Сокращая дистанцию

- Учитель, - сказал Генос, привлекая его внимание. Сайтама читал, в ожидании, пока Генос закончит со своими делами за компьютером. Его ноги снова лежали у него на коленях. Сайтама почувствовал через связь вспышку смешанных эмоций, поэтому он придвинулся и, положив руку на плечо Геноса, посмотрел на экран ноутбука. - В чем дело? Ты что-то нашел? - Похоже, о нашей вчерашней прогулке стало известно общественности, - Генос указал на заголовок поста на форуме Ассоциации Героев. Сайтама поморгал, не уверенный, что глаза его не обманули. - "У Принца-Киборга появилась новая принцесса?" – прочитал он, сморщив нос. – Что это за заголовок такой? Они вообще о чем? Генос пролистал страницу вниз. Дальше шел ряд фотографий, с различных ракурсов изображающих, как Генос и Сайтама идут по улице в направлении заброшенного района города Z. Самое первое фото было увеличено настолько, что стало видно, какого оно низкого разрешения. Тем не менее оно собрало под собой больше всего комментариев, и понятно, почему: они шли гораздо ближе друг к другу, чем Сайтама помнил, и крепко держались за руки. Глаза Сайтамы сверкали весельем, а на губах была широкая улыбка. «Я что, в самом деле так выглядел?» - Эти фотографии были отредактированы? – спросил он. - Нет, это все оригиналы. Вчерашнее… - Генос замялся, - …происшествие широко обсуждается в интернете. В наш информационный век… Я даже не подумал, к чему это может привести. Мне очень жаль, учитель. Сайтама молча похлопал его по плечу, слишком занятый перевариванием этой новости, чтобы найти для него слова утешения. - Ерунда, - сказал он наконец. – Как я и сказал, все это уляжется, верно? Любопытство взяло верх, и он, отобрав у Геноса мышку, принялся листать фотографии дальше. Некоторые кадры были довольно своеобразными – например, кто-то поймал тот момент, когда Генос чуть было не использовал свои энергоизлучатели на прохожем – но было нечто, что все эти фотографии объединяло. Они с Геносом выглядели, как пара. - Людям что, совсем заняться нечем? – вздохнул Сайтама. – И все-таки… почему именно я принцесса?! - Вероятно, они неверно истолковывают ваше великолепие, - задумчиво ответил Генос. – Если уж на то пошло, это меня следовало назвать принцессой. - Генос, как ты можешь говорить это с таким невозмутимым видом? Нет, ну правда… - какой-то нездоровый интерес заставил его пролистать фотографии до конца, после чего Сайтама подумал, что с него достаточно, и аккуратно закрыл ноутбук. – Ладно, у нас нет на это времени. Пошли, найдем скорее эту Тину и покончим со всем этим. - Ее зовут Рина. И нам следует что-нибудь съесть перед выходом, учитель… - Обойдемся, пошли скорее! – он потянул Геноса за руку. Больше всего на свете сейчас он хотел избавиться от этих странных мыслей, которые откуда-то появились в голове, и переключиться на более важные проблемы. _____ Они были на полпути к городу G, когда земля задрожала под ногами. Рядом с ботинком Сайтамы образовалась трещина, и через секунду асфальт между ним и Геносом начал расходиться. - Что?.. Сайтама инстинктивно отскочил в сторону, Генос тоже. К несчастью, они попытались двигаться в противоположных направлениях, что сделало их маневр неэффективным. Они держались за руки, так что Генос перелетел через трещину и врезался в грудь Сайтамы. Они повалились на землю. Генос опомнился первым и попытался встать, но стальная хватка Сайтамы лишила его возможности двигаться. - Чувак, ты наступил мне на ногу! - Прошу прощения, учитель. Но я не могу встать, пока вы меня держите. - О. Прости. – Сайтама попытался приподняться на локтях, не спихнув