Кровь.
В разделе правовой литературы было тихо. Неудивительно. Ракель долго изучала ассортимент книжных полок, параллельно вдыхая запах страниц, совсем недавно покинувших типографию, в поисках наиболее емкого рабочего материала. Новое дело требовало от нее особо тщательной подготовки в той сфере, куда еще не пришлось ни разу заглянуть. Сейчас ей просто необходимо было углубиться в авторское право с его интеллектуальной собственностью, плагиатом и прочими прелестями. Утренний звонок Сеппо Вестеринена обескуражил адвоката. Ракель сразу узнала его голос и почему-то решила, что звонит он по душу Вилле. Она уже приготовилась отправить их обоих куда подальше, но неожиданно для себя услышала о проблемах совершенно иного плана. О громком деле Вало, случившемся три года назад, все уже успели позабыть, но Линдквист как-то пообещал менеджеру решить любую проблему юридического характера. Сеппо вовремя вспомнил об этом. Крестный отец финского рока в двух словах обрисовал Ванамо проблему и пообещал, что сегодня к ней придет лидер подопечной группы, которого она не видела почти четыре года и не ожидала, что когда-то ей доведется встретиться со старым знакомым. Напрасно! Перелистывая страницы очередной книги, Ракель невольно вспомнила тот случай и слегка поежилась, когда мрачный образ снова всплыл в ее памяти. К слову, он когда-то собрал для нее весьма полезную литературу в данной области, но та папка осталась в его доме. В спешке собирая свои вещи, девушка позабыла ее там. Наконец, адвокат нашла подходящий сборник, поправила сумку на плече и направилась к кассе. Проходя между огромных стеллажей, краем глаза она уловила знакомую фигуру в черном. Ракель повернула голову и к своему ужасу обнаружила Вилле, разглядывающего книжку у полки с художественной литературой. Всегда эффектный и статный, сейчас он выглядел жалко и забито, в отличие от своего коллеги по цеху. Голова его была опущена в какой-то печальной манере, губы поджаты, а ноздри раздуты. Девушка поморщилась и поспешила пройти мимо, надеясь, что он ее не заметит в таком огромном, похожем на библиотеку, магазине. Вспомнишь черта! Ракель поторопилась к кассе, где один покупатель с пеной у рта требовал у продавца заказ на какое-то очень редкое издание. Как назло! Бежать оттуда, бросив все, было бы крайне глупо, тем более для взрослого человека, учитывая то, что время поджимало. Ванамо тяжело вздохнула, перекинула кудрявый хвост на левое плечо и спрятала голову под капюшоном плаща, пытаясь хоть как-то замаскироваться от цепкого взгляда бывшего мужа. Выслушивая занудные описания впередистоящего мужчины, она начала выдавать свое волнение. Несколько раз посмотрела на часы, стуча ногтем по стойке. Нервничала она так, что на лбу появилась испарина, да и сама девушка сильно вспотела, ожидая, когда же, наконец, найдут ту книгу в базе и оформят чертов заказ! На плечо ее опустилась рука. Ванамо зажмурила глаза, обреченно выругалась одними губами и обернулась — она уже знала, кто это. Вилле был не в духе. Весь его внешний вид кричал об этом: он снова начал носить порванную одежду, а недельная щетина обрамляла опухшее от пьянства лицо. Потускневшие глаза внимательно смотрели на нее. Он взглянул на книгу в ее руках. Женщина лишь кивнула в знак приветствия и поспешила от него отвернуться: очередь дошла до нее. Ванамо расплатилась и быстро покинула магазин, с силой толкнув при этом входную стеклянную дверь. — Ракель! Ракель, подожди! — Вилле торопился вслед за ней, шумно ступая массивной подошвой про брусчатке. — Отстань от меня! — Да стой ты! — Вало догнал ее и схватил за руку. — Я не хочу с тобой разговаривать. — Женщина сложила ладонь в кулак и попыталась вырваться, но он крепко держал ее. — Дай мне пять минут! — Пусти, или я закричу. — Кричи! Ты же так любишь привлекать к себе внимание, — съязвил Вало. — Что тебе от меня надо? — Она сдалась, разжимая