(с) Шрам. Стальной алхимик.
Дни в Вестонском колледже тянулись для Леоноры тяжелой будничной вереницей, наполненной постоянными стрессами и загруженной учебными часами. С одной стороны это было хорошо, ведь чем больше учишься, тем меньше времени остается на самобичевание и страхи, но с другой, жизнь в столь загруженном графике быстро выкачивала из девушки все моральные и физические силы. Поэтому если бы не встречи с Рей, которой всегда было мало, Леонора давно бы впала в кому от усталости. Наконец наступила пятница, в связи с чем можно было вздохнуть с облегчением, ведь домашнее задание девушка предпочла оставить на воскресенье, а сейчас можно было почитать книгу с чашкой горячего чая в руках. Как же долго Лео ждала этого покоя. Едва шатенка переступила порог огромной библиотеки, как у нее тут же разбежались глаза, такого количества книг, она не встречала нигде! В оглушительной тишине девушка быстро отыскала нужный ей стеллаж. Наслаждаясь запахом книг, уютной атмосферой и тишиной, она смогла наконец-то полностью расслабиться. Но вот незадача, книга обожаемого ею писателя, находилась слишком высоко для ее роста. До желанного объекта девушка едва могла дотянутся кончиками пальцев. Искать стремянку среди громадных стеллажей шатенка не стала, посчитав, что пара прыжков быстро решит ее проблему. Однако она не учла, что звуки прыжков в тихом месте будут раздаваться по округе с удвоенной громкостью, что заметно напрягало находившихся в библиотеке учащихся. - Я все равно тебя достану! - тяжело дыша и уперев руки в боки, с немалой долей досады прошипела Эйдриан. Волосы девушки немного растрепались и вылезли из хвостика, разноцветные глаза горели огоньком явного недовольства. Лео подпрыгнула еще раз, почти уцепившись кончиками пальцев за корешок книги, но рука предательски соскользнула вниз. Внезапно Эйдриан вздрогнула, так как чья-то сильная и широкая ладонь легла на так необходимый ей том и с легкостью вытащила его из убежища, протягивая в сторону девушки. Немного приподняв взгляд, Лео увидела стоящего рядом с ней Криса, рыжик добродушно улыбался, протягивая вожделенную книгу в ее сторону. - Держи, ты ведь ее достать хотел? Глаза девушки тут же стало резать при виде насыщено-огненного оттенка волос, повторно вызывая восторг в ее душе, такой же, как и при первой встрече. - Б-большое спасибо... - немного смутившись, ответила Леонора, одарив рыжика не менее теплой улыбкой в знак благодарности и беря из его рук объект своей любви. Она совсем не ожидала, что кто-то так резко мог подойти к ней сзади, поэтому слегка растерялась. - Прости, я наверно помешал тебе, да? Леймар, кажется? - улыбка шатенки из благодарной медленно переползла в виноватую, легкий укол совести за то, что своими прыжками она переполошила половину библиотеки, как маленькая иголочка, вонзился прямо в сердце, заставляя девушку почувствовать неудобство. - Верно, - Крис слегка усмехнулся, этот маленький студент был ему по душе. К тому же, как заметил выпускник, у них оказалось немало общего. Еще раз окинув внимательным взглядом книгу в руках девушки, он окончательно расслабился. - Любишь Сэмюэля Ричардсона? - на всякий случай решил уточнить рыжик. - Да! - бойко отозвалась разноглазая, кажется, нашедшая товарища по интересам в лице Леймара, отчего ее глаза засверкали подобно софитам. - Я давно слежу за его творчеством, но окончательно Ричардсон покорил мое сердце своим романом "Памела или вознагражденная добродетель", - девушка уже хотела обрушить на рыжеволосого юношу весь поток своих эмоций, в красках расписывая тому свои впечатления, испытанные от прочтения Ричардсона, но вовремя спохватилась, вспомнив, что романы – литература, рассчитанная на женскую аудиторию, и джентльмену увлекаться подобным не подобает. - Меня с этим писателем познакомила кузина, знаешь же, что девушки просто обожают любовные истории, - ловко выкрутилась шатенка, на ходу сочиняя околесицу, чтобы оправдаться в глазах Леймара, однако, ей было интересно узнать, почему он сам увлекается подобным жанром. - Все уши мне прожужжала, мне