Привет, это я

— Эй! — кто-то пнул Уилла в бок. — Вставай! Подвал слабо освещался панелью на потолке. Перед Уиллом стояли четверо помощников мистера Вайлона, и они явно были недовольны, что пленник высвободил руки. — Ты смотри, какой шустрый! — На Уилла снова надели наручники и заставили выйти из подвала. Ганнибала привели чуть позже, сначала завязав ему рот куском тряпки. Мистер Вайлон выглядел комично, с гордым видом восседая на офисном стуле посреди ангара. Уилл немного посмеялся про себя. — До меня дошли интересные новости. — Маловыразительное лицо мистера Вайлона исказилось, наверное, изображая удивление. — Оказывается, владелец этого корабля — марсианин! Вот это поворот! В жизни не догадался бы, что у меня в руках бомба замедленного действия. Ты ведь мог тут нас всех прикончить. Но теперь я в курсе и не дам тебе кусаться. Давай код доступа. Ганнибал успешно изображал статую. Мистер Вайлон щелкнул пальцами, его помощник заставил Уилла опуститься на колени. — Минута на размышления. Потом мой человек искромсает ножом лицо твоего друга. Да, да, знаю, это жестоко и вообще никуда не годится. Но мне нужен этот корабль, к тому же, ты абсолютно бесправный. Твой друг сойдет за марсианина, поэтому тоже ноль перед законом. Я могу сделать с вами все, что захочу. — Он говорит правду. — Уилл занервничал, ощутив острие ножа у своего лба. — Вы не сможете управлять кораблем. Нервная система пилота интегрирована в процессор. — Что ты мелешь! — со смехом спросил мистер Вайлон. — Какая-то тарабарщина. Итак, засекаю время. — В марсианской колонии проводили эксперименты для создания идеального пилота. — Уилл знал, что его болтовня к добру не приведет. Он увидел, как округлились глаза Ганнибала. — Над детьми ставили опыты, добиваясь результатов. Код доступа к кораблю — это определенный участок ДНК пилота. Процессор считывает этот код и допускает пилота к управлению. Таким образом пилот и операционная система корабля становятся единым целым. Честно говоря, Уилл сам изобрел это объяснение, но не сейчас, а раньше, когда раздумывал над словами Гуннара. Он пытался понять, в чем заключается смысл экспериментов марсиан. То, что он сообщил мистеру Вайлону, показалось ему самым логичным и достоверным. — Ты зачем голову морочишь? — Мистер Вайлон заметно рассердился. — Не старайся, я и не такую белиберду слышал. Время пошло. Ганнибал смотрел на него, и со стороны могло показаться, что ему безразлична судьба Уилла. — Минута истекла. — Мистер Вайлон снова щелкнул пальцами. — Приступай. Лезвие проехалось по лбу Уилла, рассекая кожу у линии волос. Кровь медленно потекла, заливая глаза. — Стоп! — приказал мистер Вайлон. — Снимите повязку. Уилл усиленно моргал, чтобы видеть. — Я дам код доступа, — голос Ганнибала звучал невнятно — во рту пересохло из-за тряпки. — Вам придется меня освободить. Привычка мистера Вайлона щелкать пальцами начала бесить Уилла. Услышав щелчок, он подумал, что экзекуция продолжится, но его отвели в подвал. Он чудом ничего себе не сломал, когда его столкнули с лестницы. Уиллу показалось, что прошло очень много времени с момента падения до момента появления Ганнибала. — Ты жив? — Я жив и, кажется, невредим. За исключением пореза, конечно же. Ганнибал спустился в подвал и, освободив Уилла, помог ему выбраться наружу. — Лучше закрой глаза, — посоветовал он. — Иначе будешь плохо спать. Уилл и не думал послушаться, почти сразу пожалев об этом. Он увидел труп мистера Вайлона. Голова лежала неподалеку. Пять тел валялись рядом, и Уилл поблагодарил Всевышнего, что не присутствовал при массовом убийстве. Руки, нижняя половина лица и горло Ганнибала были покрыты застывшей кровью, на левой скуле темнел кровоподтек. — Что ты наделал? — Неправильный вопрос. — Ганнибал почти волок Уилла за собой по направлению к кораблю. — Ты их убил. — Они собирались изувечить тебя и похитить мой корабль. Уилл боялся подниматься на борт, но у него не было выбора. Ганнибал без особых усилий затащил его в лифт. Брызги крови покрывали стены кабины, а когда Уилл вышел, то увидел два тела, скорчившихся на полу. Ганнибал заблокировал двери лифта. — Для чего ты их оставил? Зачем? Что ты с ними сделаешь? — Вопросы остались без ответов. Уилл обработал свою рану и срастил ее края. Остался тонкий розовый шрам, но это меньше всего волновало Уилла. Отмывшись и сменив одежду, он поспешил в рубку. Ганнибал сидел в кресле, подключившись к кораблю. — Твои показатели в норме. — Уилл посмотрел на голограмму. — Ты действительно модифицирован. Ганнибал перевел на него расфокусированный взгляд и медленно произнес: — Я спас твою жизнь. Вот и все, что ты должен знать. У Уилла в голове не укладывалось, как убийство восьмерых человек не вызвало ни капли раскаяния или волнения. Он свято верил в существование угрызений совести и считал их отсутствие серьезным нарушением психики. Ганнибал выглядел уравновешенным, как и всегда. Если бы не кровь на лице и на одежде, можно было бы подумать, что ничего не случилось. «Он оставил тела, чтобы потом съесть. А я-то хорош! Надо было уйти от него после встречи с Мэйсоном. Тот же сказал, что Ганнибал — убийца. Он убивает и… Дьявол! Я тоже виноват в смерти тех людей и не смогу доказать, что не участвовал в убийствах».

