Снег, растаявший в сентябре

Emphatic — Stronger

«…Ты называешь себя свободным. Свободным от чего, или свободным для чего?»

Фридрих Ницше

      Я не умею вести дневники, и никогда их не вела. Мой очередной "новый" психотерапевт считает, что это верный способ борьбы с тревогой, терзающими воспоминаниями, мыслями, которыми не можешь ни с кем поделиться.       Как по мне – это полнейшая бессмыслица. Один листок бумаги не избавит от груза и горечи от сделанных ошибок. Обломки, раздробленной души, которую я несколько раз опутала цепью, в надежде никогда о ней не вспоминать. Быть циником в этом аморальном мире намного удобней, кем покладистой дурочкой, не имеющей права голоса.       Удушливую атмосферу комнаты разбавляет свежий ночной воздух, пробирающийся из приоткрытой форточки.       Забравшись с ногами на подоконник, и устроившись с небольшим сборником Шарля Бодлера на коленях, наблюдаю за ночным городом. Вся моя жизнь - бесконечные поиски, бегство от самой себя, и многочисленных ожиданий, что я буду послушной, закатаю все свои мечты в бетон, лишь бы окружающие были довольны.       Если днём мне приходилось играть придуманную мной роль стервы, не заботящихся об элементарных проявлениях человеческой привязанности, то сейчас можно не бояться, что дашь слабину. Никто-то увидит, как ты задыхаешься от боли, лезешь на стену от разрушающих тебя воспоминаний, кусаешь губы, в надежде сдержать рвущееся наружу всхлипы. "…Моё имя Джослин Эттвуд, - кидаю взгляд на наспех нацарапанные слова, и усмехаюсь, зачëркивая последние слова. - Джослин Кэмпбэлл. Новая жизнь, новая имя, не этого ли я всю сознательную жизнь добивалась?       Я родилась в довольно богатой семье, про таких людей еще говорят «типичные нувориши». Многие злопыхатели говорили, что у таких как мы, денег куры не клюют, а за душой ничего нет, одна лишь пустота. Но это далеко не так. Хоть я и родилась в «золотых пеленках» это нисколько не отразилось на моём характере. Родители постарались, чтобы в нас не взрастилось присущее "золотой молодёжи" высокомерие.       Я была не единственном ребёнком в семье, всегда надеялась, что младший брат станет достойным оплотом для всех материнских надежд, разбившихся из моего фанатичного упрямства.       Жизнь в тени своего отца никогда меня не прельщала, по его монументальным планам, я должна была продолжить его дело. Мой отец, юрист с большим послужным списком, не проигравший ни одного процесса, руководил собственной юридической фирмой, на Чаринг-кросс-роуд, которую создавал с нуля. Мама - владелица ресторана "Flame&Fire", была полностью поглощена своим делом. Я же мечтала о более приземлëнных вещах, не находящихся понимания у родных - меня тянуло к древностям, я хотела быть не много ни мало, археологом или антропологом. Но я знала, что если останусь под родительской крышей, то запру себя в золотой клетке, и буду ненавидеть себя всю оставшуюся жизнь.       