My Religion

I know it's not your fault There's nothing wrong with you at all When it's just me and you I feel there's nothing I could do And there's nothing I could say I'm still so scared of the day This fucked up world tries to take you away Saint Asonia – Dying Slowly

05/02/2018 08:20 a.m.       Тэхён, конечно, понимал, что радушный прием ждать не стоит, но и засаде в туалете аэропорта не обрадовался. Брызнув на лицо живительной влаги, Ким наконец-то завинтил кран с холодной водой и вытер отмытые от крови онемевшие руки бумажным полотенцем, которое отправил после метким броском в урну неподалеку. Парня до сих пор немного трясло от пережитого, а кончики пальцев нервно подрагивали. А ведь ничто не предвещало беды. Выходит, его здесь намеренно поджидали, намереваясь таким образом передать весточку Джин-Хо.       Даже пистолет не было возможности выхватить – настолько быстро все произошло. Окинув критичным взглядом собственное отражение в зеркале и убедившись в том, что на одежде не осталось алых пятен, он переключил свое внимание на труп мужчины в дальней кабинке. Неприметный японец, что ворвался без стука и сразу полез с кулаками. Среднестатистическая внешность: маленькие узкие глаза, темные волосы, пергаментная кожа, рост чуть выше среднего. Такому смешаться с толпой не проблема.       Рефлексы не подкачали, спасая блондина от смертельного удара. И кто только отбирает таких бездарностей в команду? Отличное приветствие, ничего не скажешь. Этот идиот и вправду думал, что удастся застать Ви врасплох. Какая беспечность: лезть с ножом на того, кто с лезвиями на «ты». В крови все еще бурлил адреналин, и Тэ пришлось сделать пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Ему сказочно повезло, что в туалет до сих пор никто не вошел, иначе бы не обошлось без ненужных жертв, а он и так слишком сильно наследил.       Минхо наверняка припомнит потом, отчитав за грязь. Внимание невольно вновь переключилось к отражению, и губы искривились в горькой усмешке. Лицо вытянулось, под глазами залегли темные тени усталости, лопнувшие капилляры придавали белкам жуткий вид, кожа приобрела нездоровый оттенок, а на щеках выступил румянец волнения. Таким прямо в гроб, и грим накладывать не пришлось бы. Ему отдохнуть пару деньков требовалось, да время поджимало, дыша в спину холодным дыханием смерти.       Спрятав холодное оружие в рукав пиджака, парень пригладил всклокоченные волосы и покинул уборную, напоследок плотно прикрыв дверь кабинки с трупом. Так, на всякий случай. В коридоре было многолюдно: кто-то опаздывал на рейс, а кто-то торопился к выходу, спеша забрать свой багаж. У Тэ, например, это всего лишь небольшая сумка со сменной одеждой и коллекцией оружия.       Несмотря на внешнее спокойствие, сердце точил червь беспокойства, а на коже ощущался чей-то раздражающий колючий взгляд. Правда, сколько ни пытался, уловить его источник так и не смог. Если пасли от здания аэропорта, значит, скорее всего, устроили засаду и снаружи, поэтому вариант с местным такси отпал сразу же. Вызывать новое не понадобилось: Ким-старший все-таки учел возможность нападения и прислал личный автомобиль.       У входа в здание поджидала с виду неприметная серебристая Toyota Camry, в которую Тэхён и забрался, ощущая легкое покалывание в затылке – последствие разыгравшейся паранойи. Авто тут же сдвинулось с места, заворачивая на трассу. Если люди Ли знали о его приезде, то могли напичкать своими приближенными весь отель, размышлял Ви, диктуя водителю новый адрес. Они хотели поиграть? Будут им кошки-мышки. Телефон завибрировал в кармане, оповещая о входящем звонке. – Как погодка в Токио? – блондин невольно усмехнулся, мельком взглянув на пасмурное небо за окном. Минхо не изменял себе, по-прежнему отпуская глупые шуточки, смысл которых понимал исключительно сам детектив. – Тучи сгущаются, – вторил ему Ким, понимая, что погода, кажется, была с ним согласна. – Радушный прием Ли обеспечил сразу после приземления, – долгую минуту он слушал тишину в трубке, пока Чхве не