стало интересно, и я на досуге прочитал его произведение. Сказать по правде, я был приятно удивлен, роман едва ли можно назвать "женским", он многогранен и подходит для прочтения абсолютно всем. Крис мягко махнул рукой в сторону диванчика, приглашая парня присесть рядом. В ногах правды нет, особенно если разговор ожидает затянуться на несколько часов. От чуткого юноши не укрылось, как Эйдриан попытался оправдаться, выкручиваясь про кузину, поэтому сделал вид, что поверил в подобную байку. Он сам увлекся творчеством этого автора несколько лет назад и заметил, что данные произведения прекрасно подходят парням, к тому же, это помогало лучше понять его невесту, с которой он был обручен с самого рождения. - Мне тоже нравится этот автор, особенно его роман "Чарльз Грандисон", сюжет просто захватывает дух и заставляет о многом задуматься, - Леймар медленно опустился на обитый кожей диванчик, на котором лежало примерно с полдюжины подушек, при этом тон своего голоса он не повышал даже немного. Заметив особенный тон своего собеседника, Леонора вспомнила про других студентов, находившихся в библиотеке, которые, наверно, тайком проклинали ее звонкий голос. Понимая, что и так уже наделала немало шума своими прыжками и выкриками, нарушая мирное уединение сов, девушка решила последовать примеру рыжеволосого парня, делая тон своего голоса таким же тихим. - Да, этот роман не менее прекрасен, и что больше всего меня привлекает в книгах Сэмюэля Ричардсона - его главные героини! Женщины его романов переживают столько трагедий, значительных и не очень, что каждый раз удивляешься их стойкости, выдержке и уверенности, которых порой и мужчинам недостает. - Согласен, леди у него обладают поистине невероятными взглядами на мир, - выпускник явно впервые в жизни обнаружил такого человека, как Эйдриан. Сейчас его сияние не так резало глаза, словно бы утихло, и девушка как будто смотрела на пляшущие огоньки уютного костра, подле которого так удобно греться. Поза была расслабленной, безмятежной, похоже, он сиял только в том случае, если не мог доверять собеседнику. - Хотя с твоим приездом я каждодневно наблюдаю такую картину, что хоть роман садись писать, - Леймар невольно хихикнул. Уголки губ Леоноры дрогнули в странном смешке, она не знала, что ответить Крису, но похоже их с сестрой приезд запомнят в этой академии на долгие годы. «Мда... Накуролесили...» - иронично подумала Эйдриан, легко сдувая локон непослушной прядки со лба. - У нас не было цели идти против здешних порядков, но мы с братом тесно связаны друг с другом, понять суть нашей связи могут, пожалуй, только такие же люди, как мы - близнецы. Мы с рождения вместе, и разлучать нас было большой ошибкой, - голос Лео заметно изменился, становясь более глухим и менее эмоциональным. - В итоге все вышло так, как вышло. Воспоминания каруселью закружились перед ее глазами, словно проводя шатенку через всю историю их с Рей приезда. Сердце при этом предательски сжалось, напоминая о том, что их с Рей отношения смогут вернуться в прежнее русло еще не скоро. Точнее, когда закончится треклятый учебный год. Но девушка гнала прочь любое уныние. Сегодня пятница, и она не собиралась проводить свои выходные, занимаясь самобичеванием. В конце концов, все могло бы оказаться куда хуже. - Зато не скучно и даже весело, вы с братом очень похожи, хотя и различаетесь только характерами и глазами, - Крис уже давно заметил это отличие в братьях Эйдриан кроме причесок, пусть оттенки радужек и были одинаковыми: изумруд и кофе с шоколадом, но расположение было разным. В целом, одинаковые лица и голоса, телосложение, разве что Лео казался более хрупким. В Рей горел явный дух бунтарства, что было видно невооруженным глазом. Одни стычки с Дидерихом, когда он вытаскивал его из Синего дортуара каждый день едва ли не за шкирку, добавляли комичности ситуациям. - Рад, что наше поведение не вызывает у дортуара гнев, я, конечно, вижу лояльность ребят к нашей ситуации, но не думал, что мы с братом станем местными любимцами, - вновь смогла улыбнуться девушка, на