***
В этот ранний утренний час Крис сидел в баре и уже попивал виски, будто это был обычный сок. На его глазах были тёмные очки, а голову прикрывала бейсболка, одет он был неприметно, да и от кого он пытался скрыться? Будто кому-то есть дело до экс-актёра. Ему было плевать на мнение толпы, больше он переживал из-за разлада с Мэйбл. После того, как он ушёл от неё на конференции, она обиделась на него, сказав, что ожидала от него совершенно других действий. Но что она хотела? Что он тут же скажет, что любит её и собирается отбить у лучшего друга? Она была ещё более наивной, чем Хлоя. Но, стоит заметить, от Мэйбл он ожидал чего-то более глубокого, чем от Хлои. Усмехнувшись самому себе, Крис осушил стакан и жестом указал, что нужна добавка. Ожидал? Что он от неё ожидал? Когда Мэй не было рядом, Крис осознавал, что между ними ничего не может быть, он даже помыслить не мог, что может отбить её у Лаки. Но как только она появлялась в поле его зрения, смотрела на него своими до безумия красивыми глазами, разговаривала с ним приятным и нежным голосом, касалась его своими мягкими губами, обнимала тёплыми руками… Он терял рассудок и уже не отдавал себе отчёта. Он просто хотел, чтобы именно эта девушка всегда была рядом с ним. И не из-за того, что она молода и красива, а из-за того, что он был по-настоящему нужен только ей, как и она ему. Она была ему нужна, как кислород, как вода, как просто само собой разумеющееся. Крис постоянно задавал себе вопрос: почему тогда, при первой их встрече, он обратил внимание на Хлою, а не на Мэйбл? Если бы тогда он не был таким ослом, то, возможно, сейчас они были бы вместе, были бы счастливы, и между ними не стояла бы стена из Лаки, Дженни, Хлои и прочих людей, которые будто пытались разрушить то светлое, что пробудила в нём Мэйбл. Он знал, что никому не был нужен, кроме неё. Возможно, он впервые по-настоящему полюбил. Но, по иронии судьбы, полюбил ту, с которой ему не суждено быть вместе. Запив горькие мысли очередным стаканом виски, Крис яростно поставил стакан на стойку и заметил, как к нему подсел тот, кому он назначил встречу. — Десять утра, а ты уже вдрызг, — усмехнулся Мартин и позвал бармена. — Стакан бурбона. — Тебя это не должно волновать, — хмуро ответил Крис и снял солнечные очки, посмотрев на ненавистного продюсера. — От слов к делу: кто тебя подговорил отказать Мэйбл? Мартин, видно, ничуть не удивился вопросу, принял бурбон, сделал глоток и ответил: — Сам же знаешь ответ на свой вопрос, — пожал он плечами. — И сколько же отвалил тебе Лаки, чтобы ты согласился отказаться от такой прибыльной звёздочки? — с отвращением спросил Крис, нехотя признав то, как его друг поступил с любимой девушкой. — Коммерческая тайна, — ответил Виктор и с прищуром посмотрел на Криса: — Видно, эта звёздочка тебя знатно зацепила. Предложишь сумму вдвое больше, я, возможно, приму её обратно. — Да пошёл ты, — разозлился Крис, вскакивая с места. — Я ни на метр не подпущу к тебе Мэйбл. Но учти, ты ещё пожалеешь о своём решении. Крис схватил со стойки солнечные очки и направился к выходу, но его остановил голос Мартина: — Думаю, жалеть придётся тебе, — с усмешкой сказал продюсер. — Слышал, тебя выгнали из сериала, тебе же легче будет, если твоя Мэйбеллин станет певицей. — Не смей её так называть! — вспыхнул Крис, хватая Мартина за пиджак. — Если ты хоть что-то с ней сделаешь, я тебя убью, смешаю с дерьмом, которым ты являешься. Резко отпустив его, Крис ещё пару секунд угрожающе смотрел на ухмыляющегося продюсера, а потом вышел из бара, надевая на нос очки. Достав сигарету и телефон, Крис прикурил и набрал номер. — Крис? — послышался в трубке уже до боли родной голос. — Мэйбеллин, — выдохнул он, неожиданно осознав, что все эти дни дико скучал по ней, — ты мне задолжала катание на спортивной машине. В трубке послышался испуганный вздох, и Крис улыбнулся, уже представив, как у неё округлились глаза. — Я буду рядом, — успокоил он её, пройдя к своей машине. — Через час буду, собирайся. Не став ждать ответа, он отключился и сел в Майбах, решив, что этот день они проведут весело, без ссор и пререканий. Хотя бы один чёртов день.***
Появившееся из-за облаков солнце, резко ударило своими лучами по лицу Хлои, и та нехотя открыла глаза, оказываясь на заднем дворе собственного дома. Она уснула, лёжа на шезлонге, под приятную музыку и тихий голос Айзека, который рассказывал о последнем фильме, который они посмотрели вчера. Точнее, как посмотрели… Первые десять минут. Хлоя улыбнулась приятным воспоминаниям и огляделась по сторонам в поисках Айзека. Его не было. Потянувшись, Хлоя взяла со столика уже тёплый коктейль и сделала пару глотков, потом взяла телефон и открыла интернет в поисках свежих новостей. Почти сразу же попалась новость о том, что Лаки Кармайкла пригласили на главную роль в будущем триллере. Следом шла статья о том, что его друга Криса Коллинса выгнали из сериала. — Допрыгался, — злорадно усмехнулась Хлоя, прочитав статью до конца. — Кто? — послышался позади неё голос Айзека, а потом и он появился в поле её зрения с двумя стаканами сока со льдом. — Крис, — ответила Хлоя, дав Айзеку телефон. — Выгнали всё-таки его из сериала. А я ему говорила, что его беспробудные пьянки да гулянки до добра не доведут. Айзек хмуро прочитал статью и неоднозначно посмотрел на довольную Хлою. — У него проблемы с наркотиками, Хлоя, — сказал он. — В частности начались они из-за тебя. — Что? — опешила она и поперхнулась соком. — Из-за меня? Он сам довёл себя до такого состояния, я его любила, Айзек, терпела все его выходки, но знаешь, любому терпению рано или поздно приходит конец. Я не хочу видеть рядом с собой такого конченного человека, как он. Обиженно надувшись, Хлоя припала к стакану, не понимая, с чего бы Айзеку защищать Криса. Почему вдруг он стал таким великомучеником? Все бежали ему на помощь, в особенности Мэйбл. Хлоя нахмурилась, вспоминая, как Мэй и Крис защищали друг друга, отстаивая свою правду. Неужто подруга и впрямь могла полюбить Криса? В это Хлое не верилось, у Мэйбл были мозги, она ни за что бы не променяла Лаки на этого пропащего наркомана. — Или как Оливер, — добавил Айзек и внимательно посмотрел на Хлою. — Так ведь? Поджав губы, Хлоя глянула на Айзека. Их разговор с Оливером мучал её уже не один день, она пару раз пыталась заговорить на эту тему с Айзеком, но вечно останавливала себя, переживая, что они вновь могут поссориться. Но любопытство не отпускало её, она доверяла Айзеку, но всё же хотела быть уверенной полностью в том, что Оливер в очередной раз соврал ей. — Такой ли он мудак? — сказала Хлоя, не сводя с Айзека пристального взгляда. — Вдруг, у него были причины так поступить со мной? Хлоя тут же заметила, как напрягся Айзек, и это был первый тревожный звоночек. — Ты сейчас пытаешься оправдать его поступок? — спросил Айзек, стараясь придать голосу спокойствие. — Тебе напомнить, как он с тобой поступил? — Не стоит, — отрезала Хлоя. — Я прекрасно помню, как он бросил меня после нашего первого секса. Просто это очень странно: он так долго за мной ухаживал, понравился даже моему отцу, а потом в один миг всё перечеркнул. Это не поддаётся логике. Айзек развёл руками, было видно, что он начал переживать, и Хлое его состояние очень не нравилось. Неужели Оливер был прав?.. — Тебе хочется ворошить прошлое? — попытался