Когда конец становится началом

- Это случилось после того, как Тихиро вернулась домой. Я вспомнил имя и по правилам мог разорвать свой трехлетний контракт, но только через полгода, ведь в то время срок еще не истек. Знаешь, мне уже было все рано на месть, наверное, потому что за столько лет я так и не смог найти убийцу наших родителей. Я просто хотел вернутся домой. Естественно Юбаба злилась. Она давала мне невыполнимые задания, постоянно ворчала, пыталась незаметно подсунуть талисманы забвения… Чего только не перепробовала. - Вот же склочная бабка! – не удержалась Аи. От ее возмущенного сопения погасла еще одна свеча. – Старая маразматичка, ну вот чего ей спокойно на пенсии не сидится, я понять не могу?! Может мне для профилактики балахон черный напялить да косу через плечо перекинуть и заглянуть, так сказать, к носатой старушке на огонек? Пускай ее кондрашка хватит, а? - Не надо, – тихо рассмеялся Хаку, пытаясь унять негодующую сестру. Не стоит, пусть даже в шутку, соглашаться с ее бредовыми идеями, иначе безобидные шуточки вполне могут стать явью. Чувство юмора у Аи довольно специфичное, так что иногда кажется, лучше бы его не было совсем. - Я так уж и быть подумаю над твоей просьбой, но ничего не обещаю, – с показной неохотой великодушно согласилась она. – Ну, рассказывай дальше. - Дальше я был отправлен на очередное задание в болотистые горы. Это было странно, ведь Юбаба никогда меня туда не отправляла. Я пролетал над одним высоким замком и… Аи, мне не могло показаться. На смотровой башне стоял отец! Это точно был он! Я спустился ниже и хотел подлететь к нему, но он начал нападать. Одно из его заклинаний сильно зацепило мне бок. Я кричал, говорил, что это я – его сын, но папа как будто не слышал. Мне удалось подлететь к нему ближе, я надеялся, что он узнает меня, но все было без толку. Еще одно заклинание зацепило мне висок, но прежде я успел увидеть его глаза. Они были стеклянными… Это явно колдовство, наверное, на отца наложили заклятие. Я отлетел на безопасное расстояние и тут показался еще один силуэт. Человек был тощим, во всем черном, бесцветные глаза… Никого не напоминает? - Вот га-а-ад! – вновь разбушевалась Аи. - Еще какой. Я понял, что к чему и полетел обратно в купальни. Юбаба знает здесь каждого и от нее я узнал, что это замок Хиро. Она сказала только его имя, больше от нее ничего нельзя было добиться. Я подумал, что если в замке был отец, значит должна быть и ты. Желание вернутся домой больше не было… Потом закончился срок моего договора, Юбаба вызвала меня в кабинет, но я попросил остаться у нее в учениках, взамен на обязательство беспрекословно выполнять ее приказы. Это не было чем-то новым, ведь до этого я занимался тем же, только формально – с договором. Я понимал, что Хиро в десятки раз сильнее меня, тем более он был не один, а с отцом. Нужно было у кого-то учиться, отрабатывать свои силы, пробовать новые боевые заклинания. Юбаба одна из сильнейших колдуний в этом мире и вполне могла мне с этим помочь. Но шли годы, и я понял, что все зря. Юбаба как и раньше поручала мне грязные задания по типу «украсть, отобрать, убить». Она ничему не учила и поэтому я хотел от нее уйти, ведь контракт был расторгнут и меня ничего не держало. В этот момент появились вы! Аи, объясни, почему тебе на месте не сиделось, еще и Тихиро притащила с собой? - А где мне должно было сидеться? Может в маленьком доме бабули, где всё напоминало о том, что ее больше нет или в нашем сгоревшем