сердце которой приходило облегчение, ведь она ужасно переживала из-за того, что ученики синего факультета будут жаловаться префекту на их с Рей смелые проступки. Но, как оказалось, студенты Сапфирового филина более лояльны к правилам, чем те же самые Зеленые львы, которые с первого дня точат зубы на ее сестру. Здесь к связи между близнецами относились понимающе, позволяя сестрам видеться друг с другом без всяческих препятствий. - Зелеными львами руководит немец, - Крис пожал плечами, мягко улыбнувшись. Он еще с первого взгляда на Лео понял, что он принесет в дортуар нечто неожиданное и смелое, но никогда не догадывался, что сможет увидеть единение настоящих близнецов. Он даже слегла завидовал Эйдриану, они с Рей понимали друг друга просто по взгляду, словно слова им были не нужны. К тому же, пока они не мешали остальным совам постигать гранит науки, их не беспокоило то, что сюда приходит чужак. - Мы, совы, более лояльны в плане отношений. - Значит мне очень повезло с дортуаром, - Леоноре было очень приятно находиться в обществе Криса, вести с ним ненавязчивую беседу на любимые темы, да и просто молча сидеть рядом. До этого момента девушка считала, что заводить друзей в этом заведении просто бессмысленно, что она прекрасно обойдется лишь обществом своей сестры, но по воле злого рока Рей определили в другой дортуар, и Леонора просто изнывала от недостатка общения. Жизнь в Вестонском колледже все больше походила на тюремное заключение; встречи с сестрой происходили только вечером, а все остальное время девушка пахала на уроках, где чувствовала себя словно в изоляторе. Все-таки она совершила большую ошибку, посчитав, что новые знакомства ей не нужны. – Слушай, Леймар, а ты часто бываешь на официальных приемах? Мне просто любопытно, почему я тебя не замечал раньше? Рыжеволосый парень тут же смутился и отвел взгляд в сторону, немного неловко пошкрябав пальцем щеку. - Наша семья не так часто бывает на приемах в Лондоне, только на самых главных, а туда, как знаешь, до совершеннолетия не берут, - было видно, что парень словно бы собирался с духом, думая над тем, как донести до девушки не самую простую информацию из его биографии. - Мои родители родом из Вены... - Из Вены?! - воскликнула Леонора, не дав парню закончить начатое предложение, на что сидевшие неподалеку совы устремили в ее сторону взоры, полные недовольства, ведь девушка опять нарушала тишину. – Вена - это же родина музыкантов! Именно в Вене Моцарт получил свое признание и стал знаменитым, а я обожаю этого композитора, - в глазах шатенки заплясали озорные огоньки, обнажая неподдельный восторг. Эйдриан просто не могла поверить, что в этом парне она смогла найти столько любимых ее сердцу вещей. Мало того, что у них обоих совпадают вкусы на литературу, так еще и ее любимая страна оказалась его Родиной. - Я обожаю эту страну, вот только я там ни разу не был... - немного смутившись, отвела взгляд Лео, стараясь уменьшить свой эмоциональный напор. - Но когда-нибудь обязательно посещу ее... - Знаешь, очень советую посетить Вену летом, - Крис сохранял прежнее спокойствие и все также не повышал голоса дальше шепота, но при этом каким-то непонятным образом умудрялся вносить в него нотки эмоций, что понять его чувства труда не составляло. Вот и сейчас золотисто-карие глаза загорелись явным восторгом, отчетливо давая понять девушке, что он полностью разделяет ее взгляды на мир и жизнь в целом. - Знаешь, я даже немного завидую тебе и твоему брату, ты сразу родился с другом, - студент хитро подмигнул Лео. Но при этом его взгляд стал наполнен какой-то непонятной девушке тоской. Словно бы он не понаслышке знал, что такое быть в толпе и быть одиноким. От этого невинного жеста сердце девушки накрыло еще большей лавиной тепла, вроде бы он просто подмигнул ей, а Эйдриан почувствовала, будто съела целую коробку шоколадных конфет! Отчего стала даже чересчур довольной. Но слова парня касательно близнецов добавили свою ложку уксуса в бочку с медом, уж слишком отчетливо одиночество скользило в этих золотисто-карих глазах. Девушка