Материалист

- И как тебе это удалось? Ты с ней не договаривался, - Локи потрясенно смотрел вслед уходящей «тетушке Мисако». Одна его рука все еще прикрывала пострадавший орган слуха, - Я точно знаю, что ты с ней не договаривался. - Это волшебная сила справедливости, - голос Шиничи был хриплым: последний куплет гимна начальной школы Бейка дался ему с трудом. - Волшебная, говоришь? - протянул рыжий и поковырялся мизинцем в ухе. У детектива создалось впечатление, что он пытается нащупать свою барабанную перепонку, - Да, в твоих воплях действительно было что-то сверхъестественное… Пару веков назад за такое использование голоса тебя сожгли бы на костре! Шиничи не стал комментировать это замечание - в конце концов, его план удался. Мисако-сан легко согласилась рассудить спор. И даже вообразила, что, присматривая за детьми, будет защищать их от неизвестного злодея. Некоторой проблемой оказалось наличие у Локи хорошо поставленного голоса. Если говорить совсем откровенно, Шиничи, как человек с идеальным слухом, был восхищен. То, что песня была рассчитана на более низкий голос, только подтвердило его теорию о настоящем возрасте рыжего. Будто ее требовалось доказывать! Сам детектив красиво петь даже не пытался - для этого он слишком хорошо знал своё самое слабое место. Вместо этого он заглядывал в глаза «тетушке Мисако» и всячески показывал, как старается. Таких уловок было бы достаточно, чтобы разжалобить Аюми, а полная официантка находилась примерно на том же эмоциональном уровне. Расчет удался, а талант Локи сыграл в результате только на руку - женщина на целую минуту задумалась, продемонстрировала, насколько сложен для нее этот выбор… и присудила победу «Конан-куну». - Мисако-сан просто решила меня пожалеть. Думаю, она решила, что тебя и так кто-нибудь похвалит… Тем более ты выглядишь старше, чем я, так что ее выбор был очевиден. Никогда не недооценивай жалостливых женщин. - А что бы ты делал, если бы оказалось, что я пою еще хуже? - С искренним интересом спросил Локи. И тут же одернул себя, - Хотя нет, ты ничем не рисковал - это просто невозможно! Мне даже показалось, что ты таким образом пытаешься меня убить… Прежде чем повторить этот трюк еще раз, постарайся получить лицензию на это оружие массового поражения. А то тебя точно арестуют. Звучало так, словно рыжий восхищался тем, как его обманули. Шиничи стало неприятно: нельзя так реагировать на ложь. Он громко кашлянул, обрывая монолог противника, и спросил: - Значит, ты признаешь мою победу? - А почему я не должен её признавать? - удивился Локи, - Ты выиграл. И даже если бы я хотел придраться к тому, что суд был нечестен, я все равно признаю твою победу. Хотя бы потому, что от тебя я такого грязного приема не ждал! Уверен, что стоишь с нужной стороны закона? Ты составил бы неплохую компанию одному парню в белом... - ЛОКИ-КУН! ТЫ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ФЕНРИР КАК-ТО ДОБРАЛСЯ ДО ГОСТИНИЦЫ! НАВЕРНОЕ, ЭТО КАКАЯ-ТО МИСТИКА! Появление Маюры детектив счел карой небесной за то, что позволил себе использовать методы Кида. Но, всё равно, подумал, не усыпить ли ее, чтобы спокойно закончить этот важный разговор. Сколько можно было оттягивать? - Я знаю, я его видел, - Локи появление подруги тоже не обрадовало. Маюра этого, как всегда, не заметила и, размахивая руками, зачастила: - А потом произошло еще кое-что странное: он сидел у меня на руках и выглядел очень довольным, а потом, вдруг, поднял уши, словно что-то услышал, весь задрожал, потом завыл и спрятался под стол. Ямино-сан пытался его вытащить, но Фенрир его цапнул! Выразительный взгляд Локи дал понять, кого он считает ответственным. Шиничи поморщился - в его планы не входило использовать свои вокальные способности против маленьких и милых домашних животных. - Кажется, ты хотела позвать детей к столу, а не заговорить их до смерти, - в комнатку, ставшую ненадолго музыкальной аудиторией, заглянула Ран, - А теперь мне приходиться звать уже ТРОИХ детей. Ямино-сан приготовил столько всего вкусного, не хотелось бы, чтобы оно остыло. Тем более что офицеры хотят потом поговорить с Локи-куном еще раз. Идемте скорее… Шиничи послышалось так и не произнесенное «…А не то». Маюре и Локи, должно быть, тоже. По крайней мере, они безропотно отправились в зал. - Поговорим позже. Я помню, что обещал. Если бы верный последователь Холмса верил в высшие силы, он бы решил, что они пытаются ни в коем случае не допустить его разговора с рыжим. За столом их ждал отец Маюры, тут же принявшийся сверлить Локи недовольным взглядом, и Ямино Рюске. Тот, в свою очередь, служил подставкой для извлеченного из-под стола тёзки чудовищного волка. Получить ответы прямо сейчас, в присутствии посторонних людей, было невозможно, поэтому Шиничи решил потратить время с пользой. Как следует обдумать свои открытия, касающиеся возраста Локи, он еще не успел и мог что-то упустить. А подготовиться к разговору необходимо. Так же как подготовить собственное бегство, если рыжий окажется связан с людьми в черном. Ужин - на размышления, время, подаренное возжелавшими повторного допроса полицейскими - для звонка профессору и подготовки… Этого должно было хватить. Но волноваться или сердиться было бессмысленно. Всё надо было делать по порядку. По этому, он глотал ужин и размышлял о прозвищах. Люди в черном называли друг друга «Джин» и «Водка». Возможно, имена других членов организации тоже отличались высоким градусом. Но это вовсе не значило, что все позывные однотипны. «Алкогольные» имена могли даваться только оперативникам. Или агентам, работавшим в одном отряде. Само по себе имя «Локи» могло ничего не значить. Европейцев часто странно зовут. Это могло быть сокращение или искажение из-за разницы произношений в японском и его родном языке... каким бы он ни был. Но его собаку зовут Фенрир, что означало - рыжий, по крайней мере, осведомлен, что носит имя одного из скандинавских богов. Тоже рыжего и хитрого. Значит всё-таки позывной или прозвище. А что насчет Ямино Рюске? Может, правильнее произносить «Ями но Рюске»? Если учитывать «Локи» и «Фенрира»… то он - Ёрмунганд? А началось всё с Кайто - очень фигового кайто - Фрейра. Снова имя из скандинавской мифологии. Значит, точно банда. Или ячейка организации. ** Ужин подошел к концу. Повар выполз из кухни и побрел на поиски угла, где можно лечь и отключиться до утра. Напоследок он адресовал Ямино Рюске такой благодарно-восхищенный взгляд, словно тот спас его от мучительной смерти, явив при этом, как минимум, чудо божье… Седой полицейский, привёзший отца Маюры, увёл Локи и его не менее подозрительного слугу в комнату, за день уже названую «допросной». Он уверял, что хочет уточнить всего несколько деталей и много времени это не займет, но Шиничи заметил его взгляд и не поверил. По телевизору снова вещали о загадочных перемещениях статуи: теперь она оказалась в целом километре от музея и выглядела так, словно над ней потрудился маньяк с огромным зубилом. Шиничи обдумал новую информацию, но никаких выводов не сделал - очередное перемещение ему ничего не дало. А ведь возможность получить ответы на все вопросы была так близко! Даже если он ошибся и рыжий стал бы лгать и выкручиваться, он все равно узнал бы что-то важное. Ведь чтобы лгать, всё равно придётся время от времени говорить правду. Мисако-сан, пойманная менеджером в комнате персонала, очень быстро согласилась отработать лишнюю смену и теперь ухаживала за Фенриром, которого снова бросил хозяин. Пёсик выглядел таким несчастным, словно осознавал, во что вляпался. Он пытался скулить и заглядывал в глаза Маюре, но она так его и не поняла и убежала помогать отцу. На этот раз успокаивать пожилых постоялиц. Шиничи постарался как можно незаметнее проскользнуть на второй этаж. Один из плюсов проживания в гостинице: вещи удалось собрать за считанные минуты. Или всё дело было в аккуратности детектива? «Кажется, Соноко приходилось собираться по три часа…» - вспомнил