***
По подсчётам Тсунаёши она провела в подвалах особняка Алигьери около двух дней. И всё бы ничего, она бы даже не сунулась сюда, так как радушием тут и не пахнет, а комнаты для незваных гостей — подвалы, вот уже несколько веков выполняющие функции тюрьмы и пыточной, но... тут был предыдущий Аркобалено Неба, место которого ей предстоит занять. Точнее, его практически бездыханное тело. Кавахира совсем недавно почувствовал скорую мучительную смерть от проклятия босса Аркобалено, поэтому, дабы предотвратить пару-тройку катаклизмов, в срочном порядке отправил Тсуну за пустышкой. На резонный вопрос, почему потомки того мужчины не могут на время, пока не соберётся новое поколение, занять пост, шаман ответил, что у абсолютно всех детишек атрибут либо Урагана, либо Грозы. Что было, в общем-то, логично: если бы в семье того Аркобалено были те, кто мог бы его заменить в случае смерти, то и семья Юни не была бы выбрана Хранителями ужасающего воображение проклятия. И вот теперь Тсуна сидит в мрачных и пропахших чужой кровью подвалах и лишается надежды на продолжение рода. Ибо отморозит себе всё там. Если ещё не отморозила. — А-апчхи! — девушка чихнула так, что чуть не оторвалась голова. — И сколько мне ещё ждать? Эй, касатик! Ты меня слышишь?! Молчаливая тишина, тихое похрапывание и интуиция подтвердили её надежды и не оставили напрасными те попытки восхитить окружающих своими вокальными данными. Савада осторожно, дабы не навернуться, поднялась с грязной деревянной койки, на которой могли спать исключительно клопы. Подойдя к металлической двери с маленьким зарешеченным окошком, она приподнялась на цыпочках и уставилась на недвижимые тени, которые легли на стену напротив. Охранник наплевательски отнёсся к своим обязанностям и заснул на посту. — Восхитительно, — Тсуна просияла и достала спрятанные в специально купленный на размер больше бюстгальтер варежки с красной цифрой «27». — Двое суток мучений скоро закончатся. Пламя посмертной воли было необычайно послушно своей хозяйке — по телу растекалась приятная истома, а варежки, охваченные Пламенем Неба, меняли свой вид. Одно прикосновение к замку двери, и он плавится, словно от концентрированной кислоты. Едкая усмешка зазмеилась по губам, придавая девушке ещё более безобразный вид. Толкнув ногой дверь, она вышла из камеры и с интересом осмотрелась. Справа, будто выстроившиеся в ряд военные, уходили вглубь такие же камеры, а слева была комнатка охраны и лестница наверх. — Ну, мой выбор очевиден, — Тсуна потянулась и, громко топая ногами, обутыми в тяжёлые сапоги, быстро дошла до комнатки охраны. Там, привалившись к стене и сидя на узкой кровати, спал охранник, заткнув уши берушами. — Бедненький, концерт мой не понравился? — она неодобрительно поцокала языком и, чуть согнув правую ногу и склонившись, достала спрятанный нож. — И как вы, олухи, его не заметили? — Савада хмыкнула и, чуть поиграв охотничьим ножом, прицельно бросила его прямо в ухо. — Спокойной ночи, сладкий.***
Во тьме ночи Тсунаёши плутала по поместью, иногда останавливаясь, чтобы свериться с картой или переждать, когда пройдёт очередной мафиози. — Путь неблизкий и чуть южнее, — Савада снова уткнулась в карту в надежде, что ещё не окончательно отупела и за поворотом её ждёт спальня босса. — Так... А где это самое «южнее»? Её взгляд заметался по сторонам, а сама она пыталась с помощью детской считалочки выбрать направление. — Как будто на перекрёстке судеб стою, — Тсунаёши сдула мешающую чёлку и, крутанувшись на носках, выбрала один из четырёх коридоров. — Вот тут! Хвалёная интуиция Вонголы работала избирательно и только тогда, когда ей хотелось. Вот и сейчас она решила, что раз приключения не ищут нас, то мы их найдём! Тсуна быстро улепётывала от парочки мафиози, которые разговаривали о дележе батькиного наследства. Благо, раций у них не было, а звать помощи гордость не позволила. — Ну, делать нечего, — Савада резко остановилась и, подпрыгнув, ухватилась за притолоку, тут же ногами скользя по двери. — Ты чего удумала?! — один из парней попытался схватить её за лодыжку, но девушка, отпустив косяк и оттолкнувшись от двери, ногами проехалась по роже второго. — Вот сучка! Ты за это ответишь! Тсуна обречённо посмотрела на братьев и, внезапно подбежав к склонившемуся парню, схватила его за волосы на затылке