***
Если можно было бы разнести замок, Кас бы оставила от него только крепкий фундамент, что словно бы врос в промерзшую землю Шотландии. Для полной картины Кассиопее не хватало только дергающегося века и белой пены у рта. Злость окутывала темной дымкой — словно волна, она накрывала с головой, мешая дышать. Эмоции завладели девочкой всецело, и она с удовольствием приняла их. Выплеснуть все, что накопилась — полезно. Надо лишь знать, как это сделать так, чтобы избежать последствий. МакГонаглл не назначила наказания лишь потому, что завтра все отправляются домой на рождественские каникулы. По крайней мере, так думала Касси. Нельзя же полагать, что едко брошенное «ну как же, становлюсь такой, каким должен быть пособник», вдруг растрогало анимага и она прочувствовала всю ситуацию, в которой варились Джиллсоны. Кас сказала бы еще кучу всего, но Минерва сочла долгом сопроводить ученицу к школе, проведя с ней беседу, в которой говорила только профессор. Беседа эта была бы полезной, если бы раз за разом не всплывали слова Фаджа: «Эта женщина опасней, чем бежавший преступник». Как же. Эта женщина мухи не обидит, а министр навешал на мать ярлыки. Касси сглотнула. Вся эта история с Сириусом Блэком стала приобретать совсем другие оттенки. «А правда, что Петтигрю был не силен в дуэлях?» Девочка спросила это у самого входа в замок. Декан смотрела в глаза совсем не долго, но, казалось, что за это «недолго» профессор узрела саму душу. «Правда, — кивнула тогда Минерва. — Самые простые заклинания, выпущенные из палочки Питера, оборачивались настоящей катастрофой». Блэк же был мракоборцем. Аврор против полусквиба. Вывод напрашивался сам собой: если верить всеобщему мнению, то Петтигрю — герой коих поискать. Отдать жизнь во имя мести за друзей — это героический поступок, достойный ордена Мерлина. Но, если мыслить трезво, никакой он не герой. Нет. Блэк пошел мстить за друзей. За брата. За МакКинон. За всех, кто был предан в течение долгого года, когда в Ордене Феникса завелась крыса. Редко бывает, когда, думая о чем-то, это что-то обретает тело и, попискивая, стремиться удрать от широких и твердых шагов. Либо реакция у крысы была слишком заторможенной из-за странной болезни, что поразила зверька, либо же Касси не так глубоко ушла в свои мысли, как казалось, но девочка изловчилась придавить длинный, похожий на червя, хвост Коросты. Визжа, как ужаленная, крыса царапала передними лапами нос сапога, пока Касси не перехватила ее холку, оторвав от каменного пола. — Может быть, и впрямь скормить тебя Живоглоту? — тянет Кас, бросив на грызуна скептичный взгляд. Короста сдавлено пискнула. Шерсть ее словно бы слежалась, местами и вовсе отсутствовала, будто бы крыса где-то подхватила лишай, правда, вместо привычных заразе пяточков, шерсть лезла большими непропорциональными пятнами. — Надо потом руки помыть, — скривилась девочка, обогнув угол и представ перед картиной Кэдогана. — Пароль, желто… — Жабий пузырь. Забрало рыцаря, возмущенного тем, что его перебили, упав на глаза, громко клацнуло. Пони, испугавшись громкого звука, помчался к краю рамы, благополучно скинув с себя наездника. — Жабий пузырь, — вновь повторила Касси. Бурча что-то себе под нос, рыцарь заставил раму отъехать в сторону. Как только девочка вошла в гостиную, голоса стихли. Десятки пар глаз прожигали в ней дыры, но Кас лишь вскинула подбородок, выискивая Рона в толпе гриффиндорцев. — Это правда, что ты сорвала все плакаты в Хогсмиде, Кас? — выкрикнул голос Криви откуда-то слева. — Да, — кивнула девочка, шагая по гостиной. — А еще я взяла у Блэка пару уроков непростительных, чтобы убить каждого, кто будет задавать мне глупые вопросы. Криви, нервно покрутил фотоаппарат в руках и, подумав, кинулся к лестнице. Касси довольно хмыкнула. Покрутившись вокруг своей