Оставь меня на забытых страницах

Утро. Ну, как утро. 13:35. Всё всплывало какими-то обрывками. Сев на край кровати, Джи вспомнил, что к сегодняшнему дню он должен был закончить одну очень важную для его репутации работу. На жизнь он зарабатывал только благодаря своей тяге к искусству, а именно — к рисованию. Он рисовал на заказ, и в последнее время этих заказов стало приходить всё больше и больше. Отказывать он не мог, потому что для него был важен каждый цент, хоть он и не жил в нищете, но всё же. Живо поднявшись с кровати, Джи полетел на кухню за кофе. Пока кофеварка делала своё дело, он побежал в свой кабинет и начал подготавливать стол для работы. Тут же раздался телефонный звонок, Джи боялся представить, кто это. 'Дэвид / портрет по фотографии'. Твою мать. Что же с ним будет, если тот узнает, что работа еще не начата, а Дэвид Колдуэлл — один из самых самый влиятельных людей в штате? Джи взял трубку. — Ало, мистер Колдуэлл? — он пытался говорить максимально спокойным голосом. — Да, добрый день, Джерард. Во сколько я могу забрать свой заказ? Внутри всё сжалось от страха. Джи не знал, признаться ему, или соврать. — Извините, но мы можем перенести Ваш заказ на завтра? Я очень извиняюсь, что так получилось, просто. — Но мы же чётко договаривались на сегодняшний день, к тому же, прошло целых две недели! Тебе нужно придумать очень хорошее оправдание, Уэй, почему ты не закончил мою работу к срокам! — Клянусь, к завтрашнему дню будет точно всё готово, обещаю. — Очень на это надеюсь, иначе я постараюсь, чтобы ты остался без работы! Он бросил трубку. О чёрт, он был очень серьёзен. Чтобы закончить работу к завтрашнему дню, придется работать весь оставшийся день и ночь. Вооружившись целым кофейником, Джерард принялся за портрет. На часах уже два часа ночи. Джи безумно устал, работая без перерывов и отлучаясь только для справления нужды. Голод давал о себе знать. Джи прошел на кухню, дабы умять его проявления. В холодильнике мышь повесилась: сосиски, маринованные огурцы и молоко, срок годности которого истёк три дня назад. Пришлось сделать бутерброд из сосисок, огурцов, и двух кусков хлеба, которые лежали нетронутыми на столе и вот-вот должны были покрыться плесенью.

***

— …большое спасибо! — Не за что, и постарайся в следующий раз делать всё во время! — Постараюсь!.. Колдуэлл окинул Джерарда укоризненным вглядом. — Точнее, я больше вас не подведу! — Джи сделал серьёзный вид. — Всего тебе хорошего, Джерард. — И Вам, мистер Колдуэлл! — Называй меня Дэвид. До встречи! Закрыв за ним дверь, Джи издал победный возглас. 1500 долларов! Но радоваться рано, ведь половину этих денег нужно было отложить, чтобы заплатить за квартиру.

***

Лежа на кровати Джи думал о таинственном незнакомце из заброшенной психбольницы: — «Кто он? Порой кажется, что он хранит в себе больше тайн и загадок, чем Марианская впадина. Надо пойти обратно и поговорить с ним. Но зачем мне это? И с чего я вообще взял, что он будет снова на том же месте?» 21:00 Джи прихватил с собой два фонарика: один мой, другой тот, который дал мне этот дивный паренёк. Подойдя к окну, в которое он с трудом влез в прошлый раз, я заметил, что оно заколочено деревянными досками. «Но кому это было нужно?!» В его голове крутился только один человек, который мог это сделать. «Фрэнк. Если это и вправду он, то зачем? Неужели он был настолько уверен, что я решусь вернуться обратно?!» Это не давало ему покоя. Раз уж он тут, его тело любым способом попадёт внутрь. — Чёрт. Куртка Джерарда с неприятным скрежетом зацепилась за несколько поломанных им досок, которые, кстати говоря, было не так уж и легко сломать; ему пришлось использовать всю массу своего тела, из-за чего у него начало болеть левое плечо. Отцепив куртку, на ней осталась пара небольших, но и не маленьких дырок на внутренней, нейлоновой подкладке. — Чёрт! — Джи наступил на лужу, настолько глубоко, что почувствовал, как вода просочилась в левый ботинок и теперь нога неприятно хлюпала. — Ты зачем вернулся?! Вы бы видели, как изменилось лицо Джи, да он и сам хотел бы его видеть; это было настолько неожиданно, что он чуть не упал на ровном месте. — Фрэнк, мать твою, нахрена так пугать, уже второй раз! — Я задал вопрос, соизволь ответить на него. Джи хоть и не видел его лица, но по интонации его голоса он примерно представлял, каким оно было. Таким же холодным, как в тот раз, когда он назвал его красивым. Спустя пару секунд Джи наконец-то додумался включить фонарик. Посветив вокруг, он остановился на Фрэнке. — Ну? Отвечай, Джерард. Зачем ты вернулся? — кажется, его терпение скоро лопнет. Джи набрал побольше воздуха в лёгкие, и выдал: — Я хочу узнать о тебе побольше. — Зачем? — сразу же отозвался он. — Ну. — Джерард, послушай, — перебил меня Фрэнк, — Я не тот человек, с которым нужно заводить дружеские отношения. Тебе лучше держаться от меня подальше, ради твоего же блага. — Но почему? Я могу найти общий язык с любым человеком. — Не в этом дело. — было понятно, что он хотел добавить что-то ещё, но оборвал речь. — Хорошо, ладно, будь по-твоему. Мы больше никогда не встретимся, клянусь. Я отстраняюсь назад и возвращаюсь к выходу. — Нет, стой!.. Я не останавливался и шёл дальше. — Да постой-же ты! Я передумал! Он приблизился и положил руку мне на плечо. — Не уходи, — прошептал он мне на ухо. — Хорошо, слушай, давай я приду завтра днём? Он промолчал, и бросил: — Хорошо. Попятившись, он развернулся и убежал, а через пару секунд уже слился с темнотой. Тут Джи осенило, что он забыл отдать Фрэнку его фонарик. Он хотел уже было крикнуть ему вслед, но оборвал себя, после мысли о том, что сможет сделать это завтра. Джерард выбрался наружу и вдохнул свежего воздуха, которого так не хватало из-за зловония подвала, который засел в носу и, казалось, проел насквозь всю его одежду. Шагая по улице, Джи сметал ногами свежие и сухие листья, которые отзывались хрустом, когда он на них наступал. Весенняя безмятежность радовала его и одновременно делала его слабым. Он потерял счет времени, но казалось, что этот момент длился целую вечность. — «Может, это просто сон, в котором я просто марионетка?» Джи ущипнул себя за руку, но ничего не произошло. Значит, я нахожусь в настоящем времени и это не греза. Пребывая в вакуумном состоянии, Джи все-таки удалось сбиться с пути, и теперь он не понимал, где, собственно, находится. Это место он никогда не проходил раннее. Спустя энное количество времени он заметил что-то светящееся в паре сотен метров от него. Возможно, это перегорающий фонарь у его дома, а может, и вход в Нарнию. — «Кажется, я уже схожу с ума.» Джерард все-таки нашел путь домой. Зайдя внутрь, мёртвую тишину в доме обрывало тиканье часов, и когда глаза привыкли к мраку, он смог разглядеть, что они показывают уже полночь. Не включая света, он на ватных ногах доплёл до кровати, и словно мешок с картошкой, грохнулся на неё, как шторки его глаз сразу же закрылись, и противостоять этому было весьма трудно.