Материалист

«Ну вот, это было совсем несложно, да? – подало голос подсознание. На этот раз внутренний Кид не кривлялся и звучал даже сочувствующие. – А столько времени потратил...» «Единственная моя ошибка – неверно определенные границы возможного, - мысленно отмахнулся Шиничи, продолжая гипнотизировать темноту. – После превращения я должен был хотя бы немного их расширить. Иначе оказалось бы, что невозможно моё собственное существование. Ведь взрослые не превращаются в детей». «Не превращаются», - подтвердил внутренний голос. «Значит, мне придется согласиться с тем, что мои представления о возможном, всё это время, были не вполне верны». «Думаешь, стоит добавить в них чуть-чуть мистики?» – намекнул голос. « Разве что немного научной фантастики», – фыркнул детектив. «Ну, как знаешь… - сдался внутренний Кид. – Но что же получается? Ты просто возьмешь и попытаешься запихнуть в свою теорию… привидение?» «Вот еще, - Шиничи повел плечами. – Привидения бывают только в школьных страшилках. Назовем это… нематериальным объектом, имеющим форму человека. В существование голограммы я поверю легко». Внутренний голос очень выразительно промолчал. «Что, даже не спросишь, как же мне удалось ее схватить, если это была голограмма?» - не поверил Шиничи. «Ты наверняка скажешь, что это была особо продвинутая голограмма» - раздраженно пробормотал голос. «Вообще-то, я бы сказал, что настоящую девочку заменили, на ее изображение, - Шиничи встал и отряхнулся. – Но я бы ошибся». Он сделал несколько шагов вглубь зала, но вдруг остановился, засунул руки в карманы и задрал голову, словно глядя в лицо кому-то невидимому. - А ведь ты не внутренний голос, - довольно громко сообщил он собеседнику. Никто не ответил. - Может, поделишься секретом – как тебе это удается? – и не подумал сдаться детектив. - Даже не пытайся убедить меня в том, что я ошибся. Кайто Кид снова промолчал. Шиничи нахмурился: - Я не кричу «Убирайся из моей головы!» только потому, что воплем перебужу пол гостиницы. Но поверь – я хочу закричать очень сильно. Еще сильнее я хочу только одного – выяснить, есть ли связь между твоим вторжением и тем, что здесь происходит. «Мне казалось, что ты куда-то спешил», - намекнул Кид вместо ответа. - Тебе показалось. С тех пор многое изменилось. Я подожду возвращения одного лжеца и вытрясу из него обещанные ответы. Но, пока что, могу потренироваться на тебе. Не молчи – я всё равно докопаюсь до правды. «Ладно-ладно. Убедил, грозный маленький детектив, - голос Кида сумел передать даже выражение лица. По крайней мере, Шиничи это самое лицо очень хорошо себе представил. – Только я советую тебе перестать говорить с потолком. Голоса детей слишком звонкие, чтобы их можно было долго игнорировать». Шиничи стиснул зубы. Должно быть, вор об этом как-то узнал, потому что не замедлил одобрить: «Правильно. Зачем нам лишние проблемы?» «Нам?» - уцепился за местоимение детектив. «Нам, - подтвердил Кид. - Потому, что мне тоже не особо нравится наше… Соседство? Сотрудничество? Как это назвать?» «То есть, ты делаешь это ненамеренно, - с некоторым облегчением заключил Шиничи. Думать, что Кид страдает тяжелой формой сталкерства, и обладает для этого неограниченными возможностями, было неприятно. «Как давно это началось? – взялся за дело детектив. - Ты знаешь, почему это происходит? Ты слышишь все мои мысли? Есть идеи, почему я не могу влезть в твою голову, так же, как ты в мою?» «Это всё, о чем ты хочешь спросить?» - уточнил Кид. – «А как же узнать, подглядывал ли я за прекрасной Ран? Тогда, на горячем источнике». Шиничи почувствовал, как кровь бросилась к лицу, но не дал себя спровоцировать. «Вообще-то у меня есть еще один вопрос, - нарочито спокойно начал он. – Скажи, бронзовое кольцо, которое ты снял со статуи… Оно у тебя всё время при себе? Ты почему-то не можешь от него избавиться?» На этот раз Киду потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Однако голос его прозвучал как всегда уверенно и неестественно радостно: «Как ты догадался, Детектив-кун?» «А что здесь сложного? – совершенно искренне удивился Шиничи. - Я слышу тебя с тех пор, как началась эта поездка. В последний раз мы встретились, когда ты украл это украшение. Статуя, с которой ты его снял, как-то связана со странным человеком, с которым, в свою очередь, связаны события, не укладывающиеся в рамки нормального. Значит все дело в кольце, и ты с ним непрерывно взаимодействуешь. И не по своей воле – иначе ты бы уже избавился от него. Тем более – в новостях не говорили о том, что ты его вернул… Кстати, спасибо за удивление. Теперь я знаю, что ты слышишь только те мысли, которые лежат на поверхности». «Напомни мне, при случае, сыграть с тобой в покер. Это будет стоящая