доме, а? Куда я должна была идти? У меня никого не осталось кроме тебя. Между прочим, держу пари, что на моем месте ты поступил бы так же! – Аи гордо вздернула нос и отвернулась от брата. - Если хочешь знать, я была в нашем доме, искала навигационные карты, но кроме обгоревшей мебели ничего не нашла. А тут Тихиро подвернулась, и так получилось, что… Я же не за веревочку ее привела, она сама захотела. Кстати, ты ничего не хочешь мне объяснить? - Что именно? - Например, почему ты ведешь себя с Тихиро как последний недоумок? - А ты не догадываешься, зачем она вернулась сюда? Ее родители спаслись, договор расторгнут, всё хорошо, все в порядке… - Кроме тебя… - осенило, наконец, Аи. - Да. А теперь представь, что будет, если она узнает о происходящем? Если Тихиро пошла с тобой «спасать» меня, значит, не побоится помочь и со спасением папы. Ты понимаешь, что она может пострадать? Если Хиро узнает, что здесь и ты и Тихиро… Я даже не хочу думать, что с вами может случится. Лучше сделать вид, что мне до неё нет дела, чтобы она добровольно вернулась домой. Со временем Тихиро сможет забыть меня, так будет лучше для всех. Я ведь даже не знаю, смогу ли выжить, если попытаюсь вернуть отца. - Меня со счетов не сбрасывай. Я пойду с тобой. - Исключено, я не могу рисковать еще и тобой! - Не забывай, что это наш общий отец и он дорог не только тебе! - Аи, опомнись, твои навыки равны нулю, ты ничем не сможешь помочь, только станешь обузой. - А теперь опомнись ты! Ты хочешь в одиночку бороться с этим Хиро и с настроенным против нас папой? Ты совсем псих?! Там по любому будет не один десяток колдунов, и ты против такой оравы в одиночку? - Будет лучше, если мы погибнем вдвоем? - Мы хотя бы попытаемся… - Аи, нет. Ты и Тихиро отправляетесь в человеческий мир. Это не обсуждается. Аи передернуло. Как же ей становится противно, когда Хаку строит из себя старшего брата и ни во что не ставит ее мнение. Старше всего на год, а мнит себя, ну прям большим братом, чуть ли не отцом. Тошнит от такой заботы. - А теперь послушай меня, Коха. Я не собираюсь подчиняться твоим тупым приказам. Ты и папа – это самое дорогое, что осталось у меня и мне будет легче умереть, чем потерять и тебя и его! Ты же сам говорил, что мы семья и значит, проблемы у нас общие и решать мы их должны вместе! – от обиды накатил мерзкий комок слез, и Аи сдавленно его проглотила. – Вот это не обсуждается, понял! Хаку раздраженно замолчал. Крыть нечем. Аи права. Даже если он запретит ей идти вместе с ним, она смело ринется туда первой. Делать нечего. - Ладно. Мы идем вместе, но только с одним условием. - Каким? - Если ты полностью трансформируешься в дракона. Пока не научишься этому, о совместном «походе» можешь даже не мечтать. - Спасибо-спасибо-спасибо, – Аи счастливо накинулась на брата, сдавливая в железных объятиях его шею. – Я буду очень стараться, обещаю! - Надеюсь, – буркнул Хаку. Ему по-прежнему не улыбается перспектива подвергать сестру такой опасности. - Кстати, а зачем тебя вызывала Юбаба. Ты ведь так и не рассказал. - Она поручила мне убить Тихиро. - А-ха-ха-ха, братишка, давай без шуток. Я же серьезно. - И я. Аи подавилась своим же хихиканьем и недоуменно возвела брови на лоб. - Правда? - Абсолютная. - И что теперь делать? - Бежать. - Бежать??? - Да. Нужно найти Тихиро, прежде чем это сделает кто-то другой, а потом бежать. - Но куда? - Можно к Дзенибе. - Это сестра Юбабы, верно? - Да. - А ей можно доверять? Хаку уверенно кивнул. - Не