Assassin's Creed Chronicles Equestria - Книга Вторая

- Тиара, я понимаю, что ты чувствуешь, - сказала Скуталу сочувственно. - Да что ты можешь понять, курица!? Разве ты знаешь, каково это – терять родителей!? - Ты права, я не знаю. Потому что у меня никогда их не было. - Скут, ты уверена, что стоит? – спросила подругу Свити Белль. - Когда, как не сейчас? – отозвалась та. - Возможно, происходящее сейчас в Эквестрии – ваш шанс наконец заработать свои кьютимарки? – буркнула Даймонд Тиара провокационно. - Что, прости? – переспросила Эпплблум. - Слушайте, пустобокие, просто оставьте меня в покое, пожалуйста. *** Пока Эпплджек делала Даймонд Тиару сиротой, Флаттершай плелась к своему домику в лесу. Оказавшись в Вечнозеленом Лесу, она вспомнила, как раньше всепони боялись этого места, потому что деревья здесь растут и облака движутся без участия пони. Теперь она понимала, что это просто-напросто единственное место, свободное от лжи Первой Цивилизации и правительницы Эквестрии. Проходя между деревьев к своему домику, она с очень неприятным удивлением заметила выгоревшие участки. Не приходилось сомневаться, что это дело копыт прихвостней Старлайт. Дрожа от негодования, Флаттершай поспешила к своему коттеджу. В отличие от всех своих друзей, Флаттершай не могла точно сказать, было ли нападение на ее домик или нет: она постоянно держала у себя разных пернатых животных, и двор усеян перьями был всегда. Вообще-то, перья всегда были не только у нее, а еще у Твайлайт и Пинки Пай, но грифоньи ведь легко отличить от перьев сов, пегасов и тем более перьев из подушки. - Апчхи! – сказала Флаттершай, заходя внутрь. – Пыльца… Пыльца? Она задумалась: откуда в доме столько пыльцы? Нет, ну, бабочки у нее тоже есть, конечно, вот только с них так много не насыплется. - Здесь кто-нибудь есть? – прошептала Флаттершай. А потом снова: «Апчхи!» Флаттершай взвизгнула и взлетела к потолку – потому что на этот раз чихала не она. - Аккуратнее! – послышался писк. Флаттершай отлетела в сторону и развернулась: на потолочной балке сидели несколько бризи – маленьких крылатых существ, похожих на фей или эльфов прямиком из сказки, и, конечно, зашкаливающе милых. - Как вы здесь очутились? – спросила она. Бризи на своем языке ответили, что не знают; они занимались своими обычными бризи-делами в своем измерении бризи, а потом раз – и очутились в Эквестрии. Дело было плохо, ведь плановое открытие портала и миграция бризи намечались еще очень и очень нескоро. Маленькие существа рассказали, как сначала не поняли, что произошло, и чуть не погибли, но потом сориентировались и решили добраться до домика Флаттершай. Однако у Флаттершай дела обстояли еще хуже, ведь там бесчинствовал отряд грифонов. Бризи оставалось только спрятаться у потолка и надеяться, что их не заметят. Что ж, заметить их не заметили, но воздушные потоки, создаваемые крыльями грифонов, были для бризи просто чудовищны. В результате большую часть оказавшейся в Эквестрии группы попросту размазало по стенам домика Флаттершай. - Что!? – вскричала пони, услышав это. Взяв себя (через некоторое время) в руки, она сказала: - Кажется, по какой-то причине открылся портал в параллельное измерение – в ваше измерение, бризи. Нужно выяснить, почему, чтобы отправить вас домой – и чтобы больше такого не повторялось. Бризи согласно запищали. - Но… у меня есть и другие дела, - вздохнула Флаттершай. – Не знаю, насколько срочные… - Важнее, чем наши жизни? – запищали бризи. - Ну конечно нет! – воскликнула Флаттершай. – Только я же ничего не понимаю в магии и всех этих параллельных измерениях. Вам бы Твайлайт, но, боюсь, она занята теперь настолько сильно, что… - Ничего, - вздохнули бризи, - мы понимаем… - Оставайтесь пока здесь, - Флаттершай засуетилась, чтобы устроить бризи со всеми удобствами, - я постараюсь разобраться. Она поспешно вылетела из дома, думая, что делать сначала. Порталы, как решили поняши недавно, открывались по вине Дискорда, но сейчас дух хаоса был лишен силы Частиц Эдема – а порталы продолжали открываться. Значит, дело было совсем не в Дискорде. Флаттершай знала, что ей самой