партия… - вздохнул Кид. – Ты угадал – кольцо всё это время было со мной. Я собирался подбросить его к музею, но не смог разжать ладонь… Было не слишком приятно». «То есть ты так и ходишь с ним в руке?» - поинтересовался Шиничи. Человек, постоянно таскающий в ладони массивную бронзовую штуковину, должен был привлечь к себе внимание. Возможно, это помогло бы вычислить Кида в будущем… Видимо, эта мысль была достаточно заметной, потому что вор хмыкнул: «Не надейся! Оно уменьшилось. Теперь это просто кольцо, которое нельзя снять с пальца. И еще – оно больше не бронзовое. Оно золотое». «Может, это Кольцо Всевластия?» - в тон ему спросил Шиничи. «Наш детектив читал Толкиена?» - удивился Кид. «Не отвлекайся, - не дал ему продолжить детектив. – В твоих же интересах помочь мне разобраться в происходящем». «Прости, не удержался, - довольно искренне извинился вор. – Кстати, когда всё это только начиналось, я совершенно не ожидал, что ты примешь меня за внутренний голос. Может, он у тебя и правда, звучит похоже на меня? Может, кое-что, из услышанного тобой, говорил вовсе не я?» Шиничи сделал вид, что ничего не услышал, опустился за один из столов и принялся перебирать факты. «Я видел, - и ты тоже через меня видел, - нематериальное человекообразное существо, пытавшееся меня куда-то за собой увести. Я стал жертвой гипноза. Мы оба столкнулись с неизвестной технологией, позволившей тебе влезть в мои мысли. Мы знаем, что созданное несколько веков назад кольцо способно не только на это – оно изменяет свои размеры и структуру металла… И явно нуждается в носителе – ведь оно изменилось только тогда, когда ты попытался от него избавиться. Мы знаем, что статуя, частью которой это кольцо раньше было, подвижна. Но ни одно исследование не обнаружило внутри скрытых механизмов. Мы знаем, что эта древнескандинавская статуя как-то связана с Локи. При этом, мы знаем, что Локи, как и я, гораздо старше, чем выглядит. Его окружают существа, которых видит только священник – это если верить самому священнику. Он европеец. У него чувство юмора, чем-то похожее на твоё. И он точно также любит всякие трюки. Он как-то сумел переместиться на большое расстояние. Его собаку зовут Фенрир, а слугу – практически Ёрмунганд. Что это нам дает?» «Мне ответить, или это был риторический вопрос? - уточнил Кид. – Может, моё знание мифологии и несовершенно, но мне сами боги велели знать, кто такой Локи. Он, можно сказать, мой покровитель». « Ты хочешь сказать, что эта мелочь – древний бог лжи? Для этого, сначала, придется признать, что боги существуют». «Не думал, что ты настолько убежденный атеист…» «Я просто рационален – мы должны идти от наиболее вероятного варианта к наименее возможному. Постепенно. Нескольких странностей не достаточно, чтобы убедить меня в том, что в десятке метров от меня несколько дней жил древний бог! Может, мне еще и существование магии признать? Скандинавский Локи, помнится, был покровителем колдовства и отцом ведьм. Твою гордость фокусника это не задевает?» «А почему это должно меня задеть?» - не понял Кид. «Потому, что шанс существования магии обесценит твои номера. Из мастера ты превратишься… в неудачника, штампующего подделки. Трюк ценен тем, что его можно разгадать и повторить. В этом же вся соль – теоретически это могут все, но удается единицам! Так же и со мной. Если бы в мире существовали волшебники и чудеса – не было бы смысла в работе детективов. Я не могу признать, что вся моя жизнь, всё, что я сделал, – бесполезно…» «Ты что, совсем не веришь в себя? – неожиданно зло оборвал его Кид. – Неужели простенького чуда будет достаточно, чтобы превратить тебя в беспомощного идиота? А кто тогда будет разгадывать тайны и помогать людям?!» «Мы говорим только о возможности…» «О возможности? О возможности, Детектив-кун? - горько рассмеялся фокусник. – Если тебе нравится изображать страуса, спрятавшего голову в песок – пожалуйста. Только, в отличии от тебя, я знаю, что магия существует. И вот, что я скажу тебе – заклинание ведьмы бьет не слабее скучной и обычной кувалды, и связывает не хуже полицейских наручников. Но знаешь, чары или фокус – не имеет значения. Во всем есть правила, ограничения, последовательности. Со всем можно справиться. Если ты знаешь, как обойти одни ловушки – ты обойдешь и другие. Если ты можешь обмануть одного специалиста – сможешь обхитрить и другого. Не говори, что магия может лишить тебя смысла жизни – это все равно, что проиграть квантовой физике или какой-нибудь крипто-био-космохимии. В этих науках ты тоже не разбираешься». «Ты закончил?» «Да». «Мог не напрягаться. Я как раз хотел сказать, что не готов оперировать понятиями чудес и богов, но могу допустить, что в древности существовали забытые