затекшую кисть и измеряя его тяжелым взглядом. Вилле быстро сунул руку в карман и снова, как тогда, вложил ключи в ее ладонь. — Забери их, они мне не нужны! — запротестовала девушка. — Это и твой дом тоже! Я хочу, чтобы они были у тебя, если со мной что-то случится. — Да что с тобой может случиться? Хватит уже ломать комедию, Вилле, я к тебе не вернусь! — спокойно добавила Ванамо. — Они все равно твои, — сказал Вало, пятясь назад, а затем скрылся за ближайшим углом. Ракель обреченно посмотрела на бывший когда-то ее ключ от входной двери в башню в Мунккиниеми, а, подняв голову, заметила удивленные взгляды прохожих. Вилле Вало никого не мог оставить равнодушным. Осознав, в каком дурацком положении сейчас находится, она снова выругалась про себя и быстро закинула ключи в дамскую сумку.~~~
Доктор Сьюзан Кимбелл пребывала в смятении. Сидя в своем кресле, она раз за разом перематывала диктофонную запись. За всю ее практику пациенты ей попадались разные: буйные и тихие, адекватные и не очень, или совсем не очень, с яркими проявлениями психических отклонений, реализованных в творчестве или творческие личности, не справившиеся с грузом популярности, или свихнувшиеся из-за невостребованности. Но этот пациент озадачил ее не на шутку, несмотря на то, что причина указанного в его медицинской карте синдрома алкогольной зависимости оказалась, в общем-то, на поверхности. И у него был действительно веский повод уйти от реальности. Пока она размышляла, запись закончилась, дав ей еще одну крупицу представления, как нужно действовать дальше и какую терапию подобрать для этого пациента. И не позволить ему замкнуться в себе, иначе все старания специалистов реабилитационного центра потерпят фиаско. Сьюзан взяла диктофон со стола и поставила на перемотку. «… не надо говорить…» — противно и протяжно завыл мужской голос на записи. Нет, не то. Нужно еще раньше. Снова кнопка перемотки и воспроизведения. «Сегодня отличный день!» «Так же часто бывает здесь, в Калифорнии. О чем сегодня я должен тебе рассказать?» «О себе, конечно же». Нет, это тоже не то… Нужно ближе к сути. Женщина перемотала запись немного вперед. «Расскажи, с чего все началось? Что стало отправной точкой перед падением в эту бездну?» … «Мне не хотелось бы об этом говорить…» «Хорошо», — мягко согласилась доктор Кимбелл, понимая, что давление и насильное выуживание информации только нарушит контакт. «Ты расскажешь об этом, когда будешь готов. А пока отложим… У тебя были депрессии? Или сильные стрессы? В твоей карте написано, что жена нашла тебя в бессознательном состоянии». «Нет, не совсем так», — поспешил перебить ее Вало. «Это я увидел ее без сознания в своем доме. Последнее, что я помню… обрывками… было хорошо, ее лицо совсем близко, бинты… больно, я ударился, было тяжело дышать и…» — Качество записи сильно искажало гласные, отчего слушать все это было уже изначально неприятно. «И?» «Кровь… ее кровь, кажется. Она была на простыне, на полу…» Сьюзан поморщилась, вспомнив, как исказилось его лицо при упоминании той сцены. «Почему ты так болезненно воспринимаешь слово кровь?» «Нет… нет, нет, нет… это не так» «Ты боишься ее вида?» «Она мне противна!» — чуть ли не выкрикнул Вилле. «С каких пор она стала тебе противна?» «Нет! Не надо говорить об этом!» — солист группы HIM вдруг взвыл чужим голосом, а помехи на записи противно искажали его. Сьюзан помнила, как он закрывал уши руками. У него начиналась истерика. «Успокойся, пожалуйста». Магнитофонная запись не показывала, но психиатр отлично помнила, как тогда протягивала ему бутылку минералки, а он быстро схватил ее и начал жадно пить, проливая воду на свою одежду. Он вытирал рот длинным рукавом футболки, прежде чем выдать то, чего врач никак не ожидала услышать. «А слышала ли ты, доктор, с каким звуком ломаются кости?» «Что, прости?» Сьюзан прикрыла лицо руками. «Как они трещат…» — его