Путь (ЛитРПГ)

      Толпа зевак, собирающаяся возле кузни гнома-кузнеца почти каждый день вот уже на протяжении семи дней, заворожённо следила за слаженной работой двух мужчин.       Молодой парень, севший на шею старому гному, сейчас усердно старался не уступать своему новому наставнику, с усиленным рвением ударяя кузнечным молотом по раскалённому металлу.       Проходящие мимо кузни девушки, негромко хихикая, нескромно рассматривали красное от жара пламени тело брюнета, покрытое слабыми синяками. В такой обстановке сложно было набрать вес: огонь и частые физические нагрузки не позволяли организму накапливать жир, а лишь укрепляли имеющиеся мышцы и повышали выносливость.       Гном, опустив молот на метал, улыбнулся. Парень работает с ним уже вот четыре дня, а даже слова поперёк не поставил, выполняя каждое поручение кузнеца и доводя работу, какой бы она ни была, до своей финальной стадии. Сила духа молодого парня внушала благоговейный трепет и теперь старику становилось ясно, что девочка, пришедшая с человеком к одному из самых больших замков материка, боится своего спутника не за просто так.       Упёртости "ребёнка", коим Белиала считал гном по имени Брок, могли позавидовать даже жители гор. Мало кто из людей мог хотя бы день продержаться подле раскалённой гномъей печи и без остановки ковать метал, но этот смог, и не день-два, а четыре! Улыбающегося юношу словно подменяли, когда тот брал в руки кузнечный молот. Он становился чересчур сконцентрированным, был до умопомрачения отдан делу, что, сначала, пугало не то что прохожих, а даже Брока... Двадцатилетний человек, на теле которого не было видно шрамов, лишь символ на груди, но который, безусловно, обладал военными навыками и превосходно владел оружием, да ещё и обладающий способностями к магии, которые он мог применять на практике, пугал.       Молот человека в десятый раз опустился на кусок горячего метала и очередное ещё не заточенное лезвие упало в воду.       Ариец. Так назвал Белиала Брок. Такие индивиды были крайне редки, особенно, среди людей, в отличии от "светлых" или "тёмных" рас.       Арийцами, как понял брюнет, в этом мире называли существ, родившихся одновременно и под святой звездой Арией и под взором одноимённой Богини. Звезда предвещала мудрость и предрасположенность к природной энергии и магии; Богиня же даровала своим избранникам хорошее здоровье и огромную жизненную энергию, переплетающуюся с предрасположенностью к военному ремеслу. Меткой, своеобразным символом принадлежности к касте арийцев, был символ звезды на груди, прямо под сердцем, где и находился "сосуд". Количество лучей показывало силу и предел развития арийца; родиться даже с одни-двумя лучами уже считалось огромной удачей.       Многие маги на континенте до сих пор ломают головы, но так и не могут разгадать секрет "благословления". Ведь, как известно, "сосуд" для энергии увеличивается с ростом физических характеристик, но воину, лейтенанту, к примеру, магией будет овладеть крайне сложно, как и магу переквалифицироваться под солдата. Поэтому люди, в отличии от долгожителей: эльфов, ангелов, нежити, демонов и прочих — больше концентрируются на чём-то одном.       "Но я же исключение!" — усмехнулся Белиал, прислоняясь спиной к деревянной стене. Работа на сегодня выполнена.       Следовать "пути меча", пока есть свободное время, при этом уже не раз его проходя до конца, и постепенно приучать тело к магическим нагрузкам, то собирая, то выпуская магическую энергию — основы-основ! — это было своеобразным правилом на "первое время".       Закончив с помощью в кузне, брюнет, оставив спящего ребёнка у гнома, отправился за продуктами. Борк выделил определённую суму, и сейчас нужно было купить продуктов для ужина.       Рынок, или торговый квартал, как его называли местные, как всегда, был переполнен людьми.       