и, поднатужившись, подтянула упавшего от неожиданности блондина к стене и несколько раз припечатала головой. Алое пятно уродливой кляксой расползлось по стене, стекая вниз. Девушка села на корточки и с тоской посмотрела на блондина. — Ну, главное, что я не хотела, — она хлопнула себе по коленям и поднялась, в то же время доставая охотничий нож. Горло второго парня легко поддалось острому лезвию, которое было тут же очищено о бежевый пиджак жертвы. Тсуна горестно вздохнула, осмотрела место бойни и хотела было вернуться на тот злополучный перекрёсток, как услышала болезненный стон. Занесённая нога вернулась на место, а девушка прислушалась, развернувшись к двери. Кто-то что-то усиленно зашептал и закашлялся. Савада медленно открыла дверь и уставилась во тьму комнаты. На кровати, которую без лишней скромности можно было назвать полигоном, лежал бледный мужчина сорока лет. Впалые щёки и натужное дыхание вызывали жалость и желание либо откормить, либо грохнуть, чтобы сильнее не мучился. — Кем бы ты ни была... Мне уже недолго осталось, поэтому не трать свои силы и уходи... — Так вот что ждёт меня, — Тсуна подошла ближе и, скрестив руки, опёрлась ими на изножье кровати. — Мучительная смерть в расцвете сил, которая не даст увидеть семью и друзей — я попросту не протяну столько лет. — О, — потрескавшиеся губы растянулись в злой усмешке. — Так ты моя преемница? Что же тебя заставило добровольно отдать жизнь этому монстру? — Не поверишь, но... я хочу, чтобы мои близкие жили. Они следующие на очереди, поэтому я в добровольно-принудительном порядке заняла это место. Я не хочу, чтобы они увядали так же, как и твой род, не хочу, чтобы они в конечном итоге лишились Пламени Неба. — Вот как... Глупая девчонка... Ты обрекаешь себя на мучения... — Знаю, но жалеть уже поздно, — Савада безразлично посмотрела в окно, портьеры которого были отодвинуты в сторону. — И зачем же... ты сюда пришла? — мужчина пытался приподняться, чтобы лучше разглядеть очередную смертницу. — Не из праздного же любопытства. — Мне нужна пустышка, — девушка снова сдула мешающуюся чёлку набок. — Время переизбрания ещё не пришло, но ты уже умираешь, поэтому мне придётся занять твоё место сейчас. Где она? — Я бы поиздевался над тобой, но понимаю всю плачевность положения, — мужчина натужно рассмеялся, но его быстро прервал кашель. — Она где-то под кроватью — цепочка порвалась и пустышка укатилась. — Ну, ничего не поделаешь, — Тсуна почесала кончик носа и полезла под кровать, чтобы отыскать пропажу. — О, вот она! Топот ног и крики за дверью преуменьшили её радость. — Ну что это такое, а? — тихо простонала Савада и натянула варежки.***
Кавахира кинул на пол очередную папку. Исписанные от руки листки разлетелись по плитам, смешиваясь и переворачиваясь. Мужчина подпёр кулаком подбородок и тяжело вздохнул. Тсуна, сколько бы он ни просил, не называла имён остальных Аркобалено. Она царапалась, вырывалась и визжала, словно её режут, но молчала, как партизан. Шаман открыл очередную папку, смотря на цветную фотографию красивой девочки с короткими тёмными волосами. Она весело улыбалась в объектив, а глаза её смеялись. — Луче Джиглио Неро, — задумчиво пробормотал мужчина. — Потомок Сепиры и бабушка той самой Юни... — он пролистал несколько страниц и отложил папку в сторону. — Радуйся, выродок, что твоё место заняла Тсуна. — Кавахира! — О, — непритворно удивился шаман, оборачиваясь к коридору. — Тсуна, а ты чего так долго? — Долго? — девушка устало прислонилась к дверному косяку и стряхивала с себя остатки пыли и грязи. — Долго?! — она повторила слово ещё раз, будто до сих пор пыталась осмыслить его. — Да я почти двое суток ждала, когда охранник перестанет слушать меня! — глаза зло прищурились, а из груди вырывалось грозное шипение. — А он ни в какую! — А сразу убить нельзя было? — Кавахира удивлённо хлопнул ресничками, а Савада застыла, как громом поражённая. — Я... Я не п-подумала, — она растерянно осматривала себя, силясь понять, почему не сделала так сразу. — И всё-таки та Савада Тсунаёши не умерла, — шаман грустно улыбнулся и помог снять потрёпанную куртку. — Ты до последнего надеялась, что тот бедняга выживет, вот и ждала. Тсуна пристыженно опустила голову и зажмурилась до цветных пятен. Она давно разучилась плакать — ей попросту было нельзя. Гораздо легче до боли зажмуриться и переждать приступ. — А чего ты хотел? — тихий шёпот потонул в сопении. — Меньше года прошло с моего появления в этом времени. Даже мой репетитор за полтора года не смог сделать из меня бездушного мафиози, который будет стрелять одновременно из двух пулемётов и с боевым кличем Рэмбо носиться по джунглям. — Тсуна, у меня только один вопрос, — Кавахира серьёзно посмотрел на подопечную и положил ладони на её хрупкие плечи. — Кто такой Рэмбо? — Идиот! — девушка стряхнула с себя чужие руки и направилась в ванную. — Что? Правда? — шаман проследовал за ней, не стесняясь того, что Тсуна собирается принять ванну. — Отвали!***
