***
Перевернувшись на другой бок, Крис открыл глаза и не увидел рядом с собой Хлою. Он нахмурился и отвернулся обратно, только сейчас услышав шум воды из ванной комнаты. Вчерашний вечер был словно кошмарный сон, и Крис вновь закрыл глаза, лишь бы не вспоминать его. Но свежие воспоминания ворвались в его голову, не давая покоя. Он отчётливо помнил слова Хлои, которые неожиданно растрогали его, и Крису стало не по себе от этого. Хлоя явно не понимала на что шла, а шла она прямиком к разочарованию, боли и слезам, потому что Крис не намеревался оставаться с ней, особенно после вчерашнего. Он понял, что Хлое лучше сейчас сказать «нет», чем потом, когда она сильно полюбит его, а этого Крис допустить не мог. Он не мог ответить ей тем же, потому что не хотел обременять себя отношениями, не хотел каждое воскресенье ездить к родителям Хлои, которые мягко говоря, его взбесили, не хотел везде появляться с Хлоей и просыпаться с ней каждое утро. Эта жизнь была не для него, он хотел веселиться, тратить деньги и просыпаться каждое утро с разными девушками, а не с одной. Хлое не нужен был такой человек, как он, ей нужен был другой, который захочет того же, чего и она. И это был не Крис. Приняв решение, Крис поднялся с постели и зашёл в кухню, открыв мини-бар, из которого вытащил маленькую банку пива. Криса крайне возмутил объём банки, и он обругал гостиницу за то, что, заплатив такие большие деньги за этот номер, он не может позволить себе выпить полноценную банку пива, но делать было нечего, и он быстро опустошил её. Шум воды из ванны прекратился, и Крис услышал, как по полу шагает босыми ногами Хлоя. Вот она зашла на кухню и широко улыбнулась Крису, который смотрел на неё. Хлоя обернула полотенце вокруг себя и обмотала другим голову. Что-то внутри Криса кольнуло, но он быстро отмахнулся от этого чувства и натянул на лицо маску равнодушия. — Ты уже проснулся, — улыбнулась Хлоя и сделала шаг к нему. — Мне Мэй только что сообщение написала, представляешь, Лаки её заставил играть в гольф… — Хлоя, — оборвал её Крис и провёл рукой по волосам, — я хочу тебе кое-что сказать. Девушка осеклась и только сейчас заметила холодное выражение на лице Криса, и её улыбка быстро сошла с губ. Крис вздохнул, не понимая, почему ему так трудно сказать эти слова. — В общем… я не хочу больше видеть тебя, — произнёс он и дальше продолжил безжалостную речь: — Ты мне надоела, ты и твоя семейка, я вообще не понимаю, какого чёрта ты меня потащила на этот ужин. Короче, всё, между нами всё кончено. Договорив это, он с опаской посмотрел на Хлою, которая на глазах будто рассыпалась, и Крису стало её жалко, но он продолжил стоять около холодильника и бесстрастно глядеть на девушку. Она вскинула на него голову, и в её карих глазах блеснули слёзы. Хлоя прижала ладонь к губам и тихо вздохнула, пытаясь совладать с собой, но это у неё не получалось. Из глаз брызнули слёзы, а губы задрожали, а сама девушка наконец-то открыла рот: — Я не понимаю, — произнесла она, глотая слёзы. — Что… что я такого сделала? Крис сглотнул, ему стало неуютно при виде плачущей девушки, и неожиданно ему захотелось подойти и обнять её, но он сдержался и сказал: — Ты мне надоела, Хлоя, я устал от тебя. — Крису осточертело глядеть на плачущую Хлою и он прошёл мимо неё в спальню, где быстро собрал её вещи и подал ей в руки. — Собирайся, я дам тебе денег на такси и… — Я сама доеду, — всхлипнула Хлоя и начала одеваться. Крис отвернулся от неё и стал глядеть в окно. Что-то внутри протестовало её уходу, но он старался потопить это чувство, не дать ему вырваться наружу. Что уж тут скрывать: за эту неделю он привык к Хлое, но пора было заканчивать этот спектакль. Повернувшись, он увидел, что Хлоя уже одета и сжимает в руках телефон, вызывая такси. Он хотел что-то сказать, может быть, как-то смягчить эту ситуацию, но не стал. Пускай уж лучше так, чем как-то иначе. Вызвав такси, Хлоя, не глядя на него, пошла к дверям, и Крису ничего не осталось, как идти за ней. Выйдя из номера, Хлоя остановилась и обернулась на Криса, который опустил взгляд в пол: глядеть на сломленную девушку ему не хотелось. — Мог бы сказать и сразу, что я для тебя была всего лишь подстилкой! — неожиданно громко закричала Хлоя. — Зачем было устраивать весь этот цирк? Крис усилием воли поднял голову и произнёс безразличным тоном: — Ты игрушка, с которой я немного заигрался, ничего больше. Хлоя всхлипнула и залепила Крису звонкую пощёчину. Он сделал шаг назад, не ожидая, что в такой хрупкой девушке может быть столько силы. Хлоя развернулась и зашагала к лифту, попутно вытирая слёзы. Захлопнув за собой дверь, Крис привалился к ней и перевёл дух. В этот раз всё было сложнее, чем с другими девушками. Другим он сразу давал понять, что ничто, кроме секса его не интересует, а с Хлоей он и вправду заигрался, и ему это понравилось. Юноша рыкнул и ударил кулаком по двери от своей беспомощности. От себя он не мог скрывать то, что ему нравилось просыпаться с ней вместе, нравилось подвозить до университета, нравилось держать её за руку, целовать и смотреть на неё. Крис запустил руки в волосы и сжал их, отгоняя все эти чувства. Нет, это была не правда, ему просто стало неловко при виде плачущей Хлои, и он пытался хоть как-то оправдать себя. Но ему не было оправданий, она в его руках была игрушкой, не более того.***