не удастся выяснить, в чем дело, равно как и отправить бризи домой, кроме того, ей еще нужно было очистить лес от параспрайтов, переносящих инфекцию. Со всем этим мигом разделалась бы Твайлайт, конечно. Но сейчас она была занята на «Сладких Яблочных Акрах». Пони заставила себя не сдаваться под грузом свалившихся на нее проблем. Стоило лишь немного поразмыслить, и она сказала себе: кто может помочь ей со всеми тремя проблемами сразу, да вдобавок живет неподалеку? И с кем она уже работала вместе? *** Флаттершай слегка коснулась двери копытом, изображая стук. Но Зекора услышала. - Кто стучится в мою дверь? Пони, птица или зверь? – послышался голос зебры. Это было странно. Обычно Зекора открывала сразу. - Это я, - выдохнула Флаттершай. - Я робость Флаттершай узнаю, - Зекора открыла. – Что привело тебя в обитель мою? - Я могу зайти? Зекора посторонилась, открывая дверной проём. Прижимая крылья к бокам, Флаттершай прошагала в хижину. Флаттершай отметила, что зебра была не полностью покрыта своей полосатой шерстью, а на некоторых участках ее тела лежали повязки. Флаттершай заключила, что Зекора пострадала от лесного пожара. Выслушав ее рассказ, зебра сказала так: - Мне твоих не разрешить проблем, но знаю я, поговорить тебе надо с кем. – Зекора обернулась и крикнула: - Явитесь, принцесса! Поучаствуйте в процессе. Следующую секунду Флаттершай кричала. И не она одна. - Принцесса Каденс, замолчи! Нет для паники причин, - приказала Зекора. *** - Как ты выжила? – спросила Флаттершай, когда наконец убедилась, что Каденс – настоящая, а не призрак и не зомби (единственное отличие от Каденс, которую знала Флаттершай – короткая стрижка). – Почему ты меня боишься? - Как выжила? – Каденс аккуратно приложила копыто к обрубку рога и поморщилась. – Как обычно выживают пони, когда их ранят. Повезло, - улыбнулась она. – Почему боюсь? А как не бояться тебя, как не бояться вас шестерых, после вашего нападения на тетю? - Тебя я не трону, - пообещала Флаттершай. – Ты поэтому прячешься здесь? - Нет. Я учусь, - сказала Каденс. - Что? - Магия пони не в роге заключена была, поверь, но принцесса не может ее контролировать теперь. - Вот почему я обратилась к Зекоре, - сказала Каденс. – Кто, как не она, может научить меня справляться с магией без рога? Флаттершай закивала. Все было логично и вставало на свои места. - Бедная Пинки Пай совершила такую глупость… вряд ли она понимала, что творила. Впрочем, я ее не виню. А ты зачем обратилась к Зекоре? Флаттершай повторила свой рассказ. - Ах, ясно, - улыбнулась Каденс. – Замечательно придумала Твайлайт, и именно я могла бы лучше всех справиться с этим. Я была бы счастлива, если б наконец наступил мир. И с бризи разобраться мне не составит труда… - Разобраться?! - В хорошем смысле, Флаттершай. Но, как бы то ни было, пока я не освоюсь заново со своей магией, от меня толку мало. Я обещаю, что разберусь со всем, как только смогу. - А с параспрайтами мы клянемся, что сейчас же разберемся, - вставила Зекора. - Возвращайся к друзьям, Флаттершай, - сказала Каденс. – Скажи Твайлайт, что обратилась к Зекоре, но не говори пока, что я жива. - Почему? - Рано, - отрезала принцесса. Флаттершай хотела повторить вопрос, но передумала. В дверях она сказала: - Позаботьтесь о бризи, пока не сможете отправить их домой, пожалуйста. Я оставила их в своем домике. - Непременно, - кивнула Каденс. – И, Флаттершай… не вини себя за то, что вы сделали с тетей. Пока она была жива, я не смела даже мечтать о прекращении этой бессмысленной вражды. Флаттершай слабо улыбнулась. - Но это не отменяет того, что убийство – это плохо, - сурово сказала принцесса. Флаттершай опустила голову. - Конечно, вы правы. *** Перед тем, как вернуться к друзьям на ферму ЭйДжей, Флаттершай решила отправиться в Клаудсдейл в Академию Вондерболтов. Твайлайт ведь просила ее отправиться именно туда, а не к Зекоре. Если бы можно было объяснить Твайлайт, что у Зекоры она встретила Каденс, которая с помощью своей магии любви может сильно помочь в примирении ассасинов и тамплиеров, то необходимость в визите к Вондерболтам могла бы отпасть. Но