Шиничи, но тут же выбросил одноклассницу из головы. Со звонком профессору оказалось сложнее. Детектив недоверчиво посмотрел на сигнал отсутствия сети и предположил, что всё дело в грозе, от которой могли пострадать вышки. Оставалось полагаться только на себя. Как обычно. Шиничи еще раз прокрутил в голове варианты возможного побега. Учитывая погоду, их было не слишком много. Самый вероятный был спрятаться в самой гостинице, пока дождь не кончится, а потом добираться до города. Тут детектив поморщился. Путь предстоял не близкий, а ловить попутку было опасно. Учитывая его внешность, проблемой было бы даже остановить автобус или войти в него на остановке. Кто-нибудь обязательно решит, что он сбежал из дома. Или что безответственные родители о нем не заботятся, раз отпускают в такую даль одного… В любом случае, в конце пути его передали бы в руки полиции. По крайней мере попытались бы. Главное, что проследить его перемещение окажется более чем реально. Да и гостиницу обыщут сверху донизу, как только заметят его отсутствие. Причем сделают это не преступники, а полицейский и работники, которые знают каждый угол... «Ну, всегда можно спрятаться в полицейской машине, - быстро нашел выход он, - в такую погоду меня никто не заметит… И, если гостиницу, в поисках меня, могут разобрать по кирпичику, то в машину никто и не заглянет. Скорей всего. А потом перепрятаться в гостинице или поблизости и, когда связь восстановится, попросить профессора приехать за мной». Он похлопал себя по карманам. Всё необходимое было под рукой. Даже если ему не удастся забрать сумку, ничего страшного. Оставались две проблемы. И обе морального свойства. Первая - если что-то пойдет не так, ему понадобятся деньги. И гораздо больше, чем было в кошельке «Конана». А это значило, что придется красть деньги у Ран. И, даже если он потом вернет всё, да еще и с процентами, это не изменит факта, что он стал вором. Вторая - и самая страшная - проблема - та, от которой он бежал с момента своего превращения - реакция Ран. Если маленький Эдогава Конан, к которому она привязалась и за которого отвечала, исчезнет в гостинице, куда его привезла она… Шиничи изо всех сил старался об этом не думать. Ему показалось, что дождь за окном вздохнул. Хотя, скорей всего, это была какая-то промокшая птица. И Шиничи ей почти позавидовал. Потому что в голову пришла еще одна страшная мысль: «Что если эти люди, потеряв меня, возьмутся за Ран? Ведь её связь со мной более чем очевидна. Тогда им даже не придется тратить время и искать - достаточно предложить мне обменять себя, на нее… Значит, Ран тоже придется спрятать. Если это действительно окажутся «люди в черном», то у меня не останется выхода, кроме как открыться ей». Почему-то такой вариант устроил детектива больше, чем побег в одиночку. Да, это было по-своему эгоистично, но… пока что это был просто план, который мог и не понадобиться. Тут ничего не подозревающая Ран встревожено позвала Конана. Шиничи вздрогнул, и представил, что она подумает, застав его вот так, с её кошельком в руках. Подруга позвала его еще раз. Детектив сообразил, что девушка стоит на лестнице и еще не поднялась на этаж. Не стоило ждать, когда она откроет дверь. Прикинув, сколько времени допрос займет на самом деле, Шиничи забрал из номера книгу и вернулся в зал. Ран пыталась было отправить его спать, но детектив использовал комбинацию грязных приемов «Мне страшно одному», «Я хочу дочитать, мне всего две главы осталось» и «Я не могу бросить тебя одну, что я скажу Шиничи-ниичану, если с тобой что-то случится» и остался за столом. Сама Ран тоже время от времени бросала взгляды на дверь: она вспомнила, что видела седого полицейского на фотографиях в старых газетных вырезках. Теперь девушка надеялась, что он сможет рассказать что-то, чего не было в официальных документах, которые обещал прочитать её помешанный на загадках друг. Совсем чуть-чуть надеялась. Просто была уверена, что Шиничи обязательно бы поговорил с ним, если