"Всё" означает всё

Катце сосредоточенно смотрел на руки Рауля — те были заняты разглаживанием несуществующих морщин на перчатках. — …Ты ведь понимаешь причину моего недовольства? — доносился как будто издалека знакомый голос. — Ты отнюдь не глупец. Но ты зарвавшийся наглец. Ясон терпит твои выходки, но я терпеть их не намерен. Повисла зловещая тишина. Катце не чувствовал пола под ногами. Пульс оглушающе стучал в ушах, всё тело сотрясала мелкая дрожь. С замирающим сердцем он ждал. — Ты соврал своему хозяину — мне это безразлично, — снова зазвучал голос Рауля — тихий, но оглушающий, с металлическими нотками. Не получив ответа, блонди продолжил, и металл зазвенел отчетливее: — Но ты прикрылся моим именем. Как будто ты настолько важен, чтобы я мог просить тебя хранить мои секреты! Рауль нервно дернул раструб перчатки и сжал пальцы в кулак. «Сейчас он меня ударит», — пронеслось в мыслях Катце, и он закрыл глаза, предвкушая боль, которая отзовется извращенным наслаждением. Рауль смотрел на стоящего перед ним человека и как будто впервые видел его: обычно бледное лицо Катце сейчас казалось почти прозрачным, как у призрака. «Призрак Эос», — подумал Рауль и тут же мысленно одернул себя. Катце чуть ниже наклонил голову, и прядь волос соскользнула на лицо, прикрыв давний шрам на щеке. Рауль замер: он внезапно понял, зачем примчался в этот офис. Пару часов назад в лаборатории он и Алледа Вис пришли взглянуть на изменения в клетках исследуемого образца. Выводя изображение на большой голоэкран, Рауль заметил, как напряжены его пальцы. Он снова испытывал странное волнение в присутствии бывшего главы отдела биотехнологий. На этот раз Алледа, рассуждая о предварительных результатах исследований, приблизился настолько, что его жесткие локоны коснулись лица Рауля, и тот едва не застонал и… ужаснулся своим мыслям. Раньше Раулю приходилось испытывать негодование, даже гнев, но на самого себя он злился впервые. И даже больше — он себя почти ненавидел. Невозмутимый и хладнокровный ученый — тот, кто презирал животные слабости людей и осуждал Ясона за постельные эксперименты с дворнягой, сегодня снова подумал о том, на что может быть похож поцелуй Алледы Виса. А неделей раньше его непреодолимо тянуло прикоснуться к Катце. Рауль всё еще помнил гладкость его кожи под своими пальцами. «Я схожу с ума» — эта мысль преследовала его последние несколько дней. — Ты посмел сочинять обо мне, чтобы оправдаться перед хозяином, — донеслось до затуманенного сознания Катце. — Ты… Рауль умолк на полуслове, и Катце открыл глаза: взгляд блонди был прикован к его рту. Губы Катце невольно дрогнули, и Рауль вышел из оцепенения. — Монгрел! — с презрением выплюнул он. — Больше никогда не смей прикрывать свои делишки моим именем! Иначе… Катце видел, что Раулю хочется схватить его и как минимум хорошенько приложить лицом к ближайшей стене, но гордость и высокомерие блонди взяли верх… — …Тебя не спасет даже твой хозяин, — отрезал Рауль и, резко развернувшись, быстрым шагом направился к выходу. Край его плаща хлестнул Катце по руке. Когда дверь за Раулем закрылась, в воцарившейся тишине раздался тяжелый вздох. Рики повернул за угол и замедлил шаг: напротив входа в здание, где располагался офис Катце в Мистраль Парке, был припаркован уже знакомый аэрокар роскошного серо-зеленого цвета. Встреча с Раулем Амом в планы Рики не входила, так что он прислонился спиной к стене и закурил. Через несколько минут блонди показался в дверях. Рики подождал, пока тот сядет в машину и поднимет ее в воздух, потушил окурок и продолжил свой путь. «Андромеда» села в космопорте Сасана чуть больше часа назад, и Рики шел к Катце с тяжелым сердцем. Восхитительное, богатое событиями почти недельное пребывание в глубоком космосе закончилось бы хорошо, если бы не Бодо. Рацки, вторая из обитаемых планет округа Лаокоон, едва превышала Амои размерами, но была гораздо оживленнее: именно здесь можно было купить что угодно и кого угодно встретить. Сдав груз получателю, Рики и Бодо расслаблялись в одном из баров космопорта. Рики неторопливо потягивал из стакана какой-то искрящийся розоватый напиток — смесь соков