В течении полугода я тщательно продумывала план побега, а когда наконец решилась - папа умирает от сердечного приступа. - Это всë ты, - едва гроб опускается в землю, она подходит ко мне, наградив увесистой пощечиной. - Была бы примерной дочерью, он бы не ушёл так рано. - Как и ты, была бы мерной женой. Думаешь, я не узнаю о твоём очередном любовнике? Если отцу ты заморочила голову, то со мной такие фокусы не прокатят. - Ах ты... - Предатель здесь ты, мама. Я виновата лишь в том, что без конца шла у тебя на поводу, - развернулась к ней спиной, посильней закутываясь в плащ.       С того дня, я осталась тем самым "отрезанным ломтем", чёрным пятном на безупречной репутации, а чтобы окончательно пресечь все надоевшие вопросы обо мне - мама выжигает мое изображение с семейного портрета. Проблема в том, что я замечала и понимала слишком многое, и мириться с предательством семьи я не собиралась. Худо бедно мне удаётся накопить из тех карманных денег, что выделял мне отец, и я делаю то, о чëм давно мечтала - уезжаю в Лондон. - Чëрт подери, опаздываю... - я шикнула от боли, когда снимала турку с огня, часть кофейной пенки, случайно попадает на обнажённое запястье.       Утро с самого начала пошло кувырком, сначала я проспала, а теперь нужно как то добраться до издательства, куда я устроилась подрабатывать на некоторое время - денег, скопленных из наследства отца, хватило на поезд до Лондона и оплату съемной квартиры на два месяца вперёд, всё же я намеревалась подкопить денег, и поступить в Кембридж, как и мечтала. Мне удалось устроиться внештатным корреспондентом в Macmillan. Для этого мне пришлось применить небольшой арсенал из женской хитрости и некой доли очарования, мол, приехала в большой город на заработки, но в суматохе, у меня украли документы, надо на что-то жить и найти квартиру. Повезло, что главным редактором оказалась женщина, она вошла в моё положение, и вместе с работой, я получила и новые документы. Так я и стала Джослин Эттвуд, моя прошлая жизнь оказалась далеко позади.       Наскоро собравшись, и с тяжёлыми книгами под мышкой, я сражалась с дверным замком, никак не попадая в замочную скважину, к моему вящему раздражению, одна из книг, выскользнула из захвата, и покатилась по ступенькам с презрительным стуком. - Нетипичное чтиво для такой молодой девушки, - молодой тёмволосый парень, поднимавшийся по лестнице, поднимает перевёрнутую книгу и внимательно осмотривает обложку. - Не Marie Claire , подобная макулатура меня никогда не привлекала, - фыркнула я, наконец, одолев замок, и сдув, упавшую на лицо прядь, поворачиваюсь к случайному знакомому. За всё это время, что я жила здесь, я вижу его впервые, он точно не сосед. - Простое наблюдение, - заметил тот, возвращая мне книгу. Я, всё ещё находясь в раздражении из своего неудавшегося утра, забираю её, и прижимаю к груди, хотя у меня никто не собирался её отбирать. - Нет привычки трепаться с незнакомцами о своих увлечениях.       Голубые глаза моего собеседника как-то странно сверкнули, и к моему удивлению, он протягивает руку. - Шерлок Холмс.       Ещё более удивительно, что у меня перехватывает дыхание, когда его ладони мягко касаются моей руки, а внимательный взгляд пронзительно светлых глаз словно врезается в душу. - Джослин.       Кто бы тогда знал, чем закончится эта встреча.

