Соник и Мир Магии

— Нет, нет, нет, нет! — в отчаянии прокричал Соник, уже почти добежав до дома. — Я не мог не успеть, не мог!..   — Его слуги очень сильны… — пробормотал Икс, приподняв голову. — Возможно, спасать там уже нечего…   — Не смей нагнетать, приятель! — отрезал синий еж, взглянув на нового знакомого. — Не было еще случая, когда я не успел спасти друга, и не будет! — Икс с интересом посмотрел на Соника, а тот, услышав крик Сильвера, наконец остановился… И вздохнул с облегчением.    Дом уже был разрушен, и три эльфа окружили небольшое пространство перед ним. Четвертый эльф валялся неподалеку, а рядом с ним лежала большая деревяшка, ныне сломанная. Сильвер, вырубивший этой деревяшкой приспешника Темного Икса, стоял перед разрушенным домом и с помощью психокинеза атаковал эльфов обломками, ими же защищаясь от вражеских ударов. Белый еж уже вымотался, отражая удары со всех сторон, и потому часто дышал, все сильнее пятясь назад, чтобы держать дистанцию подальше от эльфов. Тело ежа было покрыто многочисленными царапинами. — Я знал, что Сильвер справится! — заявил Соник, с ухмылкой взглянув на Икса, и осторожно положил ежа на землю, всучив ему в руки яйцо. Тот с благоговением уставился на «сувенир». — А теперь прости, но мне надо помочь другу надрать пару задниц. Не скучай! — сказал синий еж и с предвкушением ринулся в драку.     Эльф, стоящий слева от Сильвера, атаковал его мечом. Белый еж отскочил назад и, выудив из обломков пару догорающих деревяшек, швырнул их в нападающего. Тот легко разрубил их, а отвлекшегося Сильвера справа кольнул мечом другой эльф. Белый еж охнул и схватился за бок, а эльф занес оружие над головой, готовясь разрубить врага напополам. Однако Соник помешал ему сделать это, в прыжке свернувшись в клубок и с силой атаковав врага в спину. Не ожидавший этого приспешник Темного с криком отлетел в сторону, выронив из рук меч. — Это еще кто?! — с удивлением спросил один из двух оставшихся на ногах эльфов, взглянув на Соника. Второй эльф, сузив глаза, внимательно осматривал синего ежа. Колючий герой взглянул в ответ и узнал лицо Дэриллона, которое теперь было слегка обожжено. Третий эльф попытался встать, но Сильвер быстро швырнул в него один из обломков, так что он снова упал без сознания. — Как-то ты не спешил… — пробормотал белый еж, осев на землю. — Уж прости, был слегка занят. — виноватым тоном ответил Соник и встал перед другом, вызывающе глядя на врагов. — Ну что, кто будет атаковать первый — я или вы? — поинтересовался он, сжав кулаки, и решил кое-что проверить.    Дэриллон взял инициативу в свои руки и, занеся над головой меч, ринулся на синего ежа. Соник перепрыгнул врага, в прыжке оттолкнулся от его спины и полетел в сторону второго члена его отряда. Тот сразу выставил перед собой меч, дабы синий еж напоролся на него, но командир, обернувшись, закричал: «Не смей убивать его! Это тот самый еж, который нужен Повелителю!»    Эльф замешкался и едва успел опустить меч. Это и нужно было Сонику, который ударил кулаком в челюсть врага, заставив его отойти на пару шагов. — Как я и думал. — торжествующе произнес колючий герой, обернувшись к Дэриллону. — Кажется, у вас слегка связаны руки, не так ли? — противник скрежетнул зубами, подтверждая правоту Соника. — А вот у меня нет! — заявил синий еж и, сделав сальто назад, ударил обеими ногами в лицо второго эльфа. Тот охнул и упал на спину, держась за нос.     Командир отряда решил умерить пыл колючего героя: обернувшись к сидящему на земле Сильверу, он прижал острие меча к его горлу. Белый еж со злобой взглянул на эльфа, все еще зажимая рукой кровоточащий бок. Соник же, быстро подняв выроненный меч второго эльфа, занес его над головой владельца, который все еще стонал от боли и держался за лицо. Синий еж и командир эльфов теперь выжидающе смотрели друг другу в лицо, ожидая, кто же не побоится нанести удар.     Соник не собирался никого убивать; единственным, на что он рассчитывал, было то, что Дэриллон являлся ответственным командиром и не позволил бы погибнуть члену своего отряда. И потом — если этот Теневой Отряд действительно состоит из элитных воинов, вряд ли Темный Икс будет доволен, лишившись нескольких из них по глупости их командира. К счастью, как минимум одно из этих убеждений было верно, и эльф, внимательно смотря на синего ежа, осторожно убрал клинок от шеи Сильвера. Соник в свою очередь опустил меч и подмигнул белому ежу.     