нами технологии, настолько передовые, что непосвященные называли их магией. В нашей библиотеке был не только Толкиен, но и Кларк. А если вспомнить, что в средние века человечество растеряло почти все знания античной цивилизации, подобное предположение станет еще менее абсурдным». «У тебя голова не болит думать абзацами из энциклопедии? А мои слова о знакомство с ведьмой, что-то меняют?» «Нет. Тебя могли обмануть». « А тебя, значит, – нет? Мы остановились на том, что Локи как-то связан с тем, что статуя каждую ночь отправляется гулять по городу, а мы слышим друг друга? Может, стоит найти его и заставить разделить нас? Или тебе так понравилась моя компания?» «Надо найти. Только не Локи, а твоего поклонника Фрейра» «А его-то зачем?» «Ты слышишь мои мысли – мог бы уже и догадаться. Всё началось именно с него. Вспомни, он прикасался к статуе. Именно он, а не Локи. Насколько мне известно – Локи контактировал со статуей только прошлой ночью, но ее поведение от этого совершенно не изменилось. Кроме того, ты сказал, что кольцо стало золотым, и Фрейр – ван, а не ас. Это если вспомнить мифологию, без которой в этом деле никуда. Сложим вместе золото, ванов, и то что каменный зверь отнесся к Локи и его слуге не слишком дружелюбно, и получим только один ответ - Гулльвейг. «Сила золота» или «Жажда золота». Непобедимое оружие ванов в борьбе с Асгардом. Если статуя как-то связана с ней… Совершенно очевидно, что справиться и с монстром, и с кольцом сможет именно Фрейр». «Отлично. У меня есть пара идей, как его выманить». «Выманить?» «Ну не искать же мне его по всему городу. Тем более, что он может в нем и не жить. А вот выманить – это как раз легко. Люблю проводить встречи на своих условиях. Это уравнивает шансы». «И откуда у тебя такие привычки? Значит я бы прав, когда думал, что твои кражи – шоу, рассчитанное на каких-то определенных зрителей?» «Давай я не буду комментировать то, что подслушал и подсмотрел за эти дни, а ты не будешь лезть с расспросами. Мне нравится быть парнем с загадочным прошлым». «Если бы я не пытался добыть хоть немного информации – я не имел бы права звать себя детективом. Решай нашу проблему, а я, пока, поставлю точку в деле деревенского похитителя. Оно и так слишком затянулось», Шиничи вспомнил сердитое детское лицо, звонкий голос, жесты… Если бы Марико не погибла еще до его рождения – она могла бы стать великой актрисой. «Во всей этой истории есть, по крайней мере, один положительный момент – я, наконец, понял, почему персонажи старых легенд при встрече с нечистью всегда ведут себя как полные придурки. Если все эти существа, так же, как и местный призрак, умеют морочить людям головы – то мне этих героев искренне жаль. Ни у кого из них не было и шанса. Ведь даже я – человек, не лишенный наблюдательности, - не узнал Марико, когда говорил с ней. Хотя запомнил ее фотографии очень хорошо. Если она уводила всех детей так же, как и меня, то их останки не могли оказаться слишком далеко. Не думаю, что она хотела их убить. Ведь она мстила не им, а Нацуки-сан говорила, что ее подруга очень старалась, чтобы всё было по правилам. Но зачем же тогда она их уводила? И что за помощь ей была от меня нужна? Почему Локи сказал, что сможет найти то, что она ищет, лучше, чем я? Что он там сейчас делает? Время идет и найти ответ становится всё важнее… Ах да – еще вопрос, кто именно отвлек священника и служащих, когда Марко приходила за мной. Ран говорила, что они никого не нашли, но искали так долго, что я успел пройти полпути до деревни и был притащен обратно. Либо Марико способна быть в двух местах одновременно, либо у нее есть не менее призрачный сообщник. Какой вариант тебе кажется правдоподобнее?» «Никакой. Можешь меня не отвлекать? Я как раз ищу наживку для нашего спасителя» - теперь, когда Кид занялся делом, его голос стал едва слышен. Это могло означать, что он тоже плохо слышал Шиничи, и детектив, наконец, остался наедине с собственными мыслями. Часы тикали. О чем-то переговаривались полицейские за тонкой стеной. Дождь выдохся, понял, что его порыв не оценили, и стучал в окна гораздо тише. Если прислушаться, можно было услышать, как скрепит на ветру вывеска. Одна проблема была, пусть и не решена, но переложена с больной головы на такую же. По поводу Локи и его дел можно было строить сколь угодно дикие предположения, но, в любом случае, надо было ждать его возвращения. И ждать неизвестно сколько. Подняв руку, чтобы почесать переносицу, детектив с удивлением обнаружил, что успел снять очки. Нащупать их в темноте оказалось не просто. Шиничи покосился на выбивающийся из дверного проема свет и поднялся из-за стола. Следовало вернуться к делу, от которого его отвлекла беседа с Кидом. Дверь