бы был здесь, в гостинице, рядом с ней… В зале воцарились полумрак и тихая вымученная непринужденность так характерная для помещений, где люди собираются в группки, чтобы спрятаться от тревоги. Кто-то смотрел повтор бейсбольного матча. Кучка пенсионеров наперебой уверяла друг друга, что они всё равно приедут сюда в следующем году. Решающим аргументом зачастую был «Менеджер, и другие девушки так стараются! Я не могу их подвести». Время от времени в коридоре стучали коготки, и пробегал спасающийся от Мисако-сан Фенрир. Но его очень быстро ловили и возвращали к пугающей женщине. Полы гостиницы терпели осквернение лапами только из-за чрезвычайного положения. Со второго этажа послышались бормотание, молитвы и звон. Должно быть, Дайдоджи-сан ударно отрабатывал свой ужин. Из другого крыла прибежала горничная и взлетела по лестнице. Шиничи отметил, что она бежала скорее «откуда-то», чем «куда-то», и уже начал вычислять, что могло ее так напугать, когда девушка вернулась в зал в сопровождении Маюры и ее отца. Группа остановилась у входа в зал. Дочь принялась размахивать руками, что-то шепотом доказывая, а потом подошла к их столу. - Ран-сан, нам очень-очень нужна твоя помощь! - объявила она. Совершенно не ожидавшая этого Ран растерялась. - Две девушки только что заметили тень призрака в женской бане, - Маюра снова понизила голос, - Мы с папой идем проводить обряд. - Но причем здесь я? - не поняла спортсменка. Шиничи заметил, что она заметно побледнела. Страх перед потусторонними существами были одной из самых нелогичных черт подруги. - Менеджер запретила всем работникам поднимать панику, а в бане сейчас несколько клиенток, - объяснила дочь священника, не замечая состояния собеседницы. - Папа не может зайти, пока они не выйдут, а ждать нельзя. Так что он помолится в коридоре, а мы… Вроде как выгоним духа на него. - Но я же понятия не имею, что делать, - Ран покосилась на дверь, за которой продолжался допрос. Пожилой офицер мог выйти в любую минуту, а идти навстречу страшному чудовищу совершенно не хотелось. - У меня ни одна молитва не сработает! - Это не важно, просто постоишь с чем-нибудь в руках. Папа и работницы просто боятся пускать меня туда одну, - девушка наклонилась к самому уху подруги, - Если честно, я думаю, что там обычный извращенец, и ты, если что, сумеешь его схватить. А то у папы ужасно медленная реакция. Расслышавший это Шиничи не удержался и хихикнул. Маюра безумно хотела увидеть что-то волшебное, но, стоя от него в паре шагов, вдруг стала ужасно прагматичной. Может, она и не верила в мистику, о которой постоянно кричала? В конце концов, желание восстановить порядок победило и Ран, взяв с «Конана» клятвенное обещание, что без нее он из-за стола не выйдет, отправилась ловить извращенца. Как подозревал Шиничи – несчастному предстояло ответить еще и за то, что заставил каратистку испугаться. Вслед за семьей Дайдоджи в другое крыло отправились несколько работниц. Некоторые из них, как заметил детектив, были вооружены сразу и палочками дымящих благовоний и тяжелыми выбивалками для футонов. Видимо, принцип «что-то одно точно поможет» был у местных в крови. Шиничи пожелал обладателю тени крепкого здоровья и вернулся к чтению. Тиканье настенных часов, будто бы, стало громче. Фанат бейсбола отправился спать. Очень возможно, надеясь увидеть себя во сне лучшим бэттером. Или питчером. Или кем-то ещё. Бейсболисты – странные люди, то ли дело футбол… «Собаку Баскервилей» Шиничи помнил наизусть, но любил не так сильно, как «Знак четырех», и минуты ожидания грозили превратиться в часы. В коридоре снова послышался топот. Сначала детектив почему-то решил, что это вернулась Маюра. Позвать за компанию ещё и его, или принести отцу какую ни будь священную метлу… Но промелькнувшая в дверях девочка была меньше её раза в два, да ещё и коротко подстрижена. Увидев её, детектив, мягко говоря, удивился. Близняшки спали наверху под присмотром матери, а других детей кроме него и Локи