Сильвер сориентировался быстро: как только Дэриллон убрал меч, еж тут же левой рукой обездвижил его с помощью психокинеза. Эльф выпрямился и застыл, беспомощно водя глазами. Его тело теперь приняло серебристо-зеленый оттенок. Рыкнув, Дэриллон попытался освободиться, но его попытки были тщетны. Соник меж тем нокаутировал второго эльфа и, с усмешкой показав Сильверу большой палец, подошел к врагу. — Нечестно сражаетесь, трусы! — прошипел сквозь зубы командир эльфов, со злобой глядя в глаза синему ежу. — Сказал тот, кто несколько раз очень честно вышел на бой против одного противника, имея при себе отряд из нескольких солдат. — съязвил колючий герой, вспомнив сцену на опушке. Дэриллон не нашелся, что ответить, и потупил взгляд. — И чего же вы ждете? Просто убейте нас, пока у вас есть такая возможность! — наконец сказал он. Синий еж на это цыкнул и покачал головой. — Ну вот скажи, разве мы так уж сильно похожи на убийц? — поинтересовался колючий герой. — Сильвер, по-моему, мы что-то не так делаем, раз каждый встречный видит в нас бездушных маньяков! — белый еж согласно кивнул. — Но ведь мы знаем, что артефакт уже у вас. — выдавив ухмылку, произнес эльф. Его взгляд остановился на Иксе, который прижал к себе голубое яйцо. — Повелитель знает, кто ему нужен, но не знает, где то, что ему нужно. Не убьете нас, и он уж точно узнает… — Какая же ты дубина! — прервал его Соник и с досадой приложил руку к лицу. — А ведь еще элитный воином зовешься! — Дэриллон нахмурился, явно не понимая, к чему клонит еж, и тот разъяснил: «Да он уже знает!» — после этого синий еж подпрыгнул и кулаком стукнул эльфа по голове. Сильвер отпустил его, и командир Теневого Отряда бессознательно упал на землю рядом с белым ежом. — Злодейская болтовня забавна, но иногда она тааак утомляет! — пожаловался колючий герой и, схватив друга за руку, помог ему подняться. Тот зажмурился и охнул, прижав руку к правому боку. — Ничего, он меня просто слегка кольнул. — предвидев вопрос Соника, сказал Сильвер и убрал от раны окровавленную руку. — Я не доктор, но даже я вижу, что ты явно врешь. — покачал головой синий еж и оглянулся вокруг, пытаясь найти что-то, способное помочь. Его взгляд остановился на четвертом эльфе, пролежавшем без сознания все это время. Подбежав к нему, колючий герой снял с него не замеченную ранее небольшую барсетку, как будто сделанную из чьей-то грубой кожи, и, покопавшись в ней, довольно ухмыльнулся. — Как обычно, глупые приспешники просто не могут не взять с собой на сражение сумку с припасами. — пробормотал он себе под нос и подбежал обратно к другу. — Я точно не знаю, что вообще происходит, честно. Но зато я знаю того, кто сможет все нам объяснить! — заверил Сильвера синий еж и подвел его к Иксу, все это время наблюдавшему за схваткой. Белый еж с недоверием оглядел израненного незнакомца, но решил пока ничего не предпринимать, раз уж Соник ему доверяет. — Итак, познакомлю вас: Икс — Сильвер, Сильвер — Икс. — два ежа коротко кивнули друг другу. — И, раз уж плохие парни разбиты наголову, предлагаю нам потихоньку уходить отсюда. — Икс и Сильвер еще раз кивнули, поддерживая инициативу, и Соник помог серому ежу подняться, так как тот наотрез отказался снова путешествовать на плече синего ежа. — Ты только возьми это. — сказал Икс и протянул Сонику яйцо. Еж нехотя принял камень и сунул его подмышку. — Можно я хоть узнаю, что это? — поинтересовался белый еж у нового знакомого, но тот покачал головой. — Нам надо уйти отсюда как можно быстрее. Скоро он и его остальные приспешники придут сюда, так что нельзя терять ни минуты! — Но куда нам направиться? — спросил Сильвер, и Икс с недоумением посмотрел на него. — А ты разве не догадываешься? — путешественник во времени не догадывался, а вот Соник прекрасно все понимал. — Ты предлагаешь нам пойти в лес? Прямо в руки к Темному? — К кому? — недоуменно переспросил серый еж, и колючий герой лишь махнул рукой. — Но ты прав. Наш путь действительно лежит в лес, в Столицу Магии. — Сильвер и Соник недоуменно переглянулись, и Икс лишь пробормотал: «Потом объясню, когда мы будем в лесу. Там же залечим раны. Эта сумка нам очень пригодится». — с этими словами серый еж взял у Соника барсетку, которую тот с радостью отдал. — Но можно хотя бы взять вещи? Или позвать друзей? — спросил синий еж, так как отправляться на приключения без Тейлза было для него непривычно. Икс, однако, отверг такую возможность: «Во-первых, у нас нет времени. Во-вторых, ты подвергнешь своих друзей смертельной опасности. Скорее всего, они не смогут вернуться назад, попав в Столицу. И в-третьих: если ты сможешь найти хоть какие-нибудь полезные вещи среди той груды обломков, которая была твоим домом, буду очень признателен.» — от Соника как-то ускользнул тот факт, что все его вещи скоропостижно превратились в головешки. А у Сильвера вообще не было в этом времени ни вещей, ни друзей.    