оказалась открыта достаточно широко, чтобы детектив мог рассмотреть стол, заваленный картами и заставленный кружками - видимо, офицеры ленились носить посуду собой на кухню, и каждый раз приносили с собой еще керамики. Когда только успели столько выпить! Не говоря о том, что неразумно вот так принимать пищу, откуда попало, во время дежурства. А если бы все продукты на кухне напичкали снотворным?! Хотя… Если бы напичкали – детективу это оказалось бы только на руку. Потому, что незаметно пролезть в щель между дверью и косяком ему бы не удалось. Оставалось прикинуться первоклашкой, помешанным на работе полиции и напроситься посидеть с ними хоть немного. А потом, когда они перестанут его замечать – попытаться добраться до пакета. «Надо было захватить книгу», - запоздало сообразил он. Читающего ребенка никто не замечает, и потом – книгой можно было бы прикрыть пакет… «Неплохо, как для новичка», - похвалил его Кид. Должно быть, вор уже нашел всё, что ему требовалось, и снова жаждал общения. «Может, дашь совет мастера?» - поддел его Шиничи. Принимать помощь Кида не хотелось, но не принимать было бы просто глупо. «Подними шум на кухне – они сразу выбегут. Потом ненадолго заблокируй их там… И всё, - явил легендарный вор крупицу своей мудрости. - Это не офицеры, а какая-то пародия. Уверен, в случае чего они оставят улики без присмотра». «А если они разделятся?» - указал на одно из слабых мест Шиничи. «Я что, должен обо всем думать за тебя? – неправдоподобно вздохнул Кид. Он просто упивался ситуацией. – Сделай так, чтобы у них и мысли не возникло разделиться! Или вымани одного, выруби и его голосом позови второго, чтобы помог справиться с какой-то безопасной мелочью. Прорвавшую трубу перекрыть или холодильник передвинуть. А если не жалко времени – подожди, пока один из них сам отлучится…» Тут произошло непредвиденное. Из комнаты вырвались треск помех и звук позывных. Шум был внезапным и в тишине показался просто ужасающим, но волосы Шиничи встали дыбом вовсе не от этого. Хрипы и треск могли означать только одно – что-то произошло. Что-то пошло не так. - Шеф, что случилось?! – панически нагнулся к рации один из полицейских. Назваться или хоть как-то продемонстрировать, что умеет обращаться с прибором он и не подумал. - Почему так долго молчали?! Два идиота! Вы там что, заснули?!! – старик-офицер тоже не стал вести разговор по уставу. Шиничи без труда услышал скрываемое за гневными воплями облегчение и почувствовал, как внутри живота скручивается тяжелый холодный комок. Он мог предположить до пяти различных вещей, которые так всполошили бы ветерана… Но долго гадать не пришлось. - Девочка на месте? У вас всё в порядке? – прохрипела рация. Один из полицейских закивал так, что рисковал сломать себе шею, и вцепился в спящую у стены Тэцу. Словно хотел поднять ее и продемонстрировать могущественной черной коробочке. Его более вменяемый напарник потянулся за кобурой и громко ответил: - Девочка здесь. Что у вас произошло? - Этот ублюдок Кобаяши сбежал! – выплюнул динамик. Шиничи вцепился в дверной косяк так, что заболели пальцы. - Понятия не имею, как ему это удалось! – продолжал негодовать старик, окончательно уверовавший в виновность подозреваемого. Треск помех становился всё чаще. – Я вышел всего на минуту!.. Таро и Шима оставались с ним… Когда я вернулся, они оба таращились в стену, а окно было распахнуто настежь! Татами у окна сдвинуты так, словно за них цеплялись… Такое впечатление, что кто-то вытащил Кобаяши наружу!.. Мы обыскиваем деревню… Если допустить самосуд… Тут шипение усилилось, и слов стало не разобрать. Офицеры тут же начали бурную, но совершено бестолковую деятельность – скорей всего, подготовку к возможному нападению. Шиничи попятился от двери. Да, ситуация совершенно вышла из-под контроля. Но этого следовало, следовало ожидать! Как же он не понял раньше? Это же было совершенно очевидно – Марико хотела добраться до своего убийцы, но ее видели только дети. И теперь появился Локи, который пообещал помочь ей найти… возмездие. Возмездие, а не месть. Да, именно это она и искала. Шиничи нервно усмехнулся. Рыжий мерзавец не ошибся – бог лжи действительно подошел для ее целей лучше, что детектив. За окнами вспыхнула отставшая от собратьев молния. Свет ворвался в помещение, и на миг все окрасилось в холодные тона – будто комната бросила на него цепкий и недобрый взгляд. От позвоночника по всему тело растеклась леденящая волна. Не страх – предельное напряжение. Он не мог позволить всякой чертовщине победить закон. Смерти Кобаяши нельзя было допустить. Даже не смотря на то, что он сделал. Даже если в нескольких странах его ждала бы смертная казнь. Потому, что детектив, допустивший гибель преступника, не