голос снова начал срываться, и из глаз тогда уже лились слезы. — «А из лопнувших сосудов брызжет кровь! Я до сих пор вижу, к-как она растекается в огромную лужу… Я чувствую ее запах и никак не могу забыть его». Кимбелл молчала тогда, слушая его откровения. У нее был ступор. «Ну вот, теперь ты знаешь, почему я стал так много пить. Я никому не пожелаю пережить этот ужас…» Он всхлипнул, и звук быстрых шагов стал последним на записи диктофона. Врач нажала на «стоп», и другая кнопка выскочила с громким щелчком. Сьюзан выглянула в окно. Сегодня Вилле вел себя так, будто и не было вчерашнего разговора. При этом он упорно пытался отвязаться от еще одной молодой пациентки. Сейчас звукоизоляция ее офиса пришлась как нельзя кстати, потому что информация на пишущем устройстве могла стать серьезным поводом для расследования, а впоследствии, возможно, и ареста данного пациента. А ее утечка могла привести к катастрофическим для него и клиники, в том числе, последствиям. Кто же знает, что тогда с ним произошло на самом деле? Она понимала, что от ее решения сейчас может зависеть судьба этого человека. Там явно случилось что-то очень серьезное, но это уже не ее дело. Лекарства назначит, пусть немного успокоится, а обсуждать с ним больше ничего не будет. Ей не хотелось узнавать все больше подробностей из его личной — или какой там — жизни, и чем он занимается на досуге. Психиатр достала кассету из диктофона и быстрым движением начала вытаскивать оттуда пленку. Никто же не слышал их разговора. И никто больше не услышит того, что на ней записано. Нет, не стыдно!~~~
Мелисса ауф дер Маур сегодня пребывала в отличном настроении — ей светил контракт с одной очень перспективной звукозаписывающей компанией. Она не верила в случайности, но верила в судьбу: еще одна хорошая новость прозвучала сегодня от их общего знакомого. Он сказал, что Вилле приехал. Ненадолго, но Мелисса просто не могла упустить возможность увидеться со своим хорошим другом. Тем более, что давно ничего не слышала о нем и не знала, что сейчас происходит в его жизни. Ауф дер Маур уверенным движением распахнула двери бара и вошла внутрь. За ней робко последовала ее подруга. Она никогда не видела Вилле, но ей не терпелось с ним познакомиться. Девушка была в восторге от его печальной лирики и сладкого голоса. Цепкий взгляд рыжей выделил знакомую фигуру в облаке табачного дыма за одним из столиков у окна. Конечно же, он не был один: его окружала верная свита. Вало опустил голову на ладонь и, потягивая пиво, внимательно слушал одного из собеседников. — Здарова, сучата! — как всегда бурно оповестила о своем приходе Мелисса, прежде чем бухнуться на сиденье, нагло пододвигая пятой точкой басиста Миге. — Скучали без меня? — Еще как! — широко улыбаясь, поддержал Вилле. — Джесс, присаживайся, не стесняйся, тут все свои. Девушка оглядела всех расположившихся за столом и, заприметив самого симпатичного из них, побрела в его сторону. — Здесь не занято? — нарочито учтиво поинтересовалась она. — Да нет. — Вало пожал плечами и опустил свой рюкзак на пол. Темноволосая подруга певицы незаметно для окружающих слегка расстегнула молнию на декольте, дабы придать себе более соблазнительный вид. — Ну что, дорогуша, рассказывай, как сама?! — нагло обнимая рыжую за плечи, спросил басист. К компании подошел официант. Мелисса сделала заказ. — Сегодня мы отмечаем мой новый контракт, — кладя голову Миге на плечо, весело ответила певица. Вало поперхнулся пивом и постучал себя по груди, что незамедлительно поддержала Джессика, слегка похлопывая его ладошкой по спине. Раскрасневшийся от нехватки воздуха, музыкант поднял вверх руку, сообщая, что уже хватит, и откашлялся в кулак. Подруга Мелиссы неожиданно поднялась со своего места, поправила короткое платье перед лицом Вилле, игриво при этом покачивая бедрами, и выдвинулась к барной стойке. Она решила угостить