После игры в гольф, Мэйбл потребовала, чтобы Лаки привёз её обратно домой, что он собственно и сделал, решив, остаться у неё до вечера. Видно он полагал, что Мэй была приятна его компания, поэтому самым наглейшим образом прошёл в её дом и теперь сидел в гостиной и играл с Бэтменом. А сама Мэйбл уместилась на кухне и делала домашнюю работу, поминутно глядя в гостиную, которая хорошо была ей видна. Мэй не могла сосредоточиться на реферате и за два часа написала только один абзац, что крайне её нервировало. Но больше её раздражало то, что отец так и не появился дома. О чём он, интересно, думал и где пропадал? Побыстрее бы он уже пришёл домой, тогда можно было со спокойной совестью выгнать отсюда Кармайкла. После игры Мэйбл ещё больше запуталась в своих чувствах к нему. Когда они начали играть на пятой зоне, она сразу же поняла, что Лаки хотел проиграть ей, но зачем? Если это был благородный порыв, то Мэйбл ничуть не была против, а вот если это было сделано из корыстных целей… Хотя что греха таить, она сама решила не напрягаться и проиграть Лаки, лишь бы он выиграл желание. Девушке было весьма любопытно узнать, какое желание он бы ей загадал. От нежданных мыслей у Мэйбл закружилась голова, и она откинула эту чепуху подальше. Надо было его влюбить в себя, а не самой влюбляться, что, кажется, и произошло с ней. Неожиданно во входную дверь позвонили, и Мэйбл обрадованно слезла со стула, думая, что это вернулся блудный отец. Она побежала к двери и распахнула её, увидев на пороге заплаканную Хлою. — Хлоя? — удивилась Мэйбл и тут же отступила, пропуская подругу вперёд. — Что с тобой? Хлоя всхлипнула, повернулась к Мэйбл и упала к ней на плечо, содрогаясь в рыданиях. Мэйбл погладила подругу по спине и отстранила, заглядывая в красные глаза Хлои. — Что произошло? — повторила Мэй и повела Хлою в кухню, усадив её за стул. — Мы с Крисом расстались, — сквозь слёзы проревела Хлоя. — Нет, он меня бросил! Она уронила голову на столешницу и громко завыла. Мэйбл как будто бы переместилась на три года назад, когда подруга так же ворвалась в её дом и так же плакала, говоря, что её бросил Оливер. В кухню зашёл Лаки и с ужасом посмотрел на рыдавшую девушку. Мэйбл переглянулась с Лаки, и каждый из них понял, что натворил. Ведь это именно они устроили двойное свидание и всячески подталкивали друзей друг к другу. И что же из этого вышло? Мэй подошла к Хлое и погладила её по голове. — Тише, — произнесла она. — Расскажи всё по порядку. Хлоя подняла голову и увидела застывшего в проёме Лаки. — А ты что здесь делаешь? — спросила она и тут же повернулась к Мэйбл, не дожидаясь ответа. — Всё было нормально, не считая вчерашнего ужина, где Крис поссорился с моими родителями. Мы поехали в отель, и всё было хорошо, а утром он ни с того, ни с сего говорит, что я ему надоела, что я… что я была для него всего лишь игрушка. На последнем слове она завыла и вновь опустилась на столешницу, содрогаясь в рыданиях. Мэйбл погладила её по голове и подняла глаза на Лаки, которому было неловко от девичьих слёз. Мэй многозначительно посмотрела на него, но он только развёл руками и пожал плечами. Они оба сочувственно посмотрели на Хлою. Мэй была уверена, что подруга сможет обуздать Криса, и у них всё будет хорошо, да и Лаки ведь говорил, что никогда не видел друга таким. Что же заставило его так поступить с Хлоей? — Хлоя, — позвала Мэй подругу, — не плачь, всё будет хорошо. Я уверена, что Крис одумается и извинится. Со стороны Лаки послышался скептический смешок, и Мэйбл пронзила его острым взглядом. — Тебе пора домой, — сказала она ему. — Нечего тебе здесь делать. Лаки, видимо, и сам понимал, что не готов смотреть на эту слезливую сцену и кивнул. — Я сейчас приду, — обратилась Мэй к Хлое и вышла вместе с юношей в коридор. — Твой друг мерзавец, — произнесла она, останавливаясь около двери. — Разве можно было так поступить с ней? — Конечно же, нет, — согласился с ней Лаки, натягивая на голову бейсболку. — Я с ним поговорю, хотя вряд ли это поможет. Глупая была идея с тем свиданием. — Да уж, — протянула Мэйбл и открыла дверь. — Ну, пока. Ей почему-то было неловко расставаться с Лаки, за эти часы, проведённые с ним она… привыкла к нему. Лаки странно посмотрел на неё, и Мэйбл уже было подумала, что он куда-нибудь пригласит её, но он вышел из дома и махнул рукой. — Пока, Лисёнок. Мэй поджала губы и захлопнула дверь, решив отложить на время дела сердечные и заняться состоянием Хлои. Вернувшись в кухню, она обнаружила, что Хлоя уже сидит прямо и вытирает глаза салфетками. — Прости, — просипела она и кивнула в сторону коридора, откуда пришла Мэйбл. — Я вам помешала со своими проблемами. — Не говори ерунды, — отмахнулась Мэй и поставила чайник. — Я только рада отделаться от него. Хлоя хмыкнула и икнула, вытирая слёзы салфеткой. Мэй села напротив и взяла её за руку. — Хлоя, послушай, — начала Мэй и вздохнула. — В общем, это мы с Лаки виноваты, что ты сейчас плачешь. — Подруга недоуменно посмотрела на Мэйбл, и та продолжила: — Когда я сказала, что Крис хочет пригласить тебя на свидание, я соврала. Это мы с Лаки придумали эту затею с двойным свиданием, чтобы сблизить вас с Крисом… Я же не знала, что всё так выйдет. Мэйбл была готова сама заплакать, но сдержалась, понимая, что она сейчас важнее подруге в трезвом здравии. Хлоя всхлипнула и долго смотрела на Мэй, а потом произнесла: — Не вини себя, Мэй, кто и виноват, так это Крис! Она вздохнула и утёрла нос салфеткой. Мэй встала и начала заваривать чай, слыша позади себя редкие всхлипы. На этот раз подруга держалась лучше, чем три года назад. Интересно, что так на неё подействовало: недолгие отношения с Крисом или уже взрослый ум? Так или иначе, но Хлоя больше не плакала, правда оставалась подавленной и зажатой. Мэй настояла на том, чтобы подруга осталась у неё на ночь, на что Хлоя согласилась, сказав, что она и с родителями успела поссориться. Около шести домой пришёл Джексон, в это время подруги сидели в гостиной и смотрели комедию, правда никто из них не смеялся. — Девочки, — поприветствовал их Джексон и наткнулся на подозрительный взгляд дочери. — Мэй, только не начинай, ты же сама неплохо провела без меня время, Лаки мне всё рассказал. Мэйбл вскинула брови, гадая, что он мог наговорить отцу. — И что именно он тебе рассказал? — То, что вы играли с ним в гольф, — ответил отец. — И под конец у вас была ничья. Он у меня спросил, откуда у тебя такой хороший удар, и я сказал, что ты отлично владеешь битой. — Он улыбнулся и добавил: — Он что-то пробубнил насчёт того, что и клюшкой замахиваться ты отлично умеешь. Мэй подавила смешок, вспоминая, как два раза ударила ей Лаки. — Хлоя, как дела? Хлоя подняла голову и вымученно улыбнулась, она, кажется, только сейчас заметила отца подруги. — Всё