О мотыльках, любви и золотой пряже

Быстрокрылыми птицами неслись дни, превращающиеся в года. Жизнь в Средиземье шла своим чередом: кто-то навсегда покидал этот мир, в последний раз закрывая глаза, а кто-то приходил, с новыми силами, новыми чувствами, с новой жизнью. Более ста лет утекло с тех пор, как прекрасные земли покинули хранитель кольца - Фродо Торбинс с дядей Бильбо, владычица Галадриэль и лорд Элронд, а также Миртандир. Владыка Келеборн увел свой народ в Имладрис, другая часть лориэнских эльфов поселилась в Зеленолесьи. Благословенный же край благополучно оставили, более там никто не жил, и без эльфов волшебный лес опустел. Леголас, сын зеленолесского короля Трандуила, жил теперь в Итилиэне и был там предводителем эльфов. Он и его верный друг Гимли настолько полюбили заново возродившийся край, что переселились туда на постоянное место жительства, и лишь изредка гном наведывался в родные стены гномьего царства. С началом Четвертой эпохи вершились грандиозные перемены, изменившие привычный уклад жизни всех жителей Средиземья. Халдир и Элэнна нашли себе пристанище в Южном Лориэне. Отправляясь в Имладрис, владыка Келеборн повелел двум военачальникам стать наместниками, ибо теперь он территориально был далек от своих владений. Эльфы, наслаждаясь семейной жизнью, отстроили прекрасный дом, по размерам не уступавший даже чертогам короля Трандуила. Воинское обмундирование отныне было заменено великолепными парчовыми одеяниями, а головы наместников украшали венцы с изумрудами: золотой - у Халдира и серебряный - у Элэнны. Лес процветал, ибо заботливый эльфийский народ восстановил его былое великолепие, и вместе с людьми, занявшими среднюю часть лесного массива, поддерживал его пышное убранство. Как и когда-то мечтала, Элэнна обустроила вокруг своих палат прекрасный сад, с великолепными цветами, ветвистыми деревьями и быстротечными ручьями и фонтанами, похожий на сады Галадриэль. Она собственноручно ухаживала за особо полюбившимися цветниками, когда находила для этого свободную минуту, а, надо сказать, каждая из них была на счету. Все время супругов занимало управление государством и обустройство территории. Туилиндэ и Лаурелин иногда посылали ей письма, в которых рассказывали про свое житье в Имладрисе, каждая из них была занята своими заботами, а именно детьми. Но не часто удавалось Элэнне прочесть эти, с любовью написанные, строчки, но ночами тоска по родителям и сестрам брала над ней верх, и эллет неустанно молила Эру сделать их жизни приятнее и легче, легче, чем у неё самой. Однако, в первое десятилетие Четвертой эпохи дом Элэнны и Халдира наполнился детскими криками. Два прекрасных сына - Халдан и Элендур - стали одними из первых детей, кто родился в пределах Зеленолесья после продолжительного процветания там темной силы Саурона. Златовласые и высокие, обладающие прекрасной фигурой и аккуратными чертами лица, они были копиями отца. Халдан опередил младшего брата на несколько лет, он отличался стойкостью и самообладанием, пронзительный взгляд его синих глаз заставлял многих молодых эллет мечтательно вздыхать, когда юноша проходил поблизости. Окончательно повзрослев, он стал, как две капли воды, похож на Халдира, до того, что их частенько путали. Элендур ни в чем не уступал старшему брату, ни в храбрости, ни в красоте. Однако зеленые глаза его выдавали присутствие материнской половины, даже волосы эльфа были волнистыми, хоть и не такими кудрявыми, как у миниатюрной матери. Сама Элэнна же с годами приобрела статность и красоту лица. Теперь она была похожа на истинных эльфийских владык, это