сгладить назревающий конфликт Айзек. — Может, уже пора жить настоящим? — А я не могу жить настоящим, пока знаю, что мой парень избил моего прошлого парня и угрожал ему! — вскипела Хлоя, поднимаясь с шезлонга. — Я виделась с Оливером, и он мне всё рассказал! Ты специально подстроил всё так, чтобы он меня бросил! Ты угрожал ему, избил, заставил сменить школу! Как ты это объяснишь? Как мне с этим дальше жить? Скопившиеся за столько дней слова, пулей слетели с губ разгорячённой Хлои. Она устала терпеть, она просто хотела правды. В её жизни было и так много лжи, она не хотела, чтобы эта ложь продолжалась дальше, только не с Айзеком. Он шокировано посмотрел на неё, а потом поднялся следом, попытавшись коснуться её, но Хлоя сделала шаг назад, желая узнать правду. — Это правда? — спросила она, испытующе глядя на Айзека. — Хлоя… — запнулся он, было видно, что ему страшно. — Мне было шестнадцать лет, я любил тебя и не хотел, чтобы такой отброс, как Оливер был с тобой… Хлоя вскинула руки, не желая больше его слушать. Значит, это была правда. Оливер не соврал ей, Айзек действительно сделал это. Слёзы сами собой навернулись на глаза, Хлоя шмыгнула носом, пытаясь сдержать себя, чтобы произнести гневную речь: — Все эти годы я испытывала ненависть не к тому человеку. Все эти годы я ненавидела мужчин, держалась от них подальше, мстила им, считая, что они ужасные мудаки, — всхлипнула она, стараясь не расплакаться. — И всё из-за тебя, из-за человека, которого я всю жизнь считала другом. Я ожидала предательства от кого угодно, но не от тебя, Айзек! Ты был единственным, кому я могла полностью довериться, а ты просто взял и растоптал моё доверие к тебе из-за своих убеждений! Я могла быть сейчас счастлива с Оливером, я не была бы такой загнанной и мстящей, могла бы не испытывать столько боли, сколько испытала из-за твоего чувства собственничества. — Хлоя. — Айзек сделал шаг к ней, но Хлоя резко выставила руки и толкнула его в бассейн. Он не удержался и рухнул в воду, окатив её водой. Как только капли попали на Хлою, она не сдержалась и заплакала, чувствуя, как вся ненависть и безысходность поглощают её. Кому она могла теперь доверять? Её предал самый близкий человек, дороже Айзека не было никого… Он всегда был рядом, а теперь и он стал врагом. — Ненавижу тебя, — выпалила она и, схватив телефон, бросилась к дому. Забежав на кухню, Хлоя прислонилась к столешнице и дала волю слезам. Не осознавая что делает, она начала листать контакты и наконец наткнулась на нужный и такой забытый номер телефона. — Хлоя? — Оливер, — всхлипнула она, не понимая, зачем звонит ему, — забери меня отсюда. — Говори, где ты, — без колебаний сказал он. — Дома, — ответила она и заплакала, оседая на пол.***
— Неплохой костюмчик, косметичка, — одарил её комплиментом Крис, высунувшись из машины. Мэйбл закатила глаза и подошла к Майбаху. На ней был серый спортивный костюм, белые кроссовки и бейсболка. Когда ей позвонил Крис и огласил свои планы на сегодняшний день, она очень испугалась, но потом быстро повеселела, решив, что им обоим стоит отвлечься от тех проблем, которые свалились на их плечи в последнее время. Правда отягощало её веселье то, что этот день они должны провести вдвоём, не будет никаких препятствий в виде Лаки, Хлои и прочих стен, постоянно стоящих между ними. Как вести себя наедине с Крисом она не знала, да, видимо, и он тоже особо не представлял, к какому исходу приведёт их этот день. — А ты, я чувствую, уже успел надраться, — вздохнула Мэй, наклоняясь к окошку автомобиля и почуяв запах спиртного. — Пока не поздно, можем просто посмотреть фильм или погулять. Крис вскинул голову, буравя её светло-зелёными глазами. Теперь Мэйбл не казалось, что они были похожи на глаза Лаки, это был другой взгляд, другой человек, другие чувства к нему… — Ты мне не доверяешь? — поинтересовался Крис, касаясь рукой её спортивной кофты и притягивая её за ткань к себе. — Я не доверяю алкоголю в твоей крови, — ответила она, слишком поздно осознав, насколько близко друг от друга были их лица. Облизнув верхнюю губу, Крис двинулся вперёд и без разрешения поцеловал Мэй, которая так и осталась согнутой стоять около Майбаха. Уперев руки в дверь, она ответила на поцелуй, понимая, что прежней обиды на Криса в ней не осталось. — Я буду осторожен, — сказал он, отстраняясь от неё. — Тем более за рулём будешь ты. Прыгай в тачку, косметичка. Поджав губы, Мэйбл обогнула машину и села рядом с Крисом, недовольно посмотрев на него. — Ты не имел права целовать меня, — проговорила она больше из вредности. — А ты не имела права отвечать мне, — пожал он плечами, выезжая с участка. — Мы квиты. Закатив глаза, Мэй пристегнулась и украдкой посмотрела на Криса, который непринуждённо вёл машину. И почему она согласилась провести день с ним, тогда как всё ещё являлась девушкой Лаки? Ответ пришёл сам собой: кажется, девушкой Лаки она являлась только на словах. Крис, повернув голову в её сторону, усмехнулся и ткнул пальцем в кнопку на панели, заиграла музыка. — Лаки уже уехал? — спросил Крис. — Если бы не уехал, я бы не сидела здесь, — ответила Мэй и вздохнула: — Всё это настолько неправильно, что аж противно. Она досадливо отвернулась к окну, уперев лоб в стекло. Хорошее настроение перекрывали мысли о том, что они с Крисом так ужасно поступают с Лаки, скрывая от него… Что? Отношения? Нет, они не встречаются. Чувства? Тоже сомнительно, ведь Мэйбл, а как ей казалось, и Крис тоже, не могут разобраться в них, да и вообще понять, есть они на самом деле или нет. Она почувствовала, как Крис коснулся её рукой, и повернула голову в его сторону. Весёлого выражения лица на нём как не бывало, теперь он тоже хмурился и о чём-то усердно думал. — Мэй, послушай, я знаю, что всё, что мы делаем — неправильно, — согласился он, каким-то образом успевая говорить, смотреть на неё и следить за дорогой. — Поэтому я и позвал тебя провести этот день вместе, вдвоём, чтобы окончательно расставить все точки над «i». Нежно, но весьма ощутимо сжав её руку, он улыбнулся «некрисовской» улыбкой, такой открытой и простой, что вся тревога, скопившаяся внутри Мэйбл, постепенно сошла на нет, и она улыбнулась в ответ, переплетая их пальцы. Ей было так странно сидеть в одной машине с человеком, которого ещё пару месяцев назад она терпеть не могла, от которого старалась держаться подальше и очень жалела, что свела с ним подругу. Было так странно чувствовать тепло его ладони в своей, ощущать на губах вкус его губ, пропитанных дорогим алкоголем и сигаретами. Всё это было настолько странно и неправильно, что постепенно начинало нравиться и доставлять ей неизгладимое удовольствие. Всё же запретный плод, действительно, был сладок, даже если он полностью был пропитан в коньяке, тем слаще и пьянее казался. — Куда мы едем? — через какое-то время спросила она, глядя на дорогу. — На трассу Формулы-1, — как само собой разумеющееся ответил Крис и усмехнулся, когда Мэйбл охнула и во все глаза посмотрела на него. — Там работает мой хороший знакомый, и целый час трасса в нашем распоряжении. — Всего лишь час? — удивилась Мэй, думая, что они пробудут там намного дольше. — Могли бы и дольше, но у них тренировки, — пожал плечами Крис и улыбнулся: — Да тебе, трусишка, и пяти минут хватит, чтобы сбежать оттуда. Мэйбл толкнула Криса в плечо и цокнула языком, решив показать, кто