Assassin's Creed Chronicles Equestria - Приквел 0

      Драконова Пустошь была еще ровнее, чем пустошь Паев; только вулкан возвышался над ней. Бытует мнение, что драконы превращают в пустошь любое место, где поселяются, но это не совсем так. Да, им комфортнее селиться на каменистых равнинах, но они опустошают поля только в том случае, если не находят уже готовые пустоши, чего не случалось в последние миграции. И пустошь Паев, и драконова пустошь стали такими бесплодными не из-за вторжения драконов. Пустошь Паев в древности, во время войны Аликорнов-Предтеч с пони, подверглась удару лучшей пегасьей авиации и артиллерии (там находился храм Мейркурия, или, по-другому, Гердмеса). Драконова же пустошь подвергалась постоянным извержениям вулкана в ее центре. Небо над Драконовой Горой всегда было красноватым, из-за влияния общей ауры драконов поселения и выбросов вулкана. Но несмотря на такую экосистему, жарко было лишь в самом вулкане; на пустоши было довольно прохладно – и это радовало Гильду. Ее радость усилилась, когда Деринг Ду вернулась с артефактом.       - Я одного не понимаю: для чего эта штука? – говорила пегаска. – Если это Частица Эдема, то ей полагается делать что-то необычное. Нет?       - Мы выясним это… позже, - сказала Гильда, смотря за спину Деринг Ду. – Пора делать крылья! *** Немного ранее       - Нашел! – крикнул дракон из-под утеса.       Эмбер вместе с другими драконами спустилась к нему.       - Мертв!       - Убит! – загудели драконы.       - Это не я, - сразу сказала Эмбер, но ее никто не слушал. Драконы улетели искать убийцу и мстить. В обществе драконов существует обычай кровной мести; теперь вы знаете больше.       Эмбер поспешила опередить их и нашла Гильду первой; дракоша с ходу прижала грифину к ближайшему булыжнику, огляделась и спросила:       - Это ты убила Гэрбла?       - Отвали! – Гильда оттолкнула Эмбер. – Ну я, и что? Хочешь последовать за ним?       - Не скажу, что я рада его смерти, но уж точно не расстроена. И я определённо не желаю зла его убийце.       - Здорово! И?       - Туева хуча драконов, жаждущих мести, ищут тебя! – воскликнула Эмбер. – Тебе нужно покинуть эти края немедленно!       - Спасибо за предупреждение, дракоша, - ответила Гильда. – Но я еще жду напарницу.       - Тогда спрячься, - посоветовала Эмбер. – Я должна вернуться к моему народу; я постараюсь отвлечь их от этого места.       - Почему ты помогаешь мне?       - Я же сказала: хотя я не рада смерти Гэрбла, я точно не желаю зла его убийце; Гэрбл был мусором.       Гильда посмеялась над каламбуром[1].       - Спасибо, дракоша…       - Эмбер.       - Гильда. Да пребудет удача с твоими когтями и крыльями. ***       И теперь, когда Деринг Ду вернулась к грифине, «туева хуча» драконов нашла их.       Это была та еще погоня; без малого сотня драконов от мала до велика, пышущих смертоносным пламенем и стремящаяся уничтожить пони и грифину! Последним еще везло, что драконы не выдыхали огонь прицельно, поскольку берегли дыхание на погоню.       - Местность слишком открытая! Мы как на копыте! – крикнула Деринг, паникуя.       - Главное, не останавливайся! – отозвалась Гильда.       - Мы даже не знаем, куда летим!       - Мы выясним это позже! Главное, подальше отсюда!       - Они не отстают! – воскликнула Деринг Ду.       - Крыльями сильнее двигай!       - Как могу!       - Ну так и накорми их своей тушкой!       Деринг Ду зарычала от напряжения.       - Почему бы тебе не взорвать дымовую шашку? – предложила Гильда.       - Не думаю, что она остановит драконов!       - У драконов слишком мощные крылья для тебя, Деринг Ду? Я-то, может, и спасусь, а ты…       - Тогда спасайся без меня?       - Нет, я не бросаю товарищей! – Гильда схватила Деринг Ду за копыта и что есть силы швырнула вперед, после чего захлопала крыльями сильнее, нагоняя ее.       Гильда и Деринг Ду не могли сбежать ни в Теночтитлан, где драконы непременно подожгли бы джунгли, ни тем более в поселения пони, которые также были бы подвергнуты опасности со стороны драконов. Какой же выход нашли пони и грифина? Им повезло долететь до моря непойманными, и они скрылись в воде. Деринг Ду ждало новое испытание: выдержать пребывание под водой до тех пор, пока драконы ищут их. Но, короче, обошлось (в основном благодаря Эмбер, которая намеренно запутывала своих собратьев). ***       - Вот и оно, - сказала Деринг Ду, извлекая пресловутую половину диска, когда они с грифиной оказались в безопасности. – Получается, наша работа закончена? Расходимся?       Гильда взяла артефакт в лапу и провела когтем по неровному краю.       - Он выглядит… неполным, - сказала она. – Не стоит, пожалуй, возвращаться в Братство с только одной половиной диска.       - Ты думаешь, есть и другая половина?       - Уверена.       - Но где мы будем ее искать?       - Если ты не прочь еще немного поработать вместе, - улыбнулась Гильда.       - Дэвенпорт, должно быть, на иголках сидит, ожидая моего возвращения, - пробормотала Деринг Ду.       - Че гришь?       - Насколько я понимаю, у Авелины де Гранпре была всего одна половина диска, и в поиске второй мы можем полагаться только на себя?       - Угу.       - Что ж, я знаю пони, который может нам помочь. ***       - В Понивилль? – переспросила Гильда с сомнением. – Деринг Ду, мне не слишком будут рады в Понивилле.       - Не волнуйся. Мне еще больше твоего нельзя никому показываться на глаза. Я собаку съела на незаметных проникновениях туда.       - Что ж, если без этого не обойтись…       Пони и грифина прошли в Понивилль под покровом ночи. Остановились они, как должно было вам уже догадаться, у вывески «Перья и диваны». Деринг Ду постучалась.       - Йерлинг? – неуверенно спросил Дэвенпорт из-за двери.       - Да-да. Я не одна…       Дверь распахнулась, и вылетевший оттуда пони крепко обнял Деринг Ду.       - Спасибо, что вернулась, - сказал он. – Я беспокоился. Какие новости? Твой домик в Галопинг Гордж в порядке; вот ключ… Кто это с тобой?       - Это Гильда, наш брат-ассасин из Грифонстоуна; Гильда, это Дэвенпорт – мой друг, информатор и едва ли не единственный пони, которому я верю.       - Оч-приятно, - сказала Гильда.       - Проходите внутрь, - шепнул Дэвенпорт, закрывая за ними дверь. – Ну, чем похвастаете?       Деринг Ду показала Кристальный Череп.       - Но это неважно, - сказала она. – Гильда обратилась ко мне за помощью в поиске одного артефакта.       - Не нашли?       - Да как сказать… Не совсем, - сказала Гильда, показывая половину диска.       - Все понял, - улыбнулся Дэвенпорт. – А что за штука в точности?       - Нам не удалось выяснить, - ответила Деринг Ду. – Все, что мы знаем – что ассасин Авелина де Гранпре украла это двести лет назад у тамплиеров и спрятала на месте, где ныне поселились драконы – откуда мы и достали ее.       - Драконы!? – ахнул Дэвенпорт.       - Мы остались целы… Как видишь.       - А о второй половине неизвестно совсем ничего?       - Надеемся, что все же что-то известно, - сказала Гильда.       - Понятно. Ну, посмотрим, что я смогу сделать. Оставите мне эту половину диска для изучения? А пока что, чтобы вам было чем заняться…       - Очередной хлам из списка Лирики Лилак? – вздохнула Деринг Ду.       - Точно! И как раз такой, что ты очень кстати встретила Гильду! Следующий артефакт – это некий «Кубок Грифона».       - Давайте поможем Деринг Ду найти кубок грифона! – воскликнула Гильда с усмешкой.       - Я почти уверен, что кубок Грифона, упомянутый в списке тамплиеров – это та же самая вещь, что «Идол Борея», о котором я прочитал в книге «Великие грифоны прошлого» в библиотеке Твайлайт Спаркл, - сказал Дэвенпорт.       - Да вы че, совсем с «Золотого Дуба» рухнули!? – вскричала Гильда. – Ты книжку читал вообще, копытное? Или увидел слова «Идол Борея» и сразу захлопнул!?       - Не, я читал. У меня было полно времени, пока Деринг Ду была в Теночтитлане и землях драконов. А что?       - Идол Борея утерян много веков назад! И не просто утерян!..       - Я знаю, - улыбнулся Дэвенпорт. – Но мы не собирались просить у тебя большего, чем просто сопровождать Деринг Ду в Грифонстоуне. Ты еще не знаешь, как здорово она умеет находить потерянное или спрятанное!       - Не жди, что я буду отговаривать! – рявкнула Гильда. – А я буду!       - Встретимся в Грифонстоуне, - бросила Деринг Ду через плечо. – Мне еще нужно залететь домой. ***       Гильда предельно аккуратно открыла покосившуюся дверь – несколько раз ранее уже случалось, что она срывала ее с петель.       - Кто-нибудь дома? – спросила она.       Зажегся тусклый свет: все в Грифонстоуне было бюджетным, и лампы в том числе.       - Рада видеть тебя, - Грета легонько приобняла подругу. – Как прошла твоя поездка? Нашла что-нибудь?       - Нет, увы, - покачала Гильда головой. – Но я встретила одну пони-ассасинку, которая, - грифина хмыкнула, - собирается искать Идол Борея.       - Похоже, она ничего не знает об истории Грифонстоуна. Ты ей не рассказывала?       - Все она знает, и я предупреждала и отговаривала ее; но эта пони самоуверенна и упряма.       - Ну и пусть погибает, раз так.       - Да, я тоже так решила, - кивнула Гильда. – Прости, я не могу представить ее тебе: она играет в тайну личности. Кстати, где дедуля Графф? Дрыхнет?       - Моцион хавает. Что ты собираешься делать с этой пони? – спросила Грета.       - Дам ей то, чего она хочет. Отведу к гроту Аримаспи. ***       - Ну у вас и… - охнула Деринг Ду, увидев Грифонстоун своими глазами.       - Не твое это дело! – огрызнулась Гильда. – Ассасины Грифонстоуна и так делают все, чтобы хоть как-то улучшить жизнь грифонов! Делай свое дело!       - Ладно, ладно, - пробормотала Деринг Ду растерянно и расстроенно. – Пожалуй, начну мои поиски с того, что осмотрю местность – как это обычно и делаем мы, ассасины.       - В этом нет необходимости. За мной! – Гильда махнула лапой.       Грифина вывела Деринг Ду за черту города и подвела к утесам.       - Сюда, - сказала она, указав на один из гротов. – Дальше ты сама.       - Ты не пойдешь со мной? Почему? – удивилась Деринг Ду.       - Я верна своим товарищам, но не безрассудна. Умирать с тобой не собираюсь.       - Да что там такого-то?!       - Все-таки ничего ты не знаешь о нашей истории. Аримаспи!       - И? ты же так здорово справилась с Гэрблом! И нам необязательно сражаться с ним, достаточно выкрасть Кубок, или Идол, неважно!       - Ты не понимаешь! Аримаспи был рожден, чтобы убивать грифонов! Я… я туда не пойду, извини, Деринг Ду…       - Рифма! Ты зебра-шаман дохрена, что ли?       