оси, разыскивая младшего Уизли, Кас таки цепляет рыжую шевелюру у камина. Рон не был один — прямо между ним и Гермионой расположился Гарри. Троица молча, наблюдала за тем, как в камине мерцает огонь. Кас усмехнулась, эти ребята сейчас казались ее с близнецами отражением, пусть и не идентичным. Просто молчать, но быть рядом. Так же ли делали Сириус Блэк и Джеймс Поттер? Сидел ли вот так Ремус Люпин между друзьями, всматриваясь в то, как огонь медленно пожирал дерево? Были ли все они также близки, как две нашумевших нынешних троицы Гриффиндора? Касси идет бесшумно, стараясь переосмыслить весь день за те несколько шагов, что разделяют ее и Поттера. Сейчас важен был только Гарри. Это только их история, как бы ни были преданы и любимы друзья. — Насыщенный денек вышел, — почти проворковала Кас, втискиваясь между Уизли и Поттером. — Нашла твою крысу, Рон. — Короста! Рональд берет зверка аккуратно, указательным пальцем погладив крысу по голове. — Лучше бы ты себе кошку завел, — искривляет губы Кас. Гермиона активно закивала головой. — Не слушай их, — пыхтит Рон, впихивая крысу в карман брюк. — Я ничего не говорила, — подмечает Грейнджер. — Ты кивала головой. — Разве… — Часто они так? Кас хочет чтобы физиономия Поттера была такой же, как и всегда: немного печальной, но улыбчивой. Но вместо всего этого — только большие зеленые глаза под стеклами очков на фоне побледневшего, как-то заострившегося лица. Касси хочется бежать. Касси лишь до боли стискивает зубы. Ей ли не знать, какого это — узнать тяжелую правду тогда, когда ее не ждешь. Пусть правда Гарри была не совсем правдой, но груз на плечи мальчика свалился основательный. — Слушай, Гермиона, а ты не идешь в спальню? — Кас поворачивает голову к девочке, глазами показывая, оставить их с Поттером один на один. — Иду, — кивает она. — Могу занести твою куртку по дороге. — А я, — Рон, верно истолковав взгляды, тут же подскочил на ноги. — Я забыл напоить Коросту витаминами. Крыса в кармане Уизли нервно запищала, заставив мальчика придавить животное ладонью, чтобы та, не дай Мерлин, снова сбежала. — Близнецы тебя искали, Кас, — спохватилась Гермиона, перекидывая чужую куртку через предплечье. — Сказали, что ты знаешь, где их искать. Джиллсон лишь кивнула головой, собираясь с мыслями, ожидая, когда друзья Гарри оставят их одних. Если можно оставить двух людей одних в доверху набитой школьниками гостиной. «Не важно все остальное, пусть решает Гарри». Когда двое друзей Поттера скрылись на лестнице, Кас начала разговор, предварительно, глубоко вздохнув. — Ты чувствуешь тепло, Гарри? Поттер дернул головой резче, чем нужно, Кас была готова поспорить, что перед глазами мальчика заплясали размытые пятна. — Мы возле камина, Кас, — резонно подметил мальчик. — Другое тепло, — ухмыльнулась Джиллсон, — то, которое ты чувствуешь внутри, когда неосознанно тянешься к магии. Когда в руке даже палочки нет и сил что-то наколдовать тоже нет. Зеленые глаза удивленно распахнулись. Касси печально улыбнулась. — А я нет. Знаешь, когда все поняли, что я не обделена волшебством, первое, что попросила Нарцисса, это то, чтобы я потянулась к этой магии. Наверное, мама не разрешила бы сделать этого, хотя бы до того момента, как я не поступлю в Хогвартс. Но мама и Люциус ушли орать друг на друга в другую комнату. Не помню, что он тогда сказал, но это было связано с моей испорченной кровью. Как и попросила Нарцисса, я потянулась к этому теплу, но не почувствовала его. Был только холод. Будто бы с головой окунули в ледяную воду. Кас смотрела только на огонь. Хотелось бы ей тоже почувствовать эту сторону магии. Говорят, оно напоминает магию родового древа, но вот не задача, какого это быть частью древнего рода, Кассиопея тоже не знала. И если второе нисколько не обидно, то от первого хотелось