из них трусиха. — Я тебя сделаю, — твёрдо сказала она и для достоверности покивала головой. — Вот увидишь. — Это ты говоришь по прошлому опыту с гольфом? — поинтересовался Крис. Напоминание о Лаки вновь заставило их обоих непроизвольно нахмуриться и о чём-то задуматься. Мэй кратко улыбнулась и перевела взгляд на свою ладонь, которую накрывала рука Криса. Они оба понимали, что, если за этот день они действительно всё осознают, то им придётся всё рассказать Лаки, который, впрочем, итак что-то подозревал. Не зря же он перед отъездом просил Мэйбл не видеться с Крисом. Из колонок послышалась заводная музыка, и Мэй повеселела, открыла окно и подставила лицо тёплому ветру, окончательно решив, что сегодня их с Крисом день, и никакие обстоятельства не помешают провести его так, как они захотят. — Спой, — попросил Крис, и Мэйбл, увидев его открытую улыбку, которая так редко появлялась на его лице, не смогла отказать. Она сделала музыку тише и, подумав, запела: — Помнишь стены, которые я построила Любимый, теперь они рухнули. И они не противились, Они даже не издали ни одного звука. Заметив, как Крис по-доброму усмехнулся, Мэй поняла, что попала в точку, выбрав именно эту песню, и продолжила дальше, чувствуя, как голос крепнет и становится более мелодичным из-за того, что Крису нравится. — Я нашла способ впустить тебя, Но у меня никогда и не было особых сомнений, Я стою в свете твоего нимба, Сейчас у меня есть свой ангел.* Мэйбл от удовольствия закрыла глаза и начала качать головой в так собственной мелодии, которая лилась внутри неё, согревая своим теплом и спокойствием, которого ей так долго не хватало. Она почувствовала, как что-то коснулось её щеки и открыла глаза, напоровшись на зелёные глаза, которые так были близко от её собственных. Крис коснулся губами её губ, а она расплылась в улыбке, обнимая его за шею. — Ох, — выдохнула она и резко отстранилась, посмотрев на дорогу и вспомнив, что Крис за рулём. Но машина никуда не ехала, они остановились на парковке, а рядом был виден тот самый стадион Формулы-1. — Какой он большой, — ахнула Мэйбл, когда они уже вылезли из машины. — Нам точно хватит часа, чтобы его проехать? — Нам хватит двух минут, — хмыкнул Крис и обнял Мэй за талию, ведя за собой к главному входу. Когда они зашли на саму трассу, у Мэйбл перехватило дыхание. Она всего лишь один раз была на подобных соревнованиях. Ей тогда было лет пятнадцать, Картер смог достать два билета на какие-то автогонки в их городе. Айзек особо не увлекался этим, Хлои тогда не было в стране, а Эмма заболела, и Мэй с Картером пошли вдвоём. Она до сих пор помнила это непередаваемое чувство, когда адреналин полностью захватил её, хотя она сидела на трибуне, а не в гоночной машине. Мэйбл не успела выразить своего восхищения от этой колоритной трассы — к ним подошёл парень, чуть старше Криса, с калифорнийским загаром и выгоревшими на солнце светлыми волосами. — Крис, давно ты тут не появлялся, — улыбнулся парень и пожал Крису ладонь. — Трасса тебя заждалась. — Это точно, — кивнул Крис и посмотрел на Мэйбл. — Мэй, это мой старый приятель Рик, мы с ним вместе учились автогонкам, Рик, это Мэйбл, моя… хорошая подруга. — Да, да, — покивал Рик, пожимая руку Мэй. — Крис мне рассказал, что вы проиграли друг другу в споре, ну и желания у вас. Мэйбл пожала плечами и улыбнулась, стараясь скрыть смущение. Конечно, Крис назвал её хорошей подругой, а как иначе он должен был её представить? Но внутренний протест, появившийся у Мэй, не давал ей покоя. — Я подготовил к вашему приезду твою малышку, — сказал Рик и подмигнул Крису. — О, как я скучал по ней, — с трепетом проговорил Крис и напоролся на недоумённый взгляд Мэйбл. — Это машина, в которую я впервые сел и даже трижды побеждал в гонках. Где она? — обратился он к Рику. Тот успел лишь кивнуть куда-то в сторону. Сперва Мэй услышала громкий звук мотора, а потом в её поле зрения резко проскочило какое-то чёрно-красное пятно и умчалось дальше по трассе. — О, боже, — выдохнул Крис и, как показалось Мэйбл, готов был побежать вслед за машиной. — Мэй, это она! Он схватил её за руку и резко встряхнул. Мэй удивлённо посмотрела на Криса, поразившись его детскому восторгу, ей всегда казалось, что он скуп на эмоции. Видимо, нет. Его глаза загорелись озорным огнём, ноги ходили ходуном, он то подпрыгивал в нетерпении, пока машина сделает круг, то ходил взад-вперёд, вытягивая шею и ища взглядом авто. Это настолько умилило Мэйбл, что она готова была хоть каждый день ходить сюда, лишь бы видеть Криса таким счастливым и открытым. Наконец машина остановилась перед ними, окатив облаком из пыли. Теперь Мэй могла внимательно её разглядеть. Это была типичная гоночная машина, распространённая для всевозможных автогонок. Она была низкая, вытянутая, с длинным спойлером позади и агрессивно узкими фарами. Покрашена была в чёрный и красный цвета, по бокам и капоту красовались серебряные буквы и цифры, указывающие на название и номер автомобиля. Крис тут же начал кружить вокруг неё, любовно гладя по крыше, дверям и капоту и что-то нежно шепча ей. Выгнув брови, Мэй поражённо смотрела на него, удивляясь тому, как он изменился из-за какой-то машины. Его было не узнать! Но это, несомненно, нравилось Мэйбл и шло на пользу самому Крису. — Готова? — спросил он, удосужив своим вниманием Мэй. — Нет, — честно ответила она, чувствуя, как затряслись колени. — А нам шлемы дадут? Её всегда бросало в дрожь, когда она по телевизору смотрела, как на точно таких же машинах разбивались автогонщики, и никогда не предполагала, что сама сядет в этого монстра. — Конечно, — кивнул Рик. Из машины вылез ещё один парень, поздоровался с Крисом и протянул ему шлем. Крис подошёл к Мэйбл, снял с неё бейсболку и, прежде чем надеть шлем, щёлкнул её по носу и тихо сказал: — Я буду рядом, Мэй. Она доверчиво кивнула и позволила Крису надеть на себя шлем. Он приподнял защитное стекло и кивнул ей, она кивнула в ответ. — Крис, не потерял сноровку? — шутливо поинтересовался Рик, провожая их к машине. — Талант не пропьёшь, — ответил Крис, открывая для Мэйбл дверь. — Прошу. Мэй села в тесный салон и сразу же поняла, что хочет вылезти обратно, но ей этого не дал сделать Крис, уже пристегнув её к сиденью ремнём безопасности. — Веди аккуратно, — сказал Рик после того, как Крис выпрямился. — Во-первых, ты несколько лет не садился за руль, во-вторых, с тобой пассажир, не обученный этому делу, ты же знаешь, что мы не имеем право её вообще сажать в машину, тем более за руль. Мэйбл усмехнулась, она бы не слишком расстроилась, если бы ей запретили это, но Крис ободряюще хлопнул Рика по плечу и обогнул машину, открывая дверь. — Я помню, — кивнул тот, беря с сиденья второй шлем. — Рядом со мной ценнейший груз, который совсем не хочется терять. Он сел в машину, пристегнулся и посмотрел на Мэй. — Не бойся, — серьёзно сказал он. — Если бы я не был уверен в себе и в своих силах, я бы тебя не посадил сюда. — Обещай, что не будешь сильно разгоняться, — с мольбой в голосе попросила она, чувствуя, как страх волнами накатывает на неё. — Я обещаю, — кивнул Крис и сжал её руку. — Эй, косметичка, ты гоняешь на байке, поверь, эта машина в разы безопаснее. Он завёл мотор, проверил ремни и резко рванул с места. Испуганный крик застрял где-то в горле, Мэйбл вжалась в сиденье и закрыла глаза, ощущая, что