Как приручить эльфа, когда он думает, что приручает тебя

За калиткой орк обнаружил интересную картину: молодая девушка, ещё совсем девчушка, лет пятнадцати на вид по человеческим меркам, перебегала от куста к кусту, от дерева к дереву, от забора к забору… в общем, явно от кого-то пряталась. Выйдя на финишную прямую она, прижимая к груди лукошко, пробежала мимо Грына едва успев бросить «Здрасте!». Орк ответить успел только уже закрывающейся двери избы. Вот видимо и дочка Михея, решил Грын и продолжил свой путь. Селяне уже меньше обращали на него внимания, хотя и оборачивались всё равно. Орк же спокойно шёл в лес. Мужиков с вилами он не боялся, те хоть и хорохорились, но просто так не кинулись бы, а повода Грын им давать не собирался. Бабы, поуспокоившись от новости об орке, стали поглядывать на него даже с интересом. Некоторые с укором смотрели на мужей, которые были вынуждены повтягивать животы и изображать активную деятельность. Лес приветствовал орка пением птиц и запахом сухой хвои, разогревшейся на солнце. Запах был приятным, а вот босыми ногами по иголкам ходить было неочень. Конечно, ступни у орка были не из нежных, но какая-нибудь иголочка нет-нет да впивалась неудачно в свод ступни. Терпимо, но лучше бы раздобыть обувь при ближайшей возможности. А то мало ли где дальше ходить придётся. И эльфу бы не помешало, а то его ступни только-только начали приходить в относительный порядок. Впрочем, одёрнул себя Грын, о своей обувке Мад и сам может позаботиться, не всё же орку за ним ходить. Чай не при смерти! В лес Грын пришёл не на прогулку. Он внимательно высматривал подходящие травы, но ничего дельного не насмотрел, зато его внимание привлекли грибы. К съедобным они не относились, но в лекарском деле использовались. В отличие от травок, они имели куда более сильное воздействие, потому орк не был уверен, стоит ли их брать. С другой стороны, стоило высушить про запас — никогда не знаешь, что пригодится в пути. Грибы были небольшими на тонких ножках и должны были успеть высохнуть к утру. Собрав достаточное количество, орк вернулся в дом. Хозяйка дома как раз закончила с готовкой и собирала всех за столом. Заспанный эльф непонимающе моргал, пытаясь, видимо, вспомнить, что происходит. Грын выложил собранные грибы на подоконник на просушку, вымыл руки и последовал приглашению к столу. К этому времени Мад тоже раскачался и прихромал к трапезе. Он сел в этот раз рядом с орком, будто спрятавшись за его большой фигурой. Только сидевший напротив Митя мог беспрепятственно его рассматривать. Сидевшей подальше девчушке приходилось вытягивать шею, чтобы взглянуть на эльфийского гостя. Обед был сытный, охота себя оправдывала. Грын с удовольствием съел свою порцию, которую щедрые хозяева положили в самую большую тарелку, что смогли найти в доме. В конце концов, орк был значительно крупнее любого из них. Мад тоже всё съел, но далось ему это непросто, уставший и расслабившийся, наконец, организм поначалу с радостью воспринял еду, но быстро устал от её поглощения. Эльф и не думал, что такое бывает. — Ого! — Митя восторженно наблюдал, как Грын одним глотком опустошает пятую кружку взвара. — А все орки так быстро пьют? — Просто кружка небольшая, а напиток вкусный, — пояснил мальчонке орк. — А эльфы всегда так медленно? — перевёл ребёнок взгляд на Амадеуса. — Это уже третья кружка! — взвыл эльф. — У меня этот ваш напиток скоро из ушей польётся! Мальчик рассмеялся, живое детское воображение радостно нарисовало ему картину эльфа пускающего взвар ушами. Вторая часть дня ознаменовалась попытками Мада выйти на улицу. Как лекарь, Грын категорически советовал постельный режим, не пуская эльфа за дверь. — Я тебе сейчас устрою постельный режим! — кипятился Мад. — Мне он не требуется, — как всегда пропустил все подтексты орк. — Пусти меня, образина! — Я тебя и не держу, — пожал плечами лекарь. — Через окно полезу! — пригрозил эльф, видя, что орк не собирается отходить от двери. — К скамейке привяжу. — Тоже перешёл на угрозы Грын, чьё терпение уже трещало по швам. Такие упрямые пациенты попадались ему не часто. — Ну, хоть в туалет выпусти? — пошёл на хитрость эльф. Орк задумался, но всё же на этот раз пропустил. Впрочем, проследил, чтобы эльф действительно дошёл до туалета. Мад недовольно проворчал. Выйдя из туалета, он сел на крыльцо и вытянул перед собой ноги, подставляясь солнцу. — Всё, теперь гулять не тянет? — уточнил орк. — Ботинок нет, — признал поражение Мад. Конечно, в случае необходимости можно идти босяком, но зачем же делать это без необходимости? Грын присел рядом, и они оба задумчиво уставились вдаль. Даль упиралась в соседский дом. Эльф не знал, о чём мог думать орк, но сам он думал о том, что ждёт их дальше. В первую очередь было странно думать, что это самое «дальше» у них может быть общее. Где это видано, чтобы эльф и орк путешествовали вместе? — Куда мы там завтра выезжаем? — решил прояснить ближайшее будущее Мад. — В город. — Гр-рын, — прорычал