Когда конец становится началом

Вот и все. Дальше наступила пустота. Стоит ли говорить, что остаток дня я прорыдала от непонятной обиды? Думаю, нет… И мне не стыдно, просто… Не такого я ожидала от нашей встречи. Хотя на что я надеялась? Сама себе нарисовала красивую картинку, в которую глупо верила. Почему я решила, что Хаку должен улыбнуться, обнять меня, сказать, как долго ждал этого момента? Он ведь прав. Он бесконечно прав. Он ничего мне не должен, ровным счетом, как и я ему. Мы просто помогли друг другу в детстве. И все. Правильно, честно, справедливо… Плохо… Хуже некуда… До этого момента я не понимала какое место в моей душе занимает Хаку. Теперь понимаю. Но поздно, да и уже не нужно. Было глупо идти сюда. Надо было проводить Аи и идти домой. Ну, вот что мне мешало развернуться в тот момент и уйти? Глупая надежда, что Хаку скучает и ищет встречи? Еще более глупая вера в то, что где-то в глубине души, совсем немножко и неосознанно, он меня лю… Нет! Я не стану произносить этого даже мысленно. Нет, нет, нет, и еще раз нет. Нужно все забыть, забыть, как страшный сон. Хаку не хочет иметь со мной ничего общего… Что ж, тогда я тоже… Я стянула одеяло с опухших глаз. Половина сожительниц уже проснулась. Значит, вылеживаться дальше не имеет смысла. - Сэн, у тебя все в порядке? – госпожа Иори обеспокоенно склонилась надо мной. Зря я на нее наговаривала. Чудесная женщина. - Да, все хорошо, спасибо. Я почти проснулась. - Тогда спускайся на кухню, как позавтракаешь, поднимайся обратно, я помогу тебе собраться. - Да. Я встала, оделась, смыла вчерашний грим, благодаря которому Хаку не сразу понял, что я это я, и поспешила на кухню. Благо аппетитные запахи подгоняли в нужном направлении. Надеюсь, Аи уже встала. Стоит проверить как она устроилась на новом месте, а еще придумать, как домой вернуться. Мама с папой, наверное, сходят с ума… Каково же было мое удивление, когда я распахнула двери и меня встретила гробовая тишина. За большой стойкой непринужденно восседает Аи. Вокруг нее ни единой души: одна половина народа обходит это место с оправданной опаской, другая половина боязливо перекрещивается от мимолетных взглядов белокурой недотроги. - О, Тихиро! Доброе утро! – Аи с бурным энтузиазмом отсалютовала ладошкой. – Будешь яичницу? Кухонный персонал недоуменно выпучил глазки. В толпе пророкотал шепот типа: «Сэн? Это она?», «А кто это?», «Что? Не может быть…». Пришлось сесть, якобы не замечая приглушенного шушуканья. Бодрая Аи в красках расписала вчерашний разговор с братом, и вывод был неутешительным: Хаку разорвал контракт с Юбабой, но почему-то остается у нее в учениках, хотя мы это и так знали, владелица купален до сих пор рвет и мечет, а от Аи весь кухонный персонал шарахается как от огня. Не густо… - Нет, ну ты представляешь?! – не переставала возмущаться с набитым ртом Аи. – Я пыталась завести разговор с некоторыми работниками, но завидев меня, все расползаются по углам и не хотят знакомиться! Недавно заходил такой милый лягушонок в голубеньком кимоно. Спросил, что на завтрак. Я предложила поджарить ему яйца, мне не трудно, тем более сама собиралась есть. Так этот недоумок брякнулся мне в ноги с диким воплем «пощади!». Я начала оправдываться, мол, не то имела в виду, нельзя же все так буквально понимать. Извинилась. Взяла нож, сказала, что сейчас все сделаю, это быстро… - Аи тяжело вздохнула. – Короче, откачивали придурка всей кухней. Он потом угрожал, что пожалуется на меня господину Анияку, и я отправлюсь драить ванну для особо грязных клиентов. Ну, вот что я такого сделала? Я деликатно спрятала улыбку. Да уж, дружелюбность Аи и кретинизм здешних работяг в разных весовых категориях. Боюсь девушке, которая довела гостя до высшей точки шизофрении одними лишь маникюрными ножничками, придется