она куда-то летит. Рядом послышался смех Криса, и она распахнула глаза. Впереди с небывалой скоростью пролетала трасса, страшнее всего было на поворотах, Мэй постоянно казалось, что они вот-вот не впишутся в него и врежутся в стоящие около обочины шины. Игра, в которую они играли на джойстиках пару недель назад, неожиданно стала реальностью, одно успокаивало: рядом не было соперников, норовящих вывести тебя из строя. Мэй не заметила, как они промчались первый и второй круг, на третий страх уже отступил. Крис уверенно вёл автомобиль, грамотно вписываясь в повороты и разгоняясь до нужной скорости на прямых участках трассы. Теперь вместо страха Мэйбл начала испытывать восторг и даже пару раз засмеялась, чувствуя, как адреналин циркулирует в крови. Жажда скорости полностью поглотила её с головой. Рядом сидящий Крис тоже смеялся, пару раз глянув на восторженную Мэй. Когда машина остановилась, Мэйбл всё ещё была вжата в сиденье, но теперь громко смеялась вместо того, чтобы трястись от страха. Крис снял шлем и улыбчиво посмотрел на смеющуюся Мэй. Она протянула руку и переплела их пальцы, продолжая смеяться. — Ну как? — спросил Крис, когда они выбрались из машины. — Покруче, чем на байке, — согласилась Мэйбл и в порыве радости бросилась к нему в объятия, позабыв, что здесь она — «хорошая подруга». Крис обнял её в ответ, видно тоже не особо волнуясь о том, что может подумать Рик, который проверял колёса машины и тактично не замечал воркование двух «друзей». — Ну тебе я сейчас не разрешу так гонять, — серьёзно сказал Крис, выпуская Мэй из объятий. — Разве что на прямой. — Он подмигнул ей и посмотрел на Рика: — Всё хорошо? — С машинами ты всегда обращался бережно, — кивнул Рик, выпрямляясь. — Мэй, хотя бы ради приличия я должен спросить: у тебя есть права? — Есть, — кивнула Мэйбл и улыбнулась. — Я не буду гонять, честно, мне самой страшно. Нежно хлопнув её по плечу, Крис прошёл к машине, и они оба вновь сели в тесный салон, надевая на голову шлемы. За рулём оказалось ещё теснее, Мэйбл поёрзала на сиденье, пристегнулась и посмотрела на Криса, вновь испытывая страх. — Не переживай, — успокоил её Крис и кивнул на замок зажигания. — Всё как в обычной машине, только руль держи двумя руками и не забывай, что здесь резкие повороты, слушай меня, когда я буду говорить, когда лучше сбавить скорость. — Хорошо, но обычная машина вряд ли развивает такую скорость за пару секунд, — хмыкнула Мэй и повернула ключ. — Пристёгивайся. — Не разгоняйся, пожалуйста, — начал переживать Крис, даже сквозь защитное стекло Мэйбл смогла разглядеть тревогу в его глазах. — Всё будет хорошо, по сравнению с тобой я буду черепахой, — улыбнулась она и, убедившись, что он пристегнулся, выжала сцепление и нажала на газ. Машина рванула вперёд, Мэй сперва испуганно ахнула, но потом взяла себя в руки и чуть убавила скорость, так как впереди виднелся поворот. Крис одобрительно кивнул, смотря на дорогу. Лихо сделав вираж. Мэйбл осмелела и вновь нажала на газ, разгоняясь на прямом участке. — Сбрось скорость, — приказал ей Крис. Кинув взгляд на панель, Мэй увидела, что стрелка спидометра скоро перевалит за сто пятьдесят километров в час, но это её не испугало, так как этот участок трассы был длинным и прямым. — Мэйбл! — повысил голос Крис, пытаясь переключить её внимание на себя. — Сбрось скорость, это слишком много! Но Мэй не ответила ему, откровенно не понимая, почему он переживает. Впереди всё было чисто, до поворота было ещё далеко, она успеет сбросить скорость, ему не о чем переживать. Азарт вновь захватил её, она была готова гнать и гнать, до упора вжимая педаль в пол, руки крепко держали слегка неудобный руль, но тесная кабина будто давала защиту и уверенность в собственных силах. Неожиданно впереди Мэйбл увидела резкий поворот налево и судорожно вздохнула, опустив педаль газа. Нога соскользнула с тормоза, рядом сидящий Крис что-то закричал, пытаясь схватить руль и перелезть ногой к педалям. Перед Мэй замаячили столбы из шин, в ушах застыл неприятный визг колёс, она от страха закрыла глаза и перед ударом успела вцепиться в единственное тёплое и надёжное — руку Криса.***
Открыв глаза, Хлоя обвела взглядом маленькую полупустую гостиную и села на скрипучем диване, накидывая на плечи плед, которым она была бережно укрыта. За окном было темно то ли от времени суток, то ли от сильного дождя, который лил стеной, а гром и молния вторили ему. В квартире было прохладно, поэтому Хлоя поёжилась, посильнее укуталась в плед и встала с дивана, направившись в сторону кухни. Зайдя в неё, она поджала губы, обводя взглядом хоть и чистую, но весьма скромную кухоньку, оборудованную тремя кухонными тумбами, плитой, холодильником, микроволновкой, раковиной и полками, на которых громоздились разные упаковки с едой. Спиной к Хлое стоял Оливер и что-то резал на разделочной доске. Она вспомнила, как оказалась здесь. Получив от Айзека правду, она очень расстроилась и в порыве чувств позвонила Оливеру, который через двадцать минут уже был около её дома. Конечно, Айзек не спешил отпускать её, между ним и Оливером едва ли не произошла драка, но Хлоя быстро сориентировалась и накричала на Айзека, сказав, что если он снова будет распускать руки, то вообще и на метр не сможет к ней подойти. Угроза подействовала, и Айзеку ничего не осталось, как в бессилие смотреть на то, как Хлою уводит в машину Оливер. Он привёл её к себе домой, напоил чаем, и Хлоя сама не заметила, как уснула. — Что-то готовишь? — спросила она. Оливер обернулся и улыбнулся ей, указывая кончиком ножа на доску. — Разве я могу оставить тебя голодом? — вопросом на вопрос ответил он и выложил порезанные помидоры на сковородку. — Надеюсь, ты любишь стейк, я не мастер кулинарии, но вроде бы получается неплохо. Хлоя подошла к плите и посмотрела в сковородку, в которой жарились два куска стейка, посыпанные зеленью и покрытые помидорами. — Надо было сделать томатный соус, — улыбнулась Хлоя, взяв лопаточку со столешницы и проверив прожарку. — Ну я лично люблю жаренные помидоры. Оливер усмехнулся и провёл ладонью по щеке Хлои. Та смущённо посмотрела на него, к своему удивлению почувствовав, как что-то встрепенулось внутри от его прикосновения. — Как ты себя чувствуешь? — участливо спросил он, поправив плед на её плечах. — Извини, что так холодно, я забыл включить отопление, только-только опомнился. — Ничего страшного, — покачала головой Хлоя, вновь обводя кухню взглядом. — Мне бы ещё кружку чая и будет всё отлично. Оливер, не отходя от неё, протянул руку к чайнику и нажал кнопку, а потом вновь посмотрел на Хлою, которая не знала, как вести себя с ним. По сути, он был её бывшим парнем, разрыв с которым она переживала до сих пор. Но с другой стороны, как выяснилось, он хоть и был виноват в случившемся, но действовал под давлением Айзека, который имел больше власти, чем он. — Тебе кто-то звонил, — сказал Оливер, переворачивая стейки. — Телефон вон там, он выпал у тебя из кармана, когда ты уснула. Хлоя подошла к столу и взяла телефон, открывая контакты. Все пропущенные были от Айзека, так же он отправил несколько сообщений на телефон и в социальные сети. Решив не отвечать ему, Хлоя положила сотовый на место и вновь посмотрела на Оливера, который уже доставал тарелки. — Айзек звонил? — спросил он, накладывая еду в блюда. — А то не знаешь, — хмыкнула