Assassin's Creed Chronicles Equestria - Книга Вторая

Вряд ли кто-то из увлеченных читателей не понял, что случилось: отослав шестерых убийц Селестии куда подальше (как удачно подвернулось исчезновение Дискорда), Старлайт отравила временную правительницу принцессу Луну и в рекордные сроки стала диктатором Эквестрии. Кто такая эта Старлайт Глиммер и как у нее все вышло? В детстве Старлайт мечтала стать крутым магом, как почти любая единорожка. У нее были потрясающие природные способности, что объединяло ее с Санберстом – ее лучшим другом. Старлайт удалось попасть на вступительный экзамен в школе принцессы Селестии для одаренных единорогов. Конечно, другие кандидаты и рядом не стояли с уровнем ее силы. Сансет Шиммер – умела колдовать, но не лучше, чем любая другая единорожка. Трикси – может быть, была получше, но это ее самомнение… Но больше всего Старлайт трясло от Твайлайт Спаркл. Полная бездарность! Совершенно ничего не умела! Ее успех на экзамене – результат случайности! Без этой радуги за окном – так бы Твайлайт и пыхтела, плюясь искрами из рога. Кто бы мог сомневаться, что именно Старлайт Глиммер станет фавориткой Селестии? А вот поди ж ты, принцесса выбрала эту Твайлайт! Что удивительного в том, что после этого Старлайт возненавидела их обеих? Это еще и косвенно послужило причиной ее разрыва с Санберстом. Юный единорог заметил, как Старлайт только и стала говорить, что о мести и всеобщем равенстве, и тихонько отошел на безопасное расстояние. Старлайт принялась изучать магию самостоятельно – и добилась невероятных успехов. Помимо самообразования, Старлайт подалась в политику. Пожалуй, эта пони могла бы основать политическую партию, если б жители Эквестрии вообще представляли себе какой-нибудь политический строй кроме абсолютной монархии. Но чего нет, того нет, и Старлайт просто переходила с поста на пост, задерживаясь на каждом по полгода максимум, и в какой-то момент она столкнулась с ассасинами. Сложилась удивительная ситуация: ассасины думали, что они используют Старлайт, в то время как та думала, что использует ассасинов. Как так? Просто: Старлайт, узнав, что Селестия возглавляет тамплиеров, предположила, что сумеет убрать принцессу копытами ассасинов, и заручиться их поддержкой, когда наступит пора прийти к власти; а ассасины просто были рады иметь своего пони в правительстве. Сложная смесь расчета и везения помогла Старлайт добиться успеха. Селестию наконец отправили в мир иной и Старлайт стала советником при временном правительстве Луны. Кроме поддержки ассасинов, отравления Луны, пропажи Дискорда Старлайт помогла еще одна, точнее две, случайности: смерти принца Блублада и Сури Поломейр. Это несколько ослабило позиции тамплиеров, и Старлайт успела распространить свой режим по всей Эквестрии, до возвращения шестерки. Единственным непокорившимся районом оставался Понивилль; но что такое провинциальный городок против всей страны под копытом Старлайт? Тем не менее, твердо решив построить в Эквестрии… ну, говоря человеческим языком, коммунизм, Старлайт искала все возможные источники силы – в первую очередь, конечно, Элементы Гармонии, а это значило, что покорение Понивилля было для Вождя Революции задачей первостепенной важности. А теперь композиция, чтоб ее, требует, чтобы мы заглянули несколько вперед; но вместе с тем сильнее, чем когда бы то ни было и когда-либо будет, откатились назад. Старлайт и Сансет топтались в подсобном помещении замка, разгребая стопы книг, привезенных из библиотеки «Золотой Дуб». - Позволь уточнить, на что нам стоит обращать внимание в первую очередь? – уточнила Сансет, заинтересованно рассматривая томик А.