оправдывает своего существование. Шиничи зажмурился. С внутренней стороны век пламя лизало лакированные бока рояля, стены и тонкую фигуру человека, спасшего его от смерти. Пианиста было жаль, но сочувствия к деревенскому красавцу не было и в помине. Зато было очень жаль Марико. Она, как и человек с острова, не дождалась помощи от тех, кто стоял на страже закона. В том, что она совершила за все эти годы были виноваты и местные полицейские, во главе с человеком, который сейчас носится по деревне и стучит во все двери… Неужели, так сложно было увидеть очевидное четверть века назад? Но что, если он прав, и Марико действительно не собиралась убивать детей? Что, если они были приманкой? Она же наверняка считала, что их отец попытается их спасти и придет за ними. Придет туда, где она сможет с ним справиться. Или в какое-то особое место, где он должен быть наказан. Да. Точно. Должно быть место. Иначе глава семьи Кобаящи умер бы в собственной гостиной. А если это не какой-то Бермудский треугольник, а место доступное для человека, то он, Кудо Шиничи, сможет туда попасть. Сможет хотя бы попытаться ее остановить. Мысли мчались в его голове со скоростью, не доступной самым современным поездам. Допустим, он сможет как-то справиться с призраком. Если она не нападала на взрослых, то ее силы весьма ограничены. Но что делать с Локи и его слугой? Если, - только если, - Локи действительно существо из скандинавских мифов… Что можно противопоставить богу? Какая-то едва заметная нить дернулась, натянулась и, подняв из глубины памяти нужный разговор, буквально швырнула несколькими фразами в узел, отвечающий за выводы. «Если ты выиграешь, я выполняю любое твое желание… Выполнить которое способен, конечно» . Не только слова, но и то, как рыжий одернул себя. Его досада. Он не просто бродил среди людей, притворяясь ребенком. Он был в ловушке, как и сам Шиничи. Его возможности тоже были ограничены. Сражаться и ним лоб в лоб всё еще было бы глупо, но если сбить его с толку… Всё равно оставался еще и Ёрмунганд. Сильный и достаточно крупный, по сравнению с «Конаном», мужчина… Ну и что с того? Шиничи еще раз взвесил и отбросил сомнения - некоторые проблемы проще было решить на месте. Пока что следовало найти «Особое место» и добраться до него как можно скорее. Это мог быть дом, где убили Марико – в таком случае до него скоро доберется полицейский отряд. Это может быть комната, где проводится городской совет – но в таком случае призраку понадобится толпа зрителей…Нет, это всё не то. Детей Марико точно прятала где-то в другом месте. «Кобаяши-сан трудился от зари до зари. Наш отец рассказывал, как тот первым приходил на стойку и последним уходил с нее каждый день!» «Святилище построили, чтобы умилостивить демона». Услужливо подкинула память. Ну да, действительно, какое место было бы логичней для призрака, чем его собственная могила? Скорей всего первое время тело девочки прятали где-то в доме семьи Нацуки, а потом убийца подал односельчанам мысль построить место, где на труп никто не сможет наткнуться. Никогда – даже в деревне, где каждый клочок земли пытаются для чего-то приспособить. Напуганные люди даже не позволят прокладывать рядом с их новой святыней какие бы то ни было коммуникации. Если бы Шиничи мог, он бы восхитился иронией ситуации – одни и те же мужчины сначала по полдня искали Марико, а потом, до заката, делали всё, чтобы она никогда не была найдена. И так неделями. Кем же надо быть, чтобы такое придумать?! «Мы, люди, довольно жуткие существа, - согласился как-то притихший Кид. – Вопрос, что ты собираешься с этим делать на этот раз? Если я не ошибаюсь, ты так и не узнал, где находится святилище. Как ты думаешь до него добраться, да еще и по размокшей жиже? Хотя о чем это я – ты точно доберешься, в твоем упрямстве я не сомневаюсь. Наверняка разглядишь посреди ночи все линии старых и новых дорог и прочие искривления ландшафта… Но сколько времени это отнимет?» Шиничи почесал затылок, придав волосам еще большее сходство с разворошенным стогом. Где-то под этим кошмаром парикмахера система решения проблем напряглась и выдала два с половиной ответа. Потом, сделав усилие, еще один. Правда, Шиничи моментально от него отказался – деревенские полицейские стали бы помехой… если не заложниками Локи. « Можно пойти разбудить священника – он знает, где святилище. Не говоря о том, что он более-менее представляет, кто такой Локи, и, вроде бы, может справиться с его невидимыми помощниками, - начал перечислят он. – И это вариант нравится мне больше всего. Еще можно попытаться найти пару буклетов гостиницы – в одном из них на карте окрестностей может быть отмечено святилище. И уже с этой картой пытаться как-то добраться…» «Это