Хлоя и открыла ящичек, ища вилки и ножи. — Он не успокоится, пока не поговорит со мной. — А ты хочешь говорить с ним? — поинтересовался Оливер, поставив тарелки на стол. — Было видно, что он раскаивается в содеянном. Хлоя разложила столовые приборы и начала наливать чай, уже чуть ли не чувствуя себя в этой маленькой кухоньке хозяйкой. — Раскаивается? — поразилась Хлоя, поворачиваясь к Оливеру. — Столько лет и в ус не дул, а тут неожиданно покаялся в том, что всё разрушил. Оливер подошёл к Хлое и взял из её рук горячую кружку, лукаво улыбнулся, довольно глянув на неё. — То есть, если бы Айзек не влез в наши отношения, то мы могли бы до сих пор встречаться? — спросил он, цепко смотря ей в глаза. Замешкавшись, Хлоя пожала плечами и отошла к столу, смутившись под взглядом Оливера. — Возможно, да, а возможно, и нет, — расплывчато ответила она и села на стул. — Мне было хорошо с тобой, но я была ещё слишком мала и витала в розовых облаках, думая, что мы с тобой будет всегда вместе. Оливер сел напротив неё, поставил кружки и внимательно посмотрел на Хлою, которая быстро взяла в рот кусочек стейка, который был безумно вкусным. — Я тебе уже говорил, что не хотел порывать с тобой, ты мне действительно нравилась, да я бы никогда самовольно не пошёл знакомиться с твоими родителями, если бы мои помыслы не были бы настолько серьёзны, — сказал он и кивнул на её тарелку: — Вкусно? — Изумительно, — честно ответила Хлоя. — А я и не знала, что ты так хорошо готовишь. — Ну, если бы Айзек всё не испортил, то могла бы узнать об этом намного раньше, — хмыкнул Оливер и тоже начал есть. Они замолчали, поглощённые едой. Хлоя посмотрела в окно, за которым продолжал лить дождь. Ей вдруг стало так уютно в этой маленькой квартирке, неожиданно она осознала, что давно мечтала отвлечься от этих шикарных столовых, серебряных приборов, кружевных скатертях и просто посидеть за тесным столом, на разных стульях и есть вредные стейки, запивая их чаем. И чтобы напротив сидел не напыщенный Крис и даже не Айзек, а… Она глянула на Оливера и быстро прервала свои мысли, не понимая, почему начала думать об этом. Да, они поссорились с Айзеком, и вряд ли Хлоя в ближайшее время сможет простить ему это, но всё же она любила его, а к Оливеру давно всё прошло, но почему же при взгляде на него, что-то начинало трепетаться, а воспоминания об их отношениях поглощали с головой? — Можно я у тебя переночую? — спросила Хлоя после недолгого молчания. — Весь дом в твоём распоряжении, — благодушно сказал Оливер и усмехнулся: — Правда у меня только диван и кровать, что предпочитаешь? — Кровать, — улыбнулась Хлоя. — У меня спина болит после твоего дивана. Почему ты живёшь здесь? У твоих родителей же хороший дом. Оливер потыкал ножом в стейк и вздохнул, Хлоя поняла, что снова сказала что-то не то. Когда же она научится чувству такта? — Я с ними не в самых тёплых отношениях, — нехотя ответил Оливер. — Нет, мы с ними общаемся, и они предлагали мне жить с ними, но я сам отказался, а денег пока что хватает только на это. — Он обвёл рукой кухню. — А… что случилось? — осторожно спросила Хлоя, вспоминая, какие добрые у Оливера родители, они, наверное, единственные родители из всех её парней, кто действительно любил её. — Не поверишь, но они до сих пор припоминают мне тот случай, — вздохнул Оливер и пожал плечами. — Я не стал рассказывать им, что меня прижал шестнадцатилетний мажорик, пришлось наврать, что ты мне безразлична. Хлоя удивлённо посмотрела на Оливера и в порыве чувств взяла его за руку, дрожащим голосом проговорив: — Оливер, мне так жаль, — произнесла она и даже пустила слезу, в полной мере осознав, что натворил Айзек. — Если бы я знала… — Хлоя, — Оливер печально улыбнулся и коснулся пальцами её мокрой щеки, — да я готов пережить это ещё раз, лишь бы вновь вот так посидеть с тобой на одной кухне и поесть стейки с чаем. Она прыснула от смеха и качнула головой, а Оливер потянулся к ней, благо это позволял узкий стол. Они на мгновение застыли, глядя друг другу в глаза, а потом одновременно двинулись вперёд, сплетая губы в поцелуе. Хлоя тут же вспомнила, как они впервые поцеловались несколько лет назад. На улице тогда тоже было также дождливо, они стояли на крыльце дома Хлои, Оливер кутал её в свою куртку, убирая с лица её влажные волосы. Они смеялись и дрожали от холода, думая, что единственным выходом, чтобы согреться, остаётся поцелуй. Тогда они также одновременно потянулись друг к другу, как только их губы коснулись друг друга, холод будто отступил, давая эмоциям согреть влюблённых. Они бы долго так простояли, но их прервала мама Хлои, внезапно открыв входную дверь… Зазвонил телефон, и Хлоя резко отстранилась от Оливера, с досадой беря сотовый. Звонил Айзек. Раздражённо сбросив вызов, Хлоя посмотрела на Оливера, который откинулся на спинку стула, и тут же поняла, что только что произошло. — Оливер, послушай, — начала она, но он выставил руку, перебив её: — Я знаю, что ты хочешь сказать, — кивнул он. — Тебе надо разобраться с Айзеком и понять, сможешь ли ты простить его или нет. Я не тороплю тебя, более того не собираюсь вмешиваться в ваши отношения. Я буду рад даже тому, что мы будем просто друзьями, хотя, конечно, за баночкой пива буду припоминать, какой Айзек мудак. Хлоя улыбнулась, радуясь, что ей не пришлось этого говорить, ведь Оливер понял всё сам. Теперь она не бросалась в омут с головой, как это было с Крисом и Айзеком, ей надо было всё обдумать, прежде чем принимать какие-то решения.***
— Мэйбл! Крис снял с себя шлем и нащупал рукой что-то тёплое левее от себя. Это была рука Мэй, она была обмякшая, не подавала признаков жизни. Закашлявшись, Крис моргнул пару раз и смог сфокусировать взгляд на Мэйбл, которая лежала на сиденье и не шевелилась. Страх липкой волной прошёл по телу Криса, но он смог взять себя в руки и потянулся к шлему, снимая его с головы Мэй. По её правому виску текла тонкая струйка крови, Крис уже подумал о самом страшном, но тут она застонала и охнула, приоткрыв глаза. — Мэй, — выдохнул он, убеждаясь в том, что она жива, — ты как? — Голова болит, — прохрипела она и перевела затуманенный взгляд на Криса. — Ты жив? — Как видишь, — сказал он и открыл со своей стороны дверь, выбираясь наружу. — Сейчас открою тебя. К ним уже бежал Рик и ещё какие-то ребята. Не обратив на них внимание, Крис обогнул машину и увидел, что вокруг были разбросаны шины от колёс, но существенных повреждений видно не было, автомобиль стоически пережил удар, сохранив жизни обоим пассажирам. Открыв водительскую дверь, Крис взял Мэй за талию и вытащил из машины, усадив на траву и присев рядом. Он коснулся пальцем небольшой ранки на её виске и покачал головой. До него только сейчас начало доходить, что произошло и чего они избежали. Страх за Мэйбл постепенно начал сменяться гневом. — Я тебе что говорил? — сердито спросил он у Мэй, которая продолжала морщиться, ощупывая ноги. — Ты какого хрена так разогналась? — Я же не знала, что поворот такой крутой, — жалобно просипела она, и на её глазах выступили слёзы. — Мне казалось, что до него ещё далеко. В порыве злости Крис вскинул руку и пронзил воздух кулаком, желая обрушить всевозможные ругательства на Мэйбл, которая в страхе съёжилась и начала плакать. — Казалось ей! — продолжал бушевать Крис. — Я тебе что говорил? Чтобы ты слушала