"Всё" означает всё

Через несколько минут Рики уже отчетливо различал позади топот нескольких пар ног. — Трое, — голос Люка звенел от напряжения. — Валим! — Трое! Херня! — рыкнул Рики. Внутри у него клокотала ярость — он привык драться, а не убегать от опасности. Внезапно Люк ухватил его за рукав куртки и потащил за собой в щель между домами. — Это Нил Дартс, — едва слышно прошипел он. Хрен знает какой смысл Люк вкладывал в эти слова, но Рики ощутил его неподдельный страх. Если уж бывалый «бизон» наплевал на гордость и бежал от стычки, то причины на это были. Люк тащил Рики за собой, изредка поглядывая на экран навигатора. Они долго петляли между домами, пока не выскочили на какую-то улочку. — Там, — шепнул Люк. Рики не увидел ничего, кроме большой, в рост человека, кучи мусора, закрывавшей собой половину улицы. Люк ринулся туда, увлекая его за собой. Они в несколько прыжков достигли груды хлама, и Люк уже хотел обогнуть ее, как вдруг замер, сделал резкое движение — и в следующее мгновение Рики почувствовал, как мягко погружается в вонючую массу. Люк тяжело рухнул рядом. Сверху на них с тихим шорохом съехал кусок рваного пластика и накрыл, будто простыней. Сквозь дыру в своем укрытии Рики увидел, как один из преследователей вынырнул из темноты и остановился всего в нескольких шагах. Это был высокий, крепкий мужчина. Его лицо скрывали очки ночного видения, а в руках он держал… Внезапно Рики понял, почему Люку так хотелось избежать стычки — в руке неизвестного верзилы была компактная и легкая дубинка с электрошокером. Рики видел похожие у мидасских полицаев. Такой даже не обязательно бить — достаточно легонько прикоснуться, чтобы отправить клиента в долгую отключку. И тогда никакой славной драки — сплошной позор: обчистят, разденут, пустят по кругу, а потом перережут горло и оставят украшать одну из таких куч. — Где? — послышался со стороны хриплый, как будто простуженный голос. Двое других преследователей — тоже рослых и крепких — показались из той самой щели между домами, откуда минутой раньше выскочили Рики и Люк. В ответ на вопрос «верзила» развел руками. — Может, свернули в «нору»? — голос у второго был глухим и низким, с повелительными нотками. Рики показалось, что говорящий как-то странно растягивает слова. Похоже, не местный. — Найдутся. Всё равно где-то вылезут, — бросил он «верзиле»: — Проверьте «нору». Двое ушли, а третий остался, не спеша достал из кармана сигареты и закурил. От невыносимой вони щипало глаза. С намокших волос под воротник куртки медленно стекала вязкая жижа. Рики почувствовал, как рядом с его щекой что-то зашевелилось — то ли насекомое, то ли какое-то мелкое животное. Он стиснул зубы, чтобы сдержать приступ тошноты. «Главный» не видел их только потому, что не рассматривал мусорную кучу. Он курил — тлеющий кончик его сигареты ярко вспыхивал и медленно угасал. — В «норе» пусто, — прохрипел из темноты уже знакомый голос. — Блядь! — выругался «главный» и плюнул себе под ноги. — Пошли! Не могли они уйти незаметно. Затаились в каком-то кармане. Пошарим и найдем. Разделимся. Они разошлись в разные стороны. Люк шевельнулся, и Рики почувствовал, как его руку сжали теплые пальцы.  — Сдохну, но выебать тебя им не дам, — едва слышно прошептал Люк. Пластик зашуршал — Рики трясся от беззвучного хохота. Вчерашний насильник Люк внезапно превратился в рыцаря. Приключение становилось всё интереснее. Они пролежали еще несколько минут, пока чутье не подсказало, что путь свободен. — Сейчас по улице до первой развилки, а там — направо, — шепнул Люк. Он откинул пластик в сторону, вскочил и рванул на противоположную сторону улицы. Они бежали долго, не разбирая дороги, пока наконец не забились в какую-то нишу. Люк достал из кармана навигатор и издал не то рычание, не то болезненный стон: экран не светился. Люк потряс навигатор, переставил