отлично, мистер Белл, — улыбнулась она и уткнулась в телевизор. — Хлоя останется у меня на ночь, — предупредила отца Мэй, решив позже поговорить с ним. — Отлично, — кивнул Джексон. — Допоздна не сидите, завтра на учёбу. — Он уже почти вышел из гостиной, остановился и глянул на дочь. — Лаки попросил твой номер телефона, и я ему дал. Не успела Мэйбл запротестовать в ответ, как её отца и след простыл. Пробубнив что-то себе под нос, Мэй скрестила руки и посмотрела в экран, но ничего не видела перед глазами. — Везёт тебе, — услышала она Хлою. — Ты и вправду нравишься Лаки. — Вряд ли, — отмахнулась Мэйбл. — По мне, так он просто издевается надо мной. — И девушка в подробностях рассказала вчерашний вечер и сегодняшнее утро, упустив момент о втором поцелуе. — Теперь ты понимаешь? Он играется со мной, то добрый, то злой, и меня это начинает раздражать. Хлоя впервые прыснула от смеха и качнула головой. — А по-моему, ты себе всё накручиваешь, — сказала она. — Мэй, лови шанс и пользуйся им, но сама не вздумай влюбляться в него. Хлоя серьёзно посмотрела на подругу и печально вздохнула, уперев подбородок в согнутые колени. Мэйбл не стала ей ничего отвечать, зная, что если откроет рот, то выдаст себя со всеми потрохами. «Не вздумай влюбляться…», да она уже, кажется, влюбилась. Около полуночи девушки легли спать, устроившись на кровати Мэйбл. Мэй дала Хлое пижаму и подготовила для неё вещи на завтра, ведь подруге нечего было надеть. Хлоя из-за переживаний о разрыве быстро уснула, а вот Мэй долго ворочалась в кровати и постоянно смотрела на сотовый, гадая, позвонит ей неизвестный номер или нет. Но он так и не позвонил, и, вздохнув от досады, Мэйбл повернулась лицом к Хлое, которая обняла её во сне, видимо, думая, что это Крис. Мэйбл последовала примеру подруги и тоже обняла её, думая, что обнимает актёра.***
Так и не помирившись с Эммой, Картер в гордом одиночестве сидел в Мерседесе, в надежде, что после выходных Мэй решит с ним поговорить. Сам он за эти два дня твёрдо решил, что не намерен отказываться от слов, сказанных Мэйбл. Тем более сейчас, когда он поссорился с Эммой, его шансы взлетели, и он не мог упускать их. Вдруг, если сын начнётся встречаться с Мэйбл, отец не будет против их отношений и, наконец, поймёт, что Картер счастлив. Подкрепившись позитивными мыслями, Картер вылез из машины и стал ждать Ауди подруги, но она всё не появлялся. Вдруг девушек опять привезёт Крис? Или того хуже — Кармайкл? Но тут на университетскую парковку заехала служебная машина Джексона, и из неё вышли Мэйбл и Хлоя, с последней явно что-то было не так. Картер тут же подошёл к подругам и махнул рукой отцу Мэй. — Доброе утро, мистер Белл, — улыбнулся Картер и глянул на его дочь. — Привет, Мэй. — Привет, — ответила Мэйбл и тоже посмотрела на него. Картер выдохнул, поняв, что девушка остыла после последней их встречи. — Рад видеть, Картер, — кивнул Джексон. — Мне пора на работу, учитесь хорошо. Картер проводил взглядом полицейскую машину и вновь повернулся к подругам, наконец обратив внимание на состояние Хлои. — С тобой всё в порядке? — спросил он, видя, что у подруги красные глаза. — Да, — быстро ответила она и глянула куда-то за его спину. — Чёрт, Айзек идёт сюда. — Хлоя схватила Мэйбл за руку и взмолилась: — Не говори ему ничего, хорошо? Мэй кивнула, и Хлоя быстро пошла в сторону дверей, пока Айзек не настиг ребят. — Что это с ней? — озадачился Картер. — Потом объясню, — ответила Мэй. — Привет, Айзек. Айзек подошёл к ним, куря на ходу сигарету и глядя в сторону дверей, где скрылась Хлоя. — С Хлоей что-то не так? — Он пытливо уставился на Мэйбл, которая тут же смутилась. — Её этот актёришка обидел? По глазам Мэйбл было понятно, что она хочет ответить, но не может. — Хлоя не велела мне что-то говорить тебе, — осторожно сказала Мэй. — Но тебе лучше поговорить с ней. Айзек кивнул и пошёл к входу, игнорируя приветствия мимо проходивших девушек. Мэй вздохнула и, кажется, только сейчас поняла, что осталась один на один с Картером. — Мне пора, — скованно произнесла Мэй и чуть не дала дёру, но Картер перехватил её за руку. — Стоять, — сказал он и повернул её к себе. — Не убегай от меня, Мэйбл. Девушка пошатнулась, но всё же остановилась и опустила взгляд на землю. — Я и не пыталась убежать от тебя, — тихо проговорила она и осмелела поднять на Картера взгляд. — Просто… лекция скоро начнётся… — Пара минут у тебя есть, — перебил её Картер и повёл к своей машине от лишних глаз и ушей. Они остановились около Мерседеса, и Мэйбл привалилась к водительской двери, спрятав руки в карманы джинсов. Картер встал напротив неё и взглянул в синие глаза. — У тебя было время подумать, — начал он, не отрывая от неё взгляда. — Я хочу знать, о чём ты думала, Мэй. Мэйбл подняла взгляд и честно посмотрела на Картера, и он понял, что она была занята чем-то другим, и это подтвердилось: — Картер, извини, но у меня были сумасшедшие выходные, и я не успела подумать о том разговоре, — произнесла она и прикусила губу, отводя взгляд. — И что же у тебя были за выходные? — спросил разочаровавшийся Картер, что-то ему подсказывало, что без актёра здесь не обошлось. — В субботу я ужинала вместе с отцом, Лаки и его мамой, а в воскресенье Лаки повёз меня на гольф, — быстро начала отвечать Мэйбл. — А потом ещё Хлоя со своими проблемами налетела, я не могла её оставить. — Она вновь подняла на него глаза. — Картер, ты не думаешь, что твоё признание… ну, глупо? Глупо. Это слово ударило юношу под дых. Она считала его слова глупостью? Его чувства для неё были всего лишь глупостью? — Глупо, — глухо повторил Картер и усмехнулся. — Глупо, Мэйбл. — Неожиданно он разозлился и упёр руку в дверь машины, зажав испуганную девушку. — Да, все эти месяцы с Хэллоуина — всё глупость. И переспали мы с тобой по глупости, и влюбился я в тебя просто по глупости? И почти год я ни о ком не могу думать, кроме тебя — тоже глупость?! Он не заметил, как повысил голос, и на них стали оборачиваться студенты, удивлённо перешёптываясь друг с другом. Мэйбл в страхе прижалась к двери и во