Геноса на землю. – Я положу руку сюда, - он переместил ее Геносу на колено, - и ты встанешь. - Хорошо. – Генос поднялся и протянул Сайтаме руку. Тот благодарно принял ее. Оказавшись на ногах, Сайтама принялся отряхивать свободной рукой грязь с одежды. - Черт, я ведь только купил эти штаны! – воскликнул Сайтама. – И, кстати, они были недешевыми. - Мне жаль, учитель. Я отнесу их в химчистку, когда мы вернемся – надеюсь, с ответами на наши вопросы. А насчет этого… - Генос окинул взглядом улицу, которая теперь была покрыта сетью трещин, - …как вы думаете, что произошло? Я не зафиксировал никаких противников поблизости. Возможно, просто небольшое землетрясение? Тряска уже прекратилась, и местность выглядела совершенно пустынной. Сайтама осмотрел самую большую трещину, пересекающую асфальт и тротуар – она напомнила ему о том монстре-кроте, который им с Геносом встретился в самом начале их знакомства. - Может быть, - с сомнением сказал Сайтама. Тут он вспомнил об их задаче. – Ладно, на это нет времени! Мы должны найти ту женщину. Поскольку Сайтама был, ну, самим собой, а Генос – не знающим усталости киборгом, для них не составляло труда поддерживать быстрый темп в течение длительного времени. Сайтама предусмотрительно не стал надевать свой желтый костюм и предпочел ему спортивные штаны и толстовку, чтобы не выделяться. Генос тоже надел нечто подобное, но вот скрыть его металлические руки было не так-то просто. Сайтама все больше привыкал держать Геноса за руку. Для него в этом больше не было никакой проблемы. Раньше он просто терпел это, но постепенно начал получать удовольствие. Он никогда ни к кому особенно не привязывался, но пренебрежение, с которым Генос относился к навязываемым обществом стандартам, странным образом ему импонировало. - Эй, Генос, - обратился к нему Сайтама, замедляясь, чтобы они могли поговорить. - Что такое, учитель? Вы что-то чувствуете? - Нет, дело не в этом. Я просто… подумал. Как все будет, когда это закончится? То есть… - он потер заднюю часть шеи, чувствуя себя странно открытым под взглядом Геноса, - …когда нам не нужно будет держаться за руки, или прикасаться, все в таком роде. Я, как бы, начинаю привыкать к этому. Генос промолчал. Сайтама осознал, как это прозвучало, и издал неловкий смешок. - Звучит, как будто я спятил, да? В ожидании ответа он сфокусировался на дороге перед собой, немного ускоряясь, заметив любопытные взгляды нескольких прохожих. Сайтама больше не чувствовал эмоций Геноса через связь, так что он снова стал для него таким же непостижимым, как и всегда. - Нет, я понимаю, - наконец ответил Генос. Одновременно он немного изменил положение их рук – так, что ладонь просто касалась ладони, - переплел их пальцы и сжал. А потом резко вздрогнул, отворачивая лицо от Сайтамы. «Похоже, он сам только что понял, что сделал это», - подумал Сайтама, чувствуя себя достаточно безрассудным, чтобы вернуть жест. После этого они долгое время молчали, до тех пор, пока не добрались до окраин города. Здесь должно было быть много людей, но улицы пустовали, а в воздухе висела угрожающая тишина. - Генос, - нарушил молчание Сайтама. – Здесь что-то не так. Генос наклонил голову и издал задумчивый звук, показывая, что он принял во внимание его слова. Желтые глаза коротко сверкнули, сканируя местность. - Я не чувствую присутствия никаких необычных тепловых сигнатур, учитель. Мы уже близко к центру города; главная улица всего в нескольких кварталах отсюда. - Хмм. – Сайтама последовал дальше, настороженно оглядываясь. Его инстинкты не стали бы сигнализировать об опасности без веской на то причины. Что-то с