батарею, но экран остался безжизненно темным. Рики снял очки ночного видения и поднял глаза к затянутому облаками небу. Ему на лоб упала тяжелая холодная капля — пошел дождь. — Придется ждать, — прошептал он Люку почти в самое ухо. — Может, еще прояснится и станет видно звезды. Тогда я попробую вывести нас к Мистраль Парку. Шум дождя заглушил горький смешок Люка. Рики и сам понимал, что петляющие улицы Нил Дартс так просто их не отпустят. Он окончательно промок, и его начало трясти. Люк стоял вплотную, загораживая выход своей широкой спиной. У Рики мелькнула мысль, как бы Люк не предложил согреть его — а в этом узком тупике толком и не подраться. Рики вжался в стену, чтобы хоть как-то отстраниться от Люка. Тот ничего не заметил — он внимательно следил за улицей. Примерно через полчаса дождь прекратился и Рики смог увидеть в узком просвете над головой клочок неба. — Пропусти меня, — шепнул он Люку, — надо сориентироваться, а то мне в эту дырку не видно ни хрена. Люк дал ему протиснуться вперед себя и презрительно хмыкнул, когда Рики стал рассматривать небо. — У тебя есть вариант получше? — огрызнулся тот. — Скажи спасибо, что звезды видны. Они — наш единственный оставшийся навигатор. — Смотри… — начал он объяснять шепотом, — слева вверху, где заканчивается шлейф Пациторакс… — Это что за херь? — перебил его Люк. — Ту розовую фигню видишь? — перешел на более понятный язык Рики. — Слева вверху, на ее краю, синяя звезда… Яркая такая… как будто в треугольнике из мелких желтых. Видишь? — Ну. — Это Веран. Голубой гигант… — Рики произнес эти слова почти любовно. Ему хотелось добавить «недавно я там был», но он прикусил язык. — И откуда ты такой умный? — съязвил Люк. — Из жопы вроде Кереса только звезды наблюдать! — Там Мистраль Парк, — ткнув пальцем в небо, раздраженно бросил Рики через плечо. Нил Дартс был похож на спящее чудовище, которое приоткрывает глаз, стоит сделать неосторожный шаг. Рики и Люк кружили по нему не один час, прилипая к стенам или ныряя в закоулки при малейших признаках чьего-то присутствия. Люк тихо матерился каждый раз, когда после очередных пряток Веран оказывался за их спинами. Они выскочили из какого-то проулка — впереди была прямая и довольно широкая улица, как будто уходящая в озаренное рассветными лучами небо. Рики различил в зловещей тишине Нил Дартс неясный далекий гул — голос ночного Мидаса. Позади послышался треск. Рики обернулся и увидел неясную тень, которая двигалась в их сторону. «Блядь», — прошипел Люк. Вальяжно размахивая дубинками, двое шли им навстречу. Рики выхватил из кармана лазерный нож — его светящееся красным лезвие разрезало темноту. — Вырубят нас, как два пальца… — шепнул Люк. — От ножа мало толку. — Предлагаешь обойтись кулаками? — съязвил Рики. — Нет, — с мрачной решимостью прошептал Люк. — Нас двоих Нил Дартс не получит. Обещай, что выберешься. Рики не успел сообразить, что значили слова Люка, как тот сорвался с места и со звериным рыком кинулся наперерез тем двоим, что преграждали путь к Мистраль Парку. — Беги, — заорал он, сбивая с ног одного из нападавших и бросаясь на другого. — Ага, щас! — огрызнулся Рики и резко развернулся к третьему преследователю. Он ловко увернулся от встречи с дубинкой и выбросил вперед руку с ножом. Противник отскочил, и лезвие ножа полоснуло пустоту. Рики услышал тихий издевательский смех того, кого он прозвал про себя «главным». Новый взмах дубинкой — Рики уклонился и со всей силы пнул противника в голень. Тот зашипел от боли и отступил. В этот момент позади раздался знакомый треск, Рики развернулся и увидел, как Люк рухнул на колени и ничком повалился к ногам одного из нападавших. Дубинка, сразившая Люка, описала окружность в воздухе и замерла, зловеще указав своим концом на Рики. В следующее мгновение за спиной послышались звуки какой-то возни, и Рики накрыла тьма.