все глаза смотрела на Картера, который был зол на неё, на себя и на весь несправедливый мир. — Переспали? Картер резко обернулся и увидел Эмму, которая остановилась в паре метров от них с открытым от услышанного ртом. Она выглядела ничуть не лучше него, создавалось впечатление, что ей зарядили пощёчину. Картер вздохнул, понимая, что скрывать уже нечего. — Да, — кивнул он и впервые в жизни увидел, как глаза Эммы наполнились слезами. Она крепко сжала в руках сумку и глубоко вздохнула, пытаясь удержать слёзы. Картер опешил, ведь ему казалось, что Эмма была такой непробиваемой, что ей было плевать на него и его чувства. Неужели, он ошибался? Эмма перевела взгляд с него на Мэйбл и произнесла: — Ты ещё пожалеешь обо всём, что сделала. — С этими словами она гордо развернулась и пошла прочь, но Картеру всё же удалось услышать одинокий всхлип бывшей подруги. — Что ты наделал? — прошептала Мэй, во все глаза смотря на него. — Теперь… все об этом узнают. — Она оттолкнула его от себя и побежала в корпус. Картер проводил её взглядом и потёр лицо руками. Глупо было надеяться, что всё будет так радужно и гладко. Но он даже подумать не мог, что всё обернётся вот так. Сев на землю, Картер запрокинул голову назад и упёрся в колесо машины. Он не знал, что и думать, не знал, что делать дальше. Единственное, что он знал, так это то, что уже сегодня вечером его отец узнает о разрыве с Эммой, и ему это очень не понравится. Но на это было плевать, главное было то, что он ещё больше отдалил от себя Мэйбл, и не знал, как вернуть её назад.***
Не подозревающий о драме на улице Айзек, быстро нагнал Хлою и задел её плечом, выдав за случайность. Из рук Хлои выскользнул мобильный, но, не обделённый ловкостью Айзек, быстро нашёлся и успел подхватить его, вручив подруге. — Спасибо, — скованно произнесла она и пошла дальше. Айзек свёл брови к переносице и пошёл следом за ней, намереваясь узнать, что у неё случилось. — Подожди, Хлоя, — окликнул он её, и она остановилась, повернув голову. — Сигареты не будет? — спросил он первое, что пришло к нему в голову. Хлоя вскинула брови и мотнула головой. — Как видишь, у меня вообще ничего с собой нет, — произнесла она и подняла голову на Айзека. — Ты же только что курил. Она проницательно на него посмотрела и, кажется, поняла, что он от неё хотел. Хлоя взмахнула волосами и пошла дальше по коридору, не намереваясь что-либо рассказывать Айзеку. Но он не собирался сдаваться и побежал её догонять. — Тебя Коллинс обидел? — напрямик спросил Айзек, чувствуя, как кровь закипает в жилах. Хлоя резко остановилась, и Айзек заметил, что у неё красные глаза. Точно обидел! Он усилием воли заставил себя оставаться спокойным, не хотел, чтобы Хлоя увидела, как он зол. — Тебе Мэй рассказала? — вопросом на вопрос ответила Хлоя и поджала губы, поняв, что её секрет раскрыт. — Нет, сам догадался, — честно ответил Айзек. — Что он тебе сделал? Хлоя вздохнула и приосанилась, теряя хватку. Айзеку было непривычно видеть её в таком настроении, ведь Хлоя всегда была жизнерадостная и полная энергии девушка. А этот мудак что-то с ней сделал, и ему это так просто с рук не сойдёт. — Ничего, — упрямо ответила Хлоя и закрыла лицо волосами. Айзек коснулся пальцами её подбородка и поднял, встречаясь с карими глазами, которые наполнились болью и слезами. — Ничего, значит, — рыкнул он и, не задумываясь, сдавил пальцами подбородок Хлои. — Прости. — Он отдёрнул руку и зло сверкнул глазами. — Я его найду и… — Нет! — остановила его Хлоя, вцепившись в рубашку. — Айзек, не надо его искать, я сама разберусь. Он посмотрел на неё и отмахнулся: она не понимала, как сильно влияет на него, и любая её слезинка была для него ударом. — Нет, не разберёшься. Я тебе говорил, кто он такой, а ты меня не слушала, да ещё и изувечила. — Заживающая рана на виске неприятно дёрнулась. — Когда же ты уже повзрослеешь, Коул? Хлоя дёрнулась и поморщилась. — Сколько раз я тебя просила так меня не называть? — ощетинилась она. — И я уже достаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы, ты мне никто, Айзек, чтобы вмешиваться в мою личную жизнь. Отойди! Она пихнула его в грудь и засеменила на каблуках к дверям аудитории. Айзек проводил её гневным взглядом и развернулся, не намереваясь идти на занятия в таком состоянии. Выйдя из здания, он заметил Картера, сидящего около своей машины. Айзек тут же понял, что и у друга дела сердечные идут ни к чёрту. Приземлившись рядом с ним, Айзек достал пачку сигарет и молчаливо предложил одну Картеру, который, как истинный спортсмен, отказался. В одиночестве закурив, Айзек спросил: — А у тебя что? — Эмма узнала, что я переспал с Мэйбл. Айзек подавился сигаретой, и она упала на землю, пока парень громко кашлял, вперемешку с ругательствами. — Чего? — сипло спросил он и расширил глаза. — Вы переспали? Когда? — В Хэллоуин, — отрешённо ответил друг. — Пьяные были, и, в общем, так получилось. Мы договорились с ней никому об этом не рассказывать, а сегодня всё всплыло наружу. — Он вздохнул и опустил голову на колени. — И знаешь, что она ответила на моё признание? Что это глупости. Айзек удивлённо смотрел на сломленного друга, обрывками вспоминания ту вечеринку. Картера и Мэйбл и вправду не было слишком много времени, но он и подумать не мог… Зато теперь всё вставало на свои места: вот почему Мэй избегала тогда Картера неделями, а потом внезапно вновь начала хорошо с ним общаться. Айзек всегда думал, что Мэйбл никогда так не поступит с чужим парнем, даже с парнем Эммы. Много же он не знал о своих друзьях. — Дела, — протянул Айзек, на время позабыв о Хлое. — Я даже не знаю, что тебе посоветовать. — Ничего не надо, — закачал головой Картер и встал. — Если она решила наплевать на мои чувства, то, пожалуйста, её дело. А у меня в среду матч, мне надо позаботиться о победе. Несмотря на уверенные слова друга, Айзек понимал, что Картеру до матча было всё равно. Его отшила любимая девушка, как и Айзека, тут ни до чего больше дела не было. — А у тебя что случилось? — в свою очередь спросил хмурый Картер. — Поговорил с