среди постояльцев не было. Кто-то из служащих взял на работу ребёнка, чтобы за него не волноваться? Тогда почему позволяет малышке носиться по этажам без присмотра… А потом до Шиничи дошло, что девочка бежала в сторону главного входа. Да они здесь все что, с ума посходили? Дверь же никто и не подумал запирать! Может, детектив и выглядел сейчас как ребёнок, но он был ответственным и взрослым человеком. Или, по крайней мере, считал себя таким. И, что еще важнее, на примере троицы первоклашек успел изучить: ребёнок способен вляпаться в проблему на ровном месте. Как он выбегал из зала и как успел обуться, Шиничи не помнил. Девочку он догнал уже во дворе, на самой границе света, пробивающегося через окна - внешнее освещение грозу не пережило. На оклики она не останавливалась, но взрослый или ребёнок, Шиничи бегал очень быстро. - Ты что, с ума сошла? - не сдержался он, когда пальцы сомкнулись на рукаве беглянки. - Куда ты собралась одна посреди ночи?! Ключевыми словами были «одна» и «посреди ночи». Девочка среагировала вполне предсказуемо и, громко завопив, принялась вырываться. Шиничи с трудом удержался на ногах и разжал руку. Тут его «добыча», наконец, обернулась. Растрепанный и запыхавшийся мальчик, со съехавшими набок очками показался ей достаточно безопасным, по крайней мере она разжала кулачки. Детектив тоже получил возможность её рассмотреть, и его прошиб холодный пот. У девочки было невероятно знакомое лицо - очень похожее на те, что он рассматривал в старом фотоальбоме. Значит, в деревне всё-таки были дети, связанные с кем-то из двух семей и подходившие преступнику по возрасту. Но почему Мисако-сан и её сестра ничего об этом не говорили?.. Размышления можно было отложить на потом. - Отстань! - потребовала между тем девочка. - Не трогай меня! - Я тебя и не трогаю, - возмутился детектив. - Я просто спросил, куда ты идёшь одна, тем более сейчас. Это же опасно! - А ты кто такой? - ребёнку явно внушали не разговаривать с незнакомцами. - Я - Эдогава Конан, - ответил Шиничи. И по привычке добавил. - Детектив. Выражение лица девочки изменилось, но это могло быть и игрой света. - Странное имя, - прокомментировала она, и уточнила. - Ты приезжий? Последнее слово она выделила голосом, явно подражая кому-то из взрослых. - Да, я приезжий, а ты из деревни? - спросил в ответ Шиничи. - У тебя здесь родители работают? - Здесь? Ха! - пренебрежение в голосе вышло у незнакомки очень наигранным. - Слушай, приезжий, отстань от меня. Я иду домой! А ты, если боишься, иди и спрячься. Я всегда знала, что вы, мальчишки, боитесь ходить по одному! - Я не боюсь! - возмутился детектив. «Ты сейчас что, серьезно споришь с семилетним ребёнком?» ехидно поинтересовался внутренний Кид. - Если у тебя здесь никто не работает, то что ты делала в гостинице? - на воровку девочка не походила, хотя бы потому, что у нее даже карманов не было, не то что сумки, но спросить стоило. - Ты что, совсем глупый? - удивилась девочка. - От дождя пряталась! Потом развернулась и пошла со двора. Уже выйдя на дорогу, она помахала Шиничи: - Пока, трусишка! Пришлось догонять её ещё раз. - Называй как хочешь, но тебе не стоит идти одной, - детектив попытался воззвать к голосу разума. Если бы эта пигалица снова начала дразниться, он бы просто потащил её в гостиницу, и пусть с ней взрослые разбираются. Но настроение язвить у девочки пропало: - Слушай, я знаю, что здесь страшно, и что кто-то недавно пропал. И поэтому я должна вернуться домой как можно скорее! - начала объяснять она. - Я не сказала маме, что иду сюда. А сейчас уже ночь. Ты представляешь, как она волнуется? Ясли я не вернусь быстро, она меня навсегда дома запрёт! В её голосе звучала железная уверенность в своей правоте. Как у почти любого семилетнего ребёнка. - Но если ты вернёшься одна, то тебе точно попадёт, - намекнул Шиничи. - Может лучше, если с тобой пойдёт кто-то из взрослых? Или просто позвонить тебе домой и сказать, что ты в порядке? - У нас нет