***
Неделю! Неделю я сидела в четырех стенах, навещаемая только женщиной лет пятидесяти в качестве уборщицы. Честно, уже изнывая от скуки, я готова была ослушаться Дьявола и выйти из этой, хоть и красивой, но порядком надоевшей комнаты. Я думала, что попаду в Ад и готово — пойду обучаться в ту самую школу, о которой Люцифер говорил, но неделя взаперти это совсем не по плану. Выглянув в окно — увидела парочку совсем юных демонов, спорящих о чем-то между собой и, подавшись интересу услышать хоть кого-то помимо Агнессы — так звали ту женщину — прислушалась. — …не сдашь экзамен. Вот скажи, в чем различие между колдуньей и целительницей? — Нууу, они… у них разная специфика магии. — Конкретнее. — Одна лечит, другая калечит. — Раздраженно отозвался собеседник. — Да дураку же понятно, что колдунья обладает темной магией, а целительница светлой… — Вырвалось у меня несколько громче, чем я того хотела. — Верно! А? — Парень, задававший вопрос покрутил головой в поиске того, кто дал ответ и спустя какое-то время увидел меня. — Ты кто такая? — Я? Я это… демон. — Парни рассмеялись на столь глупый ответ. Дурында, кем мне еще быть, кроме как не демоном? Это же Ад. — Я недавно тут. — В Замке сидишь, значит из богатой семьи. Кто твои родители? Родители? У демонов тоже есть семья? Ах да, Ава что-то такое говорила перед обрядом. Ее отец… он был демоном стихий? Дочерью кого представиться мне? Не Люцифера же. А ведь других я и не знала. Попадалово, однако. Страх обуял меня и я, отойдя от окна, почувствовала, как крылья распахнулись за спиной. Благо, отошла я достаточно далеко и их невозможно было увидеть. — Эй, ты куда? — Парень все кричал мне, а я боялась подойти к окну, не в силах сложить непрошеные крылья. — Мне… идти надо. — Как можно громче ответила, чтобы он услышал. — Черт! — Что ты творишь? — За спиной раздался голос Люцифера, пугая до чертиков. — Убери крылья и закрой окно. Стараюсь убрать их, но ничего не выходит, поэтому выполняю только второе указание Дьявола. Поворачиваюсь и смотрю на его недовольную мину. — Сдерживай свои эмоции. Если увидят твое белое оперение — добра не жди. — Но у тебя тоже есть белые… — Я Дьявол, а ты подчиненная. Несколько разные должности, не находишь? Понуро опустив голову, рассматривала ковер нежно голубого цвета, стараясь успокоиться и убрать эти гребанные крылья. Спустя пару минут мне удалось. — Допускать тебя до занятий слишком рискованно, так что пройдешь сначала азы. В этом тебе поможет Эвелин. Завтра начнете, готовься. Когда Люцифер вышел из комнаты, облегченно выдохнула. Наконец-то я буду чему-то учиться, подумать только! Еще и так сразу, практически после обряда. Неделя ожиданий явно того стоила. Радостная, я подошла к окну, но группу парней уже не нашла. Увидела только, как Дьявол удаляется от замка, в котором я заточена, словно принцесса из сказок. До ночи было полно времени, но ожидание было так утомительно, а потому очень хотелось лечь спать и проснуться только утром. Вот только это было невозможно. За неделю, проведенную здесь, я поняла еще кое-что: демоны спят, но спят крайне мало и достаточно редко — куда реже смертных. Хотя, наверное, не реже — также раз в день, но не дольше шести часов. Ведь чувство того, что время тут бежит дольше, чем на Земле, так остро ощущается только у меня. Упав на кровать, прикрыла глаза, представляя, какие азы мне предстоит изучить — классификацию демонов, умение летать, магию! Все это было так потрясающе и волнительно одновременно, заставляя меня мечтать и о том, что ждет после азов. Наверное, учеба в академии, поручения в людском мире, совращения людей. Ждать было невыносимо. Все же, когда дверь открылась и в комнату вошла уборщица, смерив меня хмурым взглядом, я поняла, что время близилось к сну. Такому долгожданному сну. Кое-как дождавшись, пока та все уберет и уйдет, выпила зеленого чаю и легла в мягкую постель. А постель тут была удивительно мягкой — спишь будто на перине, никогда такого удовольствия от сна не получала на Земле. Укрывшись таким же мягким одеялом, заснула в предвкушении завтрашнего дня.15.