эльф. Впервые, наверное, обратившись к орку по имени. Это моментально выдернуло лекаря из раздумий, и он вспомнил, что эльф не любит краткости речи. — Город-порт, не знаю точно какой, но нам подойдёт любой, лишь бы корабли на материк ходили. Кстати, мне нравится, как ты рычишь. Для орка, конечно, высоковато было бы, но для эльфа очень неплохо. Думаю, у тебя хорошо разработаны связки, это бывает полезно на охоте! — орк подумал, что небольшой комплимент поможет помириться с Мадом. — Чего?! — На охоте, когда… — Грын понял, что комплимент не удался и попытался объяснить, но эльф его перебил. — Да не это! На материк?.. — Мада понадобилось несколько секунд, чтобы осознать сказанное. — Ты хочешь сказать, нас занесло на какой-то остров?! — Сыть. — Мне это ни о чём не говорит. — Мне тоже. Должно быть, остров совсем небольшой. — Ладно, согласен, с острова надо выбираться. Такое в мои планы не входило. — А что входило? — с интересом взглянул на эльфа орк. — Мои планы — не твоего ума дело! — вспылил вдруг Мад. Он вскочил с места и без каких-либо пояснений ушёл в дом. Даже с крыльца Грын слышал раздражённое: — Мадам, у вас запасные ботинки есть?! Из дома эльф вышел в больших лаптях и утопал куда-то, сам, видимо, не зная куда. Грын смотрел ему вслед. Хозяйка вышла к нему на крыльцо, озабоченно качая головой. — И что, не побежишь за ним? — А чего за ним бежать? Далеко не уйдёт, я ведь не просто так постельный режим рекомендовал. Не послушал — сам дурак. — Так упадёт где-нибудь. Ограбят, глядишь, али ещё чего… — Да что с него красть? Штаны и те рваные. А чего ещё? — Грын почесал в затылке, прикидывая. Какие худшие варианты могут ждать его попутчика. Новая шишка на голове? Или лапоть потеряет? — Ну, это самое! — женщина пошевелила бровями, явно на что-то намекая. Орчья натура намёков не поняла. — Какое? — Тьфу ты! — сплюнула она на землю. — До чего ж вы орки… Орки! Снасилуют его там, чего доброго! — Так у вас же не принято? — удивился Грын. — Чего не принято? Плохой народ везде сыщется. — Ну, мужеложство у людей не принято, — неуверенно сказал орк. — Да я тебя умоляю! На пьяную голову за девку примут, а как штаны стянут, так назад уже дороги нет! — у Грына в шоке округлились глаза. Такого он о людях ещё не слышал. Милада только хохотнула, увидев выражение его лица. — Откуда ж ты такой наивный? Хотя, погоди, кажется, знаю в чём дело! Тебе лет-то сколько? — Восемьдесят два, — всё ещё пребывая в шоке, ответил орк на автомате. — Так ты молодой ещё совсем, едва ли не мальчишка! — По орчьим порядкам я уже два года как взрослый представитель расы… — Ну-ну, взрослый представитель, — фыркнула хозяйка. — Твой эльф, поди, и то тебя взрослее будет? — А я не знаю, — растерянно отозвался Грын. — Он и не мой вовсе. — Ой и дети пошли… — снова качала головой женщина. — Иди уже, доставай своего ушастого из проблем. Будем надеяться, конечно, что он в них ещё не влез. Грын подорвался к выходу со двора, попутно бурча себе под нос, что не его это эльф. И вот чего ему, за ним теперь следить всё время? Так эльф ведь сам не дастся. Да и сдалось Грыну такое счастье? Нет, ну порыкивает эльф, конечно, умилительно, да и внешне… Тьфу ты! Не в том дело! Грын сам себе поражался. Мад быстро нашёлся. Он успел дойти до леса, но там так и сел под первым же деревом. Эльф выглядел крайне возмущённым и усталым одновременно. Он хмуро смотрел на вытянутые перед собой ноги. Лапти на них смотрелись крайне неуместно. Если подумать, их уже лет пятьдесят как никто не плёл, а тут — пожалуйста. — Голова кружится? — участливо спросил орк, дойдя уже не спеша до эльфа. — Угу, — угрюмо кивнул эльф. Его раздражение вдруг куда-то испарилось, и он устало поднял взгляд на лекаря. — Постельный режим, значит? — Да. Денёк отлежишься и как новенький будешь. Почти, — заверил Грын. — Понятно. — Пойдём? — орк протянул ему руку. Мад тяжело вздохнул, но помощь принял. Сразу же покачнулся и оказался в руках у лекаря. — Поехали, — сделал вывод эльф и совсем отрубился. Грын обеспокоенно на него посмотрел. Оставалось надеяться, что к моменту их прибытия в порт эльф оклемается, иначе придётся куда серьёзнее заняться его здоровьем. Проспал Мад до ужина. Спал бы ещё дольше, но Грын разбудил и заставил есть. Зато после ужина, когда сам орк и всё гостеприимное семейство стали устраиваться на ночлег, сна у эльфа не было ни в одном глазу. Он подождал, пока все устроятся и уснут, после чего тихо выбрался из дома, сел на крыльцо и уставился в звёздное небо. Ему вспомнилось детство. Когда-то он также сидел и смотрел на звёзды, мечтая о путешествиях, весёлых приключениях в компании друзей…. Вспомнилось и как дразнили его за это братья, а ещё как в полнолуние из деревни оборотней доносились сотни голосов. Маленький Мад тогда отчего-то завидовал им. Иногда ему хотелось выть на звёзды вместе с ними. За своими воспоминаниями он не заметил, как снова заснул, ближе к заре. Не заметил он и того, как чьи-то сильные руки закутали его в покрывало и занесли в дом.