Хлоей? — Да, — кивнул Айзек, вновь начиная злиться. — Я найду этого ублюдка и выбью из него всю дурь. Он тоже поднялся, готовый прямо сейчас отправиться на поиски актёра, но его остановил Картер, взяв за плечо. — Остынь, — посоветовал он ему. — Ты же знаешь, кто такой Коллинс, он влиятельный человек, это тебе не Оливер. — Айзек поднял голову и удивлённо посмотрел на друга. — Я знаю, что это ты тогда избил его, и тебе несказанно повезло, что это дело замяли. В этот раз такого может и не быть. — Да мне плевать, — дёрнулся Айзек, чувствуя, как ярость бушует в нём. — Эти козлы не заслуживают Хлою, а она ни черта не понимает! Айзек в отчаяние пнул камушек, вымещая на нём всю свою злость. Хлоя глупая, раз не понимает простой сути, всё ещё думая, что ей с Небес свалится принц. Когда же она поймёт, что принцев нет, а есть жестокая реальность, со своими правилами. Когда же до неё дойдёт, что своё счастье она может найти не в звезде, а в друге? — Послушай, все девушки странные, и никто не знает, что творится у них в головах, — сказал Картер. — Сегодня она страдает из-за актёра, а завтра уже целует тебя. Айзек вновь посмотрел на него и открыл в изумлении рот, а Картер хмыкнул и хлопнул того по плечу. — Мы с тобой в одной лодке, дружище, думаешь, никто не видит, как ты относишься к Хлое? — А ты уверен, что все думают, будто ты для Мэйбл просто друг? — в ответ сказал Айзек. Друзья переглянулись и всё поняли без слов: они действительно были в одной лодке.***
Проснувшись только к обеду, Лаки потянулся к телефону и тут же залез в контакты, отыскав номер с именем «Лисёнок». Поколебавшись всего лишь секунду, Лаки нажал на вызов и приложил сотовый к уху, готовясь услышать мелодичный голос, но вместо него услышал быстрые прерывистые гудки, обозначавшие, что абонент сбросил. Актёр недовольно посмотрел на сотовый и вновь набрал номер, решив, что Мэй нечаянно сбросила вызов, но всё повторилось вновь. — Чёрт возьми, — рыкнул Лаки и встал с кровати. Почему она не брала трубку? Ей же звонил он, Лаки! Любая другая бы уже визжала от радости, что ей позвонил сам Кармайкл. Но Лаки давно надо было понять, что Мэй не «любая другая», но смириться с тем, что он ей не нравился, он не мог. И тут его осенило: она же не знала его номер, поэтому и не брала трубку. Он быстро написал ей сообщение, говоря, что это он, а потом вновь позвонил, и она взяла трубку! — Привет, — неожиданно для самого себя сказал Лаки глубоким тембром. — Чего тебе надо? — недовольно прошептала в трубку Мэй. — Я на паре вообще-то. Лаки ударил себя ладонью по лбу: конечно, она же учится, как он мог забыть? — И что? — спросил он, не намереваясь заканчивать разговор. — А я только что встал. — Доброе утро, — язвительно ответила Мэйбл, и что-то в её трубке зашуршало. — Мне пора, у меня лекция. — И она сбросила. Лаки долго смотрел на мигающий экран, а потом закатил глаза и вышел из комнаты. Странная девушка, очень странная, но тем интереснее. В гостиной он обнаружил маму, которая сидела на большом кожаном диване, закинув на него ноги, и быстро печатала в ноутбуке. Завалившись в кресло, Лаки откинул голову на подлокотник и посмотрел на маму, которая только сейчас его заметила. — О, Лаки, наконец-то проснулся, — быстро проговорила она, не отрываясь от ноутбука. — У тебя сегодня есть съёмки? — Да, в три часа, — ответил он и зевнул. — Странно, обычно ты на площадках сутками пропадаешь, а тут чуть ли не свободный график. — В первом сезоне сериала всего десять серий, шесть из которых мы отсняли, они идут по пятьдесят минут, — пояснил Лаки. — Мы укладываемся в срок, поэтому такое расписание. Лаки и сам был счастлив, что в кои-то веки съёмки не занимали у него столько времени, как обычно это бывало. Зато сегодня была трудная сцена: постельная сцена с Кассандрой, которую он не хотел снимать. Девушка была симпатичная, но глупая и надоедливая, полная противоположность Мэйбл… Тут в голову Лаки закралась заманчивая идея, и он широко улыбнулся, составив в голове идеальный план, суть которого заключалась в истинных чувствах Мэйбл к нему. — Как у вас с Мэйбл? — спросила Дженни. — Никак, — честно ответил Лаки и вздохнул. — Никогда не встречал такую девушку. Странная она, то улыбается, то кричит. Дженни засмеялась и наконец оторвалась от ноутбука. — В кои-то веки рядом с тобой не глупая девица, — произнесла она и серьёзно посмотрела на сына. — Лаки, пойми, что ветреные девицы есть повсюду, а такие, как Мэйбл — нет. Она умна и расчётлива, возможно, она даже боится показать тебе свои настоящие чувства, но зато она настоящая. Если она тебе дорога, то держись за неё. Лаки призадумался над словами матери. Дорога? Он сам не знал, что чувствует к Мэй. Он её хотел, а недоступность только увеличивала его желание, но только ли желание влекло его к ней? Этого он не знал. — Я сам разберусь, — сказал он, отгоняя эти мысли прочь. — Крис дома? — Гремел на кухне, — ответила Дженни и вновь погрузилась в ноутбук. Лаки зашёл на кухню и увидел Криса, открывающего банку пива. Вид у друга был не из лучших: на футболке было какое-то пятно, волосы растрепались, а лицо было уставшим. — С Хлоей не помирился? — напрямик спросил Лаки, открывая холодильник. — С чего бы это? — буркнул друг. — Я с ней наигрался, пора искать другую. Лаки хмыкнул и достал бутерброд. — Ты ей сердце разбил, дубина, — произнёс Лаки, поставив тарелку с бутербродом в микроволновку. — Я же тебе рассказывал, какая она была убитая вчера. Крис резко встал и негодующе посмотрел на Лаки. — Мне какое дело до этого? — заорал он, сжимая в руках банку пива. — Мне плевать на неё, ясно? Он выскочил из кухни, Лаки покачал головой и сел есть, понимая, что друг врёт. Хлоя была ему не безразлична, и поэтому он и бросил её. Логику друга за эти годы дружбы он так и не смог понять. Наконец-то прозвенел звонок, и через минуту на улицу стали выходить уставшие студенты. Лаки нацепил бейсболку с очками и начал высматривать в толпе Мэйбл. Спустя пару минут она появилась в поле его зрения в компании брюнета, который был её другом. Лаки прищурил