меня, так какого хрена проигнорировала всё, что я тебе сказал? К ним уже подбежал Рик и, запыхавшись, спросил: — Вы как? — Нормально, — буркнул Крис, доставая пачку сигарет. — Правда у кого-то с мозгами не всё в порядке. Мэй обиженно кинула на него взгляд и начала извиняться перед Риком, который осматривал машину. Затянувшись, Крис исподлобья смотрел на Мэйбл, которая продолжала сыпать извинениями, а Рик убеждал её, что с машиной всё в порядке, она и не такое переживала. Стряхнув пепел с сигареты, Крис неожиданно начал злиться уже не на Мэй, а на себя. На кой-чёрт он повёл её сюда? Знал же, что что-то подобное может произойти, но нет же, всё равно привёл, да ещё разрешил сесть за руль. При мысли о том, что вместо мягких шин могла оказаться бетонная стена или забор, у Криса всё внутри переворачивалось от страха. Он не раз видел, как эти лёгкие машины, словно пробка вылетали с трассы, и как по частям собирали гонщика. Да он сам не раз попадал в подобные аварии, самая страшная привела к тому, что он месяц лежал со сломанной ногой. Но сломанная нога не шла в сравнение с человеческой жизнью, тем более, когда эта жизнь принадлежала хрупкой Мэй, которая виновата подошла к нему и села рядом, глянув в его глаза. — У тебя кровь, — сказала она и коснулась пальцем его щеки. — Крис, мне так жаль… Её голос задрожал, и она вновь заплакала. Крис выкинул сигарету и прижал Мэйбл к себе, упёршись подбородков в её макушку. Ему самому было страшно, в горле застрял тугой ком от мыслей, что её могло не стать. Он взял себя в руки, понимая, что сейчас должен быть сильнее, Мэй нуждалась в успокоении, и он не мог дать слабину. — Успокойся, — произнёс он, гладя её по спине. — Я сам виноват, что посадил тебя за руль. Это не обычная машина и даже не твой мотоцикл, я не имел права так тобой рисковать. Мэй покачала головой и что-то хотела сказать, но Крис не дал ей этого сделать, подняв её голову за подбородок и успокоительно поцеловав в губы. Он почувствовал солёные слёзы на губах и покрепче прижал Мэйбл к себе, желая укрыть её своими руками от всех бед и забот. К ним подошёл Рик, и Крис вопросительно на него посмотрел, тот кивнул и сказал: — С машиной всё в порядке, даже царапины нет, с вами как? — Порядок, — кивнул Крис. — У Мэй шок. Ты же всё уладишь? — Без проблем, — ответил Рик и посмотрел на Мэйбл. — Мы тебя ни в чём не виним, какой же ты гонщик, если ни разу не врезался в заграждение. Мэй напряжённо улыбнулась и уткнулась в плечо Криса. Тот погладил её по голове и поднялся, потянув её следом за собой. — Мы пойдём, — сказал он Рику и протянул руку. — Спасибо. — Да ладно, — отмахнулся тот. — Вам бы в больницу, вдруг сотрясение. — Ты как? — Крис повернулся к Мэйбл, которая хоть и дрожала, но ровно стояла на ногах. Она кивнула, видимо не в силах ответить в слух. Крис взял её за руку и повёл в сторону выхода. Они молчали до самого дома. Поднявшись в квартиру, Мэйбл тут же легла на диван, а Крис прошёл в кухню и достал из бара бутылку коньяка, начав пить прямо из горла. Его всё ещё трясло, и пока не видела Мэй, его нервы дали слабину, и он тут же решил запить страх алкоголем. Сев за барную стойку, Крис запустил руки в волосы, мысленно вновь возвращаясь на трассу. Если бы Мэйбл дёрнула руль чуть левее, то они бы проскочили мимо шин и врезались в забор, и последствия были бы намного хуже. А он ничего не смог сделать, он знал, что мог выхватить руль из её рук и нажать на тормоз, но вовремя не сообразил, возможно, если бы не это промедление, то ничего бы страшного не случилось. Он подверг жизнь Мэй опасности, если об этом узнает Лаки, то он убьёт его. Но не это пугало Криса, больше он переживал из-за того, что когда Мэйбл отойдёт от шока, то сама не станет с ним разговаривать. Услышав тихие шаги, Крис обернулся и увидел в дверном проёме Мэй. Тушь с её ресниц спустилась тёмными струйками на щёки, кровь у виска уже засохла, кожа была болезненно бледная, а саму Мэйбл ещё слегка трясло от случившегося. — Если хочешь наорать на меня, то сейчас самое время, — кивнул Крис, делая глоток из бутылки. — Пока я ещё достаточно трезвый, чтобы понимать. — Я не собираюсь кричать на тебя, — сказала Мэй, подходя к нему. — И прошу тебя не пить, Крис, это неправильно. — Мэй, отвали, пожалуйста, — в сердцах сказал Крис, чувствуя раздражение, опять она со своими проповедями к нему лезет. — Тебе лучше уехать домой, я сейчас не готов разговаривать с тобой. — Ты меня выгоняешь? — поразилась Мэйбл и поджала губы. — Я думала, что мы… — Что? — хмыкнул Крис, равнодушно посмотрев на неё. — Нет, Мэй, никаких «мы». Я понял, что не хочу быть с тобой, после разрыва с Хлоей мне надо было с кем-то утешить свою боль, а ты просто подвернулась под руку. Радуйся, что я не успел тебя трахнуть, а теперь проваливай. Ему не хотелось говорить этого, но он знал, что только так заставит её держаться подальше от себя. Он всем нёс разрушения, и не хотел, чтобы и Мэйбл пострадала от него, хотя это уже и так случилось. Мельком увидев слёзы в её глазах, Крис поспешил отвернуться, зная, что не выдержит и возьмёт свои слова обратно, если ещё хотя бы пару секунд будет смотреть на неё. Позади послышался тихий всхлип, шаги и через пару секунд хлопок входной двери. Ушла. И она тоже ушла. А что он хотел? Он же сам выгнал её, но не потому что не хотел её видеть, а потому что любил. По-настоящему любил. Поэтому и выгнал.***
Налив в бокал вина, Мэйбл вышла на террасу, укуталась в плед и села на шезлонг, устремив печальный взгляд на распростёртый внизу город, который был виден отсюда, как на ладони. Где-то, в тех высотках, была квартира Криса, хозяин которой, Мэйбл в этом не сомневалась, либо уже напился, либо был близок к этому. Но ей не было его жаль, после тех слов, что он ей сказал, у Мэй будто что-то перегорело внутри, а на месте зарождающихся чувств теперь зияла дыра, которая при каждом воспоминании о Крисе отзывалась невообразимой болью. Она была нужна ему ради утехи, Хлоя-заменитель. Та, которая всегда поддержит и утешит, несмотря ни на что. В носу неприятно защипало, а в уголках глаз собрались слёзы. Мэй глубоко вздохнула и сделала глоток из бокала, надеясь, что алкоголь поможет снять печаль и грусть с её плеч. Как бы она не хотела убедить в этом себя, но ей было обидно до глубины души, Крис поступил с ней подло, а ведь так всё хорошо начиналось. Она вспомнила их постоянные ссоры и размолвки с первого же дня их знакомства, как она бесилась из-за прозвища, который ей придумал Крис, и как он негодовал потому, что Мэй называла его полным именем. И как они демонстративно холодно общались друг с другом после того, как узнали секреты друг друга. И как ссорились потом после этого. Тепло начало пробираться внутрь Мэйбл после того, как она начала вспоминать, как постепенно их вражда стала сходить на нет и как они, к удивлению остальных, сдружились, понимая и поддерживая друг друга. Как же они не вовремя заметили, что дружба резко перешла во что-то большее. Точнее, этот переход случился с Мэйбл, по словам Криса она ему нужна была только ради забавы. Поборов желание расплакаться, Мэй вытерла глаза и услышала звук мотора. Нахмурившись, она поставила бокал на столик и поднялась с места, подходя к перилам. Мэйбл посмотрела вниз и к своему удивлению увидела знакомый Майбах, который криво припарковался около ворот и теперь