К. Йерлинг. - На все, что поможет нам в деле, - отозвалась Старлайт, сдувая пыль с древних свитков. – В первую очередь исторические тексты; затем словари. Я хочу понять, что написано в этой штуке, - Вождь Революции взмахнула таинственной книжицей. - А, Манускрипт? Он до сих пор у тебя? Надо же, я совсем про него забыла, - хмыкнула Сансет. - Да куда уж там все упомнить в этом бардаке, - Старлайт развела копытами, очевидно намекая на происходящее ныне в Эквестрии. - Революция – это ничего. Я занималась подготовкой Лиры Хартстрингс! - Тем не менее, она успешно справилась с дебютным заданием, - улыбнулась Старлайт. – Ведь Гюстав с нами. - Игого! – вдруг воскликнула Сансет. – Смотри-ка сюда! Старлайт подскочила, сунула морду в свиток, читаемый Сансет и так и села на пол с круглыми глазами. *** - Вы уверены, что нас никто не хватится? – Свити Белль то и дело оглядывалась через плечо. - Какая разница? – отмахнулась Скуталу. – Ведь мы вернемся с кьютимарками спасителей Эквестрии! - Великая Лошадь, сколько раз мы уже отправлялись на подвиги, уверенные в подобном, - закатила глаза Свити Белль. – Есть ли у нас план, Эпплблум? - Есть ли у нас план? Есть ли у нас план!? – земная пони аж подскочила. – А действительно… - Добраться до замка в Кантерлоте. Поговорить со Старлайт Глиммер по душам. Если это не поможет – пустить в ход силу юных кобылок, полных энергии и уверенности в себе, - бросила подругам Скуталу. Она была на скутере и ехала немного впереди. - Должна ли я напомнить вам, что мы всего лишь жеребята? – спросила Свити Белль. - Как-то забываешь об этом, когда смотришь на все происходящее, - Эпплблум пожала плечами. - Да, мне иногда кажется, что я живу уже несколько тысяч лет, - внезапно сказала Скуталу. – Ок. Скорей к вокзалу. Надеюсь, движение еще не перекрыли. - Надейся, - хмыкнула Свити Белль. Жеребята увидели Понивилльский вокзал. Он был разрушен, довольно давно, но все еще горел. - Солдаты Старлайт, должно быть, стремились к полной блокаде Понивилля, - Скуталу выругалась. – Кажется, никуда мы не уедем. - Эй! Эй! Кто там, снаружи? Помогите! – послышался голос из развалин. - И что теперь? – растерянно спросила Свити Белль. - Я захватила с собой огнеупорные сапожки Эпплджек, - отозвалась Эпплблум. – Все под контролем. – пони подбежала к огнетушителю, висевшему снаружи на столбике. – Черт! Тяжелый; мне его не поднять. - Я левитирую его тебе через окно, если понадобится, - подумав, решила Свити Белль. - Эпплблум, скорее! – поторопила подругу Скуталу, пытаясь открыть окно. Эпплблум подскочила, оттолкнула пегаску, схватила ее скутер и выбила им раму. - Эй! – возмутилась Скуталу, но Эпплблум была уже внутри. Через некоторое время из здания раздался крик: - Свити Белль! Тащи эту штуку… Да сюда тащи! О! О! Стой! Вижу ее; левее… чуть вперед… Взяла! Еще через минуту из разбитого окна вывалился покрытый копотью пони в униформе проводника. Он помог выбраться из здания своей спасительнице. Эпплблум откашлялась. - Спасибо, - сказала она. - Тебе спасибо, маленькая пони! – прогудел проводник. – Если бы не ты… Ты настоящий герой! Эпплблум немедленно уставилась на свой бок. - А где?.. – недоуменно спросила она. – Блин! - Не расстраивайся, - попросила Свити Белль подругу. – Я уверена, мы еще только в начале пути. - Это все ты! – накинулась земная пони на единорожку. – Не могла подогнать огнетушитель быстрее!? - Воу-воу, полегче, жеребятки, не ссорьтесь, - попросил ж/д-пони. - В следующий раз сама будешь левитировать предметы вслепую, - обиженно сказала Свити Белль. Олл Эбоард растерянно посмотрел на пони. - Я безмерно рад, что вас занесло