экзотических фруктов и местного алкоголя — и глазел по сторонам. Он засмотрелся на группу приземистых человечков с кожей рыжеватого оттенка и очень глубоко посаженными темными глазами. «Трит-толианцы. Не пялься на них — схлоп-почешь неприятности», — икая, промямлил Бодо. Рики посмотрел на него и помрачнел. Черт знает что за адскую смесь пил бывший наставник, но его язык заплетался, а светло-серые глаза искрились почти так же, как напиток в стакане Рики. На столе перед Бодо стояла пара опустевших стаканов, а сам он заканчивал третий. «Еще не хватало тащить его к кораблю на себе», — подумал Рики. Расправившись с выпивкой, Бодо тяжело поднялся из-за стола и, пошатнувшись, ухватился за Рики, чтобы не свалиться. «Про-ости, приятель, — икнув, пьяно пробормотал он, — я слегка п-перебрал». Бодо снова икнул. Рики хотелось съязвить, что «слегка» — слегка неточно, но промолчал. В конце концов, на то в космопорте и бары, чтобы скоротать время да расслабиться после долгих перелетов. Невысокий, коренастый Бодо тяжело повис на Рики, и тот практически поволок его из бара. «Рики… С-стой, — на полпути к выходу из огромного зала с магазинами Бодо остановился и тряхнул головой, — мне надо… отлить и... еще кое-что». Рики осмотрелся и потащил свою ношу к ближайшим туалетам. Матовые полотна дверей в туалеты постоянно расходились и смыкались вновь, пропуская посетителей — их пестрый поток казался бесконечным. «Ты уж извини, но дальше справляйся без меня», — буркнул Рики. Нехотя расставшись со своей опорой, Бодо скрылся за дверью. «Это надолго», — подумал Рики и полез в карман за сигаретами. «Рики?..» — незнакомый голос прозвучал совсем рядом. Рики поднял взгляд и недоуменно уставился в темные стекла очков стоящего прямо перед ним незнакомца. У высокого мужчины были приятные черты лица и яркие, почти красного цвета, волосы. На вид он был примерно одного возраста с Катце. «Ну надо же! Это и впрямь ты! — улыбаясь шире, снова сказал незнакомец. — Сколько лет мы не виделись? Семнадцать? Или больше?» В ответ Рики криво улыбнулся — этого человека он точно никогда раньше не встречал, наверняка тот ошибся. Но в следующий момент он услышал: «Так ты вернулся к Катце? Или ушел на свои хлеба?» Рики показалось, что он получил увесистый удар в грудь. Он почувствовал, как кровь отлила от его лица и устремилась к сердцу, и оно отчаянно заколотилось, как в предчувствии беды. «А я пересел на регулярные рейсы, — продолжал говорить незнакомец. — Мотаюсь между двойкой и тройкой, так что я тут, считай, живу. Конечно, скукотища, но я втрескался по уши в свое корыто. «Пришелец» потрепанный, но это любовь с первого взгляда. Ты же помнишь, как я привязываюсь к кораблю». Незнакомец слегка наклонил голову на бок. Рики почти физически чувствовал, как тот изучающе смотрит на него. «Рики… Всё путем? Может, ты забыл меня? Всё-таки годы прошли… Я Алек. Ну? Вспомнил?» Рики молча смотрел на незнакомца по имени Алек, и ему казалось, что вселенная вертится с огромной скоростью, а сам он вылетел из нее и навсегда потерялся. «Рики, — опять заговорил Алек, — да что с тобой? Не могу поверить, что ты забыл наши полеты. А «Аврору»? «Аврору» помнишь?» Вселенная закружилась еще быстрее. И вдруг остановилась — Алек снял очки. Таких глаз Рики не видел никогда: ярко-красные, с вертикальными черными зрачками. Теперь он знал, как выглядят каринейцы. Жуткие красные глаза прищурились. Рики показалось, будто из него вынимают душу — таким мучительным было это разглядывание. «Рики?..» — теперь голос Алека звучал глухо. Лицо каринейца побледнело, его странные глаза расширились от изумления, а брови неверяще поползли вверх. Он провел рукой по лицу, будто отгоняя наваждение, и, пробормотав «прости, парень, я ошибся», быстрым движением надел очки и пошел прочь. Оглушенный, Рики стоял и смотрел вслед Алеку, пока тот не исчез из вида. «Вот блядь, — послышалось рядом. Бодо шарил по карманам. Он выглядел помятым, даже больным, но на ногах стоял тверже. — Сигареты где-то выпали». Рики хотел предложить ему свои, но увидел, что зажатая в кулаке пачка безнадежно смята в ком. Весь путь до корабля Бодо провисел на