28 июня 2020 г. в 16:28
Ад встретил меня не так, как я себе представляла. Вместо огня и криков, которые внушают нам книги и священники, я увидела менее страшную картину: холодное место, лишенное какой бы то ни было жизни. Все было в серых тонах, настолько однородных, что присутствовало ощущение безысходности. Здесь, где мы появились сразу после обращения, не было ничего и никого, ни единой живой души — лишь редкие мертвые поваленные деревья такого же серого цвета, и груды камней. Тропа, ведущая в неизвестность, была усеяна маленькими косточками, похожими на останки ящериц и других мелких зверей. Это место внушало не тот ужас, который бы я испытала от описанного в книгах, но все же было жутковато находиться здесь.
Мы шли по этим костям и те хрустели под ногами, создавая для меня не самые приятные ощущения. Все было таким чужим и пугающим, что не будь рядом Люцифера и Эвелин, я бы так здесь и осела, не зная куда бежать от этого кошмара. Ну, а пока они здесь — я не могла себе позволить впадать в панику, показаться слабой и такой человечной. Может, оно и к лучшему: так легче и быстрее меняться, когда рядом те, перед кем хочется казаться сильнее, чем ты есть на самом деле.
Ава шла немного поодаль от нас, не сказав ни слова после появления того ангела, явившегося за мной. Подруга, как только мы вошли в Ад ни разу даже не взглянула на меня, давая мне повод думать, что из-за того, что мои крылья белые — дружбе конец.
Уже через десять минут стали показываться нормальные, хоть и не менее редкие, деревья; небольшие возвышенные каменные плиты; металлические возвышения похожие на столбы с обмотанными вокруг них и свисающими с них цепями. Чем дальше мы проходили, тем сильнее было желание бежать отсюда. С каждым пройденным километром появлялись все новые объекты: вот уже я видела практически полностью разрушенные домики, обломки стекла и разодранные тела животных, только что не съеденных до костей.
Люцифер молчал; не говорил жил ли здесь кто-то, и почему это место именно такое. Это стало понятно лишь через еще несколько километров, когда я увидела их: не самого большого размера собак, некоторых с двумя, а некоторых и вовсе с тремя головами — Церберов. Их было немного, но все они были не больше годовалых овчарок. Они не бегали, не играли, как это делали бы обыкновенные собаки — они только бродили без особого интереса, оглядываясь по сторонам в поисках чего-то.
Чем дальше мы проходили, тем чаще нам встречались эти собаки, уже большего размера. Эти, в отличии от первых, повстречавшихся нам, осматривали нас издалека, не изъявляя большого желания подойти. Но в них было то, чего не было в мелких — скрытая агрессия, которую было видно невооруженным глазом. Они хотели крови, смерти, всего того, что можно, по рассказам живого мира, встретить в аду.
Пройдя еще дальше, эти собаки уже были не такими спокойными; скалясь, они рычали на нас, провожая взглядом кроваво-красных глазниц. Некоторые из них пытались броситься в нашу сторону, желая, видимо, сожрать меня живьем. Хватало одного взгляда Люцифера и собаки, будто ударяясь о какой-то невидимый барьер — в ту же секунду убегали прочь.
— Они ненавидят это место, а мы ненавидим их. — Первое, что Люцифер сказал за все это время.
— Почему? — Мне всегда казалось, что Церберы для демонов — как собаки для людей. Охранники, друзья, для некоторых подобие солдат. — Разве они не ручные псы?