***

Яркий свет ударил в глаза и ослепил. Рики еще не отошел от драки и был готов броситься на любого, как взбесившееся животное. Он едва не задохнулся в том мешке, который нацепили ему на голову. Он часто заморгал, пытаясь рассмотреть, где находится. — Выглядишь не очень, — послышалось совсем рядом. В голосе Ясона была насмешка, но Рики уловил в нем новые, незнакомые нотки. Ему показалось, что блонди… злится. Ясон подошел ближе. — И пахнешь тоже, — добавил он. Теперь Рики отчетливо видел колючий взгляд знакомых синих глаз. — Я на свидание не собирался! — парировал он. — Конечно, собирался, — почти ласково возразил Ясон, — но не со мной. Он сел на диван, уже хорошо знакомый Рики, положил ногу на ногу, сцепил пальцы в замок и обманчиво спокойно посмотрел на него, всем своим видом выражая внимание. — Так что же ты забыл в Нил Дартс? — голос Ясона был мягким, как лапы Рагона из легенд — со спрятанными в них острыми когтями. Рики молча смотрел на сидящего перед ним блонди и гадал, отчего тот злится. — Еще и в такой компании, — добавил Ясон. Рики показалось, что в синих глазах сверкнула молния. — Так это твои люди притащили меня сюда в мешке, как… какой-то кусок дерьма?! — Учитывая аромат, который ты издаешь, твоя метафора как нельзя более уместна, — усмехнулся Ясон. — А Люк? Что с ним? — Рики сам удивился тому, сколько тревоги было в его голосе. Ясон пожал плечами: — Это так важно? «Беги!» — крик Люка все еще звенел в ушах, и Рики рыкнул: — Важно! Это, блядь, просто очень важно! Лицо Ясона оставалось невозмутимым, но в глазах горели странные огоньки. — Этот идиот втянул тебя в авантюру, из которой могло не оказаться выхода. «Так вот как ты считаешь! — подумал Рики. — Что у меня нет своей головы! Что если Люк старше, то это всё решает!» — Много ты знаешь! — огрызнулся он. — Это я потащил его в Нил Дартс! Это из-за меня его угостили разрядом! — Ну и славно. Значит, он поплатился за глупость, — заключил Ясон. Он холодно смотрел в глаза, и от этого по спине пробежал озноб. — Как поплатился?! — вскинулся Рики. — Они что, убили его? Те амбалы? Или твои люди? Ясон явно демонстрировал безучастность к судьбе Люка. Перед глазами Рики встала картина, как мертвый Люк лежит на той улице, и только небо оплакивает его печальный конец. «Беги!» — снова зазвучало в памяти. — Ясон! — с чувством сказал Рики, даже не подумав о том, что впервые назвал блонди по имени. — Он не заслужил это. — Не заслужил? — глаза Ясона сузились. — Нет, — Рики мотнул головой. — Чтобы дать мне возможность убежать, он был готов умереть там. — Монгрелом больше, монгрелом меньше, — пожал плечами Ясон. Рики прорвало: — Ясон! Пожалуйста! Если он жив, пусть его отпустят! Пусть оставят его в живых! Если ты можешь, спаси его! Рики не заметил, с какой силой сжались пальцы блонди. В этот момент в памяти Ясона звучал голос из прошлого. Тот тоже просил спасти. Только не Люка — Гая. — Ты просишь? — уточнил Ясон. Рики уже был готов вспыхнуть, но сдержался. — Да, — глухо подтвердил он. — Жизнь за жизнь. Я ему должен. Ясон молчал, сверля Рики тяжелым взглядом, а тот прикидывал, каковы шансы, что танагурский блонди выполнит просьбу полукровки из трущоб. — Хорошо, — вдруг произнес Ясон. — При одном условии. Ты прямо сейчас дашь мне слово, что больше не сунешься в Нил Дартс. По крайней мере, в ближайшие несколько недель. Рики прикусил губу от досады. Информация от Дзико против спасения Люка. Придавив его тяжелым взглядом, Ясон ждал ответа. Рики вспомнил слова Катце: «Он слишком дорожил тобой». Он молча кивнул, чувствуя, как начинают гореть щеки.