довольствоваться заслуженным уединением. Между прочим, поваров тоже можно понять, ведь кто знает, что сможет сотворить фантазия Аи в окружении колюще-режущих предметов? - Кстати, Тихиро, не обижайся на Коха, ладно? Он вчера был не в духе, поэтому так вышло. - Аи, давай не будем об этом… Я все поняла, Хаку все правильно сказал. - Да ты что с ума сошла?! До него просто долго доходит, ты бы видела, как он вчера со слезами на глазах рвался к тебе извиняться! Но скажи спасибо мне, ибо я мудро решила, что ты уже спишь и не никуда его не пустила. Ты бы видела, как он вчера винил себя, выдирал волосы и вопил какой же он дурак. Не слабо, да? - Правда? – я испуганно выронила вилку. - Конечно, правда! – чуть не подавившись, заорала Аи. – Он еще записку мне отставил, где черным по белому написано, что утром он ждет тебя в своей комнате. Так что выше нос, Тихиро! - А я-то думала… Неважно. - Так ты придешь?! – продолжала зудеть Аи. В ее лихорадочных глазах возбужденно скачут нездоровые чертики. Что это с ней? - Наверное. - Что значит «наверное»?! – Аи так шарахнула по столу кулачком, что у проходящего мимо жаба стало плохо с сердцем. – Никаких «наверное»! Ты идешь, Тихиро! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Мне осталось испуганно кивнуть головой. Где-то я читала, что с сумасшедшими нужно во всем соглашаться. Скудно позавтракав подгоревшей яичницей, каждый отправился по своим делам: Аи, жарить, варить и доводить персонал до полусмерти двусмысленными предложениями, а я приводить себя в рабочий вид. Госпожа Иори действительно помогла мне собраться: нашла новое кимоно более сдержанного вида, помогла одеться, правда, постоянно причитала и сочувственно вздыхала. От клоунского макияжа я благодарно отказалась и от гнездообразной прически тоже. К концу сборов госпожа Иори с прискорбием сообщила, что мне досталась комната Аи и сегодня там отдыхает постоянный клиент. Обычно она принимала его сама, но сегодня ее ждут более важные гости, так что принять «огонь» на себя придется мне. Сказать, что я нервничала, значит ни сказать ничего. Правда, утешало, что этот гость заказывал лишь чай и весь вечер разглагольствовал о «возвышенном». Но все равно страшно сболтнуть чего-нибудь лишнего. Вот я стою напротив заветной двери лишних пять минут, маюсь и ужас как боюсь зайти. Тусклый силуэт уже несколько раз нетерпеливо ерзал на месте. Пора. В полумраке плохо видно, но я все равно почтительно поклонилась. - Проходи, Сэн. Меня предупредили, что ты новенькая. От его холодного тона стало жутко. Голос неприятный. Обычно таким пафосно разглагольствуют мультяшные злодеи. Я подняла голову. Мужчина, на вид лет сорок, худой, даже слишком, глаза бесцветные, лицо как у наркомана. Сразу привлекли внимание его руки: длинные кисти, изящные, словно музыкальные пальцы. Своеобразный тип. Сразу не поймешь хороший он или плохой. - Садись рядом. Сегодня я хочу выпить чая, мне нужна компания. В общем, ничего интересного не происходило. Тип вальяжно рассуждал о несовершенстве всей вселенной и нравился мне все меньше. Что-то в нем настораживало и не вызывало доверия. К началу рассвета я сдерживала скучающие зевания и металась между «идти» или «не идти» к Хаку. Гостя слушала в пол уха и иногда положительно кивала, когда надо и когда не надо. - Знаешь, как обидно, когда другие считают тебя жестоким, только потому, что ты не хочешь признавать их точку зрения. Вот, например, я считаю, что война вполне необходимое явление. Будь то екай, бог, колдун или человек… - его бесцветные глаза застыли на мне. – Всем нужна жажда крови. Так устроен мир: сильные правят слабыми и отвоевывают территории ради власти, могущества, силы. Каждый втайне хочет этих благ, и отрицать это так бессмысленно… - Если блага заключаются в боли и страданиях, пролитой крови