оглушительно сигналил. Окошко со стороны водителя открылось, и оттуда показался Крис. — Открой ворота, — крикнул он нетрезвым голосом. — Ты зачем сел за руль в таком состоянии? — опешила Мэй, не спеша спуститься вниз. — Мэйбеллин, ты же не глупая девчонка, — вздохнул Крис, выходя из машины. — Я сел за руль в нетрезвом виде, чтобы доехать до тебя. — А такси? — спросила Мэйбл, поражаясь этому алкоголику и совершенно не желая впускать его в дом. — Я думал, что если попаду в аварию и погибну, то тогда ты не будешь на меня злиться, — пожал плечами Крис и сделал шаг в сторону ворот. — Мэй, открой, а. Ей не нравился его требовательный тон, скрестив руки на груди, Мэйбл недовольно посмотрела вниз и покачала головой, не собираясь уступать ему: — Иди ищи другую дурочку, которая будет утешать тебя, — в сердцах сказала она, чувствуя, как обида вновь поднимается внутри неё. Крис встал в ступор, продолжая качаться из стороны в сторону с поднятой головой. Он явно предполагал, что она впустит его по первому же зову, но она не Хлоя, которая была готова простить ему всё, даже такие подлые слова. Громко вздохнув, он опустился на землю и упёрся спиной в машину, обхватив руками голову. Мэй поджала губы, чувствуя неловкость и медленно возникающее чувство сострадания. Мотнув головой, она взяла себя в руки и, чтобы не поддаться соблазну, отошла от перил и решила вовсе зайти в дом, лишь бы не видеть это жалкое зрелище. Выйдя с террасы, Мэйбл спустилась в кухню, помыла бокал и, не удержавшись, заглянула в гостиную, окна которой выходили к воротам. Но ничего не увидела, ведь её от Криса отделял высокий забор. Закатив глаза от собственной слабости, она везде выключила свет и поднялась в спальню, решив от греха подальше лечь спать. Сняв с себя одежду, она прошла в ванную, чтобы смыть с себя макияж и подготовиться ко сну. Мэйбл включила воду и посмотрела в своё уставшее отражение. — И как ты до такого докатилась, Белл? — спросила она у самой себя и ополоснула лицо, чувствуя, как вместе с водой в раковину упали пара слезинок. Ей очень хотелось выйти и впустить Криса, прижаться к нему и сказать, что она не обижена, но вместе с тем она понимала, что, сделав это, она даст ему повод думать, что он теперь имеет право так с ней обращаться. Немного придя в себя, Мэйбл догадалась, что, скорее всего, Крис наврал ей, и она нужна ему была вовсе не для утехи. Но зачем тогда он сказал это? Зачем обидел? И зачем вновь появился, требуя, чтобы она его впустила в дом? Мэйбл вздохнула, вытерла лицо полотенцем, надела валяющуюся на полочке футболку Лаки, и вышла в полутёмную спальню, подойдя к комоду. Она уже потянулась к расчёске, но резко отдёрнула руку, услышав какое-то движение позади себя. Бросив взгляд в зеркало, Мэй увидела скользнувшую к ней тень, но не успела закричать, а машинально схватила расчёску и резко развернулась, готовая к обороне. Неподалёку от неё кто-то стоял, сперва Мэйбл подумала, что это грабитель или маньяк, но резко ударивший в нос запах дорогого портвейна, выдал экс-грабителя с головой. — Какого чёрта, Крис? — судорожно выдохнула Мэй, включая лампу на комоде. Перед ней стоял Крис, прищурившийся от резкого света. Мэйбл положила расчёску и скрестила руки, грозно смотря на незваного гостя. — Как ты сюда попал? — раздражённо спросила она. Но он не спешил отвечать ей. Его взгляд скользил по её телу, и только тут Мэй поняла, что предстала перед ним в одной футболке, которая едва ли прикрывала бёдра. Машинально одёрнув край вниз, она поджала губы, понимая, в каком неудобном положении сейчас находилась. — Крис, — в третий раз попыталась она заговорить с этим несчастным алкоголиком, который продолжал осматривать её, — давай не будем ругаться, хорошо? Хочешь я тебе постелю в гостиной, ты отоспишься, и завтра мы с тобой поговорим. Он будто её не слышал, его глаза были затуманены, и Мэйбл окончательно убедилась в том, что он вдрызг пьян. — Хорошо, — кивнула она и сделала шаг к нему, — пойдём, я тебя отведу. Она протянула к нему руку, но не успела коснуться: Крис взял её за запястье и сделал шаг в её сторону, тем самым приперев её к комоду. — Крис, — выдохнула Мэй, попытавшись высвободить руку, — что ты делаешь? — Мэйбл, — прохрипел он, обдавая её шею горячим дыханием, — у меня от тебя всё болит. Он до неприличия прижался к ней, и Мэй вновь предприняла попытку высвободиться, уже ощутив бедром, что именно у него болит. — Не смей! — вскрикнула она, осознав, что он хочет сделать. — Крис, отойди от меня! Если ты это сделаешь, я всё расскажу Лаки. Неожиданно ей стало страшно. Да, она давно поняла, что её отношение к Крису поменяло направление, но она не была готова к тому, что он хотел сделать. Только не так, не в таком состоянии и уж точно не там, где она жила вместе с Лаки. — Ты не захочешь ему это рассказывать, — хмыкнул Крис и резко развернул её лицом к зеркалу, приперев животом к комоду. — Ты же тоже меня хочешь, Мэйбеллин. Зачем сопротивляться? Она не успела опомниться, как его рука уже заползла под её футболку и быстро скользнула по бедру, выше на живот и сомкнулась на груди, до боли сжав её. Мэйбл охнула и попыталась пнуть Криса ногой, но он предугадал её действие и зажал её ноги между своими, ещё больше привалив к комоду. — Я передумал, — шепнул он ей на ухо, и Мэй подумала, что он решил её отпустить. — Сопротивляйся, бесись, злись, Мэй, так, чтобы я больше хотел тебя оттрахать. Резко прекратив какое-либо сопротивление, Мэйбл замерла в его руках, со смесью страха и злости посмотрев в отражение. При тени, что отбрасывал свет от лампы, его светло-зелёные глаза потемнели, становясь изумрудными, до боли похожими на глаза Лаки. Мысль о нём вернула Мэй в реальность, и она дёрнулась, посмотрев через отражение на неадекватного Криса. — Отпусти меня, — твёрдо потребовала она. — Я расскажу всё Лаки, если ты меня сейчас же не отпустишь! Крис на её слова только рассмеялся и высвободил из хватки её грудь, вытаскивая руку из-под футболки и проводя по спутанным волосам Мэйбл, откидывая их в сторону. Коварно посмотрев в её испуганное отражение, он нагнулся и примкнул губами к её шее, зацепив зубами кожу. Мэйбл к своей неожиданности чуть не застонала, но вовремя сдержала порыв, цепляясь пальцами за крышку комода. Губы Криса медленно, но очень грубо начали целовать её шею, двигаясь выше, к уху. Закусив губу, Мэй предпринимала слабые попытки высвободиться из его рук, но с каждым разом понимала, что сейчас действует её упрямство, а не нежелание оттолкнуть от себя Криса. Это она поняла ещё тогда, когда он припёр её к комоду и вслух озвучил свои намерения по поводу неё. Коснувшись губами её уха, он одновременно провёл рукой по её бедру, ещё выше задирая футболку и касаясь пальцами резинки нижнего белья. Мэй до боли стиснула зубы, чтобы не ответить протяжным вздохом на его грубые прикосновения. Рывком он потянул трусы вниз, к коленям перепуганной Мэйбл. Она сглотнула, чувствуя, как наполняется желанием и нетерпением. «Нет, Мэй, даже не смей!» — кричало её подсознание, но тело не слушалось, оцепенев, и полностью отдавшись во власть грубому Крису. Его ладонь коснулась внутренней части бедра, а над ухом Мэйбл пролетел удовлетворённый смешок. — Ты точно хочешь, чтобы я тебя отпустил? — спросил Крис, вновь посмотрев на неё в отражении. — Кажется, ты передумала. Мэйбл стыдливо опустила