***
Реджина сменила кусок ткани, уже занявший законное место на лбу блондинки за эти дни, и холодные капли проследили дорожки по бледному лицу, теряясь в светлых волосах. Бред, в котором пребывала Эмма, продолжался два дня, изрядно измотав женщину. За это время лицо девушки осунулось, черты чуть заострились, а губы стали отливать серебром. Будучи в беспамятстве, она называла имя сына и тихо хныкала. Как когда-то хныкал Генри, когда заболевал и был слишком слаб, чтобы выбраться из постели. Это открытие шевельнуло что-то в груди брюнетки, побуждая испытать жалость по отношению к Эмме. И хотя сама Реджина прошла эту стадию еще больше полугода назад, когда впервые оказалась одна в мире, где на ближайшие мили нет ни одной живой души, ей было тяжело наблюдать за застрявшей между двумя мирами девушкой. − Реджина, − прошептала Эмма, приоткрывая глаза. Пустота в ее глазах была глубокой и топкой, и Реджина застряла в ней. Она выжала ткань, не желая призывать магию, и наклонилась к блондинке. − Ш-ш, − прошептала женщина, обращаясь с ней как с маленьким ребенком. Эти глаза, зеленые и тусклые, высокие скулы и тонкие губы, − в Генри было столько от своей биологической матери, и Реджина любовалась этой схожестью, видя в блондинке сына, и впервые была рада их генетической связи. Она не видела сына вживую так долго, что боль успела притупиться и перейти в обычное смирение. И это было самым страшным, когда боль становится привычкой. − Генри... − девушка вновь заплакала, и Реджина поспешила расчесать пальцами ее волосы. Волшебным образом это утешало Эмму. Хотя, в этом не было ничего удивительного: их сына это тоже успокаивало. Женщина поднялась со своего места, собираясь уйти в личные покои и немного отдохнуть, но почувствовала на своем запястье слабую ладонь. И увидела широко распахнутые в испуге зеленые глаза. − Не уходи, − одними губами произнесла Эмма, и эта попытка, несмотря на состояние девушки, заставила брюнетку изменить своим планам. Не теряя с ней зрительного контакта, Реджина обошла кровать и взобралась на другую половину. − Не уйду, − ответила она, располагаясь на подушке. Когда ее щека коснулась мягкого хлопка, Королева отвела взгляд и закрыла глаза. Спустя время ее дыхание выровнялось, а черты лица расслабились. Эмма наблюдала, как черные ресницы Реджины чуть подрагивают, а ладонь, прижатая к груди, сжимается в кулак, словно стараясь что-то удержать. И если бы Эмма по себе не знала, кто всегда пребывает в снах их обеих, то непременно задумалась, кем или чем заняты мысли брюнетки. Потому что разница между бодрствующей и спящей Реджиной была заметна невооруженным глазом. Жестокость уходила из линий ее губ, обычно складывающихся в саркастическую усмешку, а глаза, крепко закрытые, не выражали злобы и презрения. Сначала Эмма удивилась, когда, придя в себя, попросила Реджину остаться. Но потом она поразилась еще больше, когда Реджина согласилась. Легла рядом с ней и привнесла в ее мысли толику умиротворения. Против воли блондинка расслабилась и заснула вслед за женщиной, вновь погружаясь в противный бред. И снова это чувство, с которым она просыпалась каждый день. Не только здесь, в Зачарованном лесу, но и в Сторибруке: что все это − лишь сон. Но реальность каждый раз возвращала ее с небес на землю, и она принимала собственную судьбу вновь и вновь, растворяясь в этой новой жизни. За день привыкала к ней, а потом все повторялось сначала. Силы возвращались к ней со скоростью улитки. Когда она распахнула веки, то уже не ощутила рези и тяжести, и даже смогла повернуть голову. Взгляд светлых глаз упал