глаза, смотря на эту парочку. Тут парень поднял глаза и что-то шепнул на ухо Мэй. Та боязливо осмотрелась и наткнулась на Лаки. По её лицу было сложно понять, что она испытывала в этот момент, но всё же направилась к нему, в ответ что-то прошептав другу. Они вдвоём подошли к Поршу Лаки, и Мэй скрестил руки на груди. — И что тебе надо? — спросила она. — Тебя, — ответил Лаки, всё ещё подозрительно смотря на её дружка. — Садись в машину. — Не буду, — отрезала Мэй, недовольно глянув на него. — Меня подвезёт Айзек. — Мы не домой поедем, — сказал Лаки и перевёл взгляд на Мэйбл. — Садись в машину, у меня дело к тебе есть. В глазах Мэйбл промелькнул интерес, и она посмотрела на Айзека, который в упор глядел на Лаки. — Хорошо, — неожиданно согласилась Мэй и обратилась к другу: — Прости, но он же не отстанет. Айзек кивнул и приобнял Мэй за плечи, прежде чем она села в машину. Лаки уже тоже хотел сесть, но его остановил Айзек: — Передай своему дружку, что он заплатит за то, что причинил Хлое боль, — сказал он ледяным тоном. Не смотря на тон, с которым к нему обратились, Лаки расслабился, сразу поняв, что этот парень действительно для Мэйбл просто друг, а не очередной Картер, который явно желал получить девушку. Лаки протянул руку Айзеку, решив, что ему нравится этот парень. — Я тоже не в восторге от того, что он сделал, — согласился актёр, и Айзек пожал ему руку. — Передам твои слова, но не думаю, что они как-то подействуют на Криса. — Зато на него подействует кое-что другое, — угрожающе произнёс Айзек и кивнул на Мэйбл. — Если так же обидишь её, то вместо меня тут окажется Картер, а ты сам видел его. Лаки дёрнулся, вспоминая подкаченного парня, который увивался за Мэйбл. — Не переживай насчёт Мэйбл, — успокоил Айзека Лаки. — Займись лучше Хлоей, ей сейчас плохо. Лаки залез в машину и завёл двигатель, пока Мэй не передумала ехать с ним. — И куда ты меня везёшь? — осведомилась она, старательно не смотря на него. — В увлекательное место, — загадочно ответил Лаки и прибавил, увидев подозрительность в глазах девушки: — Это не гольф, ты играть не умеешь, так что смысла ехать туда нет. Он получил сильный удар в плечо и ахнул, глянув на разозлённую Мэйбл. — В следующий раз будем играть в бейсбол, — отчеканила она и отвернулась к окну. — В следующий раз, — повторил Лаки и улыбнулся, увидев, как щёки девушки покраснели. — Ловлю на слове. Пару минут они провели в тишине, а потом Лаки спросил: — Уже придумала желание? — Нет, — глухо ответила Мэйбл. — А ты? Она повернулась к нему и пытливо посмотрела прямо в глаза. Конечно, он много думал насчёт желания, и все варианты сводились к одному: к сексу с Мэй. Но Лаки знал, что она ни за что не станет этого делать, что огорчало и радовало одновременно. — Думал, — ответил он. — Но вряд ли оно тебе понравится. Мэй нахмурила брови, и её осенило. Она сморщила нос и вновь отвернулась. — Извращенец, — услышал Лаки и засмеялся. — Ты уверена, что я думал именно об этом? — спросил он её. — Кто тут извращенец, так это ты. — Заткнись! — оборвала его Мэйбл и неожиданно засмеялась. Лаки, позабыв о дороге, заворожённо смотрел, как она смеётся, чуть запрокинув голову и закрыв глаза. Что её так рассмешило, он не знал, да и она сама, наверное, не знала. — Смотри на дорогу! — Мэйбл перестала смеяться и расширила глаза. Лаки повернул голову и резко остановился, чуть не врезавшись в соседнюю машину. — Ты куда смотришь-то? — негодовала Мэй. — Никуда, — буркнул он и до конца поездки смотрел на дорогу. Когда их пропустили через шлагбаум, глаза Мэйбл округлились, и она непонимающе посмотрела на Лаки. — Зачем ты привёз меня на съёмки? — Думаю, тебе будет интересно, я же твой кумир. Она фыркнула, но промолчала. Лаки вышел из машины и открыл дверь для Мэйбл, протянув руку. Она вложила свои пальцы в его руку и вылезла. Лаки сомкнул пальцы, вербуя ладонь девушки. Мэй недовольно бросила на него взгляд, но ничего не сказала. Они зашли в холл, и Лаки повёл Мэйбл вглубь поместья. — Лаки, — окликнул его Джемми, подходя к ребятам. — О, с тобой гостья. — Он кивнул Мэйбл и протянул ей руку. — Джемми, продюсер Лаки. — Мэй, — улыбнулась девушка, и Лаки пришлось отпустить её руку, чтобы она пожала руку Джемми. — Ты же помнишь, какая сегодня сцена, — обратился к актёру Джемми. — Тебе стоит порепетировать её с Кассандрой. — Мы репетировали её уже сто раз, — отмахнулся Лаки. — Я готов. — Он повернулся к Мэйбл. — Посмотришь? Она кивнула, не подозревая, на что она будет смотреть. Лаки подвёл её к Мэтту, который о чём-то разговаривал со сценаристом. — Мэтт, — позвал его Лаки и указал на Мэйбл. — Это Мэй, моя… гостья. Мэтт протянул руку, а после сказал: — А, вы та самая девушка, которая наделала столько шума, рад познакомиться. — Он посмотрел на Лаки. — Иди готовься к съёмкам. — Сиди здесь, я скоро, — сказал Лаки Мэйбл и пошёл к гримёрным, где его уже ждала Кассандра. — Привет, — радостно улыбнулась она и подошла к нему в одном халатике, который он вскоре должен был снять с неё. — Не волнуешься? — Нет, — ответил Лаки, снимая рубашку. — В предыдущем фильме этих сцен было полно, я привык. Он выпроводил девушку из гримёрной, а сам дальше стал раздеваться, оставшись в одних трусах. К нему зашла Тереза — гримёрша и протянула одежду. — Тут маскирующее белье и обычная одежда, — сказала она. — Позовёшь, когда переоденешься. Выйдя из гримёрной в полной готовности, он поднялся на второй этаж, куда переместились все, включая Мэйбл. Лаки зашёл в одну из комнат и увидел операторов, устанавливающих камеры, так же тут находились Мэтт и Уилл, последний разговаривал с Мэйбл, которая в свою очередь выдохнула при виде Лаки. — У тебя замечательная подруга, — выдал Уилл. — А какой голос! Я всё прошу её спеть, но она ни в какую. — Он посмотрел на смущённую Мэй. — Тебе бы в оперу с таким голосом. Лаки улыбнулся Мэйбл и посмотрел на площадку, на которой уже были поставлены все необходимые декорации: две односпальных кровати, тумбочки, шкафы и прочая мебель. — А что за сцена будет? — спросила Мэй, тоже смотря на подготовку к