замечал и Трандуил. -"По одной лишь твоей походке можно сказать, что изначально выпало тебе родиться строгой королевой, ну, а если посмотришь на это чистое, но в то же время доброе и милое лицо, невольно склонишь голову в почтительном поклоне!" - говорил эльфийский король. Так, быстро и незаметно, в вечных делах и заботах, шли годы новейшей Четвертой эпохи. Artesia – Sous la Pierre Brisee Стояли последние дни по-осеннему холодного октября. Холодный дождь лил непрестанно, однако это нисколько не мешало всаднице без устали гнать коня. -"Я должна его увидеть, должна, должна! Я не могу больше так жить, я не могу жить и знать, что в этом мире есть тот, кого я "недолюбила" когда-то в прошлом. Сердце мое не на месте... Все эти годы я жила в сплошном тумане, не было ни одного просвета... Я жила лишь надеждой на то, что скоро состоится наша с ним встреча! Ах, какая же я идиотка!" Громовые раскаты оглушали, а стрелы серебряных молний озаряли вечернее небо. Но гроза вовсе не пугала девушку, напротив, силы природы будто бы двигали ею! Но вот уже показались очертания стен Итилиэна, прекрасного края, вновь возрожденного эльфами и гномами. Пришпорив коня и подгоняя его криками Элэнна направила скакуна к воротам. -"Еще немного, еще немного, и я увижу его прекрасное лицо! Во сне я вижу эти прекрасные глаза, цвета утреннего неба... Пусть все это неправильно, но я не хочу больше жить так, как жила все эти годы, пусть мой поступок безрассуден и я до конца не отдаю себе отчета в действиях, но я должна быть с ним! Я найду свое спасение в этих мужественных, нежных руках, утону в бездонных глазах и отдамся любви полностью! Я слишком долго ждала этого момента, слишком долго принимала свой неверный выбор! Но сегодняшняя ночь станет спасением для нас обоих, ведь я люблю его, люблю так, как не любила прежде! Теперь все будет хорошо, мы будем вместе и будем счастливы!" Удивленные столь поздним визитом наместницы Лориэна стражи, спеша, отворили ворота. Мощенные камнем улицы отозвались стуком копыт. Не теряя ни минуты, Элэнна спешилась и чуть ли не бугом направилась к прекрасным палатам, провожаемая испуганными и удивленными взглядами. -Госпожа, мы рады вам, - еле поспевая за эллет и запыхаясь, шел молодой стражник. Но девушка не обращала на него никакого внимания, она уже жила предвкушением этой встречи с любимым, с её любимым. Наконец-то она откроет ему свои чувства, что так надежно скрывала все эти годы. -Вы осчастливили нас своим приездом, но одновременно застали врасплох, - продолжал бормотать стражник. - Но так странно, вы прибыли одна, без своей свиты, совершенно не предупредив нас. Вы проделали такой путь! Однако, позвольте узнать, госпожа Элэнна, с какой целью вы устроили этот визит? Уж не случилось ли чего в прекрасном Зеленолесье? -Мне нужен принц Леголас! - не задумываясь выпалила Элэнна, совершенно не глядя на своего собеседника. Она уже уверенно шла по длинному коридору, и шаги её эхом отзывались по всему дворцу. -Но... госпожа... - замялся страж, - прошу прощения, но принц Леголас Трандуилион сейчас в своих покоях, он приказал не беспокоить его ни по каким вопросам. -Отлично, значит я вовремя, - довольно улыбнулась девушка, предвкушая эту неожиданную встречу. Она и предположить не могла, что все будет складываться как надо, ей на руку. В конце темного коридора была темная дубовая дверь. -"Ну, вот я и на месте..." - подумала Элэнна и тут же двинулась навстречу ей. Однако, крепкая рука стража схватила её за локоть, удерживая на месте. -Я не могу ослушаться приказа, госпожа Элэнна! - произнес