на рядом лежащую Реджину. Ее темные волосы за время сна спутались, и из некогда высокой прически на лицо спадали несколько свободных прядей. Одна из ее ладоней спряталась под подушку, а другая расположилась под щекой. Сумасшествие, происходившее вокруг них, разбивалось об эту тихую гавань, что она собой олицетворяла. Эмма легла в идентичную позу и придвинулась ближе, ощущая на своих губах чужое дыхание. Вспомнила их поцелуй и мягкость пухлых губ женщины, влажность ее рта и ярость, которая плескалась в сейчас закрытых черных глазах. Вспомнила, как зарывалась пальцами в эти густые локоны и оттягивала их, испытывая удовольствие в подчинении этой женщины своим требовательным действиям. Женщину, лежащую рядом, не хотелось подчинять. Ее хотелось обнять и не отпускать. Желательно никогда. Эмма даже никогда не задавалась вопросом, нравится ли ей Реджина. Ведь задаваться этим вопросом − уже безумие. Что в этой женщине может нравиться? Ее одержимость местью и больная ненависть? Ее надменная улыбка и пренебрежительный взгляд? Ее ядовитый язык и невыносимый характер? Но Эмма продолжала смотреть на ее длинные ресницы и вдруг отчаянно захотела, чтобы Реджина открыла глаза и посмотрела на нее с той гаммой эмоций, столь характерной для этой женщины. Потому что никто и никогда не смотрел на нее так, как брюнетка: с уважением. Словно она достойна, чтобы бороться с ней. И несмотря на то, что помимо этого Эмма читала в ее глазах и презрение, и снисхождение, она неизменно видела признание ее исключительности. Трезвое, а не подпитанное слепой верой в нее. Взгляд Эммы упал на бурые отметины, покрывающие тонкую шею женщины, и девушка вспомнила, с каким остервенением и жаждой она впивалась в тело Реджины. Пальцы непроизвольно потянулись к расписанной темными красками коже, и подушечки коснулись гематом. От легкого касания ресницы Реджины затрепетали, и она медленно распахнула веки. Попыталась сфокусировать взгляд и, наконец, уцепилась им за блондинку, чье лицо находилось слишком близко к ее. Их взгляды встретились, и все встало на свои места. − Тебе лучше? − хриплым после сна голосом спросила Реджина и создала между ними расстояние. Ее щеки чуть покраснели, и Эмма поняла, что не она одна вспомнила их поцелуй. Только, пожалуй, она одна без сожаления. − Голова все еще немного болит, − ответила блондинка. − Странно, что ты не попыталась придушить меня во сне. − Я была слишком слаба, может быть в другой раз. Несмотря на то, что мир вокруг них превратился в сплошное расплывчатое пятно, они позволили на мгновение обменяться кривыми ухмылками, а уже затем вернуться к насущным проблемам. − Прости, − выпалила Эмма, глядя на синяки. Рука брюнетки дернулась к горлу, и она призвала магию, чтобы ссадины ушли. Кожа снова приобрела ровный смуглый оттенок, но этого было недостаточно, чтобы вытравить из воспоминаний Эммы отпечатки ее собственных пальцев на чувствительной шее. − Я хочу, чтобы ты рассказала мне все с самого начала, − произнесла Реджина. Ее острый и внимательный взгляд впился в девушку. − И может быть тогда мы поймем, как вернуть тебя обратно. Не нас. Тебя. Эмма вздохнула и начала с самого начала. Когда она рассказала о том, как наведывалась в пустующий особняк, девушка посмотрела на Реджину, ожидая увидеть ее реакцию на собственные слова, но темные глаза смотрели без единой эмоции, и их пустота отозвалась уколом в сердце. Она не ждала, что ее чувства будут встречены и приняты, но все равно стало больно. Потому как только слова вырвались наружу, их уже невозможно было отозвать обратно. И она вдруг поняла, что в