заговорил вновь. – Что ты хочешь этим сказать? – Тэхён раздраженно закатил глаза. Больше всего на свете его раздражали глупые вопросы, ответ на которые оппонент знал и без идиотских уточнений, но нет же, Мин желал услышать подробности. – То, что ваши японские товарищи работают из рук вон плохо, – молодого человека в какой-то степени даже позабавила растерянность детектива. – Думаю, в мужской уборной аэропорта их ждет сюрприз, – последовавший за этим поток ругательств Ким предпочел не слушать, отодвинув смартфон от уха. Лишь убедившись, что Минхо на том конце линии затих, Тэ продолжил: – Кричишь так, будто ожидал чего-то иного. Я вообще удивлен, как они не устроили засаду прямо в самолете, – и это была чистейшая правда.       Блондин рассеянно зарылся рукой в собственные волосы, лениво оттягивая короткие пряди, вконец уничтожая остатки прически. Невинная игра в прятки набирала масштабный оборот. Здесь не отделаешься парочкой деньков и обычными переговорами. Если Ли не хотел больше работать с его отцом, уйдя на дно, значит, не сгнил в канаве, как изначально предполагал Тэ, а нашел себе нового покровителя, способного прикрыть тылы в случае отступления. Следовательно, мирно решить конфликт не удастся.       За годы жизни среди акул Ви уяснил одно: крысы, вроде Имао, не понимали нормальных слов, с ними приходилось говорить только на языке насилия. Делового партнера Джин-Хо лишился, и это даже не обсуждалось теперь. Проблема заключалась в том, как добраться до того, кто не хочет быть найденным? Тэхён только сейчас понял, почему отец отправил именно его. Киму не требовались инструкции или указания. Он и без чужой подачки знал, что и как нужно сделать. А все упиралось в убийство одного зазнавшегося крупного бизнесмена. – Ты хотя бы спрятал труп? – попытался воззвать к здравому смыслу Чхве, будто с маленьким ребенком говорил. – Слушай, нам не нужна лишняя шумиха, на тебя и так уже многие зуб точат, – о, в этом Ви не сомневался. Любимый единицами, ненавидимый сотнями, внушающий страх всем без исключения. Немного не та популярность, на которую надеется обычный среднестатистический житель Кореи. К счастью, блондин не относил себя к их числу. – Как ты себе это представляешь? – раздраженно фыркнул Тэхён, разглядывая мелькающие тут и там здания. – На маскировку, знаешь ли, не было времени. Я запер его в дальней кабинке, думаю, кто-нибудь уже наверняка нашел и поднял панику, – губы невольно растянулись в самодовольной усмешке. Страх всегда забавлял молодого человека. Наверное, потому что сам настолько свыкся с ним, что не воспринимал как нечто ужасное или отвлекающее. С его работой иначе и не получалось. Да и можно ли подобное вообще назвать громким словом «работа»? – Блять, какой же ты все-таки проблемный, – устало вздохнул Чхве, но возмущаться прекратил – бесполезно. – Надеюсь, хоть оружие при тебе? Не прощу себе, если ты сдохнешь раньше, чем закончится масштабная операция по свержению твоего отца. – Обижаешь, – рука невольно огладила сумку с одеждой и любимым набором ножей и пистолетов. Запястье кольнуло болью, и Ким только сейчас вспомнил о лезвии, спрятанном в рукаве. В ладонь скользнул неприметный тусклый кусок металла, который и оружием-то назвать было стыдно. – У меня теперь новый трофей, которым я намерен перерезать глотку Ли, – шутка, конечно же, потому что Имао Тэхён планировал выпотрошить как рыбу кое-чем более интересным и острым. Речи и не шло о дипломатических переговорах и попытках восстановления былых деловых отношений. – Выяснил что-нибудь? – судя по тяжелому вздоху, дела у Минхо шли из рук вон плохо. – Ли залег на дно, и добраться до него возможно лишь через доверенное лицо, Араи Керо, контакты скину тебе по смс, ты уж постарайся не упасть в грязь лицом, – иногда Тэ думал, что Чхве отлично бы справился с ролью заботливой мамочки, хотя большую часть времени подобная опека дико раздражала. Да и странно бы детектив смотрелся в фартуке, в отличие от того же Чонгука. Понимая, что мысли потекли совершенно в другое русло, отвлекающее