выть в голос. — Но почему? — мелькнула заинтересованность в голосе Гарри. — Потому что мой крестный мертв, — передергивает плечами, слегка зажмуривается, пытаясь разглядеть границы синего и желтого пламени. — Он не перекрыл тебя. Даже если бы перекрыл, то ты бы ничего не почувствовал. А теперь ответь на вопрос, Гарри. Зачем тому человеку, который якобы предал твоих родителей, продолжать подпитывать тебя своей магией? И это сидя в Азкабане. Шатаясь где-то по улицам. Замерзая где-то в подворотнях. — Ты что-то напутала, Кас. Ошибаешься, он как-то сломал… — Магию, которая закреплена кровью? Вот уж дудки, Поттер. — Откуда тебе знать? — голос Гарри дрогнул. — Хочешь — не хочешь, а когда ты из древнего рода, то такие нюансы знаешь. Не веришь мне — спроси у Рона. — Он предал их! А ты утверждаешь, что я небезразличен ему как… сын? Поттер вскочил на ноги, нависая над Касси, как орел нависает над беспомощной мышью. Все, что было сказано, мальчик попросту пропустил мимо ушей, и от этого в голове набатом било «ты только усугубила». Злость вновь медленно подползла к Касси, змеей обвивая разум. Хотелось ударить ладонью по лбу. А лучше накормить подзатыльником Гарри. — Петтигрю предал их и поплатился за это! — Питер хотел остановить Блэка! — Аврор против неумехи, серьезно, Поттер? Гарри отшатнулся, услышав от Кас фирменно малфоское «Поттер». Мерлин, она даже нос скривила так же, как это делал Драко! — Когда правда откроется, будешь чувствовать себя последней задницей, Гарри. — Тебе то до этого какое дело? «Потому что Блэк –мой отец» — Потому что мне небезразлично мнения о Блэках. Вот почему.***
Каждому человеку нужен свой герой. Тот, на которого можно равняться, подражать, ожидать с ним встречи, если это возможно. У Кассиопеи было целых два таких человека: мать и крестный. Молодой парень, что плевать хотел на слухи и сплетни, что стали виться за его спиной, когда он не отвернулся от предательницы рода. Многие говорили, что ему не привыкать, многие не знали, что он отдал жизнь, пытаясь сделать мир чуточку лучше. Касси бы все отдала, чтобы встретится с ним. У Гарри тоже было два таких героя. Они погибли защищая его, оставив в душе кровоточащую рану. Мальчик сделает все, чтобы восстановить справедливость, он был готов отдать все, чтобы вновь увидеть их. Хотя бы как отражение в зеркале. Замерев над рюкзаком, Касси потянулась к той запретной для нее магии. Холод выбил из легких весь воздух, заставив тонкие пальцы вцепиться в колючую шерсть свитера. Гарри привычно потянулся к теплу, что волной спокойствия пронеслась по телу, прогоняя всю ту боль, что принес с собой этот Мордредов день. Сириус Блэк всегда отвечал на призыв крестника. Регулус Блэк когда-то делился теплом только с девочкой на фотографии, что так любила перебирать маленькими пальчиками пуговицы на его рубахах.***
девятнадцать лет назад — Парни, нам по пятнадцать, — хмыкнул Джеймс, нацеливший на пергамент палочку, покрывшуюся узорчатой паутиной посл «орнаментума». — И это круто, мы задумываемся о продолжении своего рода, — иронично бросил Сириус. — Но может и не выйти, — пискнул Питер, опасливо поглядывающий через плечо Бродяги на карту. — Поэтому ты то и не будешь ее зачаровывать, — хмыкает Блэк, — и не потому, что не сможешь, а потому, что ни одна девушка на тебя не глянет. Питер, изрядно покрасневший, кинул злой взгляд на Сириуса, который как всегда никто не заметил или попросту не хотел замечать. — Хватит, Сириус, — пожурил Рем. — Давай уже, Сохатый, или крови испугался? Смерив друга насмешливым взглядом, Джеймс протянул палец Сириусу и тот ловким движением царапнул кожу складным ножом, пустив пару капель крови на кусок пергамента. — Сокрой нас, — прошептал Джеймс, и карту охватило белесое свечение. — И только кровь моей крови сможет снять эту печать.