замечательно, но почему ты сейчас идешь на кухню?» - вмешался вор. «Потому, что есть еще один вариант… вернее ВОЗМОЖНО есть еще один вариант. Он мне очень не нравится, но если у меня всё получится, то я успею добраться вовремя. И не приведу к этим существам никого, кто мог бы пострадать», - ответил детектив, закрывая за собой дверь и нащупывая переключатель. «А еще, весьма вероятно, что заполучив добычу, эти существа попытаются отгородиться от окружающего мира. Кобаяши не сможет сбежать, а люди, вроде меня, войти. Это просто допущение, но тогда мне останется только рассчитывать на этот призрачный вариант». Электрический свет больно ударил по глазам. Пока мир пытался избавиться от наводнивших его искр и белых кругов, Шиничи прикидывал свои шансы на успех. Сейчас ему, как никогда, хотелось избавиться от Кида – потому, что если он ошибся, вор будет напоминать ему об этом вечно. Размытое черное пятно на полу успело превратиться в замершую над недоеденной курицей собаку. Фенрир еще несколько секунд посверлил Шиничи взглядом и, как ни в чем не бывало, вернулся к еде. «Всё-таки не ошибся», - решил детектив. Он достаточно хорошо знал собак, чтобы понять, что с животным что-то не так. Например, большинство собак, чтобы посмотреть на внезапно появившегося человека, поворачивают голову - если, конечно, не изображают, что не заметили его. Нормальные собаки не косятся на чужака взглядом, полным пренебрежения. Не говоря о том, что пойманные на воровстве еды, они, как правило, пытаются сбежать или готовятся отстаивать добычу. Фенрир точно не был тем, кем казался. Как и его хозяин. Как и слишком многие в этой деревне. Осталось выяснить, насколько он разумен, и можно ли им манипулировать. На задворках сознания Кид издал какой-то полузадушенный звук. - Ты ведь меня понимаешь, я прав? – заговорил Шиничи, жалея, что не успел как следует продумать разговор. – Я спешу, поэтому не перебивай меня. Я знаю, что твой хозяин – тот, кого считают богом лжи. Ты тоже не обычное животное. Фенрир разжал челюсти, отпуская курицу, и медленно развернулся к детективу всем корпусом. Шиничи вдруг подумал, что может этот черный песик и не достанет до колена взрослому… но с «Конаном» он был почти одного размера. К сожалению, отступать было поздно. - Ты чудовищный волк из мифов. Сын Локи. Фенрир сделал к нему шаг. Он не рычал и не скалился. Даже шерсть у него на загривке лежала ровно. Только детектив даже не сомневался, что сейчас он прыгнет. Шиничи краем глаза заметил пару тяжелых кастрюль, но они были слишком далеко. Каков шанс, что густая шерсть остановит легкую иглу со снотворным? Надо было срочно сбить его с толку. Сказать… хоть что-то. - Я пришел сюда по важному делу, а не тратить время на драку. Только не говори мне, что сын бога тупое бессловесное животное! Или ты не его сын? Должно быть, я ошибся кухней… Пёс зарычал, как-то странно выгнулся… а потом припал к полу и принялся бить лапой по плитке. Связной речи Шиничи так и не дождался, но разлившееся по комнате рычание прозвучало более чем нецензурно. «Он что, психует?! - не поверил Кид. – Я всегда знал, что ты сможешь довести кого угодно!» Фенрир, наконец, закончил валяться по полу и уселся на хвост, снова уперев в детектива взгляд. От спокойствия к агрессии он переключался очень быстро. Поняв, что Шиничи собрался играть в молчанку, зверь поднял обвислые уши и пошевелил ими. При этом его взгляд сделался очень красноречивым. - Ты меня слушаешь? – уточнил детектив. А потом догадался. – Ну конечно, сейчас ты не можешь говорить. Ограничения тела, да? Пёс кивнул. И поскреб пол, глядя на электронные часы, висящие над дверью. - У меня дело к твоему отцу, - совершенно честно объяснил свой визит Шиничи. - Но я никак не могу его найти. Было слишком много свидетельств того, что собаки чуют ложь… Детектив предполагал, что они, ее скорее слышат, но, в любом случае, рисковать не хотел. - Мне надо встретиться с ним как можно скорее – у нас с ним есть одно общее дело… Но в такую погоду я буду идти целую вечность. Ты очень быстро попал сюда из города, может, ты поможешь мне добраться до твоего отца? Чёрный пёсик зевнул и принялся демонстративно почесываться. Более понятно просигнализировать «Меня это не касается» было сложно. - Нет, такой разговор вести бесполезно… - пробормотал детектив, пытаясь рассмотреть что-то в воздухе между собой и левой стеной. Потому, что уже знакомые колебания температуры и воздуха снова возникли и исходили именно оттуда. А потом он понял, что продолжая думать обо этих существах, как о сверхъестественных, он потеряет слишком много времени. Необходимо было очень, ОЧЕНЬ быстро вписать их в привычный мир условий и ограничений. На это потребовалось целых пять ударов