съёмкам. — Узнаешь, — ответил Лаки и услышал гудок, означающий, что пора снимать. — Наслаждайся. Последнее слово он произнёс с ноткой алчности и пошёл к сценаристу, который давал Кассандре последние наставления. — И помните, что постельные сцены самые импровизированные, — сказал сценарист актёрам. — Играйте натурально, если тебе, Лаки, захочется ещё поцеловать Кассандру — целуй. Девушка улыбнулась и посмотрела на Лаки, который кивнул, решив приложить все усилия для этой сцены. — Начинаем! — крикнул Мэтт. Кассандра села за столик и начала причёсывать волосы, а Лаки постучал в дверь, дождался приглашения и зашёл. Кассандра, а по сериалу Роуз, подняла на него глаза и вскинула брови: — Тайлер? — удивилась она и встала со стула. — Что… что ты здесь делаешь? Лаки провёл по ней взглядом, показав на лице желание при виде коротенького халатика на теле Кассандры, хотя в реальности не питал к ней никаких чувств. — Я хотел поговорить с тобой, — сказал Лаки и посмотрел на актрису. — Мне кажется, что нам многое надо сказать друг другу. — И что же? — спросила она, отворачиваясь от юноши. — По-моему, ты мне всё сказал тогда, в библиотеке. Она обиженно мотнула головой, прекрасно играя роль своевольной Роуз, в которую так безнадёжно влюбился Тайлер. Лаки сделал скорбное выражение лица и подошёл ближе к Кассандре, касаясь её плеча. — Я не всё тебе сказал, — произнёс он, вживаясь в свою роль. Герой был многим похож на него: такой же темпераментный, вспыльчивый и харизматичный. А Роуз ему чем-то напоминала Мэйбл: упрямица со своим внутренним стержнем, которая могла одним словом поставить на место. Лаки не сомневался, что такие яркие персонажи полюбятся зрителям с первого взгляда. — И что же ты мне не сказал? — спросила Кассандра, чуть повернувшись к нему. Лаки сглотнул, показывая замешательство Тайлера, который привык скрывать свои эмоции под замком. Юноша бросил быстрый взгляд на Мэйбл, которая с открытым ртом смотрела на актёров, не осознавая, что для неё приготовил Лаки. — Те слова — ложь, — продолжил играть Лаки, вернувшись мыслями на площадку. — На самом деле я… — Он пытливо посмотрел на Кассандру, пытаясь взглядом сказать всё то, что не мог произнести герой. — Чёрт, Роуз, мне так тяжело. Он вздохнул и запустил пальцы в волосы, играя замешательство и стеснение. Кассандра нахмурилась и скрестила руки. — Я тебя не понимаю, Тайлер! — начала выходить из себя актриса. — Сначала ты целуешь меня, чуть не затащив в кровать, потом избегаешь, говоря, что я для тебя никто, а теперь врываешься в спальню и что-то пытаешься объяснить? — Она негодующе посмотрела на него. — Я не хочу играть в эти игры, Тайлер, мне ни к чему весь твой пафос и статус крутого парня, когда ты это поймёшь? Лаки вскинул голову, показывая, как Тайлеру тяжело. Бедный парень, впервые влюбился и терпит такой фиаско в отношении своевольной девицы. — Уходи, — выдала Кассандра и подошла к двери. — Скоро придёт Линда, не хочу, чтобы она видела меня с тобой… — Я люблю тебя, Роуз. Лаки изобразил удивление на своём лице, а потом решимость, подойдя к поражённой актрисе. — Чёрт возьми, я люблю тебя! — выкрикнул он, имитируя попытки Тайлера самому осознать смысл сказанных слов. Кассандра открыла рот, шокировано смотря на Лаки, показывая, как была поражена её героиня, услышав заветные слова. — Вот поэтому я и вёл себя так, — продолжил свои слова Лаки, взяв лицо Кассандры в свои руки. — Потому что мне было трудно смотреть, как ты обращаешь внимание на всех, кроме меня. Эти слова что-то напомнили Лаки, что-то связанное с его жизнью, но он откинул всё это, решив не отвлекаться от работы. Лаки поддался вперёд и поцеловал Кассандру, сжав в объятиях. Кассандра тут же ответила на поцелуй, обнимая его за шею. И теперь начиналось самое интересное. Лаки развязал халатик девушки и лёгким движением скинул его, целуя её в шею и поворачивая к камере. Краем глаза он заметил Мэйбл, которая во все глаза смотрела на сцену. Лаки хмыкнул и толкнул Кассандру к кровати. Актриса быстро сняла с него кофту и приступила к штанам, томно вздыхая при каждом его касании. Лаки принялся целовать её обнажённую грудь, которая была скрыта специальным бельём. Разделавшись со штанами Лаки, Кассандра обвила ногами его торс и прошептала имя героя. Лаки вновь глянул в сторону камер и увидел, как Мэйбл побледнела и сжала в руках края футболки. Актёр вернулся к игре, изображая влюблённого и страстного Тайлера, который уже не мог терпеть такой близости со своей любимой. Кассандра выгнулась в руках Лаки и застонала, прекрасно имитируя возбуждение, которое не смог сымитировать Лаки. Он то и дело поглядывал в сторону Мэйбл и не мог всецело сосредоточиться на сцене. Неожиданно, ему показалось, что он делает что-то неправильное, и в этот миг Мэй вскочила со стула и стремительно вышла из комнаты. Лаки тут же отстранился от Кассандры и встал с постели, ища свои вещи. — Лаки! — закричал Мэтт, но актёр его не слышал. — Ты что творишь? Вернись на площадку! Лаки быстро натянул на себя штаны, позабыв о кофте, и выбежал вслед за Мэйбл, которая уже спускалась по лестнице. — Мэй, — окликнул он её, но она не ответила, — подожди! Он нагнал её только у выхода, перехватив за руку. Когда он повернул её к себе, то увидел стоявшие в её глазах слёзы. — Отвали! — закричала она и дёрнула рукой. — Ты это специально сделал? И тут Лаки стало стыдно за свой поступок. Увидев чуть ли не плачущую Мэйбл, он понял, каким был кретином, когда позвал её сюда. — Мэй, прости, я просто… — Что? — перебила она его. — Доказал себе? Доказал, что что-то значишь для меня? Доволен? А теперь отпусти меня, я сполна насладилась сценой! И он повиновался. Отпустив её руку, он смотрел, как она выскочила за дверь и пошла к выходу из поместья. До Лаки только сейчас дошли её слова, и он вскинул голову. Он для неё что-то значил? Лаки уже хотел кинуться за ней вслед, но передумал, вновь приуныв. Он её обидел, разыграв этот спектакль, и вряд ли Мэйбл захочет теперь с ним говорить. Но, тем не менее, он ей нравился, и это был неоспоримый факт! В груди у Лаки что-то довольно перевернулось, и он улыбнулся. Значит, даже Мэйбл не может устоять перед ним. Он так и знал, но вина всё ещё сковывала его, и это не давало актёру радоваться сполна.***