Каденс велела повременить с этим, и хотя Флаттершай не знала причины, она чувствовала, что не стоит пренебрегать советами принцессы. Добравшись до Клаудсдейла, Флаттершай сперва пришла к новому дому Рейнбоу Деш. Пегасы-рабочие, нанятые ассасинами, должны были знать, как найти их нанимателей. Рабочие посоветовали Флаттершай обратиться к Тандерлейну. Она поблагодарила их, и отправилась на площадь. Там она расспросила нескольких общих их с Тандерлейном и Рейнбоу знакомых, в частности Блоссомфорт. - Да, да, он каждый день бродит туда-сюда по этой дороге, - сказала Блоссомфорт. – От той стройки и к зданию бывшей Академии Вондерболтов, и обратно. Просто жди его здесь. - Эммм… Я не могу ждать долго, - заметила Флаттершай. - Случилось что-то серьезное? - Нет-нет, все хорошо, спасибо за беспокойство, - улыбнулась Флаттершай. – В последний раз, когда ты его видела, он в какую сторону шел? - Ээээ, да вот же он! – Блоссомфорт взмахнула копытом. Флаттершай обернулась и, подавив писк, спряталась за крупом Блоссомфорт. По облаку шагал Тандерлейн; в сторону, противоположную стройке. Как удачно. Флаттершай пустилась за Тандерлейном в слежку, но не очень умело. Она то и дело спотыкалась, а в конце концов обрушила какой-то торговке прилавок с фруктами. - Найтмер Мун! – взревела торговка. – Неужели так сложно следить за тем, куда ставишь копыта!? - Простите-простите-простите, - запищала, сжавшись, Флаттершай. Тандерлейн обернулся на шум, подошел, и быстро помог Флаттершай и торговке собрать фрукты и поднять прилавок. - Ты в порядке? – спросил он у Флаттершай. – Аккуратнее надо! - Ээ… да, спасибо, - пони растерялась вконец. Ей почему-то не пришло в голову, что не было необходимости следить за Тандерлейном, не пришло в голову, что его можно было спросить так же, как и Блоссомфорт. Почему-то до этого момента ей казалось, что в случае обнаружения произойдет что-то ужасное. - Что ты делаешь в Клаудсдейле? – поинтересовался Тандерлейн. Погруженная в раздумья, Флаттершай ответила не сразу. - Эээ… Ты не знаешь, где найти кого-нибудь из Вондерболтов или их учеников? Кроме, конечно… - она замялась. - О, я туда-то и иду! За мной! – Тандерлейн, не теряя времени, взлетел, сделав знак копытом следовать за ним. По пути Тандерлейн рассказал, что после казни Вондерболтов для Академии наступили тяжелые времена, но Сюрпрайз кое-как взяла все под контроль. А после смерти Селестии они начали потихоньку возрождаться. *** - Эм… Балк, привет, - улыбнулась Флаттершай, смотря на здоровенного пегаса, чуть задрав морду. – Я… - ТАМПЛИЕР! – взревел Балк Бицепс, делая молниеносный выпад клинком. Флаттершай проскользнула под Балком, и его клинок резанул ей по гриве. - Ты… ты знаешь? Как? - Рейнбоу Деш рассказала все, что произошло в замке Селестии в день ее смерти! – крикнул Тандерлейн. – Мы знаем все! - Ты специально заманил меня в его копыта, - поняла Флаттершай. – Но… (тут ей снова едва удалось избежать смерти от копыт Балка) Тебе следует выслушать меня… Я пришла… Но Тандерлейн не услышал бы ее лепет, даже если бы захотел. - А теперь оставлю вас наедине, мне еще нужно доложить Сюрпрайз, - он улыбнулся и помахал Флаттершай копытом. – И еще… мне жаль. Правда. – Он вздохнул и отвернулся. – Убить ее. - ДА! – прорычал Балк, взлетая и бросаясь на Флаттершай сверху. Та, пискнув, перекатилась, и пегас-альбинос врезался в землю. Это на секунду оглушило его, и Флаттершай, смутно уже понимая, что происходит – можно было бы сказать, что ярость боя захлестнула ее, но это явно не про Флаттершай, лучше скажем: «Все было, как во сне», - бросилась на Балка… и вонзила зубы ему в шею. ***(Коридор Памяти) Флаттершай с визгом отпрянула, падая на колени и отплевываясь. - О нет! Как я это сделала?! Я же больше не Флаттербэт! – бедная пони совсем растерялась: она была уверена, что даже если звериное начало снова проснется в ней, она все равно не будет опасна для пони, ведь фруктовые летучие мыши не пьют кровь. Что же случилось? - Не… не может быть… - Балк, нет! – Флаттершай снова бросилась к нему. – Нет, я же не хотела! Вставай! – она потянула его за копыто, но