***

      Когда день подошёл к своему логическому завершению, я решила предложить Молли сходить со мной в бар, отметить знакомство. Я не поклонница подобных заведений, но иногда хочется немного расслабиться и выпустить пар. И забыть обо всём — о кошмарах, о внезапной встрече с Шерлоком, и очередной порции сожалений и угрызений совести.       Хупер, видимо, для вида поломавшись, в итоге согласилась.       Так что вроде всё шло по плану. Режим «надраться» активирован.       Заказав бутылку виски, мы заняли столик ближе к окну, за которым уже довольно быстро стемнело.       Одна стопка, другая, третья… И всё заботы улетают к чертям. Молли, оказавшись в непринуждённой обстановке тоже расслабилась и повеселела.       Вечер, можно сказать, был неплохим. Уютная атмосфера, хорошая музыка, что еще надо для полного расслабления? Двое парней, сидевших за два столика от нас, кидают на нас заинтересованные взгляды. Я изо всех старалась этого не замечать. Приключения на одну ночь не входили в мои планы. — Фууух, это последняя, — осушив последнюю рюмку, откидываюсь на спинку кресла. Всего четыре рюмки спустя, градус уже вовсю дал о себе знать, завтра я однозначно об этом пожалею. — Скажу честно, мне непривычно находится в таких местах, — призналась Молли, делая осторожный глоток из своей рюмки. Её уже заметно покачивает. Нда, тащить бесчувственное тело, тоже не мой предел мечтаний, кто знал, что она так быстро опьянеет? — И мне тоже. Но в каких-то случаях спасает от тоски, — с громким стуком ставлю опустевшую стопку на стол. В количестве выпитых рюмок, я, несомненно, удерживала первенство. — Главное не превращать это в систему. — Привет лапуля, потанцуем? — прервал наш разговор один из тех парней, подобравшись к нашему столику. Нетрезвая краснота лица, присущая заправскому алкоголику, плюс постоянное подрагивание потрескавшихся губ — всё это явно не располагало к дальнейшей беседе. Хотя вполне себе симпатичный парень. — Извини друг, но не вариант, — посылаю в его сторону раздраженный взгляд, вполне себе красноречиво объясняющий моё отношение к таким стандартным, тошнотворным подкатам. Парень, понявший всё без слов, молниеносно удалился к своему столику. — Эх, зря ты так, — Молли заметно удивилась. Я, махнув в его сторону рукой, отвернулась в сторону окна. — Он всего лишь потанцевать хотел. — Ах, как же… Потанцевать, плюс последующее продолжение у него дома, — усмехнулась я, поражаясь чистоте и непорочности мисс Хупер. — Вполне себе заурядный инстинкт физиологической близости.       Пфф, даже подумать об этом тошно. — Ты сейчас очень сильно напомнила мне кое-кого, — заинтересованно повернула ко мне голову Молли, до этого рассматривавшая тех нетрезвых парней. — Ты же сегодня познакомилась с Шерлоком… Как он тебе?       Я хмыкнула. Разговор рано или поздно бы свёлся к нему. Но говорить кому-то, что нас когда-то связывало, я была не намерена, тем более, когда он так легко отказался от меня, в виде полнейшего игнорирования. - Довольно… Необычен, — слово, на самом деле вертящиеся на языке были далеко не лестными. Но Молли, как влюбленной в него женщине, не стоило об этом знать. Внутри что-то не приятно заныло, но я прекрасно знаю, что не имею права закатывать истерики и предъявлять какие-то претензии. — Необычен… Не то слово. Во всех отношениях. Порой смотрит на тебя, а взгляд проходит как будто насквозь. Видит всё, что ты делала за всё это время, а саму тебя… Нет. И так с самого первого дня знакомства. Подай, пойди, принеси. И куча ужасных фактов в придачу. Я для него всего лишь обслуживающий персонал, — вздохнула Молли, делая большой глоток из рюмки. Девушка замолчала, да и я тоже, не решилась прервать повисшую между нами тишину, прерываемую только легкой и ненавязчивой музыкой.       В принципе, что тут скажешь? «Он козёл, и совершенно тебя не достоин?» — Осуждают, потому что не понимают, — наконец нашлась я, облокотившись на стол, и подперев голову руками. Фразы девушки долетали до меня как бы издалека. Веки налились свинцом и начали закрываться. — Может всё не настолько плохо, как мы себе представляем. — Может. Эх, что мы всё обо мне да, обо мне. Давай, расскажи ты про себя, — Хупер, подложив руки под подбородок, требовательно уставившись на меня огромными карими глазами. - Ты замужем?       Я, честно говоря, снова впала в ступор, второй раз за сегодня. Надо было мне подумать, что в дальнейшем непременно пойдет разговор «за жизнь», а под виски так и вообще завернет в ту сторону, которую совершенно не хотелось затрагивать. — Джослин Мэриголд Кэмпбэлл, двадцать восемь лет, по гороскопу — стрелец, люблю долгие прогулки по вечерам, слушать стучащий по крыше дождь, и доводить всех до состояния крайнего бешенства, — попыталась пошутить я, поражаясь, насколько официально прозвучал мой голос. – А если серьёзно, я была замужем, но недолго. – Не сошлись характерами? — Он умер.       Молли тяжело вздохнула, и сочувственно похлопала меня по плечу. – Прости. – Всё в порядке, - покачала головой я, и встаю со своего стула, намереваясь пойти в сторону барной стойки. — Может еще виски?