телефона, - девочка поморщилась. - А взрослых я просила меня проводить, но мужчины, даже полицейские, сказали мне сидеть в гостинице до утра. А тетки все боятся демона и никуда не пойдут! - тут она с интересом посмотрела на детектива. - Если ты у нас такой храбрый, детектив, то проводи меня. Ты же сказал, что не боишься. Очень похожее выражение лица Шиничи приходилось видеть у Соноко. Как правило, одноклассница при этом изображала даму в беде и пыталась заполучить в свои стальные сети какого-нибудь несчастного. Нет, ему никогда не понять женщин! - Давай лучше вернёмся, - настоял он. - Уверен, мы сможем дозвониться кому-то из ваших соседей и они передадут твоим родителям, что ты в гостинице… - Но их номеров я не знаю! И вообще, я бы уже успела дойти, если бы ты меня не отвлекал! - снова рассердилась девочка, - Не хочешь меня провожать - сама дойду! А потом она снова сжала крохотные кулачки и упрямо пошла в сторону деревни. Детектив почувствовал, как что-то пролетело совсем рядом. Какая-то ночная птица? Он не успел разглядеть. Потревоженный крыльями ветер заставил детектива, наконец, почувствовать ночную прохладу. Запах мокрой земли и всевозможных трав сбивал горожанина с толку. В темноте обоняние невероятно обострилось. Шиничи посмотрел вслед удаляющейся фигурке. С одной стороны, уходить, не предупредив Ран, было нехорошо. С другой, не мог же он отпустить того ребёнка одного? Но было ещё и третье… Луна снова спряталась за облаками. - Эй, подожди, я пойду с тобой! - позвал детектив, и фигурка остановилась. …Да. Третье. То, что девочка могла быть подсадной уткой. Слишком сильно она не хотела попасться на глаза взрослым и настойчиво звала его. Да и вообще, местные, в свете очередного похищения, не сумели уследить за одним из своих детей? Неправдоподобно. Возможно, кто-то понял, чем «Конан» здесь занимается, и решил от него избавиться. Или выбрал его жертвой по какой-то другой причине. Но это ведь совсем неплохо! Вместо того чтобы терять время на поиски, он выяснит всё и сразу. Главное - не дать застать себя врасплох. *** - Ну, па-ап… - И не скули! - оборвал Локи сына. Фенрир сделал большие глаза и завилял хвостом. Он с таким трудом сбежал от надоедливой толстухи и пробрался в комнату, чтобы объясниться, но его совершенно не желали слушать. - И не дави на жалость! Раз в жизни возьми пример с брата, - бог в изгнании махнул рукой в строну замершего у стены Ямино. - Тебе вообще хоть что-то можно доверить? - Но гр..анитрый кабан снова ожил! - чудовищный волк решил не злить отца и в последний момент подкорректировал слово. - Я еле удержал его! - Странно, Фрейр клялся, что в этот раз, точно его запечатал, - удивление в голосе Ямино было очень вежливым, что вывело его брата из себя. - Да этот тыквовод вообще ничего нормально сделать не может! Небось, ваны его потому и спровадили в Асгард, что от него вреда больше, чем пользы! Бог весны, б…лин! - Просто разбудить зверя оказалось проще, чем усыпить, - пресек зарождающийся спор отец. - Ты лучше объясни, что это за шоу с твоим появлением здесь? Ты что, не мог просто позвонить?! - Не мог, - рычать на любимого папку Фенрир не мог, поэтому впал в уныние, - Не все же себе хваталки отрастили. Я пытался… Просто телефон этого не выдержал. И вообще - надо было мне с тобой ехать, а Ёрма оставили бы полы мыть. Ему это нравится. - Надо с местными чудесами заканчивать. И поскорее, - заключил Локи. - А то эта тварь сроет весь город в поисках своей цацки, и нам некуда будет возвращаться. - Да ладно, - Фенрир понял, что на него больше не сердятся, и принялся усилено чесаться. Жуткая женщина вымыла его каким-то странным мылом, и теперь собственная шкура казалась чужой. - В Мидгарде городов много… Я давно хотел побывать в Нью-Йорке. Бог лжецов вопросительно посмотрел на более человекообразного сына. - Маюра-сама брала его с собой смотреть Кинг Конга. И американскую версию Годзиллы, - пояснил он. Локи вздохнул. Тяжело быть отцом-одиночкой. Тут послышался