***

Паор вертел в руках хрупкую статуэтку какого-то мифического божества и сверлил взглядом голоэкран. Оттуда на него затравленно смотрел один из внедренных в Нил Дартс агентов. — Они появились ниоткуда, — глухим низким голосом сказал тот. — Выглядели, как местные. Мы поспешили убраться, так как на их стороне был численный перевес. Никто не мог поймать наш сигнал, поэтому думаю, это была одна из местных группировок. Агент замолчал. — Это всё? — сухо бросил Паор. Агент кивнул. Паор прервал звонок. Статуэтка полетела в стену и от удара разлетелась на куски. Отколовшаяся полупрозрачная голова божества упала на темно-синюю шелковую подушку стоящего неподалеку кресла и уставилась незрячими глазами на Паора. Тот посмотрел на нее безумным взглядом. Как же хотелось, чтобы это была голова Юпитера! Если бы только у того была голова! У Юпитера не было не только головы. Сколько раз уже казалось, что властелин Танагуры — вообще  миф, а Башня Юпитера — сооружение для отвода глаз. Но Алледа не сомневался в том, что Юпитер существует, хоть сам и не видел его никогда. «Вы видели Юпитера?» — в ответ на этот вопрос Ясон Минк рассмеялся. Обед, приглашение на который тот принял, состоялся несколько дней назад. Паор выбрал одни из нулевых апартаментов в отеле «Лагуна». Ясон снова опоздал на несколько минут — ничего удивительного — Паор сам не раз прибегал к этому старинному способу демонстрации превосходства. Обед — всего лишь название, повод для встречи. Паор знал, что Ясон опять едва притронется к еде, но всё равно очень тщательно выбирал меню. Он долго изучал список деликатесов, в которых не было никакого толку, а потом отбросил планшет и саркастически усмехнулся: «Ему наплевать на твой безупречный вкус! Он эти изыски даже не заметит!». «Вижу, вы отдали должное теневым дельцам, — заметил Ясон, бросив взгляд на уставленный блюдами стол, — эти моллюски на блюде из теарнского хрусталя попали на наш стол, миновав несколько таможен, обойдя миллион запретов, тем самым увеличив собственную стоимость в несколько раз, — он улыбнулся и добавил: — Добавим к ней наценку отеля… И… Вас наверняка обсчитал персонал». Паор не выдержал и расхохотался: «И вы так об этом говорите! Как же так? Разве в Танагуре обманывают?» «Обманывают везде, где есть люди. И мы не в Танагуре», — мягко возразил Ясон и увлекся разглядыванием голографического изображения на стене. Это была сцена из мифов Вила Напас: двое мужчин, сражающихся на фоне мрачного городского пейзажа. Взгляд Паора был прикован к лицу Ясона. Сиденье кресла жгло его, как раскаленный металл, а кровь мучительно пульсировала в члене, наполнив его до отказа. Паор потер пальцем кольцо с тыльной стороны — примерно через полминуты напряжение немного спало, и он смог встать и подойти к Ясону. «Этот пейзаж на картине напоминает мне Нил Дартс, — сухо заметил тот, — такие же уродливые здания, узкие запутанные улицы». «О Танагуре вы так не сказали бы?» — спросил Паор и надавил на камень своего кольца. Ясон повернулся к нему лицом и внимательно посмотрел в глаза. «Танагура в современном виде — проект Юпитера. Она безупречна. Нил Дартс строили люди, колонисты. Этот район стал первым поселением людей на Амои. Позже он расширился — так появился Керес». Этой информации у Паора не было. Ясон продолжал: «Между высадкой колонистов на Амои и появлением Юпитера прошло время — долгие десятилетия, в течение которых утописты безуспешно пытались строить новое общество, даже не замечая, что воспроизводят все заблуждения, глупость и пороки старого. Колония росла, сменилось поколение, а новые правила всё не работали. Ведь их насаждали те, кто сам не умел их соблюдать. Но мечта — человек стремится к ней, даже если итог будет губительным для него. Так появился Юпитер». Паор завороженно смотрел на Ясона. «И правила стали работать, — улыбнулся тот. Во взгляде синих глаз было холодное торжество. — Юпитер предложил новую систему общества, которую впоследствии не