человек. - Изволите подождать утра, я сейчас же скажу, чтоб вам подготовили покои... -Да кто ты такой? - взорвалась девушка, и властный голос её разрезал тишину коридора. - Как смеешь перечить мне, наместнице Лориэна? Немедленно отпусти руку и убирайся с моих глаз! Ну, чего уставился? Пошел вон! Стражник попятился и через несколько секунд скрылся. Элэнна снова посмотрела на дверь, теперь только она отделяла её от близости с Леголасом. Набрав в грудь побольше воздуха, девушка решительно двинулась вперед, толкая дверь. -Леголас! - Элэнна ворвалась в покои эльфа и застыла на месте. Прямо перед ней, удобно расположившись в мягком кресле возле камина сидел Леголас, напротив него важно восседал Гимли. Увидев ворвавшуюся в комнату девушку, гном подскочил с места и отвесил гостье поклон. -Леголас, я... - теперь голос эллет уже не звучал так уверенно, она робко прошла внутрь комнаты, на милое лицо её упали блики от горящих свечей. Дверь балкона была открыта и из-под развевающейся шторы в помещение влетал холодный осенний ветер. -Элэнна? - Эльф удивленно вскинул изящную бровь и медленно встал с кресла. - Вот уж не ожидал увидеть тебя в столь поздний час... -Чем обязаны такому неожиданному визиту вашей милости? - съехидничал гном, искоса поглядывая на эллет снизу вверх. -Мне нужно поговорить с тобой. - Элэнна с мольбой посмотрела в глаза эльфийского принца. -Ну что ж, пойду-ка я в погреба, проверю, что там, да как... - Войдя в положение друзей гном поспешно удалился из комнаты. Он лишь строго посмотрел на Леголаса, ничего не сказав... Когда дверь за гномом закрылась, Леголас посмотрел на свою гостью с изумлением и, скрестив, руки на груди, спросил: -А теперь расскажи мне, что произошло? Раз уж ты являешься в таком виде и в позднее время... Что-то с отцом или ты в опасности? -О, Леголас... - девушка сделала несколько шагов, приближаясь к эльфу в надежде упасть в его объятия, однако тот остался недвижимым. -Я жду объяснений, Элэнна, - строго произнес он. -Я проделала такой путь только чтобы увидеть тебя, вновь посмотреть в твои глаза и утонуть там. Лицо Леголаса тронула едва заметная улыбка, но она тут же убралась и появилось какое-то холодное, отчужденное выражение лица: -Если то, что ты сказала, действительно, так, то твой поступок весьма неразумен. -Что ты говоришь? - остолбенела Элэнна, отказываясь верить своим ушам. - Я ведь люблю тебя, слышишь, люблю! -Присядь. - Эльф подвел девушку к камину, усадил в кресло, а сам сел напротив. - Ты сама понимаешь, что говоришь сейчас? -Что с тобой, мой Леголас? - В глазах эллет появились хрустальные слезы. - Ты не понимаешь меня, говоришь, будто чужой... -Но я и есть чужой для тебя, Элэнна, - спокойно произнес эльф, - ты - жена, мать двоих детей, заметь, жена не моя, жена Халдира, прекраснейшего воина, достойного эльфа... -Так и есть, но люблю я тебя, а не Халдира. Все это время я жила только мыслями о тебе, я не понимаю, почему ты не хочешь принять это? Моя душа застыла, ей согреться нечем. В тот вечер, когда я увидела тебя, ты прогнал из моего сердца тишину и покой... С тех пор я думаю о тебе каждый день, каждую минуту. Раньше мне казалось, что пройдет время, и пройдет моя любовь, но время идет, и не лечит меня! Каждый раз, когда встречаюсь с тобой, готова идти на край света, лишь бы больше не разлучаться, в омут с головой... Прошу, сделай шаг навстречу мне, пойми меня и прими все. Я готова на коленях молиться дни и ночи напролет, только будь со мной, ведь когда-то ты говорил мне, что "я не знал, что дается лишь раз в жизни такое счастье - видеть твои глаза". Я