***

Человек, чинно сидящий за обеденным столом, казался клоном Ганнибала, который недавно убивал. Уилл не мог без содрогания видеть его зубы: он успел рассмотреть следы от укусов на шее мертвеца. — Решил перейти на растительную пищу? — спросил Ганнибал. — Решил не есть тех, кто обладал центральной нервной системой. — Ясно. Ты шокирован моим поведением. — Ганнибал отложил вилку. — Я польщен тем, что ты считал меня гуманным существом, способным лишь на хорошие поступки. — Нет, я так не думал. — Тем более странно, что ты испытываешь такие сильные эмоции. — Ганнибал продолжил обед. — Мэйсон не лгал и не преувеличивал, называя меня убийцей. Ты проигнорировал этот факт. Уилл, я, конечно, не читаю твои мысли, но отлично ощущаю твои чувства. Ты боишься. Я никогда не причиню тебе вред. Никакого физического или психологического воздействия. Ты важен мне таким, каким ты есть. При этом я не вижу такого же отношения к себе. Ты любишь меня выдуманного, а не настоящего. Уилл сидел, уставившись в тарелку. — Что скажешь? — От Ганнибала было невозможно отделаться молчанием. — Не знаю, что ответить. — Ты сочинил увлекательную историю для ныне покойного мистера Вайлона. Ты долго ее придумывал, или это экспромт, порожденный страхом перед смертельной опасностью? — Я встретил Гуннара, утверждавшего, что является выходцем из марсианской колонии. Казалось, что душа Ганнибала покинула тело, настолько отстраненным он выглядел. Уилл продолжил: — Он рассказал мне об экспериментах, которые проводил над детьми в колонии. Гуннар участвовал в создании идеального пилота, который был бы способен провести корабль сквозь Великую Червоточину. — Гуннар, — эхом повторил Ганнибал, не сводя глаз с Уилла. Тому почудилось, что перед ним змея, готовая его проглотить. — Гуннар. Я его помню. Он жил по соседству. У него были две дочери, которые дружили с Мишей. — Чтобы дети не помнили об операциях, или что там с вами делали, вам внушали ложные воспоминания. «Он воздействует на меня, как при слиянии», — догадался Уилл и прошептал: — Прекрати, пожалуйста. — Сожалею. — Ганнибал подал десерт. — Я помню из своего детства только то, что ты слышал. Если это ложь, то мне все равно. — Тебе не может быть все равно. — Я принимаю себя настоящего в точке реального времени и реального пространства. — Ты боишься… — Я ничего не боюсь. — Они понизили твой инстинкт самосохранения, — предположил Уилл. — Я готов спасать тебя столько раз, сколько понадобится. Я готов отдать жизнь за тебя и за корабль. Остальной мир меня не интересует. — Ты хладнокровный убийца. — Ты об этом давно знаешь. Уилл, — Ганнибал положил руку ему на плечо, — давай не будем ходить по кругу, повторяя одно и то же. Выясним все раз и навсегда, договорились? Я буду убивать, если понадобится. Я буду употреблять в пищу человеческую плоть, когда возникает потребность. Я буду с тобой, что бы не случилось. Если ты не способен это принять и понять, то всегда можешь уйти. Я дам деньги, высажу в приличной колонии, где у тебя будут перспективы на достойную жизнь. Извини за слияние, но я должен был узнать тайну, связанную со мной. Больше этого не повторится. Приятного аппетита, Уилл, пирожное получилось восхитительным. — Я не смогу тебя оставить. — Почему? — Не представляю жизни без тебя. — Если не лжешь, то… — Ганнибал взмахнул рукой и замолчал. За выражение удивления на его лице Уилл был отдать все, что угодно.