раз совершенствовал». «А элита? Зачем была нужна элита? Это что, вызов человечеству?» «Колония росла, — пожал плечами Ясон. — Для того, чтобы правила соблюдались, Юпитеру нужны были надежные инструменты. Люди оказались слишком слабы и неэффективны для этой цели». «Так Юпитер — не узурпатор?» — скептически изогнув бровь, усмехнулся Паор и повторно сдавил черный камень на своем пальце. «Вы ведь не начнете снова толковать о равенстве? — улыбнулся Ясон. — Мне трудно поверить, что человек вашего ума всерьез может быть демократом. Власть должна принадлежать тому, кто способен распоряжаться ею, а не тем, кто теряет от нее голову. И уж точно не "всем"». Ясон замолчал. Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Паор опустил взгляд на губы Ясона и, оглушенный стуком собственного сердца, потянулся им навстречу… «Так что нет, по-моему мнению, Юпитер — не узурпатор», — вновь заговорил Ясон, когда до его лица остались считанные сантиметры. Паор медленно отодвинулся и наградил Ясона тяжелым взглядом. «А кто он, по-вашему?» — глухо спросил он. «Мечтатель». Паор подумал, что ослышался, но не стал уточнять, что имел в виду Ясон, а молчаливым жестом пригласил его к столу. Мучаясь от досады и разочарования, он снова потер кольцо. Мало помалу пульс начал приходить в норму. «Вы видели его? — вдруг спросил Паор и, получив в ответ вопросительный взгляд, уточнил: — Вы видели Юпитера?» Ясон рассмеялся: «Конечно». «Как он выглядит?» — Паор сам не знал, зачем задает эти вопросы. Ясон медленно откинулся на спинку кресла и ответил: «Зависит от того, как он хочет выглядеть». Полупрозрачная голова продолжала смотреть на Паора, а в его памяти уже звучал голос отца, сидевшего в том самом кресле три дня назад: «Он не пошел на контакт после двойной дозы?!» Алледа запустил пальцы в свои курчавые волосы и потянул за них так, будто они раздражали его. В задумчивости он походил по комнате и остановился перед сыном, сидящем на диване. «Ведь это была третья! Уже третья доза. Двойная! Для привыкания этого еще недостаточно, но для ответного желания — вполне». «Значит, твое чудо-средство не работает», — огрызнулся Паор. Алледа озадаченно посмотрел на него. «Не говори ерунды! — возразил он. — Рауль едва не поплыл уже после второго применения. А тот, со шрамом во всю щеку! Ты бы видел! Я как раз впервые раздавил капсулу с «Мечтой» и только начал любоваться засиявшими глазами господина Рауля Ама, как явился он — так некстати! Я… не помню его имя». «Со шрамом? — переспросил Паор. — Катце?» «Да, точно! — Алледа ткнул пальцем в сторону сына. — Именно! Катце! — он поцокал языком, как будто пробуя это имя на вкус, и скривился: — Так можно назвать домашнюю зверушку… или слугу-андроида — коротко и безлико». Алледа замер на несколько секунд и воскликнул, вдруг вспомнив, о чем говорил до этого: «Так вот, этот Катце выглядел так, будто готов лечь под Рауля прямо там, в кабинете! И это после первой дозы, от которой ему перепало чуть больше, чем мои воспоминания! Рауль, блонди, после третьей дозы умоляюще смотрел на мой рот… Но почему, почему не пошел на контакт Ясон?» Голова статуэтки продолжала наблюдать за Паором с тёмно-синего шелка подушки. Паор не выдержал. Он сорвался к креслу, схватил ее и со всей силы швырнул в стену. Мелкие, похожие на бриллианты осколки усыпали ковер и дразняще замерцали сквозь его мягкий длинный ворс.

***

Рики сладко зевнул, открыл глаза и уперся взглядом в лежащую рядом подушку: Ясона уже не было. Он попытался вспомнить, как добрел до кровати после душа, но не смог: едва коснувшись головой подушки, он провалился в крепкий беспокойный сон. Ему снились темные улицы Нил Дартс, погоня, драка. Кажется, он снова просил Ясона спасти Люка. И всё бежал и бежал куда-то под холодным проливным дождем. А потом ему, кажется, снилось, что он дома и кто-то гладит его по волосам и прижимает к себе. Рики зарылся лицом в подушку и улыбнулся: ему хотелось думать, что это был не сон.