не знала, стоит ли ей лезть туда, куда ее не просят, ведь рыться в душе у едва знакомого человека было по меньшей мере не этично... Однако шатенка твердо решила рискнуть. - Эм... Да, я рад, что природа с рождения наградила меня другом, но... Почему ты говоришь об этом с такой грустью? Тебе не хватает друзей? Лео уже давно заметила, что Крис всегда окружен людьми, будь то одноклассники или ребята с младших курсов. Шестерки так и вовсе в нем души не чаяли, к примеру, девушка обратила внимание на одну важную вещь: после завтрака он не всегда напрягал своего помощника, чаще всего раз в два-три дня, в отличие от остальных студентов. - Не бери в голову, - рыжик мягко улыбнулся, а Эйдриан показалось, что сердце защемили в огромные тиски и не дают нормально дышать. Она никогда не любила этот вид улыбки, вроде человек улыбается, но глаза его полны грусти. Словно ему больно, но он продолжает улыбаться, как сбой в программе. Девушка посчитала, что не стоит продолжать дальнейший разговор, так как он зашел уж в слишком грустное русло. Парень явно не хотел делиться с ней своими проблемами, которые, как ей показалось, преследуют его уже очень давно. Но она должна хотя бы попытаться добраться до истины. - Возле тебя всегда столько народа, неужели среди них нет ни одного человека, которому ты бы мог доверять? Неужели они все настолько фальшивы? Или ты боишься, что тебя предадут? - Прости, Эйдриан, - Крис спешно поднялся с диванчика, отведя взгляд в сторону. Теперь девушка и вовсе ощутила себя неловко: ранее дружеская атмосфера, рассыпалась, как витраж, из которого вытащили основную деталь, оставив только напряжение и даже что-то вроде отторжения. - У меня еще дела остались, я и так с тобой заболтался, - прихватив книгу, лежащую на столе возле диванчика, рыжик скрылся в одном из проходов, оставив девушку наедине со своими мыслями. - У-увидимся... - растерянно прошептала шатенка вслед растаявшему, как мираж, парню, прекрасно понимая, что он ее не услышал. С лица девушки разом схлынули все эмоции, счастливая улыбка оставила после себя лишь отпечаток пустоты, а яркие огоньки, мерцавшие в глазах, утонули в непонятной печали. Без огня, что принес с собой рыжик, стало пусто и одиноко, словно Лео опять посадили в холодный изолятор. В голове стало неожиданно пусто, и уже не хотелось ровном счетом ничего, ни читать, ни отдыхать, ни наслаждаться уютом библиотеки... «Та-а-ак стоп! Не раскисать, Эйдриан! Сама виновата, знала же, что не стоит касаться этой темы!» Но винить себя в чем-то было уже слишком поздно. Парень ушел, оставив после себя лишь приятные воспоминания внутри. Леонора была уверена, что обязательно докопается до правды, и они с рыжиком обязательно увидятся. - А пока пойду к себе, напьюсь чаю и буду ждать Рей. Да. Так будет лучше, - прошептав эти слова себе под нос, Эйдриан не спеша направилась к нужному ей стеллажу, возвращая книгу Ричардсона на место, оставляя ее там до лучших времен.* * *
Изначально Рей думала, что не проживет в этом колледже и недели, но прошел месяц с того момента, как они с сестрой покинули отчий дом и приехали сюда. Тайна их принадлежности к женскому полу пока оставалась таковой, и никто вроде даже не догадывался о жутком секрете новичков. С другой стороны, старшая Эйдриан попросту не давала времени думать о некоторых странностях ее поведения. Весь Зеленый дортуар еще с первой публичной драки отчаянно точил на нее когти, желая хоть как-то образумить нарушителя правил. Но девушку никогда не пугало написание поэм, которые за этот месяц были написаны просто тысячами, так что Дидерих давно понял, что цепляться к новичку в этом плане бесполезно и просто устраивал устные выговоры, на которые девушке было по барабану. Пока немец отчаянно распинался о том, как она плохо себя ведет и вообще подрывает моральный облик Зеленых львов, шатенка думала о новых сюжетных поворотах в своих романах или о том, что они сегодня будут делать с Лео вечером. Однако были и такие, кто пытался вредить. Некоторые студенты Зеленого дортуара каждый день пытались устроить