— Эти — нет. Они дикие, не обучаемые, презирающие все окружение. Родились не так, как надо. Ведут себя не так, как надо. Но есть и другие.
Вот как. Значит, я все же была права. Все-таки как похоже на человеческий мир — у нас ведь тоже есть дикие собаки, а есть домашние. Отличие только в размерах и силе.
Когда уже, казалось, начали появляться более менее сохранившиеся здания, и исчезли все те агрессивные псы, мне предстояло увидеть следующее: людей. Люди здесь, словно призраки, бродили от здания к зданию настолько медленным шагом, что казалось, будто они просто плывут по воздуху. Этот взгляд куда-то в пустоту, абсолютное безразличие к окружающему миру и к нам. Они не замечали, что мы идем мимо них; не останавливались, чтобы пропустить; и даже не оборачивались. Будто для них нас вообще не существует.
— Это потерянные души, проклятые на бесконечное скитание здесь, в самом паршивом месте в Аду, рядом с Церберами и обломками нормальной жизни. У них нет цели, желания и надежды ни на что, поэтому они ничего не видят ни перед собой, ни рядом.
— За что они прокляты?
— За то, что не ценили то, что имеют при жизни. Таких, если подумать, весь мир — они не ценят пищу, что едят каждый день; не ценят крышу над головой; работу. Но я не об этом. Эти не ценили в принципе ни жизнь, ни то что она им давала; ничему не радовались, проживали в тоске и умирали в тоске. Теперь они просто существуют, не имея ничего, как считали при жизни. Ты встречалась с такими?
— Может, пару раз.
Если подумать, действительно таких людей можно встретить на каждом углу: недовольных своей жизнью, считающих, что они ничего не добились и ничего не имеют: живя в квартире, нося стиранную и глаженную одежду, обедая вкусной едой. Да, это немного, но это немного у них есть. Я и сама была отчасти такой. Если бы не Лера, кто знает, оказалась бы я здесь, среди этих душ? Никогда бы не подумала, что для них есть отдельное место в Аду.
С каждой преодоленной сотней метров обстановка улучшалась — ужасный холодный ветер, что бил в лицо все это время прекращался, однако тепла все равно не было.
— Весь Ад такой холодный? — Я решилась-таки спросить, так как при жизни я слишком любила солнце, чтобы прозябать вечность в морозе.
— В основном. Но есть места, где тепло.
Это успокаивало и, хотя чувствительность к температуре несколько изменилась после обращения, мне все равно хотелось посетить этот жаркий уголок Ада.
Мы шли достаточно долго, более не встречая по пути ни Церберов, ни душ, пока не дошли до массивных врат, размером, наверное, с пятиэтажный дом, если брать для сравнения человеческий мир.
— Спрячь крылья. — Люцифер повернулся ко мне и я увидела взгляд, полный безразличия. — Представь, что их не существует. Для тебя это просто, ты ведь была человеком. Попробуй.
И правда, стоило представить, что я обычный человек — крылья сложились, а после и вовсе пропали из виду. Интересная механика. Удостоверившись, что крылья не выскочат из-за спины по случайному стечению обстоятельств, Дьявол повернулся к вратам, приближаясь.
Как только Люцифер дотронулся до врат — они распахнулись, впуская нас. За ними я сразу увидела совершенно другой Ад — не как тот, по которому мы сейчас шли. Больше всего в глаза бросилось огромное здание, виднеющееся вдали, возвышающееся над всеми постройками, что располагались по всей площади. Оно определенно было главным в Аду — иначе почему оно такое заметное даже издали?
Оторвав взгляд от здания, осмотрелась вокруг, когда врата за нами закрылись. Больше пути назад не было. На площади, а иначе это место не назовешь, не было ни души… ни демона, если точнее. Я чувствовала какой-то частью себя, что здесь обитали только демоны.
Дома, высоченные и не очень, располагались вокруг площади, уходя вглубь этого места — в сторону огромного здания. Были также и какие-то ларьки, похожие на наши, человеческие. Возможно, что-то вроде продуктовых.