сюда, но, наконец, что вы здесь забыли? Я могу вам помочь? - Мы хотели поскорее добраться до Кантерлота, - сказала Эпплблум. – Но теперь видим, что… - Еще не все потеряно, - перебил юную героиню Олл. – Может, мы найдем целый локомотивчик, если прошвырнемся до депо. *** - Заклинание времени Старсвирла Бородатого! – рассмеялась Старлайт. – Это так классно, что я, пожалуй, опробую его прямо сейчас. «Дело принимает скверный оборот», - подумала Сансет. - Проследи за ситуацией в Кантерлоте, пока меня не будет, - попросила Старлайт. - Хорошо, хорошо, - Сансет отвела взгляд. – Вам помочь? - Ты? Помочь с этим? – фыркнула Старлайт. – Лучше отправляйся в тронный зал прямо сейчас и возьми на себя командование. Надеюсь, стены замка хранят достаточно магической энергии, - пробормотала она. Когда Сансет ушла (Старлайт заприметила недовольное ворчание, но решила разобраться с этим странным фактом позднее), вождь Революции вздохнула, оглянулась (ей померещился шорох) и применила заклинание. Шорох раздался снова, но теперь Старлайт ничего не слышала, поглощенная сотворением временного разлома. Старлайт помогла случайность: один из тех самых разломов, которые, как мы сейчас думаем, случились по вине Дискорда, раскрылся в помещении и поглотил энергию ее заклинания. Теперь этот разлом стал не только пространственным, но и временным. - Один маленький шаг для пони, и один большой скачок для Революции! – провозгласила Старлайт, занеся ногу над порталом. В этот момент позади нее вспорхнула тень и шорох пронесся прямо позади нее… Прямо к ней! *** Локомотив вез Меткоискателей и их проводника к Кантерлоту, демонстрируя им ущерб, который Революция Старлайт нанесла Эквестрии. - Теперь я более чем уверена, что мы должны остановить это безумие, - сощурилась Скуталу. - А я теперь более чем уверена, что это безумие, - буркнула Свити Белль. Эпплблум помогала Оллу Эбоарду подкидывать уголь в топку, нервно поглядывая в окно. - Ох, жеребятки, сейчас главное упование – чтобы дорога была цела, - гудел Олл. Им повезло, потому что Старлайт не была совсем уж дурой и собиралась сохранить транспортную сеть Эквестрии целой, почему велела солдатам разрушать пути лишь в крайнем случае. Находчивая Скуталу посоветовала Оллу остановить локомотив, пока они не въехали в Кантерлот. - Могут устроить проверку, - объяснила она. – Спасибо вам за помощь, дальше мы сами. Возвращайтесь в Понивилль, помогите местным. - Удачи, храбрые жеребята, какое безумие вы бы не затевали! – воскликнул ж/д-пони, давая задний ход. Юным пони удалось прошмыгнуть мимо пограничников (хотя не думаю, что кто-нибудь стал бы останавливать жеребят), подняться в гору и оказаться на Кантерлотском Плато. - Ого, - Свити Белль в ужасе зажала рот копытом. По Эквестрийской столице как будто батальон яков прошел. Окна были разбиты или заколочены, статуи аликорнов свалены с постаментов, а балконы богатых домов забрызганы кровью. - Тысячи лет мирного существования при Селестии, и стоило ей только умереть, - заметила Скуталу. – Идем скорее. *** Старлайт исчезла в портале, но тень не смогла последовать за ней. Она на скорости шлепнулась об разлом и сползла на пол. Возмутившись, темная пони засветила свой рог и шарахнула по порталу мощным зарядом магии. Разлом поглотил выстрел, исчезнувший бесследно. Пони снова попыталась сунуться в него, но для нее он по-прежнему был твердой стеной. - Почему? – спросила она окружающее пространство в отчаянии. - Черт возьми, это тупик! – раздался голос за стенкой. – Куда ты нас завела!? Пони бросилась на звук и, не долго думая, крикнула: - Эй, вы там! Отойдите! Убедившись, что странные гости послушались, она