— Мы подъезжаем, — предупредил возчик.
Белиал немного приоткрыл глаза и убрал ладонь с заклинанием от головы девочки. Состояние той уже почти нормализировалось, но было ещё довольно нестабильным. Нужно было потратить ещё очень много сил и времени, чтобы он смог начать с ней работать.
В пяти-семи метрах вдоль дороги, и дальше, через некоторое расстояние, стояли десятки деревянных домиков. Все они, как представлял Белиал, были расположены по-кругу, где в центре стоял огромный каменный дворец. Народу здесь было заметно больше, настолько, что, казалось, они очутились совершенно в другом мире. Мужчины и женщины, одетые в простые, незамысловато-серые одежды, шныряли то туда, то сюда, занятые своими делами.
Сам королевский дворец был ограждён от крестьянского квартала, как назвал его возчик, трёхметровой стеной, ворота которого хоть и были всегда открыты, но пропускали через них отнюдь не всех и не всегда. Громадная, четырёхугольная постройка с множеством окон, по углам которой стояли высокие башни — примерно так увидел Белиал дворец.
Кони, начав рыть землю копытами, остановились.
— Это базар, или торговый район, моя остановка, — пояснил возчик.
Оглядевшись, первым из телеги вылез парень, следом за собой сняв ребёнка.
Вокруг бушевала жизнь, людей, казалось, стало ещё больше и были они поглощены своими делами ещё сильнее прежнего.
— Пошли, — Белиал, держа девочку как можно ближе к себе, медленно пошёл вперёд.
Наконец-то пред ним настоящий, большой город с множеством людей и различных "диковинок"!
— Вас что-то заинтересовало? — поинтересовался маленький мужичок с пышными бородой и усами. — Смотрите. У меня вы найдёте сталь лучшего качества! — он вытер грязные руки о серый фартук, убирая лёгкую ткань со своих работ, лежащих на прилавке, прямо возле кузни.
— Простите за дерзкий вопрос, — Белиал прищурился, а кузнец-торговец, сложив руки на груди, принялся ждать вопроса. Подбирать правильные и не вызывающие слова он умел, даже любил, но больше его интересовало: сможет ли он добиться скидки? — Мы с моей маленькой спутницей, — парень улыбнулся, поглаживая дёрнувшуюся девочку по светлым волосам, — лишь недавно покинули нашу деревню... Скажите, вы гном?
Кузнец рассмеялся.
— Конечно, я — гном, — улыбнулся тот, но произнёс это с гордостью. — Где ж ты видел таких маленьких людей? — он показал на себя руками. Мужичок был мал, но коренастен и широк в плечах.
— Простите, — ещё раз извинился Белиал. Лесть и глупость ещё никогда не были лишними. — Я ищу прочный и ровный меч. У вас найдётся такой?
— Может, и найдётся, — улыбнулся гном, потирая кустистые усы. — Но такое оружие и стоить и весить будет много, — предупредил он, оценивающе смотря на юношу.
— Сколько, — если у него не хватит денег, то он хотя бы узнает цену и увидит качество "легендарной" гномъей работы. — И можно ли его увидеть?
— Почему же нет? — улыбнулся кузнец. Юнец пришёлся ему не сказать, что по душе, но был не противен, а это уже хорошо. Не то что напыщенные толстосумы, совершенно не ценящие чужой труд.
Коренастый мужичок исчез в своей кузне. Через минуту послышались шума, а через вторую — он уже нёс в руках товар, завёрнутый в плотную ткань.
— Работа, которой я горжусь, — кузнец с тёплой памятью во взгляде убрал кусок материи, показывая Белиалу ровный метровый чем в чёрных ножнах. — Его цена двадцать золотых. Первоклассная сталь и отличная кожа. Рука никогда не устанет держать такой клинок, — гордо расхваливал своё творение мастер-кузнец.
— Беру, — прошептал парень.
Его взгляд отразился в превосходно отполированном лезвии клинка. Ничего лишнего: ровное, серебряно чистое лезвие, узкая, прямоугольная гарда, на конце рукояти был сплюснутый стальной прямоугольник.
Гном поражённо уставился на свои руки, где ещё недавно лежало его творение, а сейчас находилась горка монет.
— Одна, две... восемь, — считал гном. — И сто двадцать серебряных, — он разочарованно почесал затылок. — Что же, продано! — весело улыбнулся мужчина. Краем глаза он заметил ужас в глазах девочки, но через мгновение понял его причину.
Идеально отполированное лезвие, вынутое из ножен, ярко сверкало на лучах обеденного солнца. Меч, клинок которого находился ровно перпендикулярно земле, стал словно частью тела молодого мужчины. Немного он повидал на своём веку столь искусного обращения с оружием, а главное — пугающего.
Обнажённое оружие привлекает внимание стражи. Будьте внимательнее, доставая меч
Сообщение, исчезнув, вернуло Белиала обратно. Чувствовать тяжесть меча, а не кузнечного молота, ему было куда приятнее.
Вы овладели оружием 4-го класса — стальной меч кузнеца-мастера, желаете ли вы активировать стандартное благословление Бога войны?
— Да.
Благословление активировано...
Ваша жизнь и выносливость увеличены на 40%, как и скорость их восстановления; на 40% уменьшена скорость восстановления магической и природной энергии. За счёт сжатия каналов, отвечающих за передачу энергии внутри тела, физическая сила, скорость и реакция увеличены на 25%
— А вы не так просты, — нахмурился кузнец, поглаживая серую бороду и с подозрением косясь на ребёнка. — Вы не отец этой девочки, — нахмурился гном. — И не брат, так ведь?
Белиал ухмыльнулся. Превосходный клинок и отличное "благословление".
— Да, — согласно кивнул тот. — Я взял её с собой, когда её родителей убили.
Гном напрягся, поняв, что сунул нос не в свои дела.
Ребёнок, начав растирать глаза, пошатнулась, и вскоре упала бы, если бы молодой мужчина не подхватил её, быстро ложа руку на голову и применяя заклинание успокоения.
— Отличное владение мечом, — нахмурился кузнец, недовольно наблюдая за тем, как вокруг начинала собираться толпа зевак. — И способность к магии. Мало кто сейчас может похвастаться такими способностями, — он зашёл за прилавок, открывая дверь в кузню. — Заходите. Сегодня закроюсь пораньше.
— Мне не хотелось бы доставлять вам неприятностей, — новость о том, что им не придётся спать на улице, конечно, была заманчива, но нужно набивать очки доверия. — Вы и так согласились мне продать один из лучших ваших клинков, так что...
— Да заходите уже быстрее, а то собираете мне здесь толпу! — грозно рыкну гном, сдвигая пышные брови.
— Спасибо, — парень поклонился, выражая уважение, и, взяв ребёнка на руки, прошёл за прилавок, а вскоре и за дверь. — Даже не знаю, как выразить вам нашу благодарность, — быстро проговорил парень, пока муза не покинула его головы.
Пройдя внутрь, они быстро дошли до довольно просторной комнаты, где, в стороне, стояла кровать. Положив на неё ребёнка и, не убирая руки, рассмотрев обстановку комнаты, Белиал улыбнулся. Гном был холостяком.
— У меня здесь, конечно, не лучший номер...
Молодой человек сразу понял, куда начал клонить кузнец, поэтому поспешил его прервать.
— И всё же лучше, чем на улице, — Белиал легко улыбнулся, убрав руку от головы ребёнка. Природная энергия почти кончилась, теперь нужно будет ждать пока она восстановиться, а это время, которое им подарил гном-кузнец. Нужно будет им воспользоваться с умом.