от дел, Ким рассеянно тряхнул головой, отгоняя от себя очень яркий образ, который наверняка не даст ему уснуть сегодня ночью. – Я, конечно, очень сомневаюсь, что тебе удастся выбить из него какую-либо информацию, но попытка – не пытка, не так ли? Говорят, он очень падок на смазливых мальчиков. – Ну спасибо, это в корне меняет дело, – к чему точно не хотелось возвращаться, так это к прошлому, в котором зачастую приходилось прибегать к собственной внешности, чтобы получить желаемое. С тех пор многое изменилось, а лезвие ножа заменило Тэхёну бестолковые многочасовые беседы или грязное унижение. – Ничего не обещаю, но я попытаюсь, – не желая выслушивать очередную обличительную тираду, Ви сбросил звонок, возвращая пустой взгляд к окну, до боли впиваясь ногтями в ладони, чтобы отвлечься от вороха нерадужных мыслей.       Как же осточертело притворяться и примерять отвратительные тошнотворные маски, вживаться в роли, улыбаться в лицо, которое хотелось разукрасить в алые тона жестокости. Надоело убивать и видеть ужас в любимых глазах. Надоело чувствовать отвращение к самому себе. Надоело купаться в чужой крови, как бы приятна ни была чья-либо смерть. Убийства опустошали душу, оставляя снаружи безликую оболочку. То удовольствие, которое они доставляли, отравляло сознание, выманивая из потаенных глубин низменные инстинкты хищника.       Возможно, раньше, до встречи с Чонгуком, Тэхён и не задумался бы о том, в кого медленно, но верно, превращался. Почему-то с Чимином было не так. Не возникало потребности стать лучше, ведь парень любил его и таким, но Гук… Больше всего на свете Ким боялся однажды увидеть в глазах брюнета отвращение. И пусть танцор ничего не требовал, ни в чем не обвинял и не просил, но страх, животный, бессознательный, все равно преследовал, заставляя то и дело оглядываться назад, на свое грязное прошлое.       Хотя в этом с Чоном они, наверное, были похожи. Оба наделали слишком много ошибок, за которые теперь стыдно если не друг перед другом, то перед самим собой так уж точно. Забавно, ведь Чимин также подходил под это определение, но к нему не тянуло настолько сильно, как к Чонгуку. За боль, причиненную Паку, Тэ ненавидел себя, равно как и за убийства, потому что этот человек уж точно не заслужил тех страданий, которые выпали на его долю. Пожалуй, пришла пора разорвать порочный круг, выбравшись из кошмара длиною в жизнь. Тэхён хотел покоя, безграничной свободы и заслуженного права на счастье. Счастье с любимым человеком, которого пришлось оставить в другой стране ради очередного дурацкого задания.       Будь его воля, он, разумеется, никуда бы не полетел, но, увы, Ким не принадлежал самому себе. Сделка есть сделка, а Джин-Хо не прощает предателей. Если верить словам Минхо, наслаждаться властью тому оставалось недолго. В низах уже прошел слушок о появлении некоего серого кардинала, чье имя, разумеется, не знал никто, но боялись уже многие. Приближенных становилось все меньше, а недовольство росло, угрожая вылиться в самую настоящую революцию. Чхве отказывался как-либо комментировать это, а уж выудить из него информацию касаемо грядущего переворота не представлялось возможным даже под страхом пытки.       Пока что Тэхён не задавал лишних вопросов, но и терпение блондина тоже не было безграничным. Однажды ему попросту надоест играть по правилам, придуманным бюрократами, протирающими штаны в офисах, и вот тогда придется худо не только верхам, дергающим за ниточки. Ви ненавидел кукловодов, вообразивших себя чуть ли не богами. Нельзя бояться того, кому можно пустить кровь. К счастью, пока что Киму успешно удавалось прикидываться послушной шавкой для обеих сторон, потому Тэ и не трогали раньше времени, а большего молодому человеку и не требовалось.       Осталось потерпеть совсем немного. 05/06/2018 09:30 a.m.       