл вскинула брови, не поверив ему: — А как же «я холостяк по жизни, а теперь все будут считать, будто я обременил себя отношениями»? Лаки усмехнулся и глянул на Мэйбл. — По-моему, между нами что-то есть, так зачем портить интригу тысячам людей? — Он остановился около светофора и теперь полностью повернул голову на Мэйбл. — Между нами Гранд Каньон, который ты навряд ли пересечёшь, — фыркнула Мэйбл, но в душе у неё потеплело от его слов. — Значит, Гранд Каньон? — повторил Лаки и мотнул головой, пряча улыбку. — По-моему, четверть я уже пересёк, дважды поцеловав тебя. Мэйбл отвернулась к окну, смущённо улыбаясь и пряча эту улыбку от Лаки. Что он хотел от неё? Почему именно она? Почему не Хлоя или Эмма? Почему она? Да и стоило ли задаваться этими вопросами, когда он — её главная цель в споре — явно что-то чувствовал к ней? Или нет? Он был таким переменчивым, что Мэйбл не смогла бы дать точного ответа на этот вопрос. Всю оставшуюся дорогу они молчали, а когда Лаки остановил машину, Мэйбл открыла рот от удивления. Они были на окраине города, за университетом. Здесь располагались разные небольшие корты для игр: американского или европейского футбола, тенниса, гольфа, бейсбола и других игр. — Зачем мы здесь? — спросила Мэйбл, вслед за Лаки вылезая из машины. — Играть в гольф, — ответил Лаки, надевая солнечные очки. — Я подумал, ты составишь для меня неплохую компанию. — Но я не умею играть в гольф, — возмутилась Мэйбл, но всё же пошла за юношей. — А ты разве умеешь? — Конечно умею, иначе не привёз бы нас сюда, — съязвил Лаки и открыл ворота, пропуская Мэй вперёд. Они зашли на большое поле, которое разделялось на поля поменьше. Мэйбл здесь часто бывала в школьные годы, но после окончания школы не была здесь ни разу. Лаки повёл её по дорожке между ограждённых полей, где играли в футбол и другие спортивные игры. Тут и там раздавались звуки: кто-то с силой пнул мяч, кто-то ракеткой его отбил или схватил в руки и побежал. Вот они добрались до нужного им поля, оно было гораздо больше остальных и состояло из неровностей и разного рода препятствий для играющих. Навстречу ребятам вышел загорелый мужчина в одежде для игры в гольф. — Лаки, рад видеть, — улыбнулся мужчина и протянул руку юноше, а потом посмотрел на Мэйбл. — О, я вас знаю, вы Мэйбл, приятно познакомиться, я Том, далёкий друг Лаки. Мэйбл пожала большую ладонь Тома и улыбнулась, дивясь тому, что у актёра даже здесь есть знакомые. Но больше её поразило то, что Том знает её, значит, читает газеты и верит всему, что там написано. — Пойдёмте, — поманил их Том и повёл к небольшому строению, где лежали мячи и клюшки для гольфа. Том вынул две сумки, в которых лежали клюшки и протянул их Лаки и Мэйбл. Мэй взяла сумку в руку и посмотрела на клюшки, которые отличались друг от друга и беспомощно вздохнула: лучше бы он её на бейсбол позвал. Благодаря отцу Мэйбл умела играть в бейсбол и в школе её часто звали к себе в команду парни. — Давай-ка я тебе объясняю правила, — сказал Лаки, увидев обречённость на лице девушки. — Вот эта клюшка — вуд — для самых дальних ударов. — Он достал лёгкую и длинную клюшку и показал её девушке. — Она имеет малый угол ударной поверхности. — Затем Лаки вытащил следующую клюшку. — Айрон — у неё крутая траектория, но бьёт с меньшим расстоянием. — Лаки положил клюшку обратно и достал третью по счёту. — Сэнд-ведж, она предназначена для песка, если туда угодил мяч, а вот эта — паттер. — Он достал последнюю клюшку. — Ей надо бить, когда находишься рядом с лункой. Мэйбл кивала на каждое его объяснение, но мало что поняла, решив, что разберётся в процессе, как у неё всегда получалось. Девушка оглядела огромное поле, разделённое на поменьше и углядела гладь небольших водоёмов. — Сколько всего зон? — поинтересовалась она, щурясь на солнце. — Восемнадцать, — ответил Лаки и хмыкнул. — Но мы вряд ли успеем их пройти с таким великим игроком. Мэйбл грозно посмотрела на него, но решила воздержаться от комментариев. — Что делать, если мяч залетит в воду? — спросила она, глядя на водоём вдалеке. — Достать его, — ответил Лаки и засмеялся, увидев выражение лица Мэйбл. — Шучу, если мяч упадёт в воду надо взять другой, встать в пределах одной клюшки от ближайшей преграды, держа мяч на уровне плеча, выпустить из вытянутой руки и бить по нему. Мэйбл вздохнула, понимая, что она проиграет этому самовлюблённому актёришке, который уже