этим местом было неправильно. - Наверное, нам нужно поспешить, - сказал Сайтама и потянул Геноса за руку. – Чем быстрее мы найдем эту женщину, тем лучше. Плохое предчувствие не покидало его, но он решил пока что не обращать на это внимания и сосредоточиться на текущей задаче. Когда они добрались до центра города, Сайтама решил сделать остановку, чтобы определиться с их месторасположением. У Геноса была его ментальная карта, но Сайтаме не нравилась идея бродить по незнакомому городу, совершенно в нем не ориентируясь, так что он потащил их в информационно-туристический центр за картой. - Отпусти мою руку, - сказал Сайтама. Генос подчинился и машинально приобнял его талию. Пока Сайтама расправлял карту в руках, до него дошло, что Генос мог выбрать любую форму контакта, тем не менее он предпочел именно ту, которая могла выставить их отношения в весьма определенном свете. - Тут все очень подробно отмечено. У тебя есть купоны каких-нибудь местных магазинов? – спросил он, изо всех сил стараясь не думать о том, где Генос касался его - и абсолютно в этом провалившись. «Наверное, мы выглядим, как пара.» Сайтама внезапно, остро осознал точку контакта между их телами. Он дернулся, когда почувствовал, как пальцы Геноса рассеянно погладили ткань поверх его бедра; и, когда Генос придвинулся, чуть прижимаясь к нему, с головы до ног пробежала волна мурашек. Раздался треск рвущейся бумаги. - Учитель?! Сайтама, тупо моргая, уставился на разорванную на две части карту в своих руках. - О… Ха-ха! Прости, я отвлекся. Ну, ты же и так знаешь, куда идти, верно? А распродажи посетим в другой раз. - Да, - ответил Генос, не сводя с него настороженного взгляда. – Вы в порядке? Отказываться от возможности сэкономить деньги – это очень на вас не похоже. - Все в порядке, я в порядке, - быстро сказал Сайтама. – Куда нам идти? Генос продолжал смотреть на него несколько долгих секунд, потом отвел взгляд и кивнул в направлении железнодорожной станции. - Если мы пойдем вдоль рельсов, то скоро выйдем на улицу, на которой живет Рина. - М-м. Но, наверное, нам лучше пойти дворами, если мы хотим избежать внимания публики. – Неподалеку уже шепталась группа людей, но с этим было ничего не поделать. Сайтама, скомкав порванную карту, запихнул ее в карман. Затем взял Геноса за руку и отступил от него на шаг. - Вы правы, разумеется. – Генос огляделся, и, вычислив кратчайший путь к нужному дому, махнул рукой, приглашая продолжить путь. Они пошли окольным путем, через аллеи и тихие узкие улочки, чтобы сбить со следа тех, кто мог за ними последовать. Когда в поле зрения показался многоквартирный дом, который описывал Генос, Сайтама начал нервничать. Обычно он оставался спокойным в различных конфликтных ситуациях, но это был особый случай. Что бы с ними ни происходило, что бы ни являлось причиной – эта женщина была как-то замешана. Сайтама сделал глубокий вдох. - Который этаж? – спросил он. - Третий, вторая дверь с конца, - ответил Генос, сканируя местность. - Похоже, сейчас ее нет дома. Что будем делать? Оторвав взгляд от здания, Сайтама задержал его на их сцепленных руках, потом посмотрел Геносу в глаза. - Ждать. _____ Рина вернулась домой только тогда, когда уже начинало садиться солнце. Генос решил, что лучше всего будет ждать прямо перед ее дверью. Несмотря на то, что другие жильцы могли увидеть двух странных типов, ошивающихся у квартиры, Сайтама был не в настроении с ним спорить. После пары часов ожидания он уже сходил с ума от безделья. Перегнувшись через перила, он наблюдал за прохожими, а Генос неподвижно стоял рядом, обшаривая взглядом территорию, как