громкий визг, и в приоткрытое окно влетел Пуньян. Шики заложил петлю и завис напротив лица хозяина. Глубоко вдохнул, хотя вовсе не нуждался в воздухе… и запищал снова. На этот раз отчет сопровождался жестикуляцией ушами. Бог в изгнании замер, вслушиваясь, а потом бросился к окну. Шики, от греха подальше, нырнул за такую безопасную тушку полицейского, спящего в углу комнаты. ** Пережившие грозу насекомые то и дело подавали голос, узнавая, кто ещё выжил. Запах трав стал слабее, хотя, скорей всего, он просто привык к нему. Луна снова выглянула, и это было очень кстати, потому что на дороге то и дело попадались глубокие лужи, которые приходилось обходить. То ли дорога давно не ремонтировалась, то ли на неё так повлияли перепады погоды вместе с сельхоз работами. Шиничи не был геологом, но если всего в паре километров произошёл оползень, то что-то могло произойти с почвой и здесь. Потому что ещё вчера дорога казалась ему совершенно ровной. Хотя… днём всё вообще выглядело иначе. И было теплее. Детектив поплотнее закутался в пиджак и поёжился. Странностей вообще хватало. Начнем с того, что они уже достаточно далеко отошли от гостиницы, а похитители всё ещё не появились. В том, что рано или поздно они появятся, Шиничи уже не сомневался. Слишком многое в поведении его так и не представившейся спутницы говорило о том, что она кого-то или чего-то ждёт. Кстати… Не смотря на то, что незнакомка вела себя вполне по-детски, не стоило забывать, что в гостинице уже оказался один ребёнок, который, судя по всему, был старше самого Шиничи. Если он не сбился со счёта, то они прошли шагов шестьсот и скоро должны были подойти к месту, где лес подходит вплотную к дороге. - О! Ещё одна! - девочка словно обрадовалась очень широкой луже, перегородившей почти всю дорогу. - Придётся обходить. Возможно, это и было условленным местом. А может её сообщники собирались ждать и дальше. Необходимо было как-то их расшевелить. Шиничи включил фонарик. Подарок «молодых детективов» хорошо смотрелся на брелке, но ночью и на природе его свет скорее мешал, чем помогал. Девочка удивилась. - Чтобы не запнуться ни за что, - пояснил он. Это даже была почти правда. Во-первых, яркий луч привлекал внимание и должен был заставить неизвестных злоумышленников действовать скорее, а во-вторых, позволял рассмотреть детали. Детектив знал, что ему потребуется вся информация, которую он сможет собрать, особенно, если что-то пойдёт не так. А он даже не мог как следует рассмотреть одежду «приманки». И, потом, фонариком можно было кого-то ослепить… Кстати, об одежде. Её, да и саму девочку, не мешало бы рассмотреть получше. И тут проявила себя еще одна странность: несмотря на то, что им обоим только что пришлось обходить лужу по обочине, где росла высокая трава, подол платья «приманки» остался совершенно чистым. Так же, как выхваченные лучом фонаря щиколотки и светлая обувь. На всякий случай, Шиничи посмотрел на собственные ноги - грязные, с еще не подсохшими брызгами везде, где положено. Еще раз направил луч на ноги спутницы. Круг света запрыгал по мокрому асфальту, никак не желая останавливаться на шедшей чуть впереди фигурке… Поднявшийся ветер снова зашуршал травой. Если погода снова решит выкинуть какой-то номер, ему придется корректировать планы… - Ты почему отстал? - девочка остановилась и обернулась. - Нам недалеко осталось. «Значит, точно подстава», - мысленно вздохнул детектив: до деревни оставалась еще половина пути. Как всё-таки неприятно разочаровываться в людях, пусть даже и ожидаемо. Но молчание начало затягиваться. Ни к чему настораживать противника раньше времени. - Как тебя зовут? - спросил Шиничи. Любой ребёнок спросил бы. - А ты догадайся, ты же детектив, - девочка улыбнулась, - Хотя нет, сейчас ты мой сопровождающий... Какое же красивое слово для этого было, сейчас вспомню… Шиничи пришло в голову целых восемь слов, и он содрогнулся. Необходимо было перевести разговор в какое-то более полезное русло. Если