нового знакомого своим любимым коктейлем и выпить с ним на брудершафт, чтобы скрепить дружбу. Дождавшись своего заказа, девушка огляделась по сторонам и незаметно вынула из бюстгальтера припасенную капсулу, раскрутила ее и с довольной улыбкой добавила в один из бокалов. — А вот и шампанское! — весело воскликнула рыжая, стянув с подноса подоспевшего официанта сосуд с алкоголем, и принялась откупоривать хитро устроенный механизм. — Поосторожнее с пробкой! — заранее возмутился Вилле, — В прошлый раз ты мне ею в глаз чуть не зарядила. Мелисса весело рассмеялась, согнувшись над столом и все еще сжимая бутылку шампанского в руках, когда вспомнила их фотосессию в конце прошлого года. Те веселые дни навсегда остались в ее памяти. Наконец, успокоившись, она вытерла слезы с глаз и в упор посмотрела на музыканта, замечая в нем некоторые изменения. — Эй, Вилле, а когда ты успел обрезать свои кудряшки? Вало взялся за прядь из своей челки и вытянул ее перед глазами. — Давно уж, полгода назад наверное. — А мне нравится! — Мелисса подмигнула ему. — И мне тоже нравится. — Джесс подоспела с двумя бокалами и предложила один из них Вало. — Давай выпьем на брудершафт. Вся компания удивленно загалдела, услышав неожиданное предложение. Вилле смущенно улыбнулся, но все же принял вызов и, скрестив с ней руки, быстро опустошил содержимое стакана. — Пойдем, потанцуем, — шепнула девушка на ухо музыканту. — Что ж, пошли. — Он встал с диванчика и подал руку подруге Мелиссы. — Джесс, Джесс, послушай меня. — Ауф дер Маур в последний момент успела схватить подругу за руку. — Что? — Он не свободен, тебе ничего не светит с ним, не обольщайся. В ответ на замечание девушка лишь хмыкнула и направилась вслед за Вилле на танцпол. — Она порой не понимает меня. Как будто и вовсе не слышит. — Голова Вилле покоилась на плече Джессики, а она в свою очередь понимающе поглаживала его по щеке. — Сегодня утром мы с ней снова поругались. Я даже не помню из-за чего. Брюнетка положила руку ему на голову и провела ею по волосам. Вало наклонился к ее раскрытому декольте и чмокнул упругую грудь. — Знаешь… а у меня есть идея, — сказала она, неожиданно выпрямившись.~~~
Сознание вернулось. Ракель нахмурила брови, но не торопилась открывать глаза. Голова гудела как улей, в нос ударял запах перегара, а тело трясло крупной дрожью. Нет. Тело не трясло. Его качало и плющило. Ванамо нахмурилась еще сильнее и резко открыла глаза: картинка не только плыла, ее трясло, как в плохом видео. Она несколько раз моргнула, но бесполезно, ничего не изменилось. — Ты вернулась ко мне, сладкая моя, — сбивчиво шептал на ухо знакомый голос. Сознание полностью включилось. Она снова открыла глаза и совершенно ясно и четко увидела перед собой лицо Вилле. Ванамо вскрикнула, но он даже не обратил на это внимание, а продолжал что-то бессвязно бормотать ей на ухо в любовном экстазе. Ее рассеянный взгляд блуждал из стороны в сторону. Ей отчаянно хотелось сбежать, но тело как будто оцепенело не то от ужаса, не то от обморока. Ракель всего пару секунд назад поняла, осознала, что он с ней делает. Сейчас она почувствовала себя беспомощной. — Отпусти, — прошептали ее губы, но сразу же были остановлены его ртом, жадно впившимся в нее. Отросшая борода неприятно царапала кожу на лице. Тело постепенно выходило из оцепенения и начинало ее слушаться. Ванамо согнула руку в локте и провела ею по простыни. Она нащупала там влажное пятно (и даже не хотела думать от чего), но ничего твердого. Ракель косилась в сторону тумбочки, но не могла повернуть голову, потому что Вало жадно целовал ее, удерживая за подбородок. Все еще косясь в том же направлении, она уловила взглядом шнур от ночника. Пальцы нащупали деревянный угол, затем двигались дальше и успели схватиться за провод, но Вилле заметил движение на стороне и, схватив ее за запястье, резко откинул предплечье на подушку. Женщина