ястреб. Когда кто-либо шел по направлению к зданию, напряжение взлетало до небес. Возможно, они напрасно так полагались на фотографию Рины, ведь она могла изменить свою внешность, как угодно. - Генос, - тихо сказал Сайтама, - даже если… даже если эта женщина объяснит, что с нами происходит, какие шансы, что она сможет что-то сделать с этим? Генос сжал его руку вместо ответа, печально нахмурившись. - Ладно, остается только ждать, - продолжил Сайтама. Этот простой жест поддержки заставил его сердце забиться сильно и быстро. Хорошо, что они больше не транслировали друг другу свои эмоции – иначе Генос мог бы почувствовать его волнение. «Мы же просто держимся за руки, - подумал Сайтама. – Что со мной не так?» - Учитель, - сказал Генос, прерывая его мысли, - смотрите! Это же… - Рина, - закончил Сайтама. Он отступил от перил, когда женщина, которая, судя по всему, была Риной, стала подниматься по лестнице. У нее были длинные черные волосы, а одета она была в объемное зимнее пальто и темные брюки. В руках она несла несколько коричневых пакетов с продуктами. Добравшись до третьего этажа, она принялась поправлять пакеты, которые опасно перекосились на одну сторону. В определенный момент у нее в голове что-то щелкнуло; она бросила взгляд в их сторону и застыла на месте, сильно побледнев. - Подожди секунду, - сказал Сайтама Геносу. Он неохотно отпустил его руку и шагнул в сторону Рины. Пакеты с продуктами упали на пол. Рина едва успела сделать шаг обратно к лестнице, когда позади возник Сайтама и опустил руку ей на плечо. Пальцы дрожали от налетевшего шквала боли, но ничто не могло остановить его сейчас. - У нас есть несколько вопросов, - произнес он, сурово смотря на нее. – Рина, не так ли? - Отпустите, - сказала она, избегая встречаться с ним взглядом. Она дернулась, безуспешно пытаясь вырваться, темные волосы рассыпались по плечам. – Я не знаю, что Ассоциации Героев может быть от меня нужно, но, в любом случае, я не могу вам ничем помочь. Сайтама с Геносом многозначительно переглянулись. - Думаю, тебе лучше ответить на вопросы моего учителя, - заметил Генос, угрожающе поднимая руку. – Он не слишком терпеливый человек. Рина сглотнула, с опаской смотря на его ладонь. - Почему сейчас? – прошептала она. – Как вы меня нашли? - Почему бы нам не зайти внутрь? – предложил Сайтама, несколько смягчаясь при виде ее страха. – Нам в самом деле нужна ваша помощь. - Хорошо, только отпустите меня, чтобы я могла открыть дверь. Сайтама отпустил ее и вернулся к Геносу. Рина, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, взяла себя в руки и подняла упавшие пакеты. Потом свободной рукой она отперла дверь и пинком ноги распахнула ее. Когда они зашли внутрь, у Геноса хватило терпения только на несколько секунд, после чего он накинулся на нее с допросом. - Кажется, вы узнали нас, когда увидели. Рина содрогнулась. - Вы герой S-класса – конечно, я вас узнала. – Она опустила пакет с продуктами на стол, пряча лицо. - А меня? – с надеждой спросил Сайтама. - Нет, - ответила она, отчего он сник. – Но мне и не нужно. Я и так знаю, что с вами случилось, потому что… Ладно, пока мы не перешли к этому, что Ассоциации Героев нужно от меня? Я не собираюсь им помогать, если они на это рассчитывают. - Мы здесь не из-за Ассоциации, - заверил Сайтама. Рина явно расслабилась. - О… а я подумала… Что ж, это хорошо. Не хочу больше иметь никаких дел с монстрами. - Мы здесь действительно не от имени Ассоциации Героев, - подтвердил Генос. – Дело в том, что мы столкнулись с необъяснимым феноменом, который сильно мешает нашей личной и профессиональной жизни. Вы ведь