легонько взорвала стену магией. Из дыры выползли три жеребенка, щурившиеся оттого, что полумрак подсобки после темного лаза казался им слишком ярким. Пони наложила особое заклинание, чтобы помочь жеребятам быстрее восстановить зрение. Они посмотрели на нее и закричали от радости. - Это вы? Не может быть! - Принцесса Луна! Вы живы! - Мы думали, Старлайт отравила вас! - Тише, маленькие пони, успокойтесь, - Луна боязливо оглянулась на выход из подсобки. – Если кто-то узнает, что я жива, мне несдобровать. Что вообще вы здесь делаете? Разве вы не понимаете, что сейчас это самое опасное место в Эквестрии!? - Вся Эквестрия превратилась теперь в адский котел, - проворчала Эпплблум. – Мы пришли, чтобы остановить это. - Вы с ума сошли! – зашипела Луна. – Вы же… - Вам лучше бежать отсюда, принцесса, и подальше, - посоветовала Свити Белль. – Если кто-то из окружения Старлайт узнает, что вы живы – вы станете целью номер один. - О, я чувствую, что буду жалеть об этом, - простонала Луна. – Не слушайте меня, маленькие пони, лучше уйдем отсюда поскорее! Жеребята навострили ушки. - Старлайт ушла в этот временной портал, - Луна махнула копытом на разлом. – Я не смогла последовать за ней по неизвестной мне причине. А ее нужно остановить как можно скорее – если она научится управлять временем!.. - Куда он ведет? – спросила Свити Белль настороженно, касаясь разлома копытом. Копыто прошло насквозь. - Не смейте туда идти! Я не прощу себе, если с вами что-то случится! – закричала Луна. - Больше некому, - возразила Эпплблум. – Мы, собсна, за тем и пришли, чтобы остановить Старлайт, - пони шагнула в разлом. - Уходите из замка, уходите из Кантерлота, - сказала Скуталу. – Используйте тени – вас никто не должен видеть. - Я вам запрещаю! – прорычала Луна, пытаясь поймать ныряющих в разлом жеребят. Но она вновь не успела и смачно шлепнулась о странную преграду. - Увидимся в черт-знает-каком тысячелетии до нашей эры! – крикнула Скуталу на прощание. *** Неопределенное количество тысяч лет назад - Где мы? – Эпплблум огляделась. - По-моему, правильнее спросить «когда мы», - сказала Скуталу. - Берегитесь! – Свити Белль схватила подруг телекинезом и швырнула за камень, после чего прыгнула за ними. И очень вовремя: по тому месту, где они только что стояли, жахнул заряд магии. Скуталу бросилась к пегасам, прячущимся за соседним камнем. - Что здесь происходит!? – закричала она. - Мы плохо понимаем тебя, малышка, - ответили пегасы на старопонейском. – Что ты здесь делаешь? Это опасно! - Что. Здесь. Происходит, - раздельно повторила кобылка, благодаря Великую Лошадь за то, что уроки древнего языка в школе не прошли даром. - Это, - пегасы махнули на небо. Скуталу пригляделась, и увидела отряд Аликорнов, бомбивших территорию. Их вел красный аликорн мужского пола в футуристично выглядящей броне. Один из его глаз был закрыт прицелом. В облаке от его магии плыл золотой меч, стреляющий по земле убийственными зарядами. - Что за хрень!? Аликорн-жеребец!? – вскричала Скут. Пегасы непонимающе уставились на нее. - Никто не знал о местонахождении наших позиций, - сказал один. – То, что Марес здесь, может означать только одно. - Не только одно, - возразил другой. – Во-первых – мы обречены. И только во-вторых – предательство. - Спасайся, маленькая кобылка! – воскликнул третий пегас. – Ты еще можешь остаться в живых. - Лети в лагерь, - попросил первый пегас. – Передай им новости. - Сдавайтесь и выходите из укрытия! – прогремел грубый голос аликорна Мареса. – Или ваши личинки не переживут вашей трусости! Скуталу задрала голову к небу и ахнула: Эпплблум и Свити Белль плыли в облаке магии