глаза вниз, не в силах что-либо ответить. Поняв всё без слов, Крис стянул с неё бельё и потянул вверх край футболки. Не понимая, что делает, Мэй подняла руки и через мгновение уже стояла абсолютно голая, пожираемая взглядом Криса. — Чёрт, как же ему повезло, — прошипел он, погладив Мэйбл по бедру. Она продолжала молчать, опустив взгляд на крышку комода, где стояла фотография с ней и Лаки в обнимку. По щекам заструились слёзы от осознания того, что сейчас произойдёт. Но через мгновение она поняла, что плакала не из-за этого, а из-за того, что окончательно и безвозвратно предала Лаки, который искренне любил её, а она в ответ отплатила ему любовью к его лучшему другу, который уже успел снять с себя одежду. Крис потянулся рукой к небольшой коробочке, которая стояла рядом с фоторамкой, и достал оттуда серебряную упаковку. Предприняв последнюю попытку хотя бы дёрнуться, Мэй в бессилие упёрлась локтями о крышку комода, услышав, как Крис срывает обёртку. Через мгновение она резко выпрямилась, прогнувшись в спине и почувствовав в себе всё желание и нетерпение Криса. Не сдержав стон, Мэйбл прикрыла рот рукой, но Крис убрал её ладонь со рта, прижимаясь губами к её плечу. — Я хочу слышать тебя, — произнёс он, грубо стиснув её бедро в своей руке. И Мэй поддалась ему, громко застонав и прижавшись спиной к торсу Криса. Он запустил руку в её волосы и сжал их у корней, оттягивая к себе, тем самым заставляя Мэйбл запрокинуть голову. — Да, — прорычал он, наваливаясь всем телом на неё. — Чёрт, как же я давно мечтал слышать твой стон рядом с собой, а не за стенкой. Он был груб в своих действиях и словах, но Мэй, как бы не сопротивлялась, понимала, что ей всё больше и больше начинают нравиться его пошлые слова, слетающие с ухмыляющихся губ, его резкие движения, приводящие её в состояние эйфории и лёгкой боли. Но что-то в нём всё же было мягкое, каждое грубое движение или слово сопровождалось лёгким касанием губ, заглушая боль и слёзы. Он заставлял её выгибаться в его руках, а Мэй больно ударялась локтями и бёдрами об углы комода, заставлял стонать, то от боли, то от наслаждения, заставлял плакать и одновременно хотеть ещё. Каким-то образом он совмещал в себе грубость и нежность, именно та нежность, с которой он целовал и трогал её раньше, не позволяла Мэйбл оттолкнул его от себя. У неё был хотя бы один шанс думать, что он это делал из-за любви, а не из-за прихоти… Но слёзы всё же не были столь наивны, и ручьями стекали по щекам Мэй, которая не понимала, плакала она от физической боли или же от моральной. — Прекрати, — через силу прошептала она, глотая слёзы и стоны. — Пожалуйста… Крис развернул её к себе, всматриваясь в её заплаканное лицо. Проведя рукой по щеке, он сомкнул пальцы на её подбородке и наклонился, неожиданно ласково поцеловав её. У Мэй не осталось сил сопротивляться, и она ответила на поцелуй, вцепившись руками в его плечи. Крис поддался вперёд, сжимая пальцами её бёдра и поднимая в воздух. Он донёс её до кровати и положил, нависая над беспомощной Мэйбл. — Ты же понимаешь, что мы должны закончить, — сказал он, вновь целуя её. Мэйбл заплакала, в отчаянии цепляясь за него. На этот раз он был более сдержан, и уже действовал мягче, стараясь не причинять ей дискомфорт. Но о резкости Криса Мэй почти сразу же забыла, подметив, каким он мог быть мягким и даже нежным. Теперь он не старался действовать грубо и жёстко, теперь он растягивал себе удовольствия, заставляя Мэй подчиниться ему. Она попыталась свести ноги вместе, но Крис настойчиво не давал ей этого сделать. И попытки оттолкнуть его не увенчались успехом — перехватив её руки, Крис полностью изолировал Мэйбл от каких-либо попыток остановить его. — Не сопротивляйся, — прохрипел он, наклоняясь к её лицу. — Тебе же нравится. И в подтверждение его словам, Мэйбл не смогла сдержать очередного стона. Непроизвольно она двинула навстречу ему бёдрами, упираясь ногами в матрас. Крис откликнулся на её призыв, вжимая её обратно в кровать. Протяжно выдохнув, Мэй поняла, что потеряла контроль над своим телом — ей нравилось. Нравилось получать жёсткое удовольствие от Криса, нравилось чувствовать его влажное тело, касающиеся её, нравилось, когда он целовал её, грубовато проникая языком в рот, то терроризируя его, то лаская. Она мысленно проклинала Криса, но вслух чуть ли не молилась ему, желая, чтобы он не останавливался. Реальность захватила её с головой и преподнесла то, что она лежала под чёртовым Кристофером Коллинсом и отдавалась ему, больше не пытаясь сопротивляться. Он взял её под полный контроль, он выиграл, а она проиграла, сломавшись, как кукла. Почувствовав долгожданное наслаждение, Мэйбл в последний раз выгнулась под Крисом и упала на кровать. Когда Крис слез с неё, она тут же поняла, что произошло, и закуталась в одеяло, отвернувшись от Криса, беззвучно плача и свернувшись в клубочек, словно потерянный котёнок. Она слышала, как Крис ходит по комнате, а потом почувствовала, как прогнулся под его весом матрас, и ещё больше съёжилась, желая раствориться в воздухе. — Эй, — окликнул он её, — ты как? — Пошёл к чёрту, — прошептала она, вытирая мокрые глаза о край одеяла. — Расскажешь всё Лаки? — поинтересовался он не слишком испуганным голосом. — Ещё чего! — воскликнула Мэйбл и осмелела, чтобы повернуться к мерзавцу. — Рассказать, как я почти не сопротивлялась? Он меня бросит! — А ты разве не этого не хотела? — развёл руками Крис. — Мэйбл, да ты не была с ним счастлива последний месяц уж точно. Зачем мучить себя, его и меня, когда можно всё цивилизованно решить? — Это ты называешь цивилизованно? — ахнула Мэй, указывая на комод. — Ты пробрался ко мне в дом и изнасиловал меня. — Эй, — запротестовал Крис, наклоняясь к ней, — не так быстро, дорогая. Ты сама не особо сопротивлялась. Я не виню тебя, Мэйбл, я наоборот хочу, чтобы мы были вместе. Мэйбл вытаращила на него глаза, на миг позабыв о том, что недавно произошло между ними. Ей начало казаться, что Крис, с которым она поссорилась у него дома и Крис, который сидел сейчас перед ней — совершенно разные люди. — Но… ты сам мне сегодня сказал, что я тебе нужна была только ради утехи, и ты, между прочим, её получил, — всхлипнула она, почувствовав резкую боль в районе сердца. Крис печально посмотрел на неё и попытался коснуться её щеки, но Мэй дёрнула головой, и его пальцы скользнули мимо. — Я не хотел этого говорить, — тихо сказал он. — Я так сказал только для того, чтобы держать тебя подальше от себя, я всем несу разрушения, Мэйбл. Я столько боли причинил Хлое, я пустил тебя за руль болида и дал повод для сомнений насчёт твоей любви к Лаки, я предал своего лучшего друга. Но знаешь, что? За сегодня я понял, что, несмотря на всё дерьмо, которое я совершил, за одно мне точно не стыдно: я… — Нет, — остановила его Мэй, не желая слушать дальше. — Ты прав, Крис, ты ужасный человек, ты всем несёшь одну лишь боль, но знаешь, что самое страшное? После тебя все восстанавливаются, разрушаешься только ты. И я… больше не намерена восстанавливать тебя. После того, что ты сделал… я ненавижу тебя, Крис. Она видела, как он дёрнулся, словно от звонкой и болезненной пощёчины. С мгновение он смотрел в её глаза, а потом резко встал, сделав шаг от кровати. Мэйбл беспощадно жестоко смотрела на него, а он, напоследок одарив её мученическим взглядом, вышел из спальни.