Мало найти желаемый объект для беседы, его необходимо хорошенько изучить в естественной среде и решить, как лучше всего подобраться, чтобы не вызвать лишних подозрений. Араи Керо оказался тем еще ублюдком, любителем смазливых мальчиков и выпивки. Клубы сменяли друг друга, как, впрочем, и красивое сопровождение, на которое мужчина не скупился. Радовало одно: Тэхён явно не попадал в меню вкусовых предпочтений. Все юноши отличались хрупким телосложением, невысоким ростом и настолько женственной внешностью, что, переодень их в платье, могли сойти за девушку.       Некоторых из них Ким, продолжая слежку, после находил где-нибудь в темном переулке мертвыми с перерезанной глоткой или свернутой шеей. Видимо, Араи отличался чрезмерной болтливостью, уничтожая свидетелей самым легким из возможных способов. Случись информации попасть не в те руки, и скандала не избежать. Это в лучшем случае. В худшем – новый труп. Судя по ночному гостю, что пробрался в гостиничный номер к блондину на следующий же день после приезда, они предпочитали расправляться так со всеми. Легкий шорох тогда вынудил молодого человека проснуться, а остатки сна выветрились, стоило руке коснуться холодной рукоятки пистолета.       Выровняв дыхание и кое-как успокоив бешено колотящееся сердце, Тэхён медленно досчитал до десяти, прислушиваясь. Определенно звуки исходили из коридора, где, вероятно, взломщик крался к нему в комнату. Поудобнее перехватив оружие, Ким бесшумной тенью выскользнул из кровати в темный полумрак – босые стопы утонули в густом ворсе ковра. Резко подскочивший пульс, волна адреналина и безмолвная встреча с незваным гостем лицом к лицу в гостиной. Там-то и завязалась небольшая драка, исход которой легко предугадать.       Противник попался не из слабых, более подготовленный, нежели предыдущий несчастный: бил метко, вынуждая прилагать заметные усилия, дабы увернуться. Разбитая губа у Тэ, породившая вспышку гнева, и выбитый из руки противника нож, а после в ход пошел пистолет: удар прикладом по виску, и мужчина бесформенной кучей рухнул на ковер. Блондин склонился над незнакомцем, прикладывая пальцы к шее и проверяя пульс, и удовлетворенно кивнул, уловив едва ощутимое биение – живой. Убить, конечно же, было бы проще, вот только Киму требовались ответы на некоторые вопросы.       Веревки, как назло, в номере не нашлось, пришлось подключить фантазию. Путы заменила порванная на лоскутки простынь, накрепко обвивая запястья убийцы. Умостив тело на стуле, Тэ разместился напротив, приготовившись ждать. Вот только гость пришел в себя лишь через час. То ли удар получился слишком сильным, то ли японец сам по себе не отличался выносливостью. Впрочем, Ви никуда и не спешил, лениво играясь с ножом, поблескивающим в тусклом свете светильника, расположившегося у неприметного диванчика.       Глаза неприятно резало даже от такого освещения, отдаваясь ноющей болью в виски – переутомление давало о себе знать. А вместо того чтобы отдыхать, Ким снова вляпался в какую-то историю, ощущая растущее в нем раздражение. С ним игрались в кошки-мышки, надеясь застать врасплох и раздавить подобно жалкой букашке. Старались, вероятно, избавиться, припугнув неожиданными нападениями. Пытались дать понять, что здесь ловить нечего, в противовес к этому возбуждая любопытство. Упрямая натура брала верх над инстинктами. Не учли лишь одного – Тэхён никогда не играл по чьим-либо правилам, устанавливая свои.       В ту ночь соседи, наверное, проснулись в испуге от жутких воплей, наполненных болью, что доносились из номера Тэ, потому что вряд ли пытку можно назвать чем-то приятным. Рыдания, слезы, кровавые дорожки из продавленных глазниц с вырванными глазными яблоками (послание нанимателю), мольбы о пощаде, доносящиеся из разорванного рта, – жалкое зрелище. Информация, вытянутая из незнакомца, мало чем помогла, на самом деле, однако на безрыбье и рак рыба. Ли Имао действительно решил устроить бунт, пойдя против воли Джин-Хо. Вот только кто скрывался за спиной отважного глупца, японец не знал. Бесполезный кусок мяса.       