Рики, чертыхаясь то на толпы народа, то на отсутствие сигарет, то на то, что приходится слишком быстро передвигать ноги. Уже на «Андромеде» настроение Бодо улучшилось. Пьяно хихикая, он повалился на кровать в своей каюте и потянул Рики за собой. Тот едва удержался, чтобы не рухнуть сверху. «Рики… — Бодо выдохнул пары экзотической бурды Рики в лицо, — ты…» Он с силой потянул Рики на себя и попытался поцеловать. «Эй! — вырвавшись, рявкнул Рики. — Отвали!» «Да ладно, — хитро подмигнул Бодо и послал Рики самую обольстительную улыбку, — я могу показать тебе такие штуки… Твой патрон точно такого не умеет!» «Мой… кто? — Рики зло прищурился и попытался избавиться от навязчивых объятий Бодо. — О ком ты говоришь?» «Слушай, не злись, — примирительно забормотал Бодо, — но всем же понятно, что ты кому-то… полируешь». «Кому?! — огрызнулся Рики. Бодо и раньше намекал на то, что Рики попал в пилотскую школу не без чьего-то покровительства. — А ну давай выкладывай!» Бодо развел руки в стороны. «Все знают, что ты монгрел. Конечно, Меченый — тоже, но это Меченый. Он такой один. Думаю, он тоже в свое время того… насосал себе теплое местечко…» Рики вложил в удар всю свою злость и отчаяние. «Сдурел, что ли?! — заорал Бодо, прижав ладонь к ушибленному месту. — Это ты за Меченого так? Ну, Меченому я не конкурент. Я бы не полез ему поперек дороги». Последние слова Рики услышал уже в коридоре. Чертов Бодо! Чертов Катце! Чертов Алек! И… Ясон… Катце стоял у окна и дымил сигаретой. Докурив и окончательно уняв дрожь в руках, он наконец повернулся к сидящему на диване Рики и сухо сказал: — Я получил твой отчет. Ты мог сразу отправиться домой и отдыхать. — Ты знаешь, что говорят? — буркнул Рики и, не дожидаясь ответа Катце, продолжил: — Среди Эйтос считают, что школу и этот полет я… насосал! Катце пожал плечами: — Тебя так волнует, что считают другие? — Волнует! — вскинулся Рики. — Меня волнует, что я не сам. Понимаешь? Что мне этот полет… подарили! — Сядь! — жестко осадил его Катце. — В этом мире никто ничего не делает сам, без контроля Танагуры. Летать тебе или безвылазно сидеть на планете, решал и решает только Ясон. Он зажег новую сигарету. Рики проводил струйку дыма к потолку мрачным взглядом. — Если бы я мог решать самостоятельно, ты полетел бы к Лаокоону на следующий же день после окончания школы, — продолжил Катце уже спокойнее. Он сделал глубокую затяжку и медленно выпустил дым. — Мне нужен был толковый эйтос, и ты на эту роль вполне годился. Но Ясон распорядился держать тебя на грунте. Он слишком дорожил тобой, чтобы отпустить. «Дорожил» — Рики не верил своим ушам. Это говорил Катце! Видя замешательство Рики, Катце добавил: — Ясон знал, что ты хочешь летать. Поэтому теперь ты летаешь. Подумай сам, о чем это говорит. А еще подумай о том, так ли важно, что о тебе думают другие. Особенно если они… ошибаются. Показался Рики в последних словах Катце завуалированный вопрос или нет, но он почувствовал, что краснеет. Теперь еще не хватало, чтобы Катце спросил напрямик! — Что такое «Аврора»? — Рики выпалил первый же вопрос, пришедший в голову. Он бы предпочел спросить про каринейца Алека, но решил начать издалека. На лице Катце появилось удивленное выражение, но оно тут же сменилось безразличием. Он сосредоточенно стряхнул пепел с сигареты и сухо спросил: — О чем это ты? Рики почувствовал, как напрягся Катце, услышав про «Аврору», и понял, что ничего тот ему не скажет. Он пожал плечами и в том же тоне ответил: — Так… услышал слово. Думал, ты знаешь. — Нет. Слишком много безразличия. Теперь было понятно, что Катце знает об «Авроре». И тот каринеец в космопорте Рацки вряд ли обознался. Чего Рики с детства не любил — так это секретов. А у Катце, похоже, их было полно. Рики вышел из офиса Катце с прежним грузом вопросов, но на душе было легко: злость на Ясона как будто улетучилась — осталось только «он слишком дорожил тобой, чтобы отпустить». Солнце спряталось за плотными облаками, и начал накрапывать тихий, теплый дождь. Такая погода нравилась Рики, и он решил прогуляться по городу и всё обдумать. Как же хотелось припереть Катце к стенке вопросом про Алека! А