знаете что-то об этом, верно? Я требую, чтобы вы немедленно рассказали нам все, что знаете. - Очень грубо для принца, - проворчала Рина. Она несколько секунд помялась на месте, затем отправилась на кухню. – Раз вы здесь не для того, чтобы заставить меня сделать что-то для вашей Ассоциации, тогда… я помогу вам. Присядьте. – Она махнула в сторону маленького диванчика в центре комнаты. – Я… мне нужно через пару часов идти на работу, так что я не могу уделить вам много времени. Но я объясню все, что смогу. - Мы останемся здесь, пока не… - начал Генос. - Отлично, спасибо, - перебил Сайтама и крепко стиснул его руку, молча умоляя не спорить. – Как только мы со всем разберемся, сразу уйдем. Рина принялась заваривать чай. Она то и дело нервным жестом поправляла волосы, кидая на непрошенных гостей обеспокоенные взгляды. Когда все было готово, она поставила чашки на поднос и опустила его на кофейный столик перед диваном. - Что конкретно вам известно о том, что происходит? – спросила она. Генос вопросительно посмотрел на Сайтаму. Тот кивнул. Тогда Генос выпрямился и быстро рассказал их историю, с гораздо меньшим изяществом, чем вчера Бэнгу – явный признак его нетерпения. Рина слушала, не перебивая, с пониманием в глазах. Когда Генос закончил, она откинулась назад на спинку стула и вздохнула, сжав чашку в ладонях. - Как вы нашли меня? Я уже годами не имею дела ни с чем подобным. - Через интернет, - ответил Сайтама. – Кроме того, ваш сайт все еще работает. И я видел флаер. - Сайт… флаер… - Рина, похоже, сильно удивилась. – Они – то есть, мы, - очень давно не распространяли флаеры. Где вы, черт возьми, его нашли? - Он просто валялся посреди улицы. Похоже, кто-то до сих пор этим занимается. - Кто владелец сайта? – спросил Генос. - Так, так, подождите. Владелец менялся несколько раз в процессе… - она замолчала, и, вздохнув, подняла руки. – Почему бы мне не начать с начала? Я сразу поняла, что с вами происходит, потому что… знаю, это прозвучит безумно, но я могу видеть, э-э, души людей. Ауры. Называйте это, как угодно. - Души? – поморщился Сайтама. – Так вот почему на сайте было столько всего про родственные души? - Да, верно! – воскликнула Рина, облегченно опуская плечи. – Вы сказали, что и сами знаете – много лет назад люди – обычные люди, вроде нас с вами, - внезапно начали испытывать боль и другие ощущения, без видимой причины. Ну, а я… - она снова сделала паузу, собираясь с мыслями. – Эти люди периодически появлялись в новостях, и я заметила, что их, м-м, души стремятся покинуть их и оказаться в каком-то другом месте. - Вы ожидаете, что мы в это поверим? – поинтересовался Генос. Он сильнее вцепился в руку Сайтамы, а его губы рассержено искривились. – Даже если все это правда – я киборг. - И какое отношение это имеет к тому, что с нами происходит? – Сайтама демонстративно поднял их руки, которые они так и не отпустили, несмотря на то, что могли выбрать любые другие формы прикосновений. – Нам рассказали, что все остальные, с кем случилось то же самое, умерли. - Я подхожу к этому. – Рина отставила чашку в сторону и принялась теребить край своего свитера. – Необязательно иметь человеческое тело, чтобы обладать душой. Просто… просто выслушайте меня, хорошо? Я расскажу вам сокращенную версию очень длинной истории. Мы с моими друзьями исходили из предположения, что сущности этих людей, или души, стремятся объединиться с родственной душой – так мы это назвали в свое время. Ассоциация Героев ничего не знает о тех, кому это удалось. С теми, кому мы помогли, все в порядке. Однако остальные в конце концов погибали, понимаете? А ведь спасти