сердца. Определенно, сегодня он был каким-то вялым. За то мир окончательно превратился в надежный и понятный механизм, с которым он отлично умел обращаться. Стараясь выглядеть как можно уверенней, Шиничи поднял руку и очень театрально пощелкал пальцами. Прямо как Кид. Воздух у стены остался неподвижным, но уже через секунду он совершенно отчетливо почувствовал, как на его кисти сфокусировался чей-то любопытный взгляд. - Неизвестное существо, которое прогнал священник и которое сейчас находится рядом с полочкой для специй, ты понимаешь человеческую речь? – спросил он и пообещал себе обязательно разыскать в семейной библиотеке пару томов по риторике. Вести переговоры с невидимками и животными оказалось сложнее, чем объяснять полицейским, что именно они не заметили. По крайней мере, на местах преступлений он не чувствовал себя цирковым клоуном. Кид оценил максимально корректное обращение и теперь давился смехом на задворках его сознания. Детектива это раздражало. - Я предполагаю, что раз я не могу тебя видеть, то не могу и слышать, но… ты можешь подать какой-то знак? – продолжил он. Сначала он подумал, что существо проигнорировало его просьбу. Ведь если этот тот же невидимка, что следил за ним в доме семьей Кобаяши и выпил весь чай, то он определенно мог взаимодействовать с материальным миром и мог что-то… Вспышка молнии озарила знак. Он вышел несколько кособоким и незаконченным, но не узнать его было сложно. Мир чудес, всё-таки предъявил нечто, что можно было, с определенной долей фантазии, назвать неопровержимым доказательством его существования. И того, что массовая культура этот самый мир не пощадила. Шиничи поправил очки и еще раз присмотрелся к оконному стеклу. Незавершенные линии совершенно точно удлинялись. Предполагалось, что загадочные твари, давая о себе знать, двигают мебель, заливают все поверхности кровью, устраивают световые шоу или, на худой конец, размашистым почерком пишут что-то на стенах. Ни в одной школьной страшилке он не слышал о духе, нарисовавшем на мокром стекле смайлик. Вспотевший смайлик с хорошо заметной каплей. - Отлично… - пробормотал детектив, и с некоторым сомнением добавил – надеюсь, ты умеешь писать. Потому что мне надо поговорить с этим парнем, - он указал на Фенрира, - И мне срочно нужен переводчик. «Этот парень» предостерегающе оскалился, но тут же заинтересовался собственным хвостом. Невидимка в приступе рвения скрипнул дверцей одного из шкафчиков и опрокинул на пол какую-то емкость с мукой. Невидимые руки, или скорее лапки, принялись разравнивать поле для письма. Несколько ошарашенный таким энтузиазмом Шиничи кашлянул и протянул в сторону кипучей деятельности открытый блокнот. - Вообще-то у меня есть бумага и ручка. Кто-то неслышно вздохнул, подняв в воздух белое облако. Детектив со страхом покосился на часы. Он так торопился, но каждый шаг к цели отбрасывал его всё дальше назад… Оставалось надеяться, что Фернир действительно так быстр, как он считает. И что Локи по-прежнему любит устраивать длинные шоу. Торг с двумя адскими тварями прошел на удивление быстро. Невидимка старательно демонстрировал навыки каллиграфии и безумно радовался новому развлечению, что выражалось в забавных рожицах на полях. Фенрир хамил и демонстрировал просто пугающую пригодность для манипуляций. Например, незадумываясь подтвердил, что его отец практически лишился сил. А еще он просто чудовищно велся на «слабо». На пятой минуте общения Шиничи отказался от продуманного плана и прозрачно намекнул: - Я понимаю, что в таком жалком и крошечном теле от тебя глупо было ожидать помощи… Жаль, что пришлось потерять время. Надеюсь, ваши проблемы скоро закончатся, и ты снова сможешь быть полезен Локи. Пёс вскочил, оскалился и провыл что-то сложносочиненное. « Не вздумай недооценивать меня, букашка! – старательно вывел невидимка. – Оставшихся у меня сил хватит, чтобы заставить тебя на веки пожалеть о своих словах! Я – сильнейший из ЕГО детей и никто не может служить ему преданней и лучше, чем я!» - Но с ним сейчас твой брат, - Шиничи сделал вид, что собирается уходить и потянулся за блокнотом. Он всем сердцем надеялся, что запах и голос не выдадут его напряжения. – А ты можешь только ждать их возвращения. Если мы разминемся – передай Локи, что я его искал… « Ты пытаешься обхитрить меня, смертный? - уши собаки дернулись, а в глазах зажегся огонек, которого раньше не было. – Однажды меня уже обманули… Второго раза не будет!» Фенрир припал к полу, не разрывая зрительного контакта. «Но одного ты добился, человек. Я доставлю тебя к Отцу. Но не как кляча - наездника, а как волк - добычу!» Конуры тела животного начали расплываться. Шиничи сглотнул. Можно сказать, что он своего добился. Оставалось