***

      К огромной радости Шерлока, долго умирать со скуки ему не пришлось. В городе объявился маньяк, убивающий молодых девушек. Всё четыре жертвы были найдены в разных концах Лондона, преимущественно в тёмных подворотнях, и со следами удушья на шее. Двое из них были подающими надежды актрисами, третья — манекенщица, а четвертая — совсем еще юная, едва поступившая на первый курс университета. И как всегда — полиция не нашла между ними связи. У каждой свой круг общения и интересов.       Вернувшись на Бейкер-стрит с очередного места преступления, детектив, усевшись в своё кресло, снова погрузился в раздумья. Убийца хитрил и осторожничал, убивая и убивая, стопроцентно уверенный в своей безнаказанности. — Газетной славы ему мало, как художнику, стремившемуся, чтобы его творение оценили…       Фраза повисает в воздухе, только больше запутывая всё узлы, создавая сумбур, который так бесил консультирующего детектива. Он определенно что-то упустил. Но только что?       Внизу хлопнула дверь. Джон вернулся со своего свидания.       Через минуту появился и он сам, счастливый и довольный, о чём можно судить по перепачканному губной помадой воротнику рубашки.       Комнату заполонил запах женских духов. — Здравствуй, Джон, надеюсь… — Даже не пытайся. Настроение ты мне сегодня не испортишь, — Ватсон, остановившись в дверях, предупредительно вскинул руку. — Если тебе так хочется отрепетировать свою уничтожительную дедукцию, то иди в морг, там, по крайней мере, люди от тебя не разбегутся. — Я всего лишь хотел сказать, что я сегодня нашли еще один труп. Ты так торопился на своё свидание, что упустил много важных деталей… — Ты продолжал говорить, когда я ушёл? — Я не знаю, когда ты ушёл, — просто отвечает Шерлок, снова с головой окунаясь в ту памятную ночь, когда нашли тело последней жертвы. — Он хватает их на тихих и безлюдных улицах, точно в заданное время. Последней девушке удалось его оцарапать, под ногтями нашли частицы кожи. Она сопротивлялась куда яростней, чем он того ожидал…       Джон в надежде перекусить заглядывает в холодильник, откуда на него приветливо воззрилась отрубленная голова. – Сколько раз я тебя просил, больше не хранить человеческие останки в холодильнике? Хотя, о чëм это я, тебе же всё как об стенку горох, - вздохнул доктор, и, поежившись, захлопывает дверцу. - Что ж, я не виноват, я предупреждал.

***

      Придя домой, и едва скинув пальто и сапоги, я направилась в отведённую себе комнату, и брякнулась на кровать.       Попрощавшись с Молли, мне захотелось немного прогуляться. Вечерний воздух, как никогда прояснивший сознание унес всё остатки алкоголя в небытие, словно того и не было.       На берегу Темзы я остановилась, рассматривая почерневшее небо. Снова прокручиваю в голове весь прошедший день. Он прошел, мягко говоря, спокойно, если не считать встречи с прошлым. К этому явно никогда не подготовишься.       Холодный, безразличный человек, которого я встретила, не имел ничего общего с тем Шерлоком, которого я когда-то полюбила. Он, конечно, и раньше был с далеко не покладистым характером, но чтобы так измениться... Я понимала, что он ненавидит меня, но чтобы сделать вид, что меня не знает...       Как ни крути, я всего лишь женщина, которая поддалась своим страхам, а он не смог бы принять меня такой, какая я есть. Слишком много между нами осталось недосказанностей. Я для него стала просто удобным вариантом, в то время как, он для меня так и остался непостижимой мечтой.       На часах было девять вечера. Спать не хотелось совершенно, несмотря на весь выпитый алкоголь.       Марго дома не было. Еще в дороге я получила от неё смс, чтобы сегодня я её не ждала.       Наверняка хорошо проводит время.       Распахнув глаза, перевожу взгляд на прикроватный столик, где недавно оставила свой ноутбук. Я не была особым приверженцем порядка, наш дворецкий любил поменять мне на мою приверженность хаосу.       Снова весточка из прошлого, заботливо подкинутая подсознанием. Резко выдыхаю, и рывком вскакиваю с кровати. Пора это прекращать, а то эти мысли окончательно сведут меня с ума.       Ноутбук загрузился на удивление быстро.       Пару минут подумав, набираю всего лишь два слова в адресной строке браузера.       Шерлок Холмс…