их было так легко… - Погодите, погодите, - прервал ее Сайтама. – То есть как? Хотите сказать, что не вы сделали это с ними? Она подняла брови. - Разумеется, нет. Я встречала такое и раньше, но не придавала значения, пока это не превратилось в глобальную проблему. Но… в этом был смысл. Я вижу, что с вами сейчас происходит то же самое. Это продукт ваших собственных стремлений и желаний. - Это невозможно! – взорвался Генос, вскакивая на ноги и едва не вырывая свою руку у Сайтамы. – Вы лжете. Я бы никогда не пожелал такого для учителя! - Я не лгу, - возразила Рина. – И я здесь ни при чем. Вы двое вызвали это. - Что вызывает связь? – продолжал Генос, неистово размахивая рукой. – Как ее разорвать? - Вы не понимаете. – Женщина тоже вскочила, чтобы оказаться с Геносом на одном уровне. Кажется, она больше не боялась. – Это не то, что можно остановить. Такое просто… случается. Она прикусила нижнюю губу, глядя в пространство. - Примерно в то же время начали появляться монстры – все больше и больше. Сотни человек погибли из-за них. Ассоциация Героев тогда только появилась, и от нее было мало проку. Казалось, настал конец света. Рина всхлипнула, на ее ресницах заблестели слезы. Но она вздохнула и взяла себя в руки. - У нас была следующая теория – люди настолько отчаялись, что их объединенная сила воли спровоцировала цепную реакцию. Родственные души существовали всегда, но отчаяние заставило их начать стремиться друг к другу. Вот почему, когда Ассоциация начала справляться с монстрами и вернулась надежда, все это угасло. - Значит, вы утверждаете, что у каждого есть родственная душа? – с сомнением произнес Сайтама. Большую часть истории Рины он пропустил мимо ушей. – Это не имеет никакого смысла. А что, если у человека несколько родственных душ? Или ни одной? - Я не знаю, - пожала плечами Рина. – Но вы что, не понимаете? Вам невероятно повезло. Это же настоящий подарок судьбы! - Это все полная чушь! – заявил Генос. – Везение? Подарок?! Я уважаю учителя Сайтаму и готов ради него на все, но мы… - он запнулся. - …мы не родственные души. Сайтама постарался не обращать внимания на то, как его уязвили эти слова. - Вы так думаете? – Рина, теперь уже бесстрашно, смотрела Геносу в глаза. – Вы думаете о нем, беспокоитесь о нем, - она махнула рукой в сторону Сайтамы, - настолько, что он стал частью вас. – Она перевела взгляд на Сайтаму. – Не так ли? Сайтама молча посмотрел в ответ, что резко контрастировало с яростью Геноса. - Генос, - он потянул его обратно на диван. – Достаточно. - Но учитель!.. - Рина, - Сайтама повернулся к женщине, - если то, что вы сказали, правда… Что мы должны сделать, чтобы связь перестала причинять боль? - На самом деле, все очень просто. – Рина села на место и пригладила волосы. – Сейчас ваши души пытаются объединиться, - она изобразила своими руками сближение. – Поскольку вы прикасаетесь друг к другу, связь стабильна. Вот почему другие умирали – связь была нестабильной, и они не могли объединиться. Все, что вы должны сделать – просто позволить этому произойти. Перестаньте отвергать связь, и все остальное разрешится само собой. - Мы ее и не отвергаем, - возразил Сайтама. – Я даже не знал, что она имеет отношение к родственным душам, пока вы не сказали! - Неважно. Все это время вы искали способы разорвать связь. Как только вы примете ее, все нормализуется. - Есть ли способ держать ее стабильной, пока мы не разберемся, как это остановить? - Даже если бы и был такой способ – не сработает, - Рина закатила глаза. – Связь не статична, она постоянно изменяется, стремясь установить равновесие. Она развивается, верно? Боль, мигрень… - Так