знаю как я, но Тихиро ей понравилась. В прошлый раз она была с ней добра. Можно, кстати, попросить Дзенибу вернуть Тихиро обратно в человеческий мир. Она должна помочь. - О-о-о-о, – понятливо распахнула клювик Аи, правда, ненадолго. В ее фиалковых глазах тут же вспыхнул хитрющий огонек. – Подожди-ка. Я ведь только сейчас поняла, если ты не хочешь впутывать в это дело Тихиро, следовательно, она тебе дорога и вывод напрашивается сам собой, а именно – ты в нее втрескался! - Не неси бред, – устало парировал Хаку. Его скулы нервно дернулись, и Аи ухватилась руками и ногами за мимолетное смущение брата. - Не отрицай, братишка, я вижу тебя насквозь. Ты любишь Тихиро, ведь так? - Аи, отстать от меня со своими ехидными шуточками. - Ты не сказал нет! - Я не сказал да. - И все же?! - По-моему, мы отвлеклись от главной проблемы. - Не переводи тему! Хаку сурово нахмурился. - Ладно-ладно, всё, я сама серьезность. Какой у нас план? - Для начала сбежать из купален. - Слушай, я тут подумала. А что если Тихиро не захочет возвращаться домой? Применим силу? - Откуда в тебе такие садистские наклонности? - Я просто спросила… - Аи, давай серьезно, – Хаку раздраженно провел ладонью по взъерошенным волосам. – Тихиро здесь ничего не держит, так что не думаю, что она будет брыкаться. - Звучит логично. - Я постараюсь выкрасть ваши договоры, а ты пока выведи Тихиро из купален. Встречаемся через полчаса на мосту. - А что если все пойдет не по плану? - Беги сама, я позабочусь о Тихиро. Надеюсь, ты помнишь заклинание перемещения? - Конечно. Неожиданно за дверью послышалась невнятная возня. Хаку резко встрепенулся и взмахом руки отворил дверь. Два жаба, подпирающие дверь ушами, не ожидали подобного фокуса и дружно рухнули в комнату Хаку. Самый толстый из них первый смекнул, что будет и, вскочив с небывалой легкостью, дунул вон. Хаку не стал догонять негодяя и угрожающе двинулся на второго жаба. Заискивающие глаза шпиона оторвались от пола. - Ну, и? Я жду. - Чего, господин Хаку? – проблеял побледневший недоумок. - Ах, тебе объяснить?! – спокойно прорычал Хаку и, легко подхватив жаба за грудки, припер его к стенке. - Не надо, господин Хаку. Я все расскажу!!! – неистово завопил пленный. – Это все госпожа Юбаба, она приказала проследить за вами. - Это я понял без тебя. Куда побежал второй и как много вы успели услышать?! - Я не могу… не имею права… господин, вы же понимаете… Хаку хладнокровно сжал пальцами жабью шею. Это моментально развязало заплетающийся язык шпиона. - Нет, господин Хаку, вы же честный, добрый, справедливый, – с сумасшедшей скорость затараторил он. - Говори. – Госпожа Юбаба меня убьет! - Я могу сделать это за нее и прямо сейчас, – невозмутимо предложил Хаку. Сидевшая в углу Аи испуганно охнула, и жаб забился с новой силой: - Пощадите, господин Хаку! Я ни в чем не виноват, я ничего не слышал. - А твой друг? После недолгой паузы шпион в страхе сглотнул и тихо произнес: - Госпожа Юбаба приказала подслушать и если вы откажетесь убивать Сэн, то сделать это самим… Все… Все, наверное, уже ищут ее… Хаку ошарашено вернул жаба на землю и медленно обернулся к сестре. Перепуганную до смерти субстанцию тут же словно ветром сдуло. - Аи… - губы юноши страшно побледнели, как и он сам. - Коха, спокойно. Действуем по плану. Через полчаса я и Тихиро будем на мосту. – Аи сжала заледеневшую ладонь брата. – Я найду ее первой, понял? - Поторопись, – сипло отозвался Хаку. Он сжал на прощание плечи сестры и первым вышел из комнаты. Аи только испуганно выдохнула. Таким безжизненным и холодным она видела брата в первый раз. Как не похож этот отчужденный человек, на спокойного и доброго Хаку… *** Я в последний раз заглянула в женскую комнату. Рин и Аи нигде нет. Тоска потянула в груди. Я вдруг ясно ощутила себя одинокой, покинутой и никому ненужной. Да что такое? Куда все подевались? Я понуро опустила глаза и двинулась в большой зал – единственное место, где они могут быть. Кругом никого. Ни вездесущих жабов, ни громогласных управляющих, ни звонких банщиц. Купальни словно вымерли. Наконец подкатил лифт. Я не успела опомниться, как узорчатые двери распахнулись, и из лифта вылетела шальная Аи. Завидев меня, она что-то счастливо завопила и бросилась ко мне на встречу: - Слава небесам, я нашла тебя! - Аи, я тоже соскучилась, но не настолько, чтобы ломать тебе ребра-а-а. - Ой, прости, – виновато отпрянула она. - Что-то случилось? - Да! Тихиро, надо срочно бежать! - От кого? - От всех! - А зачем? Мой вопрос так и остался без ответа. Сзади зазвенели угрожающие вопли и топот. Мы медленно обернулись. Чего торопиться и так ясно, что сзади не друзья. Теперь понятно куда все подевались… Сколько же вас тут? Работничков шестьдесят не меньше. У всех лица серьезные, позы деловитые, глаза напряженные, ждут. Мы почти не испугались. Нет, совсем ничего не бояться только дураки просто мы от них недалеко ушли: - Ахтунг, ахтунг, други мои! По поводу чего митингуем, колхознички? – неловко улыбнулась Аи. Народ припух. Они тут всегда молчат, когда не понимают о чем речь. Тугодумы, но в неискренности их не упрекнешь… Интересно, долго ли они будут приходить в себя и что станет с нами, когда они опомнятся? Хм, не будем о грустном. Сквозь плотные ряды жабов пробился управляющий Анияку. - О, гражданин начальник, это вы? Может, объясните по какому поводу такое столпотворение? Анияку неловко откашлялся и попытался дать вразумительный ответ: - Идете за мной. Обе. - Ша! Обломись дядя! У нас законный отдых. Переговоры вела Аи и потому я думала, что умру от стыда. А Анияку, кажется, начал незаметно косеть. - Взять эту сумасшедшую! Вместо ответа Аи выпучила глаза и крутанулась на месте, издав длинный переливчатый вопль. Нападающие отшатнулись. Видимо они убедились в правильности диагноза. Хотя один смельчак все же попробовал ухватить Аи за руку. – Грабли прочь, пришибленный! – завопила она, отскочив от нападающего. Неуклюжий пузан так неловко оступился, что увесистый пинок Аи пришелся ему прямиком в зад. По рядам работников прошелся тихий зубовный скрежет. Все начали сатанеть от непроходимой наглости Аи. - Только попробуйте схватить меня своими погаными ручонками, всех поубиваю! – она так сжала маленький кулачок, что сомнений в страшной кончине нападающих не осталось даже у меня. - Долго вы будете стоять?! Схватить этих девчонок!!! Жабы неуверенно потоптались на месте. Бояться. - Они же слабачки, чего вы жметесь?! – и как бы в подтверждение своих слов Анияку попробовал повалить Аи на землю. Зря. Толстый, неповоротливый жаб явно проигрывал хрупкой и ловкой Аи. Она легко отскочила и управляющий, балансируя телом, рухнул в толпу своих же. Первая пара жабов рухнула как мачтовые сосны, а далее пошла цепная реакция. Со страшными ругательствами ряды противников разрушались, словно карточный домик. - Вставайте, болваны!!! - Тихиро, бежим! - Господин Анияку, я поймал ее! – ликующе заверещал один из поваленных и схватился липкой лапой за щиколотку