знаю, что любовь твоя по-проежнему жива, поэтому, прошу, обещай, что будем вместе навсегда, когда шумят вокруг холодные дожди, опадают листья и рушатся горы, мы будем вместе, я и ты. Наконец, слезы, вырвавшиеся наружу, брызнули из зеленых глаз. Элэнна плакала, на душе у неё было пусто, она произнесла вслух то, что жило в ней все эти долгие годы. Леголас все это время слушал её, внимая каждому слову. Но лицо его не выражало никаких эмоций. Он достал из кармана шелковый платок и протянул его плачущей девушке. -Прошу, - еле слышно прошептала Элэнна, хватая его длиннопалую руку, - скажи мне, что любишь меня, скажи, что я также дорога тебе, как и прежде... Леголас встал и медленно прошелся по комнате, при каждом шаге деревянные доски жалобно скрипели под его ногами. Эльф подошел к балкону и, нервно отдернув трепыхающуюся занавеску, сделал глубокий вдох, в комнате стояла тишина, нарушаемая лишь редкими всхлипываниями девушки. Постояв так несколько минут, он вернулся на прежнее место и сел напротив Элэнны. -Мне жаль, Элэнна, что приходится говорить тебе это, на раз уж ты пожелала услышать правду... Моя душа многие годы горела огнем в груди, но теперь... Дождь стер твои следы... Он смыл мечты о нас с тобой. В ночи я остался один, и сердце мое больше не трепещет, как прежде. Надо мною - тишина, и больше ничего, возможно ещё небо, наполненное дождем, боли больше нет... -Я не понимаю, что ты хочешь сказать этим? - Подняла на него заплаканные глаза наместница Лориэна. Повисло гнетущее молчание... -Я всего лишь хочу сказать, что больше не люблю тебя. В этот момент на Элэнну будто бы вылили ушат ледяной воды. Слова Леголаса обожгли её сердце, все её мечты и надежды, все это рухнуло в пропасть. Казалось, сердце разорвалось от боли и тоски, нахлынувшей так резко и неожиданно. Закрыв руками лицо девушка откинулась на спинку кресла и, к удивлению эльфа, да и самой себя, разразилась... смехом. Леголас смотрел на неё с неподдельным удивлением, он молчал, потому как считал, что слова здесь излишни, принцу оставалось лишь наблюдать эту странную картину. -Какая же я наивная идиотка! - Донеслись до его ушей слова сквозь странный смех. - И на что я надеялась?! На любовь этого куска дерева, у которого нет ни чувств, ни сострадания! -Элэнна! - попытался прекратить эту истерику Леголас, но девушка его будто бы не видела и продолжала смеяться. -Как же это смешно! Вот уж точно позабавится Халдир, если до него дойдет это происшествие! Конечно, ни каждый день Элэнна, наместница Лориэна, признается в чувствах сыну Зеленолесского короля, пренебрегая супружеским долгом. Да она просто глупая влюбленная курица, курица, курица! -Элэнна, прекрати немедленно! - закричал Леголас, хватая девушку и тряся её за плечи. - Перестань себя есть! -И как же она собралась управлять целым государством, когда не может справиться с собственными эмоциями! Да она никто, никто, никто! - С этими словами она сорвала с головы изумрудный венец и швырнула его в сторону. В комнате раздался звук крепкой пощечины, затем приглушенные рыдания. Леголас смотрел на Элэнну и не мог поверить: он впервые ударил по лицу женщину. -Прости меня, но так было нужно, - словно очнувшись ото сна, произнес он, глядя на красное пятно на щеке эллет. -Скажи мне, Леголас, неужели забыл ты те слова, что дарил мне? - тихо спросила девушка, глядя на своего любимого. Принц тяжело вздохнул и встал с кресла: -Я не забыл, Элэнна, я ничего не забыл... Я, действительно, любил тебя. Но, имел ли я на это право? Ведь ты стала супругой Халдира, матерью его детей. Но, в день твоей