***
Что делать с такой планетой, как Варос? Одного человека этот вопрос волновал куда больше остальных. Этим человеком был Губернатор. Удивительно — он действительно думал, что должен быть давно мертв и все эти мысли должны волновать не его, а кого-то другого. Конечно, появление денег и более милосердных работников было прогрессом для Вароса. Но это было в новинку! Многим людям будет трудно приспособится к новой жизни. Прекращение телепередач из купола наказаний оставило зияющую дыру в жизни всех людей — от простых рабочих до офицерской элиты. Необходимо чем-то заполнить её. Сейчас он точно может пообещать самое желанное — повышение заработной платы. Однако, теперь люди, получившие много деньги, не знали, на что, кроме еды и оставшихся незаконных записей, они могли бы их были потратить. На Зейтон-7? Но варосианцы, казалось, были единственным народом, который не нуждался в ценной руде. Были и другие серьёзные проблемы. Во-первых, почти все продукты питания доставлялись из соседних миров. Он должен устранить эту проблему сейчас, чтобы не начались новые беспорядки. Недавно вспыхнувшие разборки были жестоко подавлены. Они просто не были сняты и не транслировались. «Действительно ли это шаг вперёд?» — спрашивал он себя. Ещё губернатор понимал, что для других миров Варос не будет таким уж бесценным. Иностранцы будут смотреть свысока на бывшую планету-тюрьму, но они продемонстрировали те же низменные инстинкты по отношению к ней. Там были скупцы и садисты, покупающие их записи. Что бы они сказали в своё оправдание? Очевидно, власть развращает даже сильных, и ему следует быть осторожным, потому что он впервые сталкивается с ней в такой полноте. Ему повезло, ядовито подумал он, что он всего лишь временный губернатор на закате своего правления.***
Пери никогда не думала о людях, которые её били. Именно поэтому она стояла в коридоре, исподлобья взирая на капитана гвардии. Она сетовала бы ещё больше, но на Варосе и так мало хороших людей, а Малдак теоретически был одним из них. Пери понимала безумную систему этой планеты, но ей никогда не импонировали парни, которые бьют её по лицу. Даже если дело в жестоком воспитании, даже если позже их сердца смягчались, — никогда! Особенно если они так и не извинялись. Пери казалось, что здесь много людей, не желающих просить прощения. — Я дам вам знать, когда он сможет уделить вам время, — сообщил Малдак, и посмотрел на неё сверху вниз, благо его рост позволял это сделать. — Очевидно, он занят. — Да, хорошо, — она скрестила руки, — я могу подождать. Я никуда не спешу. Варос был планетой-тюрьмой до тех пор, пока офицер не пошёл против системы — не выстрелил из жалости и не нарушил правила. По крайней мере, подумала Пери, начиная нервничать ещё больше, есть надежда, что он перестанет быть тюрьмой во всех отношениях.***
Ее идея была не так глупа, как может показаться на первый взгляд. Ей хотелось вернуться в то время и место, где остались знакомые люди (если можно считать историю с Зейтоном-7 достаточной для этого). Она помнила Жондора и Арету, которые были мирно настроены. Пери не ожидала, что по прибытии найдёт их — они были вне мира, помогали в переговорах. Ей придётся иметь дело с Губернатором. Не так уж и плохо. В последний раз, когда она видела его, он спросил, есть ли шанс, что они с Доктором когда-нибудь вернутся сюда? Вот только, когда дело доходило до хороших и плохих парней, она не знала, куда бы его поставить. Хотелось бы назвать его хорошим человеком, но это было бы несколько несправедливо. Этому мешали конкретные вещи — его желание казнить Доктора, пост тоталитарного диктатора и жуткие рассуждения на тему смерти. — Пери, — он поприветствовал девушку, не успела та переступить порог. — Что привело вас на Варос? Она догадывалась, что разговор начнётся с неудобных вопросов. — Это долгая история. — Доктор с вами? — Его здесь нет, — отрезала она. — Только я. Я подумала, что могла бы… я не знаю… помочь? Он ничуть не изменился с тех пор. Было сложно вспомнить плохие вещи, связанные с ним во время разговора, пока он не говорил что-то, что заставляло её кровь стынуть в жилах. Сейчас такого не ощущалось, но беседа зашла далеко. — Конечно, я не должен совать нос в чужие дела, но я не думал, что мы увидимся с вами снова. — Нет, — ответила Пери, глядя вниз, чтобы не заплакать. — Я бы сказала, что вы были правы, но потом он застрял на Торос-бете. И я думала…ну, я думала… Подобие улыбки преобразило его лицо. — Ах, — сказал он. — Торос-Бета... Думаю, на фоне таких, как Сил даже Варос может смотреться хорошо. — Да, — неуверенно улыбнулась Пери. Она ненавидела Сила. Во время путешествий с Доктором они встречались со многими пришельцами и монстрами, и он в принципе был далеко не худшим из них, но он подверг её мутации. Лучше получить пощёчину, но это лучше , чем превратиться в какую-нибудь глупую, страшную птицу. Губернатор, казалось, чувствовал то же самое, хотя, вероятно, причина была иной. — Всё хорошо? — Конечно, — сказал он более серьезно. — Мы должны встать на путь прогресса, и опыт других миров мог бы нам пригодится. Пери кивнула. Она колебалась, потому что хотела знать кое-что. — Вы перестали транслировать казни и пытки? Вы больше не заставляете людей смотреть их? — Разумеется, — ответил Губернатор. — Моя работа сейчас заключается в том, чтобы остановить людей смотреть. Пери нахмурилась. —Да, — пояснил он. — Как ни странно, есть много тех, кто пропускает старые трансляции в эфир. И, хотя я стер большинство записей, некоторые из них незаконно распространяются за бешеные деньги. Какая ирония, не правда ли? Пери сглотнула. Она прекрасно знала, что глупо было искать убежище на этой планете, но другие варианты тоже не слишком радовали... А потом до неё дошёл весь смысл сказанного. — Вы сказали «большинство». Значит, что-то осталось? — Да, — сказал Губернатор, уловив удивление в её голосе. — Только фактические казни, конечно. Почему вокруг неё так мало хороших парней?