девочка будет врать, то ему надо будет только трактовать её ответы наоборот. Дети врут или так или пользуясь ассоциациями. Значит, узнать правду будет просто. - А твой дом, в какой части деревни? - начал он. Вряд ли она вообще когда-то жила в этой деревне... Но нельзя же подавать виду. - На половине Нацуки или со стороны Кобаяши? Девочка остановилась как вкопанная. Конан даже едва не врезался в нее. - Никогда. Не. Произноси. Эту. Фамилию! - слова падали, как камни. - Что? - Я сказала, не произноси! Эту! Фамилию! - девочка начала оборачиваться. Ее буквально трясло. Такую ярость Шиничи видел всего несколько раз в жизни и невольно отшатнулся. - Мы, кажется, куда-то спешили… - начал было он. - Ты хотела домой. - Я не думаю, что эта дама идет домой, - послышался где-то впереди, в темноте, голос. Без привычных оттенков насмешки детектив еле узнал его. Локи вышел из ночи, как актер из-за кулис. Ямино Рюске замер в шаге от своего хозяина. Почему-то у Шиничи и мысли не возникло, что девочка вела его к этим двоим. Но на всякий случай он все-таки взглянул на неё - маленькое личико напряглось, словно девочка пыталась заставить себя поверить в то, что никакого Локи на дороге нет. В её глазах появилось узнавание. И она совершенно точно не была рада его видеть. Локи не мог не заметить этого, но отвесил девочке элегантный полупоклон. - Думаю, будет лучше, если даму провожу я, - сказал он и, подойдя вплотную, взял девочку за руку. - А тебя вот-вот начнет искать твоя подружка, - добавил он, обращаясь к Шиничи, но, не отрывая взгляда от «дамы». Для разнообразия он не выглядел враждебным, только заинтересованным. - Не бойся. Этот парень не пойдёт с нами, - снова заговорил он с девочкой, указывая на Ямино Рюске, - Он отведет этого любопытного детектива назад в гостиницу. Тем более, мне кажется, что я помогу тебе найти то, что ты ищешь, гораздо лучше, чем это получилось бы у него. Шиничи надоело, что его игнорируют, и он уже сделал шаг в сторону Локи, когда Ямино вдруг оказался совсем рядом и перехватил его поперек туловища. Детектив дернулся, пытаясь высвободить руки, но Локи, всё еще не глядя на него, процедил: - Не советую. Чем больше ты дергаешься, тем сильнее змея сжимает кольца. Он может не рассчитать силы. - О, я обещаю, что буду осторожен, Локи-сама! - пообещал слуга, перехватывая детектива и зажимая его подмышкой. Второй рукой он вынул из кармашка жилета большие круглые часы на цепочке. - Придётся действовать особо тщательно, но я мастер. - Смотри, не увлекайся. Потерять такой изворотливый разум... Подобного оскорбления мир мне не простит. Когда за Ямино, нет, Ёрмунгандом, и его ношей опустилась завеса ночи, рыжий бог, наконец, позволил себе моргнуть. И задать вопрос, который интересовал его уже несколько минут: - Слушай, как он тебя увидел, если у него духовная чувствительность равна нулю? - А как меня вообще видели все эти дети? - усмехнулось в ответ нечто, так перепугавшее Пуньяна несколькими часами ранее. - Они были детьми, - отмахнулся бог, - А этот взрослый, ты не могла не заметить. И потом он… Детектив. ** Первым, что услышал Шиничи, было тиканье настенных часов. Потом на его плечо легла тёплая ладонь. - Конан-кун? - позвал самый нежный голос в мире. Он открыл глаза. Ран стояла у стола и улыбалась. - Так всё-таки ты устал, - сказала она, - Даже заснул, пока меня не было… - Правда? - удивился Шиничи. И тут же потер щеку, на которой чудом не отпечатались буквы. - Ты так мило выглядел, что я даже думала не будить тебя и отнести наверх, - призналась подруга. - Ран-нээчан, я же тяжелый! - возмутился Шиничи. И только тут заметил открытую дверь. - А полицейский что, уже ушел? Это было неприятно - он мог бы рассказать много ценного. Ведь ради этого он его и ждал, так? Скорей бы вернуться в собственное тело - быть ребёнком так проблематично… Можно заснуть от накопившейся усталости в любой момент. Детектив встал и потянулся. Мышцы ныли, и он пообещал себе больше не дремать сидя.