Погода здесь была ничем не лучше той, из которой мы вышли. Небольшой ветер, слабый туман и серость. Серость, от которой нигде невозможно было спрятаться.
Пересекая площадь, мы направлялись в сторону какого-то большого дома, больше похожего на небольшого размера замок в стиле восемнадцатого века. Тем не менее, он не сильно отличался от других расположенных здесь домов.
Отворив дверь, Дьявол зашел внутрь, а молчавшая до сих пор Ава дернула меня за рукав ночнушки, в которой меня, собственно, «сожгли».
— Это так странно. То, что ты переродилась ангелом. Мы ведь были уверены, что все пройдет как должно. — Подруга явно переживала по этому поводу, то и дело перемещая взгляд с меня на пол, и обратно. Говорила она очень тихо. — Не распространяйся об этом. Ангелам здесь не место, все же.
— Тогда почему вы не отправили меня в Рай? Разве мое слово что-то значит в данной ситуации? — Я негодовала. Надеялась, что мне показалось, что с подругой что-то не так, но нет — она и правда стала относиться ко мне иначе. Только никак не могла понять — как?
— Это ведь контракт. Ты продалась Люциферу, грубо говоря. Конечно, тот ангел мог тебя забрать с твоего согласия, но раз ты сама этого не захотела… он не имел права насильно тебя тащить, а Люцифер отказаться от тебя. Так что да, твое слово многое значило.
— Но ты бы хотела, чтобы меня здесь не было. — Сказала я как утверждение, нежели как вопрос. Мне и правда теперь казалось, что Ава перестала считать меня подругой.
— Нет, что ты. — Девушка сказала это куда громче, чем вызвала недоумение. Значит, мне все-таки показалось? — Я не хотела бы, чтобы ты предпочла Рай Аду.
Мы шли по длинному коридору, стены которого были увешаны маленькими светильниками, тускло освещающих дорогу. Наконец, дойдя до конца коридора, мы вошли в одну из четырех дверей, расположенных не так далеко друг от друга. За дверью оказалась огромная комната, площадью не меньше двадцати квадратных метров.
— Здесь ты будешь жить первое время. Все необходимое есть, раз в день будет приходить обслуга, им можешь сказать, что тебе понадобится. — Люцифер задержал на мне взгляд, и я впервые за это недолгое время не нашла в них безразличия. — Вопросы?
Вопросов было, честно сказать, предостаточно. Очень многое было непонятно и чуждо в этом мире. Получается, он меня сейчас здесь бросит и уйдет по своим делам?
— Что мне позволено? — Желание пойти разведать обстановку на улице было неудержимым, но ответ разрушил все надежды выбраться отсюда:
— В первые дни ничего. Сейчас нет времени проводить экскурсию, так что обустраивайся, в этой комнате ты надолго.
Надежда, что хотя бы Ава останется со мной развеялась моментально — она прошествовала за Люцифером и дверь закрылась.
Оставшись наедине в огромных апартаментах, осмотрелась вокруг: большая двуспальная кровать, накрытая бежевым покрывалом; несколько шкафов и прикроватных тумбочек разного размера; ковер посреди комнаты; огромное окно, выходящее на площадь, с которой мы пришли; кухонный уголок с красивыми шкафчиками, газовой плитой и белым высоким холодильником; и еще одна дверь, ведущая неизвестно куда. Открыв ее, увидела ничто иное, как ванную комнату, тоже большого размера, может, вдвое меньше апартаментов. Она была в белоснежных тонах и это сбивало с толку: если это Ад, разве не должно все быть несколько темнее? Белый цвет для демонов — не табу?
Заняться, честно говоря, было совершенно нечем. Выходить тоже было запрещено. Именно поэтому я и подошла к окну, взяв перед этим с кухонного уголка стул, присев на него.
Площадь, что виднелась из окна, постепенно наполнялась демонами — и, хотя на вид они были совсем как люди, человеческим душам тут определенно делать нечего.