невинных ради собственных желаний, то я не согласна с этим, пускай даже по вашему мнению это будет бессмысленно, – мне вдруг захотелось прервать его эгоистичный монолог. Как можно говорить подобный бред?! Ему явно не понравился мой ответ, и он брезгливо скривился, словно я амеба беспечная и ничего не понимаю в подобных «высоконравственных» вопросах. - Что ж, - любитель пламенных речей властно поднялся. В его бесцветных глазах вспыхнуло возмущение и одновременно недоумение. Судя по его реакции кроме меня перечить гостям здесь никто не осмеливался. – Думаю, спорить с тобой нет смысла. Невозможно заставить листву на деревьях опадать летом. Ее время еще не пришло, так же как и твое осознать некоторые вещи. Было приятно провести вечер с такой своеобразной девушкой. Надеюсь, это наша последняя встреча. Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть «я тоже». Неспроста он показался мне странным еще с самого начала. Постоянный гость ухмыльнулся, словно прочитав мои мысли, и бесшумно выскользнул из комнаты. После разговора с ним на душе остался противный осадок. *** В комнате Хаку приглушенно горит свет. После приема того мрачного типа я успела переодеться, запоздало «поужинать» и услышать от Аи последние слова напутствия. Всю дорогу у меня трусились ноги. А вдруг это был знак? Не надо, мол, никуда идти, говорят мне свыше? Знакам я верю, а когда знаки хотят избавить меня от позора, я им верю втройне. А может Хаку еще не пришел, иначе я не понимаю, почему по ту сторону так тихо. Я осторожно отодвинула деревянные створки и тут же остолбенела. Хаку видимо только вышел из душа: мокрые волосы откинуты назад, на бедрах намотано только полотенце и больше ничего… Сердце сделало сумасшедшее сальто и провалилось в пятки. Его ладная фигура была видна и под одеждой, но я не ожидала, что все настолько гармонично слажено… Не знаю, что в этот момент делал мой мозг, но вместо того, чтобы стыдливо закрыть дверь и больше никогда не смотреть на Хаку, я продолжала бесцеремонно пялиться на безупречное мужское тело. Это не могло остаться незамеченным. - Что ты здесь делаешь?! До меня не сразу дошло его злое шипение. Я заворожено переключила взгляд на пылающий огонь в зеленых глазах. Хочется процитировать дедушку Камадзи, дело ведь, правда, дрянь… Дальнейший поступок, совершенный мной, можно отнести к дибильному… Все произошло слишком быстро, на уровне интуиции: мозги запоздало очнулись, и я со всего маху рванула прочь. Боюсь, с такой реактивной скоростью я не улепетывала даже от Безликого. Двери проносились молниеносно, но в лестничном пролете меня все же настигла карма в лице злющего Хаку. - Подглядываешь, значит?! Тебе заняться, что ли нечем? Когда он успел одеться? - Я… мне… я… - Ты совсем ненормальная, я же доступным языком объяснил, что нас ничего не связывает? - Хаку кричит в точности, как и шесть лет назад: при нашей первой встрече на мосту. Но ведь тогда все было по-другому и он просто хотел помочь... - Да, конечно, я все понима… - Тогда зачем пришла?! На рассерженный тон управляющего несмело высунулись любопытные зеваки. - Идем, – Хаку грубо схватил меня за запястье и потащил за собой. - Пусти мне больно! Хватка ослабла, но я рано обрадовалась. Как только мы оказались в его комнате, так сразу Хаку угрожающе припер меня к стене. Его ладонь впечаталась на уровне моего лица. - Объясняй! – зеленые глаза вызывающе сощурились. Я покраснела, наверное. О такой близости наших лиц я могла мечтать только в самых смелых фантазиях. - Йа-я-я не хо-отела, п-правда… Что это со мной? Умею же нормально разговаривать. - Что ТЫ делала в МОЕЙ комнате?! Я, наконец, очнулась от смущения и неловко оттолкнула его грудь. - Я, правда, не хотела! Пусти! - Да, пожалуйста, только на вопрос ответь. А что отвечать? Что Аи недоделанная