этих посещениях был лишь один смысл. Во всем, связанном с Реджиной, всегда был лишь один смысл. Удивительно, как люди, принесшие нам столько боли и горя, могут иметь такую власть над нами, не так ли, мисс Свон... Когда речь зашла о Голде, лицо брюнетки стало заинтересованным, а в глазах зажегся мстительный огонек. Она молча выслушала Эмму, не прерывая ее, но та отметила, как непонимание медленно отпечатывается в ее нахмуренных бровях и опущенных уголках губ. − А потом ты разбила флакон, и я потеряла контроль, − закончила девушка, продолжая виновато глядеть на шею Реджины. Или не виновато. Она уже не могла сказать себе точно, почему смуглая кожа в этом месте так сильно притягивает ее взгляд. − Не люблю становиться пешкой в его руках, − пробормотала себе под нос Королева, растерянно глядя на заходящее солнце. Ее распущенные волосы спускались по спине черным покрывалом, а меж глаз пролегла морщинка. − Он сказал, что с твоим возвращением наше будущее изменится, − Реджина обернулась, и ее темные глаза, выражающие чистейшее удивление, широко распахнулись и впились в девушку. − Оно станет таким, каким и должно быть. − Или таким, каким его хочет видеть Румпель, − мрачно выговорила брюнетка. − Я не вижу во всем этом смысла. Зачем тогда было разыгрывать это представление с волшебным бобом? Я даже не удивлюсь, если ту воду, что он тебе дал, Румпель взял из обыкновенного водопровода! − Что же нам делать, Реджина? − собственное имя вызвало теплую волну по позвоночнику, и Реджина покачала головой, стараясь загнать непонятные эмоции в клетку. − Пока не знаю. Из этого мира нет пути, − женщина обернулась к зеркалу, и ее глаза подернулись в отражении пеленой тоски, − если бы он был, меня бы здесь не было. Она увидела бледное лицо Эммы, ее усталый взгляд. И сама почувствовала дикую усталость, словно и не было сна. − Отдыхай, − тихо проговорила Королева. Осторожно она подошла к двери и дернула ручку, но в последний момент обернулась и склонила голову, не встречаясь с блондинкой глазами. − Ты тоже прости, − вторгаясь в невеселые размышления, прошептала брюнетка. − За что? Реджина обернулась обратно к двери. − За все.***
Эмма вошла в участок, кидая на стол свою выпечку и вешая на крючок любимую кожанку. Уловив знакомый аромат, которым пропиталось помещение, она сжала губы в тонкую линию и бросила безучастный взгляд на женщину, сидевшую на одном из столов. − Мадам Мэр, − пренебрежительно отдала она дань уважения. На Реджине было серое пальто и бордовая блузка. Длинные ноги, сейчас закинутые одна на другую, были открыты юбкой карандаш, коих было много в гардеробе брюнетки. Она меланхолично покачивала носками туфель на высоком каблуке, опираясь на стол ладонями. И совершенно не выглядела в этот момент мэром. Соблазнительницей? Возможно. − Шериф, − также фальшиво поприветствовала ее Реджина. − Вы опоздали. − У вас проблемы с часами, − мигом ощетинилась Эмма. Ее глаза остановились на злосчастной юбке, задравшейся в районе бедер, и это вызвало на лице ухмылку. Однако в следующее мгновение брюнетка грациозно соскользнула со стола, и ее костюм принял обыкновенное строгое положение. − Мисс Свон, я хочу, чтобы отчет о проделанной Вами работе за месяц был на моем столе до двух часов, − развернувшись в сторону выхода, женщина была остановлена возмущенным вздохом. − Мой секретарь позвонит Вам и напомнит за полчаса, чтобы вопрос о наших с Вами разных часовых поясах не отразился на Вашей работе. − Я не успею, Реджина, и ты это знаешь, − произнесла Эмма, опираясь на свой стол. − Сегодня конец месяца, шериф. Вы прекрасно