Тсунаёши смотрела в запотевшее зеркало, по которому иногда скатывались одинокие капельки воды. Она так и не смогла. За всё то время, что шрамы «украшают» её лицо, она так и не смогла посмотреть на собственное отражение без брезгливости и ненависти к проклятию. Да, с тех пор она ни разу не заплакала, но широкие белые полосы, вертикально пересекающие щёки от глаз и до подбородка, от этого не исчезнут. Тсуна резко выдохнула и протёрла ладошкой то место, где, предположительно, находилось её лицо. Отражение приобрело цвета и стало чётче. Девушка дрожащими пальцами прикоснулась к шрамам, переживая ту ночь ещё раз. — Лишь бы дожить до них... Лишь бы...***
«Последняя битва» Райэна никак не хотела читаться. Тсуна откинула книгу куда-то в сторону и уставилась в побелённый потолок. Глупые мысли лениво текли, прерывая поток действительно важных и, несомненно, умных дум. Девушка покосилась на лежащую рядом пустышку Неба. Та переливалась ярко-оранжевым и манила, обещая невиданную силу и власть. Рывком поднявшись с застеленной кровати, она подошла к письменному столу и открыла нижний ящик. Оттуда была вынута небольшая шкатулка с нарисованной от руки эмблемой Вонголы. Замочек задорно щёлкнул, крышка приоткрылась, являя миру потускневшее кольцо Неба Вонголы. Савада села на кровать и достала кольцо, которое никак не отреагировало на хозяйку. Драгоценные камни давно потеряли свой блеск и превратились в обычные булыжники с дороги, а белое золото почернело. — Что? Кто-то не выдержал конкуренции? — девушка невесело хмыкнула и сжала в кулаке единственное напоминание о том, что она не из этого времени. — Хотя бы ты не оставляй меня. — Тсуна, — Кавахира заглянул в комнату подопечной и, неодобрительно покачав головой, посмотрел на лежащую на кровати соску. — Прости, но ты должна надеть соску — Аркобалено недовольны, а Три-ни-сетте лютует. Савада кинула взгляд на уже ненавистную вещицу, которая, будто издеваясь, сияла ярче, чем кольцо Вонголы в будущем. Она протянула руку к артефакту, но не спешила брать его. — Кавахира, — девушка позвала шамана и с мольбой посмотрела на него. — Бывший носитель настолько ослаб из-за проклятия, что соска сама оторвалась, — она судорожно сглотнула и снова перевела взгляд на кровать. — А что если и я так же... — Не так же, Тсуна, не так же, — мужчина отрицательно покачал головой и поправил очки. — Да, твоя жизнь будет так же коротка, как и у всех Аркобалено Неба, но, за счёт слёз, разъедающих твою кожу, оно более слабое. Ты проживёшь дольше лет на пять-десять... — ...Притом, что Небеса живут максимум двадцать лет после активации, — Савада нагло перебила мужчину и всё-таки взяла пустышку. — Тсуна, — шаман устало потёр переносицу. — Я же говорил, что мы придумаем способ увеличить этот срок. — Я тебя просто проверяла, — не моргнув и глазом, солгала девушка. — Ага, конечно, — Кавахира ехидно оскалился. — Так я тебе и поверил. — Молчи уже, — открыв верхний ящик, Тсунаёши достала заранее приготовленную розовую ленточку для пустышки. Продев ленту через специальное отверстие для цепочек, она, выдохнув и произнеся шёпотом: «Если веришь — то верь до конца», завязала неаккуратный узелок, который тут же пропал, образуя гладкую поверхность атласной ленточки. Громкий хлопок на время оглушил обоих, из-за чего они потеряли ориентиры в пространстве. — Ну, теперь ты ещё и Аркобалено Неба, Савада Тсунаёши, — шаман обаятельно улыбнулся и похлопал девушку по спине. — Не Савада Тсунаёши, — Аркобалено неизящно плюхнулась на кровать и прикрыла лицо руками. — Не сейчас. Пока та Савада Тсунаёши не пропадёт в мареве пространственно-временного перехода, я не имею права на это имя. Лучше называй меня по паспорту — Роза Челесте.