Корзина, которую взял Белиал, уже через полчаса ходьбы по торговой площади была наполнена овощами, которые сегодня должны были оказаться на столе.       — Слышали, слышали, — тихо шептала пожилая женщина. — Демоны уже давно внутри Вессе, слово вам даю, бабоньки.       Две женщины, уловив направление, в которое их вела подруга, тут же замахали руками.       — Молчи, старая, — грозно возмутилась одна. — Стража услышит, так сразу... того.       Вторая также подключилась, бегло смотря по сторонам.       — Вот-вот, — поддакивала та. — Держи язык за зубами, и всё будет хорошо. Королю-то лучше знать, как дела такие делать.       Возмущающаяся старушка зло закряхтела.       — Дуры вы, дуры, — разворачиваясь, хмуро произнесла она. — Скоро всех нас убьют, а вы даже не заметите этого.       Вскоре она ушла, оставив двух старушек одних.       — Вот же старая, — хмыкнула одна. — Совсем уже с ума сошла, карга!       Брюнет, нахмурившись, прошёл мимо, словно ничего и не слышал вовсе. Но на ус мотал, даже не сомневаясь: а нужно ли ему это или нет? Слухи о демонах, бесах и прочих порождениях Хаоса были сейчас у всех на губах и каждый, будь то старушка или же кузнец-гном Борк, знал, что что-то в Вессе не так. Особенно это "не так" ярко выражалось в короле, не появляющимся на публике уже второй месяц.       — Я пришёл, — тихо произнёс парень, войдя в дом кузнеца.       Внутри царила непривычная, как для кузни, тишина и спокойствие. Ребёнок, убаюканный заклинанием, сейчас крепко спал на мягкой кровати. Одеяло, подушки, простыни и прочее, что было необходимо для комфортного сна и к чему не были приспособлены грубые гномъи пальцы, за пару вечеров были подправлены и подшиты Белиалом, старающимся угодить Борку, так как он следовал всем знакомому правилу: кто не работает, тот не спит и не ест в его доме. Да и просто оставаться нахлебником было неподобающе, поэтому брюнет с радостью вернулся к работе в кузне.       Молодой мужчина, пройдя к ребёнку, присел рядом с девочкой.       Что-то здесь было не так. Молот кузнеца, стоящий возле кузни, запах гари от печи, которым пропахло здание, вымазанные в саже тряпки и одежды... В самом городе, который, по слухам, был заполнен низшими слугами Хаоса. В людях, которые так легко и беспечно говорили об этом, совершенно не боясь. В их лицах, глазах и повадках не было страха. Они не боялись того, о чём говорили, словно смерились с этим уже давно.       Мужчина провёл рукой по волосам девочки. Его сила росла; тело понемногу вспоминало всё, что было "утеряно".       — Спи, — прошептал мужчина, касаясь мягких волос ребёнка носом. — Набирайся сил, впитывая мою энергию, словно губка, — его глаза закатились назад, когда он откинулся назад, поверженный "ароматом жизни", коей излучала девочка.       Этот замок, само королевство Вессе, было ему знакомо на уровне ощущений и запахов. Атмосфера, поведение людей, их спокойствие и умиротворяющее миролюбие... словно это и не люди вовсе. Люди никогда себя так не ведут, когда чувствуют и говорят об опасности.       Сев рядом с кроватью, молодой мужчина принялся медитировать. Нужно было как можно быстрее увеличить резервы природной энергии, чтобы компенсировать уменьшенную скорость её восстановления. Расходовать минимум, получая максимум — основы, к которым ему нужно было привыкнуть.       Энергия, имеющая нежно-зелёный цвет, закружилась возле Белиала, понемногу проникая вовнутрь тела и расширяя "сосуд". Энергия природы была несколько "тяжелее", чем мана, или магическая энергия, так что её усвоение требовало большей сосредоточенности и концентрации.       Гном-кузнец, кинув на занятую кровать и сидящего рядом с ней юношу косой взгляд, провёл рукой по бороде. Молодой мужчина вызывал у него двоякие чувства, но больше он всё же склонялся к отрицательному.