знали, что в эти дни Вы обязаны предоставлять мне отчет о вашей работе, чтобы я смогла начислить Вам заслуженную заработанную плату, − ухмыляясь, протянула Реджина, однако темные глаза остались холодными. Блондинка сжала челюсти, с просыпающейся на дне зеленых глаз яростью глядя на мэра. Ее доводило, что Реджина пользовалась своим положением и превращала ее жизнь, работу в ад. И судя по лицу, по торжествующей улыбке и прямой спине, ей нравилось чувствовать власть над Эммой. Подчинять. − Впрочем, Вы окажете городскому бюджету огромную услугу, если пожертвуете ею, − продолжила издеваться женщина, наслаждаясь изумрудным пожаром в светлых глазах. − Моими копейками? Не смешите, − отозвалась Эмма, делая шаг в сторону Реджины. − Куда логичнее будет, если своей зарплатой пожертвуете вы. − Вы забываете, мисс Свон, что в отличие от Вас у меня есть сын, − делая упор на этих словах, проговорила брюнетка. − Его нужно кормить, одевать, удовлетворять его детские потребности. Вам попросту не нужно заботиться о таких вещах. Поэтому, выполняйте свою работу. Это меньшее, о чем я могу Вас просить. Стук каблуков продолжал раздаваться в ушах Эммы, даже когда Реджина покинула участок, и вокруг стало тихо. Слова женщины задели за живое. Всегда задевали. Удивительно, как брюнетке удавалось одной фразой уколоть и попасть прямо в ноющую цель, словно она знала все уязвимые точки. И жала на них, жала, получая удовольствие от крови, что вытекала из этих ссадин. Заряжалась от одного только вида. Побеждено выдохнув, Эмма села за стол и приступила к работе. На часах было 10 утра. Реджина выключила настольный свет и задернула шторы в кабинете. Она вышла из комнаты и закрыла дверь, совершая ключом привычные три оборота. Подергав ручку, женщина обернулась к лестнице и спустилась на первый этаж. Вышла из мэрии и направилась к своей машине. Лежащая под дворниками белая папка, на которой криво значилось "ОТЧЕТ"и приписка "специально для Её Величества", заставило Реджину зло выдохнуть и резко выдернуть папку. Содержимое тут же рассыпалось по земле, и женщина сжала челюсти, пока кровь глухим стуком билась в ушах. Она смотрела на белые страницы, лежащие на траве, и старалась унять дрожь ненависти, что захватила тело. Медленно она досчитала до десяти и в который раз в мыслях призналась себе, как ненавидела эту женщину. Свон день изо дня трепала ей нервы, доводя ее внутреннее состояние до кипения. При этом дома ее ждал тот же сумбур в лице недовольного и молчаливого сына, что предпочитал ей легкомысленную блондинку. Да если бы она предложила ему хоть сегодня переехать к Эмме, Реджина не сомневалась в его согласии. Но она не могла отпустить Генри. Вот так, без боя. Ведь она вырастила его, отдала ему всю себя, и потерять мальчика − значило бы лишиться части себя. К тому же она не верила, что Эмма, бросив его однажды, не сделает это вновь. Она не хотела для своего сына боли. В отличие от Генри, Реджина лучше разбиралась в людях. Видела, как мечется блондинка, как нелегко ей дается сидеть на одном месте, выполнять рутинную работу. Встречи с мальчиком были для нее развлечением, свежим ветерком, не более. Стоит этому закостенеть − и она убежит. Как Эмма поступала всегда, судя по ее занимательной биографии. А Генри останется разломанным на куски. Не такого будущего она хотела для сына. Кто бы что ни думал, любимого и желанного. Когда ярость утихла, Реджина наклонилась и собрала листы. Сложила их в папку и кинула на соседнее сидение. Завела мотор, и машина тронулась. А она приготовилась к новому бою, который неизменно принесет ей боль...