какую-нибудь подлянку. То форму испачкают, то в комнате бардак утроят, то запрут где-нибудь, но все это было мелочным и не делало чести, чтобы обращать на эти жалкие потуги хоть какое-то внимание. Вот и сейчас Рей беззаботно спускалась по лестницам, собираясь прогуляться вместе с Лео по территории академии и попросить сестру помочь немного с экономикой и политикой. Несколько последних вопросов в учебнике оказались не такими уж и легкими. Приближаясь к последней лестнице, ведущей в просторный вестибюль, Рей заметила возле нее нескольких студентов, обучающихся, кажется, классом старше. Ребята стояли возле спуска и вели между собой тихую беседу, бурно жестикулируя руками. Девушка, не обратив на львов никакого внимания, молча направилась к ступенькам, желая поскорее встретиться с любимой сестрой. - О, Эйдриан, куда-то торопишься? - ехидный голос, полный сарказма, заставил повернуть голову в сторону его обладателя, и прямо в этот момент девушка почувствовала, как ее нога зацепилась за непонятный объект, вынуждая споткнуться. - Какой я неловкий! - послышалось откуда-то сверху. Не удержав равновесия, Рей кубарем покатилась вниз, пересчитывая собой бесчисленное количество ступеней. Полет оказался быстрым, но весьма болезненным, мысли в голове стали кашей, а перед глазами завертелась карусель смазанных картинок. Вылетев на пол, шатенка сильно ударилась о лакированный паркет, из-за чего в глазах стало незамедлительно темнеть. - Может тебе следует чаще обращать внимание на правила? Тогда и под ноги научишься смотреть, Эйдриан. С глухим стоном сев на полу, девушка приложила ладонь к гудящей голове. Казалось, мозги превратились в один сплошной синяк, который плавал в непонятном растворе. К горлу подкатил легкий приступ тошноты, спина, бока и остальные части тела вроде как были целы, но без синяков и ссадин точно не обошлось. С трудом заставив себя буквально приоткрыть глаза, Эйдриан заметила, как виновники ее падения, спускаются по ступенькам, приближаясь к ней, все еще находящейся в полусидящем положении на полу. Мир плыл, и хотелось лечь обратно, чтобы боль хоть немного утихла, а не вгрызалась во все части тела. К тому же под рукой, которой шатенка придерживала голову, чувствовалось что-то густое и горячее. «Нехило я головой приложилась...» - отведя руку в сторону, девушка заметила, что вся ладонь окрасилась кровью, что стекала из пореза возле макушки. - И запомни, Эйдриан, будешь и дальше продолжать высовываться, о спокойной жизни здесь можешь даже не мечтать, - с ледяными нотами угрозы в голосе предупредил девушку главный зачинщик этого жестокого наказания. - Ты вообще не достоин называться Львом! - поддержал товарища другой студент, буквально выплевывая эти пропитанные нескрываемым презрением слова. - Это что там за разговоры такие?! - откуда ни возьмись, послышался грозный голос префекта, стремительно приближающегося к месту событий. Заслышав надвигающуюся угрозу, львы поспешили броситься наутек, чтобы староста не смог поймать их на месте преступления. - Хорошо запомни наши слова, Эйдриан. Мы тебя предупредили. Едва успели студенты разбежаться, как из-за угла на полном ходу выскочил Дидерих, грозно сверкая своими серыми глазами. - Эйдриан? - увидев лежащего на полу студента с пробитой головой, сердце немца пропустило удар, а с лица схлынула краска, делая его бледным, как полотно. Выругавшись на родном немецком, парень пулей подскочил к шатену, осматривая его на предмет других повреждений и помогая привстать. - Ты живой вообще? Кто это сделал с тобой? - М-м-м, - с губ против воли слетел очередной глухой стон, полный боли, а сама шатенка поморщилась, закусив губу, принимая такую неожиданную помощь. Глубоко в душе девушка просто негодовала, и хотелось сдать нерадивых учеников с потрохами, но это было выше ее гордости аристократки. С трудом поднявшись на ноги, Рей прислонилась спиной к стене, голова свисала с шеи, как ненужный балласт, кровь продолжала сочиться, хотя ранение не было настолько серьезным, так, мелкая царапина. Собрав в себе силы в кулак, девушка подняла