Перерезая чужую глотку и наслаждаясь предсмертными хрипами, Ким улыбался, потому что понимал: он приблизился к разгадке серого кардинала на один крошечный шаг. Тэхён надеялся, что смерть очередного коллеги хоть чему-то научит бизнесмена, даст понять, что связываться с Ви не стоило. Уж лучше бы бежал куда-нибудь за границу, чем строил из себя всемогущего главу. Собирался блондин впопыхах, благо вещи не пришлось складывать. Парень и сумку-то не разбирал – как чуял, а уже через полчаса колесил по просыпающемуся городу в поисках нового жилища.       Подключать связи отца молодой человек не решился – самый верный способ выдать себя, а Тэ планировал пока что оставаться в тени, лишая противника главного козыря. Попробуй поймай кого-то в огромном Токио. Потому Тэхён и снял на первое время квартиру в неприметном спальном районе, решив, что гостиницы так или иначе находятся под контролем Ли. Следовательно, там ему покоя не дадут, а пока что Киму требовалось залечь на дно и добраться до приближенного Имао, дабы получить все необходимые сведения. За четыре дня он узнал немногое, но подозревал, что Араи находил в продажных мальчишках и выпивке некое подобие утешения.       Судя по частым звонкам и недовольной гримасе каждый раз при взгляде на дисплей, кто-то требовал от него невозможного, а, может, и вовсе угрожал. Черт знает, какая кошка перебежала между ним и Ли. Керо мог запросто выразить недовольство предложенным новым условиям договора и пойти на попятную. Не так, как это делал Имао, а более бессвязно, незаметно, опасаясь чужого гнева. Удача улыбнулась Тэхёну на четвертые сутки сразу же после попытки покушения на блондина вечером в подворотне одного из клубов, в котором коротал время мужчина.       Тот наверняка еще в первый день заметил Кима в толпе, но до последнего избегал встречи, надеясь, что парень от него отстанет. Увы, Ви упрямо следовал за ним по пятам, изрядно действуя на нервы. Первой реакцией на остановившийся перед Тэ автомобиль, внушительных размеров черный джип, было желание выхватить пистолет, однако что-то подсказывало ему, что в этот раз оружие не понадобится. Затонированное стекло медленно поползло вниз, а в окне показалось до боли знакомое лицо. – Мистер Ким, – лучезарно улыбнулся Тэхёну Араи, мужчина средних лет, чьи глаза скрывались за тонкой оправой очков с коррекцией зрения. Не знай блондин того лично, наверняка принял бы за офисного клерка. Ничем не примечательная внешность, не красавец, конечно, но и далеко не урод, седина на висках и серый костюм тройка с белоснежной рубашкой для презентабельности. – Какая неожиданная встреча, – Тэ едва сдержал рвущийся наружу смешок, скептично выгнув бровь. Да уж, неожиданнее некуда. – Последний раз мы с вами встречались год назад, кажется?       Судя по выражению лица Керо, японец старательно пытался изобразить задумчивость, щуря и без того узкие глаза. Похоже, притворство не относилось к числу его достоинств. Они и вправду виделись около года назад. Тогда их просто представили друг другу, и Ким, окинув нового знакомого равнодушным взглядом, переключил свое внимание на другой объект, ради которого, собственно, и пришел на мероприятие. Тот факт, что Араи запомнил Ви, говорил о многом. Например, о том, что из всех правил бывают исключения.       Женственные хрупкие мальчики в Токио и блондин с чувственными губами, выше самого гостя на целую голову, в Корее. Сейчас же деловой партнер Ли и не скрывал своего интереса, скользя по телу Тэ жадным взглядом. Минхо в который раз за неделю оказался прав, что, несомненно, знатно раздражало молодого человека. Пассажирская дверь распахнулась, а сам Керо отодвинулся в дальний угол салона, премерзко улыбаясь и кивая в приглашающем жесте. – Думаю, нам есть, что обсудить, не так ли? – по спине прошелся странный холодок, а внутренности неприятно скрутило дурное предчувствие. Будь у Кима выбор, он, несомненно, отказался бы. Увы, слишком многое пришлось поставить на кон, а потому Тэхён позволил себе лишь слабый кивок и забрался в автомобиль, ощущая кожей колючий цепкий взгляд, пропитанный похотью.       