зашипела. Ракель повернула голову в сторону и увидела мольберт с портретом. Ее портретом. Но на месте, где должно быть лицо, красовалось огромное черное пятно — клякса от выплеснутой в него краски, а рядом с картиной лежали еще две сломанные гитары под разбитым овальным окном. Ванамо закрыла глаза и попыталась собрать все силы, чтобы оттолкнуть его, но, как ни старалась, все ее слабые попытки были тщетны. Его движения становились стремительнее, тело все больше напрягалось, а девушка тешила слабую надежду на то, что он хотя бы воспользовался контрацепцией. Вилле зарылся носом в ее шею и громко застонал, а Ракель поняла, что и эта надежда не оправдалась. Она лишь успела отвернуться от него. Вало откинулся на подушку рядом с ней и не прекращал водить рукой по ее телу. — Я так соскучился по тебе, — все еще шептал он. Ванамо закрыла глаза и поджала губы. — Вилле… — начала женщина, выражение лица уже выдавало нахлынувшее раздражение. — Обработай, пожалуйста, мне рану на ноге, я на стекло наступила. Он приподнялся на локтях, а потом медленно сел, сложив ноги в позу лотоса. Вало молча потянулся к ее стопе, поднял за пальцы и, убедившись в наличии ранения, отправился за аптечкой на верхний этаж, попутно отпинывая сломанный компакт-диск, послуживший причиной падения его бывшей жены. Ракель, все это время неподвижно лежавшая, резко вскочила с постели и, каким-то чудом устояв на ногах, метнулась к книжному шкафу. Папка нашлась быстро. Женщине ни секунды не хотелось больше задерживаться в его доме и уж тем более выяснять с ним отношения. Она в два прыжка преодолела расстояние до лестницы и бросилась вниз, параллельно нащупывая ключи зажигания в кармане пиджака. На боль в стопе Ракель махнула рукой. Вилле, в это время уже спускавшийся с аптечкой, заметил порыв и кинулся за ней. — Ракель, подожди! — кричал он ей вдогонку. Мужчина бежал следом, но его ослабленное алкоголем тело, кажется, не было готово к такому рывку. Он изо всех сил пытался догнать ее, но, спустившись вниз, понял, что ему это не удастся. Оскалившись, Вилле схватился за сердце. В глазах потемнело. Ракель распахнула незапертую дверь и выбежала на крыльцо, не надев даже обувь, но громкий и глухой стук остановил ее. Она споткнулась и замерла всего на секунду, ожидая, что цепкие руки сейчас схватят ее и потащат обратно, но этого не произошло. Сердце билось с дикой скоростью, кровь пульсировала в висках. Ракель обернулась. Она увидела его лежащим на полу без движения. «Притворяется?» — подумала Ванамо, приближаясь к мужчине, но поза его была слишком неестественной для этого. Он лежал лицом вниз, придавив всем весом левую руку, а ноги безвольно зависли над лестницей. Женщина ахнула, приложив ладонь ко рту. «Умер что ли?» — подумала она и сразу же метнулась обратно. — Нет, нет, нет, нет! — затараторила Ракель, опускаясь рядом с ним на колени. Она с трудом перевернула его на спину и уложила голову к себе на колени. При виде его лица женщина уже не могла сдерживать слез. Падая, он рассек себе лоб одним из осколков им же разбитого бокала. Ванамо вытащила стекло, застрявшее в коже. За то время, что она его не видела, он сильно похудел и осунулся, волосы свисали, как сосульки, а подбородок покрывала отросшая борода. Даже в полумраке коридора были заметны темные мешки под глазами. Ракель не хотела сейчас об этом думать, она пыталась найти пульс на сонной артерии. Есть! Совсем слабый, но он есть! Ванамо судорожно искала телефон, хлопая по всем своим карманам. Она сбивчиво объяснила диспетчеру, куда нужно приехать и что, собственно, случилось. — Эй, Вилле… очнись. Слышишь меня? Ракель похлопывала его по щекам, неоднократно прикладывала ладонь к носу, пытаясь уловить дыхание. Потом она лишь сидела, раскачиваясь взад-вперед, и гладила музыканта по волосам, приговаривая, что все будет хорошо, но мысли ее были о том, что это конец.