Аи. - Да отстань ты! – рыкнула она и еще раз пнула незадачливого жаба в зад. Загребущие ручонки послушно ослабили хватку. Воспользовавшись моментом, Аи цапнула меня за запястье и мы дали деру. - Аи, что происходит?! - Тихиро, тебя хотят убить, так что нужно линять отсюда! - Но почему?! - Потом все объясню, главное сейчас – сбежать! Неожиданно из параллельного коридора высыпало еще с десяток работников. Только у этих помимо самурайских выражений лиц были увесистые дубины. У меня подкосились ноги. - Тихиро, беги! Я задержу их! - Стой, Аи, не надо! Но было поздно. Аи с реактивным воем врезалась в толпу вопящих жабов. Шумихи-и-и... Большинство лишь в страхе удирали, чем реально пытались ее задержать. Однако моя персона оказалась менее опасной, поэтому остатки уцелевших смельчаков бросилась вслед за мной. Краем глаза я успела заметить, как Аи на прощание отсалютовала нападающим неприличный жест и растворилась в воздухе. Здорово ей… в отличие от меня. Я ведь даже не знаю куда бежать. Все выходы наверняка оккупированы, а мой авторитет не такой влиятельный как у Аи, так что надежды на счастливый конец почти нет. Впору топать ногами и кричать, что мне срочно нужно домой, ведь родители не переживут смерти своей единственной дочери. Это я почти вслух. Так надо, иначе взвою от отчаяния и страха. Благословение судьбе – мне удалось чуть оторваться от преследователей и замаскироваться за одной из гигантских ваз возле кабинета Юбабы. Я даже сама не заметила, как успела проскользнуть в ее покои. Оглушительные крики не стихают. Что же делать? Тихо! Нужно взять себя в руки и рассуждать логически. Так, во-первых, надо понять, что я такого сделала и за что меня хотят убить. Во-вторых, надо найти надежное укрытие, а лучше покинуть эти купальни навсегда и больше никогда и не при каких условиях сюда не возвращаться! В-третьих… Додумать я не успела. Рядом со мной, словно черт из табакерки, очутился жаб с гадкой улыбочкой на губах. Я была готова рухнуть в обморок. - Господин Анияку, я нашел ее! Когда-то папа учил меня одним ударом в лоб отключать недоброжелателя. Конечно, это было давно и навык наверное утрачен, но все же… Не знаю откуда во мне взялась решительность, сила и смелость, не знаю куда отлетел тот жаб, но большая шишка на лбу ему точно гарантирована. На глаза от страха набежали слезы, и дальше я бежала почти на ощупь. Душераздирающие вопли становятся все ближе. Я уже мысленно попрощалась с мамой и папой, но тут раздался до боли знакомый голосок. - Сэн? Поток безудержных слез так и застыл на лице. Я смахнула надоедливую влагу и, наконец, поняла, куда имела счастье забежать. Комната малыша Бо. Стыдно признаться, но я уже успела о нем позабыть… - Привет, Бо. Коренастый малыш растянул щербатую улыбку от уха до уха. Он ничуть не изменился, разве только былая картавость пропала. - А я до сих пор тебя помню, Сэн. Скажи, ты же вернулась, чтобы поиграть со мной? Помнишь, в прошлый у нас так и не получилось. Мне как раз нечего делать. Мама опять улетела по делам, а все слуги куда-то исчезли. Давай играть? - Нет, Бо, мне нужно…. – за дверью послышались торжествующие вопли. Похоже выход только один. – Ладно, давай играть в прятки. Только чур, ты вода. Малыш счастливо закивал, как китайский болванчик и закрыл ладошками глаза. - Я буду считать до десяти! Один… Я суматошно огляделась. Гора игрушек выглядит надежным укрытием. Замаскироваться не составило огромного труда. Спряталась я вовремя, поскольку в этот же