Страха не было, равно как и какого-либо волнения. Ему ведь не тринадцать лет. Скорее уж тяжесть напряжения сковала плечи вкупе с настороженностью. В конце концов, блондин успел бы проделать дыру в голове японца раньше, чем телохранитель на переднем сиденье сообразил, что к чему. Какой идиот вообще оставляет охрану в стороне, позволяя незнакомцу сесть рядом? Заурчал мотор, и машина двинулась с места, увозя их в неизвестном направлении.       Вспоминая события прошедшей ночи сейчас, с утра, Тэхён криво усмехался, решив пешком прогуляться до нужного ему здания и заодно проветрить мозги. Договориться с Араи оказалось проще, чем он думал. Мужчина давно точил зуб на Ли, предпочитая хранить верность Джин-Хо и презирая попытки Имао переметнуться на другую сторону. О новом главе тот ничего не знал видимо потому, что сразу же отказался играть по чужим правилам. Судя по нервно бегающим глазами из одного угла комнаты в другой, Керо опасался за свою шкуру, боясь не проснуться однажды утром.       Впрочем, страх был вполне обоснованным, однако даже это не остановило его от поползновений в сторону Тэ, который, подключив имеющееся у юноши обаяние, умело вел диалог, то и дело подливая в бокал собеседника выпивки, молясь, чтобы тот отключился раньше, чем Ви пришлось бы пустить в ход насилие. Скрепя сердце он позволил тому лишь влажный поцелуй в обмен на нужную информацию и адрес местонахождения Ли, мысленно извиняясь перед Чонгуком, а после, узнав все, что хотел, ушел от Араи вполне довольный проведенным вечером, мечтая поскорее добраться до душа и зубной щетки. Как не стошнило из-за отвращения – не ясно.       Сейчас же мысли вновь вернулись к Гуку, и в груди что-то неприятно заныло. Будто сотни осколков впились в кожу, вызывая головокружительное кровотечение. Тэхён безумно скучал по танцору, считая дни, проведенные в разлуке, вечностью, а еще переживал за Чимина. Вряд ли для Пака неделя наедине с объектом ненависти номер один была в радость. Горло сдавило непонятным спазмом, отозвавшись горьким привкусом на языке, и Ви ощутил почти физическую потребность услышать голос Чона. Он шел навстречу неизвестности, намереваясь убить предателя, который собирался этим утром прибыть в отель неподалеку, и лишь брюнет способен успокоить параноидальное беспокойство, набатом отдающееся в виски тупой болью.       Трясущимися от волнения пальцами парень снял блокировку, всматриваясь в изображение на заставке. Наверное, это безумие – тайком фотографировать спящего любимого, но Тэ не смог удержаться. Слишком велик был соблазн. Подушечки рассеянно огладили экран, посылая трепетные импульсы по венам прямо в сердце. Такой растрепанный, домашний, беззащитный. Хотелось оказаться рядом, обнять со спины, ощутив тепло чужого тела, и зарыться носом в смоляные пряди, жадно вдыхая родной аромат, от которого внутри каждый раз что-то обмирало и разрывалось на сотни крошечных щекочущих осколков.       Тяжело вздохнув, Ви набрал заветный контакт, что с недавних пор стоял на быстром наборе. Чонгук, наверное, даже и не знал о том, как блондин втихушку переписал себе его новый номер. По-хорошему, следовало бы сначала позвонить Чимину, прощупать почву, так сказать, и убедиться, что один не удушил другого ночью подушкой. Вероятно, то говорило в парне чувство вины. Еще совсем недавно он так отчаянно цеплялся за Пака в надежде не сойти с ума, разрываясь между любовью и долгом, а теперь сгорал изнутри из-за желания услышать знакомый густой тембр, огрубевший за год разлуки, с плаксивыми нотками на высоких окончаниях. Так часто слышал тот во снах, что в пору свихнуться можно.       Низко и мерзко от самого себя, но выше любого понимания. У них с Мином привязанность на уровне родства. Когда столько лет проводишь вместе, поневоле привыкаешь, становишься с другим единым целым. Вот только любовь у Тэ к Чимину скорее платоническая. Благодарность безмерная за годы поддержки, тепла и понимания. Временами страсть, животная, низменная, грубая и иссушающая дотла. Они друг для друга стали привычкой, семьей, которой лишились давным-давно, но не возлюбленными. Как бы Паку ни хотелось, Тэхён не был способен ответить взаимностью.       