сваха и благими намерениями вымощена ей дорога в ад? - Аи сказала, чтобы я зашла к тебе после работы, ты хотел извиниться… Вроде как… - Ах, Аи так сказала… - спокойно протянул Хаку. Настолько спокойно, что я едва не завизжала от ужаса. Он вдруг вспомнил, что все еще держит невинную меня и резко отпрянул, словно от прокаженной. - Можешь идти. Надменный тон «господина» Хаку. Мне не нужно дважды повторять и я, будто ошпаренная выскочила из его комнаты. Сон после такого мне точно не светит. На следующий день Аи не понимала, почему я не хочу с ней разговаривать и отвечать на заговорщицкие подмигивания. После к ней подошел Хаку и устроил такой разнос, что половина персонала ходила с идеальной сединой, несмотря на то, что «распекание» происходило на улице. Незадачливая горе-сваха лишь невинно пожала плечами и пребывала в прекрасном настроении весь оставшийся день. Сегодня выходной. Странно как скупая душа Юбабы позволила такую роскошь. Заняться нечем. Все уже посмотрели пьесу «Воплощение дибилизма» и продолжили отдыхать, как ни в чем не бывало. Аи весело щебетала с Рин, - теперь их водой не разольешь - ,а я решила не мучить их своей унылой физиономией и безвольно шаталась по комнате. Госпожа Иори несколько раз пощупала мой лоб, но не обнаружив температуры, просто посоветовала заняться чем-нибудь полезным. Пришло время обеда. Все получили законную тарелку лапши, кружку зеленого чая и по желанию приготовленные онегири Аи. Стоит сказать, что все остались живы, только, по-моему, неудачливый лягушонок подавился и его еле вернули с того света, а может он просто симулянт. Хаку нигде нет. Наверное, он ест в своей комнате, ведь в столовой я его никогда не видела. - Тихиро??? Аи сверлит меня недоуменным взглядом. Обычно так смотрят на тихих-безобидных шизофреников. - Извини, я задумалась… - Ну слава небесам, я думала, ты оглохла, раз пять звала. Рин иронично улыбнулась ее словам. - Я говорю, ты не обиделась на меня, ну за вчерашнее? На этот раз Рин прыснула в кулачок. Значит теперь и она в курсе. - Нет, но пожалуйста, больше так не делай. Теперь Хаку ко мне даже близко не подойдет. - Подойдет-подойдет, – наконец, подала голос Рин. – Помнишь, поначалу он тоже неприступным был, потом-то сдружились. - Это давно было. Сейчас все по-другому. Я ему противна… - на глаза, как некстати накатили слезы. Ну вот, не хватало еще расплакаться. - Эй, Тихиро, ты чего? Только не говори, что всерьез так думаешь! – нахмурилась Аи. - Да, думаю. Ты хоть видела, как он на меня смотрит? Иной раз в холод бросает… - Ничего глупее не слышала. И прекращай лить слезы. Братец сама доброта и ты знаешь это лучше других. Он просто балда и еще не пришел в себя от таких о-о-о-ошеломляющих перемен. – Аи сыто похлопала себя по животу. – А если серьезно, то я бы очень хотела знать, что с ним происходит. Главные вопросы «зачем», «для чего», и «почему» по-прежнему остаются без ответов. Надо его растрясти, но сегодня он целый день сидит в комнате. Что ж, тогда, если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе… Ну или как там. – Аи триумфально брякнула стакан с недопитым чаем под громкий хохот Рин. После обеда я рьяно отнекивалась от предложений Аи пойти к «горе» вместе. По-моему одного «Магомеда» вполне достаточно. Аи справится сама. Хаку и так молчит, как партизан, а со мной переговоры превратятся в молчанку. Хотя кого я обманываю? Мне просто жутко стыдно перед ним… *** - Я надеюсь, мне больше не придется терпеть этот бардак в своих купальнях? От этих двух девчонок столько проблем, особенно от сестрицы дракона… - Я вчера встречался с Сэн. Эта девочка глупа и наивна… Думаю, что от нее можно избавиться. Так будет проще растрясти дракона к активным действиям… - Ее смерть ничего не изменит, между Хаку и Сэн ничего нет. - Посмотрим, во