надеяться, что «хороший пёсик» принесет его хозяину живым... - Эй! Кажется этой собаке срочно надо во двор! – раздался над головой детектива громкий голос. Детектив вздрогнул и развернулся. Фенрир от удивления перестал расплываться. Отец Маюры стоял в дверях кухни, скрестив на груди жилистые руки, и смотрел на них двоих взглядом, который следовало бы приравнять к оружию и запретить. Шиничи услышал за спиной булькающий звук. Фенрир проверял, могут ли собаки сглатывать. «Ой-ой, – вывела ручка. Никто так и не сказал невидимке остановить перевод. – Папа оторвет мне голову!» - Э… Дайдоджи-сан? – Шиничи попытался вернуть себе контроль над голосовыми связкам. – Что вы здесь делаете? - Пришел водички попить, - хмыкнул мужчина. – Бессонница у меня. И я очень рекомендую тебе вывести пса во двор – потому что если он здесь что-нибудь сделает, убирать за ним придется тебе. «На втором этаже есть бойлер. В нем полно воды и хватает стаканчиков, но вы пришли сюда. И прямо сейчас вы, наверняка, видите, как невидимка что-то записывает… Как много вы знаете, Дайдоджи-сан? – мысленно спросил Шиничи. – И зачем вы сюда пришли? Тем более, если делаете вид, что ничего не замечаете?» Мужчина одернул длинные рукава и отступил из дверного проема, освобождая мальчику и собаке дорогу. Живая тьма зала встретила Шиничи более чем благосклонно. На разгромленной кухне священник принялся звенеть посудой. Полицейские заперли дверь в «допросную» и готовились держать оборону до последнего. Шорохи и голоса снаружи их взволновали, но выйти и проверить никто так и не решился. « Детектив-кун, тебе не кажется, что этот тип вмешался потому, что твой новый волосатый друг собирался превратиться посреди кухни? – подал голос Кид. – Обрушившийся второй этаж было бы сложно проигнорировать. Тем более, что там наверху его дочь». Шиничи нащупал свои кроссовки и поспешил обуться. Погода на улице не внушала восторга. Единственный стоявший в углу зонт был довольно старым, тяжелым и в сложенном состоянии напоминал трость. Или дубинку. Учитывая, что добираться придется непонятно как, взять его можно было только в качестве оружия. И вообще – перед встречей с толпой чудовищ нелепо было бояться промокнуть. Фенрир раздраженно тявкнул и, прихватив «добычу» за низ короткой штанины, потащил наружу. На крыльце было холодно. На земле мокро и чавкающе-грязно. Ветер притих. Луна снова спряталась за мятой завесой облаков и едва-едва просвечивала. Шиничи огляделся. Ни одно из выходящих на эту сторону гостиницы окон не светилось. Хотя, если кто-то с той стороны стекла наблюдал за ними, свет ему бы только помешал… Что-то произошло с дождем. Словно тот вдруг засомневался, а стоит ли ему идти именно здесь? Струи воды огибали центр площадки – детектив не смог подобрать более удачного слова. А потом он почувствовал покалывание на коже, и обернулся. Рядом бушевал черный, темнее самой ночи, смерч. Темное пятно растянулось, заслонив собой и без того чернильные облака, а потом словно растворилось. Шиничи и не подумал паниковать – зверь уже решил доставить его к Локи, значит, видим он или нет, значения не имело… Он ощутил на своей коже горячее и влажное дыхание. Какая-то, так и не принявшая новых правил игры часть разума, попыталась утверждать, что он просто привык к дождю и прохладе, но детектив не стал ее слушать. Его больше заинтересовало, почему он не почувствовал характерного запаха собачьей пасти. А потом невидимые, но более чем осязаемые клыки сомкнулись у него за спиной, прихватывая часть пиджака, и земля понеслась вниз. Шиничи каким-то чудом поймал свалившиеся очки и зажал их в кулаке. Ему показалось, что плотная костюмная ткань надрывно заскрипела. Движение прекратилось. Он качнул ногами, на случай если поблизости окажется какая-то опора. Размокшая земля осталась далеко внизу. Так же, как и крыша гостиницы. После небольшого мысленного расчета, Шиничи оценил рост Фенрира этажей в пять. Эти пять этажей качнулись, перераспределяя вес. А потом качнулись еще раз, должно быть, готовясь к прыжку. Гигантский зверь рывком взмыл над землей. Воротник врезался в шею детектива... Забор проплыл далеко внизу. За ним последовали площадка автобусной остановки и поворот дороги. Земля приблизилась. Приблизилась еще больше. Шиничи ощутимо встряхнуло. Земля отдалилась. Под брюхом чудовища заскользили деревья. Щурясь от ветра, детектив поднял руку и оттянул ткань подальше от горла и прикинул скорость чудовища. Фенрир бежал по идеальной синусоиде, бросаясь то вправо, то влево, но общее направление оставалось неизменным. В темноте, да еще и болтаясь из стороны в сторону, рассмотреть окрестности было практически невозможно. С другой стороны, до рассвета оставалось не так уж много времени.