помолвки мы сожгли последний мост, соединяющий нас с тобой, и в тот день я стал свободен. Я бы мог любить тебя и быть с тобою, но все это - простая игра, но ведь так не должно быть. В жизни не все так, как хотим того мы, поэтому, мне оставалось только смириться и потопить свою любовь в пучине новой жизни. В первые дни я был на лезвии ножа, готов был сорваться в пропасть. Мне казалось, что время остановилось и давит на меня все своей массой... Но оно не лечит, а учит нас жить с болью... Видно, этот его урок я усвоил, потому как сердце мое более не съедает тоска по потерянной любви, я не думаю о тебе вот уже более полувека. В шуме ветра, шелесте травы и журчании воды я забыл твой голос и взгляд, что когда-то пленил меня. Теперь я свободен, как вольная птица, как дикий ветер или необузданная морская волна. В душе моей нет больше места для тебя, Элэнна, дочь кузнеца Менелтора... Каждое слово эльфийского принца обжигало изнутри, оно, точно кинжал, вонзалось в сердце и оставляло его беспомощно истекать кровью. В глазах был песок, он иссушил слезы и подарил ощущение притупленной тоски. -Значит, не найду я спасения от этой жизни в твоей любви, Леголас, - тяжело вздохнув, произнесла Элэнна и поднялась с кресла. -Нашим спасением для двоих станет отплытие в море, - ответил эльф. - Только там мы обретем утраченный покой. -Я никогда и нигде больше не обрету его... Время немилосердно, оно летит. Человек рождается, растет, стареет и умирает. Элессар тоже не вечен, сердце мое чувствует, что смерть близка к нему, ибо седина изрядно тронула его голову и разум... -Людской век короток, - пожал плечами Леголас, но Элэнна заметила как лоб его болезненно нахмурился. - Однако, будем молиться Эру, чтобы он продлил жизнь нашему Государю... и нашему другу. -Я должна вернуться назад, в свое королевство. -Не пожелаешь даже остаться на ночь? -Мне это незачем, здесь меня больше ничто не держит... -с трудом договорив последние слова, Элэнна поклонилась Леголасу и хотела поцеловать его в беззащитный уголок губ, в последний раз, но что-то удерживало девушку на месте. -Удачной дороги, - произнес Леголас спокойным тоном, и на лице его снова было это выражение спокойствия. Эльф сверху вниз посмотрел на девушку, и губы его тронула едва различимая улыбка. - Если желаешь, можешь поцеловать, только мне это не принесет ни радости, ни печали. Элэнна решительно повернулась и направилась в сторону выхода. Шаги её были уверенные и твердые. Лишь подойдя к двери и приоткрыв её, девушка помедлила и в последний раз взглянула на своего любимого. Он стоял и спокойно смотрел на неё, как смотрят на служанок. -Ты, наверное, не знаешь, но... Моих родителей больше нет, - тихо прошептала она. - Имладрис не стал для отца пристанищем... Желание жить покинуло кузнеца, и он сорвался со скалы. Конечно, этот поступок был совершен намеренно. Ну, а мама... она не захотела жить, зная, что его больше нет, смысл её жизни навсегда ушел из этого мира, она тоже решила не задерживаться... Леголас хотел было произнести слова соболезнования, но не успел. Сердце его камнем упало куда-то вниз, он отвернулся и решительно прошел к распахнутой балконной двери. Едва ли можно произнести что-то в такой ситуации? Девушка претворила за собой дверь и медленно пошла прочь. Шаги её эхом разлетались по всему коридору, и не были больше такими уверенными и твердыми, как у истинной владычицы. Они были медленными, еле слышными, подол мокрого платья шуршал и оставлял за собой дорожку. Так шла не наместница Лориэна, так шла Элэнна, дочь кузнеца Менелтора, потерянная и побежденная...