момент дверь чуть ли не сорвалась с петель и в комнату ворвалась возбужденно вопящая толпа. - Вы кто такие? – возмутился малыш. - Господин Бо, извините, что побеспокоили вас. Мы просто хотели спросить, вы не видели здесь человеческую девушку? Через крохотную щель мне открывается какая-никакая обстановка. Численность работников и вправду поражает масштабами. Переговоры ведет раздраженный жаб с огромной шишкой на лбу... - Еще нет, а вы тоже играете в прятки? Судя по недоуменному сопению, преследователи потупились. - Скорее в догонялки, господин Бо, – елеем протянул кто-то из толпы. – Извините за вторжение. Разрешите мы пойдем? Ответа не последовало, но судя по тому, как вежливо скрипнула дверь, можно вылезать. - Сэн, а они тебя догоняют? Я неуклюже вылезла из укрытия, но не успела раскрыть и рта. - Господин Бо, время обеда! – важно объявил густой голос. В комнату, по мановению волшебной палочки, въехала тележка с тарелкой (тазик литров на десять) и ложка, размером с игрушечную лопатку, с такой обычно дети в песочнице резвятся. Я тихо возликовала. Это мое спасение, ведь Юбаба может вернуться в любую минуту и первым делом пойдет сюда, навестить горячо любимого сына. - Бо, кажется, тебе пора обедать. - Но я не хочу есть! – личико малыша скривилось, и он брезгливо оттолкнул тележку. Суп немного расплескался, устроив небольшой потоп. - Бо, тебе как растущему организму необходимо правильно питаться, чтобы стать большим и сильным. Убеждать ребенка в правильном рационе питания это последнее дело, которым я сейчас должна заниматься. - Но я уже большой и сильный. Действительно, спорить с этим глупо, тем более, когда его мизинец размером с мою руку. Сомнений в его физической силе у меня нет, так же как и свободного времени. Нужно бежать! - Бо, твоя мама сильно расстроиться, если узнает, что ты плохо кушаешь. Детские бровки безразлично поползли на лоб. - Бо, если ты не будешь есть, то в организме будут развиваться вредные бактерии, и ты заболеешь. Эффект был моментальным. Бо испуганно схватил ложку и принялся черпать содержимое тарелки. Плохо обманывать ребенка, но еще хуже быть убитой, так что мне остается поблагодарить Юбабу за ее умение приукрасить действительность. - Я подожду тебя за дверью, хорошо? Он что-то важно прочавкал в ответ, но разбираться что именно времени нет. Стоило только выскочить за двери, как по ту сторону раздался энергичный топот каблучков. Это конец… - СЭН?! - старческие глаза от великого изумления сошлись на переносице. - Почему еще живая?! Сердце пропустило предсмертный удар, а страх из живота метнулся к мозгу и я по инерции рванула обратно в комнату малыша Бо. - Сэн, я почти доел, давай играть! - Куда ты несешься девчонка?! Бо, сынок, хватай ее!!! Этот день мог стать для меня последним. Но неожиданно в распахнутое окно ворвался сумасшедший ветер и белоснежный дракон. Он молниеносным рывком забросил меня на загривок. Ветер ударил в лицо и засвистел в ушах, глаза заслезились, а футболка надулась пузырем. Мы рванули навстречу закату. В этот момент фигура остолбеневшей Юбабы напоминала свежезамороженную ворону… *** Вот уже, который час мы летим, уворачиваясь от молний. Хлынул дождь, и бирюзовая грива намокла, больно захлестав руки. Я не решалась спросить, куда и как долго нам осталось лететь. Хотя, если честно, больше всего волнует, почему я остаюсь сухой. За пару минут Хаку превратился в водяного, а мне хоть бы хны. Если это его магия, то почему бы не защитить и себя? Поток