всяком случае, я ничего не потеряю. Юбаба недовольно скривилась. Несмотря на свою дурную славу, она не настолько беспощадна. Колдунья достала две тонкие сигареты и вопросительно посмотрела на собеседника. - Нет, спасибо. Раздался щелчок и роскошный кабинет окутал табачный дым. Наверное, именно сейчас Юбаба вновь начала жалеть о заключенной когда-то сделке. - А его сестра?! Благодаря, этой девчонке купальни заливает уже второй день! – у колдуньи проснулось черное желание подзаработать на создавшейся проблеме. – Из-за такой погоды у меня мало гостей, нужно как-то компенсировать убытки… - Думаю владение вами моими купальнями достойная плата, госпожа Юбаба. Колдунья в который раз за вечер кисло скривилась. Она не любит быть кому-то обязанной, тем более всем тем, что имеет. - А что до его сестры… Что ж, ее я заберу с собой. Тогда дракон точно ринется ко мне и попадет в ловушку. - Мои работники могут поймать этих девчонок, но убивать Сэн я не намерена. - Госпожа Юбаба, вы забываетесь! Это не просьба, а приказ. Не хотите кончать с ней самостоятельно, значит поручите это дело кому-нибудь другому. Например, Хаку. Заодно проверим его чувства к Сэн… Юбабе заметно полегчало. И в самом деле, неплохое решение. - Думаю, дальше вы справитесь без меня. Удачи. И он растворился. Как будто его никогда здесь и не было. Юбаба не стала долго затягивать с этим делом и, положив руку на муляж человеческого черепа, сухо доложила: - Анияку, через пять минут у меня в кабинете должен быть Хаку. Немедленно. Услужливый голосок что-то тонко пропищал в ответ, но Юбаба особо не вслушивалась. Ее приказы не обсуждаются и выполняются всегда. Колдунья тяжело вздохнула. После разговора с Хиро у нее всегда остается неприятный осадок. *** - О, Коха, тебя-то я и ищу! – Аи радостно обхватила торс брата, тем самым преградив ему дорогу. - Надо поговорить. Хаку мягко улыбнулся. В такие минуты он как никогда понимает, насколько сильно соскучился по своей младшей сестре… - Аи, давай не сейчас. Меня Юбаба вызвала к себе. Это срочно, – он нехотя отстранил объятия сестры. - Ну, уж нет, сколько можно от меня бегать? Я чахну тут третий день и до сих пор не знаю, что происходит! – в ее фиалковых глазах игриво скачут зеленые крапинки. Эти зеленые отблески и лукавая улыбка, пожалуй, единственное, что идеально совпадает во внешности брата и сестры, доказывая тем самым их родство. – Я никуда тебя не отпущу, эта старая карга вполне может подождать. Хаку иронично усмехнулся. Только Аи дерзнет так сказать о Юбабе. - Не сомневаюсь в этом, но думаю, будет лучше, если ты подождешь меня в комнате. - Нет, не оставляй меня, братишка! – театрально заламывая руки и закатывая глаза с риском окосеть, захныкала Аи. – Я хочу с тобой. Я могу подождать тебя возле ее кабинета, – девичий голосок изменился на заискивающий елей. - Как хочешь. Аи счастливо взвизгнула и, схватив брата за руку, потащила его вверх по лестнице. Ведь именно там они столкнулись. - Только недолго, – подмигнула Аи, как только они оказались на месте. Перед Хаку отворились громадные двери. Он одобрительно улыбнулся сестре и бесстрашно шагнул навстречу колдунье, которая в последнее время слишком часто бывала не в духе. Аи маялась в ожидании минут десять. От скуки она успела нахамить говорящей ручке на двери в виде лица Юбабы, погнуть ей золотой нос, показать язык и под тираду гневных проклятий, наконец, вышел Хаку. - Ну, как, братишка? Что у нас на повестке дня? – Аи весело щелкнула по носу сумрачного брата. До нее почему-то не сразу дошло, что без повода не мрачнеют. - Аи, Юбаба... она сказала… -Что? – на лице Аи уже нет плутовской улыбки. - Идем. Тут нас могут услышать. От сиплого голоса брата Аи в момент напряглась и беспрекословно двинулась вслед за ним. Сегодня им предстоит многое обсудить.