Гильда смотрела в землю.       - Ничего страшного, - сказала пегаска, смягчившись. – Я вернусь с Кубком. Увидимся.       - На твоей могиле, - буркнула Гильда. – Я тебя предупреждала! – крикнула она, улетая.       Деринг Ду после возвращения в свой домик на окраине Галопинг Гордж вновь была во всеоружии: она починила клинок, пополнила запас дротиков и дымовых шашек и также взяла с собой пистолет Тедди Сафари (Дэвенпорт помог добыть пули к нему).Сначала Деринг не хотела брать с собой то самое оружие, что покалечило Стеллар Эклипса, но Дэвенпорт убедил ее, что оно может пригодиться. И все же, Деринг Ду сомневалась, что сумеет заставить себя взять его в зубы и использовать, хоть бы и не было другого выхода.       Деринг Ду полетела в пещеру, указанную Гильдой. Это было обиталище исполинского монстра, смахивающего на помесь минотавра и горного козла, и с одним глазом, ныне закрытым. «Мертв? Не, спит», - подумала пегаска, когда ее обдало смрадным дыханием.       Орлиное зрение позволило ей быстро найти Кубок Грифона. Он лежал в одной из кучек золота, рассыпанных по краям пещеры. Теперь Ду предстояло извлечь его на свет, не потревожив Аримаспи.Но какой был бы интерес, если бы ей это удалось? Нет, золото зазвенело как сумасшедшее, едва пегаска коснулась его. Аримаспи зарычал и заворочался. Деринг, вздрогнув, схватила Частицу Эдема и стартовала прочь из грота. ***       - Вот! – воскликнула Деринг Ду, хлопнув Кубком перед носом Гильды.       - Ааа, наше сокровище снова с нами, - зазвучал скрежещущий голос. – После стольких лет… Не могу поверить, что у нас появился шанс привести Родину в порядок.       - Дедуля Графф! – вскричала Гильда. – Откуда ты только взялся!?       Деринг Ду спешно отступила в тень, чтобы старый грифон не увидел ее лица.       - Я все же не могу понять, почему вы не забрали его сами, - проворчала Деринг Ду. – Неужто этот козел Аримаспи такой жуткий? Навалились на него всем скопом и…       - Мы уже пытались, когда он украл Идол, - заскрипел дедуля Графф. – Но он… Слишком силен для нас. Кто угодно может убить его, но не грифоны! Единственный шанс был, когда он перебегал мост через Бездонную Бездну. Мы могли разрушить мост, но король Гьюто запретил делать это, боясь, что Идол Борея канет в бездну вместе с Аримаспи.       - А теперь он вернется за Идолом и истребит остатки нашего народа! – закричала Гильда. – И все благодаря тебе, Де…       Деринг Ду зашипела.       - Да не бойся насчет своей тайны личности! Скоро ее не от кого будет скрывать!       - Ну все! – взревела Деринг Ду. – Меня достало это ваше нытье и бессилие! Я убью Аримаспи сама! – она взвела клинок и проверила пистолет. – Никогда бы не подумала, что грифоны так жалки…       - Сначала она вернула нам Идол Борея, а теперь собирается убить Аримаспи, - промолвил дедуля Графф, глядя ей вслед. – Кто вообще эта пони?       - А кто такая эта пони – большой-большой секрет, - хмыкнула Гильда. ***       Деринг Ду сходу влетела в грот Аримаспи, чтобы всадить клинок в его горло. Но она обнаружила там ничего, кроме тех самых куч золота.       - Эй! – вскричала она. – Ты где, козел?       Вылетев из грота, пегаска посмотрела на Грифонстоун. Она услышала рычание Аримаспи и крики паникующих грифонов и, не теряя ни секунды, поспешила на помощь. Она нанесла несколько ударов клинком крушащему дома грифонов Аримаспи и отвлекла его внимание на себя. Монстр устремился раздавить маленькую, но назойливую пони, но Деринг Ду была очень ловка и только наносила новые удары; впрочем, это были лишь царапины для гиганта. Аримаспи двинулся к выходу из города – к мосту через Бездонную Бездну.       - Деринг Ду, не дай ему уйти! Идол Борея у него! – закричала Гильда откуда-то.       - Желания помочь мне все еще нет? – поинтересовалась Деринг Ду, летя наперерез. Она приземлилась на середине моста, прямо перед Аримаспи, нацелила на него пистолет и прокричала:       - Ты – не – пройдешь!       ПУФ! Пуля попала точно в огромный глаз гиганта; глазное яблоко лопнуло, брызнув, и Аримаспи упал на спину. Мост треснул и обвалился, и тело ухнуло в бездну. Деринг Ду испуганно взлетела, чтобы не упасть вместе с ним. И только когда было уже совсем поздно, сообразила, что Идол Борея канул в Бездонную Бездну вместе с Аримаспи. Опасения короля Гьюто сбылись.       - Браво, Деринг Ду, - Гильда приземлилась рядом с пегаской.       - Мне жаль, - пробормотала Деринг Ду.       - Ничего. По крайней мере, Губитель Грифонов мертв, - сказала грифина. – Теперь у меня точно не осталось выбора, - пробормотала она, отвернувшись.       - Прости, что?       - Не, ничего, - сказала Гильда. – Вот, держи: пришло письмо из Понивилля, пока ты… делала свое дело.       «Привет, А.К.!       Как ты и ожидаешь, я пишу тебе по поводу полудиска из Драконьей Горы. В общем, нам очень повезло, что ты принесла его вместе с Кристальным Черепом. Я изучал их вместе, и, кажется, Череп показал мне, где находится вторая часть диска. Стало быть, эта штука не только показывает местонахождение пони; это еще и для других Частиц Эдема работает! А может быть, это просто уникальный случай с разбитым на две части артефактом… Вот бы проверить! Вторая часть диска – в Кристальной Империи. (здесь долгое и нудное объяснение, что это за Кристальная Империя, которое я решил пропустить) Поскольку она была… нигде в течение тысячи лет, сейчас точного местонахождения Череп указать не может. Не заезжай ко мне: отправляйся в Империю сразу, как только закончишь дела в Грифонстоуне. Принцессе Селестии скоро доложат о возвращении Империи, и лучше вам с Гильдой обернуться до того, как она пошлет туда своих агентов. Я буду ждать тебя со второй половиной диска. С большим нетерпением…       Твой Дэвенпорт». («С большим нетерпением» и «твой» написано неразборчиво)       - Отправишься со мной? – спросила Деринг Ду, показывая письмо Гильде. – Или теперь, после потери Идола Борея, Грифонстоунскому Братству и до других артефактов дела нет?       - Нет нужды брать меня на «слабо», - проворчала Гильда. – Вообще-то, это мое задание, а не твое. Летим. Кстати, жители Грифонстоуна не знают, как относиться к тебе: ты вроде как убила нашего главного врага, а вроде как и проворонила наше главное сокровище.       - Может, я покажу им пещеру, где Аримаспи хранил украденное золото?       - С ума сошла!? Только не сейчас! В Грифонстоуне нет ни Короля, ни Идола, чтобы держать грифонов сплоченными! Даже малая толика золота спровоцирует драку за него и приведет к результатам, прямо противоположным тем, каких пытаемся достичь мы, ассасины!       - Я не знала, что у вас все настолько плохо, - промолвила Деринг Ду огорченно. – Кажется, я все испортила.       - Да нет, в итоге осталось то, что и было: Аримаспи не нападает, Идола нет. Только теперь так будет всегда.       - А нельзя слетать в Бездну и достать Идол?       - Тамошний ветер расплющит тебя по стене, и все, - ответила Гильда. – Не переживай, Деринг Ду, сделанного не вернешь. Лучше сосредоточимся на настоящей задаче.