еще лучше — заявить: «Где тот Рики, который работал на тебя семнадцать лет назад?» Да только шансов получить ответ было шиш да ни шиша. Рики видел, как при слове «Аврора» Катце, который до этого был непривычно разговорчив, вдруг захлопнулся, будто раковина моллюска. И эту раковину одними вопросами не открыть — нужна хоть какая-то информация. Не может быть, чтобы о Меченом никто ничего не знал! Вон, даже Люк… Внезапно Рики остановился, привычно полез в карман и выругался — сигарет не осталось. Он осмотрелся по сторонам. Рядом были окна какого-то дорогущего, как и всё в Мистраль Парке, ресторана, а на противоположной стороне улицы — здание с роскошными апартаментами. Взгляд Рики задержался на стоящем у входа мужчине. Тот пристально смотрел на него. Этого странного человека, то ли молодого, то ли старого, Рики точно уже встречал раньше, а вот того, кто стоял рядом с ним, никогда не видел. Второй мужчина, высокий и стройный, как и его спутник, и с такими же курчавыми пепельными волосами, буравил Рики взглядом — тяжелым, полным странного недоброго любопытства. Мужчина был молод, элегантно одет и довольно красив, но отчего-то захотелось поскорее сделать ноги — подальше от этого неприятного взгляда, дороговизны Мистраль Парка… и вообще жутко хотелось курить. — Обещай мне, — скрипучим голосом сказал Алледа, когда Рики едва не побежал прочь, — что подаришь мне этого мальчишку. Вдруг он и в самом деле один из тех пропавших образцов… — Нового коллегу тоже попросишь себе? — усмехнулся Паор. Лицо Алледы приобрело довольное выражение. Он хитро глянул на сына и улыбнулся: — Ты ведь не сорвешь мне еще один из самых вкусных научных экспериментов в моей жизни? Тем более что он вот-вот удастся. Ты только представь! Я смогу изучить элиту и снаружи, и изнутри, — Алледа хихикнул, — только представь… — Оставь подробности при себе, — резко прервал его Паор, — мы не у меня в апартаментах. — Что касается твоей просьбы, я подумаю. Но сначала… у меня свой интерес к твоему пропавшему образцу…

***

Вечером у Херма было как всегда полно посетителей. Рики поискал глазами Люка и увидел его сидящим в обнимку с каким-то белобрысым парнем — тот привалился к нему и был явно нетрезв. На столе перед Люком стояла почти полная бутылка стаута — хороший признак — может, удастся поговорить без драки. — О-о-о! Здаро-ова! — оскалившись при виде Рики, протянул белобрысый и сделал широкий жест рукой в сторону дивана: — Падай! Мы планируем в… вечеринку на двоих… хочешь третьим? Игнорируя теплый прием, Рики посмотрел на Люка: тот сверлил взглядом дыру в столешнице. — Есть разговор, — сказал Рики и, когда Люк поднял на него глаза, выразительно глянул в сторону полусонного белобрысого. Несмотря на протестующее мычание, Люк молча высвободился из навязчивых объятий и встал из-за стола. — Идем, — бросил он и стал пробираться к выходу. — Ну? — продолжил он уже на улице. Рики отвел его подальше от любопытных ушей и закинул удочку: — Ты как-то сказал, что Меченый добрался и до меня. Люк равнодушно пожал плечами: — Мало ли чего спьяну ляпнул… Точно так же сегодня пожимал плечами Катце, услышав об «Авроре». Рики вскипел: — Вот только целку из себя не строй! Отвечай за свои слова! Было? Люк сплюнул на землю и посмотрел на Рики: — Ну было. — Откуда ты знаешь его? Люк почесал подбородок, нагловато глядя на Рики. — А я и не знаю. Так, видел его раньше. — Где? — напирал Рики. — Да в «Сорайя». Дело у него было. — Что за дело? Люку явно нравилось играть с любопытством Рики. Он опять пожал плечами: — Да мне до задницы дела Меченого. Рики схватил его за куртку и зарычал: — Знал бы ты, как меня достали секреты и секретики и как мне хочется дать кому-нибудь в морду! Ты сказал, что он добрался и до меня. До кого еще он добрался? Никак не отреагировав на выпад, Люк оглядел Рики с головы до ног и лениво ответил: — Был один парень. С нами тусовался. Он стал работать на этого Катце. А потом пропал. Так что ты того… поосторожнее с этим типом… Он криво ухмыльнулся. Рики почувствовал, что держит в своих руках конец веревочки, и дернул: — Парня звали Рики? Глаза Люка широко раскрылись, брови взметнулись