взгляд на злого, как сам Сатана, Дидериха, отчего разноцветные глаза тут же распахнулись. - Либкхнехт? - почти пошептала она, чувствуя, как черепная коробка отозвалась протестующим звоном, отчего Эйдриан опять принялась сползать на пол, сжав голову обеими руками. - Не двигайся! - приказным тоном рыкнул на нее префект, нервы которого, натянулись, как стальные канаты. Парень принялся рыться в своем кармане в поисках платка, чтобы Рей мог хоть как-то закрыть рану на голове. Но как назло именно сегодня немец забыл положить его в свои брюки. - Вот черт! - еще более сердито выругался он, источая злобу на самого себя и свою оплошность. Сейчас Дидерих находился в такой близости от Рей, что девушка могла увидеть глубокий страх в его серо-льдистых глазах, заметить напряжение в сильных руках и услышать нервные вздохи, вырывавшиеся из глубины грудной клетки. Немец действительно сильно испугался, что было весьма непривычно. - Либкхнехт? Эйдриан? Господи, что произошло? - из-за угла показалась золотистая макушка Мидлфорда, со всех ног несущегося на помощь своим друзьям. Алексис, откинув учебники в сторону, опустился возле Рей на колени, пристраиваясь возле префекта. - Кто это его так? - в ужасе поинтересовался блондин, перехватывая тонкие запястья Эйдриана, чтобы тот перестал беспокоить кровоточащую рану. - Не знаю, но им сильно не поздоровится, когда я их найду! Мидлфорд, есть платок? - Конечно, - машинально сунув руку в карман своего пиджака, зеленоглазый быстро извлек из него белоснежный платок, протягивая его немцу. Недолго думая, парень аккуратно стер капли крови с лица девушки, струившихся с ее макушки, после чего со всей осторожностью приложил его к ране. Наконец боль стихла настолько, что можно было осознать окружающую реальность, девушка смогла сама убрать руки от головы, которая все еще гудела, как целый рой пчел, и, медленно опираясь на стену, поднялась на ноги, хрустнув суставами. - Я в порядке, - улыбка вышла настолько вымученной и ненатуральной, что у Мидлфорда свело все зубы разом, а голубые глаза удивленно распахнулись. Как в таком состоянии можно говорить, что ты в порядке, когда четко видно прямо противоположное?! Создавалось ощущение, что шатенка пересчитала своим телом все лестницы в дортуаре Зеленого Льва. Алексис, как и Либкхнехт давно заметили, что телосложение у нее слишком хрупкое, рост низенький, больше на младшеклассников похожа, чем на полноценного старшекурсника. - Правда, в порядке, просто о ковровую дорожку зацепился и упал с лестницы. Никто не виноват. Простите за доставленные неудобства. - Врешь префекту?! - завелся сероглазый немец, придерживая хрупкое тело студента рукой, чтобы тот не завалился обратно. - Я все слышал, Эйдриан! Вот только опоздал и не успел разглядеть нарушителей, но я видел их убегающие тени. Так что не будь дураком и расскажи мне, кто это был? - глаза холодной сталью впились в лицо шатенки, выпытывая у нее правду, было видно, что немец порвет голыми руками каждого, кто был виновен в этом инциденте. Про себя Рей отметила, что ни одна ее шалость, никогда не вызывала в парне такой ураган злости, какой бушевал сейчас в глубине его души. Такого Дидериха она лицезрела впервые. - Погоди, Либкхнехт. Сперва его стоит отвести в мед. пункт, а потом уже разбираться с виновниками, - в отличие от своего немецкого друга, Алексис мог сдерживать себя в руках, понимая, что первая помощь в данный момент куда нужнее покалеченному студенту. - Рей, ты сможешь дойти до больничного крыла? - Да, думаю, смогу дойти сам, - немного отойдя от взбудораженных префектов, девушка отняла платок от головы. Кровь уже свернулась и перестала сочиться, только голова отдавалась легкой болью. Посмотрев на запачканную ткань, девушка виновато улыбнулась Мидлфорду, смотря четко в его голубые глаза. - Прости, я постираю и вечером тебе отдам. Рей не собиралась выдавать обидчиков, как-то не было принято Львам выдавать друг друга в подобных ситуациях, слишком сильна была гордость, или то, что Львы все равно стояли друг за друга горой, какими бы хулиганами