и есть, - нехотя согласился Генос. – Не только боль – после того, как мы обнаружили, что есть еще и эмоциональная связь, оказалось, что чем больше мы прикасаемся друг к другу, тем сильнее она становится. Когда учитель прикоснулся ко мне в первый раз, мне показалось, что он вытягивает что-то из меня, и… - Правда? – перебил его Сайтама. – Поэтому ты выглядел таким испуганным? - Да. Разве вы не почувствовали того же? - Нет! Ничего подобного. Я словно напрямую подключился к твоему мозгу. Это было… очень необычно. - Похоже, нам необходимо быть более откровенными друг с другом по этому поводу. Я думал, что для вас связь проявляется таким же образом, - нахмурился Генос. – Сначала я с трудом мог сказать, что вы чувствуете, но теперь четко различаю все эмоции. - Правда?! А я, наоборот, с самого утра от тебя ничего не получаю, словно закрылась какая-то дверь… «То есть все это время я думал, что Генос не знает, что я чувствую, а на самом деле…» Он густо покраснел. Генос с беспокойством взглянул на него, а Рина самодовольно улыбнулась. - Сейчас связь стабильна, но ненадолго, - предупредила она. – Все станет хуже, если вы не перестанете отвергать ее. - Значит, все, что вы можете нам предложить – это принять ее? – спросил Генос. - Мне жаль. Больше я ничего не знаю. Все это было так давно… Этим людям помогала даже не я – я их только находила. - Это пустая трата времени, - холодно отрезал Генос. – Нам нужно решение, а не доморощенные теории о душах. - Слушайте, я… я не знаю, что вам еще сказать. Это все, что мне известно. И я не имею понятия, почему сайт все еще работает. Сейчас снова участились атаки монстров, может, фирма решила возобновить свою деятельность? А может, теперь это обычный сайт знакомств. Я уже давно не контактировала ни с кем из своих бывших коллег, - Рина жалобно посмотрела на них. – И мне не особенно и хотелось… Знаете, я бы ни на что на свете не променяла то, что у вас есть. Я уже потеряла свою родственную душу, но у вас еще есть шанс. Генос резко втянул воздух. - Теперь, если вы меня извините… Я вынуждена попросить вас уйти. Мне очень, очень не хочется больше иметь с этим дело. И я действительно должна скоро идти на работу. У Сайтамы было еще много вопросов, но он видел, что Рина под конец разговора очень вымоталась, несмотря на то, что она старалась держаться. Они вернули ей чашки, встали и направились к выходу. - Кстати, удачи, - прошептала Рина Сайтаме уже в коридоре. – За него стоит держаться. Сайтама помахал ей на прощание, и дверь закрылась за ними. - Что ж, теперь мы знаем, что с нами происходит, - заметил он, когда они спускались по лестнице. – Видимо, мы… родственные души? Или что-то типа того. По-прежнему звучит как бред. Генос не смотрел на него, уставившись прямо перед собой. Сайтама решил пока что не развивать тему и дать ему время смириться с мыслью, что они застряли вместе на неопределенный срок. «Просто принять это. Звучит несложно.» Он покосился на Геноса. Было не совсем понятно, как принять то, что он и так не отвергал. Пытаясь не обращать внимания на то, как тряслись пальцы Геноса в его руке, Сайтама искал плюсы в сложившейся ситуации. Никому из них не хотелось оставаться на ночь в малознакомом месте, поэтому они поспешили домой – настолько быстро, насколько могли в их положении. Если раньше их физический контакт Сайтаму несколько утешал, то сейчас он только злился: ему навязали то, о чем он никогда не просил. Единственным, что как-то скрашивало положение вещей, был факт, который он осознал еще раньше: быть привязанным к Геносу оказалось не так уж плохо. Когда они достигли