Ким любил Гука отчаянно, слепо, безумно и оказался не в силах бороться со столь мощной тягой. Наверное, поэтому от электронного голоса, сообщившего, что абонент находится вне зоны действия сети, внутри что-то с треском раскололось, посеяв в рвано бьющемся сердце панику. Последующие попытки тоже не увенчались успехом. Судьба, будто насмехаясь, подталкивала к другому звонку, а взгляд то и дело цеплялся за номер, идущий следом по списку. Набрав в грудь побольше воздуха, Тэхён нажал на кнопку вызова, прижимая телефон к уху и молясь, чтобы Чимин взял трубку. И какое же испытал облегчение, услышав грозное и несколько раздраженное «Наконец-то. Где ты шлялся, черт побери?». Прямо как ревнивая женушка, дожидающаяся мужа из командировки. – Я тоже рад тебя слышать, – знал бы Пак, насколько, наверняка поднял бы на уши весь Сеул своими криками и жутко перепугался за жизнь Тэ, как тот прямо сейчас из-за Чона. – Надеюсь, вы с Чонгуком не поубивали друг друга за время моего отсутствия? – голос не дрогнул, и каких же трудов ему стоило сохранить самообладание и не закричать. Вместо этого короткое, но полное тревоги: – Я не могу до него дозвониться. – Он со мной, – открытое недовольство, которое Чимин и не старался скрыть, острыми когтями стыда царапнуло по совести. Мин явно ожидал услышать что-то другое. Например, извинения, теплые слова, полные нежности, но никак не это. Тэхён закусил губу от досады, понимая собственную оплошность, а в следующий миг задохнулся от восторга, услышав на заднем плане такое родное «Привет», сказанное до безумия робко и неуверенно. Позабыл сразу же обо всем. Пульс застрял в горле, а сердце пустилось вскачь, угрожая проломить грудную клетку. – Гуки, – только и смог вымолвить он едва слышно, прикрывая глаза и чувствуя безграничное облегчение. Пальцы с силой впились в несчастный корпус, чехол на котором заскрипел от железной хватки. Все-таки Тэ законченный придурок, раз успел надумать кучу дурного из-за выключенного телефона. Так многое хотелось сказать, начиная от банального «Я люблю тебя» и заканчивая «Я жутко перепугался за тебя», но язык, как назло, будто прилип к нёбу. Мало. Катастрофически мало ничтожного «Привет». – Почему ты так долго не выходил на связь? – и снова как гром среди ясного неба голос Чимина, наполненный горячими искрами гнева. Отрезвляющий. Тот, кто плохо знал Пака, возможно, ничего и не заметил бы, но Тэхён прожил с ним достаточно долго, чтобы отличить ярость от напускного беспокойства. Мин был в бешенстве, каким-то чудом умудряясь не закричать. Ким словно наяву слышал его надрывное: «Со мной в таком тоне ты никогда не говорил. Мне больно, черт побери, а ты устроил представление на публику». А может, то лишь фантазия больного воображения. В любом случае, Тэ решил разобраться с этим позже, кинув мимолетный взгляд на здание, расположенное неподалеку. Если верить адресу, который ему вручил Араи, Ли скрывался здесь. – Простите, но на это совершенно не было времени, – ни капли лжи, в бесконечных погонях не оставалось сил на звонки, а любая мысль о них отвлекала от дела. – Я планировал закончить раньше, но, боюсь, на этой неделе мне не удастся вылететь домой. Все оказалось даже хуже, чем я предполагал, – без сомнений, подобраться к Имао будет сложнее: тот наверняка окружил себя надежной охраной. Случится чудо, если Тэхён выберется оттуда живым. – Отец не просто потерял делового партнера, он…       Странный треск и последовавший за ним оглушительный грохот не дали Тэ возможности договорить. Ким узнал бы его из тысячи, и все, что успел сделать, это инстинктивно отбежать назад, потому что следом за хлопком последовал взрыв, от которого в ушах неприятно зазвенело, дезориентируя в пространстве. Мощная взрывная волна отбросила молодого человека дальше, впечатывая в стену одного из жилых домов. Тяжелый удар – и мир померк, окрашиваясь густыми чернильными кляксами забытья. Блондин рухнул без сознания на тротуар, по-прежнему сжимая в пальцах телефон, динамик которого разрывался от криков двух испуганных парней.