собственных вопросов прервал толчок - белый дракон с плавной грацией пикировал на землю. Я покрепче обхватила рога, чтобы не сверзиться вниз первой. Как оказалось это не очень помогло. Стоило когтистым лапам коснуться земли, и я по инерции вылетела вперед, проскользив по мокрой шкуре. Нос прокопал несколько метров земли, прежде чем я сконфуженно поднялась. Пока неуклюже пыталась отряхнуться, уже обычный Хаку спокойно наблюдал за моими жалкими попытками. Успокаивает, что он выглядит не лучше: темные волосы намокли, и по ним струйками стекает вода, одежду постигла та же участь, только глаза невозмутимо сверкают. - Хаку, ты бы мог сначала защитить себя от дождя. - Чего? – он небрежно отбросил со лба мокрые пряди волос. - Ну, в том смысле, что я же сухая. Спасибо, конечно, но прежде мог… - Это не я, – от его взгляда румянец обжег щеки. – Этот дождь необычный, его наслала Юбаба. Если применю магию, она поймет, где мы, так что я ничего не делал, – он вновь пробежался своими внимательными глазами. Неожиданно его ладонь обвила мое запястье. – Твой браслет. Он защищает тебя от дождя. В знак подтверждения лиловая резиночка услужливо сверкнула. Так вот оно что… С приходом заката дождь прекратился. Хаку развел костер, чтобы согреться. Я с наслаждением вдохнула свежий воздух. Вокруг нас лес. Местность заурядная. Горы как горы, почва каменистая, деревьев много, а еще глаза режет от дыма. Куда бы я ни пересаживалась, едкий дым ловко менял направление и противные пары лезли в глаза. Хаку прятал насмешливую улыбку, а мне было не до смеха. Я прикрыла глаза и попыталась настроиться на небо с облаками. Все, все. Мне спокойно и хорошо. Вокруг так красиво! Небо до опьянения пунцовое, даже скорее зефирно-воздушное. В этом мире потрясающие закаты: облака, словно колтуны розовой сахарной ваты. Уютно потрескивает огонь, а благодаря злополучному дыму комары обходят нас за версту. Рядом с небрежной грацией восседает Хаку, ковыряя палкой в огне. - Хаку? - Ммм? – коротко отозвался он. - А где Аи? - Не знаю. Сказала, что выберется сама. Наверное, поэтапно телепортируется к нам. - А почему поэтапно? - Она еще не научилась контролировать силу, если будет перемещаться сразу, то… даже не знаю, где окажется. Скорее всего, на другом конце мира. - Ее уже долго нет, я боюсь. Вдруг она ошиблась и переместилась не туда? - Надеюсь, что нет. Она обещала появиться только утром, еще есть время. Снова тишина. Очередная попытка завязать разговор села в лужу. Мне жуть, как неловко. Я не решалась спросить кому, почему и зачем понадобилась моя смерть. Больше волнует, откуда Хаку мог знать, что меня надо спасать и…почему он вообще это сделал. У меня куча вопросов и до сих пор трясутся руки. Хаку с неуловимой грацией, коя присуща только ему, забросил последние ветки в огонь и сел напротив. Я невольно залюбовалась, как тени от огня лихо отплясывают на его лице. Он заметил мой взгляд и недоуменно вскинул бровь. - Что? - Ничего, извини… Хаку мягко улыбнулся и потянулся к костру. Его пальцы умело подцепили пучок огня, который тут же заискрился. Я заворожено следила за каждым ловким движением его рук. Хаку накрыл пламя другой ладонью и начал усердно его растирать. Вместо ярких языков появился маленький лучистый шарик. Я не удержалась и захлопала в ладоши. Трюк наверняка простейший и его сможет повторить даже Аи, но у меня фокус вызвал бурю восторга. - Хочешь подержать? – и не дожидаясь ответа, Хаку взял мою ладонь. Шарик послушно