они не были. Все равно завтра уже помирятся и будут в крикет играть. - Я видел, кто это был, - неожиданно нарисовался еще один студент из первокурсников, который видел все произошедшее своими глазами, - они поставили ему подножку и смеялись, пока он с лестницы летел. - О, а вот и свидетель! - с упоением пропел префект, бросая на Рей внимательный взгляд, как бы говоря, что теперь он сможет докопаться до правды и без его участия. - Ты же Роберт Вэйнер, со второго курса. Правильно? - решил уточнить немец, хотя довольно быстро вспомнил личность стоящего перед ним ученика. Ведь, каким бы он был префектом, если бы не знал в лицо всех своих студентов? - Да, это я, - коротко кивнул мальчишка, явно смущенный столь пристальным вниманием к своей персоне. Второкурснику было жаль новичка, он хоть и наблюдал за всем происходящим из-за угла, но вмешаться в потасовку между старшекурсниками побоялся, именно поэтому сейчас он хотел искупить свою вину перед шатеном, указав на его обидчиков. - Давайте поступим так, - стал излагать план Мидлфорд, решивший, что в таком эмоциональном напряжении, в каком находился Дидерих, отпускать его вершить правосудие было чревато серьезными последствиями. - Я пойду отлавливать виновников этого происшествия, а ты, Либкхнехт, сопроводишь Эйдриана в мед. пункт. Сплавить немца восвояси было самым гуманным решением для мирного урегулирования всей этой неприятной ситуации, к чему стремился миролюбивый блондин. Друг посмотрел на него с раздражением, явно не желая принимать такой расклад дел, однако, быстро сдался под настойчивым взглядом голубых глаз. - Ладно уж, но я все равно с ними побеседую. Накажи их по всей строгости! Пойдем, Эйдриан, - перекинув руку шатена через себя так, чтобы он мог опираться на него во время ходьбы, немец медленно направился в сторону больничного крыла. Рей не очень понравился такой расклад дел, и впервые в жизни девушка искренне радовалась тому, что ее туловище, начиная от грудной клетки, плотно утянуто в корсет, который помог сгладить часть ударов. Только вот рука старшекурсника на ее талии заметно пугала, ведь он мог ощутить через школьный пиджак, жилетку и рубашку выступающие косточки удушливого монстра. От этого сердце билось как шальное, по спине струился холодный пот, а ладошки вспотели. - Либкхнехт, я, правда, в порядке. Пара синяков и царапины, бывало и хуже, - Эйдриан попыталась вывернуться. - Молчи. Ты уже показал гордость, не выдав своих обидчиков, но проявлять ее сейчас, когда тебе пытаются оказать помощь, не следует, речь идет о твоем здоровье между прочим, - тон немца был непреклонен, он только сильнее сжал талию шатена, в который раз поражаясь его кукольной хрупкости. Поудобней перехватив тонкую руку, Дидерих увереннее зашагал вперед, сворачивая за угол и скрываясь из поля зрения Алексиса, оставшегося разбираться с проблемой. - Какой же ты все-таки дохляк... - в своем привычном тоне вновь буркнул он, отмечая, что такая худоба в возрасте Эйдриана являлась каким-то нездоровым явлением. - Я не дохлый, - недовольно буркнула девушка, внимательно смотря вперед, буквально умоляя всех богов, чтобы префект не нащупал предательские косточки корсета. Также по щекам предательски разливался румянец смущения, стоило только осознать в какой именно она находится позиции, раньше ни один незнакомый парень так ее не касался, это было как минимум чем-то не очень приличным для леди. - Я просто жилистый, мышцы не нарастают, - Рей давно отметила, что ест она в три раза меньше любого из ее одноклассников. - Брось оправдываться, Эйдриан, - усмехнулся его словам немец, считая, что для мужчины физическое развитие должно стоять на первом месте, ведь им природой предназначено быть защитниками и опорой своей семье. - Ты все-таки пересмотри мое предложение касательно крикета. В команде ты быстро достигнешь нужной формы да здоровье поправишь. На этот раз в словах немца не было настойчивого желания затащить юношу в команду. О крикете он вспомнил совершенно случайно, решив, что командный дух будет лучшим эликсиром здоровья для Эйдриана.