из его горла раздался жуткий булькающий звук, и она оставила попытки. – Я хотела предложить мир! Объединиться! – она всхлипнула. Балк рассмеялся сквозь прокушенное горло. - Вот это да! К счастью, это нам не грозит. Скоро Старлайт Глиммер покончит с тамплиерами в Эквестрии! - О чем ты? - Мы поддержали ее, а она поддержит нас. Совсем скоро ее пони расколют Твайлайт Вельвет и Найт Лайта, и мы узнаем, где вы держите Элементы Гармонии… - он захрипел и забулькал, его глаза закатились. - Что? – глаза Флаттершай расширились. Где-то с полсекунды она что-то соображала, раскрыв рот, а потом стала трясти Балка за плечи: - Где их держат? Отвечай, где Старлайт их держит? Решив, что Балк уже умер, она уложила его на землю и пошла прочь. Вслед ей раздался последний выдох Балка Бицепса: - В Тартаре… ***(выход) Флаттершай убедилась, что никто их не видел, с большим трудом спрятала тело Балка в облаках, и отправилась прочь. К счастью, в Клаудсдейле было много пони, и она легко смешалась с толпой. - Эй, Флаттершай! – окликнули ее. Она пискнула и пошла быстрее, торопясь скрыться в потоке пони, но ее схватили за плечо и развернули. Она сжалась в комок, ожидая своей участи, но услышала: - Ты что? Это всего лишь я, Клаудчейзер. Помнишь меня? - Да, конечно, - Флаттершай немного успокоилась, развернулась и встала. После нескольких вздохов она усмирила бьющееся в груди сердце и сказала: - Привет, Клаудчейзер. - Блоссомфорт сказала, что ты видела Тандерлейна последней. Где он? - Ты уверена, что хочешь с ним встретиться? - Да ладно, как можно не хотеть с ним встретиться? Флаттершай разочаровывать ее не хотела; она просто покачала головой и прошла прочь. *** Флаттершай застала четверых своих друзей на ферме. Они ждали ее. - Флаттершай! – Твайлайт сразу бросилась к ней. – Как успехи? Флаттершай покачала головой. Твайлайт охнула. - Неужели все так плохо? - Нет-нет, у нас есть надежда. Потерпи немного. Я знаю, чем нам пока стоит заняться. - Рейнбоу Деш еще не вернулась, - вставила Рарити. - Нам некогда ждать ее, - отрезала Твайлайт. – Флаттершай, что ты узнала? - Твои родители в Тартаре, - сказала та. - Что!? - Старлайт хочет выпытать у них, где ты держишь Элементы Гармонии. - Очень хорошо, - процедила Твай. – Сначала я спасу маму и папу, а потом скажу Старлайт, где они находятся. - Я с тобой, - подскочила к ней Пинки. – Наверняка и миссис Кейк там же. - Флаттершай, отправишься с нами? Без тебя нам будет сложно пройти мимо Цербера, - попросила Твайлайт. - Конечно. - А мы с Рарити пока встретим Деш, - если она вернется, – и восстанавливаем Понивилль, - сказала Эпплджек. - Ээээ… Вообще-то я хотела сказать, что могу пробежаться по нашему списку тамплиеров, подчиненных принцу Блубладу, - заметила Рарити. – Заодно изучу, каковы модные веяния в разных городах Эквестрии. - Ну лан, - сказала ЭйДжей. - Рарити, ты правда хочешь убить их всех!? – прошипела Твайлайт. - Вообще-то… Я думала предложить им всем присоединиться к нам, - хмыкнула Рарити. Твайлайт перевела дух. - С Сури я просто… не удержалась, - добавила Рарити доверительно. Пятеро пони собрались расстаться и идти своими дорогами, когда… - Эпплджек! Рарити! Твайлайт! – к ним подбежала учительница Черили. - Да? В чем дело? - Эпплблум, Свити Белль и Скуталу… они пропали! - Что!? – заржали ЭйДжей и Рарити. - О нет, - простонала Твайлайт, - у нас нет на это времени! - Эмм, Твайлайт, - Спайк, пришедший вместе с Черили, подергал ее за копыто, - мы с Эпплджек можем поискать их в Понивилле, а вы четверо – там, куда отправляетесь. - Он прав, - заметила Рарити сухим, рациональным тоном, мастерски переводя его в отчаянное причитание: - О, моя бедная Свити Белль… - О, да не волнуйтесь, эта троица умеет за себя постоять, - улыбнулась Твайлайт[1]. – Пинки, Флаттершай, ближе, нам нужно спешить, - она засветила свой рог. - Телепортироваться может быть небезопасно, - предупредил Спайк. – В Эквестрии многое изменилось… Вы можете быть застигнуты врасплох. - Речь идет о моих родителях, Спайк, - отрезала Твайлайт. – Некогда идти пешком. - Тогда будь готова к худшему, - сказал дракончик мрачно.