окраин города Z, освещенных ночными огнями, Генос внезапно остановился. - Учитель, - начал он опасно дрожащим голосом. – Простите меня. - За что? – удивленно оглянулся на него Сайтама. – Ты ничего не сделал. - Вы рассержены. И я понимаю, почему – это моя вина. - Генос, успокойся… - Сайтама нерешительно приблизился к нему. – О чем ты вообще говоришь? - Вы никогда бы не захотели ничего вроде этого, - ответил Генос, опуская голову в попытке скрыть свои чувства. Его губы дрожали. – Учитель, вы потрясающий. С вашей силой и мудростью вы всегда казались мне недосягаемым. И в самом начале нашего знакомства меня это не слишком беспокоило. - Эй, Генос… - Сайтама, к своему ужасу, заметил, как черные слезы скатываются по щекам Геноса, собираясь на подбородке. – Генос! Ты… ты плачешь… - Но потом мои приоритеты изменились. Вместо того, чтобы сфокусироваться на своей главной цели – уничтожить киборга, который разрушил мой город – я захотел стать ближе к вам. – Он прижал к щеке ладонь, размазывая черное масло по коже. – Я не заслуживаю находиться рядом с вами. Я провалился, как ученик. Слезы все текли, несмотря на все попытки Геноса их остановить. Теперь уже по обеим его щекам было размазано черное масло. Это выглядело настолько нелепо, что Сайтама чуть было не рассмеялся. - Все нормально, - он утешающе похлопал Геноса по плечу. – Ты ни в чем не виноват. Не переживай так. – Он слегка ткнул его локтем в бок. – Беспокоиться о людях, которые рядом с тобой – это совершенно естественно. Кроме того… - Но я не могу защитить вас! – воскликнул Генос, вскидывая голову. – Я недостаточно силен! Если ваша боль связана с моей, как мне сражаться? Вот почему мы должны разорвать эту связь, учитель – я не могу причинять вам боль. Какая разница, даже если мы действительно родственные души? – Генос отвернулся от него. – Почему вы так легкомысленно все это воспринимаете? - Я не воспринимаю это легкомысленно, - сказал Сайтама, беря его за плечо и разворачивая к себе. – Я серьезен. Разве ты сам этого не чувствуешь? Он постарался вложить в свои слова столько уверенности, сколько мог, чтобы убедить Геноса в своей искренности. Генос, по-видимому, все еще сомневался, поэтому Сайтама поддался порыву и крепко обнял его. - Дело вовсе не в том, кто кого должен защищать, Генос, - продолжил он, поглаживая его спину. – Мы оба – часть этого, и мы со всем справимся. Вместе. Так? - Но, учитель, - сказал Генос. – Я… - Попались, - раздалось угрожающее шипение. Земля рядом с ними разверзлась, из-под нее вылезли три темные фигуры и направились в их сторону с явно недружескими намерениями. – Мы следили за вами весь день, ждали подходящего момента, и сейчас вы слишком устали, чтобы сопротивляться. Сначала разберемся с киборгом. Они двинулись к Геносу, но, прежде чем они успели сделать еще хотя бы шаг, Сайтама выбросил кулак и ударил в воздух. - Ну, знаете ли, это очень грубо! – заорал он. – Неужели не видно, что у нас тут момент?! Генос опомнился не сразу, он ошалело смотрел на место, где только что были монстры. Затем кое-что заметил. - Учитель, смотрите, - сказал он, указывая на трещины на земле, которые образовались в результате появления монстров. – Мы сегодня уже видели подобное. Как и всегда, вы оказались правы – что-то там было не так. Сайтама пожал плечами – усталость, накопленная за день, разом навалилась на него. Он почувствовал себя вялым и неповоротливым. - Ну, кое в чем и они оказались правы – я действительно устал. – Он протянул Геносу правую руку. – Пойдем домой, Генос. Тот смотрел на нее в течении нескольких секунд, а затем принял, переплетая их пальцы.