Мареса. - Нет! – закричала она. Пегасы удержали ее: - Он о тебе не знает. Спрячься в траве и иди в лагерь. Мы сдадимся Маресу. Они не пострадают, обещаем. Скуталу подумала, что ненавидь себя или этого Мареса, а сейчас она не сможет ничего изменить. Она поползла в траве в указанном пегасами направлении. «Я вернусь за вами», - пообещала она про себя. *** В лагере пони поведали Скуталу историю о том, как аликорны порабощали и угнетали пони с помощью своей дьявольской технологии, Эдема, но последние сумели сбежать и подняли восстание. И теперь аликорны и пони находились в состоянии войны. И пони побеждали. До тех пор, пока не выяснилось, что главный мудрец их расы, Старсвирл Бородатый, на стороне аликорнов. - Мне плевать на ваши проблемы, - честно призналась Скуталу. – Я просто хочу вернуть Эпплблум и Свити Белль и свалить из вашего грёбаного времени. Пони непонимающе уставились на нее. - Забейте, - вздохнула Скут. – Марес захватил моих друзей. Где они могут быть? - Там, на Понитолийском холме, - пони махнула копытом на гору, в которой Скуталу узнала Кантерлотскую. Вот только вместо замка там был футуристический комплекс. *** Старлайт Глиммер, в свою очередь, материализовалась в лагере аликорнов. Ее немедленно взяли под стражу. - Пони научились телепортироваться? – недоуменно пробормотал Сатурф. - Какая разница? Доставим ее к Селестии, - отмахнулся Лопитер. – Она разберется. - Стойте! – вскрикнула Старлайт. – Я на вашей стороне! - Лжешь, пони! Как ты сюда попала? – Сатурф напряг свое телекинетическое поле. Старлайт поняла, что от ее ответа зависит, будет ли она разорвана пополам. - С помощью заклинания Старсвирла Бородатого, - пони решила идти ва-банк и ответить честно. К ее удивлению, ее отпустили. - Я… Я принесла это, - Старлайт взмахнула Манускриптом. - Кажется, это принадлежит Рэйвенере[1]. Откуда он у тебя? - Я не знаю… Я только хотела вернуть его… - Старлайт изобразила преданность и испуг (хотя последнее и изображать не приходилось). - Да будет так. Отправляйся прямо к ней, - Лопитер и Сатурф засветили свои рога, чтобы телепортировать ее. Оказавшись перед Рэйвенерой, Старлайт прежде всего отметила, как похожа эта аликорница на Каденс (только потолще и грива угольно-черная, вороная). - Это не ваше, - сказала Старлайт, когда Рэйвенера попыталась взять Манускрипт. - Действительно. Мой дневник при мне, - Предтеча потянулась за пазуху. - Не доставайте его! – крикнула Старлайт. - Почему? - Я из будущего. Я воспользовалась заклинанием Старсвирла Бородатого, чтобы попасть сюда. Мне нужно понять, как прочитать это. - Будущее… Далекое? Каково оно? Старлайт замялась. - Я помогу тебе прочитать мои записи, если ты расскажешь, - пообещала Рэйвенера. *** Скуталу пришлось сдаться в плен, чтобы попасть в замок Предтеч-аликорнов. Ее бросили в камеру к ее подругам. - Просто отлично, - фыркнула Свити Белль. – А мы тут такие прямо все надеемся на спасение. - По крайней мере, мы теперь вместе, - сказала Эпплблум. Скуталу рассказала жеребятам то, что узнала. - Тебе рассказали не все, - покачала головой Свити Белль. - К нам приходила Селестия, - сказала Эпплблум. – Она выглядит немного другой, но это точно она. Она рассказала, как аликорны создали пони как рабочую силу… и как… - Они восстали, - кивнула Скуталу. - …Мы восстали. - Что теперь? – поинтересовалась Свити Белль кисло. - Эй? Ты что тут делаешь, малышка? Ты заблудилась? - С кем это ты разговариваешь, Эпплблум? – Скуталу обернулась. За решеткой стояла кобылка-аликорн темно-синей расцветки, гораздо младше Меткоискателей. - Я хотела посмотреть на настоящих пони, - сказала малышка, глотая некоторые буквы. – К