вверх, но через секунду его лицо снова вернуло безразличное выражение, только взгляд выдавал любопытство. — Допустим, — уклончиво ответил он, — ты что об этом знаешь? Рики отпустил куртку Люка и примирительно выставив вперед ладони, сказал: — Кое-что знаю, но хочу знать больше. Про Катце. И про то, куда делся тот парень — Рики. Теперь в глазах Люка был неприкрытый интерес. — Ну, вообще-то я бы и сам не против узнать, что случилось с тем парнем. — И где это можно узнать? — Рики продолжал тянуть за веревочку. Люк осклабился: — А что мне будет за то, что скажу? — Могу ответить, что будет, если не скажешь, — в том же тоне сказал Рики. — Ты упустишь шанс узнать, что произошло с тем Рики. Люк на несколько секунд задумался и вдруг выдал: — Есть одно место. В жопе Нил Дартс. Был там один красавчик... Дзико, кажется... который мог раздобыть любую информацию. Правда, это было еще когда тебя даже не планировали. «Больше семнадцати лет назад, значит», — подумал Рики и спросил: — А чего сам не узнал раньше? Люк потер пальцем бровь и насмешливо посмотрел на Рики: — Ты хоть представляешь, что такое Нил Дартс? Хотя чего я спрашиваю! Это сраный лабиринт, помойка, где каждый норовит оторвать от тебя сколько удастся. Любой, кто хоть немного с мозгами, зассыт лезть туда. Тем более один. Тем более ночью. А тот хрен принимал посетителей только по ночам. Да и не бесплатно это, знаешь ли. До хера это стоит. И если тот хрен еще жив и торгует, то предупреждаю — кересские кредитки он не берет. Но ведь тебе Меченый не ими платит, верно? Так вот что было нужно Люку — деньги и напарник. — Отведешь меня к этому хрену? — это был уже даже не вопрос. Люк неопределенно мотнул головой, что совершенно точно означало «да».

***

Решив не откладывать вылазку в кересскую подворотню до лучших времен, через несколько дней Рики встретился с Люком на западной окраине. Задержавшись у дыры в стене, за которой начиналась территория Нил Дартс, Люк внимательно изучал тускло светящийся экран допотопного навигатора.  — Что это за хрень? — спросил Рики. — Нить Ариадны, — буркнул Люк, не отводя взгляда от экрана. В темноте, нарушаемой светом редких фонарей Кереса, наверняка было не видно, как Рики удивленно уставился на Люка. А тот, оказывается, читал побольше, чем требовали в Попечительском Центре! — Этой штуке до хера лет, — продолжал Люк, — боюсь, как бы не сдохла. Сдохнет она — сдохнем мы. В Нил Дартс нет дорожных указателей. Там можно кружить по разным закоулкам целую жизнь. В нашем случае — недолго. Он хохотнул. — Дай посмотреть, — Рики протянул руку за навигатором, — я неплохо запоминаю ориентиры. Он несколько минут попеременно смотрел то на экран, то на небо и поворачивался в разные стороны, как бы сверяя направление. Люк молча наблюдал за его действиями. Казалось, будто Рики совершает какой-то магический ритуал. Повезло, что когда-то полученный от Джанго навигатор еще работал. Люк едва отыскал его среди своего хлама, выбросить который всё никак не доходили руки. Темнота Нил Дартс казалась почти осязаемой. Единственный источник света — серпы лун — то и дело застилали проплывающие мимо облака, так что очки ночного видения были как раз кстати. Офис Дзико находился в северной части Нил Дартс — со стороны Мистраль Парка. Узкие, заваленные мусором улицы с плотно прилегающими друг к другу строениями и правда напоминали лабиринт, по которому, следуя за стрелкой навигатора, медленно продвигались Рики и Люк. В конце одной из улиц Люк остановился и пробормотал: — Это где-то здесь. Рики осмотрелся и не увидел ничего, что можно было бы принять за вход. — Ты уверен? — буркнул он. — Может, офис уже снесли? — Он под землей. В голосе Люка сквозило раздражение. Он уже наверняка пожалел о том, что ввязался в эту авантюру. Они залезли среди ночи на чужую опасную территорию и теперь стояли, не зная, как войти туда, где их никто не ждет. — Ну и как мы войдем? — спросил Рики через несколько минут безуспешного топанья в попытке нашарить вход. — А хер его... — огрызнулся Люк. — В тот раз мы просто стояли, а потом… Внезапно почва под ногами задрожала, и Рики почувствовал, как летит вниз.