разговаривал с Томом. — Нам нужна обувь, — сказал Лаки и посмотрел на Мэй. — У тебя какой размер ноги? — Восьмой, — ответила Мэйбл, всё ещё разглядывая огромное поле и препятствия на нём. — Восьмой и десятый, — сказал Лаки и подошёл к Мэйбл. — Давай поиграем на желание? Мэйбл развернулась к Лаки и оказалась в опасной близости от его лица. Задержав взгляд на его губах, Мэй поднялась вверх и встретилась с зелёными глазами, в которых плясали черти. — А не много ли ты хочешь? — вскинула она брови и нахмурилась. — Мало того, что забрал меня из дома в воскресное утро, так ещё хочешь, чтобы я с тобой поиграла на желание в игру, в которую я не умею играть. — Именно этого я и хочу, — улыбнулся Лаки и наклонился над Мэйбл, чуть не коснувшись её губами. — Я же знаю, что выиграю. Его самодовольство и самоуверенность только разозлили Мэйбл, поэтому она протянула руку, и Лаки довольно пожал её в ответ. Мэйбл отвернулась от него, понимая, что уже проиграла, что-то в последнее время она чаще начала на что-то спорить, и это явно не доведёт её до добра. Напряжённую обстановку разрядил Том, подавая им ботинки для игры в гольф. Мэйбл отошла от Лаки, села на скамейку и переобулась. Затем они все втроём встали у старта, и Том дал каждому ти*, чтобы на него поставить мяч. — Кто первый? — Уступлю место даме, — галантно ответил Лаки и сделал шаг назад. Мэйбл, не удостоив его вниманием, поставила ти с мячом перед стартовой зоной, встала под углом и посмотрела на свои клюшки, думая, какую лучше выбрать. Взяв вуд, она замахнулась и ударила по мячу. Мэйбл выдохнула, когда поняла, что попала по нему, как бы неловко она выглядела, если бы промахнулась. Мяч пролетел через половину поля и остановился, дожидаясь следующего удара. К довольной Мэйбл подошёл Лаки, ставя мяч и замахиваясь клюшкой. — Неплохой удар, — сказал он и ударил по своему мячу. — Но у меня лучше. Мяч и вправду пролетел намного дальше мяча Мэйбл, и та заскрежетала зубами, широко шагая к своему мячу. — Думаю, мы сегодня возьмём зон пять, — услышала голос актёра. — Мэй, не забывай считать удары. — По-моему, в этикете сказано, что игроки не должны выводить из себя друг друга, — сквозь сжатые зубы произнесла Мэйбл, останавливаясь около своего мяча. — Разве я тебя вывожу из себя? — деланно удивлённо спросил Лаки, тоже останавливаясь. — Я всего лишь напомнил тебе… — Заткнись! — рыкнула Мэйбл, доставая клюшку айрон. — Ты мне мешаешь! Рядом стоящий Том потешился таким взаимоотношением между «парой» и сказал: — Сейчас мы в фервей**, молодец, что выбрала именно эту клюшку. Мэйбл кивнула, замахнулась и вновь попала по мячу, он пролетел по воздуху и угодил в песочную яму. Рядом послышался смешок Лаки, но когда Мэй посмотрела на него, он попытался скрыть смех под кашлем. Девушка, глянув на лейкопластырь, приклеенный к щеке юноши, пожалела, что не зарядила букетом посильнее. Троица двинулась к мячу Лаки, который без особых усилий ударил, и тот пролетел прямо к грину***, но в лунку не попал. Актёр самодовольно хмыкнул и глянул на Мэйбл, которая зашагала к яме с песком, попутно доставая подходящую клюшку. Прицелившись и ударив по мячу, она вытащила его из ямы, и мяч теперь находился около грина, но не попал в него. Лаки вытащил флажок из лунки, положил его на землю, достал паттер и легонько толкнул мяч, который без труда попал в лунку. Мэйбл разозлено сжала в руках клюшку и попыталась скрыть разочарование, но она не была актрисой, поэтому Лаки тут же заметил её настроение и ещё злораднее улыбнулся. На следующих трёх зонах победу одерживал Лаки, всем своим видом показывая, что он профессионал в этой игре. А Мэйбл оставалось одно: терпеливо выдерживать его выходки и бить по мячу. С последним оказалось всё намного хуже, утратив всю концентрацию, Мэй то и дело промахивалась или угождала в не игральные зоны, из-за чего злиться начинала сильнее. После того, как Лаки забил мяч в четвёртой зоне, Мэйбл сложила клюшки и взмолилась: — Давай отдохнём, ты мне кофе обещал. Лаки подошёл к Мэйбл и поглядел в её усталое лицо, и кивнул, решив смилостивиться над девушкой. — Хорошо, пойдём, тут есть небольшое кафе, — сказал он и посмотрел на Тома. — У нас перекур. Том кивнул и пошёл к скамейкам, где сидели ещё игроки в гольф. — Отдохнём и вступим на финиш, — произнёс Лаки, ведя Мэйбл в кафе. — Какое бы желание тебе загадать? Мэйбл зарычала, чем ещё больше раззадорила Лаки.