Забежав в дом, Мэйбл наконец-то дал волю слезам, которые так старательно сдерживала всю дорогу до дома. Девушка прошла в гостиную и рухнула на диван, уткнувшись лицом в подушки. Как же ей было больно, эти откровенные сцены на площадке всё ещё мельтешили перед её глазами, словно врезавшись в её веки. Какой же Кармайкл был подлец! Он знал, что ей не понравится это и всё равно повёл её смотреть, как он целует другую. Разве для него было не ясно, что он нравился Мэйбл? Разве это не было очевидно? Для неё всё было очевидно. Она по глупости своей влюбилась в знаменитость, в актёра, который никогда не ответит взаимностью, самодовольно наблюдая за терзаниями Мэй. Она знала, что Лаки был таким: самовлюблённый, уверенный и напыщенный актёр, которому было не за чем влюбляться в простую девушку. Кто он и кто она? Они с разных планет, их отношения противоестественны, она мышь, а он кот, играющий со своей жертвой. И как бы это не было очевидно для Мэйбл, она всё равно поддалась искушению и влюбилась, потонув в этом чувстве. Выплакав все свои слёзы, Мэй села, чувствуя, как у неё гудит голова. За что ей такое наказание? Почему она тогда на вечеринке не проигнорировала выпады Эммы, а поддалась на провокации? Жила бы сейчас счастливо и не думала ни о чём, кроме учёбы. Но прошлого не вернуть, как бы не хотелось. Мэйбл вытерла ладонями слёзы и вновь заплакала, вспоминая теперь Картера со своими так не кстати всплывшими чувствами. Ей бы радоваться этому, ведь она сама симпатизировала ему, но нет, она упрямо заявляла другу, что не ответит ему взаимностью. И во всём вновь был виноват Лаки, ведь он ворвался в голову и в сердце Мэйбл так неожиданно, что она и опомниться не успела, как с замиранием сердца ждала каждой их встречи. А как она была счастлива, когда он позвонил ей, хоть и пыталась скрыть это. А её восторг от того, что он приехал за ней в университет. Как он не мог этого заметить? Либо он был глупцом, либо решил поиздеваться над влюблённой девушкой. Этот Кармайкл испортил ей жизнь! Вдруг раздался нетерпеливый звонок в дверь, и Мэйбл вскочила с дивана, гадая, кто бы это мог быть. Она подошла к двери и взялась за ручку, открывая дверь. На пороге стоял Лаки с огромным букетом цветов, не роз, а пионов. Мэйбл удивлённо посмотрела на запыхавшегося парня, который глядел на неё с непривычной для него мольбой. — Прости меня, — тихо произнёс он. — Я идиот, Мэй, прости… Он осёкся и опустил взгляд в пол. Мэй ошарашенно глядела на извиняющегося актёра и не верила его словам. Она видела, как он играет на камеру, так почему же он не мог играть в жизни? Он идеальный актёр, ему не составит труда сыграть горестного Лаки, который стоял на пороге её дома. — Уходи, — через силу сказала Мэйбл. — Я не верю в твои извинения. Лаки вскинул голову и посмотрел в глаза Мэй, обезоруживая её своим взглядом. — Но я говорю правду, — сказал он, делая шаг вперёд. — Поверь, Мэй, я не хотел тебя обидеть, я просто… хотел узнать, испытываешь ты ко мне что-то или нет. — А спросить нельзя было? — вскинула она бровь. Он поджал губы. — Ты бы сказала «нет», я же знаю, — проговорил он. — Зато теперь я уверен, что ты… — Он вновь осёкся и скованно вздохнул. Таким Мэйбл видела его впервые. Он был подавлен и, вроде бы, вправду выглядел разбитым. — Что я — что? — переспросила Мэй, чувствуя, как трясутся ноги. — Что ты нравишься мне? Лаки раскрыл рот, да так и остался стоять, держа в руке этот несчастный букет. — Теперь ты узнал об этом, можешь с гордо поднятой головой поставить себе галочку, — выпалила Мэйбл. — О чём ты? — Лаки непонимающе посмотрел на неё. — Мэй… я не хочу уходить. Он сделал шаг в её сторону и остановился, вглядываясь в заплаканное лицо девушки, сердце которой начало отбивать бешеный ритм. Мэйбл взглянула в его лицо, которое было так близко от её собственного. Совершает ли она очередную глупость, Мэй не знала. Но знала одно: она не хотела, чтобы Лаки уходил, и не хотела уже злиться на него. Она встала на носочки, обняла его за шею и поцеловала. Лаки первые мгновения стоял столбом, но потом поддался ей и ответил, обняв за талию и заходя в дом. Он прижал её к стене, запуская пальцы в волосы Мэйбл. Мэй провела рукой по его плечу, спустившись на грудь и сжав в пальцах рубашку, которую уже хотела снять с него. Лаки понял её намерения, отшвырнул букет и поднял её за бёдра, неся в сторону гостиной. Он сел на диван, а Мэйбл села к нему на колени, расстёгивая пуговки на его рубашке. Её разум затуманился, а тело кричало одно — быстрее! Лаки быстрым движением снял с неё футболку, припадая губами к шее. Мэйбл выгнулась, не сдержав тихого стона. Она провела рукой по мягким волосам Лаки и с страстью поцеловала его в губы, желая поскорее избавиться от одежды. Одной рукой Лаки стянул лямку бюстгальтера, целуя плечо Мэй, а другой провёл вниз по животу, останавливаясь на ремне её джинсов. Когда Мэйбл уже готовилась приподняться, чтобы снять с себя джинсы, в коридоре послышалось шебуршание, а потом на весь дом разнёсся голос отца: — Мэйбл, я дома. — Вот чёрт, — пришла в себя Мэйбл и соскочила с колен Лаки. — Одевайся. Она швырнула ему рубашку, и моментом натянула на себя футболку. В этот момент в гостиную зашёл Джексон и удивлённо уставился на парочку, которая покраснела и смутилась. — О, — в замешательстве протянул шериф, оценив обстановку. — Так это твой Порш стоит на улице? — Лаки кивнул, застегнув последнюю пуговицу. — Ну что ж… отличная машина. — Джексон глянул на Мэй, которая потупила взор. — А я мороженого купил, будете? Мэйбл вздохнула с облегчением, думая, что сейчас начнётся выяснение отношения, но ничего подобного не случилось. Они с Лаки согласно кивнули. Джексон пошёл в сторону кухни. Мэйбл во все глаза посмотрела на Лаки, который в замешательстве не знал, что сказать. Мэй и сама пребывала в шоке, ведь теперь она поняла, как сильно увязла.