перекатился. – Если станет горячо, бросай. Я с щенячьим восторгом покрутила жаркий кругляш в руках. И правда жжется. Не критично, но все же. - Красивый, – я заботливо погладила яркую поверхность. Шарик тут же вспыхнул, заискрился и словно смутившись, приобрел розоватый оттенок. - Здорово! Как будто жемчужина. От таких «комплиментов» шарик в конец побагровел и сам спрыгнул с ладони. Я охнула и попыталась вернуть его обратно, но было поздно. Смущенный кругляш укатил обратно в костер, где вновь вспыхнул ярким пламенем. Хаку тихо рассмеялся. Неужели я так глупо выгляжу? - Не смейся, я же не знала, что он живой… -Не буду, – он спрятал тонкую улыбку. Быстро опустилась темнота, и вновь заморосил дождь. Костер затух, а у меня в который раз забурчал желудок – пара орешков в кармане едва ли рождали надежды на сытный ужин. Было принято решение ложиться натощак, еще и под дождем, наедине с Хаку… Такая перспектива отнюдь не прибавляла оптимизма. Я осторожно опустилась на холодную и мокрую из-за дождя траву. Но то, что произошло в следующий момент, выбило все недовольные мысли из головы. Хаку лег рядом, и как ни в чем не бывало, заключил крепкие объятия. Нет, нет. Не надо нервничать, спокойно. Хаку перекинул одну руку мне на талию и придвинулся еще плотнее: так, что мой нос уперся ему в шею. Воздух встал поперек горла, и я чуть было, постыдно не закашлялась. - О..у..э…м… - слова вспоминались с особым трудом. Я даже не сразу нашла, что сказать. - Ты мне? - Хаку, что ты делаешь? - Согреваю тебя, иначе ты быстро замерзнешь. Здесь горы и через час станет еще холоднее, Аи меня задушит, если ты заболеешь. - А может как-нибудь… какой-нибудь плед наколдовать? - Соскучилась по купальням? Юбаба быстро засечет всплеск магии, я не хочу рисковать. - Тогда может быть… - Тебе тепло? – Хаку резко оборвал мои жалкие попытки сказать что-нибудь вразумительное. - Да, но… - Мне тоже. Так что давай спать, завтра трудный день. Я застенчиво выдохнула и не менее застенчиво сжалась. Видимо Хаку подумал, что это я от холода и его заботливые руки еще крепче прижали нас к друг другу. Думаю, он почувствовал, как в экстазе подскочило мое сердце, потому что уголки его губ насмешливо вздернулись. Так он еще потешается над моим смущением? О, каких волевых усилий мне стоит сохранять бесстрастное лицо. Интересно, о чем он сейчас думает? Как попытаться вникнуть в мысли того, кто лежит с тобой рядом, если не можешь разобраться в своих? Неожиданно для самой себя, я аккуратно отклеила мокрую прядь волос со лба Хаку. Он нервно вздрогнул. - Ты весь промок… - я испуганно ляпнула очевидное, однако это оказалось неплохим оправданием. - Пустяки. - Ты можешь заболеть и тогда Аи убьет меня. - Мое тело защищает магия, я не могу заболеть. - Но сейчас за нами следит Юбаба, и ты ее не используешь! – во мне неожиданно вспыхнула решимость. - Тихиро, не думай об этом, лучше засыпай… - Хаку недовольно прикрыл глаза, демонстрируя, что я притомила его своей глупой заботой. Ну, и пусть! Я робко скинула его руку со своей талии и под недоуменный взгляд зеленых глаз растянула лиловую резиночку. На удивление тонкая веревочка поддалась и с эластичным звуком захватила кисть Хаку в свои объятия, тем самым соединив наши руки. Теперь Хаку тоже не промокнет. Его теплая ладонь встретилась с моей. Несмотря на прошедшие года, его рука по-прежнему больше… Наши пальцы несмело сплелись друг с другом. - Спокойной ночи, Тихиро, – тихо произнес он. - Спокойной ночи… Хаку.