Ну, как говорится, путешествовать налегке — классика, не так ли?    Не теряя больше времени, ежи отправились в путь. Сильвер думал о чем-то своем, все еще зажимая рану в боку, а Икс, держа в руках эльфийскую барсетку, опирался на Соника. — Знаешь, мне что-то кажется, что ты преувеличиваешь опасность этих «элитных воинов». — с усмешкой обратился к новому знакомому синий еж, посмотрев назад, где лежали побитые члены Теневого Отряда. — Да некоторые консервные банки, с которыми я дрался, были сильнее! А иногда даже умнее.    Икс задумчиво кивнул, тоже кинув взгляд на эльфов. — Не знаю, что ты там не поделил с консервными банками, но эти эльфы… Они ведь даже не пытались сражаться. Конечно, убивать тебя им было категорически запрещено… Но в отряде Дэриллона никогда не было настолько неопытных солдат. — пробормотал серый еж. — Что-то нечисто… Тут какой-то подвох… — Икс замкнулся в себе, что-то бормоча по поводу ловушки, а Соник погрузился в мысли о том, что надо-бы найти новый дом — желательно где-нибудь подальше от леса.    За этими мыслями путешественники не заметили, как постепенно отдалились от разрушенного дома и зашли в лес. Также они не заметили, что на таинственном голубом яйце появилась трещина.       ***    Солнце уже взошло, когда Дэриллон наконец открыл глаза. — «Мы справились.» — думал эльф, приподнимаясь на локтях и осматривая бессознательные тела соратников. Не заметив барсетки у одного из них, он улыбнулся. — «Все прошло так, как и должно было.»  — Всадник и его соратники уже ушли в лес? — прервал мысли Дэриллона вопрос. — Да, Повелитель. — эльф быстро встал на колени, преклонив голову перед появившейся рядом с ним фигурой. — Все произошло по Вашему сценарию. — Это очень удачно для нас. — довольно произнес Темный Икс, скрестив руки за спиной. Осмотрев обуглившиеся остатки дома, еж усмехнулся. Его усмешка стала еще шире, когда он перевел взгляд на своих приспешников, валяющихся в отключке. — Где ты нашел настолько некомпетентных подчиненных? — спросил Темный, и эльф, взглянув в лицо господину, с готовностью ответил: «Бывшие члены отряда Вашего главного врага были рады служить Вам, Повелитель.» — еж понимающе кивнул, осматривая бессознательные тела. — Сумку взяли? — Дэриллон в ответ склонил голову, и Темный Икс довольно скрестил пальцы рук. — Превосходно. Это поможет им не погибнуть в ближайшие недели. — командир эльфов всегда восхищался планами своего господина, но все же в этот раз даже он не все понимал. — Повелитель, а зачем Вам так нужно, чтобы они все остались живы? — Темный явно ждал этого вопроса и быстро дал ответ: «Дэриллон, мертвый Всадник нам ни к чему. А вот живой Всадник способен сослужить нам неоценимую службу. В сумке есть все необходимое, что ему нужно, дабы успешно пройти тесты. Его союзники — это то, что мы используем для давления на него. Победа над членами Теневого Отряда заставит Всадника загордиться, подумать, что он сможет выйти на бой против любого противника и без труда одолеть его. Несомненно, этот еж горд, и в конце концов его тщеславие приведет к проблеме, которую можно решить только с помощью Магии… причем не самой светлой,» — эльф понимающе кивнул, и Темный продолжил: «Также Теневой Отряд не будет казаться нашим странникам помехой, так что он будет беспрепятственно выполнять свою основную миссию.»  — Какую? — Дэриллон уже все понял, но именно эта часть осталась для него загадкой.    На лице Темного Икса зазмеилась улыбка. — Для войны нам нужно больше солдат, Дэриллон. А эльфы — самый влиятельный народ в Тысячелетнем Лесу. — командир отряда согласно кивнул. — Мне отправляться прямо сейчас? — Да, мой подданный. Ты прекрасно проявил себя за последнее время. Когда все окончится, ты станешь одним из моих Генералов. — пообещал Темный. Лицо Дэриллона просияло. — А теперь наши пути расходятся. Набери опытных солдат и отправляйся к Химерам незамедлительно! — эльф в последний раз склонил голову перед господином и исчез.    Темный Икс же задумчиво осмотрел бессознательные тела трех эльфов. — Жалкое зрелище. В Столице Магии уже разучились тренировать воинов. — еж с жалостью покачал головой. — Ну ничего, свою роль они уже сыграли. Их ждет достойная смерть… — Темный достал меч и направился к одному из эльфов.    Через пять минут ежа уже и след простыл. А среди обломков дома были тщательно спрятаны три обезглавленные тела.