Свирлу и Тии никого не пускают. Она совсем про меня забыла! – пожаловалась она, насупившись. – А вы не так уж и сильно отличаетесь от нас, пони, - вдруг сказала она. - По образу и подобию, - пробормотала Эпплблум. – Эй, малая, как тебя звать? - Луна, - маленькая принцесса улыбнулась. - А, теперь я поняла, почему ты не смогла пролезть за нами во временной разлом, - сказала Свити Белль. - Чего я там не смогла? – возмутилась Луна-малышка. – Я… Я все могу! - А выпустить нас можешь? – спросила Скуталу. - Запросто! – Луна стукнула копытом по сканеру. *** - Каденс? – переспросила Рэйвенера. – Надо же… Я именно так хотела назвать дочь… - Предтеча задумалась. - Ваше любопытство удовлетворено? – спросила Старлайт осторожно. – Мне нужно вернуться в мое время. - Подожди еще чуть-чуть. Я позову Тию и Старсвирла. Им будет интересно узнать, что его заклинание… будет работать. - А может, не стоит? – Старлайт попятилась. Она опасалась, что Селестия запомнит ее и узнает в ее времени. Рэйвенера не услышала пони, связавшись с Селестией с помощью магии. - Сейчас Селестия занята в лаборатории, и не может подойти, - сказала она несколько огорченно. – Ты сильно торопишься? Старлайт обрадованно закивала. Прибежал бодренький старичок-единорог в шляпе с бубенцами. - Оно правда работает! О, невероятно! – Старсвирл отобрал у Старлайт свиток со своим заклинанием. – Что ж… можно сказать, первое испытание прошло успешно. Выкуси, Док! – воскликнул он, потрясая свитком. – Спасибо, маленькая пони! Твой вклад в науку… - он обратился к Старлайт. - Я польщена. Верните меня в мое время. *** Луна помогла Меткоискателям пробраться по замку Предтеч незаметно. Скуталу вернула свой скутер и предложила друзьям разделиться, чтобы найти Старлайт и, может быть, Старсвирла Бородатого. - Спасибо тебе большое, Луна, - Эпплблум склонилась над маленькой принцессой. – Пришла пора расстаться. - Еще увидимся… Через пару-тройку тысяч лет, - буркнула Скут себе под нос. *** - Стой! – закричала Скуталу, разгоняя самокат, но было поздно. Старлайт уже нырнула в разлом. Понимая, что не успеет за ней, поняша спрыгнула со скутера, подняла его над головой и обрушила его на голову только-только догадавшегося обернуться Старсвирла Бородатого. ***(Коридор Памяти) - Тебя прислали эти недоумки? – осведомился колдун. – Не придумали ничего лучше, чем подослать пустобокого жеребенка… - он закатил глаза. - Это просто по пути, - ответила Скуталу. – Я здесь за другим. - Ты тоже из будущего? Невероятно, - ахнул Старсвирл. – А как же парадокс времени?.. Как рано!.. Еще столькое нужно исследовать… - Вы вернули Старлайт в ее время? – перебила Скуталу. – Нам нужно туда же. - Издеваешься? – фыркнул Старсвирл. – Разыщи Дока… Он поможет… - Где? Когда? Кого? - Не знаю… Чуть попозднее… Доктора Хувса, - колдун откинул голову. Скуталу увидела свое отражение в полу и ахнула: на ее боку красовалось окровавленное перо, лежащее на клинке. ***(выход) Подоспели Эпплблум и Свити Белль. - Мы разворошили этих аликорнов! Нужно скорее убираться… О, блин, что ты наделала! – закричала Свити Белль. - Убила кумира Твайлайт, - улыбнулась Скуталу. – Который был нашим билетом обратно. Эпплблум бросилась к телу Старсвирла обшаривать его. - Должно быть что-то, что поможет нам, - взмолилась она. От тормошения Старсвирл заскреб рогом по полу, от чего пошли искры. Остаточная магия образовала разлом, достаточный, чтобы жеребята нырнули в него. Они, переведя дух, так и поступили – больше им ничего и не оставалось. Они не знали, куда попадут, но теперь они знали правду о зарождении цивилизации пони и о принцессе Селестии. Как они думали, всю.