***

В Кересе любая яма быстро заполнялась нечистотами, так что упасть в нее означало искупаться в помоях. Сейчас всё было наоборот — будто вверх тормашками: Рики с Люком упали вниз и оказались в роскошном дворце. И теперь Рики в изумлении смотрел на его владельца. Кукольно красивую внешность парня с фиолетовыми волосами и большими глазами цвета вечернего амойского неба можно было сравнить с той, что Рики видел у академских пэтов. Но у тех не могло быть такого взгляда — взрослого, цепкого, жесткого. Рики не столько увидел, сколько почувствовал, что юность этого прекрасного лица обманчива. Люк во все глаза рассматривал Дзико — казалось, за прошедшие годы тот почти не изменился. — Старый знакомый, — вместо приветствия чистым, звонким голосом сказал Дзико и после паузы заметил. — Ты же знаешь, что я не принимаю без предварительной договоренности. — Что ж тогда впустил? — спросил Люк. Дзико повернулся спиной и направился к дивану. — Решил посмотреть, — бросил он на ходу, — кого привел один из моих старых навигаторов. Удача, что система еще распознала его сигнал. — Не стремно было впускать нас? — с сомнением глядя на хрупкую фигурку Дзико, сказал Люк. — Мало ли, кого принесло и зачем. Глаза Дзико недобро блеснули. Он сел на диван и сказал сухо: — Сюда непросто войти, но еще труднее отсюда выйти. Так что это место вполне безопасно — для меня… Но ближе к делу, — продолжил Дзико и жестом пригласил гостей сесть в кресла напротив него. — Что вам нужно? Рики впервые подал голос: — Меня интересует Катце по прозвищу Меченый. Лицо Дзико вытянулось от разочарования: в тот раз Меченый, в этот раз — опять Меченый. Скука. — Я хочу знать, кто он, откуда, и какая связь между ним… и блонди, — Рики заметил огонек интереса в глазах Дзико и поспешил добавить: — И еще я хочу знать о парне по имени Рики, который работал на Катце и исчез примерно семнадцать лет назад… Дзико облизнул губы и глухо произнес: — Меченый сам по себе стоит недешево, а в связке с блонди будет намного дороже. По карману ли вам это? — Дзико послал Рики полный сомнения взгляд. — Насчет пропавшего парня ничего не могу обещать — прошло слишком много времени, а я не сыщик. Будет информация по нему — будет сделка. А пока… ориентировочная сумма… — Дзико вынул из кармана планшет и, набрав на нем несколько цифр, повернул его экраном к Рики и Люку: — Вот. Люк присвистнул. Рики прикусил губу, но через секунду твердо сказал: — Согласен. — Что ж, — Дзико с равнодушным видом спрятал планшет обратно в карман и поднялся с дивана. — Мне нужно время. Дней десять. Как только гости скрылись за дверью подъемника, Дзико вошел в смежную комнату и взглянул на развернутый голоэкран, с которого на него смотрел Катце. — Включи экранирование сигнала, — сказал тот. — Боюсь, как бы его уже не перехватили. Хорошо, что позвонил сразу, как засек их. Я передам информацию, а ты жди дальнейших указаний. Поднявшись на поверхность, Люк и Рики как будто вернулись из яркой сказки в темную суровую реальность. Надев очки ночного видения, они в полном молчании пошли обратно. Холодный ветер нес по улице мелкий мусор и швырял им в спину. Опасность Рики почувствовал раньше, чем услышал звук чьих-то шагов. Он бросил взгляд на Люка, и они, не сговариваясь, дружно прибавили скорость.